很多时候，媾和不一定比坚持抵抗代价更大。
如果按华西列夫斯基的策略继续下去，红军当然能不断推迟决定命运的那一刻到来，但反过来也避免了决定性结果的出现——无论是好是坏！所以朱可夫的结论是，斯大林即便同意南北两路向心进攻，出发点也不是为了将战争继续打下去，恰恰相反，他在寻找体面而稳妥的媾和之路，华西列夫斯基的拖延战术注定因不符合政治前提而不会获得采纳。
就朱可夫而言，他其实还有一个最优选择，那就是立即利用现有局势和条件迅速和德军媾和——因为英国人试图媾和的风声已传了过来，一旦英国投降，东线压力将进一步增大。至于美国人，他不认为罗斯福有什么反扑能力，他们自己至少首先要解决马岛问题。
实践证明他的猜想是正确的，莫洛托夫用一句“合格的总参谋长”来形容华西列夫斯基，就把这种“书生意气”诠释得淋漓尽致。但就如何媾和斯大林显然还有不同想法，否则他也不会置朱可夫的“最优方案”于不顾，偏偏选择次优方案，并还琢磨着打上一仗。
“对停战这件事，基层的同志到底怎么看？”斯大林已从贝利亚手中获取了一些民众意见，但他还是有些不太放心，要再找别人印证落实下。
“基层的声音很复杂。”莫洛托夫叹了口气，“一部分同志认为，战争进展到这个程度，红军取得军事胜利的机会极其渺茫，学习列宁同志签署第二个布列斯特合约虽然痛苦，但还有东山再起的希望，这以领导干部、中级以上军官比较普遍；一小部分同志认为，战争打到现在，我们很困难，但敌人同样困难，继续坚持的话曙光可能会出现在眼前；还有极少一部分同志认为，不能和敌人签署这种合约，但也不能再在这里坚持下去，建议将党和国家机构搬迁到远东和西伯利亚去，一部分红军化整为零在沦陷国土打游击战——该策略借鉴了中国的例子，南京政府在丢掉大部分精华国土后不与日本和平，更不与日本傀儡政权发生关系，而是搬迁至西南地区持续抵抗。”
按照莫洛托夫的概括：第一种意见主张学列宁；第二种意见主张学巴黎公社，第三种意见主张学中国，不过他很巧妙地避开了自己的倾向性意见。
斯大林把目光转向伏罗希洛夫，后者回答道：“我个人认为第三种不是好办法，苏维埃和中国情况不同，远东和西伯利亚人口太少，不到全国总人口的10%，经济基础羸弱，根本无法长期坚持。而中国西南地区虽然发达程度比沿海要差很多，但差距并未像我们这么大，而其人口密度不算低，重庆政权在情况最恶劣时至少还拥有全国总人口的40%；至于第二种嘛，我认为要掌握斗争的策略。”
所谓策略其实就是指当初列宁如果同意党内多数派与德国硬拼到底，新生的布尔什维克政权立即就会变成第二个巴黎公社。伏罗希洛夫是斯大林心腹干将之一，打仗水平完全辱没了元帅这个称号，但政治力与察言观色、揣摩上意的水平超过了大多数人，不然最初五大元帅被清洗掉三个，另一个布琼尼现在靠边站，只有他还活得有滋有味，要是没点水平，早就成了内务部的祭品了。
斯大林点点头，伏罗希洛夫的意见其实很明确：第三条不是好办法；第二条是死路，唯一能选择的就是第一条。
“看来大多数同志赞同第一条办法。”斯大林慢条斯理地说道，“这说明党中央前段时间的秘密行动和决定是得到群众拥护的，是反映了大多数人根本利益的，你们认为呢？”
莫洛托夫和伏罗希洛夫对望了一眼，又沉思了片刻，又不约而同地点点头。
看到两人如此表态，斯大林不由得松了口气：刚才他这句话如果谁从表面意思上去理解，谁就是不折不扣的大傻瓜——比如可怜的华西列夫斯基就可能掉进去。刚才这问题的隐含用意是问这两个心腹手下：如果斯大林代表党和国家与轴心媾和，是否能继续得到多数人的赞同？是否不影响党的地位和领袖的地位？
所以这两人要沉思后才敢点头，如果他们轻易点头，一旦消息走漏出去遭到党内外群起反对，莫洛托夫和伏罗希洛夫很快就会被当成替罪羊推出去。
