逆隼的风波随着时间的推移愈演愈烈。
许多经历过逆隼时代的老人们走上街头，齐齐欢呼逆隼的名字，期待他的重临将再一次改变赫尔城。
不明所以的年轻人们，也被重新科普了过往的历史，他们前往图书馆、档案室，试着从蛛丝马迹里，搜寻逆隼的身影。
这一切都是希里安没想到的，但变成这副样子，他觉得倒也不错。
接下来的几日里，希里安安安分分地当自己的城卫局职员，没有再以逆隼的名头进行任何行动。
同时，他也掏出了自己几个月来攒下的薪资，从百足商会里购买了晋升所需的超凡素材。
“黯砂、魇藤……”
希里安将购买的超凡素材逐一摆在了桌面上。
赫尔城好歹也是一座大城邦，晋升阶位二的超凡素材并不稀有，更不要说，希里安晋升的还是炬引命途。
如果希里安来自于一道逐渐没落的古老命途，那么收集晋升的超凡素材，绝对是一大难题。
许多失落的命途，都因类似的问题，进入了恶性循环，逐渐消失在了世人眼中，不见踪影。
“然后是最后一份。”
希里安取出一具玻璃器皿，里面存放着仍在缓慢阴燃的灰烬。
“燃灰。”
只有极少量的魂髓在燃烧后，会化作残留的灰烬附着在光炬阵列上。
经过彻夜的燃烧，它们在一定程度上被提纯赋予了超凡的性质，成为了执炬人晋升之路上的必要一环。
希里安晃了晃燃灰，点点的火花四射。
晋升阶位二还算简单，希里安听闻说，当执炬人要晋升某一高阶时，需要抵达白日圣城，接受第二烈阳的洗礼。
这并不是一个可笑的信仰仪式，仅仅是晋升那一阶位，需要极为纯洁与高温的环境，放眼整个文明世界，也唯有第二烈阳才能创造这种场地。
“你准备什么时候晋升？”
布鲁斯鬼头鬼脑地凑了过来。
“我还在考虑。”
为了安全晋升，超凡者们大多都会在正午烈阳时分，开始晋升仪式，又或是寻求学者们的庇护，让他们的歌声为自己保驾护航。
希里安身为城卫局的职员，在城卫局内也有相应的晋升待遇，可希里安不是很想引人注意，更不要说，他自身携带的衔尾蛇之印。
他不敢肯定，自己晋升的途中，衔尾蛇之印是否会引发异常，一旦被人觉察了，指不定会引出什么样的麻烦。
回想起自己第一次踏入起源之海时的种种经历，希里安有把握自己独自晋升。
“说来，布鲁斯，你是阶位几呢？”
希里安疑惑地看向布鲁斯。
“我不是都说了吗？我记不清了。”
布鲁斯用后腿挠了挠耳朵，“我仍能沟通源能，但能使用的力量时强时弱，而且最要命的是，同律之网拒绝我的接入。”
它的狗脑袋本就缺斤少两，又失去了同律之网的援助，只能一切重新开始。
在希里安工作的日子里，布鲁斯没日没夜地读书，浏览各种设计图纸，将它们逐一记入到脑海中。
协助希里安猎杀孽爪的两挺重机枪，就是这一阵的学习成果。
“我脑子里有一大堆破损的设计蓝图，光占地方还没用。”
布鲁斯摇头晃脑，“我得好好优化一下大脑内存。”
“加油。”
希里安鼓励了一句，研究起了晋升仪式。
在遥远的数个纪元之前，巨神们尚未打造缚源长阶之际，命途之路的晋升充满了风险与困难。
直到黄金时代的降临，缚源长阶自起源之海里升起，统筹了所有巨神的命途之路后，自此，命途晋升才有了正式的体系。
可随着无昼浩劫的爆发，过往的辉煌的一切又被砸得粉碎，哪怕现如今有秘语哲人日夜修复，缚源长阶也不复往日荣光了。
“好在，我所踏上的是三贤者的命途。”
旧时代的巨神们，其命途之路或多或少遭到了污染与损坏，而三贤者们不同。
三贤者是自无昼浩劫后，仅有的、踏出了自己命途之路的伟大先贤，崭新的命途之路从缚源长阶上拔地而起，没有污染与损坏，成为了最适合凡人晋升的命途。
因此，同为巨神，他们却称呼自己为贤者。
“看起来还蛮简单的。”
