第82章 死神在上
因为查理要搬运尸体回去熬汤，所以妖精之家的防御结界暂时撤了。这结界只出不进，不撤掉的话，尸体进不来。
刚开始，小妖精们还有些惴惴不安，害怕不死生物趁机闯入。但观察着观察着，它们发现根本没人敢再上前来，于是又抖了起来。
“哈哈，它们怕啦！”
“竟然敢觊觎我们的金发王子，这就是它们的下场！”
“嘻嘻嘻嘻嘻……”
……
不过碍于那锅药汤实在太毒了，小妖精们虽然很想跟查理分享它们的喜悦，但还是听话地没有上前。
叮咚把大家伙重新召集起来，扯了扯领结，抬头挺胸，开始发表重要讲话：“咳、咳，现在，金发王子已经成功控制住了局面，但是我们也不能因此懈怠！”
小妖精们异口同声：“好的！”
本慢了半秒，随即不甘示弱地跟上，“我也好！”
叮咚：“现在，计划进入下一步，我们要%@￥#，再&￥@#@，听明白了吗？”
所有小妖精：“明白！”
本：“我也明白！”
另一边，瓦舍里。
迪兰终于见到了桃乐丝姑姑。阴沉沉的天幕下，她独自站在雨中，任雨水穿透她的身体，坠落地面，而她仰头望着天空的脸上，依旧平和如初。
“桃乐丝……姑姑？”迪兰见到人了，却反而不敢上前了。
他在害怕，害怕桃乐丝姑姑死亡的猜想变成现实，尽管他身为死灵法师，只需一眼就能看出——她已经变成了一个亡灵。
桃乐丝回过头来，看到迪兰，眼神中闪过一丝迷茫。迪兰发现了这缕茫然，心里的悲伤和酸楚，就再也掩饰不住了。
他无法接受，自己从玛吉波一路赶来，紧赶慢赶地，竟是在奔赴一个已经注定的结局。
一个无力挽回的结局。
如果、如果他早一点云游归来，不要回玛吉波，而是先赶来瓦舍里探望一下桃乐丝姑姑，是不是就能改变这个结局？
如果，他对桃乐丝姑姑再多一丝关心……
可再多的如果，也没用了。
当迪兰这样想的时候，身体里的疲惫、身上的伤痛，齐齐爆发。他控制不住地蹲了下来，雨水打湿了他的头发、他的衣衫，冲刷着他裸露在外的伤口。很痛，但他一点儿都不想阻止。
他无颜面对桃乐丝姑姑。
可就在这时，熟悉的声音在他头顶响起，“你今天过得开心吗？小迪兰。”
迪兰霍然抬头，撞上一双含笑的充满慈爱的眼睛。那是他的桃乐丝姑姑，桃乐丝姑姑没有忘记他，她还记得！
他想起小时候，每次他在外面疯玩回来，不论身上的衣服脏了、破了，又闯什么祸了，桃乐丝姑姑都不会骂他，只会笑吟吟地问他：“你今天过得开心吗？小迪兰。”
迪兰忽然很想哭。
只是还没哭出来，桃乐丝姑姑便说：“等你老师揍你的时候再哭吧，小迪兰，现在还有正事要做。”
哦。
迪兰又把眼泪强行收回去。
这一幕也好熟悉啊，桃乐丝姑姑虽然从不骂他，还会帮他补衣服、做好吃的，但老师会骂他啊。不止会骂，还会揍。
桃乐丝姑姑当然就不用骂了。太好了。
熟悉的感觉又回来了。
“桃乐丝姑姑，这究竟是怎么一回事？”迪兰重新打起精神来。
“说来话长。这段时间我浑浑噩噩的，游荡于此，一直记得我有个使命还未完成，但清醒的时间太短，又怕暴露行踪，被敌人发现。”说着，桃乐丝看向了玛丽，“幸好，玛丽找到了我。”
玛丽闻言，骄傲地挺起了胸膛。
“金发的大哥哥来瓦舍里找人的时候，我就也开始找了哦。他后来还想吓退我，不让我参加，我知道他是为我好，但你们看吧——论捉迷藏，我才是最厉害的！”
谁能想到呢，迪兰和查理两个成年人都没做到的事情，玛丽做到了。
迪兰也是真心服气，“是是是，你才是最厉害的。”
桃乐丝看着这一幕，目光柔软，但很快，她的脸色严肃下来，“现在不是说这些的时候，迪兰。我不知道你现在查到了多少，但瓦舍里的情况可能比你想象得还要糟糕——在我出事的时候，墨菲斯之盘就已经被窃取了。”
“窃取？”迪兰蹙眉。
“妖精之家的小妖精们已经全部遇害，现在在那里的，是冒充的玩偶。起初我并未察觉，但有一天，小妖精的亡灵找到了我，寻求我的帮助。我马上展开追查，一路查到了老巫医的身上。”桃乐丝沉声。
可谁知道，老巫医是一个被抛出来的诱饵，是陷阱，真正的幕后黑手另有其人。而且这个人，就是一直与她有来往的、以友人相称的那位戴帽子的女士，简。
“我对她没有防备，因此中了招。”
具体的情况，桃乐丝来不及详细解释，她只强调一点，那就是墨菲斯之盘已经落在了简的手上。可迪兰刚刚还在叮咚手里见过墨菲斯之盘，立刻提出疑问。
“墨菲斯之盘是一个内嵌在防御法阵里的魔法，又不是一块拿在手里的石盘。”桃乐丝侧目，她忍不住怀疑，迪兰是不是淋雨淋多了，脑子转不过来了。
以前看他练习魔法的时候，也是挺机灵一个孩子啊。
迪兰：“……”
桃乐丝不知道自己还能保持清醒的状态多久，再加上事态紧急，便径自往下说：
“我曾潜入妖精之家探查过，妖精之家的防御法阵已经被破坏了，连同内嵌的墨菲斯之盘一起。如果你见到了实体，说明对方可能已经掌握了这个魔法，并将它复刻在了圆盘上。我不知道这个圆盘能发挥出多大的威力，但只要能发挥出一两成的效用，就已经很可怕了。”
“嘶……”迪兰努力地开动脑子，“如果对方真的掌握了，那岂不是可以复刻无数个那样的圆盘？”
桃乐丝：“这才是令人担心的地方。”
迪兰顺着这个思路往下想，蓦地，往日的疑点全部涌现，他灵光乍现，瞪大了眼睛，“瓦舍里的人都遗忘你，是不是也跟墨菲斯之盘有关？”
墨菲斯之盘最大的特点就是反噬，一旦遭到攻击，墨菲斯之盘就会发动，无声无息地将攻击者杀死，并且牵连接触过攻击者的所有人。
也就是，连锁反应。
这种连锁反应诡异莫测，至今无人能勘破它的秘密。
理想状态下，如果有人攻击妖精之家，遭到反噬而死。而他恰好接触过瓦舍里的所有人，那么瓦舍里全灭。
这跟瓦舍里所有人都遗忘了桃乐丝姑姑……是否有异曲同工之妙？
“你猜得没错。”桃乐丝肯定了他的猜测，“你还记得墨菲斯之盘的创造者，他的称号是什么吗？”
迪兰：“生命秩序。”
桃乐丝：“他热爱这个世上所有的生灵，不管是动物，还是植物。对于植物的研究，在那个时代无人能出其右。而墨菲斯之盘就是一个利用植物孢子传播的魔法，就如同黑死病的病菌，无限传染。这也是我在追查妖精之死的过程中，意外知道的，幕后之人盯上墨菲斯之盘很久了，他们必定做了很深入的研究和调查。”
顿了顿，桃乐丝又道：“我应该是他们的第一个实验对象。”
毫无疑问，实验成功了。
闻言，迪兰简直不知道该说什么才好，抓了把头发，“也就是说，他们从墨菲斯之盘的原理上得到启发，利用孢子传播的方式，给瓦舍里所有人都施了遗忘你的魔法？查理到了之后，四处打听，在这个过程中他也触碰到了孢子，于是他也中招了……”
无声无息的传播方式，果然够阴啊。
等等。
迪兰忽然醍醐灌顶。
“老鼠！是老鼠！”迪兰瞪大了眼睛，“如果他们掌握了墨菲斯之盘，而墨菲斯之盘保护的对象是老鼠——”
这不就是他刚刚想过的，墨菲斯之盘发挥效用的最理想效果吗？
瓦舍里全灭！
因为瓦舍里现在到处在杀老鼠！
那么多老鼠，不可能每一只都受到墨菲斯之盘保护。迪兰更倾向于，幕后黑手在某个地方设下墨菲斯之盘，保护着某一个、或某一群特殊的老鼠，如果有哪个倒霉蛋正好碰到了，杀了，然后又触碰到了其他人……
“哦，死神在上。”
迪兰都忍不住想要跟死神祷告了，我信奉你，我全家都信奉你，别杀那么多人搞活祭了！而此时此刻，他的爆炸头，也终于被雨水全部打湿，软塌塌地垂了下来。
“桃乐丝姑姑、玛丽，你们先找个地方躲起来！”迪兰顾不了那么多了，他要发疯了，一边喊一边转头跑。
“不要杀老鼠！”
“不要杀老鼠！”
“哦天呐，死神在上，不要杀老鼠！”
都跪下来祷告吧，瓦舍里的倒霉蛋们！
……
飘摇的雨幕中，肆虐的老鼠，发疯的迪兰，构成了瓦舍里的破碎画卷。
迪兰跑着跑着，看到一个中年壮汉正在冒雨逮老鼠，想也不想冲过去朝着对方屁股上来了一脚，“说了叫你不要杀老鼠！”
中年壮汉倒在地上，捂着屁股回过头，望着迪兰一脸惊恐。
迪兰后知后觉，气得又朝地上啐了一口。该死的，忘记自己是个魔法师，还是个死灵法师了，竟做出了如此粗鲁的举动。
他急忙召唤出自己的骸骨猫头鹰，让它去给镇长送信，让镇长出面稳住局势，紧接着他又赶紧往外跑。
现在还有一个帮手——阿奇柏德！
瓦舍里，阴霾踵至。
旧的问题还没解决，新的问题又诞生了。从黑袍男临死前留下的话语来看，戴帽子的女士的真身确实还在瓦舍里，可她究竟藏在了哪儿？
桃乐丝和玛丽是否还活着？
老鼠到底该不该杀？
连绵的阴雨落下，每个人的心底都是一片潮湿，期盼着太阳能够升起，却不知何时才能真的见到太阳。
于是，惶惶不安的人们，开始借酒浇愁。
“也不怕酒里下了毒！”发疯的迪兰开始敌我双方无差别攻击，说出口之后，又铁青着脸闭嘴，生怕自己乌鸦嘴。
他脆弱的心灵，真的已经经不起折腾了。
“你的主人温斯顿，还有我老师呢？他们现在在哪儿？还不能联络上？”迪兰可没有什么打肿脸充胖子的情节，有老师不用，那不是白拜师了？
可弗兰克缓缓摇头，打破了他的妄想，“他们进入魔法禁区才几天，恐怕没那么快出来。”
与此同时，查理的老火骷髅靓汤，已经熬煮入味。
随着越来越多的东西丢进去，这锅汤药已经变得越来越奇异。它的味道变香了，那是一种勾魂蚀骨的香味，叫留守的小妖精也差点按捺不住，想要上前品尝。谁知大着胆子屏着气，凑近一看，汤药中恰好翻涌起一双眼珠子，差点没把它吓死。
药汤的颜色也很是不妙，虽然这里没有多余的色彩，但还是看了一眼就让人觉得——不妙。
不过，查理的实验还未结束，想要药汤达到“返璞归真”的效果，他还缺一样材料。这就好像，最好的鱼汤，一定是奶白色的。
最好的汤药，也一定是透明的。
弗洛伦斯在《炼金笔记》上，也同意这个观点。
查理抬头看了眼天空，估摸着，叮咚它们也快回来了。
果然，不出所料，后方很快出现了本和图钉咋咋呼呼的声音。死神小图钉骑着鼹鼠、带着本，一马当先，以一个风骚的走位从后院冲进来，再一个急停，在查理身后刹车。
“我回来啦！”这是图钉和本的双重奏。
叮咚晚一步赶到，瞪了它们一眼，随即跟查理汇报情况，“我们这次出去，按你说的没有跑远，找到了修补墨菲斯之盘的其中一个材料，也把信息留在外面了。”
想要让小妖精们在这里生存下去，那就不能一味保护，所以查理还是让它们出去了。有女巫汤药的威胁在，附近的不死生物暂时不敢轻举妄动，而他也用药剂瓶分装了几瓶汤药让它们带着，以备不时之需。
最终，由叮咚带队，图钉作为急先锋，本作为编外成员的一支突击小队，就这么成立了。
它们从后院小门出发，在附近采集所需物资，顺便为查理传信。
就在他们说话时，一只略显暗淡的属于亡灵的手，解下了距离妖精之家一公里处，绑在某棵树上的布条。
他将布条展开，看到了上面留下的文字。
【迷雾即将到来，欲吞噬所有亡灵。想要活命，来妖精之家。】
这个亡灵，当然是戴文。看到这样充满威胁性质的话，他的第一反应就是生气，第二反应是不信。
迷雾？吞噬所有的亡灵？骗鬼呢！
哦，不对，我现在就是鬼。
戴文陷入了沉默。
查理这个变数的出现，让他暂时不敢轻举妄动，但叮咚带队出来后，他就一直盯着它们。这群小妖精，到底想干什么？是设下了陷阱，想要骗他过去，再杀一遍？
不，如果真的只是为了杀他，不管不顾地用刚才那诡异的毒雾攻击，不就行了？
万般思绪萦绕心头，让戴文一时拿不定主意。
妖精之家里，叮咚也很不确定，抱着臂摸着下巴，问：“我们那样说，他真的会来吗？我看八成又在背地里下咒呢。”
查理：“他会的。”
人类，睚眦必报，但又贪生怕死，包括查理自己。他总是对生死一副置之度外的模样，但他自己可以不在乎生死，爱死不死，但如果说，因为外力不得不死，那他就很不开心了。
墨菲斯的手记上，并未提到迷雾会相隔多久出现。但他问过叮咚，它们来到亡灵界之后，还未曾见过迷雾。
也许，它快来了。
“戴文即便不相信我们，但只要他看见迷雾，就会相信一半。这一半，会促使他来到这里，而我们，可以趁机从他的嘴里，撬出更多的真相。”
譬如，那位戴帽子的女士，究竟是什么身份。他们之间，究竟谁主谁从？
幸运的是，这个时刻，他们并未等多久。
“哗啦啦。”
妖精之家外的魔鬼松树林里，忽然刮起了风。没有太阳和月亮，也没有色彩的地方，确实很容易让人失去对时间的判断，但查理一直留意着，在心里估摸着时间。
现在应该是下午四五点，人间的太阳快落山了。
“咦？有风呢。”叮咚的神色开始紧张起来。
亡灵界的风，与人间的风不一样。那是混沌的元素开始激荡，所形成的魔法之风，就像人们常说的魔法风暴。
查理也想起了自己在书上看过的常识。
这个世界遍布元素，元素就是构成一切力量的基础。而元素的大规模流动，分为温和的，以及激进的两种。
温和的称之为魔法潮汐，魔法师如果能够顶住魔法潮汐的冲刷，那么修炼起来事半功倍；但相对的，魔兽也会在魔法潮汐的作用下得到实力的提升，有几率引发大规模暴动。
激进的则称之为魔法风暴，玛吉波的亲王殿下、魔法议会等势力在黑森林中争夺预兆石板，从而引起的魔法风暴，就属于此类。
亡灵界的风，自然是魔法风暴的风。
它平等地攻击风暴席卷的所有地方、所有生灵，树木有可能被连根拔起，不死生物有可能会被撕碎，亡灵也有可能就此消散。
当然，与自然界中的风暴一样，只要避过它，那就是安全的。
查理思索间，风越来越大了。
魔鬼松开始呜咽，那些老人脸都像活着一样，一个个耷拉起了眉毛，紧闭着眼，脸像被人打了一拳，凹进了树干里，仿佛这样就能抵御风暴的到来。
本就灰蒙蒙的天，更显暗沉。
防御结界里的妖精之家，却还是一派风平浪静。
这点风暴还不足以撼动结界，于是小妖精们点起了灯，在查理的指挥下，搬来了圆形的小茶几，放在院子里。
至于那锅女巫的药汤，已经被盖上了盖子，改为小火慢炖。
毒雾暂时被锅盖封住，小妖精们得以重新在小院里自由活动，面对风暴，神色也没有那么紧张了。
叮咚指挥着它们，有条不紊地继续搬来了椅子和小火炉，端来了精致的瓷盘和茶杯，开始煮茶。
“这是要煮下午茶吗？”叮咚摸着下巴，问。
“我们的客人应该快上门了，用茶水招待，这是礼貌。”查理拿起一种可以泡出甜味的叶子，放进茶壶里，慢条斯理地泡着茶水，忽然，想起了维克。
来到托托兰多之后，他能够舒舒服服地坐下来，喝一杯下午茶的机会其实并不多。与外人一起喝茶的机会，就更少了。
仅有的那么几次，好像都是跟维克？
也不知道他现在如何了。
查理并不意外自己会想起维克，他也很关心维克的安危，毕竟他不是那么不识相的人，他从维克那里得到的，要远高于自己付出的。
阿奇柏德，日后也有可能成为他追寻“弗洛伦斯之死”这条路上的，盟友。
要是下次他能再送自己一根项链，或者让自己再扯一扯他的虎皮，那查理希望他能长命百岁。
哦不，以托托兰多大陆魔法师的平均年龄来算，祝人家长命百岁有点缺德了。
那就浅活个五百年吧。
查理在心里浅浅地送上了自己的祝福，而本在旁边看着，好奇地问他：“你在想什么？为什么突然笑了呢？”
“因为五百年正好是美猴王被压在五指山下的日期。”查理淡定回答。
“啊？”
本偶尔还是觉得查理是个怪人，因为他总会说一些奇奇怪怪的话。他还想接着往下问，但这时，风忽然静了，雾来了。
远方的烽烟还在直直地往上飘，没有熄灭的意思。
迷雾却已经在山脚下浮现，并逐渐往四周扩散。算算时间，它应该还有一会儿才会蔓延到妖精之家的区域，但某人一定等不到那时了。
果然，没过多久，一抹亡灵的身影出现在了妖精之家外。
“准备好了吗？”查理轻声问。
“准备好了！”所有小妖精和本，齐声应答。
“那就开门迎客。”查理放下茶杯，站起身来，微笑地看向板着脸、神色戒备的戴文，点头致意。
随着他的动作，妖精之家的结界撤下，图钉自告奋勇，扛着大镰刀上前打开了篱笆门。而叮咚也照旧说出了那句话，“欢迎光临妖精之家。”
戴文攥紧了拳头，双眼死死盯着眼前的一切，紧张、忐忑、犹豫，始终没有迈出那一步。末了他又望向了远方缓缓逼近的迷雾。
从那迷雾里，他感知到了令人毛骨悚然的死亡的味道。
再回头，查理仍然微笑地看着他，没有任何催促。那灿烂的金色，到底带来的是生存的希望，还是跟迷雾一样的死亡？
戴文咬咬牙，决定最后赌一把，迈步走进了妖精之家。
谁知进去之后，不到一秒，防御结界再度升起，而那个金发碧眼的少年，仍然保持着那样矜贵的模样，说：“拿下。”
查理不用审就知道了，戴文和简之间，起主导作用的一定是简。
因为戴文好骗。
小妖精们一拥而上，将戴文拿下。图钉更是死神大镰刀伺候，但凡他有所异动，就嚷嚷着要收割他的灵魂。
戴文气死，双眼死死盯着查理，“不是你们请我来的吗？这就是妖精之家的待客之道？”
“图钉，先收起你的镰刀。”查理喊了一声，图钉虽然不太情愿，但还是把大镰刀收了起来。
戴文松了口气，然而就在他以为查理想通了，终于决定跟自己来一场人类与人类之间的，势均力敌的交流时，查理又道：“先打一顿出出气吧，镰刀太危险，容易死人。”
图钉眼睛噌地亮了。
叮咚眼睛噌地亮了。
所有小妖精眼睛都噌地亮了。
戴文的脸更黑了，灵体好像也更暗淡了几分，但这丝毫阻挡不了小妖精们的热情。本还在旁边幸灾乐祸地咯咯笑，“没想到吧，我们查理最坏了。”
查理忍俊不禁，坐下来喝了口茶，说：“本，我们不是反派。”
本可不管什么正派反派，他只管开不开心，还有自己在乎的人受不受欺负。于是他在旁边摇旗呐喊，“打他！拔他头发！踢他屁股！”
大家都是亡灵，没有谁比谁更高贵。而戴文在这段时间里，餐风露宿，不断地消耗着自己的灵魂力量，更打不过了，最终只能抱着头任由小妖精们出气，狼狈至极。
查理在旁边慢条斯理地喝着茶，等到他被打得差不多了，才开口喊停。
小妖精们虽然有点意犹未尽，但也很听话，一窝蜂地散开了，只留戴文像滩烂泥似地躺在地上。
奇耻大辱！奇耻大辱啊！
恍惚间，戴文又回忆起了一年前被赶出瓦舍里的情景，愤懑、不甘，但又无力，简直想死的心都有了。
“这只是一点利息。”查理低头看着戴文，一头金发，在这愈发昏暗的灰蒙蒙的天空下，显得愈发耀眼，像镀了一层太阳的光，说出来的话，却还是那么的冰冷，“而你，别无选择。”
戴文张张嘴，下意识地想要反驳，可就在这时，他看到了迷雾。
迷雾已经抵达了妖精之家，却被妖精之家的防御结界拦在外面。透过那透明的罩子，戴文能看到流动的黑雾，如同、如同活的一般。
对，活的一般。
那黑雾被阻挡，有些分流向了两侧，绕过了妖精之家。有些堆叠起来，攀爬上了罩子，那一缕一缕的黑雾，就像海妖的触手。
好诡异。
戴文看得汗毛倒竖，灵魂打颤，霎时间什么话都说不出口了。因为他不知道如果自己留在外面，会变成什么样？
四周变得静悄悄的，林子里一片死寂。
那些不死生物呢？
魔鬼松呢？
怎么都没有声音了？
戴文都来不及从地上爬起来，便不由地开始后退、再后退，直到后背撞上茶桌的桌角。他霍然回头，看到金发的查理，竟诡异地生出一丝安全感。
查理：“来聊聊？”
戴文瞬间警觉，“聊什么？”
查理淡绿色的眼眸里，并没有多余的情绪，只是平静地说了一句：“聊聊你的信仰。”
戴文与瓦舍里之间的纠葛，归根结底，还是由他的信仰引起的。而说起这个，戴文的精神就重新振奋了起来，“你愿意听我讲吗？只要你听我讲完，你也一定会感受到死神的伟大，并成为祂的忠实信徒！”
图钉立刻凑上前来，“啊？说我吗？”
戴文应激似地从地上爬起来，指着它破口大骂：“谁说你了？你以为拿到神器，你就是神明了吗？自封的神明，愚蠢的狂徒！没有谁会真正地认可你，你这个窃取神之名的无耻小妖精，就该得到神罚！”
“哇——”图钉都被他吓到了，后知后觉自己应该生气，但它还没想好怎么反驳呢，本就从旁杀出。
“哇，那你又是谁啊？你连神器都没有，竟敢这么说图钉！”
本气坏了，对着戴文又是一通输出，“亏你还是死神的信徒，你这个信徒也是自封的吧？没有谁会真正地认可你，不然神器为什么选择图钉不选择你呢？你个臭老鼠！臭狗屎！神明也会唾弃你，死神祂根本不认你！你没人要！”
戴文气得发抖，“你、你——”
可他“你”了半天，连骂他的人在哪儿都没看见，“你给我出来！”
“我就在这里啊。”本突然又起了坏心，像第一次在松塔里吓查理一样，装起了恶魔低语，“桀桀桀桀桀，其实我才是死神，我是来带你走的！”
戴文瞪大眼睛，身体再次下意识地后退。
查理从他的眼中，读到了恐惧。
“好了，本。”查理叫停了这场小学生骂战，平静的目光看向戴文，忽地笑了一下，“看起来，你对死神的信仰，也并不纯粹。”
戴文此刻已经变得一惊一乍的，“你说什么？你凭什么这么说？”
“因为你怕死。”查理微笑宣判，“死亡，不是应该让你彻底回归死神的怀抱吗？为什么要害怕？掺杂了畏惧的信仰，纯粹吗？”
戴文：“不，不是这样的——”
查理直接打断他的话，“你刚才对死神不敬，所以现在惩罚你。叮咚大管家，交给你了。”
叮咚刚开始还没明白什么意思，但看到查理给他比了个手势，它就明白了，眼睛噌地又亮起来。紧接着，它就叫上其他的小妖精们，“他对死神不敬，再揍他一顿！”
小妖精们的眼神，也再次噌地亮了。
