几天后，那日夜里的争吵早已过去，木麻和几个人正在外面收集过冬用的干草，离城邑很远，晚上可能不能回去。
夜里，几个人悄悄找到了木麻。
“听说了吗？前天又有人被吊死了。”
“这次是因为什么？”
“谁知道呢。”
闲聊了一阵，有人悄悄说道：“我受不了这样的日子了，这不是夏城，夏城不该是这个样子。”
“那又能怎么办呢？现在谁能和我们站在一起呢？奴隶们？他们恨不得我们死。新国人？他们看我们就像是狗看到猫一样，他们不会信任我们。姬夏呢？生死还不知道……”
“要是姬夏在就好了，总会告诉我们到底该怎么办。我们现在都迷路了。”
许久，终于有人悄悄说道：“咱们走吧。总有一天姬夏要回来，你们难道真的相信姬夏会死在东夷？一旦他回来，这些人肯定要让征召咱们，咱们的女人孩子都在城中，不去很难说那些人会做出什么事。去的话……对抗姬夏……你们觉得就凭这些人能够打得赢吗？对抗首领是什么罪呢？”
“去哪？”
“狼皮那边的封地，正好五天后去西边割草，咱们带上女人孩子，趁机逃走。”
“他们会不会怪我们？毕竟咱们当初可是违背了姬夏的规矩的。”
“不会，那边来人了告诉我了。只要咱们去，之前的一切都会从轻处罚，况且咱们也没有犯多大的错，不是吗？多呆一天，迟早咱们的手上要沾血的。”
“嗯，那就定下来，五天后咱们带上牛马还有全家……”
所有人中唯独木麻摇摇头道：“你们去吧，我不能去了。我女人病了，前几天夜里出了些事，她受了凉，如今医药司的人一个不在，这几天热的厉害。孩子又小，不到一岁，哪里能远行呢？”
几个人怪异地看了木麻一眼，木麻叹气道：“我什么都不会说的。你们走吧，就当我没听到。”
一个人颇为信任地拍了下木麻的肩膀，没有再说什么。
回到家中，女人仍在病着，木麻守在床前，说起了这些天发生的事，女人长叹口气道：“怎么就这时候病了呢？我也不想在夏城了，我害怕……麻，咱们不要奴隶了，就像以前过日子不是很好吗？现在经常死人，这哪里还是夏城？”
“嗯，把这水喝了，等你病好了咱们就走。”
几天后，很多人离开了夏城，留下了奴隶和一切，只把自己和家人带走了。可没有走的还是很多，总有各种各样的理由。
木麻这个里司里的五十户基本都是老夏城人，所以没有被贬为奴隶的，但如今有三家算是和氏族里的那些人站在一起了，当初抢夺新夏城人土地耕牛的时候这三家很是卖力，如今过得早已比木麻强了。有十二家逃到了西边的封地，也不知道如今到没到。
最后剩下的这些人和木麻一样，只是活着。有的是相约逃走的人不信任，有的是舍不得刚刚种下的麦子，有的是琢磨着趁着秋天好好修缮下房屋，总之不走总是有理由的，最简单的就是为了生活。
但生活并不平静，随着秋叶一天天落下，远方传来的消息也越来越多，木麻女人的病时好时坏，终究骨瘦如柴。好在邻家也有做妈妈的女人，总不至于让孩子饿死于没有奶。
东夷大败姬夏大胜的消息传到夏城之后，城邑的贵族们将留在城中的聚在了一起。
“姬夏马上就要回来了，记住，如今的夏城是你们自己的选择，没有无辜者。”
“你们中的一些人可能会说，我没杀人，也没有抢夺别人的土地。但是，当我们回来喊出老夏城人压迫新夏城人做奴隶的时候，你们也没有反对。如果你们都反对，又怎么会是这个样子？”
“我们只是替你们将心中的话说出来，替你们做了你们不敢做的事。就像是我在杀人，而你们拖住了那个人的四肢，让我方便插刀。”
“倘若姬夏不回来，难道你们不喜欢自己有奴隶养着的生活吗？并不是，你们和我们一样丑陋一样低劣一样肮脏一样是蛆虫。只不过我们做的比你们更好，享受的更多，而你们太笨没有做到我们所做到的。”
“现在把盐矿给你们，你们能说一点钱都不要，用自己的奴隶养着所有城邑国人用盐吗？你现在说能，只不过是因为你没有得到！”
“现在姬夏可能要回来，你们就想脱身，你们就想把自己身上的血洗干净？并不能，你们已经和氏族绑在一起了，要活就一起活，要死就只能一起死。姬夏的性子你们是知道的，氏族殴斗、坑杀国人、绞死国人……这些罪责至少也是流放出城邑吧？”
