奥古斯都与星灵帝国执行官阿塔尼斯并肩而立，两者迥异的面庞都被心能水晶阵列所发出的蓝色光芒所照亮。他们脚下的萨尔纳加神殿正在震动，用于为逝者沐浴的蓄水池在白色的皎月光芒下波光粼粼，泛着银色的闪光。
那震动并非来自于萨尔纳加神殿本身，而是一艘正在自下方的原始雨林中升起的星灵母舰。
初始的时候，一座金碧辉煌的城市从分开的雨林中升起，其空旷而威严的拱顶、拱门和闪耀着蓝色光芒的穹顶构成了气势恢宏的轮廓。奥古斯都甚至看到了其中的金属拱廊、圆形平台和有着和谐曲线的独立尖塔，不计其数的圆形舷窗、散发出线性蓝色光芒的凯达林水晶和净化光束热线枪惊人的协调与美。
星灵帝国在建造这艘史无前例的巨舰时，俨然是在打造一座飞行的城市和宫殿。其直径约为三公里，相当于四至五艘新式的人类巨兽级战列巡航舰。
母舰能够启用净化光束主炮焚灭星球，也可以开启吞噬一切的星河漩涡，打开能让子弹在空中停止并因丧失动能而落在地上的时空扭曲。
“这艘母舰在十数个世纪以前就已经休眠于此，那时候还是星灵帝国扩张的黄金时代，无数秉承卡拉的意志与达乌教义的战士乘坐着它征战银河。”阿塔尼斯向奥古斯都介绍这艘超巨型的巨舰。
“她曾是那个时代的象征，如此之多的卡莱相位技师大师前赴后继，呕心沥血，只为帝国的光辉能够照亮宇宙最黑暗的尽头。”
“震撼人心。”奥古斯都直言不讳地说：“但你们现在只是让她于地下尘封。”
“母舰曾经庇护了众多的星球，为舰队指引航行的方向。”阿塔尼斯目视着那艘几乎占据了整个视野的恢宏巨舰自地面上缓缓地升起，在卡拉中感受到目睹眼前这一切的星灵们战栗般的喜悦。
“每一艘母舰都等同于舰队的航标，每一艘都是一支庞大舰队的旗舰，曾率领帝国旗舰深入宇宙开辟新的家园。”他说。
“但是，随着帝国不再如黄金时代那样不断向外扩张，所有的雄心都退居曾经的疆域之中，星灵们不再想要离开家园前往未知的方向。就连最高议会也开始变得保守起来，到那时所有为开拓和战争而建造的战舰和武器都渐渐被遗忘并封存，因为帝国已经不再需要他们。”
“都到这种时候了，最高议会居然还没有想着要启动这些战舰？”奥古斯都问阿塔尼斯说。
“仲裁官们仍然在犹豫。”阿塔尼斯凝视着正在启动的星灵母舰，而它恢宏的气势而感到斗志昂扬：“等到他们命令重启这些战舰时，早已为时已晚。”
“几乎所有的母舰都停留在星灵帝国的其他星球和边缘领地，因为她们都曾经是殖民舰队的一员。”阿塔尼斯说：“最高议会已经决意召回那些舰队，召集其他殖民地的援军，不知有多少伟大舰队的分支正在不惜一切地返回艾尔”
“听你的意思，这样的战舰星灵帝国还有很多？”星灵母舰是奥古斯都所见到过的最巨大的战舰，它甚至比他脚下的这座恢宏的萨尔纳加神殿还要大得多。
母舰四溢的纯净蓝色光束点亮了安提奥克行省的夜空，舰桥和水晶谐跃阵列所释放的灵氛让所有因水晶塔倒塌而失去供能的星灵建筑重新明亮起来。
等到母舰爬升至几百英尺高的高度，直至与奥古斯都和阿塔尼斯的眼睛平行时，他们仿佛能够透过环绕着母舰的灵能护盾望见圆润的弧度和多边形的构造。几近奢华的阶梯通往悬浮于空中的亭台楼阁，大量的圣堂武士和卡莱舰队工程师正在宽阔的甲板和悬浮于舷翼周围的三座悬翼上阔步而行。
这艘非凡的战舰堪比人类的巨型空间站，其无与伦比的重力足够压垮她，但她仍然如同悬浮在高空中的优雅城市一样稳稳地、甚至是以轻盈的姿态飞行，这都是人类的材料学和结构学所无法攻克的难题。
气势恢宏的星灵母舰以近乎神圣的姿态悬停于萨尔纳加神殿的上空，其遵照完美比例设计的舰身缓缓地匀速旋转着，把纯净的蓝色光芒洒向下方的雨林和神秘的城市。