戴文再次发出哀嚎。
片刻后，查理喊停。
小妖精们一回生二回熟，心满意足地回来，而查理低头看向地上的戴文，“我现在问你，你害怕死亡吗？”
戴文：“……”
查理：“你对死神的信仰，纯粹吗？”
戴文：“…………”
查理：“你的一切行为，都不过是私心的具现。不要为自己的行为找借口，那只会让你得人生看起来更加的——一败涂地。”
戴文，痛哭流涕。
从被小妖精们杀死，发现镰刀落在图钉手上，再到现在，他的心理防线，彻底溃败了，眼神都开始发直。
“告诉我，瓦舍里发生的一切，究竟是怎么回事。”查理话音落下，小妖精们也都严肃了起来，一个个目光如炬地盯着戴文。
戴文声音微弱，“事到如今，我也没什么好瞒的了。其实，我不是一个真正的巫医，只是一个巫医学徒。从我十四岁当学徒开始，到现在还没有真正出师……”
小妖精们才听了这一句，眼睛就瞪圆了。
叮咚叉着腰，不可置信：“你还没有出师？那你说自己是一个巫医，不就是在说谎？这也要骗？”
本更是发出了致命一击，“你都三十几岁了吧？看起来有点老了呢，怎么还没有出师？是太笨了吗？”
戴文：“……”
在戴文的讲述里，他们听到了一个有关于“失败者”的故事。
戴文当巫医学徒十六年，至今仍是学徒。
他的老师骂他愚笨，其他的学徒也因此排挤他，但在他从小长大的那个比瓦舍里还要偏僻许多的小镇子上，当巫医已经是足够体面的工作了，他也不得不硬着头皮继续往下学。
时间一年一年过去，他还是没有开窍，没有出师。
所有人都对他很失望，但戴文觉得，他没有问题，只是所有人都不理解他罢了。他在那么多年里，看过了太多太多的死亡，他的老师那么厉害，号称能从死神手里抢人，可不也失败了无数次。
失败，才是常事。
死亡，是不可逆的神谕。
他记得那一天，老师在抢救病人，一会儿给病人灌汤剂，一会儿又穿着繁重的衣物，嘴里念念有词，还跳着怪异的舞蹈，举行某种祛除病气的仪式。
这么一通忙活下来，病人还是死了，所有人都在哭，哭声差点震塌了房顶。而旁观了一切的戴文，只觉得那场面特别滑稽。
后来，老师也死了。
他积劳成疾，最终被病魔夺去了生命。他不是很厉害吗？那为什么不能救自己呢？
戴文再次确信，决定生死的从来不是巫医，而是死神。死神从未真正死去，祂必定还沉眠在某个地方，等待苏醒。
而他，就会是那个恭迎祂回到人间的，最忠诚的信徒。
他会获得死神的恩赐，哪怕不能执掌裁决生死的权柄，但他毫无疑问可以超脱生死。届时，所有看不起他的人都会知道，他不是成不了巫医，而是根本不需要成为巫医。
“如果死神归来，虔诚地向他祷告，那还怕什么病魔？！”戴文发出了最后的呐喊，“到时候，连魔法师、连那些炼金术士、骑士、巨龙、精灵，全都要退避三舍，只有神明的力量，才能光耀——啊！”
这是查理忍不住踹了他一脚。
烦死了。
还不如不听呢。
见状，小妖精们你看看我、我看看你，而后齐刷刷用真诚的双眼看着查理，问：“要不要我们再揍他一顿？”
不要担心我们，我们可以的！
戴文垂死病中惊坐起，“别，别！再打我就真的要没了！”
查理冷下脸来，“那现在，说说那位戴帽子的女士，简。你为何会跟她混在一块儿？她到底是谁？”
戴文不敢再有隐瞒，一五一十地将他与简的故事道来。
其实事情并不复杂。
成为死神信徒后，他四处云游，想要为死神复苏的伟大事业添砖加瓦。可他医术一般，实力平平，要他亲手杀人，为死神献祭，他没这个硬实力，也不太敢。后来，他辗转来到瓦舍里，发现这里的人们为鼹鼠头疼，于是灵光乍现，决定杀鼹鼠来供奉死神。
听完戴文的讲述后，查理不得不再次审视起了他与简那次短暂的会面。
当时简为了拖延时间，让那面诡异的黑色镜子吸走泉水，跟查理说了些似是而非的话。在言谈中，她有意无意地提起了“命运”二字，让查理想起了命运女神。
她问查理：“命运的线，到底掌握在谁的手中呢？”
制造玩偶，签订灵魂契约，强迫生者将一切权利让渡给玩偶，受她操控。她好像就是那个命运女神，在泉水边纺命运的丝线。
她诱使戴文入局，给戴文安排的，又何尝不是她精心编织的命运线？只可惜，中途出了岔子。她大约也没有料到，小妖精们会临死反扑，杀死戴文。
那如今没了戴文，泉眼也没有被顺利取走，她还会有什么后手？瓦舍里又会面临怎样的境地？
查理相信，简既然能花一年时间布这个局，就一定有应对各种岔子的预案。可这个预案是什么，他却猜不到。
“你知道吗？”查理抱着万分之一的希望，询问戴文。
戴文一问三不知，整个人还沉浸在简只把他当棋子的震惊和错愕之中，久久无法面对现实。
查理再次抬头望向远方。
白色的烽烟还在直直地往上飘着，迷雾也还在持续扩散，不知何时才能结束。不结束，他就回不去。
“呼……”查理做了个深呼吸，让自己平静下来。
他觉得，瓦舍里的情况，可能有点不妙。
事情也正如查理预料的那样，整个瓦舍里，现在已经如临大敌。
弗兰克用阿奇柏德传承的秘术【黄金守护】，暂时封住了整个瓦舍里。他安排的人手也陆续抵达，包括那个最早被拦住的车夫。
车夫确认，拦住他的就是黑袍男。他当时带着小妖精巴卜奇赶往瓦舍里，却遭到黑袍男半路截杀，二人实力本来旗鼓相当，车夫是有机会甩开他的，谁知道他还有个阴招。
【迷宫】诡异的空间秘术，让车夫深陷其中，迷失了方向，困在里面一天一夜方才脱出。
“这伙人，怎么各种秘术、妖术一堆一堆的？到底什么来头？”迪兰发完疯之后，已经彻底脱力了，身上的伤隐隐作痛，大脑也如针刺般，不得不坐下来休息。
不过，这也不影响他说话。
“妖术师，在巫师年代很活跃，近些年却是不多见了。”弗兰克懂的自然比迪兰要多，“你们死灵法师中，出了一个弗洛伦斯女士，一举改写了死灵法师的地位，也为你们指了一条明路。妖术师不同，大陆战争时期最声名赫赫的妖术师，是邪恶的代名词，他们修习的法术，也往往很邪门。”
“那现在怎么办？桃乐丝姑姑和玛丽还没有找到。”
迪兰眉头深蹙，此时此刻，他们回到了桃乐丝小屋，正在商量下一步的行动。而他透过窗户望出去，雨还没有停。
阴雨蒙蒙的瓦舍里，即将迎来落日，而那昏暗的天光中，黑色的如同乌鸦的鸟儿，一只又一只在瓦舍里不知疲倦地飞行。
那是魔法的信使，在通知所有瓦舍里的民众：不要灭杀老鼠，发现异状及时上报。
整个瓦舍里，沉没在一种恐慌、惊惧的氛围里，连尖叫声都成了常态。
不要杀老鼠，可当肥大的老鼠从你面前跑过，生理和心理的恐惧难以抑制。镇长只得召集人手，四处安抚镇民，可也无济于事。
弗兰克已经大致了解了整件事情的来龙去脉，略作思忖，道：“现在我封住了瓦舍里，妖术师逃不出去，那就不会轻易对桃乐丝和玛丽下死手。”
迪兰：“人质？”
弗兰克：“没错，那位妖术师不像是个冲动易怒之人。对她来说，她自己的命，一定比桃乐丝和玛丽加起来要值钱。所以，你暂时不用那么担心。”
迪兰终于松了口气。
弗兰克又道：“现在有两条解决问题的思路，一，找出妖术师；二，破解墨菲斯之盘。”
“可现在的问题不是既找不到，又破解不了么？”迪兰虽然很不想泄气，但面对这样的情形，还是忍不住焦躁，简直坐立难安。
“她一直潜伏于此，而我们对瓦舍里不熟，当然很难找出她的藏身之地，但墨菲斯之盘——既然它是利用孢子传播的魔法，只要把孢子都消灭，切断传播的路径，就可以最大程度地减少伤亡。”
“把孢子消灭？”
“用火。植物最怕火，不是么？”
迪兰瞬间警觉，“你想做什么？”
弗兰克：“你不是说，那位叮咚大管家的手上有一个疑似刻录了墨菲斯之盘的圆盘？先把妖精之家里还活着的人，都转移到安全地带，再用那个圆盘做实验，烧了妖精之家，论证一下可行性。”
迪兰两只眼睛瞪圆，嘴巴微张，一时都不知该如何回应。他该说不愧是阿奇柏德吗？一来就搞这么大？
愣了几秒，他终于找回了自己的声音，“墨菲斯之盘这个魔法，号称无声无息，见效极快，你能确保这火够大，能瞬间灭杀所有孢子吗？”
弗兰克用重新戴上纯白手套的手，掸了掸身上沾到的一点雨水，礼貌得体地回答他：“您大约是忘了，阿奇柏德是靠什么起家的？”
迪兰：“……”
黑魔法、禁咒。
迪兰连忙阻拦，“瓦舍里可禁不住你们一个禁咒，再说了，用火也不一定成功！”
弗兰克微笑，“别担心，我自有办法把影响控制在妖精之家范围内，哪怕失败，遭到反噬的也只有我自己。而且，禁咒已经改良了。我的主人，新任的阿奇柏德年轻一代的领袖，温斯顿阿奇柏德先生，为人节俭，觉得凡事都丢禁咒实在是太浪费了，便下令改良。”
哈？温斯顿？节俭？
迪兰是不知道这两个词到底是怎么扯上关系的，但他莫名其妙被说服了。冥思苦想之后，又提出了一个新问题：“问题是，我也不确定，现在的妖精之家里，哪些人有问题，哪些没问题啊？”
妖术师的玩偶，做得实在太逼真了。
弗兰克不愧是经验老道的管家，“无须担心，迪兰先生。我们可以开诚布公地与妖精之家的所有人谈一谈。”
迪兰眨巴眨巴眼，“就这么直白地告诉他们？”
弗兰克点头，“如果他们都答应，那么，我可以让他们所有人都转移，包括那些明显有问题的小妖精，只需留下圆盘和妖精之家做实验。”
迪兰：“那不答应呢？”
弗兰克疑惑，“为什么不答应？是不希望我们成功？不想要瓦舍里得救？这不就是我们的，敌人？”
迪兰语塞。
好熟悉的阿奇柏德的作风啊。
迪兰咬咬牙，跟着他干了，“那我跟你一起。”
弗兰克：“本来只需我一人承担风险，你为何要与我一起？”
可查理是为了桃乐丝姑姑才卷进这件事里的，桃乐丝姑姑又是他要救的人，他怎么能让一个前来帮忙的人，独自承担风险？
迪兰心里这么想，嘴上却道：“要是你死了，我还活着，温斯顿回来铁定把我大卸八块。”
弗兰克莞尔，“我的小主人，也没那么凶残。”
迪兰信誓旦旦，“不，他有。”
与此同时，被惦记着的温斯顿，打了个喷嚏。
“这里不是魔法禁区么？怎么还有人能隔空诅咒我？”他摸了摸鼻子，一副看什么都不爽，进而要毁天灭地的架势，让巴巴奇忍不住腹诽——
就你事儿多！
我堂堂拥有称号的传奇大法师，跟着你在这鸟不生蛋的魔法禁区里瞎转悠，搞得灰头土脸的，我说什么了吗我？
巴巴奇不停腹诽，等到温斯顿看过来，又瞬间挺直了背，双手负在身后，无时无刻保持着他身为传奇大法师的风度。
温斯顿假装自己没看见，径自越过他。
巴巴奇受不了了，大步跟上去，“喂！”
温斯顿长腿一迈，优哉游哉，但一步能顶他俩。
巴巴奇不得不加快步伐，“都说了叫你走慢点了，你不知道这里不能使用魔法吗？腿长了不起吗？”
我要控诉你虐待老头！
温斯顿这才放慢了脚步，手杖拨开路旁的杂草，最终，和巴巴奇一起来到了一处巨大的深坑前。
那是一个直径大约五百米、深度超过百米的巨大深坑，深坑内寸草不生，而人站在它的面前，如同渺小的一粟。
巴巴奇也不由得正色起来，“以你们阿奇柏德的见识来看，这个禁咒的强度，有几级？”
温斯顿回答得很快，“最少五级。新历一百年，血腥又混沌的大陆战争中期，我的先祖曾在龙谷丢过一个禁咒，强度大约跟那个差不多。”
巴巴奇侧目，刚想说话，温斯顿就从边缘滑进了那深坑里。他都来不及阻拦，气呼呼地看了一会儿，终是决定舍命陪君子。
只是温斯顿滑下去的姿势，衣角翻飞，帅气非常，还有宝石手杖，到了最后往地上一杵，整个人就在坑里刹住车，潇洒站定。
巴巴奇跟在他屁股后面吃灰，差点没忍住踹他一脚。
“尊敬的巴巴奇大法师。”温斯顿回头，“你发现了吗？”
巴巴奇没好气，“发现什么？”
温斯顿用手指顶起眼罩，金色的眸子看了一眼这偌大深坑，道：“魔法禁区很大，方圆十里都荒无人烟，但从我们进来之后，我就一直觉得，似乎有人在盯着我们。”
巴巴奇：“可我们一路上确实连半个人影都没发现，也没有看到任何生灵活动的痕迹，你该不会想是说亡灵吧？？”
魔法禁区并非天然形成。
当年卡文迪许覆灭一事，震惊了整个魔法界。据说，那是一个无眠的黑夜，大地突然开始震颤，方圆百里的人都体验到了不同程度的震感。而许多目击者表示，当他们错愕地抬头望向震感传来的方向时，看到了金色的雨，从大地往天空反向坠落。
金色的雨，照亮了天空。
这一幕让人不由得想起了新旧交替的时代，神明陨落时的那场持续了很久的金色的雨。
随后，各大势力的人陆续赶到事发地点，也就是卡文迪许家所在的领地——圣托卡纳。
卡文迪许在旧时代时，就是赫赫有名的大贵族。他们的先祖，是中部旧主、也就是那位狮心暴君当权时，大权在握的圣托卡纳大公。
据说，他曾是狮心暴君年少时的好友。
圣托卡纳大公并不如狮心暴君那么残暴，甚至于，许多人能在暴君的手上活下来，还要归功于他的斡旋。
后来，大陆战争开启。在人类的内战中，圣托纳卡大公毅然决然地站在了狮心暴君的对立面，以付出生命为代价，为暴君的谢幕作序。
最终，狮心王朝覆灭，卡文迪许家族则顺应时代的洪流，成为了五大传承之一，继续驻守圣托卡纳。
圣托卡纳说大不大，说小不小，面积相当于最小的一个郡。它是卡文迪许家的私人领地，在嘉兰建立之后，也未曾划入嘉兰的国土范围。
其中一个最大的原因，便是金色的雨落下时，在圣托卡纳砸出了一个小小的金色湖泊。
金色的雨是神灵的血液，它对于地上的生灵来说，弊大于利。而圣托卡纳的这个金色湖泊，更是一个极不稳定的危险存在。
湖泊并不算大，也不深，但雨水都积存在里面，几百年过去都不曾干涸。卡文迪许世代守护着这个金色湖泊，防止外人误入，直到——覆灭的那一日到来。
禁咒？从各方的调查来看，应该是禁咒吧。只有禁咒拥有那样的威力，狠狠地砸下去，直接摧毁整个湖泊，砸得金色的雨水重新飞向天空。
而后，再坠落。
如同历史的重演，如同又一轮悲剧的诞生，将整个圣托卡纳，在极短的时间内，砸得千疮百孔、满目疮痍。
除此之外，卡文迪许家族居住的城堡，也遭到了幕后黑手的入侵。当外面的人进入圣托卡纳时，看到的就是一副人间惨剧。
整个圣托卡纳，包括卡文迪许家族的人、他们的领民在内，数千人，活下来的寥寥无几。
更糟糕的是，因为金色的雨重新坠落，砸得这片区域的魔法元素变得极度紊乱，魔法风暴频发。再加上数千人惨死，怨灵激增。
魔法议会不得不出动了许多死灵法师，解决怨灵的问题，随后又想办法解决金色雨水的问题。
但显而易见，后者无解。
精灵族的精灵母树被神灵血液污染了，到现在都没解决呢，圣托卡纳可是存了一个小湖泊的血液。这些血液重新砸下来，渗入大地，或形成小的水洼，导致魔法元素紊乱不说，土地上也难以再种出粮食了。
即便种了出来，也没人敢吃。
再加上这里曾经发生过那样的人间惨剧，也不可能还有人愿意迁居过来，于是，在各方的商议下，启用“禁魔圈”，将此地封禁。
禁魔圈是一个需要至少一百位魔法师同时施法，才能施展的特殊类魔法。因为不是魔法阵，所以不需要担心会遭到人为破坏。
从外表看，禁魔圈就是一个巨大的光圈，将整个圣托卡纳笼罩在内。
此时此刻，温斯顿站在巨大的深坑之底，也就是当初那个金色湖泊的位置，遥望天空。
巴巴奇负手站在一旁，忽然感慨，“又一次日落了。灿金的太阳或许不知道黑夜的寒冷，如果它知道，也许……”
温斯顿：“也许它会跟月亮打一架。”
巴巴奇：“温斯顿阿奇柏德！”
你个天杀的气氛破坏者！
“我在听呢，巴巴奇大法师，不用喊那么大声。”温斯顿回头，抢在对方发火之前，又道：“我只是忽然想起了查理。”
巴巴奇果然愣住，“灰帽街的小查理？”
温斯顿勾起嘴角，“他既有灿金的头发，又有忧郁如月光清冷的眼眸，你说，他像太阳呢？还是像月亮多一些呢？”
巴巴奇狐疑地看着他，“你关心这个做什么？”
温斯顿：“我只是忽然有点怀念在松塔里和他喝下午茶的时光了。”
巴巴奇侧目。
温斯顿提起查理时，眉眼是含笑的，不过转瞬又冰冷了下来，语气也变了，“而不是在这里被人偷窥。”
巴巴奇瞬间警觉，“真有人？”
难道因为禁魔圈的缘故，他这个传奇大法师的感知，都被封闭了？
温斯顿用实际行动回答了他的疑问。
只见他一只手扯下了自己的眼罩，金色的眸子睁开的刹那，另一只手握紧手杖，重重点地。于是，金色的光芒亮了起来。
那是和查理的发色一样的灿金的光芒，以手杖为圆心，如同水晕，急速向外扩散。霎那间，深坑中尘土飞扬，吹起了他的黑发，而在那尘烟之中，星星点点的金色的光芒破土而出。
随着温斯顿挥手的动作，金色光点电射而出，向四周做无差别攻击，发出“咻、咻”的破空之声。
巴巴奇看着，心中不由泛起涟漪。
比起上次在北地见到的温斯顿，现在的他对于黄金血脉的运用，似乎更得心应手了。而那些金色的光点，不作他想，就是那些神灵的血液。被禁咒轰飞，又如雨落下，大部分砸在了圣托卡纳的其他地方，小部分回落在这个深坑里，埋于地下。
阿奇柏德为何拥有黄金血脉？
因为那就是神灵之血。
阴差阳错被污染的血液，一代又一代传了下来，就如同被污染的精灵母树，无法净化，赋予了他们与生俱来的战斗能力，却也带来了神的诅咒。
简而言之，他们都短命。
生命短暂又辉煌，就像燃烧的火光，足以在黑夜中点亮整个托托兰多，却又永远走不出那个黑夜。
巴巴奇不知道，这得与失，究竟该如何评判。他将温斯顿视作好友，但打心底里，也将他当作疼爱的晚辈。
在玛吉波见到查理站在温斯顿身边，看到他们如朋友一般自然地交谈时，他感到开心，也会想——
如果，温斯顿只是珠宝商人维克，也很好。
“找到你了。”温斯顿的话语，唤回了巴巴奇的思绪。
禁魔圈禁得了魔法，但对于神灵血液的运用，不在此列。温斯顿的眼睛里，流淌着最高等级的捕食者，对于猎物的兴致盎然，金色的眸子看向深坑某处，那里的空气呈现出不同寻常的波动。
“你出来，还是我杀你。”
温斯顿微笑，“你选一个？”
阿奇柏德，暗夜王者，可以永远走不出黑夜，但一定要优雅。
另一边，同样优雅的老管家弗兰克，已经把妖精之家给烧没了，渣都不剩。
收到报信，匆匆赶到瓦舍里支援的魔法议会分会的魔法师们，看到那熊熊大火，一个个都张大嘴巴——
怎么了呢？
怎么一来妖精之家就被烧了？
是他们魔法议会的三大创始人之一，墨菲斯大人创立的妖精之家吗？
谁干的？
阿奇柏德。
前一刻还怒气冲冲要上前质问的人，下一秒尴尬地愣在原地。
好在带队的魔法师是个极负责任的，没有冲动质问，也没有因为阿奇柏德之名而退却，上前仔仔细细地询问了原由，在心里翻涌过三重惊骇的浪潮后，艰难地咽了口唾沫，问：“所以，成功了？”
他以礼貌问询，弗兰克自以礼貌待之，“是的，魔法师先生，如您所见，我们成功了。作为对妖精之家发起袭击的恶徒，我现在还好端端地站在这里，没有遭到墨菲斯之盘的反噬。”
至于妖精之家的住户，都极其配合地在弗兰克发起袭击之前，退出了妖精之家。
尤其是那些小妖精，它们似乎完全不知道自己是玩偶一样，真情实感地为瓦舍里而担忧，甚至愿意牺牲掉自己的家。而无论是迪兰还是弗兰克，都没从它们身上感到一丝一毫的虚情假意。
“这个妖术师的手段，太邪门，也太可怕了。”迪兰沉声。
“先往好处想吧，迪兰法师，至少我们找到了克制墨菲斯之盘的希望。”弗兰克始终保持着冷静，哪怕他刚刚做了一件不得了的事情。
如今魔法议会的人也来了，是时候对瓦舍里进行一番掘地三尺的搜查，与那个妖术师做一个了断了。
魔法议会的人也没闹幺蛾子，他们是从距离瓦舍里最近的分会过来的人，并非玛吉波的人手。
为首那位魔法师郑重做出承诺，“为了瓦舍里，为了瓦舍里的所有人，其他的都可以先放一边。弗兰克先生，我们相信阿奇柏德的实力，您说要怎么做，我们全力配合。”
弗兰克也不推辞，因为阿奇柏德在遇到事情时，永远不会是后退的那一个。他有条不紊地开始给所有人安排任务，从迪兰、到魔法议会的人，再到镇长，一个不落，周到缜密，井井有条。
不多时，整个瓦舍里便如同一个上了发条的机器，开始紧锣密鼓地转动起来。
阴雨虽然还在继续，黑夜也如约而至，但当看着那一个个身影在黑夜雨幕中奔波，看到一个个魔法的光亮在夜空中闪耀，瓦舍里的人们，好像忽然看到了希望。
消灭胡萝卜计划再次宣告失败，因为简告诉玛丽，就算是神明，也无法将胡萝卜从托托兰多彻底消灭。
简只是开个玩笑，但玛丽却放在了心上，悄悄撇了撇嘴。
神明，真没用。
不信了。
她的小动作瞒不了简，但这时，外面的雨幕中传来了急促的脚步声。简的神色冷了下来，也没空再与玛丽说闲话了。
妖精之家那边的动静那么大，火光冲天，简当然也有所察觉。阿奇柏德的到来，让她明白事情终于滑向了她最不愿看到的局面，而她偏偏还受了伤。
简身上的伤，要比迪兰和弗兰克想象得重。
一方面，玩偶分身的死亡，让她的灵魂受损；另一方面，她用黑镜杀死了黑袍男，也付出了一定的代价。
因为迪兰和弗兰克对妖精之家出手，简只能按捺下来，冷静蛰伏。
不过，经过几个小时的休整以及刚才的祷告，简又恢复了些许。她随手甩出一根毛线绳，捆住玛丽，封住了她的嘴巴，随即，她再次拿出了那根纺锤。
纤细的却带着茧子的手，轻轻转动纺锤。命运之线，再次开始拉扯。
瓦舍里，已经到了最后的决胜时刻。
另一边的亡灵界，查理却已经进入了物我两忘的学习时间。迷雾还没有散去，除了远山的烽烟还在升起，整个亡灵界都陷入了死寂。
