最终，希里安晋升的日子还是到来了。
这并不是一个多么特殊的日子，仅仅是希里安今天起床后心情不错，并且阳光明媚，万里无云。
“真是个不错的日子。”
温暖的日光打在脸上，希里安想起以前的生活。
为了避免不必要的麻烦，希里安晋升的地点选择在了家中，他把客厅腾了出来，画起仪式阵，烹煮超凡素材，提炼成药剂。
布鲁斯安安静静地守在一边，身旁是两挺已经提前铸造出的机枪，里面装着由希里安鲜血提纯的魂髓弹，以避免任何意外的发生。
对于超凡者们而言，哪怕已经踏上了命途之路，之后的晋升也并非一帆风顺。
起源之海充满了混沌威能，终日躁动不安，谁也不清楚，超凡者在缚源长阶上艰难前行时，会遇到什么样的危机。
光是希里安从书上了解到的，就有幻觉、混沌生物袭来、缚源长阶忽然破碎，乃至有恶孽上浮等意外。
“呼……应该没什么问题。”
希里安攥了攥左手，审视起衔尾蛇之印的位置。
当希里安第一次踏入起源之海时，他就遭到了一连串的足以致死的危机，可每一次都奇迹般地活了过来。
这并不是奇迹，也与幸运无关，单纯是衔尾蛇之印在关键时刻，挽救了希里安的生命。
可以说，衔尾蛇之印的存在，是希里安敢于晋升的重要底牌。
“那么我就开始了，布鲁斯。”
希里安站入仪式阵的中央，拿起尚未冷却的药剂。
“一路顺风。”
布鲁斯想了想，又补充道，“要是出意外了，我会自己跑的。”
“哈哈。”
希里安笑了两声，将药剂一饮而尽。
依旧是那股熟悉的滚烫感，仿佛吞下了烧焦的碳，沿着喉咙钻入胃中，以身体为柴薪，由内而外地燃烧。
希里安闭上了双眼，直到耳旁传来寂寥的海潮声后，这才再次睁开。
铅灰色的云层翻滚重叠，填满了整片天空，只有些许的缝隙里，才有纯白的光洒下，时不时有雷声从云层深处传来，遥远的就像巨钟的轰鸣。
“起源之海……”
希里安喃喃自语，时隔多日，他又一次回到了这里。
一切灵魂与生命的开始。
这一次希里安没有在海中苏醒，而是直接出现在了缚源长阶之上。
本以为是自己上次消失的位置，但希里安正站在远离海面的长阶上，并且长阶之下，他没有见到早已死去的兰道夫。
自己被随机丢到了某一条长阶上。
“没有空间与时间的概念吗？”
希里安打量起四周，
上一次太过匆忙，希里安几乎没怎么好好观察过起源之海，这一次他终于有时间了。
一望无际的海面尽头，升起的海雾与天空混淆在了一起，分不清天海的边界。
希里安不用刻意寻找，就一眼看见了那棵撑起天与海的巨树。
奇迹造物·呢喃之树。
海风吹过那深入云层的树梢，成千上万的树叶哗啦作响，编织起一首无名的摇篮曲，拂过平了海面的波涛巨浪。
深入起源之海的树根缓慢挪移，像是分拣机般，从海床的砂砾里，卷起缚源长阶的碎片，将它们逐一打捞。
在巨树的中段位置，一条银色的丝带自海中而起，绕着巨树缓缓升腾，没入云层之中，又化作大雨纷纷扬扬。
想必那就是寂静河了，由秘语哲人从起源之海里抽离并净化的分流，从寂静河里苏醒的超凡者们，都将安全地踏上命途之路。
再看向四周，留给希里安的就只剩下了起伏的海面。
冰冷的海风洗过脸颊，喧闹的海潮声反而令人感到一种宁静。
希里安莫名地放松了下来。
“无昼浩劫后，巨神陨落，奇迹造物也随之破碎，数不尽的城邦沉沦其中。”
希里安回想起自己被拖入深海时，那堆满海底的废墟残骸。
它们曾是宏伟的城邦、是神圣的奇迹造物，但到头来，都被碎骨的砂砾掩埋，让人遗忘了名字与存在。
如今屹立于世的三贤者与六巨神，它们的奇迹造物也在起源之海内不见了踪影，只剩下了秘语哲人的呢喃之树。
至于被视作仇敌的十二恶孽，不清楚是沉沦于起源之海的深处，还是上浮至了灵界，亦或是现实的某处。
欣赏完了风景，希里安知道，自己该做正事了。
目光从远方挪回了眼下，希里安望向这条从一直延伸到云层深处的水晶长阶。
书本里没有说明，在那遥远的时代里，究竟是哪位巨神主导了缚源长阶的建立，但可以肯定的是，巨神们的先见之明，为无昼浩劫后文明世界的复苏，起到了关键的作用。