深邃的金色穹顶和长廊倾斜向下，自高处流下的光芒仿佛蓝色的瀑布。母舰以举重若轻的姿态静静地的悬浮在空中，奥古斯都绝不怀疑其在发动进攻时会爆发出多么惊天动地的力量。
“艾尔上其他那些沉睡在城市中心以供后人瞻仰的母舰要么随着城市的毁灭一同沉没，要么早已经被拆解用于研究和和平的目的。其余的母舰被卸去了重型护甲和坚固的护盾，固定在城市的核心中，与熔铸金色楼宇的建筑融为一体。”阿塔尼斯回答说。
“这是我们现在仅能启动的那一艘了。”他说：“我不知道最高议会是否有着这样的计划，但据我所知，艾尔上的母舰都没有做好在艾尔进行一场战争的准备。”
“只有那些停留在星灵帝国领地边缘和殖民地的母舰还能保持战斗力吗？”奥古斯都对这个回答并不意外，只要星灵多召集几艘母舰，艾尔还真不一定会沦陷。
“那么巨像呢？”他提起了自己和塔萨达尔在卢瑞亚星系所发现的那种战争武器：“我听说，艾尔静谧的湖泊和古老的遗迹中仍然沉睡着这种可怕的星灵战争武器。”
“.我已命人去唤醒它们，希望它们还能够正常启动。”阿塔尼斯很想问奥古斯都是从哪里得来了这样的消息，他似乎比星灵们了解的还要更熟悉艾尔。
“你说的很对奥古斯都，在灭族的危机面前，没人会在意这是否有违卡拉和达乌的教义阻止我们。”阿塔尼斯这样说：“有这艘母舰帮助，我们一定能击退异虫！”
“年轻的阿塔尼斯你这么说还为时尚早。”黑暗圣堂武士泽拉图的身影骤然出现在奥古斯都和阿塔尼斯之间。
“泽拉图！”奥古斯都对泽拉图的忽然出现已经见怪不怪，毕竟黑暗圣堂武士们早已经习惯了神龙见首不见尾的行动方式。
不得不说，奥古斯都甚至怀疑泽拉图甚至会为自己恶作剧般的出现而感到一丝幽默——不管怎么说，这个令人尊敬的长者总是乐此不疲。
“你终于来了。”他说。
泽拉图的黑暗圣堂武士们本应该是在艾尔的另一面登陆，那里是异虫最早的登陆点。他们计划向主宰发起进攻，以迫使虫群减缓对艾尔的进攻。
“黑暗教长泽拉图，我早已从我的老师那里听闻你在查尔的壮举，你杀死过的脑虫是圣堂武士的许多倍。”阿塔尼斯显然是因为泽拉图的忽然出现而吃了一惊，如果这个人是来刺杀自己的，这位年轻的执行官极不愿意承认自己极有可能在泽拉图的大师之刃下落败。
即使身体已经呈现出衰老的迹象，泽拉图也依然是迄今为止最可怕的黑暗圣堂武士大师，他也是少数的那个能够在塔萨达尔掌握暮光力量之前能与之抗衡的战士。
所幸，泽拉图是友非敌。
不过，阿塔尼斯可能忘记了，圣堂武士击杀的脑虫数量是零，而零没办法作为一个除数。
“我能杀死脑虫，不过是因为我们所掌握的力量恰好能够克制它们。”泽拉图更惊讶于阿塔尼斯对塔萨达尔的称呼，听起来，阿塔尼斯正在把塔萨达尔当作学习的老师。
塔萨达尔一直都希望他联合艾尔星灵和萨古拉斯星灵的理念能够被新的继任者继承，这隐含了另一层含义，那就是他认为自己会战死于艾尔。
“奥古斯都，我的黑暗圣堂武士兄弟们遇到了未曾预料过的阻碍。”泽拉图接着说：“在我们的登陆点，不仅异虫在向黑暗圣堂武士发起攻击，就连圣堂武士也毫不留情地想要屠杀我们。”
“没人相信我们是为拯救艾尔而来，他们只是认为我们是死亡和厄难的预兆。”他悲哀地说：“就像是那些带来死亡讯息的群鸦。”
“但那不是群鸦的错。”奥古斯都说。
“仅仅因为肤色的不同，圣堂武士们就能痛下杀手？”阿塔尼斯为黑暗圣堂武士们的遭遇而愤怒。
“我们尝试着向主宰所在的位置发起进攻，但是遇到了阻碍。主宰的仆从们发现了我们，前赴后继地扑向黑暗圣堂武士的营地。”泽拉图继续说：“我不得不命令兄弟姐妹们撤退。”