戴文被小妖精们暂时看押了起来，而查理除了继续熬制汤药，无事可做，便拾起了学习。
他来亡灵界时，身上一本书都没带，但是没有关系，他背下了巴巴奇魔咒抄录本上的一些咒语和心得。
对，没错，他又背下来了。
好记性不如烂笔头，但好记性就是比烂笔头重要。如果有过目不忘的能力，谁想一遍遍靠抄写加强记忆？
查理觉得自己的记忆力越来越好了，虽然还谈不上过目不忘，但也就是多看两眼的事。目前他的元素感知能力，已经上升到了4000左右。
在他刚继承松塔时，他能感知到的魔法元素数量大约是3000。这段时间虽然忙于瓦舍里之事，修炼有所懈怠，但随着天赋的不断回归，还是涨了不少。
查理现在掌握的魔法，一共有五个，分别是：开门咒、火球术、潜行、飞行术，以及刚刚才学会的风吟。
风吟是风系的基础魔法，虽是基础，运用却很广泛。查理既可以像刚才那样，吹出风来，将毒雾吹向敌人，也可以凝出风刃进行攻击。
比起什么花里胡哨、前摇过长的大招，查理其实更喜欢这种咒语短、施放速度快的实用法术。
他相信，如果他的实力够强，一个风吟就能席卷整个战场。
这叫朴实。
对，朴实。
最高端的魔法师，往往使用最基础的法术。
言归正传，同样都是施放风吟咒语，要如何才能让风呈现出不同的形态？
关键在于——冥想。
《魔法指南》的第一章 写道，冥想是通往神秘世界的桥梁。
查理觉得，换一个词更贴切，叫做：地基。没有地基的建筑，只是空中楼阁，而在魔法这个奇幻又瑰丽的空想世界里，地基看似不重要，实际上却是最重要的。
现代教育下的纪白，看似大胆进取，善于想象，但实际上是个绝对的清醒务实派。哪怕魔法这座空中楼阁多么奇伟，它与地面相连的只是一个点，那查理也会认为，那个点才是最重要的。
一百天速成魔法师的方法，是要在冥想的世界里，屠龙一百遍。而在真正练习魔法咒语的这些天里，查理通过自己的摸索，愈发认可这个方式。
魔法师念咒，施放魔法，本质上就是调动感知到的魔法元素，通过一定的排兵布阵，让它们呈现出自己想要的形态，为自己所用。
咒语是辅助的工具，所以当魔法师够强时，就可以不念咒，甚至是瞬发。
魔法杖则是媒介，是让“空想”化作“现实”的一个媒介，查理不知道在传奇之上的真正强者的世界里，媒介是否可以被省略，但它的形态其实并没有那么局限。
从小臂长的细枝，到维克的手杖，便于携带、便于使用，以及美观等因素都有可能影响它的外观。
魔剑士用剑，精灵族用弓箭，都是一样的道理。
对于目前的查理来说，他需要这么一个媒介，而小巧轻便的魔杖就是最合适的。
再说回施法，查理能在冥想的世界里，把魔法元素化成一条龙，再杀死它，锻炼自己对魔法元素的操控能力。
那么，他也可以在施放风吟魔咒时，将魔法元素化作自己想要的形态，再打出去。
这叫熟能生巧。
区别在于，冥想状态与施法状态并不一样。一个更趋于静，一个趋于动；一个闭着眼，一个睁着眼。
后者难度要远高于前者。
但前者是基础，它就是空中楼阁与地面相连的那个点。
为什么自己学起法术来，总是那么快？
查理仔细思考过这个问题，他觉得，一方面归功于天赋的逐渐回归；另一方面，就是因为《魔法指南》的屠龙秘诀。这是阿耶布莱兹专门留给查理的东西，那就是最适合他的。看起来有点拔苗助长，还透着一股浓浓的页游小广告的风格，但只要能坚持下来，这条路就能走得通。
如今查理再次冥想时，在冥想的世界里构筑的那条龙，可栩栩如生得多了。而他屠龙的次数，其实已经远远超过了一百次。
查理觉得，他应该要追求质量，而不是数量了。
要做就要做到极致。
要让龙，更像龙，赋予它灵魂，赐予它真正的神韵。冥想，是对元素的感知，靠什么感知？是人的精神。
更深一点说，是灵魂。
他忽然想到，诅咒是作用在什么身上的？他穿越到查理的身体里，灵魂换了，但还是继承了他的诅咒。
说明这个诅咒，作用在这具躯体身上。
他的灵魂仍然是自由的。
自由的灵魂，才能真正冲破诅咒的桎梏，才能解决高等魔法学院都不能解决的诅咒难题，为整件事情迎来新的转机。
所以，要淬炼你的意志，要一开始就屠龙。手无寸铁的孱弱少年，要有直接挥刀向恶龙的勇气，才有可能真正摆脱旧日的阴霾。
龙不够恶，敌人不够强大，又如何能够淬炼出真正的屠龙勇者？
“灵魂，不灭的灵魂……”查理喃喃自语，看着自己的手，忽然又想起他当纪白时，手持画笔的情形。
那些丹青圣手，寥寥几笔，画出来的东西便能形神兼备。他也看过许多天才的陨落，听过许多平庸者的呐喊，他从不能感同身受。
如今，终于轮到他了。
他要给这条龙点睛。
完成《魔法指南》的冥想这一篇章，正式进入下一篇章。
不用去想失败，因为他必定成功。
从何而来的自信呢？
就凭预兆石板杀不死我，就凭我去现代逛了一圈还能回来，就凭我认为我能成功，我想成功。
若在这冥想的世界里，都不能坚定、直白地认为自己可以成功，还能做成什么事呢？
不如去死。
不成功就去死。
查理抱着这样的心情，再次开始了冥想。
因为还在熬煮汤药，所以查理就在院子里冥想。本和图钉宛如哼哈二将，在走廊柱子后头偷偷给他护法，一边看，一边窃窃私语。
图钉害羞地看着查理的侧脸，“金发王子在干什么？为什么他的脸越来越白了？都快跟你一样白了呢。”
本如实作答：“他在冥想。”
图钉：“冥想是什么？”
本：“就是、就是能够让人变厉害的一件事。”
图钉：“那我也要冥想！”
本狐疑，“你会吗？再说了，我从来没有听说过，小妖精也需要冥想，只有人类才需要冥想。”
图钉信誓旦旦，“那我就是一个与众不同的小妖精！”
本转念一想，觉得它说的也对，毕竟从来没有听说过有小妖精做死神的。既然都要做死神了，那为什么它不可以冥想？他当即回答：“那你冥想。”
图钉又问：“可要怎么做呢？”
本都不会魔法，又怎么会冥想？不过，他可不会在图钉面前承认这一点，有损他的威严形象，于是他硬着头皮想啊想，想到了阿耶那本破书上的三章屠龙，灵机一动，告诉图钉：“你先闭上眼睛，想象一头会喷火的恶龙！”
“哇。”图钉眨动着好奇的双眼，“然后呢？”
本越编越顺畅了，“你不是死神吗？你用镰刀打倒它。等你打败了恶龙，你就能在这个灰蒙蒙的奇怪地方，杀杀杀！”
图钉有被他激励到，举起镰刀，热血沸腾，“杀杀杀！”
龙还没杀呢，那边的查理吐血了。
本惊慌失措，他骑着图钉，图钉骑着鼹鼠，飞奔到查理身边。查理的头发也散了，金色的发丝垂落，脸色苍白，唇角溢出血来，滴滴答答，落在白色的衣服上，如同梅花晕染。
“别担心。”查理垂眸，看着衣服上滴落的血。那眉眼里依旧盛着化不开的忧郁气质，但下一秒，他又展颜。
“我的天赋好像又回来了一些。”
当他尝试着，在冥想的世界里点睛的时候，刹那间，龙好像活了过来。它发出了浑厚的咆哮声，与此同时，剧烈的魔法风暴几乎要将查理的灵魂撕碎。
可是，也就是这样强烈的冲击，让查理觉得——那禁锢着他灵魂的囚笼，加诸在他身上的诅咒，好像真的被冲破了一些。
“哦天呐，阿尔芒少爷！”
随着一声惊呼，夏日的庄园里，又掀起了一阵骚动。脸色苍白的阿尔芒摇摇欲坠，像是忽然遭到了什么袭击一样，额上都渗出了冷汗。神色焦急的侍从们想要上前搀扶，却被身穿银甲的骑士拔剑，拦住了去路。
“让开，你们让开啊！”往日里举止优雅的贵妇人，鬓角的发丝已然凌乱，可她喝止不了那些面色冰冷的骑士，慌乱之中，祈求的目光只能投向那道银发的身影。
“泽菲罗斯大人，我的阿尔芒身上同您一样都流淌着赫尔蒙特的血脉啊，他什么都不知道，你们不能这么对他！”
泽菲罗斯，赫尔蒙特家族的长子。
银月骑士团共有十二支队伍，分别拥有自己的名号，其中最为特殊的，便是由泽菲罗斯率领的这支与骑士团同名的“银月”。而泽菲罗斯作为队长，也拥有自己的爵位，人称“银月伯爵”。
比起总是行走于暗夜中的温斯顿阿奇柏德，银月虽然高悬于透明的海上，但依然名动托托兰多，是当之无愧的天之骄子。
泽菲罗斯身姿挺拔，一袭银霜的铠甲和银白长发，衬得他有些生人勿进。他看了一眼那位贵妇人，柳利勋爵的夫人，身上有着微薄赫尔蒙特血脉的女士。
此时此刻，她是一位母亲。
赫尔蒙特家族虽然远居海外，但并不是真的与世隔绝，也并不禁止与外人通婚，因为只要身上有一点点赫尔蒙特的血脉，那就可以接受银月洗礼，有机会得到传承。
当然，血脉越纯正，获得传承的机会也越大。这是客观事实。
只是，人心难测。
“他是否知情，不由你定。”泽菲罗斯抬手搭着剑柄，清冷的目光扫过周围站着的一个个身影，“人都到齐了吗？”
副队长上前一步，“除了查理布莱兹，柳利勋爵的所有养子，以及庄园里的所有人，都到了。”
话音落下，在场诸人神色不一，尤其是那些养子们。除了忐忑、紧张，那害怕又愤怒的眼眸里，还多了一丝丝隐晦的期盼。
甚至是兴奋的战栗。
银月骑士抵达南都郡后，长驱直入，以绝对的强势姿态控制了整个勋爵庄园，并将养子们召回。他们隐约听说了这其中的原由，心思也就活跃了起来。
那可是掠夺天赋的诅咒啊，多么阴毒、狠辣。如果它存在于查理身上，那他们呢？
如果他们也曾拥有过强大的魔法天赋，却不自知……
如果银月骑士的到来，能够帮他们夺回天赋……
一颗颗心在颤抖，一道道复杂的目光投向了被管家搀扶着的柳利勋爵，在看到他灰败的脸庞时，不由攥紧了拳头。
原来，在他们印象中能够决定他们生死的勋爵大人，也有这样不堪一击的时刻吗？而那个高高在上的、天真又残忍的阿尔芒，没有等来荣归故里的仲夏夜，竟被像个犯人一样押解回来，真可笑。
一切都那么可笑，像是被命运所愚弄。
“不，你们要做什么？”勋爵夫人有种强烈的不详的预感，她想冲上去解救阿尔芒，但没用，银月的骑士如同一道坚不可摧的壁垒，决不允许她越雷池一步。
她又将求救的目光看向自己的丈夫，而他却只沉浸在自己的失败里，嘴里喃喃自语，“完了，完了，一切都完了……”
夜空中，明月高悬。
柳利勋爵失神地望向夜空，下一瞬，失焦的瞳孔骤然收缩。他看到月华在流淌，化作冰晶，凝聚成剑。
就像、就像达摩克利斯之剑。
下一瞬，那剑如同月夜的流星坠落。
他的目光下意识地追寻着那把剑，直到他被握在某个人的手上。
泽菲罗斯，抬手接住了这把月之剑，而柳利勋爵也反应过来了，这是赫尔蒙特家族差一点点就失传的秘技——银月圣裁。
在无数个版本的勇者传说里，都流传着这样的故事：银发的骑士，借来月的力量，铸成长剑。长剑有形无实，唯有流淌着赫尔蒙特鲜血的后人，才能将之握住。
它通体流光，如同明月高洁。
它不杀人，不会沾一滴血。
可它，能够审判你的灵魂。
【银月，会识破一切的谎言。】
一个人的话语会骗人，表情会骗人，可他的灵魂不会。
能够执掌月之剑的人，才有资格成为银月骑士队的队长，而泽菲罗斯就是那个年轻一代里唯一的执剑人。
“现在，审判开始。”他道。
柳利勋爵知道，这回是真完了。自己要是敢在这把剑面前撒谎，那他的灵魂恐怕会被剑刺穿，获得一个——体面的不留一滴血的死法。
从泽菲罗斯对待自己夫人的态度上看，那一点点微薄的血脉，也不足以让对方高抬贵手。
可是为什么会变成这样？
刚开始，一切不都好好的吗？哦对了，是查理，他派过去的骑士长没有再回来，玛吉波更是传出了风言风语。
是那个查理！
柳利勋爵好像终于找到了应该憎恨的对象，仇恨支撑着他，又有了足够的力气站起来，“查理在哪里？他为什么不回来？！我虽然夺走了他的天赋，可我也同样赐予了他一个卑贱的孤儿活下去的机会，让他识字，让他去学习魔法！这明明是等价交换，我是他的父亲啊，他怎么敢、怎么——”
所有的话语戛然而止，因为长剑已经横在他的脖颈。
柳利勋爵屏着气，一张脸涨得通红，身体控制不住地颤栗。而泽菲罗斯看着他，目光还是清冷的，仿佛不带有一丝一毫的感情，“我问，你答。”
“是、是……”柳利勋爵咬牙应下。
“掠夺天赋的魔咒，从何而来。”泽菲罗斯问。
“一个偶然遇见的神秘人，他说、说——”
“我要听真话。”
随着话音落下，柳利勋爵陡然感到一股寒意，从脖颈处直击灵魂。他再不敢搪塞，连忙说道：“他自称卡文迪许！是卡文迪许！”
闻言，泽菲罗斯的表情终于有了变化，那眸光变得些许凌厉，“卡文迪许？”
柳利勋爵已经开了口，就再没有隐瞒的必要了，“我刚开始也不相信的，可他身上有卡文迪许的家族徽章！而且他给我的魔咒真的管用，如果不是你们这些古老传承，谁又拿得出这样的魔咒呢？”
泽菲罗斯微微蹙眉。
柳利勋爵暗自松了口气，继续说道：“这些养子都是我到处搜罗来的，我悄悄测试过，他们都有魔法天赋，但不是每个人都很好，真的！”
拥有惊人天赋的好苗子，本就难寻，柳利勋爵不愿意引起太多的关注，怕事情败露，所以也只找一些孤儿。而孤儿群体中，好苗子就更少了。
严格来说，他霍霍了所有的养子，可百分之九十以上的伤害，都由查理一人承担。
“你从何处找来的查理布莱兹？”
“你问我的管家，人都是他替我找的！”
“管家在哪儿？”
“管家、管家……”
柳利勋爵突然丧失所有力气。
管家已经在几天前，死了。骑士长迟迟未归，查理彻底脱离掌控，不好的小道消息接连传回，他只是太生气了，觉得他办事不力，打了他一顿出气而已，他也不知道他会死的啊！
他该怎么解释？
柳利勋爵惶恐地看向泽菲罗斯，蓦地想起什么，连忙道：“布莱兹，对，布莱兹！他那早死的父母就姓布莱兹！这些孩子真的都是无家可归的孤儿，我虽然拿走了他们的天赋，但也给了他们栖身之所啊，这不是什么阴毒的诅咒，这是等价交换、是等价交换…… ”
银月的审判还在继续，另一边，圣托卡纳。
巴巴奇气得丝毫不顾大师风范，在原地跳脚，“温斯顿，你个胆大的、任性妄为的温斯顿！”
事情还要从两个小时前讲起。
温斯顿利用黄金血脉的威力，找到了暗中的窥视者。那确实如巴巴奇所料，是一个亡灵，而且是个实力不俗的怨灵。他们理所当然地去追，想要从怨灵的口中得到有关于卡文迪许的线索。
谁知道呢，这怨灵竟然能打开通往亡灵界的门！
温斯顿那家伙，艺高人胆大，竟就这么追了进去。巴巴奇在这里不能使用魔法，紧赶慢赶地也没把他拦下。
这下可好，事情失控了。
巴巴奇既不是死灵法师，又不能使用魔法，心情自然着急。他倒不是对温斯顿的实力和判断有什么怀疑，但那毕竟是神秘莫测的亡灵界。
等了半个小时，温斯顿没有归来的迹象，于是巴巴奇果断放弃，离开魔法禁区。
他得找个死灵法师。
第一个想到的，当然是他的学生迪兰。迪兰实力不够高，但开个亡灵之门还是可以的，温斯顿进入亡灵界的事情也不宜对外宣扬。于是走出禁魔圈后，他第一时间施展魔法。
明多塔，壁炉的火焰里出现了巴巴奇的虚影。
留守塔内的迪兰的骷髅扈从，急忙恭敬上前，与他问好。待巴巴奇问过迪兰的踪迹，他的心骤然一沉。
“你说什么？桃乐丝出事了？查理来求援，迪兰去了，没能解决，现在连弗兰克也去了？”巴巴奇知道，事情到了出动弗兰克的地步，那就是相当糟糕了。
他没有丝毫犹豫，先去瓦舍里，找弗兰克。温斯顿不在，弗兰克手里才有能调动阿奇柏德人手的权利。
在巴巴奇赶往瓦舍里时，温斯顿还在亡灵界闲庭漫步。
来到这里后，怨灵就失去了踪迹，面对完全陌生的诡异莫测的亡灵界，饶是胆大如温斯顿，都不得不放慢了步调，小心行事。
关于冒险进入亡灵界之事，他有自己的考量。
首先，巴巴奇阅历丰富，实力又强。看到自己进去之后，他知道该怎么办，不需要担心。即便自己短时间内无法回去，他和弗兰克两人，也足以解决自己的后顾之忧。
其次，卡文迪许之谜，必须要解开。它不仅关系到另一块预兆石板的下落，关系到弗洛伦斯之死，或许，也将对今后的托托兰多产生更大的影响。
这是一种直觉，一种不详的直觉，所以好不容易有点线索，温斯顿怎会放过？
只是这亡灵界……
温斯顿进来之后，发现自己在一处山坡上。
骸骨堆叠而成的高山，一根草木也没有，奇诡、壮丽。山顶冒着白色的笔直向上的烟，而四周的林子里，依稀有薄雾在退散。
他干脆又往上爬了一点，站得高，看得远。
在这里，指南针是失效的，因为没有太阳和月亮，也无法通过它们来辨别方位。树林里的树，各自的影子爱往哪个方向延伸就往哪个方向延伸，任性至极。而那些寂静的枯草丛里、东倒西歪的阴影里，可能就蛰伏着仿佛在冬眠的不死生物。
陌生又诡异的场景让温斯顿猜不出这里刚刚经历过什么，视线转向另一侧，远方有做巍峨的黑色宫殿。
如果他没猜错，那是传说中的死神的居所。而从那宫殿旁边流淌而过的蜿蜒的河流，是冥河。
黑色的宫殿没有丝毫的灯火，甚至已经塌了一角。
冥河业已枯了一半，到处是森然的白骨，裸露在外。
“莎莎……”
“莎莎莎……”
风又起了，树叶摇晃，迷雾彻底消散。
温斯顿思忖片刻，下了山，本来打算往宫殿的方向去一探究竟，孰料没走几步，林子里的不死生物们就“活”了过来。
迷雾散开了，但烽烟还在。不死生物们两眼一睁，就是战斗。
温斯顿轻巧地跃上树梢，收敛气息，避开了这无妄之灾。看着下方暴动的不死生物，他有些疑惑，怎么一路走来都没有见到半个亡灵？
这些不死生物，又在打什么？
不死生物普遍低智，听不太懂人话，也不会说话，就好像温斯顿眼前的这一波。
不过，亡灵界那么大，肯定还有许许多多更强大的、拥有灵智且会思考、会说话的存在。想要知道这里究竟发生了什么，那就得找到它们，从它们嘴里获得信息。
于是温斯顿也不急着去宫殿了，他开始寻找。
找着找着，会说话的朋友没找到，一个无头的朋友，倒是驾驶着一辆黑色的破烂马车，从他的眼前风驰电掣般路过。
虽然温斯顿不曾亲眼见过，但他在绘本上看到过，在老人们口口相传的故事里听说过——无头骑士杜拉罕。
托托兰多最伟大的死灵法师弗洛伦斯女士的马车夫。
他怎么在这里？
哦对了，这里是亡灵界，他的老家。弗洛伦斯死了，灵魂契约终止，杜拉罕自然可以回归自由。
电光石火间，温斯顿的思绪已经饶了几个弯，而他的手杖也飞了出去，精准地卡进马车车轮，将它逼停。
黑色的骏马发出嘶鸣，无头骑士的骨鞭高高扬起，向着手杖袭来的方向甩去。
“咔！”
温斯顿立身的树瞬间被抽成了碎片，然而他人早已经跳到了马车顶上，低头看着一身破烂斗篷遮住破烂盔甲的杜拉罕，问：“这位骑士先生，你的头呢？”
无头骑士并非没有头，他只是喜欢带着他砍下来的头四处乱晃。而现在，头真的没了，杜拉罕也不再说话，又是一鞭抽过去。
温斯顿抬手召回手杖，一个瞬发的防御魔法，挡住了骨鞭。手杖顺势又点在马车顶上，魔法的光芒自上而下，又破土而出，化作黑色的荆棘瞬间将马车的车轮和马腿全部缠绕。
杜拉罕还想要再次进攻，温斯顿却不浪费时间跟他缠斗了，拿起手杖当棍子，一棍子就将他从马背上抽了下去。
他踉跄着爬起，却也还是没有忘了反击。
温斯顿微微挑眉。
这杜拉罕的状况不对，不仅不说话，还只是一味地凭着本能攻击，所表现出的战斗力，完全够不上故事里的水准。难道是失去了自己的头，所以战力大减？
弗洛伦斯死了之后，他又遭遇了什么？
又或者说，弗洛伦斯遭遇生死危机时，是否曾经召唤过他？他是否知道些什么？
温斯顿很快就有了决断，全力出手将杜拉罕制服。抢了他的骨鞭，再将他捆起来丢进马车里，问：“关于弗洛伦斯之死，你知道什么？”
杜拉罕：“……”
“你头呢？”
“……”
温斯顿抱臂，想了想，算了，白得一辆马车也不亏。他随即解除了捆住马车和马匹的魔法，自己驾车，继续寻找会说话的不死生物。
马儿原本还想挣扎，连带着马车剧烈摇晃，想把温斯顿甩下去。谁知一回头，就看到一只金色的眼睛。
温斯顿：“走吗？”
马儿：“！！！”
马乖乖地上路了，因为它如果不上路，等待它的就是另一个“上路”。它打了个响鼻，甩了甩尾巴，向这个新来的人类露出谄媚的笑，而后，拔足狂奔。
没办法，它好像依稀记得，很久很久以前，它的主人，拥有了主人的主人。
那也是一个人类，跟眼前这个人类长得不太一样的人类。
人类很可怕。
在撞飞了十几个不死生物，踏平了几个小坟堆之后，温斯顿终于碰到了一个会说话的不死生物。那是一只身高足有两米的缝合怪，大约是吞噬过夜魔，又吞噬过类似蜥蜴的东西，既有黑色的羽翼、又有长长的尾巴。
它脸上是一个奇怪的鸟头骨面，说话的声音又尖又细，还很不友好。
于是温斯顿友好地与它切磋一番，向它展示了一下阿奇柏德的社交礼仪。
片刻后，它捂着被打碎了的骨面，断断续续吐出几个词。
温斯顿越听越觉得好奇，“死神的镰刀，金发的王子……有意思。”
比起死神，温斯顿对金发王子更感兴趣。因为在这失去色彩的世界里，死神的镰刀重新现世，突然但并不突兀，甚至合情合理。
可金发王子就不同了。
哪来的金发？哪来的王子？
温斯顿阿奇柏德决定一探究竟。
就在温斯顿驾驶着黑色的马车，跟随着不死生物“争夺金发王子”的脚步，开始在亡灵界征伐之时，巴巴奇也终于在全力赶路之后，抵达了瓦舍里。
传奇大法师的手段和赶路速度，自然不是普通魔法师能比的，可他到了之后，发觉自己还是来晚了。
“老师啊，你怎么才来！！！”迪兰喊得撕心裂肺。