希里安翻了翻小册子，里面画着一圈圈的仪式阵。
小册子是希里安去官方机构提纯魂髓时，被工作人员赠予的。
“哦，你的魂髓浓度不错啊，快要晋升了是吧，来这个给您，有需要的话，我们这里有晋升的全套服务。”
工作人员一边抽希里安的血，一边热心地递来了小册子里，里面记录的是有关晋升阶位二的种种细节。
“真不愧是大城邦啊，可真够现代文明的。”
希里安由衷地感叹道。
至于为什么希里安会顶着高额的分成，也要去官方机构提炼魂髓，则是出自于另一个缘故。
为了抵御潮汐之夜，光炬灯塔过载运转，消耗了远超额定值的魂髓。
城邦议会为了紧急补充魂髓，仁慈地下调了提纯抽成，还给予执炬人们额外补贴。
希里安的经济压力虽然缓解了不少，但钱这种东西谁也不会嫌多。
整理好所需的东西后，希里安端坐在沙发上，陷入了沉思。
哪怕已经提前预演过很多遍了，可临到晋升，希里安还是不由地紧张。
“布鲁斯，书上说，晋升开始后，我将回归起源之海，沿着缚源长阶继续向上……真的有这么简单吗？”
希里安翻了翻小册子，疑问道。
“就我这个脑子，你觉得我会记得那些事吗？”
布鲁斯又戴上了那顶造型怪异的颅骨固定器，小心翼翼地旋转螺栓。
“更何况，不同的命途之路，其晋升方式也有细微的差异。”
它回忆起某些破碎的细节。
“例如，我们械骸命途每晋升一阶，都会对自身的肉体进行一定的改造，最常见的就是替换脊柱，义体化四肢等。
就和你们执炬人一样，将血液完全转换为魂髓，褪去凡性，飞升为更崇高的存在。”
希里安若有所思，“这样吗……”
“唉，真是的。”
布鲁斯一边抱怨，一边拧动螺栓。
不知道触动了哪条神经，布鲁斯翻起白眼，后腿不受控地抽搐。
微弱的源能在它的心神间激荡，视野忽然陷入了一片，而后又缓缓明亮了起来。
布鲁斯看见了。
无数交错的突触形成了一片幽邃的空间，突触彼此汇聚的点则形成了一个个硕大的瘤块，每一颗瘤块内，都记录着一份设计蓝图。
只是到了如今，绝大多数的瘤块都已破损、突触断裂。
“也倒不是什么坏事。”
布鲁斯喃喃自语道，“算是给我的大脑腾地方了。”
它控制几处突触纠缠在一起，为接下来要记录的设计蓝图提供载体。
很快，布鲁斯就发现，自己难以控制突触形成瘤块。
就像……就像自己的大脑已经没有多余的空间用以记录了。
“怎么回事？”
布鲁斯疑惑地摧毁了那些已破损的瘤块，为自己的大脑腾出更多的空间。
它不由地感到一阵轻松，可紧接着，一阵莫名的压力降临，好像自己清理空间的同时，还有什么东西在逐步占领释放的空间。
布鲁斯隐隐觉察到了什么，鬼使神差地仰起头。
“哇哦……”
成千上万的突触从四面八方而来，交错缠绕，遮天蔽日，在布鲁斯的脑海里形成了一颗宛山峦般的茧。
它是如此巨大，几乎占据了布鲁斯整个大脑，将其它瘤块挤压向四面八方，不给任何空间。
“这是……”
布鲁斯直视起茧。
一瞬间，尖锐的剧痛几乎将布鲁斯的意识切得粉碎。
布鲁斯痛苦地闭上了眼，再次睁开时，它已回到了公寓客厅内。
戴在头上的颅骨固定器被甩到了一边，好不容易收拾干净的茶几，在它的翻滚下，又弄得东倒西歪。
布鲁斯吐着舌头，大口大口地喘着气。
它想说什么，可话到了嘴边，又什么都说不出口，就像孩童笨拙地描述起一个从未见过的事物。
“希里安！”
布鲁斯大喊着，却见到希里安也是一副神色铁青的模样。
它不确定刚刚发生了什么，小声问道。
“怎……怎么了？”
希里安缓缓举起手中的东西，那是城卫局派发的通讯器，虽然使用范围仅限于城卫局内，但用来紧急沟通职员已经足够了。
“刚刚，戴林发来消息。”
希里安下意识地攥紧了拳头。
“瓦莱丽死了。”