“姬夏说，想要什么，就要靠双手去争取。如今我们想要无罪，最好的办法不是祈求姬夏的原谅，而是拿起武器对抗。每个人都站在一起，姬夏难道真的会杀绝咱们老夏城人吗？”
“咱们只需要逼着姬夏盟誓放过咱们，夏城用夏城的制度，榆城用榆城的规矩，咱们遵照姬夏为首领，他要出征咱们随军绝不动摇。”
“我们也会承诺，一旦做到了，土地分给大家，奴隶分给大家，盐铜矿都是大家的，这难道不是比之前更好的生活吗？”
“族人们，和我们流着一样血的族人们，这是你们唯一可以走的路了。”
人群中忽然有人喊道：“可当初你们用盐换了我们那么多土地的时候、把盐卖的我们买不起的时候，怎么就忘了咱们是流着一样血的族人？”
“对，不要再骗我们了，这只不过是姬夏要回来了。倘若姬夏战死在东夷，又会是怎么样呢？那些土地奴隶你们是不会分给我们的。我们受够了！”
“有什么样的惩罚我们甘愿接受。你们说的不对，我们和你们不一样。或许我们也肮脏，但我们会接受惩罚，休想让我们替你们去打仗！”
“那些奴隶尚且知道谁是对的谁是错的，我们已经错了一次，不会再错第二次了！”
愤怒的人们紧握着拳头，纷纷离去，回到了自己的家中。
到十二月中旬的时候，已经有亲贵开始出逃，城邑内也越发地不安稳，每一天都有奴隶的反抗和新夏城人的复仇，每一天都在流血。
于是在草河局势愈发明朗的十二月中旬，木麻的屋子再一次成为里司所在的屋子，终于有人离开了氏族来寻找他商量些事。
他们回忆了这一年发生的种种，思考着可能的未来。
“城邑要乱掉了，那些蛆虫们往北面跑了，咱们不会跟他们走的。”
“是啊，城邑马上就要乱了。昨天新国人们杀了我们氏族那几个人的全家，连孩子都没放过。”
“孩子？当初他们活埋那百余人的时候，可放过十二岁的孩子了？”
“咱们怎么办？”
“逃走吧，至少等到城邑安稳下来再说。”
“对啊，逃走吧，那些人就像是疯了一样，到处杀人。再说姬夏到底会怎么对待咱们谁也不知道，要我说咱们藏到树林里，等到城邑稳定了，姬夏这边传出消息了咱们再回来。”
“如果是小罪，大家就回来。如果是死罪，那就藏在树林中过一辈子吧。”
“就算不是害怕姬夏，那些奴隶们也会弄死我们的。即便我平日对他们还不错，可你知道吗？昨天我让他们做事，他们居然不做，我想打他们，居然握住了我的鞭子……”
“太可怕了。早知道逃到狼皮的封地去就好了……那些人好像都没事了。”
“木麻，跟我们走吧。反正跟着那些蛆虫逃去草原我是不会去的，姬夏早就说了，奔逃草原是死罪，不可饶恕的死罪。你记得当年矿奴暴乱的时候逃到东边了吗？那边有片芦苇荡，很大，咱们藏咋那里吧，等城邑稳定了再回来。”
“而且你身上有血，我听说那些新国人恨你恨的厉害，因为当初那些人反抗的时候是你带着咱们抵挡住他们，并且吹哨子找了氏族的人，还带头抓了几个人。”
木麻摇摇头，眼里已经有些茫然。
“我的女人可能不行了，病的厉害，我走不了。你们走吧，我走不了了。”
说完，他站起来，苦笑道：“我是你们的里司，按说你们逃走我也是大罪，但事情已经这样了，又能怎么办呢？我不想养几十个奴隶什么都不做，也不想跟着他们逃走，我只想和我的女人孩子在一起好好活着。你们走吧……走吧。”
最终的道别后，木麻关上了门，坐在炕边，看着已经陷入昏迷的女人和旁边哇哇哭着的孩子，什么都没想，就那么安安静静地坐着。
城里越来越乱，到处都是喊叫声，可木麻却仿佛听不到，只是守在女人孩子的身边。
第二天中午的时候，女人已经瘦削地昏迷过去，外面传来了一阵怒吼。
“滚出来！木麻！”
“你这条杀吃人的狼！”
孩子吓得在炕上哭闹着，木麻抽出了短剑，让孩子给妈妈烧些水让她们别哭了，自己走到了外面。
愤怒的新夏城国人就在屋子的外面，之前他们沦为了奴隶，现在自己砸碎了枷锁。
“就是你！木麻！我哥哥被你一棍子打翻，送到了那群蛆虫那里，结果他被活埋了！”