巴巴奇吓了一跳。定睛一看，才发现这个顶着一头扁塌塌的爆炸头，挂着黑眼圈，仿佛时刻要挂的青年，是自己的学生迪兰。他的身上又挂了彩，嘴上都急得起泡了。
事情还要从他们开始大范围搜查妖术师简的下落开始。
迪兰实在跑不动了，便留在妖精之家的废墟附近，和另外两个魔法议会的魔法师一起，看守小妖精和安东尼奥等人，防止简再操控它们坏事。
谁知，他们防住了妖精之家的这些住客，没防住那些看起来平平无奇的瓦舍里的镇民。
明明只是个惊慌失措跑过来报信的人，话说到一半，冷不丁掏出匕首把了迪兰一刀。迪兰本就受了伤，一时没能避过。
他愕然地看着对方，迟钝的大脑仿佛生了锈，又在某个时刻忽然转动起来，让他醒悟过来——那位邪恶的妖术师，在瓦舍里生活了那么多年，或许早就已经偷偷摸摸用玩偶替换过一些镇民了。
这是她的后手。
一些看起来平平无奇的，与妖精之家、巫医，毫无关系的镇民，有可能是一位扎着头巾的妇人，有可能是个拄着拐杖的老者，也有可能是一个眨着大眼睛的孩童。
好阴毒的手段，就像大陆战争时期，那些为了生存下去可以出卖良知、出卖一切的伥鬼一样！
顺着这个思路往下想，迪兰就能猜到，他们一遍遍喊“不要杀老鼠”，根本无用。因为妖术师肯定知道哪里布置着墨菲斯之盘，哪里的老鼠不能杀。
她完全可以操控那些被玩偶取代的人去杀！
“快——”迪兰一把抓住大步流星奔过来救他的魔法师，不等对方施展治疗魔法，便急忙喊：“杀戮肯定已经开始了，瓦舍里肯定已经开始死人了，要来不及了，快！”
其实他也不知道还能快到哪里去。
又能如何阻止。
他又挨了一刀，哪怕得到了及时的治疗，但也已经跑不动了。
消息火速传到弗兰克耳中，而此时，弗兰克已经看到了躺在雨幕中的尸体。一具、两具，都睁大着眼，死不瞑目，旁边甚至还有“吱吱”的老鼠在动。
为了阻止孢子的传播，进一步扩大伤亡，弗兰克只能以最凌厉的手段，像烧了妖精之家一样，让大火将这片区域笼罩。
“怎么办？”与他一块儿行动的魔法议会的魔法师们，面对此情此景，已经有些六神无主。
“不让他们杀人，就得废掉他们的行动能力。”弗兰克眸光微暗，很快就有了对策，“用昏睡咒，让瓦舍里的人休眠。”
魔法师愣了愣，“可人手不够啊！”
漆黑的夜幕下，朦胧的细雨中，独自一人的亡灵，吹起了笛子。
亡灵的身上散发着微光，如同夏夜的萤火，在整片天地里，显得那么得渺小、微弱，好像很快就会熄灭，但笛声一直没有停。
那悠扬的笛声，偶尔还伴着一丝轻快，像乡间的小调，为阴霾笼罩的瓦舍里，带来一丝清新的气息。
田野里的鼹鼠们，好奇地从洞里探出头来。
这一晚上可热闹得很，没有一只鼹鼠能睡得着。很快它们就发现了那些讨厌的老鼠，成群结队地往外走。
它们去干嘛？
鼹鼠们晃晃脑袋，只晃掉了一丝丝雨水，可想不通到底发生了什么事。不一会儿，魔法的光亮又在夜空中亮起。
这儿亮一下，那儿亮一下，胆小的鼹鼠吓得又缩回洞里，胆大的趁机去偷啃一口庄稼。那些灵长的人类，倒是遗憾地错过了这样的奇景，因为他们大多数都已经被弄晕了。
陷入昏迷的人们，被笛声引走的老鼠，朦胧雨幕中举着光亮的魔法师们，共同构成了瓦舍里的夜景。
“桃乐丝姑姑！”
迪兰终于再次见到她，爬也要从地上爬起来，追上去。他离得近，也是第一批追上去的人，可当他靠近时，他却看到，桃乐丝姑姑对他微微摇了摇头。
笛声没有停。
她没有停下来说话。
老鼠还在走，密密麻麻、成群结队，如同黑色的洪流。而桃乐丝姑姑浑身散发着微光，眉目依旧如记忆中那样，平和、慈祥，眼角的细纹里，都透着岁月沉淀的智慧和温暖。
其实也不需要说话。
迪兰从她的眼神里，和那熟悉的表情变化里，就知道这位长辈要同他说什么话了。他做了好几个深呼吸，将翻涌的情绪压下去，忍下泪意，拿起挂在自己脖子里的骨笛。
他知道，桃乐丝姑姑要给他上最后一课了。
这枚骨笛，是他第一次拜入明多塔时，老师给的见面礼。他用它吹响过安魂曲，召唤过许多的不死生物，偶尔，也会被桃乐丝姑姑手把手教着，吹一些简简单单的乡村小调。
在她的眼里，他不止是一个学生，也是个需要玩乐的、享受童年的孩子。
如今孩子长大了，又跟在她的身后，走过乡间的小道。
他拿起笛子，跟着她学最后一首新曲子，刚开始还有些磕磕绊绊，很快就流畅了起来。她的眼神中透着欣慰，笛声，也变得更加轻扬。
不知不觉中，雨停了。
鼹鼠们抬头看着，欣喜地发现，月亮出来了。
瓦舍里的风雨即将落幕，另一边，亡灵界却仍旧硝烟弥漫。
迷雾过去之后，不死生物们打得更狠了，总之谁也不服谁，碰到就是干。大多数低阶的不死生物，都是散兵游勇，属于乱战的一份子。但若是高阶的不死生物，譬如巫妖，譬如温斯顿此前寻找到的那个缝合怪，都有自己的领地，能够驱使低等级的不死生物为它们征战。
于是，团体战、个人战，你方唱罢我登场，打得那叫一个热火朝天。
大多数不死生物不会说人话，但它们彼此之间却是能够做基本交流的，就像动物与动物之间一样。
它们互相传播金发王子的消息，可比温斯顿四处打听快多了。
在这灰蒙蒙的世界里，突然出现一抹亮眼的金色，那吸引力，对于不死生物来说是致命的。它们的脑袋思考不了太复杂的问题，但原始的本能让它们想要——掠夺。
于是越来越多的不死生物，开始朝着金发王子所在的方向进发。途中偶遇、碰撞，再战斗，再出发。
金发王子争夺战，彻底拉开了序幕。
温斯顿架着马车在这战场上驰骋，一头黑发，又穿着黑色的衣服，哪怕身上或多或少还有些别的色彩，看起来也有些不同，但有金发王子珠玉在前，区区温斯顿阿奇柏德，根本不被放在眼里。
只有金发的王子，才是它们争夺的目标！
温斯顿从未有过这样的体验，对那位金发王子愈发好奇。而身处于这个战场，他也根本不需要特意去打探对方的下落，只要跟着大家行进的方向走就可以了。
刚开始，一切顺利。
杜拉罕的马车速度极快，马蹄踩着黑色地狱火，对低级的不死生物来说，自带震慑。温斯顿也刻意避开了一切激战区，并未真正插手亡灵界的内战，以免引火烧身。
一夜过去。
没有太阳和月亮的亡灵界，天色也没有任何变化。温斯顿停下马车，再度回望，那座骸骨堆叠而成的远山，已经被甩在了身后。
可距离好像不对。
那么快的速度，走了整整一夜了，他却还能清楚地看到那座山。
这证明，亡灵界的空间有问题，或者说，这里的法则与外面不一样。
如此想来，温斯顿在山坡上看见的那座宫殿，实际距离可能也很遥远，并非轻易能够抵达。
不过好消息是，他离金发王子应该不远了。
温斯顿稍作休整，便又继续出发，终于在半个小时后，看见了一栋略有些熟悉的建筑。他有些惊讶。
这不是妖精之家么？
那位墨菲斯阁下，无论在哪里建的妖精之家，都长一个样。审美之固定，实属罕见。
不过这满地的尸体又是怎么回事？
温斯顿想凑近看一看，马却不肯走了，梗着脖子僵在原地，发出恐惧的嘶吼。它甚至想掉头回去，而这时，温斯顿也闻到了空气中还未彻底飘散的奇异香味。
毒？
温斯顿扫了眼地上的尸体，很多瞧着像被毒死的，但他自己闻到了这个味道，却没有任何的不良反应。难道说，这毒仅仅针对不死生物？可这里是亡灵界，哪来这样富有灵性的毒？
金发王子……到底是谁？
温斯顿当机立断，将马车用魔法拴在旁边的树上，自己步行穿过那几乎快要堆叠起来的尸体，走向妖精之家。
越往前走，越精彩。温斯顿用手杖随意地拨开一具具尸体，嗯，地狱犬、夜魔、石像鬼、各类缝合怪，种类还挺齐全。
彼时，妖精之家的全体小妖精们，一个个累得精疲力竭，正四仰八叉地躺在院子里的草地上休息呢。
这一晚上下来，可把它们累坏了，好不容易获得喘息的机会，都不想爬起来了。还是拥有死神镰刀的图钉最警觉，察觉到了外人的靠近，一个激灵从地上爬起来，鬼鬼祟祟地挪动到叮咚身边，推了推它。
叮咚垂死病中惊坐起，发现有不速之客，又转头通知其他小妖精。
小妖精们强打起精神来，在不打草惊蛇的前提下，先派一个代表去悄悄通知查理，再在草地上鬼祟爬行，来到篱笆墙边，暗中窥视、窃窃私语。
“咦，一个活人！”
“好可怕好可怕，是活的！”
“嘘——”
“不要被他发现了！”
大家压低了声音，用气声说话。
“他在干什么？”
“这个活人没有漂亮的金发，但他有漂亮的石头哦。”
“抢走石头！”
“为什么？”
“送给金发王子啊。”
“可我们是善良的泉水妖精呀？”
“你说的不对，我们是死掉的泉水妖精，我们已经变得很邪恶了！”
“咦——”
“可他看起来好厉害的样子？”
……
“他看过来了！他看过来了！”
小妖精们立刻进入战斗状态，图钉祭出了镰刀，就连叮咚都已经拉开了弓箭。只要人类轻举妄动，它们就会誓死保护妖精之家，保护金发王子！
可人类迟迟不动手。
温斯顿在观察。
那些小妖精躲在篱笆后头蛐蛐他的时候，他其实就已经发现它们了。出于礼貌和好奇，他假装没有发现，继续检查尸体，然后果然听到了些有趣的信息。
泉水妖精？
如果他没记错，查理去了瓦舍里，那里就有妖精之家。泉水妖精死了，瓦舍里又发生了什么事情？
思及此，他故意往前走了几步，引得小妖精们如临大敌。
也就在这时，温斯顿看到了缓缓从小楼里走出来的——金发王子。
提起金发，温斯顿的第一反应其实就是查理。
可亡灵界根本不是活人待的地方，查理是有些奇特的运势在身上，但也不应该出现在这里。他只是想了想，便排除了这个可能
如今，事实证明，没有什么应不应该，只有惊不惊喜。
温斯顿感到很惊喜，也终于明白，为什么那些不死生物要争夺金发王子了。
哪怕他只在这灰蒙蒙的亡灵界待了不到一天的时间，骤然看到一抹灿烂的金色，也依旧难以抑制心脏在刹那间产生的悸动。
小妖精们看到外面的不速之客忽然露出了笑容，一个个如临大敌。亡灵界是一个可以微笑的地方吗？
不，会笑的最邪恶；越像个人的，也越坏。
“咿呀！”图钉也看到查理出来了，于是英勇地跳出来，挥舞着镰刀挡在他的前面，“觊觎我金发王子的邪恶之徒啊，还不快跪下！”
“你、你不是——”跟着查理的本倒是认出来了，声音里透着惊讶，但一时也没想起温斯顿的名字，“是那个、那个黑心商人！”
查理的惊讶不比本小，但想起对方的真实身份，又很快释然。他甚至主动跟对方点头致意，“温斯顿阿奇柏德先生，好巧啊，在这里遇见你。”
“巧吗？”温斯顿一时都不知道该如何谈论这段奇妙的重逢。
瞧瞧，不愧是灰帽街的小查理，他是如此的坦荡，好似压根不觉得自己出现在亡灵界是什么值得大惊小怪的事情，还跟他礼貌地打招呼。
温斯顿最终还是留在了门外，没有进去，因为他的马车还在外面。
据说无头骑士杜拉罕跟天谴骑士同出一源，不知孰强孰弱。唯一可以肯定的是，现在的杜拉罕肯定打不过天谴骑士。
温斯顿还指望从杜拉罕那里得到些关于弗洛伦斯的线索，自然不会让他出事。
查理听他提起弗洛伦斯的名字，心里也有了思量，道：“维克先生可以驾着马车从后门绕行，毒雾集中在前方区域，后门还是可以走的。”
截至目前，查理的毒雾依旧只覆盖了妖精之家的前方区域。
一方面，是他的控风技术还有待提高，范围大了难以掌控，万一误伤小妖精们，得不偿失。另一方面，小妖精们也需要出门寻找修复墨菲斯之盘的材料，得留一个出入口。
前来攻打妖精之家的不死生物，虽然普遍灵智低下，但一天过去，也不是没有尝试过绕开毒雾，跑到其他区域展开攻击。
可等它们想起来的时候，查理早就让小妖精们挖了陷阱，构筑了防御工事。
查理自己没打过仗，可作为曾经在二十一世界接受过教育的新青年，没吃过猪肉，还没见过猪跑么？
提起打仗，第一反应不是丢魔法，而是挖战壕。
魔法防御很重要，物理防御同样重要。
温斯顿还不知道查理做的这些安排，只觉得查理果然还是担心他的。不过他还有另外的考量，所以依旧婉拒了。
凭天谴骑士和杜拉罕的渊源，他还无法确定，他们究竟是冲着金发王子来的，还是冲着杜拉罕来的。万一是后者，那就相当于是他把危险带进了妖精之家。
既然如此，他还是勉为其难地去跟那些天谴骑士争一争吧。金发王子争夺战，也还挺有意思的，不是吗？
于是温斯顿又回到了马车旁，把被绑着的杜拉罕拎出来，放在马背上。而这时，天谴骑士也杀到了。
迅疾如雷的马蹄声交织出森然的杀意，温斯顿站在马车旁，却没有丝毫的避让。
许是感知到了危险，亦或是发现了无头骑士的马车，天谴骑士们急速勒马，保持着一个随时可以发起冲锋的阵型，停在了十几米远处。
为首的骑士胳膊上绑着染血的布带，抬起生锈的长剑直指温斯顿，“你，是，谁？”
他的嗓子仿佛被火烧过，声音沙哑，一字一顿。温斯顿笑笑，单手拄着手杖，道：“在询问他人的身份前，先自报家门，这才是礼貌。”
“天谴骑士出行，无关人等避让。”对方这句话，倒是说得流畅许多，像是喊了无数遍的口号，已经形成了肌肉记忆。
“如果我不让呢？”温斯顿依旧彬彬有礼。
“杀。”天谴骑士言简意赅。
一字落下，所有骑士齐刷刷拔出长剑，他们身下的战马，也发出了嘶鸣之声。刹那间，四周风卷落叶，一派肃杀。
温斯顿却还从容地笑着，转头看向杜拉罕，问：“这位无头骑士，你们认识吗？”
天谴骑士的语气里，多了一丝阴沉的怒气，“杜拉罕。背叛者。杀。”
这样啊。
温斯顿心里有了计较。看来这群天谴骑士确实是冲妖精之家去的了，不过，却也不一定是为了查理，也有可能是为了死神的镰刀。
毕竟，他们曾是死神的眷属，为他拱卫着那座黑色宫殿。
杜拉罕是背叛者？难不成是因为他曾经被弗洛伦斯所驱使，成为了人类法师的走狗？还是说，在弗洛伦斯死后的这段时光里，又发生了什么不为人知的故事？
就在温斯顿思考时，天谴骑士已经放弃交流，率先发动攻击了。
浑身包裹着死亡气息的骑士，双腿夹紧马腹，手持长剑，在极短的距离下，对敌人发起了【骑士冲锋】，如同一支黑色的利箭，势如破竹。
“这么不讲理啊。”温斯顿难得碰到比阿奇柏德还要强硬之辈，手杖点地，双手交叠放置其上。
黑色利箭眨眼间就到了他的面前，丝毫不给人留下念咒的余地，但也没关系——黄金守护几乎可以算是阿奇柏德的天赋技能，瞬发。
毕竟敢这么横，横了几百年还依旧存活，说明这个家族——保命手段也一流。
魔法的护盾，倏然出现在温斯顿的身前，挡下了黑色的利箭。因为是在没有色彩的亡灵界，所以灿金的护盾也失去了原来的色彩，变成了灰的。
不过不要紧，它的威力并没有打折扣。
为首的骑士一剑刺在那护盾上，却不得寸进。那被头盔和金属面罩包裹得严严实实的脸上，看不出任何的情绪，但他们身下，那缭绕在骸骨骏马身上的不详的黑雾，却开始大涨。
黑雾翻涌着，刹那间向着护盾席卷而去，似乎要将它吞没。然而这时，伴随着一声嘹亮的兽吼，一只威风凛凛的巨大的雪原狼的虚影，从那护盾中一跃而出，冲破黑雾，利爪压下天谴骑士的剑，再借力跳起。
凶狠地咬向骑士的头颅。
进攻，永远是最好的守护。
弗兰克的黄金守护以“守”为主，温斯顿则不同。他是头狼，是首领，他永远是进攻的那一个，直至倒下。
天谴骑士急速闪避，但依旧没能逃脱雪原狼的攻击。那一口，直接咬穿了他的盔甲，利爪蹬在他身上，用力撕扯。
持剑的胳膊被当场卸下。
可天谴骑士也不是浪得虚名的，就在雪原狼发动攻击时，其余的骑士立刻分散阵型，从两侧绕过护盾，杀向温斯顿。
温斯顿已然开始了吟唱。
咒语落下，雪原狼落地，发出野性的怒吼。
刹那间，黑色的荆棘破土而出，缠绕住马腿。而温斯顿的手指按住手杖上一颗凸起的宝石，另一只手，握紧手杖的顶端，从手杖内部抽出了一把黑色的细长的剑。
命运，从来只掌握在自己的手中。
如何掌控命运？
要有强大的实力。
骑士要打近战。
真不巧，温斯顿也擅长。
丛生的荆棘托起了他的步伐，他踩着荆棘快步杀出，一个跃身而下，反手刺入天谴骑士的后心。再抬起手杖，挡下另一个天谴骑士的进攻。
与此同时，一个字的咒语落下，魔法发动。
两个骑士齐齐被爆裂的元素冲击波震飞，再带飞另一个，砸倒好几棵魔鬼松，才堪堪停下。
阿奇柏德，一字咒诀。
最纯粹的魔法攻击，快、准、狠。敌人已经飞出去落地了，他被吹起的发丝还在风中飞扬。
站在阁楼窗前观战的查理，看得眸中异彩连连。
阿奇柏德，远程有禁咒，近战又有这样的手段，难怪能有如今的底气和地位。而温斯顿，看着还那么年轻，就已经那么厉害了。
自己想要拥有这样的实力，还需要多久？
查理下意识地握紧了拳，所有的情绪都难得地被调动起来，在他的胸膛里激荡。小妖精们同样在旁观战，一个个也看得眼睛瞪得大大的，激动得上下乱窜。
“呀，这么厉害啊！”
“好快、好快，又飞了！”
还有小妖精学雪原狼的叫声，故作凶狠，在查理耳边发出可爱咆哮。只有本在嘴硬，“还、还可以吧。”
本来他是要自己保护查理的，但这个人，也还、还行吧。
这次就让给他了。
查理忍俊不禁。
被他们一打岔，他的心情也稍稍平复下来，继续观战。
温斯顿确实很强，但他只有一人，那只雪原狼很明显是用魔法凝聚而成的，算不上是真正的帮手。
天谴骑士却是十二人的小队，彼此之间配合默契，训练有素。想要将他们一举拿下，不是件容易的事。
最重要的，这里是亡灵界，天谴骑士是主场作战。
果然，他们变换阵形，开始召唤骷髅兵了。
亡灵界的地下，也不知埋着多少骸骨。随着黑雾翻涌，一只又一只白骨的手，破土而出。紧接着，是整个身子。
他们前赴后继地从土里爬出来，有些速度奇快，有些还摇摇晃晃，时不时掉一根骨头。但毫无疑问，他们的目的是一样的，那就是——杀死温斯顿。
“有意思。”
温斯顿还是第一次被骷髅兵包围呢，几个起落，后退至马车车顶。雪原狼则冲上前去，拖住天谴骑士。
他又开始了吟唱。
这一次的咒语有些长。握着手杖的手，背在身后，持黑剑的手，却在胸前，剑尖向上，眸光冷冽，嘴角却带着点笑。
随着最后一字话音落下。
黑色的流星也从天空中坠落下来，砸向地表，砸向骷髅兵，砸向天谴骑士，砸得魔鬼松上的老人脸，都皱着眉头开始哀嚎。
“禁咒？”查理眸光微亮。
可是不太对，黑色流星的击打范围大约只有一个小的篮球场那么大。而无论是查理从书上看到的，还是想象中的禁咒，都应该比这个范围要大、实力更强。
不过这也无关紧要。
查理将多余的思绪甩出脑袋，继续看。骷髅兵在这一波打击下，几乎废了大半，天谴骑士们也都受到了不同程度的伤害。而温斯顿这边，雪原狼的虚影虽然已经消散，但看他本人的状态，不成问题。
胜局已定。
可就在查理放下心来的同时，他忽然感知到一股强大的力量正在靠近。
谁？
温斯顿也察觉到了，凌厉目光望向另一侧，微微蹙眉。待看清来人时，他都不禁为自己的运气感到赞叹。
“巫妖王。”他缓缓吐出这个名字，暂停了对天谴骑士的攻击。
天谴骑士亦严阵以待，手中锈剑一半对准了温斯顿，一半防着巫妖王。
巫妖王身形高大，两米多高的身材，灰色的长发，尖尖的耳朵，还有黑色的指甲。除此之外，他与人类并没有什么特别的不同之处。
听力太好有时也是一种罪过。
此时此刻温斯顿的位置，和一天前亡灵戴文所站的位置，相差不多。查理当时无法听清戴文在说什么，但经过再次的冥想之后，他的天赋又上涨了，实力又变强了，所以对于温斯顿的话，勉强也能听见。
当然，这还要归功于风系魔法的运用。风会将声音送进他的耳朵。
他听见了，很想笑，因为他发现自己完全能读懂温斯顿的幽默。
巫妖王很显然也听懂了，因此他不再等待天谴骑士的回答，决定立刻送温斯顿去死。而温斯顿阿奇柏德的回答是，摘下了他的眼罩。
金色的眼睛睁开来，里面好像藏着某种能够震慑灵魂的力量。
巫妖王的脸上闪过一抹错愕，似乎意识到了什么，攻击的动作稍有停顿。可温斯顿的动作没有停，随着咒语流淌，查理就见识到了，真正的——禁咒。
骂完人直接开禁咒，干脆又利落。
“就好像骂完笨蛋，又发射了导弹。”
双弹齐发。
“什么蛋？”
本听不懂查理冷冷的幽默感，但很快他就顾不上思考蛋的问题了，因为禁咒太过强大，魔法的光芒如同耀目的晨星爆炸，甚至直指天空。
“轰——”地动山摇。
妖精之家前面那片魔鬼松的树林，刹那间被那光芒笼罩，什么魔鬼松、什么满地的尸体和破碎骷髅，全都被炸上了天。
魔法的余波甚至拍到了妖精之家的防御结界上，扑簌簌的碎骨掉下来，像下雨，惊得小妖精们四处乱窜，图钉更是满地找自己的镰刀。
找了半天发现在自己手上扛着呢。
“别担心，他有分寸。”查理的话，对于它们来说是此刻唯一的安慰。
不过，话虽如此，查理思忖片刻，还是从阁楼上下去，来到了妖精之家的篱笆门前。禁咒的光芒笼罩之下，他再也看不清战况了。
谁赢谁输？不知道。
不过他可以确定一点，之前自己放出去的毒雾，应该都消散了。
又等了一会儿，大地的震颤终于停止。
魔法的光芒化作星星点点，从空中坠落，露出了内里的真实。茂密的树林里，出现了一个如同天眼的大坑，温斯顿的脸上有一道血痕，胳膊上也有伤，衣摆破损，还沾了尘土，但他还站着。手里握着他的手杖，旁边是他的马车。
天谴骑士们在不远处，十二个里已经少了两个，剩下的都受了伤，骸骨战马也死了大半，可谓损失惨重。
至于巫妖王，他靠巨蟒分担了绝大部分伤害，如今喘着气，单手撑在已经破碎不堪的巨蟒身上，咬牙道：“你是阿奇柏德！”
这个一言不合就丢禁咒的作风，不是阿奇柏德是谁？！
