“喂，醒醒！”
“陈迹，醒醒！”
陈迹肩膀被人重重拍了一下，睡梦中，他下意识反身攥住那只手掌，将对方右手反剪在背后。
被擒拿之人痛呼：“疼啊，快松手！”
陈迹猛然惊醒，这里不是內狱，不是牡丹桥旁的火海，更不是那危机重重的城门洞。
他的鼻息之中，是知行书院里浓重的书卷气与松香墨水味，这里只有一排排书架，并无刀剑杀机。
陈迹赶忙松手，待他定睛看去，赫然发现自己方才擒住的，竟是一身火红色的张夏。
坏了。
自己怎的擒拿了这位！？
张夏一边揉搓着自己的手腕，一边皱眉道：“你这什么习惯啊，站着睡觉也就算了，睡醒了还打人？”
陈迹解释道：“抱歉抱歉，睡得昏昏沉沉。方才正在做噩梦被人追杀，被拍醒的时候下意识便要反抗。”
张夏狐疑的打量着陈迹。
她回忆刚刚那一幕，只觉得对方速度极快，自己完全没反应过来便被擒住了右手，动弹不得。
陈迹礼貌客气的问道：“张二小姐，要不等会儿随我回趟太平医馆，我请师父给你开些跌打损伤的药敷一下。”
然而张夏却小手一挥：“不必，我还没那么娇气！”
陈迹又问道：“张二小姐，刚才喊我有什么事吗？”
却见张夏开门见山道：“先前是我误会了父亲的话，以为咱俩要定亲。冲动之下跑去跟你说了莫名其妙的话。刚才找你本是想给你道歉的，但你今日扭我胳膊，咱们算是扯平了！”
陈迹疑惑：“道歉？”
张夏嗯了一声：“若你实在想要我道歉的话，我道个歉也无妨。”
陈迹打量着张夏，对方那双丹凤眼如两柄柳叶刀，利落得不像话。
他想了想说道：“先前只是个误会而已，不必向我道歉，说开了就好。祝张二小姐寻得良配，”
张夏瞧着陈迹：“你先前没生气吗？”
陈迹不愿过多纠缠：“没生气，我们就此揭过此事吧。”
“行，”张夏见此事翻篇，却又说道：“今日你为何迟到啊，怎么一副彻夜未眠的模样？”
陈迹不语。
张夏话锋一转：“我听父亲说你正和陈大人闹别扭，不愿再回陈家。可你既有自立门户的志气，如今又有了跟随王先生学习的机会，自当好好珍惜才是，为何还要自暴自弃？”
陈迹认真道：“我确有要事在身，迟到非我本意。”
张夏疑惑道：“什么事？”
“抱歉，不能说。”
张夏郑重道：“今日是入学第一天，纵有天大的事情也该往后推一推。这不仅是对你自己的前途命运负责，也是对王先生的尊重。王先生德高望重，寻常士子想见他一面都不容易，还望你能端正态度，好好随他学习。”
陈迹轻声道：“入学第一天迟到确实不对，稍后我会当面向王先生赔罪。”
张夏看着他眼中的红血丝，狐疑道：“你不会真像坊间传闻，去赌坊了吧？”
陈迹平静道：“随张二小姐如何想。”
话音刚落，却听一旁有声音道：“他若不是去赌，怎么迟到？”
……
……
陈迹看去，却见陈问宗与陈问孝二人并肩出来，陈问孝讥笑着继续说道：“张夏，他昨夜肯定是去赌了。你可千万要小心，万一张大人真要将你嫁给……”
张夏忽然打断陈问孝：“没有证据怎能如此武断？我嫁谁不嫁谁，又与你何干？”
陈问孝一怔。
张夏不屑道：“即便我真与他定亲，那也是我与他的事情。我说他可以，你说他不行。别以为我不知道你那秋闱经魁是如何得来的，我求父亲抄录过你们几人的文章，陈问宗、林朝京实至名归，但你写的那篇《治国策》狗屁不通，也不知道你这三年东林书院都学到了什么？”
陈问孝脸色瞬间潮红：“你……你这人怎么不识好歹，我方才在帮你说话。”
“我还用你帮我说话？”张夏冷笑道：“听闻你最近四处赴宴，接受别人道喜。我劝你还是老老实实待在家中吧，省得与人谈起文章时，笑掉别人大牙！”
陈迹也怔住了，这位张二小姐好凌厉的一张嘴。
对方也并非针对自己，而是公平的瞧不起每一个没学识的人！
此时白鲤郡主与世子方与王道圣告别，刚走进前堂，便看见张夏气势汹汹的说着什么。
白鲤上前一步拦在陈迹面前，挑着细细的眉毛说道：“张夏，你又要做什么？”
张夏看了看白鲤，又看了看陈迹，轻咦了一声。
还未等她开口说话，却见门口停下一架马车。
张拙掀开车帘，探出身子与前堂里的众人打招呼：“诸位都在呢。”
世子、白鲤、陈问宗等人纷纷拱手作揖：“张大人。”
张夏来到门前，好奇问道：“父亲，您怎么来了？”
张拙乐呵呵笑道：“刚好路过，接你回家。”
张夏皱眉：“我已经不小了，不用您接！若让旁人看见了，还以为我娇惯！”
“顺路的事嘛，父亲接女儿也是天经地义的，旁人不会说什么的，”张拙跳下马车，越过张夏的身影，将陈迹拉到一旁。
前堂众人面面相觑，张夏看着自己父亲那心不在焉的背影，忽然觉得对方并不是来接自己的，而是找了个借口，来找陈迹！
