德卡尔阴沉着脸，穿过潮湿、长满霉菌的走廊，来到了平台的末端，从这里刚好能俯瞰整座立体农场。
原本悬空的种植平台，已随穹顶模块的崩塌，一并压垮成了废墟，纵横的钢梁与破损的铁皮堆积在一处，大量的河水倒灌了进来，浸泡满了残肢断臂。
“可以初步确定，这里就是孽爪的一处安全屋，培养恶孽子嗣的同时，也在培育混沌菌种，用以晋升等仪式。”
女人从一旁走来，戴着金丝边框的眼镜，竖起高马尾。
“遗憾的是，我们没找到幸存者……也许有那么几个幸存者活了下来，但在我们赶到前，他们就逃离了此地。”
德卡尔鼻息逐渐沉重了起来，藏在口袋里的双手，默默地攥紧成拳。
“汉娜，外面的情况如何？”
汉娜犹豫了一下，还是如实禀报道，“很糟糕，大量的尸体随着管道系统，排泄到了花河上，冲积在了河岸边。
我们已经联合其它部门，封锁起了现场，处理起了尸体，并对可能存在的混沌力量，进行净化，但……”
德卡尔的声音严厉了起来，“但是什么？”
“花……花河太长了，”汉娜强装镇定道，“我们没法及时封锁全部的河道，有很多市民都已目睹了这些……”
“我指的不是这些，”德卡尔打断了汉娜的话，“民众们的反应如何？”
“很复杂。”
汉娜整理了一下语言，“民众们先是恐慌，但随着一则传闻的出现，他们逐渐安定了下来，并且显得有些……狂热？”
德卡尔长呼了一口气，闭上了眼睛，不用想，他就知道民众们因何而狂热。
“继续说。”
“好……好的。”
汉娜咽了咽口水，接着说道，“经过简单的走访调查，我们找到一位名为尼根的老者，是他安抚了恐慌的民众，然后……
然后他声称，这是逆隼归来的讯息，赫尔城将迎来净化。”
气氛陷入了一片死寂，只剩下了哗啦啦的流水声源源不断。
汉娜没有经历过逆隼活跃的时代，但她清楚地知道，德卡尔的父亲就是由逆隼吊死的。
相较于前几任局长，德卡尔的重心显然没有放在城卫局本身上，而是专注起了在城邦议会里争权夺利。
许多人对此议论纷纷，称正是因为德卡尔对权力过度追逐，忘记了其原本的职责，才令混沌威胁在赫尔城内愈演愈烈。
汉娜不知道这位极具野心的局长，接下来会做什么，是根除埋藏在赫尔城深处的混沌威胁，还是为了自己的私心……
“谁？”
德卡尔忽然睁开眼，看向身后的昏暗。
汉娜中断了思绪，随之紧张了起来。
城卫局虽然封锁了此地，但还未进行深入的调查，谁也不清楚，这里是否还潜藏着别的力量。
来者没有应答，只是一味地向前迈步，直到身影浮出黑暗。
看清来者的模样，汉娜愣了一下，不明白他为什么会出现在这，可还是下意识地敬礼道。
“罗……罗尔夫总长！”
罗尔夫没有理会汉娜，甚至没有去看德卡尔，他自顾自地来到了平台边缘，观察起这一地的狼藉。
“你来做什么，这是城卫局的……”
德卡尔的话被罗尔夫打断，他说起话来不怒自威。
“闭嘴，到了这个时候，你还想着可笑的权力争斗吗？”
罗尔夫目光凝重地观察起四周，作为赫尔城的技术总长，引领了赫尔城数次变革的人物，他一眼就看出了立体农场的来历。
“我们翻过档案了，这里本该一直处于监管下，可在几年前一次权力交接时，有人故意隐去了这里，它就这么脱离了我们的视线，在孽爪的经营下运行至今。”
罗尔夫质问道，“城卫局调查了孽爪如此之久，究竟都知道些什么？”
德卡尔明白，今天自己必须说点什么了，不论是哪一种目的。
“孽爪所侍奉的是恶孽·菌母。”
德卡尔缓缓开口道，“同时，他们疑似受到赫尔城之外的力量资助，经过大致的调查，可以确定，那股力量就是孢囊圣所。”
听到这个名字，罗尔夫的表情变得越发严肃了起来。
对于赫尔城而言，孽爪是一群神秘可怖的混沌团体，可放眼整片外焰边疆，乃至整座文明世界，他们不过是一群渺小的渣滓罢了。
孢囊圣所不同。
在菌母还被称之为巨神的时代里，无数衍噬命途的信众们聚集一起，团结成了名为孢囊圣所的超凡势力，化作了巨神的利剑。
而随着菌母堕落为恶孽，孢囊圣所也沉沦于混沌的黑潮中，成为了文明世界的大敌之一。
至今，孢囊圣所仍活跃在文明世界的边缘，与其他混沌势力一起，对绝境北方的铁壁发起一场又一场的冲锋。
罗尔夫沉默了许久，这才缓缓开口道，“这已经不是赫尔城可以独立解决的威胁了，我们必须……”
