“听说你这次又运了两飞机的钨矿回来？日本人对你可真大方啊。”霍夫曼转过头去问施佩尔，“照这样再来几次，在东方省那个钨矿形成开采规模前我们是不是不用再购买葡萄牙和西班牙两国提供的高价黑心钨了？”
“完全可以，明年元旦该矿就能量产，到时候就不缺钨了，不过有的话也不妨多弄点，日本人的便宜不占白不占。”施佩尔笑道，“看在科尔中校这么辛苦的份上，您是不是考虑给他发个勋章呢？”
“元首，如果您看了这份文件就不会说葡萄牙和西班牙是高价黑心商人了。”科尔抽出载明日方要求的文件递了过去，。
霍夫曼看完后脸色一变，不过没有马上表态，而是默默递给施佩尔看。
“这个援助要求有点……有点……”施佩尔本想说“异想天开”，后来又觉得霍夫曼还没表态，便修改了一下措辞说道，“有点过分了啊，有这么多资源我们自己都能打下中东了……”
霍夫曼轻轻地摇头，看表情似乎不太高兴。
“要不，和日本人再沟通一下，看看能不能打个折？”施佩尔皱起眉头，“日本人付出的和他们索求的完全不成正比，又不是他们打下来送给我们，只是让他们帮着提供一下海军支援而已。”
“帝国石油储备还能顶多久？”霍夫曼冷不防问了这个问题，他记得施佩尔是来汇报油料储备的。
“情况不容乐观，随着大量新增的坦克和飞机投入使用再加上对意大利方面海军燃料的供应，预计下月燃油供应将出现缺口，当月收支无法平衡，只能用储备弥补。”施佩尔递过来一份表格，“根据我的预测，随着坦克与飞机生产力度的进一步加强，油料消耗预计将进一步增强，如果没能得到新增来源或其他储备，整体油料储备将在1943年年底时掉入危险区……”
霍夫曼清楚地记得，之所以历史上德国在1943年没陷入油料危机，一方面是因为斯大林格勒战役中损失了大量的坦克与飞机，同时北非方向也完全失败，少了很多吃油的家伙；另一方面是因为意大利投降后德国控制了意大利北部，从那里缴获了大量意大利人藏起来的油料。现在这两个因素已不复存在再加上军备供应提前爆量，油料危机也会比历史上更早出现。
他摆摆手道：“没那么多时间，你要知道这两个月东线没什么特别激烈的战事，如果类似于台风这样的大型战役多来两场，燃油消耗会加速增加——这个危机时刻可能会提前到8月底甚至更早。”
施佩尔懂了霍夫曼的意思：在放弃争夺高加索油田后，中东产油区远比他想的还重要，他试探着问道：“那答应日本人的条件？或者再略微打个折扣？”
“都答应他们，不过要求他们把黄金、钨、铬、锡、铅的供应量再翻一倍，作为回报，我给他们额外提供10套大型地面预警雷达，100套舰载雷达。另外，那两个印度人……”说到这里霍夫曼一下子卡壳了。
“印度独立领袖钱德拉-鲍斯与他的主要助手哈比-哈桑少校。”科尔提示道。
“就是这几个人，立即用飞机给日本人送去。”
“是，元首。”
“你尽快去找里宾特洛普部长准备全权代表证书然后飞去日本签字。”霍夫曼拍拍科尔的肩膀，“这段时间你辛苦了，你干得很出色，现在你就是上校了，回来后还会得到一枚橡叶骑士十字勋章作为奖励。”
“感谢元首。”
科尔走后，霍夫曼立即拨通首席副官达尔格斯的电话：“通知古德里安，日本这头已基本搞定，他可以动手了……”
“是，元首，我正想和您汇报。”达尔格斯说道，“刚刚统帅部转来战况通报，俄国人在东线南翼的反攻开始了。”
“斯大林果然耐不住寂寞了，很好。”霍夫曼冷笑道，“让曼施坦因和蔡茨勒去应付，我相信他们。”
科尔第二天傍晚便把修改后的意见发给了远在东京的秘书，并告诉他将在两日后协同钱德拉-鲍斯等人一起飞东京。
“贵国的消息令人十分振奋，其他修改条款都可以答应，唯独黄金……”前来迎接的古正之不好意思地说道，“敝国没那么多……”
科尔当然知道对方在扯淡，日本光进攻东南亚就捞了不少黄金，现在这么说无非是想再压点价，他没理会期间的弯弯绕绕，反而装作惊讶地说：“阁下，这些推动印度独立与民族解放所需要的代价当然不能完全由日本来支付，印度人民是不是也该为这种帮助承担一些呢？我听说印度大大小小寺庙里可是藏着上千吨黄金的……”
“这是真的？”古正之不明真假，便把问询目光投射到钱德拉-鲍斯身上。
钱德拉-鲍斯知道整件事情能不能成就看自己表态了，他一咬牙后说道：“敝国人民有佩戴、使用黄金的风俗，各处寺庙通过历史积累也确实有一点黄金，不过没几千吨这么夸张，几百吨说不定有，只要轴心同盟各友邦帮助印度摆脱英国殖民统治并提供武装斗争所需要的军火装备，我们愿意出钱购买，我可以承诺将来提供不少于200吨的黄金，德国需要的那些黄金就由印度支付了，剩余部分算是购买日本军火、抚恤负伤牺牲日本将士的开支。”
