第522章 有胆子

陕北黄原市城郊的一处路上，何晓慢慢停下车，给自己点上一根烟。这陕北的天气说变就变，前面还暖洋洋的，这会一阵风刮过，竟然寒风刺骨了。

何晓打了个冷战，想上车穿衣服，可又想着这根烟马上抽完了，懒得再折腾，便跺了跺脚，打量着这边的沟沟坎坎。

当初傻柱被判刑以后，没过多久胡铁花也在医院咽了气，何晓一下子成了半个孤儿。

好在姑姑何雨水和姑父曾玉国对他不错，帮着买了个小院子安置好，又帮忙把胡铁花的后事办了。

曾玉国本想通过关系把何晓送进食堂学厨子，可何晓不想再当厨子了——他想当个司机，满世界跑跑逛逛，不想跟他爸一样，一辈子守着锅头守在一个地方。

可他身份尴尬，正式工都找不着，更何况还是八大员之一的司机。最后没办法，何雨水咬着牙找了南易，南易又领着他去找了张二河。

张二河念在傻柱这些年对他一直恭恭敬敬、还常帮着做菜的份上，让人把何晓的户口跟傻柱彻底分开，送进部里下属的机械厂当司机学徒。

何晓知道自己这次机会来之不易，学得很卖力。这次机械厂往黄原市大牙湾煤矿送采矿设备，本来是他跟师傅两个人来的，可临出发前师傅查出病来，厂里司机又没闲人，没办法，何晓一个人咬着牙开了过来。好在天公作美，他技术也扎实，设备安安稳稳送到签收完，他才放下心来。

一根烟抽完，何晓打了个寒战，赶紧上了车。好在发动机一直没熄，车里热乎着。他一路开着车，快到中午时肚子咕咕叫了，正好前面有个集市，便把车停到集口，锁上车门裹上大衣往集市走。一路上接连打了好几个喷嚏——何晓心里明白，刚才不该穿那么单就下车。

他裹紧大衣，想在集市上找点药。可转了半天，发现这只是个小集市，仅有几个卖吃的，大部分都是卖山货的。看了一圈，身上寒意越来越重，咳嗽也急了。何晓想着索性吃口热乎的压一压，吃完就回车打火往最近的乡镇开。

集市上热乎的吃食只看到一个背着孩子的妇女在卖水饺。他走过去，女人抬起头：“这……这位师傅，你要吃啥？”口音浓重，何晓没听明白。女人听到他说普通话，立马转了腔：“这位师傅，你要吃点什么？”

“水饺。你给我多煮点汤，烫烫的吃，去去寒气。”

“行。”女人把孩子往背后拢了拢，哄了两下绑好，便开始忙活起来。

“这位大嫂，就你一个人？”

女人裹着围巾，何晓看不太清，不过看她抱孩子，估摸着比自己大，便叫了声大嫂。女人顿了一下：“我男人没了……家里的地种粮食只够一点，这才趁农闲出来在集上卖点饺子。大兄弟你放心，这饺子是我自己做的，绝对好吃。”

两人聊了几句，何晓听她谈吐明显不像是普通农妇：“大嫂，你上过学吧？”

女人愣了一下：“上过，高中。”

“那挺厉害，我都没考上高中。”何晓竖了个大拇指。

女人把饺子端上来，又给调了醋和辣子。何晓稀里糊涂吃了一大碗，浑身暖和了不少：“嫂子，多少钱？”

“你给五毛就行。”

何晓放下五毛钱，转身要走。忽然女人头顶的棚子上咔嚓掉下来一个木条，眼瞅着就要砸到孩子身上。何晓赶忙一步上前，一巴掌把木条拍开，却连带着把女人脸上的头巾也掀了开来——一张不算很漂亮、但挺惹人怜的面孔露了出来，瞅着年纪好像跟他差不多。

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何晓晃了下脑袋：“嫂子，你没事吧？孩子没事吧？”

女人赶忙把背上的孩子取下来，孩子睡得正香。“师傅，谢谢你了……”她红着脸。

“没事。”何晓说完转身走了，可那张脸却印在脑海里，怎么也挥之不去。

好不容易上了车，何晓摸了摸额头——烧得有点厉害了。想起师傅说过酒精能退烧，便从棉袄里薅了点棉花出来，沾上师傅留在车上的酒，胡乱在额头、鼻子、耳朵后面擦了擦，随后把棉花紧紧攥在手里，靠在座位上，想休息会儿，等烧退了好点再走。

这一躺就躺到了天擦黑。何晓在车里被冻醒过来，摸了摸额头，好像烧退下去一点。看了看外面，他赶紧强忍着酸痛把车发动起来——幸亏这会醒了，要是睡到半夜，非被冻个半死不可。

开着车勉强往前走了一段，何晓感觉眼前看东西开始有重影了。他抬手往额头一摸，果然又烧得厉害了。再勉强开了几分钟，他把车找了一块宽敞的路边停稳——不行，再这么烧下去，开着开着非出车祸不可。

他穿上军大衣，看见前面不远处有一处亮灯的地方，想着过去跟人家商量商量，能不能借宿一晚，再问问有没有药。

到底是何晓没经验——他不知道陕北这地方，有的地方看着近，走起来得好一段路。就比如何晓看着那亮灯的地方明明离路边不远，可从路基下去才发现，下面还有一条沟。他强撑着身子，一摇三晃地好不容易从沟里爬上去，到了人家门口。刚一敲门，啪的一声，何晓整个人栽倒在地——他已经被烧糊涂了。

屋里头，卖水饺的女人也是回来不久。男人死了以后，她被公公婆婆撵到这边小院里住。老房子靠着路边，晚上不时有路过的车声，倒也不太让人害怕。她刚把今天剩的水饺吊到外面晾着，正要进屋，就听见门口有人敲门。

“谁呀？”她壮着胆子问了一声，接连喊了几声都没人应。女人心里顿时升起一阵不妙的预感，转身回厨房拿起菜刀，慢慢摸到门口，借着手电筒的光照出去——门外好像躺着个人。

她犹豫了半天，终究还是壮着胆子把门打开了。迎面就是裹着军大衣的何晓，她一开始没认出来，只觉得这大衣有些眼熟。好不容易把何晓翻过来，拿手电筒一照——这不是下午在自己摊子上吃水饺的那个司机吗？怎么……

她壮着胆子把手贴在何晓额头上，妈呀，烧得这么厉害！她想把人摇醒，可何晓已经完全昏迷了。没办法，女人只好费了好大力气把他拖进屋去。家里头还有之前剩下的退烧药安乃近，她摸了一片出来，硬生生地给何晓灌了进去。

刚坐下喘口气，门外忽然传来一阵嘈杂的喊声——

“二狗子，你说的是真的吗？”

“是真的！长柱叔，我亲眼看见一个裹着大衣的男人进了她家门口！长柱叔，你这儿媳妇不守妇道啊！”

紧跟着，门就被拍得哐哐作响：“郝红梅！你居然有胆子给我儿子戴绿帽子！”