“必须请求白日圣城的援助，再让那群执炬人入驻赫尔城，直到我的故乡变成了他们的奴仆，牺牲成对抗混沌的桥头堡？”
德卡尔越说声音越高，到了最后几乎要吼了出来。
“该死，罗尔夫，直到这个时候，你依旧固执己见，想要将赫尔城拖入泥潭吗？”
罗尔夫平静地反驳道，“不，德卡尔，固执己见的是你，把赫尔城拖入泥潭的也是你。”
他向前一步，注视着德卡尔的双眼。
“如果我们的敌人不止有孽爪，还有其背后的孢囊圣所，那么请你告诉我，以赫尔城现有的力量，我们到底该怎么办。”
“我……我们……”
德卡尔想说些什么，但话又咽了回去。
他已经不是年轻人了，早就明白很多事情不是靠什么热血与理想就能解决的。
沉默又一次降临，这一次它变得更加压抑、沉重，让人喘不过气来。
汉娜望着对峙的两人，抱怨起自己为什么要在这，又为什么要听见两人嘶吼的内容，光是想一想那令人惊惧的可能，她便心神难安。
“让我们各退一步吧。”
德卡尔率先打破了沉默，“给我点时间，我会把孽爪的问题解决的，如果我做不到，再根据你的建议……”
他没有力气继续说下去了。
罗尔夫无奈叹息，因他来自于铸造庭，而非赫尔城原住民，他始终无法理解德卡尔的某些想法。
“所以，这一切又是谁做的呢？”
罗尔夫俯瞰下方的尸骸废墟，心中充满了不解。
德卡尔向前走了几步，站在他身旁道。
“你来时，没听闻城内的传言吗？他们都说，这是逆隼做的。”
罗尔夫毫无情感地说道，“这不是逆隼做的。”
对于这如此肯定回答，德卡尔若有所思，反问道。
“逆隼是死了吗？”
“我不知道。”罗尔夫摇了摇头，又补充道，“我只是知道，他再也不会回来了。”
德卡尔指向上方破损不堪的铁壁。
“是吗？那你看看这个。”
罗尔夫的目光一直落在下方的废墟上，始终没有抬头。
这时他才注意到，那由无数刀剑划痕于铁壁之上铸就的巨大图案。
狭长、锋锐的六目。
犹如某种可怖之物，正无声地注视所有人。
……
“这就是你为我准备的情侣房间？”
希里安打量了一圈，室内的空间并不大，也就比审讯室稍微大了那么一圈，正中央摆着两把铁椅，其中一把上正坐着塔尼亚。
塔尼亚如今已清醒了过来，细长的钉子刺入关节里，锁住了她的行动，点点的血迹从拘束衣里渗出。
在她身旁两侧，立起两根输液架，上面挂满了输液袋，液体颜色各异，由希里安与布鲁斯配制。
“怎么不满意吗？”
戴林完全无视了塔尼亚的存在，犹如房产中介般，为希里安介绍道。
“这里位于光炬灯塔核心处，再往上不远，就是光炬阵列的所在……现在，你知道我找到这么一个地方，有多难了吗？”
戴林敲了敲墙壁，提醒道，“光炬阵列运行时，这里将填满魂髓之力，能极大程度上杜绝混沌力量的释放，并对其进行强大的压制力。
就比如现在。”
室内的空气燥热难耐，希里安只觉得温暖，塔尼亚则难熬极了。
浓郁的魂髓之力几乎要从空气里析出，她光是坐在这里，就觉得自己的身体正被烈火炙烤，无论自己怎么哀求呼唤，体内的混沌之力也没有任何回应。
“这里算是维修区，通常情况下，基本不会有人来，以及，就算有人来了，我也临时对这里进行了隔音处理，应该不会出什么太大问题。”
希里安走走停停，好奇道，“这里原本是准备做什么的？”
“安全屋。”
戴林毫不隐瞒道，“你也知道，我们调查的敌人很危险，一旦出了什么事，总要有个躲的地方，这里就挺不错的。”
他顿了顿，提醒道，“别做的太过火，希里安，之后这个地方我也许还会用上。”
“放心，我会善后好的。”
戴林可不信希里安的鬼话，接着开口道。
“那这里就交给你了，一会见。”
“好。”
沉重的房门闭合，自此，房间里只剩下了希里安与塔尼亚。
也是在这一刻，希里安松了口气道。
“唉，他终于走了。”
希里安转过头，面带微笑地走向塔尼亚。
“我虽然常说，不要在意他人的眼光，去做真实的自己。
但随着与他人逐渐熟悉，乃至成为好友，又不自觉地在意起了他们的目光，将自己重新束缚了起来。”
希里安将器械卷袋，在桌子上展开，上面插满了各式怪异的金属器具。
“现在只有你我了，我感觉轻松多了……”
他长松一口气，感叹道。
“你呢？塔尼亚。”