“停下。”
傍晚的小镇外。
陈迹背着白鲤蹲下身子，目光透过灌木丛的缝隙，无声向外打量。世子与张夏蹲在他身后屏气凝息，紧张地眼睛都不敢眨。
片刻后，四名步卒手按腰刀，从数十步外巡逻经过。
小镇如行营一般，外围皆是一人多高的木栅栏，还有步卒带刀带弩巡逻，一片肃杀。
豢养私兵，佩戴弓弩，这每一样都是杀头的重罪。
眼看着步卒远去，世子压低了声音问道：“咱们现在混进去吗？”
“别动。”
陈迹并未立刻起身，而是又等了三队步卒，这才低声说道：“一炷香的时间巡逻两次，我们必须在两队巡逻的间隙进入小镇，找到藏身之处。”
世子低声道：“可这小镇里都是人，咱们该藏哪？”
“我们藏炼铁作坊里，”陈迹眼睛盯着小镇，头也不回道：“作坊里炉温极高，即便熄了火，温度也需要到半夜才能降下来。那里面酷热难耐、气味难闻，没人会住在里面的。”
他回头看一眼，只见世子与张夏被冻的嘴唇发紫，浑身止不住的颤抖。
若再不及时换衣服，恐怕有失温的危险。一旦失温，八成是活不了的。
此时，白鲤睡梦中用双臂紧紧箍着陈迹的脖颈，驱寒的本能让她下意识接近温暖，将脑袋抵在陈迹的肩膀上，像个小孩子。
世子见状，有心想出声提醒，却最终什么话都没有说。
陈迹轻声道：“再忍一下，等日落那一刻就好。”
世子双臂环抱着自己，哆嗦着埋怨道：“都怪我爹，好好的参加个文会非要停下来吃鱼。现在倒好，鱼没吃到，反倒被人追杀了一路。”
陈迹随口解释道：“杀手不会因为你不吃鱼就放过你，反倒是因为买鱼的事，才让我们聚到河边，给了我们跳河的机会。不然被围在牛车上，跑都跑不掉。”
他仔细回忆过今天的经过：乌篷船上的行官原本在河中央假装渔夫，并没打算在那里动手。而埋伏在山林里的杀手也才刚刚处理掉龙王屯的土匪，还没做好伏杀的准备。正是靖王临时起意，导致杀手没能前后夹击，只能一股脑的冲出来。
世子噢了一声，继而小声嘀咕道：“陈迹，你这一身本领是姚太医教的吗，我现在磕头拜他老人家为师来得及不？”
陈迹回头古怪的看了世子一眼：“好好的世子不做，学这个干嘛。”
世子想了想说道：“这次若是能活下来，我就不当世子了，我也去拜姚太医为师。待我学成，咱俩就一起去闯荡江湖，弄个响当当的名号……”
此时，太阳的余晖终于落入山丘背后，陈迹急促道：“走！”
却见他背着白鲤身轻如燕，瞅着步卒巡逻的空档便跑到木栅栏外，弓步成梯：“踩着我的腿爬上去！”
世子熟练的翻过栅栏，平稳落在地上。
待到张夏时，她急促问道：“你待会儿背着白鲤怎么过去？我来当梯子，你背着白鲤，踩着我过去！”
陈迹催促道：“不用管我，快，巡逻的步卒又要来了！”
张夏咬了咬牙，踩着陈迹大腿翻了进去，她落地后回头看去，赫然看见陈迹蹲下身子，奋力一跃，
下一刻，陈迹竟背着白鲤，硬生生跃过了栅栏。
张夏惊诧：“你的力气怎么这么大，你是行官？！”
陈迹一边走一边漫不经心解释道：“白鲤身子比较轻。”
张夏皱起眉头：“你能不能好好回答一次我的问题啊！”
“别废话，左边！”陈迹贴着小镇边缘，在下一队巡逻的步卒到来之前，钻进一座炼铁作坊的后门，小心翼翼的将门合上，像是将危险隔绝于外，里面便是一片独立的天地。
作坊内，高炉内的煤灰还没完全熄灭，散发的热气不停翻涌。
世子突然瘫坐在地上，幸福感扑面而来：“好暖和，好想躺在这里睡到死啊。”
陈迹轻轻将白鲤放在地上，抬头对世子说道：“离高炉远一些，不要急着取暖，真会死。”
世子赶忙连滚带爬的远离了高炉。
人体在失温状态下，身体复温过快会导致低血压、休克，比失温更危险。
陈迹这次直接上手摸了摸白鲤的额头，又转头对张夏交代道：“劳烦你找找这作坊里有没有可以换的衣服，作坊匠人要天天与煤火、铁水打交道，肯定在这里备着专门干活的衣服，稍后帮郡主换一下。”