“还打吗？”温斯顿礼貌示意。
“不要以为你有禁咒，就可以在这里撒野，咳、咳……”巫妖王说着说着，感觉五脏六腑一阵翻腾，强行压下去，又道：“不死生物，何为不死？这里可是亡灵界，只要你无法将我们的灵魂之火彻底湮灭，就无法杀死我们。”
那位被雪原狼扯断了一条胳膊的天谴骑士，亦拄着剑，从地上站起，冰冷的金属面罩下，如同黑洞般的眼睛盯着他，用沙哑的嗓音重复着那句话语——
“天谴骑士出行，阻拦者，死！”
“你们还有力气与我叫嚣，那就证明，我丢的禁咒不够大、不够多。”温斯顿缓慢地往前走了一步，金色的眸子扫过全场。
他再次拔剑，蓦地笑了笑，“再来一个？”
回答他的，是天谴骑士再次发起的冲锋。天谴骑士，悍不畏死，没有巫妖王那样的心眼跟口才，甚至行为模式都有些刻板，但有一定要铲除敌人的决心。
那种蚀骨的阴冷杀意，叫人灵魂都会战栗。
可他们面对的偏偏是温斯顿阿奇柏德，他们的冲锋一往无前、悍然无畏，温斯顿的剑却更快。
瞬移，只身入阵。
一字咒诀落下，破阵，杀敌。
再杀。
较之第一次跟天谴骑士交手，温斯顿的出招更凶狠、勇猛。天谴骑士阵型被迫，再加上人员缺失，难以阻止起有效反击。
于是，其中一位失去战马的骑士，发出了怒吼。那是战士的怒吼，刹那间黑雾翻涌，将其包裹。
巫妖王瞳孔皱缩，立刻后退——他要自爆了！
说是迟那时快，一道身影如同流星，刹那间出现在那骑士面前。
英俊的人类青年，伸出那只戴着祖母绿戒指的手，按住那位骑士的金属面具，单膝跪地，将其狠狠地掼倒、压制。利剑刺下，正中心脏。
“你要死，我成全你。”
金色的眸子里，倒映着翻涌的黑雾，无情、冰冷，又带着点恍如魔鬼般的笑意。
巫妖王看得心惊。
如果说，刚才的禁咒让他对温斯顿有所忌惮，那现在就真的是心惊了。而下一秒，那只金色的眸子望了过来。
只是一眼，仿佛胜过了千言万语。
天谴骑士的自爆还在继续，这个过程一旦开启，就不可逆。哪怕是阿奇伯德也不能阻止。
巫妖王从不信神，但这个时候也不由得在内心祈祷，最好能炸死眼前这个狂妄的年轻人。一剑刺中心脏就能杀死天谴骑士了？可笑！
可他没有想到，真正可笑的事情还在后面。
那无边的黑雾几乎凝成实质，从天谴骑士身上不断喷涌。可温斯顿还没有松手，他似乎狂妄到在拿自己的性命开玩笑，而后——天谴骑士真的爆了。
巫妖王心中一喜，看着温斯顿的身影被黑雾淹没，可没有开心几秒，他就看到一点金色的光芒在那黑雾中若隐若现。
怎么回事？！
巫妖王定睛一看，温斯顿拖着天谴骑士的残骸，从黑雾里走了出来。他的衣服破了，身上又多了点伤，脸颊上沾着血污，步伐却很稳健。
那双一黑一金的异瞳还带着笑，说：“天谴骑士的自爆，不过是诅咒的转移。又有什么诅咒，比得过神明的诅咒呢？”
身负黄金血脉的阿奇柏德的后人，人人都有诅咒。身中剧毒者，能把普通的毒药当酒喝。
天谴骑士，不过尔尔。
“送你啊。”温斯顿热情好客，随手就把手中的天谴骑士的残骸扔向了巫妖王。巫妖王哪里会接，举起骨杖，随手一个魔法，无边的地狱火便将那残骸吞没。
可如此一来，巫妖王就分担了天谴骑士的仇恨和怒火。
“你们搞清楚自己的仇人到底是谁？！”巫妖王都被这帮脑子转不过弯儿的蠢货气到了，想抽身离开，却被温斯顿拦住，“我让你走了吗？”
“你要如何？可别逼我跟你同归于尽。”巫妖王沉声威胁。
“野狗，是不是你？你为何说，杜拉罕是你的猎物？”温斯顿发问。
两人在战斗中谈话，彼此语速都很快。
闻言，巫妖王的嘴角又露出一抹诡异的笑，“原来你在意的是这个？野狗是不是我，重要吗？弗洛伦斯都已经死了。人间还有几人记得她？对于薄情的人类来说，记住一个死人的东西，不如获得一块干巴的面包。”
温斯顿对此不予置评，只道：“阿奇柏德还未死。”
巫妖王：“哈。”
温斯顿那金色的眼睛瞥了他一眼，张嘴又要念咒。巫妖王登时像被踩住了尾巴，骨杖上挂的铃铛叮铃铃响，他咬牙切齿：“禁咒不是火球术。”
不要随便乱丢。
“那现在可以好好说话了吗？”温斯顿问。
巫妖王噎住，余光又瞥了眼被绑着的杜拉罕，没好气道：“你若想知道弗洛伦斯的事情，应该去问他。当年的野狗已经死了，若不是他死了，我也不会有机会成为新的巫妖王。而杜拉罕归来之时，就已经失去了自己的头颅，谁知道外面究竟发生了什么？亡灵界以实力为尊，我都成了新的巫妖王了，让杜拉罕臣服于我，有问题吗？”
巫妖王理论上只有一个，旧的死去，新的诞生。这也是温斯顿会直接问他，他是不是野狗的原因。
温斯顿又问：“野狗因何而死？”
巫妖王还是那句话，“你问他啊，我又没去过外面，也没兴趣给人类当狗。不过——要是人类愿意给我当狗，我还是很乐意的！”
语毕，他忽然哈哈大笑起来，随着那笑声随风而落，远处响起一叠声的惊呼。
温斯顿霍然转头，那是妖精之家的方向。
“你以为我就那么蠢，从头到尾都盯着杜拉罕，被你牵着鼻子走吗？”巫妖王的声音唤回了他的思绪，“抓不回杜拉罕，抓一个金发王子也是一样的。如果我猜得没错，那位金发王子跟你一样，也是活着的人类吧？”
可出乎意料的是，他没有在温斯顿脸上看到震惊和懊悔。他只是往那边看了一眼，然后饶有兴致地回了一句，“哦？”
巫妖王心里咯噔一下，“你什么意思？”
温斯顿挑眉，“我都没在他那里讨到过什么好，就凭你？”
我看下一个被卖的就是你。
妖精之家。
此次来袭的，是巫妖王悄悄召唤而来的腐尸。腐尸不止一个，它们趁着温斯顿被拖住的时候，绕路奇袭妖精之家的后方。单个实力虽然不算多强，但比起妖精之家先前面对的敌人，也不算弱了。
结果，预想不到的事情发生了——
先是出其不意的绊马索，然后是坑里埋着尖刺的陷阱，突然倒下的大树，还有飞来的石头。亡灵界的不死生物们哪里遇见过这些东西，可不就中招了？
温斯顿一点都不担心妖精之家，先别说查理不是坐以待毙的人，光妖精之家的防御结界，就不是能够轻易被打破的。
巫妖王很显然不明白这一点，对于腐尸的行动失利，他表现出了极大的愤怒。
可他也不蠢，知道事已至此，继续缠斗下去也无济于事，于是当机立断选择撤离。
这回的撤离可不再是做做样子、迷惑视线了，他直接放弃了骸骨巨蟒，让骸骨巨蟒用生命为代价拦住温斯顿，随即吟唱咒语，刹那间化作无数蝙蝠，轰然四散。
哪只蝙蝠是他？
也有可能所有的蝙蝠都不是他，是障眼法。
温斯顿没有追。这巫妖王也算得上诡计多端，恐怕就算把蝙蝠都杀了，他也不会死。而跑了一个巫妖王，天谴骑士还在。
这些认死理的骑士，到现在也还没有忘记自己来到这里的使命，依旧对温斯顿发起冲锋，试图冲破他的阻拦，去往妖精之家。
“圣器……”
“我们一定要，迎回，圣器！”
果然，他们是冲着死神镰刀来的。
温斯顿原本只想把人拦下，顷刻间又换了个想法。他不再下死手，开始战术游走。趁着天谴骑士们个个负伤、状态不佳时，动用神灵血液的力量，用一招灵魂震慑让他们短暂失去行动力。再当机立断捆起来，一个个扔进马车里与杜拉罕为伴。
马瑟瑟发抖，哪怕车子里塞满了人，都快把车轮压垮了，它都不敢吭声。
回妖精之家的路上，它碰到个逃跑的腐尸，登时怒向胆边生，冲上去把对方撞飞，又从人家身体上压了过去，而后——回头冲温斯顿露出谄媚的笑。
邪恶的人类啊，我做得好吗？
温斯顿不予置评。
此时妖精之家的前方区域，毒雾已经散了。腐尸也死的死、逃的逃，基本处理完毕。查理让叮咚撤了妖精之家的防御结界，亲自把温斯顿迎了进来。
马就拉着车跟在后面，垂头丧气的。
“这是？”查理礼貌发问。
“别管它了，尊贵的金发王子。”温斯顿看着查理，露出无奈又受伤的表情，“如果你愿意分一些眼神给我，就会发现我现在已经是勉强站着了。为了战胜邪恶的巫妖王和强大的天谴骑士，我可受了不小的伤。”
四目相对。
查理知道他肯定是故意的，但又不能因此判定，他身上的伤就不重了。正想着要如何回答呢，一个个小妖精就争先恐后地从他身后蹿出来。
“哦，天呐。”
“那你还好吗？”
“快点进去吧，我们帮你包扎！”
小妖精们刚开始看到快被塞爆的马车，想起刚才温斯顿那一系列强大的表现，本来还有些害怕的。但听他这么说，又都顾不上害怕了。
瞧瞧，多么善良的小妖精啊。
查理忍不住笑，尤其在看到温斯顿吃瘪的表情后，那眼里的笑，像是金发上抖落的碎光，落在了眼睛里。
温斯顿因此原谅了小妖精的打岔。
只有本没有说话，他在心里嘀嘀咕咕、嘀嘀咕咕，一直到温斯顿都跟着查理进屋了，还在嘀嘀咕咕。
心里嘀嘀咕咕还不算，过了一会儿，当他发现查理要到房间里亲自给温斯顿包扎的时候，这嘀嘀咕咕就从心里溢了出来。
图钉骑着鼹鼠路过，吓了一跳，“你在干嘛？”
为什么要把自己卡在门缝里？
本麻溜地从门缝里滚出来，“小声点！”
图钉从鼹鼠背上滑下来，听话地压低了声音，“所以你在干什么？”
“你觉得他们在里面干什么？那个男人到底是好人还是坏人？他又像好人又像坏人呢真奇怪真是个奇怪的人对不对？他看查理的眼神也越来越奇怪了，那可是我的查理！是我的查理！”
“啊？哦，哦……啊？”
图钉都听晕了，“然后呢？”
本犹如被打通了任督二脉，此刻大脑格外清明，简直聪明绝顶，“他都那么厉害了，为什么还要包扎啊？不会治疗的魔法吗？”
房间里，本的嘀嘀咕咕，被听了个清清楚楚。
温斯顿却面色如常，好像什么都没听到，他甚至还能泰然自若地就着本的话，延展出新的话题，“据说活人在亡灵界待久了，身上的伤就会变得难以治愈。”
查理也忍住笑意，问：“为什么？”
温斯顿往后靠在椅背上，“因为同化。这里到处都充斥着死亡的气息，这片空间里存在的一切，空气、草木、水土，所有的东西都在无时无刻地影响你，改变你的身体，将你拖向死亡的深渊，直到你变成它们的同类，彻底留在这里。这就是亡灵界不适合人类生存的原因，即便是死灵法师，也不会轻易擅闯。”
查理听进去了，继续问：“如果死灵法师通过亡灵之门进入这里，在短时间内通过亡灵之门返回呢？”
温斯顿却道：“亡灵之门不是这么用的。这是一扇只适合不死生物通过的大门，并不适合活人。除非你的实力达到一定的境界，硬闯。”
查理若有所思，“可是我在这里几天了，似乎没有感觉到身体有什么变化。”
温斯顿便朝他伸手，嘴角含笑，问：“介意吗？不介意的话，我可以用我的方式，感知一下。”
查理看着他摊开的掌心，又看了看他的脸。
哦，英俊多金又强大的温斯顿阿奇柏德先生，好整以暇地看着他，满脸的正经。善良的查理怎么会怀疑他的动机呢？
于是他大大方方地把手放了上去。
温斯顿也没做多余的事情，握住查理的手，闭上眼仔细感知。
片刻后，他略有些惊讶地睁开眼，道：“好像确实没有什么特别的影响，也有可能是影响太小，暂时感知不到。最有可能的原因，或许是因为这里是妖精之家，它不仅庇佑了那些小妖精，也庇佑了你。”
查理点点头，“好像也只有这个解释了。”
不过，你的手是不是该松开了？
查理垂眸看着那枚眼熟的祖母绿宝石戒指，“维克先生似乎很喜欢它？”
听到这个熟悉的称呼，温斯顿恍然之间，又想起了在松塔和查理喝下午茶的时光。也是在一个房间里，房间里只有他们两个人，他们喝着茶，说着话。只不过那个时候，是阳光打在查理身上，而现在，查理好像就是这房间里唯一的阳光。
不管查理相不相信，也许一开始他们的相遇充满了试探和算计，但后来，温斯顿就一直以朋友的身份在与他相交。
既是朋友，自当尊重。
他笑笑，松开手，“抱歉，是我唐突了。”
查理也不回答，拿起纱布，“还包扎吗？”
温斯顿都道上歉了，自然不能再得寸进尺，不过以退为进又何尝不是一种策略？趁着伤还在，他抬起胳膊搭在桌面上，用那张还带着血痕的脸，微微靠近了，道：“我饿了，有东西吃吗？”
查理像个旅馆招待，微笑地站起来，“请稍等。”
语毕，他转身离开，动作干脆利落得就像当初在玛吉波时，下珠宝商人维克的马车一样。
等到房门关上，他的身影彻底消失，温斯顿又恢复了靠着椅背的闲散姿势。抱着臂，挑着眉，有一点非常想不通——
自己现在也没戴眼罩，金色的眼睛那么明显。
他怎么不问呢？
一点都不关心吗？
另一边，瓦舍里。
笛声响了一夜，带走了瓦舍里所有的老鼠。迪兰跟着桃乐丝，带着长长的老鼠的队伍，走过乡间的小道，穿过树林，最终来到了一条宽阔的河边。
巴巴奇已经先一步抵达，他用复杂的目光看着桃乐丝，这位旧日的友人、像妹妹一般的可爱的女士，没有多说什么。
他来晚了。
唯一能做的，就是用魔法的火焰，结束这一切。
传奇大法师的火焰禁咒，带走了所有的老鼠，销毁了所有的罪恶。其余的魔法师们，则对瓦舍里再次进行了全面的排查，防止有任何遗漏。
妖术师简也被弗兰克抓住了，瓦舍里的闹剧，至此算是落下了帷幕。
不过，还有一些问题需要解答和处理。
譬如那些被玩偶取代了的小妖精们、安东尼奥，还有无辜的镇民们，该如何处理？譬如，桃乐丝被杀的具体经过，到底是怎么样的？她如何两次从简的手上逃脱，安东尼奥又为何被卷进去？
一夜过去，桃乐丝的灵体已经变得极其暗淡了，好像很快就要消散。迪兰想问，但又不忍心，看着她的背影，张了张嘴，几次开口却都没有说出话来。
对于学生的欲言又止，巴巴奇很能理解。
因为他年轻的时候，也总是不能接受离别。
他难得地展现出了老师的宽容与耐心，拍拍迪兰的肩，而后越过他，站到了桃乐丝的身旁。两位历经风霜的旧友的谈话，就要平和得多了。
那是面对死亡的平和，是历经无数挫折与困苦，也收货过无数欢欣与荣耀，不曾后悔的平和。
“老了老了，还是看走眼了。”桃乐丝提起简，唏嘘多于愤恨，随即又正色起来，叮嘱巴巴奇：“这位妖术师不简单，我觉得，她的背后还有人。瓦舍里，不过是某个庞大计划的一环。”
巴巴奇眉心一跳，迪兰也错愕地抬起头。
“我有同感。”弗兰克突然出现。
迪兰回头看到他，忙问：“她招了吗？用搜魂术，我不相信她不招！”
弗兰克却摇头，“搜魂术对她无用，她的记忆与情感，好像都被一层雾包裹着，让人无法窥视。”
桃乐丝与简，是一对忘年交。
一个是已经年迈的来到瓦舍里隐居的魔法师，一个是孤僻的不爱与人交流的玩偶商店店主。她们因为共同的爱好而结缘，那就是——打毛线。
刚开始，是桃乐丝会去简的店里，买一些漂亮的毛线回去做手工。后来，她们偶尔会交流一些针法。
大约半年后，她们熟络了起来，于是简开始登门拜访。
桃乐丝觉得，简与镇民们口中那个孤僻又古怪的女子并不相同。她看起来将自己困于自己的小天地里，性格古怪，形单影只，可她的世界其实很大。
她会做漂亮的玩偶，她能通过一棵杏树四季的变化，去感知生命的无常和这个世界运行的规则。她不囿于婚姻、家庭，不在意世俗的眼光，她有一颗坚定的心。
桃乐丝很欣赏她身上的品质，但当时的她没想到，简的理想，她那颗坚定的心，所朝向的是与自己截然不同的方向。
某一天，小妖精的亡灵找上门来，打破了生活的平静。
彼时还是春寒料峭，桃乐丝减少了出门的频率，也并未察觉到瓦舍里与往日有什么不同。但当她看到小妖精的亡灵时，她还是敏锐地意识到——瓦舍里要出大事了。
小妖精告诉她，是一个戴帽子的女士和一位年轻的巫医，合谋杀死了它们，还逼迫它们签下了一份奇怪的灵魂契约，将生者的权利让渡给玩偶。
而且，它们已经回妖精之家看过了，玩偶已经彻底取代了它们的存在。它们请求桃乐丝，能够拯救妖精之家，拯救瓦舍里。
戴帽子的女士，玩偶，这两个词组合在一起，明晃晃地告诉桃乐丝，此事与简有关。
她没有声张，送走小妖精后，立刻展开了秘密的调查。
恰如她在昨天简略地告诉迪兰的内容一样，她发现不止是玩偶们取代了小妖精，连妖精之家的防御法阵也被破坏了，墨菲斯之盘当然也无法幸免。
墨菲斯之盘的问题，可比小妖精被杀带来的后果还要严重得多。幕后黑手的目的是什么？简又为何参与其中，她身上藏着什么秘密？
巨大的疑惑笼罩着桃乐丝，她当即使用魔法信使，给玛吉波送信，希望能得到巴巴奇的帮助。
桃乐丝可不是什么爱逞能的年轻人，若事关重大，第一时间往外传消息才是最正确的做法。可很显然，她的信并没能送出去。
可当时的桃乐丝不知道，她还在继续调查。
顺着那位年轻巫医戴文的线索，她查到了一年前他被赶走的真相，发现了老巫医暗中收买达利三人，为她偷尸体的举动。
她也顺理成章地知道了戴文曾经留下的诅咒。
“我刚开始也以为，这是死神的狂热信徒，为了复活死神、也为了报复瓦舍里而制定的邪恶计划。既然戴文已死，那我只需要阻止简就可以了。”
桃乐丝并未轻举妄动，最稳妥的做法，是稳住简，避免将更多的无辜者牵扯其中。等玛吉波的援手来了之后，再一举将她拿下，问她为何如此。
可信没有送出去，援手当然不会来。
这个时候，安东尼奥出事了。
桃乐丝密切地关注着妖精之家的消息，当她得知安东尼奥生病了，去巫医诊所看病的时候，她突然预感到不妙。哪怕知道这里面可能有诈，但她还是第一时间赶去了诊所。
“在那里，我见到了简。我才知道，她时刻监视着我，早已发现了我的异常，也是她拦截了我的信。而真正的老巫医已经死了，你们后来见到的老巫医，是玩偶。真正的老巫医虽然偷尸体，但那是死灵法师群体中普遍存在的职业罪，虽然不道德，却也算不上大奸大恶。”
“简操控着玩偶巫医，挟持了安东尼奥。”
“她与我阐述她的理想，试图说服我，成为她志同道合的朋友。我假意与她周旋，从她这里套到了些关于墨菲斯之盘的信息。多亏如此，后来我才参破了孢子魔法的秘密。”
迪兰听到这里，只觉得荒谬，“墨菲斯之盘就算了，她的理想？她有什么理想，需要做这种恶毒的事！”
桃乐丝：“我还未曾加入他们，她自然不会跟我描述得很详细，但大概意思是——让托托兰多重新洗牌，建立一片有神的国度，制定新的规则。”
这就更荒谬了！
迪兰瞪大眼睛，“她不知道自己在说什么吗？我们是魔法师！”
桃乐丝笑笑，“可我到死，也只是一个大魔导师，不是吗？终其一生无法跨越那道鸿沟，迈进传奇的领域。但如果我能得到神的恩赐，那就不是梦了。她会跟我说这些，希望我可以加入她的理想，大约是因为——我老了，我也有私欲吧。”
在与简来往的那段时光里，桃乐丝从不会以一个强大的魔法师自居。她与简平辈论交，人老了，也越来越正视自己心中的不甘。
她偶尔也会以玩笑的方式，谈及自己的遗憾。
如果，能在死前得以窥探传奇的领域，那该有多好啊。她坐在那颗杏树下，如是感叹着。
简听见了，她笑而不语。
于是在与昔日友人分道扬镳的那一刻，她真心实意地提出了自己的建议。与其坐在树下喟叹，抱着遗憾离世，不如换一条路走，不好吗？
桃乐丝当然拒绝了她。
她身为大魔导师，有拒绝的资本。论单打独斗的能力，简远不如她，再加上玩偶巫医也不行。
可他们手里有安东尼奥。
“简最初的打算，是用安东尼奥逼迫我也签下灵魂契约，让玩偶取代我，避免计划外泄，直至计划结束。我当然不会轻易受她的胁迫，因为我知道，一旦我签下契约，安东尼奥作为目击者，也不可能独活。与其妥协，不如拼一拼。可我没想到，简还有帮手。”
这个时候，黑袍男登场了，他有一个特别的魔法，叫迷宫。
迷宫笼罩了诊所，将所有人都困在里面，逃脱不得，也与外界失去了联系。这也是明明诊所里发生了那么多事，镇上的人们却没有察觉的根本原因。
简太了解桃乐丝了，为此她做了万全的准备。
黑袍男的实力不弱，桃乐丝对上他，本就没有必胜的把握，再加上安东尼奥被挟持、迷宫的存在，可谓孤立无援。
迪兰张张嘴，喉咙里像堵了棉花，“那、那你最后……”
说到这里，桃乐丝的眼眸里也终于流露出了一直掩藏着的哀伤，“安东尼奥，是一位小小的英勇的骑士。我没能活着离开，也没能救下他，但他最后用生命为我争取到了逃脱灵魂契约的机会。”
没人能想到，扭转局面的点出现在一个小孩子身上。
签订灵魂契约需要一个特定的仪式。
当时黑袍男用长长的银色尖刺，扎入了桃乐丝的心脏，而简手持纺锤主持仪式。当鲜血从桃乐丝的心脏流出，简拨动命运的丝线，神秘的契约就开始生成。
桃乐丝恍惚之间好像看到，一根红色的线，连接了那根尖刺和纺锤。她试图伸手去抓，却抓不到。
仪式的最后一步，就是桃乐丝死亡，将生者的权利彻底让给玩偶。至此，契约成立。
迪兰心往下一沉，“也就是说，那些被玩偶取代了的人，真的都已经死了。”
虽然早有预料，但尘埃落定的这一刻，气氛还是无比的沉重。桃乐丝没有安慰他，定了定神，继续讲述：“当时黑袍人负责盯着我，以免我临死反扑。简需要控制纺锤，所以也暂时放开了对老巫医的控制。”
“老巫医获得了短暂的清醒，震惊之中，松开了被她挟持着的安东尼奥。”
“我不知道安东尼奥是否看清楚了当时的局势，也不知道，他当时有怎样的想法。他冷不丁冲出来，在所有人都没有防备的那一刻，拔出了我身上的尖刺。”
仪式中断，契约失效。
当时桃乐丝本来就处于濒死的状态，已经完全来不及举行第二次仪式了。等她也死了，变成了死者，哪还有什么生者的权利让渡给玩偶？
“我当时受到了极大的震撼，可我没有想到，转折还未结束。”
此话一出，就连巴巴奇和弗兰克都表露出了惊讶。安东尼奥能有这样的壮举，已经是极其难得，转折还未结束？