“200吨？”古正之感到一阵晕眩，印度还真是肥得流油的地方啊，难怪都说印度次大陆是大英帝国皇冠上的明珠，此言诚不虚。现在有了冤大头买单，一切问题都解决了，古正之也不好意思再装下去，便汇报裕仁圣裁。
“经过与美国方面通过秘密渠道的反复磋商，事态已发展到如此明朗的一步，即我方准备的甲案改、甲案已完全失败，大本营、外务省经过研究认为到了已必须采用乙案的地步，经过前期沟通，我们认为德、意两国对乙案抱有特别赞同的态度、双方已就相关条件沟通一致，印度独立运动领导人钱德拉-鲍斯也已归来，并表示愿意和日本形成紧密同盟并参加大东亚共荣圈，同时承诺在印度获得独立后支付报酬。”
当与会重臣听到德国方面答应提供的资源和装备时已按捺不住兴奋，当听说印度人一开口就是200吨黄金并暗示成功后还有其他额外回报时，若不是顾忌御前会议的场合，很多人几乎都要高兴得跳起来，向来喜怒不形于色的裕仁也露出了笑意。
连多田骏这么沉稳的人也被刺激得有点飘飘然起来，说道：“既然这样，我们还在中国战场苦捱干什么呢？中国人穷哈哈的，下乡收集粮食还不如维持部队需要付出的多，中国军更比叫花子好不了多少，很多士兵身上的子弹都超不过10发，德国人看我们的75野炮正眼都不瞧一眼，中国军缴获我们的迫击炮兴奋地像过年，早该去印度抢英国人啊……”
“陆相，你鲁莽了……”
多田骏原以为裕仁不赞同他的观点，在古正之的提醒之下才反应过来——陛下面前怎么可以公然用“抢”这个字眼呢，应该是用“开拓万里波涛，布国威于四方”这样文明的说法啊。他笑了起来，连忙道：“臣出言无状，请陛下责罚。”
井上成美代表海军、下村定代表陆军也阐述了执行乙案中的不利因素，比如除了从中国战区大量撤军外，还需要在保证本土安全和航路畅通的前提下从南洋部分岛屿撤军并收缩兵力，但总体而言均认为乙案是“积极而富有建设性”的。众人注意到，就连一贯持稳健态度的山本五十六海相也对印度洋战略表示认可，认为是日本死中求活、扭转局面的关键一步。
最后，内阁首相宇垣一成总结道：“臣等已就乙案问题形成一致意见，现恭请陛下圣裁……”
“陛下有诏……”内大臣木户孝一宣布了裕仁的观点：
“……拥有几千年历史和光辉文化传统的印度，今天已处在挣脱英国暴虐统治的绝好时机。帝国殷切期望印度作为印度人的印度恢复其本来地位，对其爱国努力将不惜给予援助，若印度不顾这种历史和传统，不觉悟其所负使命，仍为英国的甜言蜜语和诱饵所迷惑并任其驱使，朕不禁为印度民族将永远失掉其复兴机会而深切忧虑、夙夜不安……”
“臣等遵旨。”
1942年11月1日，《日、德、意三国关于印度及阿拉伯问题的共同宣言》正式签署并一致同意在战略执行后公开发表：
……印度和阿拉伯虽都具有光辉的文化传统，但却成了英帝国主义压榨的对象，至今尚在其桎梏下呻吟，这是现代文明的最大污点，也是祝愿各民族各得其所、为建设世界新秩序而战的日、德、意三国深感遗憾的。英国之所以拥有庞大帝国，固然是靠其无与伦比的伪善欺骗与老奸巨猾的分而治之政策，同时也仗恃其武力，现如今英国在东亚的军事据点已完全被毁灭，其在欧洲的势力亦早已为德意轴心所肃清，不甘心失败的英帝国妄图利用印度和阿拉伯民众及其美丽国土作垂死挣扎……如今印度和阿拉伯处在成为英帝国走狗并为其效劳到底或是起而将英帝国主义赶出印度和阿拉伯，建设光荣的印度人的印度、阿拉伯人的阿拉伯之十字路口……三国将坚决为打倒英帝国主义而全力以赴，若印度和阿拉伯继续充当走向灭亡的英帝国国防据点，三国断然不能漠然视之。
日、德、意三国现严正声明：三国并没有在印度和阿拉伯取代英国的野心，三国希望迅速实现印度人的印度、阿拉伯人的阿拉伯，期盼印度和阿拉伯作为自由民族早日重新为世界文化做出宝贵贡献，印度人和阿拉伯人若起来为获得自由而希望三国援助时，三国将不惜给予一切可能的援助。
……当英国在印度与阿拉伯势力即将被全面摧毁之际，三国再次期望印度和阿拉伯全体民众为粉碎英国多年羁绊，真正实现印度人的印度、阿拉伯人的阿拉伯而努力奋斗，为实现印度和阿拉伯的伟大复兴与历史崛起而奋勇前进！
第四卷完，请期待下一卷《碰撞：钢铁的较量》