张夏赶忙冲进作坊前面搜寻，果然寻来了几身匠人干活时穿的衣服。衣服很宽大，女孩穿起来像是唱戏的袍子，袖子盖过手掌许多。
“你们先换衣服吧，我和世子去别处等，换好了喊我们。”陈迹起身要回避，却发现白鲤不知何时紧紧攥住他的袖子。
陈迹沉默片刻，轻轻将白鲤的手掰开，转头对张夏道：“有劳了。”
他走进作坊深处，趁世子换衣服时搜寻各个角落。
陈迹看见西南角整齐码放着一些模具，抬下来一看，顿时一惊：“这是……铸铜钱的模具？你看，铜汁从这个孔倾注进去，开模之后便是铜钱，修一修毛边就可以拿去市面上流通了。这里不仅在制造铁器，还在私铸铜币。”
难怪河这里会有成建制的步卒与骑兵、猎犬，那些人本是这小镇的镇守部队，若不是那些人被乌云引走，陈迹他们还真进不来。
世子脱掉自己湿漉漉的长袍，换上干燥的匠人衣服。他一边系着衣服扣子，一边浑不在意的说道：“我爹说，私铸铜币早不是什么新鲜事了。徐家、刘家、胡家、陈家、羊家、齐家都在干。这些年朝廷落下巨大亏空，皆是拜他们所赐。”
“朝廷不管吗？”陈迹疑惑。
世子讥笑道：“朝廷？朝廷上上下下都是他们的人，他们才是真正的朝廷。一旦被抓住，也不过是推几个替罪羊罢了，你看，我父亲想给边军置办些棉手套，还得看你们陈家的眼色。”
这时，张夏低声呼喊道：“我们换好了。”
陈迹与世子回到高炉旁，张夏穿着一身松松垮垮的衣服，仰头看向陈迹：“接下来什么打算？”
陈迹折了一件衣服垫在白鲤脑袋下面当枕头，然后看着白鲤陷入沉默。
就在这沉默中，白鲤闭着眼睛，低声说道：“爹，有人想杀我们……”
世子赶忙凑过去：“白鲤你醒了？”
然而白鲤并未睁眼，只是迷迷糊糊说道：“哥，你在哪……”
世子赶忙说道：“我在这呢！你睁开眼看看！”
白鲤依旧没有睁眼。
世子低头偷偷抹了抹眼角，再抬头时对陈迹说道：“没醒，说胡话呢。”
话音刚落，却听白鲤又轻轻唤了一声：“陈迹……”
世子看了陈迹一眼：“你看这孩子，真开始说胡话了。”
许久后，陈迹开口说道：“我要先出去一趟。”
世子原本已经坐在地上，听闻此言又惊的站起身来：“这小镇外面都是他们的人，你这时候还敢出去？”
张夏也坐直了身子：“太危险了！”
陈迹看向他们：“郡主的病不能拖，她得吃药。小镇上应该是有药铺的，我去给郡主偷些药回来，顺带再给你们找些吃的。”
世子张了张嘴没说出话来，他虽然很担心陈迹，可自己妹妹不救不行：“我与你一起去……”
“不行，”陈迹摇摇头：“其实并不危险。这些小镇上的军汉没有统一着装、见面也不需要对暗号，我即便混进去也没人会注意。另外，我一个人行动终究是更方便些，你们在此取暖、烘烤衣服，照看好郡主，我去去就回。”
说着，他穿着军汉的衣裳走到门边，停下。
陈迹低头思索片刻，回头对世子说道：“若我子时还没回来，你们必须背着郡主逃走，记得看好巡逻间隙，往西南方向逃，有多远逃多远。若等会儿这小镇突然乱起来，你们便不要犹豫，立刻逃走。进陆浑山庄之前，一定要仔细观察外面是否有人蹲守，确定没人守在那里等你们，才可以进去。”
“等等！”世子阻拦道。
但陈迹没有理会他，推门走入夜色：“不要跟来，会拖累我……我不会有事的。”
世子僵在原地。
张夏看着重新合上的柴门，又看向世子：“所以，这就是你和郡主信任他的原因吧？”
世子嗯了一声。
张夏叹息道：“难怪我父亲要在我面前念叨他。”
世子问道：“张大人是如何说的，莫非夸得花团锦簇、天花乱坠？我觉得陈迹倒也当得起。”
张夏感慨道：“我父亲那人不喜欢用什么华丽辞藻，只说陈迹靠得住，可托付。”
两人陷入沉默，世子去作坊前院取了水来，用手指沾着给白鲤润了润嘴唇。
张夏忽然问道：“刘家到底为什么想要伏杀你和郡主？若是为了王府夺嫡，那也该等静妃夫人生个男婴再动手才好，如今她膝下只有一个朱灵韵，急什么？”
世子凝声道：“那就只有刘家知道了。”