“在艾尔，在我们的故土上前行时，我发现了一座位于地下的萨尔纳加神庙。”
“那是什么？”奥古斯都早已经习惯了泽拉图说一半藏一半的说话方式，而泽拉图他自己也没有意识到这个问题。
“那是诸神的遗产。”泽拉图似乎很激动：“在奈拉齐姆星灵的祖先遭受最高议会的迫害时，亚顿就是把他们藏身在那样的地下密室中的，女族长拉莎加尔正是以这种方式躲过了最初的大屠杀。“
“也许我们能够利用这些神庙建立基地，收容难民。”奥古斯都思考了片刻后说。
“不管怎么说，感谢诸神，让你回到了我们的身边。”阿塔尼斯则说：“我们急需要用一场战斗向最高议会证明，黑暗圣堂武士的力量的确是能够杀死脑虫的。”
“不论曾经的族人是怎么看待我们的，黑暗圣堂武士们一定会为艾尔流尽最后的一滴血。”泽拉图说。
“奥古斯都，新的军情汇报，来自于阿尔法中队。”凯瑞甘在这个时候踏着近乎无声的步伐向奥古斯都走来：“杜克将军和菲尼克斯的部队已经合力拿下了安提奥克行省与科沙科边界的执行官堡垒。”
“我知道了。”奥古斯都点了点头：“杜克总算没有说这场战役完全归功于他，而星灵唯一的用场就是拍手叫好。”
“那个老家伙还是要点脸的。”凯瑞甘耸了耸肩：“但不管怎么说，你要是想命令杜克前进还是后退，他绝对能够执行得很好，因为他根本左右不分。”
“最高议会的军队到哪里了？”奥古斯都询问凯瑞甘说。
“有侦察部队汇报说他们已经抵达执行官堡垒附近，最近的一支星灵帝国狂热者军团就在执行官堡垒以西四十英里处。”凯瑞甘说：“目前双方都尽可能地保持克制，指挥部的军事顾问们都相信，一场谈判就快要开始了。”
“现在要做的就是向最高议会宣扬联合军的武力，让他们在对我们发起进攻以前投鼠忌器。”奥古斯都说。
“仲裁官们不是军事家，但他们至少不会无视军力上的对比，特别是敌军的指挥官是星灵帝国现在最具战略远见的塔萨达尔。”阿塔尼斯一直都是个塔萨达尔吹，他也无意地指明了最高议会虽然蠢但是并不瞎这件事。
“有这艘母舰，我们可以立即通过艾尔的折跃网络前往执行官堡垒。”他接着看向奥古斯都，寻求对方的看法。
“嗯，如果说服不了最高议会，让他们与我们同仇敌忾合力抗敌，那么也只能使用另一种方式说服了他们了。”奥古斯都点了点头。
随着阿塔尼斯的一声令下，蓝色的光柱自母舰下方的心灵水晶中投射出来，照耀在奥古斯都的身上，所有的人在一瞬间就被折跃着母舰宽阔的舰桥上。通过舰桥那通透的水晶玻璃，奥古斯都能够看到连通着天边的辽阔原始雨林。
众多的星灵导航员和技师正在舰桥上操控着镶嵌有珠宝的控制台，他们纤细而修长的四支手指有如在弹奏一支钢琴曲。藤蔓般蜿蜒的立柱结构支撑着能量形塑而成的穹顶，金蓝色的阀瓣环绕着这艘超凡脱俗的超级战舰。
母舰缓缓地在上空行驶着，为跃迁进行充能。
抵达执行官堡垒的上空时，这座坚固的壁垒都市正笼罩在战火的硝烟中，身着白色动力装甲佩戴有红色雄鹰徽章的革命军阿尔法中队有条不紊地通过破碎的墙壁开进城市，数目众多的星灵与人类战机在其上空巡视着。
某个时刻，菲尼克斯和塔萨达尔也被折跃上船，来到母舰的舰桥中。
他们用了十几分钟通过母舰的通讯装置联络了最高议会的议会大厅，而出现在通讯投影屏幕中的仲裁官已经不再是他们曾经见过的阿尔达瑞斯，而是一名更年轻的、身着紫色长袍的仲裁官。
“我亲眼目睹你们启动了母舰与巨像，这是对英灵与达乌教义的亵渎！”这位仲裁官怒不可遏的表示，塔萨达尔和阿塔尼斯开启母舰的举动无疑是在英雄们的坟头上跳舞。
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