深夜，希里安与戴林于街角告别，彼此返回各自的家中。
路不算远，但走起来又格外漫长。
戴林兴奋又忐忑，不断回想起希里安的计划，一切都很明朗了，就差作为陷阱的故事该怎么编了。
编故事这种事，还是得委托安雅，因过往的经历，她太懂怎么在人际关系间翩翩起舞，编起支离破碎的谎言，哄骗一个人的心灵。
希里安怀着与戴林相似的心情，但思考的事情却截然相反。
“无形者，杀了你之后，又会有什么样的新线索呢？”希里安不断思考，“还有那颗猩红的烈阳……”
他忽然停了下来，伸出手，丝丝的冷意坠下，弄得指尖一片湿润。
要下雨了。
起初只是稀疏的雨星，触及光炬灯塔时便蒸发成了水汽，在半空凝成翻滚的雾霭。
但很快，豆大的雨点密集起来，像无数冰冷的针从云端坠落。
当第一波暴雨砸落时，整座城市仿佛被投入了沸腾的熔炉——雨水撞击在滚烫的魂髓之光中，被顷刻间蒸发，洗过锈迹斑斑的楼群，腾起的白雾带着硫磺与铁锈的味道。
魂髓之光穿透了雨幕，在雾气中折射出扭曲的光晕，水汽从排水渠和下水道口喷涌而出，与雨水混合成滚烫的泥浆。
在赫尔城生活了如此之久，希里安迎来了它的雨季。
本该冰冷的雨水化作了无处不在的热雾，裹挟着煤烟、机油和劣质香水的气息，黏腻地贴在希里安的皮肤上。
令人窒息的情景没有持续太久，愈演愈烈的雨势下，磅礴的大雨成功为整座城市降温。
希里安庆幸自己赴约时，先回家换了一身衣物。
大步迈入暴雨之中，希里安任由雨水将身体打湿，感受弥漫的冰冷。
他的身影在雨雾里逐渐模糊了起来，直至消失不见。
……
瀑布般的雨水从德卡尔眼前玻璃幕墙后淌过，落入下方弥漫的雨雾之中。
从高处望去，整座赫尔城都被涌动的雨雾包裹，几乎要与高墙之外的狭间灰域混淆在了一起，雾蒙蒙的，伸手不见五指。
“雨季要来了啊……”
每年的雨季都令赫尔城格外头疼，淅淅沥沥的小雨不断，与充盈的魂髓之光碰撞在了一起，化作弥漫的热气，在城市里横冲直撞。
城市变得潮湿闷热，简直比刚刚过去的夏季还要难熬。
频繁的大雨令河水上涨，哪怕灵匠们反复强调，赫尔城排水系统的优秀，但每年总会引发那么几场大范围的积水事件。
封锁区域、修复管道、排空积水……赫尔城就像一台老旧的机械，在众人们的添添补补下，勉强维持着运行，众人们也就勉强地沉溺于虚假的安定里。
只有德卡尔是清醒的，至少他自己是这样认为的。
赫尔城这台老旧的机械正处于一种脆弱的平衡中，一旦有外力的干涉，它将在顷刻间，崩解成一地的残骸。
他低头看了眼手表，确定了一下时间。
该离开了。
德卡尔在镜子前整理了一下自己的衣装，朝着门外走去。
路过客厅时，德卡尔的脚步放缓，乃至停了下来。
正中央的墙壁上挂着一幅一人高的画作，但它没有描绘英俊的人物象，也并非某处壮丽的景观。
黑暗。
画作的内容只是一片纯黑色，光打在了画面上，隐隐能看见凌乱的笔触。
这幅画并非德卡尔收藏的名家之作，而是继承自他的父亲——鲁尔
鲁尔自白峡归来后，就陷入了病态痛苦里，他将所有的情绪宣泄于纸张中，画下了这副纯色的黑暗。
那时德卡尔还不明白父亲究竟遭遇了些什么，只把这幅画当做他的癫狂之作，直到后来他才明白，所画的正是赫尔城的未来。
“父亲，我不会重蹈覆辙的。”
德卡尔盯着纯色的黑暗，喃喃道。
“我将拯救赫尔城，从这动荡与混乱中。”
推开房门，德卡尔毅然决然地走向了狭窄的昏暗，乘上了电梯，升向那万丈辉光之中。
暴雨毫无保留地倾泻在了城市的上空，喧闹的雨声泛起安宁的静谧。
大量雨水的堆积下，首先溢满上来的浑浊恶臭的灰河，它裹挟着工厂的金属残渣与废液，漫上了街道，渗入了砖石之间。
起起伏伏的波涛下，模糊的身影显现。
“该死，怎么就轮到我了呢？”
比尔低声抱怨着。
每一位城卫局职员，根据值班表，都要在特定的城区值夜。
不幸的是，这个暴雨夜比尔负责值夜，更不幸的是，他值夜的区域位于灰河旁。