一座书架背后，张拙压低了声音问道：“是否需要我向王道圣解释一二？”
陈迹面色古怪的看向张拙：“张大人是何时发现我身份的？”
张拙得意洋洋的捋了捋胡须：“本官过目不忘，单单瞧一个人走路的姿态，甚至听一个人的脚步声便能将对方认出来了。”
陈迹内心叹息一声，拱手道：“还望张大人帮忙保密。”
张拙笑道：“放心，放心。”
说着说着，张拙却神色一暗：“只可惜，你没能走科举正途，不然等明年殿试之后前来助我，可使我如虎添翼啊。如今入了司礼监，一日阉党，终身阉党，那些文官便再也不会接纳你了。”
“多谢张大人好意，无碍的。”
张拙问道：“你今日迟到一事，需要我去与王道圣解释吗？”
“不必，”陈迹摇摇头：“我自去向王先生道歉吧，张大人也不要在此逗留了，容易惹人生疑。”
“行，”张拙转身往外走去，牵起张夏的手腕上了马车。
马车里，张夏打量着自己父亲：“您不是来接我的吧？您分明是专程来找陈迹的！”
张拙想了想解释道：“昨日你鲁莽行事，跑去和人家陈迹说一堆乱七八糟的话，我自要去给他解释解释。”
张夏赶忙说道：“父亲您放心，我已与他说清楚，我和他并未有婚约。不过这陈迹也很奇怪，入学第一天便迟到了，难怪大家都说他烂泥扶不上墙。”
张拙一时语塞。
他轻轻挑开车帘，看着陈迹站在书院门口，准备目送马车远离。
明明这少年郎昨夜居功至伟，救了西城门前的数千户百姓，却不能与身边人说起。
张拙轻轻感慨：“被误解的滋味怕是不好受吧。”
张夏奇怪道：“父亲，您说什么呢？”
张拙放下窗帘，漫不经心道：“闺女啊，看人的时候，莫听别人说什么，得自己去了解。”
张夏说道：“管他呢，反正以后我与他井水不犯河水，他是什么样的人，也不关我事。”
说罢，她竟跳下马车，高喊一声：“枣枣！”
下一刻，一匹枣红色骏马从小巷子奔腾而出。
枣枣经过张夏身旁时脚步未停，只见少女眼疾手快抓住马鞍，轻轻一跃便纵上马背：“父亲自己回家去吧，以后千万别来接我！”
张拙坐在车里，望着少女策马远去的背影，幽幽道：“闺女，话说早了哇。”
……
……
知行书院的前堂里。
陈问宗与陈问孝已然上了马车离去。
白鲤轻轻扯了扯陈迹的袖子：“我昨日向母亲打听了一下，那张夏就是个无法无天的疯丫头，你可千万别把她的话放在心上。早些年她在京城的国子监旁听，将国子监里的博士都气坏好几个，偏偏徐阁老疼她，钦天监那位副监正徐术也宠她，谁都拿她没办法。”
陈迹笑了笑：“没事，郡主与世子暂且先回王府吧，我还要去当面给王先生道个歉。”
世子缩了缩脖子：“那你可得小心些，王先生严厉的很，我们也帮不了你。”
说着，世子拉着白鲤便往外走去。
白鲤皱眉：“哥，你别拉我啊，咱们也去帮陈迹求求情。”
世子压低声音说道：“咱俩去干嘛，凑上去一起挨骂吗，王先生看我不顺眼很久了！”
陈迹听着渐渐远去的声音，整了整自己身上的衣服，抬脚跨入后院。
后院干净利落，西南角种着一株梅树，此时花苞已结，含苞待放。
那位身穿蓝色儒衫的王先生手持经卷，对方胸前配着一朵洁白的纸花，正站在梅树下出神。
陈迹遥遥站定，拱手作揖：“先生，我昨夜因事……”
王道圣头也没转，只看着梅花平静问道：“是很重要的事吗？”
陈迹认真道：“是。”
王道圣淡然道：“你觉得是今日按时入学重要，还是做成此事重要？”
陈迹迟疑片刻：“做成此事更重要。”
王道圣平静道：“那便足够了。”
陈迹疑惑：“先生？”
王道圣目光缓缓扫来：“我这知行书院给不了官场前途，只能教些做人的道理，可天大的道理也抵不过本心。若本心无暇，遵从本心即可。”
陈迹再拱手作揖：“明白了。”
王道圣朝正屋走去，进屋前却话锋一转：“但你得记住，坏了规矩便要受罚，世间规则如此，我知行书院的规则亦如此。下次再迟到，等着受罚便是。”
“明白。”
陈迹望着已经空无一人的院落，又看了看那株梅树，只觉得这位王道圣有些奇怪，与张拙不同，与陈礼钦也不同。
仿佛一个离经叛道的读书人，只讲自己的道理。
陈迹深深吸了口气，转身往外走去。
可他刚出门便怔住了，只见金猪正戴着一顶斗笠蹲在街对面，眼睛时不时瞄向隔壁的早餐铺子，铺子前的油锅里，正有菜角和油条翻滚着。
陈迹打量了一下安西街左右，而后快速来到金猪面前：“金猪大人，咱们才分别几个时辰，不必如此想念我吧？”
金猪听到声音，豁然抬头，眼中爆出精光来：“你当我想总来找你啊？是你的修行门径提前送到洛城了！奇哉怪哉，我为你请功的信应该昨日刚到京城才对，怎得修行门径今天便送过来了？！”