“我本人不赞同夹攻苏联，因为联合舰队没法上岸。”山本五十六说道，“陆军和苏联已经打了两次了，哪次不是灰头土脸？对苏作战最要紧的就是战车和火炮数量，前两天你们也听了德国特使的介绍，论战车生产量帝国一年产量差不多和美国一个月生产量齐平，这差距比海军还大，火炮明显也拼不过苏联。”
“所以陆军有一种意见说暂停海军造舰，把资源集中到机甲力量上来。”多田骏似笑非笑地说，“一艘主力舰够造1000辆战车了。”
“别开玩笑了，你也知道这是不可能的。”山本五十六也笑了起来，“就算我同意海军也不会同意，退一万步说，哪怕海军咬紧牙关同意了又有什么用呢？打苏联压根就打击不到美国，你们北上打得欢，美国人还是照打我们不误。”
在座的都是聪明人，当然明白夹攻苏联对日本好处有限，这么做不见得一定能和德国联手灭掉苏联，就算是德国灭了苏联又如何——万一到时候美国和德国一停战，日本照样被碾压。国家与国家的关系是建立在利益之上的，虚无缥缈的保证、承诺、协约根本就是用来撕毁的，只有那些没见过世面的中下级军官中的狂热之徒才会相信政治家的保证。
“陆军认为打印度25万人马够了？”井上成美奇怪地问道，“虽然印度人性格偏弱，也没什么现代政府，工业能力也一团糟，到处都是殖民统治，可这毕竟也是一个4亿人口的大国，25万军队进去只怕和一滴水掉进池塘差不多，中国也是4亿人口，这都打了多少年了？陆军难道不怕重蹈覆辙？”
“25万当然不够，不从中国和南洋撤军部队永远都不够用，但至少要先打起来。”多田骏狡黠地笑着，“如果大家都认为印度是块比中国更肥的肉，我想没有人非要在中国啃骨头而不去捏印度这个软柿子吧？25万只是前期人马，只要我们在印度打开局面、捞到好处，那些满世界嚷嚷不能从中国撤军的马鹿马上会偃旗息鼓。再说凭海军的运输能力，短期内能不能运送25万我都表示怀疑。”
“打印度这个三面环海的半岛倒是能发挥海军的价值，不过必须等联合舰队打通中东与印度洋联系后才能着手推进，至少要干掉逗留在印度的英国舰队，否则对我们威胁太大，至于陆军要求从南洋群岛部分撤军的建议……”山本五十六想了一想后点头道，“倒是可以，不过陆军想撤哪些地方呢？先后顺序又是什么？撤退的陆军兵力打算安排用在哪里呢？”
“海军赞同印度洋攻略？”下村定抓住机会问道。
“谈赞同为时过早，不过肯定排在北上进攻苏联之前。”
多田骏对不能从山本五十六处得到明确答复也不着急，更不急于说从南洋那些岛屿撤军，反而问了一个其他问题：“海相，有一点我表示奇怪，前几天你亲口对我说在你离开特鲁克前已部署了从瓜达卡纳尔岛撤退的任务并表示会配合陆军行动，还专门责成宇垣参谋长执行，可我收到的情报是，第二舰队司令官近藤信竹中将和宇垣缠参谋长仍在鼓动陆军发起反攻，还承诺如果陆军进攻的话他们给予火力支援。这下好了，本来百武晴吉的17军就因为一木支队和川口支队先后失败而耿耿于怀，被海军鼓动后更是上上下下憋了一口气要复仇，现在一点儿都约束不住，石原次长和我抱怨两回了，再停不下来整个第二师团都要搭进去……”
井上成美不高兴了，反唇相讥道：“上月底百武将军向海军求援，参谋本部派了辻政信大佐飞到特鲁克当说客，讽刺山本长官住的是大和旅馆，说瓜岛上的陆军特别是川口支队是人间地狱，直到长官答应支援才罢休。这个月上旬内阁倒台，要求海军配合陆军撤退，山本长官倒是按东京的要求布置了，谁知道陆军一个个跳起来骂海军胆小鬼，百武晴吉中将更讽刺我们说话不算数，那话别提多难听，事实上是陆军首先想打而不是我们怂恿陆军打。既然陆军这么想打，海军也只能奉陪，14-15日联合舰队倾巢而出，由近藤中将指挥4艘战列舰、5艘航母、10艘巡洋舰和29艘驱逐舰的强大兵力封锁了所罗门群岛所有入口，以鸟海、衣笠、妙高、摩耶等4艘重巡洋舰为主力的编队在夜间炮击瓜岛，作战很成功，敌飞机场陷入一片火海，但陆军的总攻击却可耻地失败了……”