他不仅要巡查夜里是否有混沌的踪迹，还要观察灰河上涨的情况，一旦河水反涌进一旁的工业区，对设备造成损坏，等待比尔可就不是上司的批评了。
“轮到我了？你应该说怎么就轮到我们了！”
另一个声音强调道。
比尔扭头看了眼声音的主人，不幸中的万幸是，这个糟糕的雨夜里，不止是他一个人在值夜。
“真的是，谁排的班表啊。
还有观星者们是怎么预测的，不是说最近没有雨吗？
妈的，这群废物，源能潮汐测不准就算了，怎么连基本的天气也搞不懂。”
一连串的抱怨声中，比尔的搭档、维兰从雨雾里走了出来。
眼前的河面被建筑的阴影遮挡，魂髓之光照不到的地方，维兰只能一手举着雨伞，一手打起手电筒。
光芒扫过河面，尽是翻滚的涟漪。
维兰惊叹了一声，“哇哦，雨势真猛啊……”
“感觉比去年的雨势还要大。”
比尔应和着，“我看报纸上说，根据学者们的研究成果……哦，对了，因大量的源能通过狭间灰域倾泻了出来，现实世界的气候将变化的更为剧烈。”
“我好像也读过，”维兰点了点头，“听说绝境北方那种鬼地方，都快要被暴雪覆盖了。”
比尔嘲笑道，“你是蠢货吗？绝境北方本就是被冰雪覆盖的好吧。”
“哈？”
维兰不解道，“不是说，绝境北方满地都是尸骸，荒野昼夜燃烧，飘满灰烬吗？”
“那是每夜都有源源不断的妖魔入侵现实，堆积的尸体之多，就连一个整个白昼过去，都烧不干净。”
比尔讲解道，“但到了冬季，还是会有冰雪覆盖大地的。”
“原来如此。”
维兰点了点头。
两人都是赫尔城的本地人，这辈子去过最远的地方，也仅仅是源能潮汐时，来到高墙之外狩猎混沌生物罢了。
无论是因源能倾泻，进而导致的气候变化，还是绝境北方的冬天到底是被冰雪覆盖，或是堆满了燃烧的尸体。
这一切对两人而言都太遥远了，看不见、摸不着，仅仅是用来消磨时间的话题罢了。
“水涨的有些快了吧？”
比尔检查了一下水线，河水上涨的速度，有些超出预计了。
“不对啊，雨势虽大，但还没到这种程度吧？”
维兰检查了一番，发现了相同的异样。
两人对视了一眼，凭借多年的经验，他们一致怀疑道。
“该死，不会是那群灵匠们睡过了，没有打开水闸吧？”
意识到情况后，比尔继续观察喝水，维兰则掏出通讯器，在喧嚣的雨声里，扯着嗓子大喊，和昏昏欲睡的值班同事们沟通。
“等一等，维兰，快看，那是什么！”
比尔丢掉了雨伞，将枪口指向翻滚的河面。
维兰擦了擦眼前的雨水，眯起眼，努力地看清了激流中的影子。
那是一道模糊的人形……
手电筒的光芒挪了过去，模糊变得具体，维兰的表情当即变得严肃起来。
那是一具尸体！
作为多年的搭档，两人对视了一眼，便决定下接下来的行动。
源能在周身荡漾，比尔留守在河岸上，维兰则跃入激流中，一把抓住那具尸体，奋力地将它拖上了岸。
一切有惊无险。
维兰喘着粗气，浑身发抖，哪怕是对于超凡者而言，眼下的河水也未免太冰冷了。
“不会是哪个倒霉鬼溺水了吧？”
“那这个倒霉鬼应该是去年就溺死了，今年才被卷出来。”
比尔严肃地翻过尸体的身体。
尸体赤裸着，浑身蜷缩起来，体表苍白膨胀，脸庞早已挤压得扭曲变形，难以辨认身份。
维兰捏住鼻子，开口道，“通知治安官们，这种事他们负责的。”
“恐怕这得由我们来负责。”
比尔摇了摇头，切开了尸体肿胀的腹部。
刀口很小，但里面却淌出恶臭的漆黑脓血，浓稠的液体里混杂起大量的菌丝。
作为城卫局的资深职员，两人第一眼就判断出，这鬼东西与混沌有关。
“是之前那个案子吗？”维兰道，“立体农场事件时，就有很多尸体被抛了出来……”
“可受到影响的只有花河，而这是灰河。”
比尔提醒道，“更何况，我们对花河反复筛查了多少遍？就连许多失踪的尸体都翻了出来，怎么会有漏网之鱼呢？”
“那这……”
维兰还想说什么，忽然又停了下来。
他用力地拽了拽比尔，手臂颤抖地指向河面。
比尔顺着他的手势看了过去，只见阵阵波浪中，几具尸体零零散散地浮了出了水面，同样的赤裸蜷缩，同样的苍白扭曲。
好似一群待孕育的茧。