希里安迈步向前，顿时一股强烈的阻力感迎面而来。
他一个踉跄，险些跌倒，也不知道从缚源长阶上摔下去，还能不能爬回来，万一被海中的混沌生物们盯上，多半又要开始一轮新的厮杀。
“不过……你应该能帮帮忙的吧？”
希里安对着自己的左手，喃喃自语道。
站稳好身子，希里安举起左手，正对起眼前的长阶，深吸了一口气，命令道。
“别妨碍我。”
希里安等待了片刻，没有任何异常发生。
他失望地甩了甩手，再次向前迈步，熟悉的阻力感迎面而来，希里安刚想与之对抗，它们又忽然消失，犹如一堵坚硬的墙壁破碎成了泡沫。
希里安愣住了，连续向上攀登了数阶后，依旧没有任何阻力传来，悠闲的就像在爬自家公寓的楼梯。
这时他才注意到，衔尾蛇之印已明亮了起来，散发着那熟悉的灿金光芒。
“你到底是什么来历？”
希里安又问起自己，“我又到底是什么身份？”
晋升之前，希里安有意无意地和戴林聊过，问询他晋升时的相关事宜。
“虽然缚源长阶统筹了所有的命途，让我们可以按照既定的路线安全晋升，但晋升的过程可不容易。”
戴林心有余悸地说道，“先是难以想象的阻力，像是扛着一座山峦前进，每一步身体都传来难以想象的痛楚——那是我们的灵魂正褪去凡性。”
“紧随其后的就是纷乱的幻觉，有些倒霉蛋还会遭到混沌威能的侵蚀，在缚源长阶上陷入疯狂。
要知道，当下的缚源长阶并非是最初完美无瑕的，而是破碎后，又由三贤者修复的。”
总之，在戴林的描述下，晋升过程简直就是一场艰难的试炼，但到了希里安这，他闲庭信步的像是在逛公园。
踏上一阶又一阶，希里安时而觉得自己远离了海面，又时而觉得海面上升了几分，和自己保持起不远不近的距离。
头顶那铅灰色的天空则依旧遥远，触不可及。
预想中的剧痛也未曾袭来，希里安只感到体内暖洋洋的，像是有伟力正升华自己的灵魂。
一切都顺利的不行，于是意外发生了。
就在希里安将要踏上又一阶时，他的心底忽然涌现起一股莫名的感觉，就像两块磁铁之间彼此吸引般，冥冥之中有什么东西在呼唤着自己。
希里安疑惑地望向海面。
海面沸腾、震荡。
“该死！我就知道！”
希里安半蹲了下来，抓紧了身下的缚源长阶。
起源之海的震动蔓延到了缚源长阶上，水晶的阶梯剧烈摇摆，甚至传来了轻微的崩碎声。
不远处的一道水晶阶梯扭曲变形，到了最后崩碎成了漫天的碎片，坠入起源之海里，激起数米高的海浪。
海面忽然浮现起一道巨大的旋涡，吞吐起磅礴的海水，一道模糊的阴影逐渐显现了出来，它自被人遗忘的海底而至，如今重见天日。
希里安心底的那股共鸣感变得越发强烈了，似乎……这东西是为他而来。
“这种情况下，就没必要这么热情了吧！”
希里安说着胡话，沿着脚下的水晶阶梯狂奔了起来。
他不好奇正在上浮的是什么东西，只想尽快完成晋升，好归回现实世界。
滴答——
指针转动的声响从海底传来，如此清晰且清脆。
滴答——
指针声更近了，也更响亮了。
希里安难以想象，那该是何等巨大的钟表，才会发出这般宏大的声响。
嗡——
指针声后，就是时钟那洪亮且悠长的撞击声。
声音所到之处，世间万物都随之冻结。
无论是翻滚的海面，还是崩塌的缚源长阶，乃至飘荡的水花，它们都纷纷定格在了原地，只剩下喧闹的声音回响。
盛大的交响开奏了。
指针声、钟鸣声、流沙声等等繁杂的、能具体表现时间的声音齐齐响彻。
好像一辆失控的卡车撞进了钟表店里，数不清的钟表宣泄尖叫，吵闹个不停。
时间凝滞的现象紧追在希里安的身后，他不断地向着更高的阶梯狂奔，灵魂的升华也在加速进行。
就在希里安快要完成此次晋升，让灵魂得以蜕变之时，一声悠远的钟鸣终结了所有的喧闹。
首先浮出海面的是一座高耸的钟塔，而后更多林立的尖塔犹如密集的长矛般，刺破了翻涌的海面，露出嶙峋的楼群，蛛网般的街道。
那是一座城邦。
一座伤痕累累的城邦。
其上空环绕起千百道幽蓝的锁链，它们层层交错，将这座城邦完全封锁，直到时隔了不知多少个千年的今天，终于浮出了海面。
希里安听到了，有人正呼唤着他。
就在这座升起的城邦里。