那这落点在于……
“是老巫医。”桃乐丝轻声叹了口气，“看到安东尼奥向我扑来的时候，我的灵魂受到了极大的震撼，想必她也如此。我说过了，她不是什么大奸大恶之辈，而玩偶继承了本体的全部情感与记忆，不被妖术师控制时，几乎与原来的那个人无异，甚至有可能都不知道自己是玩偶。所以——”
“当她从被控制的状态里，获得短暂的清醒，看到安东尼奥的行为时，她选择站在了我这边。她使用了一个死灵法师的秘法——招魂术。这也是小妖精的亡灵直接到了亡灵界，而我却能够滞留在瓦舍里的原因。”
“当时我已濒死，生还无望。”
“她用招魂术，在我死亡的那一刻，立刻将我的灵魂唤出，并朝我大喊——”
“快走！”
迷宫困得住活人，但对灵体的限制却没那么大。桃乐丝在极短的时间内，从生到死再变成亡灵，遭逢巨变，但依旧做出了最准确的判断。
她逃跑了，不再去回头看老巫医和安东尼奥，毅然决然地逃跑了。安东尼奥和老巫医给她争取的机会，她不能浪费。
可在逃亡的过程中，她的灵体也不可避免地受到了一些损伤，许多时候都处于混沌状态，无法清醒。
小玛丽的哭声传了很远，久久没有停下。
迪兰很心疼，问他的老师，为什么刚刚不阻止玛丽偷听。也许换一个说辞，用更委婉的方式告诉玛丽，她就不会那么伤心了。真相对于一个小姑娘来说，太过残忍。
巴巴奇没有说话，弗兰克回答了他。
“托托兰多要起风了，迪兰法师。”弗兰克摘下手上已经破损的白手套，道：“虚假的玩偶可以构筑一个童话世界，让生活看起来还和以前一样，平淡、美好。可在真实的故事里，安东尼奥已经成为了一个受人尊敬的小小的英雄。你觉得，究竟是童话更好呢？还是真实更好呢？”
迪兰语塞。
弗兰克递给他一块干净的帕子，“快速的成长虽然很残忍，但玛丽是个聪明的孩子，而她已然卷入到这些事情中去，不可能再回归以前的生活了。我们需要保护玛丽，但也不能忘记安东尼奥。”
“好了，我们的小迪兰也辛苦了。”桃乐丝看着迪兰那忙碌过后的狼狈模样，眼中也满是心疼。在她看来，无论是玛丽、安东尼奥，还是迪兰，都还是孩子呢。
趁着自己还能讲几句话，桃乐丝又看向巴巴奇和弗兰克，“接下去你们打算怎么办？”
巴巴奇从刚才开始就一直在沉思，纷乱的思绪都让他来不及感到悲伤，此刻抬起头来，道：“我与温斯顿进入了魔法禁区，在那里见到了怨灵，而后温斯顿追着怨灵进入了亡灵界，至今未归。”
弗兰克心中一凛，“怨灵？亡灵界？”
巴巴奇点头，“没错，我离开魔法禁区，来寻找迪兰，本意是想通过亡灵之门，强闯一次亡灵界，去寻温斯顿的。”
在托托兰多，死灵法师的数量较之其他魔法师，并不算多。越是强大的死灵法师，构筑的亡灵之门越稳固，强闯的风险也越小。
巴巴奇虽然总是嫌弃自己的学生，但他对学生的基本功，还是很有信心的。
这时，桃乐丝忽然道：“你们之前提到过一个金发的小子，叫做查理？”
弗兰克随即为她介绍了查理的身份，以及查理最初来到瓦舍里的原由。桃乐丝听完，笑了，“缘分多奇妙，原来他是为了我才来到的瓦舍里。那不如，让我去找他吧。”
巴巴奇下意识就要反对，他还来不及跟桃乐丝讲几句话，还来不及……等等，他忽然想到什么，连忙问：“你不会想说，他也在亡灵界？”
桃乐丝：“如果哪里都找不到他，他又不在简的手上，那么，还有一种可能——小妖精的亡灵把他救走了。”
闻言，迪兰又喜又惊。喜的是查理可能没事，惊的是去了亡灵界那样的地方，没事也可能变成有事了。
巴巴奇当即表示，让弗兰克继续留在瓦舍里善后，他带着桃乐丝，穿过亡灵之门，去亡灵界走一遭。
他越想越觉得此举可行，“若桃乐丝继续留在这里，要不了多久就要消散了，但到了亡灵界，说不定还能有转机！”
亡灵界，妖精之家。
温斯顿用治疗魔法给自己治好了伤，吃了查理的爱心餐，稍作休息，便又生龙活虎了。托他和天谴骑士与巫妖王的大战的福，附近的不死生物们受到了惊吓，没有再攻打过来，所以小妖精们也好好地休息了一番，都恢复了精神。
于是，一场别开生面的审讯拉开了帷幕。
主审人：温斯顿阿奇柏德。
听审：查理布莱兹、本和小妖精们。
受审人：无头骑士杜拉罕以及天谴骑士。
哦，还有个亡灵戴文。他是杀鸡儆猴的那只猴，被看热闹不嫌事大的本和图钉又提溜出来，押在一旁。
院子的草地上，受审的骑士排成一排。
查理和温斯顿已经互相交换了信息，知道了对方出现在亡灵界的原由。查理不会对他隐瞒瓦舍里的事情，他还希望能从温斯顿这里得到些新的灵感，而令查理有些意外的是，温斯顿竟也告诉了他卡文迪许之事。
“不需要保密吗？”查理坐在茶桌旁，给他倒了杯茶。
“从你被卷进事件中的概率来算，我觉得，告诉你更好。”温斯顿坐在茶桌的另一侧，耸耸肩，“而且此去圣托卡纳，我其实并没有查到什么有用的线索。那个怨灵在进入亡灵界之后就消失了，线索已经中断。”
话音未落，天谴骑士忽然骚动起来，嘴里发出低吼，挣扎着想要从地上站起来，却又被地下钻出来的黑色荆棘捆绑住手脚，牢牢定在原地。
查理偏头一看，原来是图钉又在拿死神的镰刀吓唬戴文。
“开始吧。”温斯顿收起玩笑态度，“你有什么想问的吗？”
查理想了想，道：“我想问，镰刀为何会出现在这里？”
温斯顿点点头，表示知道了。而他的问话方式，与众不同。
只见他走到其中一个断臂的天谴骑士面前，抬起那只戴着祖母绿戒指的手，嘴里念起古老的咒语，金色的眼睛望着他。四目相对的刹那，天谴骑士的神情开始发生变化。
难道这就是传说中的搜魂术？
查理用自己仅有的魔法知识去探究，再仔细一看，又觉得不像。至少天谴骑士的表情没有丝毫的痛苦，而真正的搜魂术，据说是早期黑魔法的一种，不会如此温和无害。
此时此刻，天谴骑士的表情甚至变得有些平和。身上缭绕着的隐约的黑雾，也都平静了下来。
温斯顿：“死神的镰刀，为何会出现在这里？”
天谴骑士：“是，预言。”
“预言为何？”
“圣器现世……宫殿的大门会，打开，迎接死神大人……归来……”
天谴骑士嗓音沙哑，语句依旧断断续续的，整个人都仿佛他的那柄剑一样，生了锈，卡顿得厉害。但这短短的一句话，其实就已经包含了很重要的信息了。
温斯顿心念一转，再问：“在此之前，你们一直待在那座宫殿里？”
天谴骑士：“在，外面，守护。”
温斯顿：“门开了，预言应验了，所以你们离开宫殿，前来迎回圣器？”
天谴骑士：“是。”
“你们没有进去看过？”
“没有、征召，不得进入。”
温斯顿回头看向查理。
查理会意，道：“图钉是一个月前捡到的镰刀，如果他们那时就从宫殿出发，就证明他们整整花了一个月，才找到这里。死神镰刀在图钉手里的消息传出去，需要一定的时间，他们赶过来，也需要时间。这至少说明了两件事，一，路途遥远；二，门开了。”
哦，聪明的查理。
温斯顿勾起嘴角，转头继续看向天谴骑士，“预言出自何人？”
这一次，天谴骑士卡壳了，久久无法回答。问他宫殿里的情形，他也无法回答，仿佛混沌的灵魂迷失在记忆的迷宫之中，找不到出口。
温斯顿收手，若有所思
查理转头请叮咚取来了墨菲斯的手札，等到温斯顿重新坐回茶桌旁，他把手札递过去，“或许，你该看一看这个。”
温斯顿接过去，看了几眼，神色就郑重了起来。他迅速把手札翻到最后，有关于建筑的部分都一目十行地带过，最后又翻回到最初，墨菲斯记录着迷雾古怪的部分。
“这个迷雾，就是我昨天进入亡灵界时看到的，正在消散的雾？”他问。
“是的。”查理仔细描述了一下迷雾降临时的场景，确实与墨菲斯所记录的相差无二。末了，他又问：“维克先生现在有什么想法吗？”
温斯顿放下手札，抬起一条腿，换了个更舒服的姿势。他似乎想起了一些久远的事情，眸光跨越时光的场合，看到了旧日的风景，语气也和缓起来。
“墨菲斯阁下在手札上提到的这位阿耶布莱兹，我倒是也有所耳闻。”
“我还是第一次听说，他是谁？那么巧，还我是同一个姓氏。”查理适当地表露出好奇。至于布莱兹这个姓氏，托托兰多遍地都是，同个姓氏也不奇怪。
“你听说过最初的勇者小队吗？”温斯顿有了介绍的兴致，端起杯子喝了口茶，目光再次落到查理身上，道：“他们当时，大约就跟你差不多大吧。”
“是吗？”
“当然，在那个黑暗年代里还能满怀热血，做着拯救世界的美梦的，也就只有胆大无畏的年轻人了。”
温斯顿没等查理继续问，便接着说道：“最初的勇者小队一共有七人，其中最有名的，当属魔法议会的创始人之一，弗洛伦斯女士。另外六人，一个是占星师，一个吟游诗人，一个商人，一位骑士，还有位异族。最后一位，就是阿耶。”
“这位阿耶布莱兹的生平，可以简单地分为前后两个部分。前半部分，他是勇者小队的智囊，据我的先祖记载，他很聪明，智慧的光芒足以闪耀那个黑暗的时代，但——就像流星，他闪耀的时间太短了。”
“巨龙厄多袭击了勇者小队所在的村庄，那一战，似乎还牵扯到了预兆石板。在那之后，这位阿耶布莱兹阁下，就很少再出现在人前。其后的几次战役虽然也有他的身影，但据说他的身体出了问题，不久之后，便彻底销声匿迹。”
“长达一个半世纪的大陆战争，英雄辈出。牺牲的人太多了，需要铭记的人也太多了，以至于这数百年后，除了弗洛伦斯阁下的名声还响亮，最初的勇者小队，大多数人已经淹没在时代的洪流里，鲜少被提及。”
这话说起来，有些沉重。
对于无头骑士杜拉罕，查理也很好奇。他在作为纪白生活时，虽然不怎么热衷于阅读小说，但无头骑士的传说，他还是听说过的。
眼前的这位无头骑士，盔甲和斗篷都破破烂烂的，肤色青白，骨瘦嶙峋，脖子上的断口是浓郁的黑色，虽然没有什么腐臭气味，但也跟天谴骑士一样，弥漫着不详的气息。
“你刚才说，他是弗洛伦斯女士的马车夫？”查理看向丢在杜拉罕脚边的骨鞭。这个倒与传说中一样，很像是用人的脊髓做的。
可是人的脊髓又没那么长。
“无头骑士杜拉罕、巫妖王野狗，以及骸骨巨龙法夫尼尔，弗洛伦斯女士的三大扈从。”温斯顿知道查理才接触魔法没多久，便又多解释了几句。
“死灵法师不同于其他魔法师，他们很注重人的灵魂，主修的魔法也与之相关。一个死灵法师的灵魂力量越是强大，能够契约的扈从也越强，双方的灵魂契约也越高级。”
查理很快就反应过来，“也就是说，杀死死灵法师的扈从，死灵法师不仅会失去一个帮手，她自身的灵魂也有可能受损？”
温斯顿勾起嘴角，“没错。低级的灵魂契约，完全是主仆契约，扈从的死亡不会对主人产生任何影响。但到了杜拉罕、野狗这样级别的存在，绝不可能签下最低等的主仆契约。杀了他们，弗洛伦斯也会受到牵连。”
查理立刻追问：“杜拉罕在这里，野狗已死，那法夫尼尔呢？”
温斯顿意味深长，“法夫尼尔陨落于战争后期，若法夫尼尔不死，弗洛伦斯女士绝对可以坐上至高无上的宝座，而不是与其他两位创始人平起平坐。而为了大陆的和平，为了让巨龙安安稳稳地退回龙谷，她也不可能再去找另一头骸骨巨龙，签下契约了。”
话锋一转，温斯顿又道：“不过即便如此，弗洛伦斯女士还是足够强大的。杜拉罕对她忠心耿耿，是跟随在她身边时间最长的一位。野狗虽然来无影去无踪，但只要是关键时刻，他也必会现身。所以我怀疑——”
两人四目相对。
查理会意，顺着他的话往下说，“维克先生怀疑，弗洛伦斯女士的死有蹊跷。她死时，杜拉罕和野狗应该都在场。野狗与弗洛伦斯女士一起死了，杜拉罕侥幸存活，但也受了重伤，所以变成了如今这副模样？”
温斯顿：“完全正确，甚至有可能，野狗死于弗洛伦斯之前。”
虽然只是猜测，但查理的心还是往下一沉。若真是这样，弗洛伦斯既失去了重要的帮手，又遭受反噬，那么强大的存在却悄然陨落，好像就说得通了。
可越说得通，查理越感觉到难受，哪怕面上掩饰得很好，心里依旧在翻江倒海。
他端起茶杯喝了口茶，用甜甜的糖水压下心里那复杂的情绪，问：“魔法议会都不在查，维克先生为何还在追查这件事？”
茶水已经有些凉了。
温斯顿提起茶壶，放回到一旁的茶炉上，用魔法加热了一下，再给查理续上半杯。如此，已经凉了的茶水又重新变得温热，刚刚好。
这个举动看起来有些多余。
明明用魔法直接加热就可以，他却偏偏又把茶壶放回了炉子上，就像他往日里总喜欢说一些弯弯绕绕的话一样。只是此时此刻，查理却觉得这“多此一举”的动作，好像才是刚刚好。
“请。”温斯顿抬手示意，而后才道：“阿奇柏德的人都很短命，与弗洛伦斯女士同一时代的长辈们，其实都已经早早地去世了，但曾经缔结的情谊并不会改变。我在年幼时，也曾问过我的长辈，为何我们长居北地，却要管那么多的事情。”
“为何？”查理端着茶杯，轻声发问。
“祖母告诉我，因为承诺。因为历史不可倒退，鲜血不能白流。就好像神灵的血液砸向大地，数百年过去了，其影响还未曾消散一样，旧日的阴影也还未远离。预兆石板重新现世，就是一个最好的证明。这是灾厄的预兆。”温斯顿话语里的意思是沉重的，但他的坐姿透着股散漫，脸上甚至带着笑。
他笑着，似乎想起了什么趣事，“每次我犯懒的时候，祖母总说，小温斯顿，快快爬起来吧。祖母运气好，生在战争结束的年代，可你就不一定了。现在不好好努力，以后可要挨打的，阿奇柏德的仇人，多着呢。”
有时温斯顿真的很想离家出走。
因为当他努力着、努力着，决定把命运掌握在自己手上，拥有揍别人而不是被揍的权利时，他发现——阿奇柏德不止仇人多啊。
那一份份盟约、那一桩桩旧事，看得人头大。可当时他已经骑虎难下，于是他回头问那些长辈们，你们的理想难道是拯救世界吗？
长辈们说不是。
现在是你的理想了。
温斯顿很无奈，要是再年轻几岁，他指定能带着自己的狼去追逐自由。哦，也不一定，他的狼还拖家带口，可能不一定跟他走。
上次回去，它尊贵的夫人都戴上珠宝了。
哈。
温斯顿想着想着，目光落在查理的脖颈上。他今日穿的衣服，领口不大，但还是隐约能看到脖子里的那根项链——是自己送的那根。
这样的发现让温斯顿的心情稍稍好了一些。
“维克先生？”查理觉得今天的温斯顿真的有些奇怪。
“嗯？”温斯顿回过神来，倒也不尴尬。他向来自信又从容，面不改色地继续聊起了正事，“杜拉罕也许是破解谜题的关键，你有什么想法吗？”
查理想了想，“他的身上，还有马车里，什么特殊的东西都没有吗？”
“马车里确实没什么其他的东西，至于他身上……”温斯顿还真没搜过杜拉罕的身，打眼一瞧，他身上就剩那空荡荡的盔甲和破烂披风了。
他复又起身，走到杜拉罕面前，用一个小小的魔法解除了他身上的盔甲，再用手杖将盔甲挑开。蓦地，他微微挑眉。
“你过来看。”他回头叫上查理。
查理走过去，看到杜拉罕腰腹处一个黑色的腐烂的伤口，几乎洞穿了他整个人，没有血流出来，但就跟他脖子上的断口一样糟糕。
“这是什么造成的伤？魔法，还是利器？”查理问。
“不能确定，但看样子，应该是陈年旧伤。他失去了自己的头颅，还受了这么重的伤，能坚持到现在也是个奇迹。”温斯顿道。
查理沉默。他很想问杜拉罕，这个伤是不是弗洛伦斯死时留下的，但杜拉罕无法开口回答。他现在的状态就像一具行尸走肉，别说语言，就连自己的思想，好像都已经失去了。
“你说，你一路追着怨灵进入亡灵界，怨灵不见了，你却找到了杜拉罕？”他转头看向温斯顿。
“你觉得这是巧合吗？”温斯顿反问。
巧合与否，暂时还不得而知。不过这亡灵界，处处都是谜团，确实很诡异。
消失于迷雾中的阿耶、最终也走入了迷雾中的墨菲斯，死神宫殿里的预言、重新打开的门，消失的怨灵、突然出现的杜拉罕，一切的一切似乎都在指引着他们，去探寻最终的真相。
哦，差点忘了，这里还有一块预兆石板。
“我觉得——”查理刚要说话，余光忽然瞥见远方的天空，心里闪过一丝异样。他刚开始还没明白这抹异样是什么，再次仔细地看了一眼，发现，“烽烟停了。”
话音落下，小妖精们反应最快，一个个争先恐后地往远方眺望，而后欣喜地宣布，“咦？是真的！”
“战争结束了！”
哪怕只是暂时的结束，小妖精们都开心极了，有的小妖精甚至已经手挽着手，开始跳起了欢庆的舞蹈。
图钉倒是还意犹未尽，它已经越战越勇，不再是从前的图钉了。不过看着小伙伴们都那么开心的样子，它也开心起来，正想给大家表演一套“我抡大镰刀”，就被叮咚抓住后衣领，给制裁了。
“都别皮了，打扫战场去！”
对于叮咚大管家来说，经营旅馆才是它的主业，征战亡灵界什么的只是副业罢了！一家好好的旅馆，外面怎么能堆满尸体呢？
干干净净的，才是好旅馆。
于是小妖精们还没开心几分钟，便又老老实实地领了活计，干活去了。叮咚还特地来问查理，“外面好多原料呢，美丽的金发王子哟，你还要吗？”
温斯顿看看叮咚，又看看查理，“？”
查理这才向温斯顿介绍了他的女巫汤药，经过昨夜的通宵研制、熬煮，此刻的汤药已经彻底返璞归真，变成透明汤底，所有的原料也都已经“融化”于无形了。
温斯顿跟查理一样，也是活人，不怕毒。查理便大大方方地领他到了汤锅前，打开锅盖给他看了一眼。
咕嘟咕嘟的药汤，还在小火慢炖，散发着奇异的清香。
温斯顿却本能地察觉到危险，非常危险。再抬头看向查理的脸庞，和那灿烂的金发，嗯，这个也挺危险的。
从不同的维度上来说，都很危险。
恰在这时，一道熟悉的声音突然出现，“温斯顿，查理？”
两人齐齐抬头，只见巴巴奇忽然出现在篱笆院墙外，正探头往里看。而他的身边，站着一位亡灵女士，看着他们，眉目温和。
桃乐丝。
查理的脑海中，第一时间便浮现出了这个名字。虽然素未谋面，但他就是觉得，如果桃乐丝出现在他面前，那就会是眼前这幅模样，看了便叫人觉得亲切。
巴巴奇有些不满意，为什么最后来开门迎接他的是温斯顿？瞧他装得那彬彬有礼的模样，还有那仿若主人般的欢迎语，“欢迎光临妖精之家”。
这是你的地盘吗？
在这没有色彩的亡灵界，怎么看，都是金发的查理出来迎接，让人更有面子吧？我堂堂巴巴奇德玛卡奥力卜，拥有称号的传奇大法师，岂是这么容易被打发的？
温斯顿才不理会他的控诉呢，他都从维克先生变成阿奇柏德先生了，阿奇柏德素来只讲自己的道理。
“既然巴巴奇大法师也来了，那这些天谴骑士，可要麻烦你了。”
巴巴奇这才看到，院子里绑着一排天谴骑士呢，登时头皮发麻。他严肃地看向温斯顿，问：“你又在这里做了什么？”
温斯顿摊手，嘴角含笑，“只不过是参加了一场金发王子争夺战，巴巴奇大法师不必担心。而且，我赢了。”
巴巴奇一时没反应过来，“金发王子争夺战？”
他后知后觉，看向查理。
查理正恭敬地请桃乐丝女士在茶桌旁坐下，给她倒了一杯热茶，垂下忧郁的眼眸，换来桃乐丝女士的热心关怀。
待她知道什么是金发王子争夺战，她仍旧保持着那副温和、慈爱的模样，说：“美丽无罪，强大的实力亦无罪。不过，若是两者能够同时拥有，就好了。等到下一次再有这样的事情，就不用阿奇柏德先生仗义相助了，是不是？”
仗义相助的阿奇柏德先生：“……”
好像突然间被动出局了。
查理却笑了起来，“我可以和迪兰法师一样，叫您桃乐丝姑姑吗？”
桃乐丝点头，声音也还是温温柔柔的，“当然可以。”
“其实来了这里之后，我也依旧在尝试冥想，小妖精们也很努力。原本我还担心着，无法及时赶回瓦舍里，将我知道的消息传回去，但现在……”
该说是庆幸，还是遗憾，亦或是悲伤呢？
庆幸的是，巴巴奇和桃乐丝出现在这里，从他们的神情来看，一点都不着急，说明瓦舍里的事可能已经解决了。
遗憾的是，已经逝去的生命，终究无法挽回。
“别伤心，孩子。如果不是你来到瓦舍里，及时发出了求援的信号，也许瓦舍里不会迎来转机。我该谢谢你。”桃乐丝道谢的心是真实的，她也相信，自己不会看错第二次。
查理却道：“那最该感谢的人，还是桃乐丝姑姑。”
桃乐丝好奇，“为什么这么说？”
查理：“因为我去瓦舍里，原本也是因为，您在那里。”
“最应该感谢的，是我自己吗？”桃乐丝喃喃自语着，末了，抬头对上查理的视线，心里突然生出一丝遗憾。
如果她还活着，她一定非常愿意收下这个年轻人，成为他的老师。
旧日的阴影挥散不去，也许，黑暗终将重临。她已无力抵挡，但这些如同星辰般耀眼的年轻人，终将成为新一代的勇者。
她唯一能做的，就是贡献自己那些仅有的学识了。
不过，现在也还来得及。
桃乐丝心里打定了主意，但知道查理牵挂着瓦舍里的情况，所以还是先让他坐下，与他做了详细说明。
小妖精们也纷纷围上来，听着桃乐丝的话，时而伤心落泪，时而惊心胆战，又为了最终的胜利，长舒一口气。
叮咚和图钉很自责，如果不是它们找上了桃乐丝，桃乐丝也不会死。
桃乐丝却道：“我现在细想，简会与我成为朋友，也许是因为她一早就盯上了我。他们的计划持续了很长的时间，而我这么一个与明多塔有关系的大魔导师，必定是他们防范的目标。即便没有你们，我们最终仍会走上同样的道路，所以，无需自责。”
小妖精们乖巧地点点头，但一时半会儿，也没那么容易想通。况且，它们还惦记着玛丽，知道安东尼奥也死了，只剩下玛丽一个孩子，最调皮捣蛋的图钉都丧气地低下了头。
本在旁边急得想安慰它们，可平日里叨叨个不停的本，在此刻也变得语塞，硬生生把自己都给搞自闭了。
还是查理一句话，让大家重新振作起来，“图钉，你不是有镰刀了吗？你还可以回去的，你忘记了？”