“当初磨房殴斗的时候，你可是动手最狠的那个！”
“狗一样的人，没想到你会有今天吧？”
木麻把身子站的笔直，喊道：“我有什么错？当初作坊干不下去了，他们要吃的，难道我就要把吃的给他们？我的家人，我的女人孩子还要吃，他们想要抢我的吃的，我们就打起来了，谁知道他们会被活埋？”
被活埋那人的弟弟哭道：“难道是我们的错吗？我哥哥有地，有牛，结果就因为不是你们这几个姓的人，土地粮食耕牛都被抢走了，要不然我哥哥用得着问你要粮食？还有我弟弟，才十二啊，就那么被埋在砂子里闷死了！当时是你带着人堵住了他们的后路，你带着头抓了六个人，还得了很多的盐。你用他们的命换来了盐和粮食还有土地！他们全死了！”
“那些盐我没吃！那些粮食我也没吃！那些钱我也没动，在我家最难的时候我也没动！”
“真是个善良的人啊，我们是不是该哭着告诉你我们错了？我那个弟弟是不是你抓着送到议事会的？他本来已经跑到河边了！”
木麻的双手有些颤抖，点头道：“是我，可我不知道他们会被活埋。”
“我知道，你们想说，有人支持你们的反抗甚至被送到了绞架上，但我不是他，我就是个普普通通的人，我不想欺负你们，可我也不会为了你们上绞架，我就是为了我的女人孩子……我的女人病的厉害，可能熬不过今晚了……”
那个人听到女人孩子这样的话后，哭道：“就你有女人孩子吗？我哥哥的孩子被活活饿死，女人被抓去当奴隶被折磨死了，死的时候就这么光着扔到了外面……当初那些人喊老夏城人该把我们抓去当奴隶的时候，你木麻拍着胸口说没有动心吗？你反对过吗？我一家人全都死没了，就剩我一个……你当时如果让我弟弟游过草河，我至少还有个弟弟。”
木麻心一横，喊道：“我为什么要反对？我说了！城邑变成什么样和我没有关系，我就想让我的女人孩子过得好些。抓你们当奴隶的事我不会反对，但我不会去抓，你们的土地耕牛被抢，我也没去！我按照自己的办法去做，为什么非要支持反对？”
他猛然抽出了短剑，外面的人并没有惧怕，也抽出了自己的武器。
就在这时，屋子里传来一阵微弱的女人的声音，伴随的还有孩子的哭声。
“麻……出什么事了？”
木麻绝望地看着众人，那个一家死绝只剩自己一个人的浑身颤抖，握紧了拳头眼泪扑簌地往下落，最终没有再叫喊，而是憋住哭声欺骗道：“没什么……姬夏回来了，我来告诉木麻一声……”
木麻将铜剑放在了地上，想要挤出一个感谢的笑容，却怎么也挤不出来，终于走进屋子，看着女人明亮的、回光返照的眼睛，偌大的男人呜呜地哭了起来。
“是姬夏回来了吗？”
“嗯。”
“那就好了……我要死了……孩子还小，姬夏回来了，夏城就回来了，咱们是国人，总会有人帮你照顾孩子的。你就说我睡着了，别让孩子害怕……”
说完这番话，似乎耗尽了力气，眼睛无力地转动着，木麻急忙捧起女人的头，让她看了一眼孩子，女人忽然迸发出最后的力气，抱住了最小的、不到一岁的女儿，想要凑到早已经干瘪的的胸前，却在最后一刻垂下了手臂。
木麻抱起孩子，傻傻地站在屋里，看着墙壁上珍藏的、多年以前陈健送给他的、还没有盖起这间屋子时就已存在的、让他想要一个家、让他有勇气带头离开氏族的一张在桦树皮上的画。
上面是木炭勾勒出的简单线条，背景是夏城的城墙，如同孩子画画一样，上面还画着一个带着芒线的太阳，太阳上还有个笑脸。
太阳下，是屋子，很简单的茅草屋，后面是篱笆，前面是院子。
院子里有哆哆鸟在叼啄地上的麦粒，有雁鹅在仰头高歌，一条晾衣绳上似乎画着几件衣服，衣服下是几个扎着总角辫的小孩子，正推着小风车似乎在跑动。
没有女人，没有男人，但这幅简单的炭笔画当时还是让木麻等人愣住了。
没有女人，哪有孩子？很多年前，他们想“或许女人就在屋子里缝补衣服哩”。那时候就是个简单的梦想，有一个自己的家，有自己的家人。
一年前这幅画上的一切都成为了现实，包括那些没有在画中出现但当初确信存在的男人和女人。
而现在，却要和这画一样了……