“井上次官的说法不准确，陆军的总攻击只不过是推迟了，哪里谈得上失败？”下村定不满地说，“百武晴吉将军制定的总攻击计划中规定由丸山中将率第2师团主力主攻，由须摩吉少将指挥大约两个大队兵力从侧翼助攻，只因为第2师团主力所走的道路要穿过茂密的丛林，比较难行，所以22日未能到达指定地点，只得将进攻时间推迟到24日……”
“那侧翼进攻的部队呢？”井上成美似笑非笑地看着下村定，“他们推迟了么？另外，现在已是25日傍晚了，总攻击得手了么？”
下村定语塞了：由于通讯联系中断，须摩吉少将指挥的另一路没接到推迟进攻的命令便按时发动了进攻，结果被美军打得惨败，两个大队折损过半，丧失了进攻能力，这情况他今天已完全清楚了。而第2师团主力进攻的结果还没传来，只有17军发了一个含糊不清的“我军正在奋勇作战”的电报——按陆军正常的作战逻辑，凡是没有第一时间发回战报的，结果多半不会很理想。
下村定的猜测很有道理：今天黎明时分丸山就被迫放弃了进攻并向百武晴吉发出了占领机场尚有困难的电文，百武没将这个信息向东京报告，反而要求他继续再进攻一次。原本在历史上这种欺上瞒下的行为是可以得逞的，海军哪怕知道消息也不会向陆军中枢捅出去，只是现在形势变了，陆海军大佬偏偏坐在一起喝酒，下面那点小勾当就瞒不住了。
果然，井上成美皮包里掏出一张战报：“这是今天下午我接到军令部转来的瓜岛前线战况通报：……今日天亮时分，敌优势陆基航空队和航母舰载机对我川口舰队实施攻击，由良号巡洋舰战沉，秋月、五月雨号驱逐舰中破，鉴于陆军第二师团总攻已失败，机场仍在美军之手，我舰队被迫返航……”
这两句话一说，多田骏和下村定的脸色就很难看——百武晴吉迟迟没有好消息传来，说明海军的战报多半是可信的。
“怎么样？陆军还打么？”山本五十六似笑非笑地说，“想打的话海军还可以再来一次。”
“没法打了，美国人已经往上面增兵两次了，无论飞机还是战车都比我们多……可怎么才能让前线这批马鹿停下来？”多田骏烦躁地站起身来，苦恼地抓着头上为数不多的头发，“照理这是参谋本部的工作，轮不到我来操心，可我总觉得这样下去要坏事。”
“现在你知道我的痛苦了吧？我临走前是安排了撤退不假，可有些人不死心呢？我当了海军大臣就不能直接插手军令，联合舰队又是群龙无首……”山本五十六用手指指上面，暗示抵制他的命令并鼓动陆军继续进攻的人另有其人，最大的嫌疑就是军令部总长伏见宫博恭王和次长丰田副武进行了干预。当然近藤信竹指挥联合舰队也符合指挥逻辑，做为资格最老的舰队司令，联合舰队司令长官出缺时他是内定排名第一的副手，宇垣缠远排在他之后，更别说宇垣缠本来就对山本的命令有些不太服气。
多田骏心烦意乱的想着：难道真像石原莞尔说的那样，百武晴吉如果再不换脑子就换人？换人倒是陆军省的权利，可临阵撤换一个中将军长完全就突破了常规，他还要好好斟酌一下，起码他一个人下不了这么大的决心。
想到这里他勉强挤出一丝笑容，转换了话题问道：“听说你那位参谋长号称黄金假面，对任何人都不加以辞色，现在首相又姓了宇垣，你那位当了8年商人的老同学去任职不会受他的气吧？”
宇垣缠是海兵学校40期排行第9的毕业生（同期144人），同时也是陆军大将宇垣一成（现任首相）、海军中将宇垣完尔的亲戚，各种傲娇，对能力低的人物一向看不上眼，故有黄金假面的绰号。
本来只是句玩笑话，没想到山本五十六叹了口气：“老同学的决心比我大啊。”
“怎么？”看着对方眼神不对，多田骏疑惑起来了，这里面还有什么变故？
山本五十六说了一番话，听得其他三人全部变了颜色。