图钉的双眼，蹭的亮了。
“死灵法师说，亡灵是新生。你们只是换了一种存在的方式而已，只要你们还在，就没人能剥夺你们保护心爱之人的权利，对吗？玛丽还在等你们呢。”
“真的吗？真的吗？”
查理和桃乐丝对视一眼，齐齐回答它们，“真的。”
小妖精们破涕为笑，好像在无尽的悲伤之中，又抓住了快乐的风。图钉嚷嚷着要马上回去见玛丽，其余小妖精纷纷附和，稳重的叮咚却说，它们得给玛丽带一个礼物回去。
玛丽收到了礼物，也许就会更开心一点。
小妖精们用自己那不太灵光的小脑袋想了想，觉得叮咚说得真有道理，于是不用查理再安慰，又风风火火地去给玛丽准备礼物了。
查理望着它们的背影，心里也松了口气。
这时，温斯顿忽然开口，“我很在意，那面黑色的镜子，到底是什么？你有亲眼见过吗？”
最后一句，他问的是巴巴奇。巴巴奇蹙眉，“弗兰克抓住那位妖术师的时候，镜子就不在她身上了。”
“我倒是亲眼见过那面镜子。”查理的一句话，成功让所有人的目光都集中在他身上，但没有人知道，他现在很紧张。
当初在泉水之畔，他用松果打碎了镜面，是事急从权，没有考虑太多。但现在事情落幕，再回过头去看，他就得面临一个问题——
他该怎么解释，他打碎了镜子？
一个才刚刚踏上魔法之道的年轻人，哪来那么强大的力量？唯一值得庆幸的是，简赶到泉水之畔时，镜子已经碎了，查理以最快的速度藏起了松果，她应该没有发觉松果的存在。
还有一个图钉。
简赶到，愤怒之下要对查理出手，而后图钉闪现，救下查理。图钉究竟是何时出现在那儿的，它看到了多少？
对了。
如果图钉一早就在了，以它的性格，它不会放任黑色镜子吸走泉水，一定早就用镰刀去攻击镜子了。所以它出现的时候，应该比简晚。它也没有发现松果的存在，就那么刚刚好地，救下了查理，分秒不差。
如此，撒谎的条件达成了。
“当时情况很紧急，黑色的镜子即将吸走泉水。我在裸露的河床上看到了被银色尖刺刺穿的小妖精的尸体，情急之下，随手抓了件东西，扔向了镜子。”
查理微微蹙眉，仔细回忆着当时的情景，说：“但是很奇怪，镜子就那么碎了。”
巴巴奇讶然，“碎了？”
温斯顿警觉地看过去，“有问题？”
“弗兰克说，他先是抓到了黑袍人，在审讯时，黑色镜子忽然出现，杀死了他。这是很典型的杀人灭口，但这面黑镜如此诡异，又有这么强大的能力，怎么会轻易就被击碎？”
“弗兰克看到的镜子，是碎裂的吗？”
巴巴奇沉吟片刻，仔细回忆着弗兰克的话，答道：“黑镜现身时，有黑色的浓雾包裹，只是瞬间的闪现，所以并不能看得很清楚。他也只能确定，那好像是一面黑色的镜子。”
温斯顿略作思忖，随后又看向查理。
那异瞳里藏着些许压迫感，哪怕他并未刻意显露，甚至已经有所收敛，但在问话时，依旧让人难以忽视。他问：“你确定，你只是随手抓了一件东西？”
“是一颗石子。”查理的眼神没有闪躲，哪怕他的脊背已经有些僵硬，他也仍然蹙着眉，装作仔细回忆的模样，道：“镜子碎了，我就和石子一块儿坠入了水中。”
温斯顿：“你掉进水里了？”
查理之前跟他讲述瓦舍里的事情时，许多事情只是一句带过，并未讲得那么详细。此刻他忽然听到查理还遇到了这样的危险，心里没来由地感到一丝担忧。
这样的担忧无用，因为事情早已经过去了。
可是……
“我没事，图钉出现救了我。”查理摇摇头。
“没事就好。”桃乐丝温和地拍了拍他的手，随即说道：“如此说来，黑镜一共出现过两次。一次是为了圣眼之泉，另一次是为了杀人灭口，都是关键节点。我怀疑，这镜子，并非属于简本人。”
说着，她又看向温斯顿，“阿奇柏德的小友觉得呢？”
温斯顿对桃乐丝，态度比对巴巴奇要恭敬得多，站直了身子，道：“我与桃乐丝姑姑想得一样，只是这样的镜子，我也从未听闻。”
这时，查理提出了一个想法，“死神的镰刀都现世了，它会不会是——另一件，神明的圣器？”
这个想法，与在场所有人都不谋而合。
温斯顿甚至笑了笑，说：“那这位神明，肯定是个邪神。”
“总而言之，妖术师背后，必定还有隐藏更深的存在。不论是人，还是神，都不可小觑。”巴巴奇说着，又想起了另一件事。
他看向查理，道：“当初，桃乐丝的信被拦截，没能送达玛吉波。但是查理回玛吉波求援时，却并未有人阻拦，说明那个时候负责阻拦的人，极有可能被绊住了手脚。”
温斯顿若有所思，“那个黑袍人？”
巴巴奇：“对，负责拦截的一直是他，只不过他已经死了。具体发生了什么，也无从探究。但既然黑袍人都能被绊住手脚，黑镜那边突然出了什么问题，导致镜子碎裂，也有可能。”
阿奇柏德的自信总是与他的厚脸皮挂钩，但不得不说，当身边有这样一个人时，你会觉得，无论多大的困难，好像都没有难了。
而作为阿奇柏德这一代的年轻首领，温斯顿的执行力也是惊人的。
既然巴巴奇都来了亡灵界，天谴骑士又落在了自己手里，那么——温斯顿决定去探一探那座死神的宫殿。
巴巴奇神色肃穆，略作沉吟之后，问：“你确定？此去，可能比探索魔法禁区还要危险。”
温斯顿点头，“我确定。”
事情就这么定下了，连第三句废话都没有。
查理见桃乐丝都没有开口，便也没有说话。他目送着温斯顿和巴巴奇走向那些天谴骑士，开始商议出行计划，而桃乐丝也向他说出了接下来的打算。
“如果你还愿意当我的学生，那么，在我彻底消散之前，你可以留在妖精之家，听我讲几节课。”
桃乐丝不等查理回话，又继续说道：“妖精之家安全尚可，但这毕竟是亡灵界，危机四伏，所以你要自己想清楚。选择什么，放弃什么，不要后悔。”
这一次，查理没有再向面对巴巴奇的三个选项那样，给自己犹豫的时间。如果说，托托兰多有五大传承，古老又神秘，人人都向往。
那么他现在面对的，也是一种传承。
“我愿意的，老师。”这一声老师，查理喊得心甘情愿。
不过在上课之前，他还是想和图钉先回一趟瓦舍里。他解释道：“我的行李还在那儿，而且，由我陪着图钉它们回去，也能更好地将这里的情况说明，以免迪兰法师和弗兰克先生他们担心。”
桃乐丝见他想得周全，便答应了。
查理紧接着找到叮咚说了这件事，叮咚也很高兴，最终决定由图钉、叮咚和查理三人同行。其余的小妖精就等下次再回去，带太多了，图钉也没那个能力。
“那等我们准备好礼物，就马上出发！”叮咚如是说。
查理自己没什么好准备的，来时什么样，回去便也还是什么样。他带着桃乐丝挑选了一楼的一个房间，作为她日后的居所，转身从房间里出来，回到小楼外时，看到温斯顿就靠在门口的柱子旁。
看起来像是在等他。
“阿奇柏德先生？”查理走上前去。
听到这个称呼，温斯顿的眼神里似乎带着点无奈，但也没说什么，只是摘下手上那枚祖母绿戒指，递了过来。
查理没接，诧异道：“为什么给我这个？”
“放心，这可不是什么黑心商人的烫手礼物。”温斯顿微微歪着头，开着自己的玩笑。那一瞬间，让查理想起了第一次见他的情形。
他也是这样，在黑甲骑士团的楼梯上，靠着扶手，调笑地看着他，开玩笑，问他是不是不学魔法，改学剑术了。
“阿奇柏德的礼物，我就更不敢收了。”查理看着他，纯然无辜。
“那如果我说，请你帮个忙呢？”说着，温斯顿也不跟他绕圈子了，道：“我知道你要回去一趟，我就不费这个事了。这是我的信物，请你转交给弗兰克，告诉他：银月已经渡过透明的海，阿奇柏德，也可以归来了。”
闻言，查理再次看向那枚祖母绿戒指，脑子里闪过四个字——风起之刻。
托托兰多，真的要起风了。
作为这一时刻的见证者，那种复杂的心绪，难以言表。最终他接过了这枚戒指，将它收起，“我知道了。”
两人都没有再说话，并肩站在这妖精之家的小楼门口，看着外面那灰蒙蒙的没有色彩的亡灵世界，任时间静静流淌。
末了，温斯顿终于还是忍不住，问：“你就真没什么想问的？”
查理转头看过去，“嗯？”
温斯顿也转过头来，“等你回来的时候，我肯定已经出发了。”
可问什么呢？
问你为何是阿奇柏德？问我们现在算不算朋友？
“我还没想好要问什么。”查理抬眸看向那没有太阳和月亮的天空，少有地露出一丝迷茫，“去了玛吉波之后，我的心里有太多的疑问了。好像无论发生什么事情，都不能显得太过惊讶，因为惊讶过后，还有更惊讶的事情。”
温斯顿看着他的侧脸，没有对他的人生发表什么评价。他也抬头看向天空，此刻的天空就像托托兰多的未来一样，混沌一片，还什么都看不清。
“不过，等到下次见面的时候，也许，我就想好了。”查理收回视线，一缕金色的鬓发，也恰好顺着他的脸庞滑落。
“那时候也许轮到我来问你，阿奇柏德先生，想好怎么回答了吗？”
阿奇柏德先生弯了弯嘴角，“亲爱的布莱兹先生，可不要质疑来自阿奇柏德的诚意。你也知道，几百年前定下的盟约，到了今日，也还在生效呢。”
查理故作惊讶，“是吗？”
温斯顿莞尔。
不远处的巴巴奇：“……”
他们在干嘛？
笑那么开心呢？
哦，这可真是一个荒唐的时代，堂堂传奇大法师巴巴奇德玛卡奥力卜，竟孤独地站在此处，无人理会。
哦，难怪旧日的神明都开始在阴影中蠕动。
饱含情感的咏叹调，在巴巴奇的心中吟咏，也成了应景的离别诗。
小妖精们的礼物很快就准备好了，图钉兴冲冲地用镰刀划开两界的屏障，带着叮咚和查理，返回了瓦舍里。
温斯顿和巴巴奇，也在不久之后，带着天谴骑士，踏上了亡灵界的探险之旅。
瓦舍里，桃乐丝小屋。
事情尘埃落定之后，迪兰终于可以停下来好好休息，于是一觉睡了个天昏地暗。等他再次醒来时，发现查理回来了，还恍若梦中，揉了揉眼睛，又掐了自己一把，才相信这是事实。
等到查理跟他说了发生在亡灵界的事情，又说起自己要在亡灵界求学的打算，迪兰张了张嘴巴，更是好半天没回过神来。
良久，他抬手搭在查理的肩上，郑重说道：“你真的，不考虑加入我们死灵法师的队伍吗？”
这是什么成为死灵法师的天生圣体啊！
“是啊是啊，我劝过他好几次了呢，他都不听的。”冷不丁蹿出来的第三个人的声音，把迪兰吓了一跳，“谁？！”
“我呀。”本如今有了一个正儿八经的来历，不用再像以前那样装哑巴了，那是恨不得跟每一个遇到的人打招呼，并热情地介绍自己，是来自亡灵界的一块小小的骨头。
迪兰也不疑有他，直呼惊喜，把本拿在手里，翻过来翻过去地看，惹得本大叫“流氓”，说自己被“玷污”了。
“咳。”迪兰依依不舍地把骨头递回去，“我就是看看嘛。低阶的骷髅兵都说不了话，你这根骨头，不一般。”
本：“哼，我可不是普通的骨头！”
“是是是。”迪兰奉承了他几句，又兴致勃勃地拉着查理问，“你就没有在旁边挖一挖？没挖到其他的骨头吗？拼一拼说不定就能拼出个强大的骷髅战士，卖给我啊，我出大价钱！”
要是价钱不满意，我就去开我老师的宝库给你偷！
本：“什么？！”
居然要买我？
真是邪恶的人类。
本立刻就看迪兰不顺眼了，又生气又害怕地躲回查理的怀里，然后狐假虎威，对着迪兰嘀嘀咕咕一通输出。
谁知迪兰越被骂，眸光越亮，“哇，这个骷髅，真不一般啊。你听听，多么得灵活、生动！兴许是个骷髅王呢！”
本气死了，骨头一挺开始自闭。
查理只得好生哄着，又跟迪兰使了个眼色，让他收敛点，这才让一场风波平息。迪兰叹气，表示遗憾，随即又问起小妖精来，“你不是说它们跟你一块儿回来了吗？在哪儿呢？”
“和玛丽一块儿出去了。”
“哦。”
迪兰提起玛丽，还是有些自责。
查理顿了顿，问：“安东尼奥……彻底回不来了吗？”
“炼制巫妖的首要前提，就是灵魂还在躯壳内，而他最后，甚至选择了自爆……不过，从人类转化为巫妖，这个过程是不可逆的。从炼化的那一刻开始，安东尼奥，其实就已经不是安东尼奥了。”迪兰的语气，稍显低沉。
不过迪兰也没有一味地沉浸在低落的情绪里，挠了挠头，很快站起来，“走，我带你去见弗兰克。”
弗兰克在抓住简的那个小教堂里，处理瓦舍里的遗留问题。
当查理和迪兰赶到时，恰好赶上收尾。迪兰看着满地的玩偶，其中还有几个醒目的小妖精的款式，先是惊讶，随即反应过来，“这些都是活人变的？”
查理则看到了弗兰克手中的纺锤，先跟他打了个招呼，随即问道：“这个纺锤是关键？”
弗兰克点头致意，“妖术师的灵魂契约，一旦签下，就没有反悔的余地了。但人都已经死了，直接破除契约即可。破坏，永远比建立要简单得多。”
契约破除，玩偶又变回了玩偶，妖术师也遭到了反噬，此刻已经陷入了昏迷，被抬了下去。
查理没再多问，迪兰倒是对地上的玩偶好奇得很。他的魔法口袋里，还有能装满满一屋子的玩偶呢，都是从简的家里顺来的。
见迪兰研究玩偶去了，查理便请弗兰克到一旁说话，将戒指给了他，并转达了温斯顿的意思。
弗兰克郑重地接过戒指，“我明白了，多谢。”
查理正想说不用谢，又听弗兰克说：“对了，瓦舍里风云涌动，吸引了多方的打探。我因此收到了许多的消息，其中一则，是来自南都郡的。”
【尊敬的泽菲罗斯赫尔蒙特先生：
感谢您的来信。
关于南都郡旧事，我有许多疑惑需要解答，种种思绪难以言表，可我又自知，太过弱小。弱者的振声，如同犬吠。
所以，请原谅我的任性，将一切对公理与正义的渴望，对真相的追求，悉数压在银月的肩上。
可也请相信我，我并非怯懦的逃兵。如今的我正在求学途中，我很珍惜这次机会，期待着有一天，我能像银月的骑士那样，可以靠着自己的力量，识破一切的谎言。
在此之前，关于南都郡一切事宜，由您全权做主。
若您有任何需要我协助的地方，尽管写信问我，我将知无不言。
愿银月照耀你。
查理布莱兹】
当泽菲罗斯收到查理的回信时，仲夏夜已经快要来临。
仲夏夜其实并不是指某个特定的日子，盛夏的夜晚，都可以是仲夏夜，但仲夏夜的祭典，却只有特定的那一天。
往年的仲夏夜祭典，总是格外热闹，可今年，随着银月骑士封禁了勋爵庄园，这座位于南都郡的小镇，连一丝节日的喜庆都没有了。
取而代之的，是另一种热闹。
“笃、笃。”
“进。”
银甲的骑士推门而入，抬手握拳置于胸前，行了个属于银月骑士的标准礼仪，恭敬说道：“队长，又有一个车队从南面而来。根据马车上的旗帜判断，应是南都郡那位大侯爵的人马，您要见一见吗？”
这已经是近日来的第五波了。
自从银月骑士进入南都郡后，前来拜访的人，络绎不绝。
泽菲罗斯没有立刻答话，手指还点在信纸上，垂眸看着信上的字。那字体算不得多么好看，但胜在工整，一字一句，虽隔着遥远的距离，但恍若亲见。
片刻后，泽菲罗斯抬头，回答两个干脆利落的字，“不见。”
银甲骑士没有丝毫的犹豫和质疑，“是！”
泽菲罗斯收起信件，道：“给王城苏黎耶发函，告知国王陛下，我请求与帝国首席大法师艾登阁下，面谈。期限是，三天内。”
在泽菲罗斯收到回信，并给苏黎耶发函时，查理已经拎着他的行李箱，如同最初抵达瓦舍里那样，来到亡灵界的妖精之家，叩开门扉，开始了他的亡灵界求学之旅。
行李箱是迪兰在瓦舍里的妖精之家被焚毁前，帮他拿出来的，所有的物品保存完好，当然也包括那本巴巴奇的魔咒抄录本。
桃乐丝干脆以魔咒抄录本为教材，对查理展开了针对性的教学。
什么样的针对性教学？
扎扎实实打基础的同时，大胆进取，什么最难就学什么。那就相当于桃乐丝让查理背九九乘法表的同时，教他解高等数学。
为什么会有这样的教学方式？
起初，只是桃乐丝与查理进行了一场关于人生的交流。这是她的第一课，根据查理的口述，以及从迪兰、巴巴奇等人口中听来的故事，构建出查理的画像。而后，她让查理演示了已经学会的魔法，并讲述自己施法时的心得体会。
查理便给她演示了火球术、风吟和飞行咒语，至于开门和潜行，他暂时瞒了下来。
即便如此，桃乐丝已经很惊讶了。她惊讶于查理拥有如此薄弱的魔法基础，甚至连一些常识都不懂，但与此同时又拥有极高的天赋。
这个天赋并不是指元素感知能力，而是学习的天赋。拆解咒语、通过重音的变化掌控施法节奏、再举一反三，一般初学者不敢做、也做不到的事，他都做了。
最重要的是，他还成功了。
这让桃乐丝忍不住想，如果查理的魔法天赋不曾被剥夺，他身上的光芒会有多耀眼？于是打算走温和路线，一步步将查理领进门的桃乐丝，改变了自己的想法。
“你的基础确实很差，因为你在此前，根本没有机会接触到这些东西，这不是你的错。如果是别的学生，我会让他们循序渐进，但凡冒进，都是因小失大。可你不同，查理，元素感知能力只是加诸在你身上的一个限制，它会限制你如今的实力，限制你实际施法能力，但限制不了你的大脑、你的思考。”
桃乐丝一番话，让查理的心中泛起涟漪，目光看着她，久久没有回答。
他没有想到，桃乐丝能对着他说出这样一番话语。就像他曾在高等魔法学院的图书馆里，面对质疑他的那些人，说出来的话一样。
【肮脏卑劣者夺走了我的天赋，可没有夺走我的灵魂，没有夺走我的大脑，我还活着，还可以思考。】
起初，他只是为了更好地塑造人设，来达到自己的目的，于是在大庭广众之下，慷慨陈词。但实际上，这也是他的真实想法。
如今，桃乐丝又对他说了同样的话。
桃乐丝面对他的眼神，忽然觉得有些心疼，语气不由得变得和缓，道：“虽然我不知道，诅咒具体是怎么一回事，你的天赋究竟能恢复到多少，但是查理，我很庆幸，也很欣慰，你能走到这里，成为我的学生。这是你的坚持，也是我的荣幸。”
听到这话，查理还没哭，非要跟着他一块儿来上课的本，都要哭了。查理连忙捏住他的小骨头，手动闭麦。
桃乐丝莞尔，继续说道：“绝大多数人，无法理解那些超过自己实际掌控能力的东西。他能够施展出什么样的魔法，就代表他只能理解这个魔法所蕴含的基础的法则，甚至许多时候，他只是一知半解，靠着次数的堆砌，强行施法。”
说到这里，她叹了口气，“在魔法文明空前繁荣的现在，高等魔法学院接收了一批又一批的学生，无数强大的魔法师撰写教材，培养出一批又一批新的魔法师，可是——温室的花朵缺少风吹日晒，学成的魔法师多了，真正的开拓者却少了。”
查理会意，“这个少，是相比较巫师年代吗？”
桃乐丝见他领悟了自己的意思，笑着点头，问：“你知道新派与旧派之争吗？”
查理：“听过一些，但不是很了解。”
桃乐丝便道：“高等魔法学院便是新派，魔法议会也是，可自诩新派的他们，在魔法咒语的创造上面，却依旧输给了板上钉钉的旧派人士——阿奇柏德。”
闻言，查理不由自主地坐直了身子，神情更加专注。
桃乐丝：“旧派更注重传承，一些施法习惯、秘仪、复杂的咒语，等等。但许多人忘了，旧派其实才是最早的开拓者。在旧历时，从神明的手中窃取权柄，在教廷的眼皮子底下，发展巫术。那些神秘的仪式、复杂的咒语，不都是那时候创造出来的么？阿奇柏德是其中最古老的一脉，但也最不因循守旧的一脉。”
“为何？”
“可能因为他们的寿命有限，每一代的首领，都很年轻的缘故吧。年轻人总是更锐意进取一些，一些痼疾还未形成，便会跟着腐朽的躯壳一块儿死去。”
听到这话，一个地狱笑话在查理心中诞生，但又因为太过缺德，被他压了下去。他继续问：“他们连禁咒，也能不断创造吗？”
桃乐丝：“首领选拔的必要条件之一，就是能够创造出一个全新的禁咒。禁咒与禁咒之间，其实威力各不相同，就好像传奇与传奇之间，也有差别。但只要能创造出来，就可以。”
这是什么托托兰多版的扎心大实话吗？
创造出来，就可以。
“与你熟识的那位温斯顿阿奇柏德，是其中的佼佼者，他最喜欢的一件事，就是——拆解禁咒。就好像孩子得到一个喜欢的玩具，其破坏力，是天生的。”桃乐丝道。
“拆出来了，再装回去，惊喜地发现去除几个咒文之后，也能用，对吗？”查理被压下去的冷幽默，最终还是冒出了头。
桃乐丝愈发觉得这个学生有趣，“难怪你们能说上话。不过，我听巴巴奇说，他第一次自创魔法，只是为了更好地打猎。他在阿奇柏德的年轻一代里，还有个外号，你知道吗？”
她故意卖了个关子，查理便道：“也许是我和他还不够熟悉，他未曾告诉过我。”
“穷凶极恶的温斯顿。”
“穷凶极恶？”
桃乐丝也忍俊不禁，“阿奇柏德不会吝啬于培养后代的魔法资源，不会吝啬于自己的教导，但食物却是要自己挣的。他们的孩子从小就要在绝望冰川打猎，一个人一头狼，而绝望冰川居住着霜巨人，冰霜森林里还有许多强大的魔兽。遇到危险是家常便饭，其他的孩子或多或少都会用魔法求救，只有温斯顿不会。”
查理起初只以为他要强，那个自信又张狂的男人，看起来就不像是会求救的人。桃乐丝却神秘一笑，道：“因为求救了，就得付酬劳。”
“酬劳？”查理讶然。
“打猎的收货，得五五分。”桃乐丝现在还能想起巴巴奇说起这件事时的表情。
许是因为巴巴奇与温斯顿的初次见面，就是在绝望冰川上吧。巴巴奇见到年仅十六岁的温斯顿，见他有危险，便要出手。
谁知温斯顿压根不领情，愣是带着他的狼杀了个三进三出，反过来把冰霜巨人给打劫了，然后满载而归。
巴巴奇肚子饿了，问他要块肉吃，温斯顿敲诈他一个魔法卷轴，还支使他一个传奇法师帮他生火。
“那小狼崽子护食得很，又吝啬又凶残，天天跑出去打猎，却连一块肉都不肯分。起初我还以为是针对我，谁知后来发现，亲爹都得花钱买。也不知最终是怎么摇身一变，成了那人模狗样的。”
查理的求学生活，每天都过得很充实。
