灯火辉煌的迎仙楼里，陈迹有些意外的看向张拙。
司礼监与文官对立已久，水火不容。
他本以为若无王命旗牌在手，想要请走张拙必须花费一番周折，哪知张拙刚听见难民有危，便立马起身愿意跟自己走。
为什么？
张拙有些好笑的看着陈迹：“怎么，我敢跟你走，你却不敢带我走了？”
席间渐渐喧嚣，一位新科举人站起身来，借着酒胆高声道：“大人，您万万不可随阉党离去，若是他们想借机将您抓去內狱可如何是好？”
“大人，不能上了阉党的当！”
然而张拙忽然抬手，席间声音为之一收，他笑着对陈迹说道：“请吧，正事要紧。”
说罢，这位知府大人竟当先往迎仙楼外走去。
出得迎仙楼，张拙站于白衣巷的石板路上，回头看向身后陈迹，洒脱道：“且说说看，需要本官做什么？”
陈迹快速解释道：“烦请张大人立马开粮仓，调一批粮食前往西城门外。”
张拙捋了捋胡须：“开粮仓？少年郎，洛城粮仓乃军略机要之所在，事关重大……你为何没去找陈大人，偏偏找我？”
陈迹平静道：“陈大人刻板迂腐，如今洛城唯独张大人有能力、有魄力做这件事。”
张拙笑骂道：“少来给我扣高帽，你这话若是当着陈大人的面说，我或许还能更痛快些。”
说着，他敛起笑容：“我需再确认一次，你可知道自己此时在做什么，是否能承担后果？”
戴着斗笠的灰衣陈迹，一身大红官袍的张拙，两人相视而立。
许久之后。
陈迹笃定说道：“张大人，我知道自己在做什么。”
张拙不再多问：“你知道就好。”
陈迹转身对迎仙楼旁的小巷子高声道：“西风备车，你们护送张大人前去调粮，越快越好。”
西风从小巷子里牵出一架马车来，数名密谍骑着战马，护卫在马车旁。
陈迹说道：“张大人，请上车吧。”
可张拙没有上车，反而利索的解下马匹身上的套索，翻身跨上马去。
他朗声一笑：“马车太慢了！稍后城西见，若让我发现你们在故弄玄虚，徐文和也保不住你们！”
说罢，张拙双腿一夹马肚，快马扬蹄，疾驰而去。
陈迹看着那一袭红袍拐出白衣巷消失不见，竟觉得那官袍革带上，若是再悬挂一柄宝剑，或许看起来更登对一些。
正思索间，金猪从迎仙楼跑出来，嘴里念叨着：“疯了疯了……”
陈迹疑惑问道：“大人，这是怎么了？”
金猪埋怨道：“我密谍司虽豪横跋扈，也抓过不少文官，但在鹿鸣宴上带走一位五品朝廷命官的事，可是从来都没干过，犯忌讳了啊！”
陈迹解释道：“但我们并不是要抓张大人，而是要救他。”
金猪无奈：“那些文官可不这么想！你做这件事之前，好歹与我商量商量嘛！”
陈迹问道：“若我问了，大人还让我这么做吗？”
金猪没好气道：“那肯定不同意啊……算了算了，你爱干嘛干嘛！现在去哪？”
“城西！”
……
……
“陈迹。”
“嗯？”
金猪骑于马上，看着身侧那面色平静的医馆学徒，忽然感慨道：“你天生便是吃这碗饭的料，先前你说过要辞去密谍之职，可密谍司才是最适合你的地方。”
“大人为何这么说？”
金猪看着长街尽头：“你太喜欢剑走偏锋了，早晚会摔跟头的。”
陈迹换了话题：“大人，刚刚张大人说‘徐文和都保不住你们’，徐文和是谁？”
金猪乐了：“那是内相大人的名字，只是如今大家要么叫他毒相，要么叫他内相，都快将这名字给忘了。张拙倒是好大的胆子，五品官员竟敢直呼内相名讳！”
陈迹好奇道：“我总感觉，张大人和那些文官不太像，倒像是个游侠儿。”
金猪笑眯眯道：“还真被你说准了，张拙结发妻子身故后，他还真去当了一年的游侠儿，每日与江湖人士厮混在一起，不务正业。”
“那他后来又为何回来娶了徐阁老的侄女？”
金猪讥笑道：“学成文武艺，货与帝王家，文官们不都这么想的吗，哪有啥为什么。对了，他要将闺女许配给你的事，咋回事？若真能成，可省了你三十年弯路……内相大人曾言，张大人是宰辅之相！”
陈迹没有回答，也没法回答。
此时，有密谍惊呼：“大人，有火光！”
白衣巷在城东，待陈迹等人纵马赶至城西时，已是子时。
还未出城，金猪等人便远远看见城外燃烧着冲天的大火，火星在夜空中四散飞舞。
金猪震惊看向陈迹：“还真被你料到了？你怎知城西会出大事！”