“你和里宾特洛甫的和谈情况怎么样？德国人会不会突然变卦，提高条件？”
“德国人的条件摆在那里，至少现在还没调整。”莫洛托夫补充道，“相反，里宾特洛甫一再向我保证，希特勒没有彻底消灭布尔什维克的意图，更没有清算主要领袖的想法，他想得到一个排除了苏维埃，以德国为核心的欧洲——拥有相同价值观、意识-形态和政权组织，为排除对其威胁最大的竞争对手，他发动了这场战争。他表示，今后两个俄罗斯各自独立，弗拉索夫的伪政权将被他吸收到一体化的欧洲，至于我们，完全可以独立存在。”
“他不是不想消灭我们，是不愿意付出更高代价，除非他打算再打上2-3年，死掉2、3百万日耳曼人。”斯大林冷笑一声，“之所以愿意和我们媾和，是因为他认为我们目前对德国已不构成威胁，他要集中精力对付美国，然后才能成全他的世界霸主迷梦。”
“这是我们可以利用的地方。”伏罗希洛夫立即狗腿般地补上一句。
“发电报给朱可夫同志，请他回莫斯科坐镇，中亚各国承认他们独立，反正都是些鞑靼人。”斯大林毫不在意地挥挥手，“请他立即部署作战方案，我的目标是动用4个方面军、140万兵力执行南北对进的进攻计划，威胁敌人但不要与敌硬拼，让希特勒意识到我们的力量，迫使他接受有利于我们的条款修改。”
“需要请梅列茨科夫同志协助他么？”前段时间私下的意见征求时，与朱可夫观念最接近的是梅列茨科夫，所以伏罗希洛夫有此一问。
“不必，继续请总参谋长协助，整体战役由康斯坦丁同志主持。”斯大林顿了顿，“北线集群由梅列茨科夫统帅，南线集群由……”
说到这他忽然卡壳了，他想到南面几个方面军司令员打得都不太好，一时间居然挑不出中意的指挥官人选，上次朱可夫推荐的巴格拉米扬更是打得一塌糊涂。
莫洛托夫咳嗽了一声，提醒道：“还是瓦图京同志吧，叶廖缅科脾气太坏，罗科索夫斯基同志太滑头，马利诺夫斯基和托尔布欣同志资历不够，不过要给他配个高明点的参谋长，政治委员也要得力一点。”
“这建议不错，参谋长就让谢尔盖-马特维耶维奇-什捷缅科同志担任，政治委员让赫鲁晓夫同志担任。”
伏罗希洛夫连连点头：如果是以前，这种职位大家都抢着去，现在形势不好，大家都对局势有些畏惧，对这些炙手可热的位置都变得畏惧起来——谁也不想变成铁木辛哥第二。
莫洛托夫问道：“合约内容您希望做什么修改？”
“第一，需双方政权共同发表宣言，说明共同遵循民族自决的意见，同时在俄罗斯内部，本着对社会主义道路的不同理解，孟什维克和布尔什维克单独探索、分别建国，双方均承认是苏维埃联盟政权的独立组成部分，是一个整体，对外交往时单独称呼俄罗斯（孟）和俄罗斯（布）；第二，两国边界以现有实际控制线为准，设200公里安全区，可由德军驻扎，但德军总人数不应该超过100万，驻扎时间不超过5年，孟什维克政权内有关外国军队驻扎人数不多于30万；第三，孟什维克政权拥有独立的法律、军队、经济体系，双方之间贸易往来互不征收关税；第四，孟什维克政权总兵力不超过50万，布尔什维克兵力不超过300万；第五，苏维埃对轴心赔款总规模不超过100亿马克，分30年支付，按1:6的比例在孟什维克和布尔什维克之间分摊，两者间互不索赔……”
斯大林一口气洋洋洒洒说了10多条意见，从毫不停顿的节奏来看，显然酝酿很久：有些是以前模糊内容的澄清，有些是以前避而不谈内容的诠释，有些是增补和调整的内容。
莫洛托夫也不辩解这些条款的修改能否得到德方认可，因为谈判从来不是单纯的政治和沟通，关键还在于实力和地位，如果红军在战场上打出气势，即便不能取得决定性胜利他也有把握获得更好的条款，于是便爽快地点点头：“那我先以这份修改意见为蓝本，继续与德国人洽谈，混淆视线、掩护我军展开。”
另两人对此表示赞许，他们显然不知道距“曙光”战役的发起时间已不足20小时……