陈迹面色沉凝如水。
金猪急声问道：“城外有什么能烧出如此大的火势？”
陈迹回答道：“恐怕洛城府衙用来抚恤灾民的粮仓。”
金猪面色一肃，他也不傻，当即明白其中关节：“城外聚着一万多名豫西灾民，饥不果腹、衣不蔽体。若粮仓被烧，再有人混入灾民中煽动，恐怕灾民会立时化身土匪，冲入洛城烧杀砸抢。若发生民变，张拙与陈礼钦二人前途尽断！”
一名密谍疑惑道：“大人，洛城兵马司也不是吃干饭的，若有民变，他们会立即关上城门等官军前来弹压。若不及时关上城门，可是杀头的大罪，刘家给他们塞再多钱也不好使。”
金猪冷声道：“我猜，西城门这会儿应该已经被刘家打开了。”
话音刚落，数人策马拐过一个街角，正看见西城门豁然洞开，城门前的士兵皆被人抹了脖子，尸体倒了一地。
遥遥的，陈迹已透过敞开的城门，看见密密麻麻的灾民正高举火把，手里拿着钉耙与木棍，气势汹汹朝洛城奔来。
有密谍急声问道：“大人，现在怎么办？”
金猪心生退意，张拙与陈礼钦丢不丢官职，与他有何干系？这群灾民冲进洛城烧杀抢掠，与他又有何干系？
他又不是此地的父母官！
金猪看向陈迹：“你我今日已然尽力了，是他们文官之间斗来斗去酿成大错，与我等无关！反正你那父亲也不待见你，他丢了官职刚好给你解气！”
陈迹驻马而立，斗笠下的目光默默望向城门外的火光，城门外，仿佛躁动着不安的气息，随着火把的焰影跳动。
陈迹问道：“若是灾民冲进城里来，会死多少人？”
金猪看着陈迹眼中跳动的火光，惊声道：“你管他死多少个呢，这些灾民杀不到安西街的！陈迹，今晚只当我们没来过行不行。只要我们不插手，此事便与我们没有关系，一旦插手，不是我们的错，也会被那群文官安在我们头上！”
然而话音刚落，却见陈迹伏低了身子策马直奔城门：“关城门，莫让灾民冲进来！”
密谍们心中一惊，转头看向金猪。
金猪看着陈迹的背影咬牙道：“莫管他，让他自己死去！”
可他纠结数个呼吸之后，竟狠狠一鞭子抽在马屁股上，狞声道：“妈的，随我关城门！我真是倒了八辈子血霉，摊上这么个玩意儿！”
众人纵马赶至城门，眼瞅着灾民相距只余百步，密谍们合力推着两扇巨大的红漆城门，缓缓合拢。
待到门内顶上木桩，这才稍稍松了口气。
陈迹与金猪走上城楼，隔空望着城下的灾民。
陈迹手举火把，高声呼喊道：“何人擅闯城池？”
城下那密密麻麻的火把中，有人怒吼道：“朝廷烧了施粥的粮仓，不叫我们活了！快开门，我们要进城讨口吃的！”
金猪皱眉：“怎会有人相信如此离谱的谣言，朝廷烧你们粮仓干嘛！”
陈迹呐喊：“此事必有奸佞挑唆，各位不要听信谣言！”
话音落，灾民中却有人呼喊道：“莫管这些狗官说什么，他们在城里吃饱喝足，站着说话不腰疼，破门！”
下一刻，陈迹眯起眼睛，这才发现黑夜中有三十余名灾民，肩挑麻绳，抬着一根重重的巨木朝城门冲来。
有备而来！
轰隆一声，陈迹与金猪站在城楼上，只觉得地动山摇，整座城池都震下簌簌碎石与灰尘。
陈迹问道：“城门能顶多久？”
金猪头皮发麻：“我也不晓得啊，我没去过边镇，没见过攻城啊！”
陈迹观察片刻：“坏了，城门年久失修，恐怕很快便要撞开了。”
金猪回头看了一眼身后黑压压的洛城：“这一次民变，恐怕要有数万人遭殃。”
说罢，他犹豫片刻后，竟从怀里掏出一支金色令箭，高高举过头顶：“王命旗牌在此，如陛下亲临！我宋乾乃陛下钦点巡抚，巡行天下，抚军按民！我已知晓豫西灾情，并调度洛城知府张大人前去开仓放粮，赈灾的粮食马上就到！”
灾民们渐渐停下呐喊，抬头看向那枚金光灿灿的王命旗牌，一时间犹疑不定。
陈迹神色复杂的看了金猪一眼，这位十二生肖嘴里，真是一句真话都没有啊。
此时，人群中有人喊道：“肯定是假的，我见过真的王命旗牌，根本不长这样！”
金猪气得跳脚直骂：“放你娘的屁嘞，这是陛下亲手交给老子的，你敢说是假的？是谁在人群里煽动民变？！粮食马上就到，若天亮之前不到，老子敞开大门随你们进城祸害！”
又有人挑拨道：“莫信他，他肯定是调官军来镇压我们了，我不信朝廷真会开仓放粮！”
灾民在挑唆与王命旗牌之间摇摆不定，金猪急得满头大汗：“我他娘的也没处理过这种事情啊！现在怎么办？”
城楼上，密谍们神色紧张的面面相觑，手指紧紧握住刀柄，却不知该如何是好。
正当灾民要重新撞门时，陈迹忽然对城下喊道：“我下去与你们一起等张大人开仓放粮，卯时之前若未见粮，各位可一刀杀了我。”
说罢，他竟从城楼里寻来一根麻绳递到金猪手中：“大人拉着绳子这一头，放我出城。”
金猪震骇：“你他娘的疯啦？犯得着这么玩命吗？这底下必然有刘家的人在煽动民变，万一他们煽动灾民杀你怎么办？”
陈迹思索片刻：“我认知中的百姓没那么大胆子，除非要饿死了，不然他们是不会造反的……另外，天马大人来了。”
金猪豁然回头，却见一袭白衣的天马不知何时站在了城楼檐角之上。
他心中忽然安定许多。
陈迹郑重交代道：“若有人要杀我，必是刘家奸细，请天马大人射杀他们。”
“等等，万一粮食没来呢？天马可拦不住那么多灾民！”
陈迹平静道：“我赌张大人能及时调来粮食。”
金猪扒着城垛往下望去，却见灾民竟没有围上来杀了陈迹，反而缓缓退开几步距离。
喊杀声戛然而止。
……
……
子时三刻。
广济街上，十余骑快马奔腾，踩得青石板路哒哒作响，声音干脆利落。
马背上，迎面刮来的风将张拙发丝吹乱，他右手攥着缰绳伏低了身子，转头看向身侧的西风：“喂，刚刚那位少年郎是谁？”
西风警惕道：“张大人，问这个做什么？”
张拙随口道：“你们皆未蒙面，只他一人蒙着面，本官不能好奇一下？”
西风解释道：“他身份特殊，怕招致景朝贼子报复，所以一直未将真面目示人。大人莫问了，此乃吾等机要。”
张拙眼神流转，换个话题问道：“那少年郎得罪了景朝？”
西风呵呵一笑：“得罪惨喽，因为他，景朝多次损兵折将来着。”
张拙若有所思，片刻后再问：“他是你们的上司？”
西风闷声道：“现在还不是，但应该快是了……大人，你怎对他如此好奇。”
张拙嘿嘿一笑，却不答话。
一炷香后，众人来到粮仓营寨门前驻马而立，营寨里有士兵举着长长的铁戟迎了出来：“何人半夜来此？”
张拙跳下马来：“本官乃洛城知府张拙，需调用粮仓三百石粮食救急，速速让开！”
然而营寨前的士兵并未退让，他们回头看了一眼身后校尉，对方面无表情，不点头、不摇头，更是一句话都不说。
士兵拄戟而立，回头对张拙说道：“并非穿了一身红衣官袍就一定是张大人，也有可能是景朝贼子假扮……尔等可携带府衙印信？”
张拙皱眉，他今晚要去赴鹿鸣宴，怎可能将府衙印信带在身上？
他目光越过士兵，看向后面的那名校尉，镇定道：“我见过你，你想必也见过我！上前说话！”
校尉手按腰刀，神色寡淡道：“吾等归洛城兵马司辖制，粮仓为军机重地，若要调遣吾等，不光要知府的府衙印信，还需刘将军身上的虎符才行。”
张拙眯起眼睛：“我若没有呢？”
校尉平静道：“没有便回去吧。”
张拙不语，对方所言皆是正规程序，若在往日他自可慢慢等，但现在不行。
他偏头低声问西风：“非要这些粮食不可吗？陈……那少年郎是否还有其他的计划可以选？”
西风：“没有。”
张拙又问：“他有没有说过，若是没调到粮食，会有什么后果？”
西风想了想答道：“他说刘家要将您和陈大人一起撵出洛城，若是没能调到粮，恐怕您的官职不保。”
“他娘的，老子好不容易爬到这个位置，刘家竟要搞老子的官职？”张拙低声喃喃道：“刘家好像知道今夜会有人来调粮似的，连个小小校尉都敢忤逆知府。可越是如此，便越说明那小子判断的没错。”
下一刻，张拙径直朝那校尉走去，不怒自威：“让开！”
校尉挑挑眉毛，却没有将他放在眼里，如铁塔般不退不让。
张拙脚步未停。
当他来到校尉面前时，竟突然抽出对方腰间挎刀，反手一刀抹过校尉脖颈。
刹那间，校尉脖颈鲜血喷溅到张拙那红衣官袍上，殷出紫色的斑点。
张拙拄刀狞声道：“吾乃洛城知府张拙，今日事急从权来此调粮，若有不从者，以谋逆论处！”
西风瞪大了眼睛，他还是头一次见文官持刀杀人。
等他反应过来，立马大吼一声：“保护张大人！”