桃乐丝的教学风格，就像纪白以前在福利院碰到过的退休老教师，风趣幽默，引经据典，随手拈来。她也许施展不了禁咒，但她将毕生都奉献给了魔法事业，基础知识之扎实，连巴巴奇都自愧不如。
这也是巴巴奇当初会为查理推荐桃乐丝当老师的最重要的原因。
托巴巴奇的福，桃乐丝相较于其他的魔法师，还有一个优势。她施展不了禁咒，但她能接触到施展禁咒的人。
通过巴巴奇，她得以窥探到那个强者的世界，了解其中的奥秘。也是因为巴巴奇，她还知道了许许多多的奇闻轶事，连五大传承的秘辛，都能知道一二。所以，她的课堂上也不缺故事。
有趣的小故事吸引了其他的学生。
刚开始是本，他哭着闹着要陪查理一块儿上课，于是他变成了旁听生。他又不需要做作业，也不需要变强，所以风趣幽默的桃乐丝，对他来说就只有风趣幽默，其余所有的严谨、严厉，都与他无关。
本上课上得可开心了。
紧接着，是图钉。
图钉可是要成为死神的小妖精，他刚开始想要跟查理一样学习冥想，通过冥想让自己变强。后来发现本老是去课堂上听故事，他就开始好奇了。
第一天，他探头探脑。
第二天，他试探着在门口探出小脚。
第三天，他在茶几上假装雕塑。
第四天，他搬了张小凳子坐在查理旁边，双手放在膝盖上，露出乖巧的表情。
桃乐丝没有将他赶出去，他便对着查理桌上的本，露出了计谋得逞的笑。
第五天，叮咚和其他小妖精们为他做了张新课桌，并且加高了椅子，让他可以跟查理坐的一样高，他就更开心了。
桃乐丝放任了这一切的发生，查理也没有戳破。路不能走窄了，万一图钉日后真的成为了死神，那他不就是死神的同学了？
人脉关系，还是很重要的。
一周后，桃乐丝摸清楚了图钉的底子，于是未来的死神同学迎来了属于他的作业。对于桃乐丝来说，教一个是教，教两个也是教，教导一个未来的死神，不也很有趣么？
若是成了，她也将载入托托兰多的史册了。说不定千百年后，人们忘了巴巴奇，却还能记住她呢。
图钉捧着作业，整个妖都懵懵的，“咦？”
本在旁边也很惊讶，“你怎么也有作业啊？我都不用做呢，是不是因为你太笨了？”
脑袋空空又缺根弦的本，总是能用天真的语气说着最扎心的话。他丝毫不觉得是自己被排挤了，他只是感到开心，因为他不用做作业。
做作业，是一件很可怕的事情。
看看查理，为了做作业，每天的脸都是白的，还要熬夜。
拆解咒语何其困难，查理以前接触的咒语，除了一个特殊的开门咒，都是基础咒语，就算拆解失败，遭到的反噬也不会很强。可桃乐丝给他的课题，没有一个是简单的。
以前没有足够的基础知识时，他可以胆大无畏直接莽，但现在知道得越多，思考得越多，他反而为了做得更好，考虑颇多，而束手束脚。
可不多思考，又是不行的。课题太难，没办法莽了，因为是真的会死的。
桃乐丝看在眼里，却依旧没有减少他的作业。而查理自有一股狠劲，不论桃乐丝给他留的作业有多难，既然留了，就说明是有解的。
无论多难，他都会尽力完成。
到了第七天晚上，魔法的光亮在妖精之家的院子里亮了一整晚。
拆解咒语，当然不能停留在理论层面上，而查理又素来是个实践派。他一遍又一遍地试，发生错误、施法中断，再修正自己的想法，继续尝试，直至大脑刺痛，没有足够的精力再调动起魔法元素。他再坐下来休息，冥想，等到恢复了些许，继续进行尝试。
亡灵界没有时间的概念，天光永远那么灰暗，他也不知道自己试了多久，总之，他又成功了。
当他脱力地坐在地上，旁观了全程的桃乐丝走到他面前，问：“告诉我，你觉得，你现在欠缺的是什么呢？”
查理愣住，是字面意思的愣住，他的大脑停转了，累得没法思考了。
“查理，你一遍又一遍地向我证明了你的天赋和坚持，但有一点，即便是你的老师我，也无法在短期内帮助你，那就是你的体能。”
桃乐丝为他拍去身上沾到的草叶和尘土，温和说道：“你觉得，为什么温斯顿阿奇柏德能勇闯魔法禁区呢？”
查理缓缓思考了几秒，回答道：“因为他哪怕没有魔法，也很强。”
桃乐丝微笑，“如果大家都没有魔法，你能抵挡他几招？”
一招？还是两招？
查理都要被自己的弱小给逗笑了，他近距离接触过温斯顿，自然知道他那身得体的服装下面包裹着的身体，有多结实。他也远远地旁观过他的战斗，自然知道他的爆发力和近战能力有多强。
至于自己……
查理摸了摸自己的肚子，很好，没有赘肉。
“好了，锻炼自己的身体是长久的计划，不急于一时。现在先去休息吧，今日的课程推迟两个小时。”桃乐丝伸手把查理扶起来，用不容置疑的语气，让他回房休息。
紧接着，她又去厨房端了煮好的餐食，亲自给他送过去，盯着他吃完。
这些餐食的食材都是图钉从瓦舍里带回来的，查理毕竟是一个活着的人类，长期待在亡灵界，吃亡灵界的食物，不是件好事。
还有很重要的一点，桃乐丝觉得查理太瘦了，吃得太少了。他才十六，还能再长呢。
“吃完了，先别急着睡，完成一轮冥想，再躺下。哪怕感到大脑刺痛、或胀痛，也不要停。”桃乐丝继续在旁边守着，声音温和却有力度。
“仔细感知你能感知到的所有的魔法元素，你已经与它们进行了一天的交流，现在，才是你们最熟悉、最应该感到亲近的时刻。放开你的所有，去接纳它们、去触碰它们，别担心，不要害怕受到伤害，老师会陪着你。”
桃乐丝不知道，查理在冥想的世界里根本是一个狂徒，天天练兵又屠龙，查理自然也不可能如实相告。
不过，他很明白一个道理：练兵之道，在于恩威并施。
没有哪个残忍的暴君是能活得长久的，镇压得越狠，最终被反噬得越惨。
于是查理顺水推舟，按照桃乐丝所说的，开始换一种方式去感知。当然，这并非代表他就背弃了之前的冥想方式，无论哪一种方式，查理对自己的定位仍然不变。
他是主，魔法元素是从。
他仍旧主宰着冥想世界中的一切，但他开始展露出自己温和的一面，用自己的灵魂力量，反过来去滋养魔法元素。
刚开始，陡然转变的风格让他的冥想世界还有些不稳定，魔法元素变得无序、紊乱，但通过几天的尝试，渐渐地，冥想的世界安静了下来。
他感受到了前所未有的平和与安宁。
现实世界中，查理也渐渐睡去。
当桃乐丝看到他直接从冥想状态进入睡眠时，她就知道，这条路走对了。她轻手轻脚地给查理施展一个清洁咒，让他躺下，给他掖好被角，看他确实睡安稳了，这才离去。
几个小时后，查理再次醒来。
在平稳安定的冥想环境中入睡，带给他的好处就是，醒来之后不再像之前那样大脑刺痛了。他坐在床上，像个发呆的小人，身心不可避免地还是会感觉到有一丝疲惫，但大脑空空的、四肢百骸也都是放松的状态，坐了一会儿，又感觉整个人好多了。
外面的小妖精又在咿咿呀呀，查理推开窗户一看——烽烟又起，战争重临。
桃乐丝让图钉去参战，检验这段时间的学习成果，但查理还得继续上课。
打打杀杀的声音成了课堂的背景音，桃乐丝却丝毫不受影响，喝了口茶润了润嗓子，宣布：“今天我们讲骑士之道。”
“骑士？”查理有些诧异，魔法通识还未学完，就要讲骑士了吗？
“还记得昨夜我问你的问题吗？”桃乐丝微笑，“现在我再问你一个问题，温斯顿哪怕没有了魔法，他依旧拥有一定的作战能力，他也会剑术，对不对？那么，为何赫尔蒙特能够被称为魔剑士，阿奇柏德却不行？”
这一问，倒是真把查理给问住了，他立刻虚心求教。
桃乐丝便继续说道：“这个问题的答案，就在于我今日要跟你讲的，何为骑士。如今的托托兰多，早已是魔法师的天下，拥有魔法天赋的人虽然也是万里挑一，但魔法师仍旧很多，对不对？真正的骑士却很少。”
查理灵光乍现，想起了他作为纪白时所了解到的西方的骑士，结合托托兰多的实际情况，便有了自己的答案，“也是因为传承？”
桃乐丝点头，“成为骑士的条件，其实比成为魔法师更苛刻。在魔法的世界里，除了五大传承需要一定的门槛，限制你成为魔法师的，只有你个人的天赋。但骑士不同，他们更注重传承，也离不开传承。”
说着，桃乐丝法杖轻点，用魔法构筑出了一个穿着黑甲的骑士虚影。
“以你接触过的黑甲骑士团为例，所有想要加入黑甲骑士团的人，都必须接受骑士洗礼。通过洗礼后，学习骑士七技，分别是：游泳、投枪、击剑、骑术、狩猎、弈棋、诗歌。当然，不是所有骑士团都有这样繁琐的要求，但黑甲骑士团是皇家骑士团，一旦成为真正的骑士，就会被授予贵族头衔，所以他们必须会。”
冥河之畔，温斯顿刚坐下来，就打了个喷嚏。他狐疑地看向正在生火的巴巴奇，问：“谁又在骂我？尊敬的巴巴奇大法师，不会是你吧？”
巴巴奇回头瞪了他一眼，手里的火啊，噌地老高了，“你看我张嘴了吗？”
不张嘴也可以在心里偷偷地骂啊。
温斯顿耸耸肩，思绪一转，唇边又多了丝笑意，“或许是有人在想我。”
巴巴奇用魔法杖戳火堆，独自阴暗，不理他了。不过温斯顿不在意，巴巴奇不想跟他讲话，他也有办法，“一周过去了，也不知妖精之家那边怎么样了。巴巴奇大法师，您就不担心桃乐丝姑姑么？”
“你怎么也叫上桃乐丝姑姑了？”巴巴奇果然上钩。
“不好么？这充分表达了我对她的敬爱与尊重。”温斯顿慢条斯理地掏出盐罐，准备做一个冥河料理人——吃完可以直接送人去见死神的那种。
巴巴奇嫌弃地瞥了他一眼，实在是不知道，当年那个一股狠劲的小狼崽子，怎么就变成了如今这个模样？
虽然他还是一如既往地小气、黑心、记仇，嘴巴又毒，但当年至少毒得很真诚，眉眼里是毫不掩饰的锋芒，看着还有点可爱。
哪像现在啊，学会了装模作样，一句话里绕八个弯，心眼多得都是窟窿，脸皮又厚。
“唉……”巴巴奇忽然叹气，甚至很想作诗。
“再如何叹气，也改变不了现实啊，巴巴奇大法师，我们走了那么多天，肉眼看出去，距离那座黑色宫殿，也还是那么远呢。”温斯顿笑着调侃。
闻言，巴巴奇不禁正色起来，瞥了眼后头那些天谴骑士，道：“这亡灵界的空间确实很不对劲，连定向传送卷轴都能迷失方向。若真要花上一个月的时间才能抵达那座宫殿，耗时太久。”
按照天谴骑士交待的，他们从宫殿附近出发，到妖精之家，就花了差不多一个月的时间。如果算上折返，一来一回就是两个月，太久了。
“桃乐丝的灵体已经很暗淡了，我不知道墨菲斯的妖精之家能不能护得住她。我得赶回去，见她最后一面。”巴巴奇语气郑重。
“我知道。”温斯顿也收起了玩笑，“其实，我也没指望一次就能抵达那座宫殿。”
“你又有什么打算？”
“亡灵界空间混乱，必定是最核心的空间法则受到了影响，而能够影响到核心法则的存在，你觉得会是什么？”
巴巴奇心念微动，“预兆石板？”
温斯顿又问：“当年平定亡灵界的大功臣是谁？”
巴巴奇：“弗洛伦斯女士。”
温斯顿：“她因何而死？我们又因何来到这亡灵界？”
“嘶……”巴巴奇倒抽一口凉气，忽然发现线索好像串上了，“你觉得那个怨灵是故意引我们到亡灵界的？”
温斯顿没有回答他的问题，直接扬声道：“你再不出来，我可就直接回去了。”
好熟悉的作风。
这就直接威胁上了。
巴巴奇在心里直摇头，但不得不承认，温斯顿的办法总是能省去很多的麻烦。有温斯顿冲在前头，他只需要挺起腰板，绷起脸，掸一掸衣袖，摆好姿势，当他体面的传奇大法师就好了。
如此想来，他还是很喜欢温斯顿的。
另一边，查理还在思考，他该如何选择。
若是让温斯顿教自己剑术，或许可行。相比起只通过一次信件的泽菲罗斯赫尔蒙特，他与温斯顿相识更久，也更了解对方，只是请他教些剑术，总有办法。
可……他与温斯顿的牵扯有些过深了。
也许他们会成为日后的盟友，也许，温斯顿与他真心相交，并不介意，但是一味的索取并不是好事。若真的当成朋友，那就更不行了。
查理作为纪白在福利院生活了那么多年，对此感触很深。
更何况，温斯顿归期未定。
思来想去，与赫尔蒙特达成一场公平的交易，似乎更好。对于阿尔芒和柳利勋爵父子费尽心思想要夺得的传承，查理也很好奇。哪怕他只是学些剑术，只是学些皮毛，若是那对父子知道了，恐怕也能吐出三升血来。
踩着仇人的鲜血往上爬，怎么不是一种仇者痛亲者快呢？
可是做了决定之后，新的问题诞生了，他该怎么跟泽菲罗斯开这个口？他能够跟温斯顿周旋，跟巴巴奇讨好卖乖，那是因为面对面的交流，更好掌握。
而泽菲罗斯……
查理坐在书桌前，陷入深思。片刻后他拿了一张空白的纸，开始尝试着写信，写了一版不满意，又团吧团吧重新写。
从起初的满满一篇洋洋洒洒，晓之以情动之以理，最终缩减成短短的几句话，简明扼要地表达自己的要求。
写好之后，查理又反反复复检查了三遍，确认没什么疏漏的，才长舒一口气，放下了笔。
不过，亡灵界是一片封闭的空间，无法与外界产生交流，除了特定的【亡灵之门】，就算是魔法波动也无法穿透。所以他得等回到瓦舍里，才能正式回信。
思及此，查理站起身来，推开窗户往外看。烽烟还在，但现在是中场休息，小妖精们都在院子的草地上，躺得四仰八叉休息呢。
“本？”查理喊了一声，没有得到回应。
他也不奇怪，转身下了楼去，发现桃乐丝姑姑坐在小楼的门口，一边煮着茶水让小妖精们来喝，一边又打起了毛线。而本就在她手边的小茶桌上，姑姑长、姑姑短地缠着她讲故事。
姑姑姑姑像个咕咕鸡。
桃乐丝姑姑能怎么办呢？当然是满足一根可爱小骨头的小小愿望了。查理缓步走上前去，发现她讲的正是银月骑士的故事，便靠在门框上，整个人放松下来，也听了一耳朵。
“银月骑士很少在托托兰多走动，不过多年前，我确实见过一次。那也是一次仲夏夜吧，我和巴巴奇，还有其他的旧友们，相约着见面。因为怕引起什么不必要的麻烦，也想卸下包袱好好地放松放松，所以我们扮作普通人混入了庆典，相约着今日谁都不能使用魔法，就只喝酒、谈天，谁知道——”
俩素不相识的老头打起来了。
热闹的庆典现场，酒水的香气、曼妙的音乐，鼓动人心。哦，这美妙的夏夜啊，让巴巴奇都忍不住开始回忆青春，当场作诗。
背后却传来哈哈的嘲笑声，说他的诗写得真烂。
巴巴奇已然微醺，他回过头，看到对方端着酒杯混在年轻人中起舞的姿势，讽刺他舞跳得像秃尾巴鹦鹉。
对方哪里能忍，当场反击回去。
于是，一个三流的诗人，一个俗烂的舞者，两个年纪一大把的老头，在音乐、美酒和夏夜的共同见证下，开始切磋。
年轻人们的加油和呐喊，更激发了他们的斗志，越战越勇。
“跟巴巴奇大法师打架的，就是银月骑士？”查理畅想着那个画面，忍俊不禁。
“是骑士团的长老，应该也算是泽菲罗斯有血缘关系的长辈。银月骑士既是魔法师又是骑士，荣誉加身，最重传统和规矩。但人的天性是无法扼杀的，偶尔有人偷跑出来，放纵一下，也很合理，不是吗？只要不被人发现就好了。”桃乐丝揶揄。
俩老头都不想被人发现，堂堂传奇大法师（银月骑士）竟当众打架，哪怕酒意上涌，依旧克制着没有使用魔法。
最高端的战斗，往往就要用最朴素的方式！
来吧，决一死战！
当然，彼时的他们并未认出对方，而是在第二天早上，宿醉醒来后，琢磨出不对劲了。只是这个事儿实在太丢脸了，巴巴奇要脸面，银月骑士更要脸面。
双方都想到了逃跑，只要跑得够快，就没人会发现昨夜的糗事是自己干的。谁知道，片刻后，两人在离开的路上，尴尬相逢。
本迫不及待，“然后呢然后呢？又打起来了吗？”
桃乐丝却故作神秘地摇头。
本无师自通地学会了撒娇，“怎么样了嘛？”
桃乐丝这才说道：“当然是假装什么都没有发生，并且礼貌地打招呼咯。”
闻言，本遗憾叹气，他还想听老头打架呢，老头打架多好玩。
查理则忍俊不禁，仔细想着那画面，怀疑那两人表面彬彬有礼，实际上后槽牙可能都咬碎了。
这时桃乐丝回过头，发现了查理，问：“做好决定了？”
查理当即站直了身子，“做好了，等到这一轮战争结束，我就请图钉带我回瓦舍里送信。”
“你自己想清楚了就好。”桃乐丝点点头，听到回瓦舍里送信，她就知道他做的是什么选择了，但她也没多问。
她的目光扫过院外那个灰蒙蒙的世界，道：“今日的作业，改成实战检验。拆解了七天的魔法咒语，也到了重新整合的时候了。”
“你今天的任务，就是把所有拆解过的咒语，进行重构，再施放出去。注意施法的节奏，放平心态，切勿冒进。记住这是战场，你还有你的同伴。”
“是，老师。”
一个能够被拆解的复杂的咒语，可以是简单咒语的相加，谓之复合型咒语。也可以是打散了再进行重组，让结构变得更精妙、威力更强的融合型咒语。
前者简单，后者更难。
巴巴奇魔咒抄录本上的这一类咒语，大多是攻击魔法，以风、火两大元素居多。譬如查理此刻正在施展的这个魔法：火之舞。
以火为主，以风为辅，跳跃的火焰，在风中被拉扯出长长的拖尾，如同曼妙的舞者绕场一周，鞠躬谢幕的同时——轰！
火焰形成的圈子在刹那间迎风而起，跳动的火光将敌人淹没。
这就是一个典型的融合型咒语，查理当初在拆解咒语时，是将火和风分开来，各自独立，需要调动的魔法元素并不算多。
可现在他需要将它完整地施放出来，1+1远大于2，好不容易成功了，但是光这一个魔法，就已经耗空了他的魔力，让他无以为继。
他攥紧魔杖，看着火光中四散逃离的不死生物，微微蹙眉。魔法看似施放成功了，但杀伤力好像并不强，不死生物完全没有被火圈锁住，自己的消耗又过大。
“查理，你在想什么？这是在战场，你的同伴们还在战斗。”桃乐丝温和但又坚定的声音从背后传来，“无论是坐下来休整，还是坚持战斗，你都要尽快做出你的选择。”
查理连忙应答：“是，老师。”
选择很简单，查理直接坐下来休整了。妖精之家的防御结界给了他安全的施法环境，小妖精们的奋勇作战，让他拥有了可以休息的机会。
而他现在消耗过大，及时休整而后再次投入战斗，才是上策。
桃乐丝看他坐下了，继续打着毛线，说：“你的魔法没有达到预期的效果，那是因为第一次成功，你没有足够的经验。你还是在模仿，而不是创造，所以你的魔法，外形大于内核，看似绚丽，实则只发挥出了三成的功效，华而不实。”
因为是在战场，桃乐丝不再花费时间提问，开始直言不讳。
“还有一点，注意留手。”
“仍是以阿奇柏德为例，你会觉得他们够狠，一言不合就能用禁咒，好像是不给对方留余地，也不给自己留余地的打法。但如果他的敌人真这么想，就输了。”
“他们总是会留手的，时刻保持着在跟对方两败俱伤、双双倒地的同时，最后还能爬起来给对方致命一击的能量。”
“我明白了，老师。”查理飞快地调整呼吸、调整思绪。
不要模仿，而是创造。这个道理，纪白知道，查理知道，他非常明确地知道，但在真正施展法术的时候，其实还是会下意识地想要完美，想要一个标准的“火之舞”，从而往原有的形态上去靠，因此忽略了其他的东西。
华而不实，是实战的大忌。
想清楚这一点，只需短短几秒。查理深吸一口气，将多余的思绪抛诸脑后，冷静下来，就地进入冥想状态。
老师说过，托托兰多的魔力，可以简单地理解为精神力。
魔法师可以通过调动魔法元素，施展魔法，但并不能将魔法元素积存在自己的体内，随取随用。感知魔法元素，调动魔法元素，都靠精神力实现。
一个人的精神力是有限的，消耗过大，就需要休息。而冥想其实就是对精神力的一种锻炼，进入冥想状态，但什么都不做，精神力恢复的速度也会快上很多。
看到查理进入冥想状态，桃乐丝在心里微微点头。
半个小时后，查理从冥想状态中恢复过来，再次投入战斗。这一次，他使出的【火之舞】就要简单、凝练得多。没有了长长的拖尾，火焰围成的圈子也小了一些，风也变小了，但火焰的杀伤力变强了。
这个魔法对查理的消耗仍然很大，他的脸色还是有些白，但至少这一次他站得很稳，眼睛也很亮，还有余地能施展出一个【风吟】咒语。
桃乐丝没有再训话，将手中织好的一个小网兜在本的骨头上比了比，转而问他：“想不想要一个蝴蝶结？”
“好啊好啊。”本积极响应。他原来是不喜欢花花绿绿、还有繁琐装饰的，是以前的阿耶大坏蛋总是这么打扮他。
嗯，是阿耶的错。
桃乐丝笑着将网兜收回来，低头又给他打蝴蝶结去了。而查理继续他的实战演练，魔力耗空之后，继续休整。
休整好了，再继续作战，如此反复。
查理没有刻意在桃乐丝面前遮掩他已经恢复的魔法天赋，他相信桃乐丝也看出来了，他的天赋恢复的速度很快，透着丝不寻常。
他决定赌一把，也准备好了解释，但桃乐丝没有多问。
一丝默契，在这对相识不久的师生之间流淌。你不问，我不说，桃乐丝直接根据查理现有的水准调整教学方针，而查理认认真真上课，也没有不让老师失望。
六个小时后，烽烟熄灭。
这次的战争来得快结束得也快，桃乐丝为了犒劳小妖精们，给本织了装骨头的小网兜，也给它们每人织了一条小围巾。大家欢欢喜喜地上前排队领，轮到查理，桃乐丝两手空空。
“我没有吗，老师？”查理又变成忧郁的查理了，眨巴眨巴眼睛看着她，鬓角还有汗水流淌，像可怜小狗。
“你啊。”桃乐丝望着他，拍了拍他伸出的手，装作嫌弃模样，“亡灵用的东西，你能戴吗？快去休息吧，等你休息好了，放你半天假，和图钉回瓦舍里。”
放假，是学生最爱的词语，不论古今中外，不论现代异世。
翌日上午，查理和图钉回到了瓦舍里。
迪兰还在桃乐丝小屋呢，而此时的瓦舍里，又多了许多的外来者。当查理站在门口远望时，迪兰就在旁边抱臂吐槽，“前两天你不在，是没瞧见，魔法议会又派了人过来，想要带走那位妖术师呢。”
“失败了？”
“当然，他们压迫得了其他的小魔法师，难道还能压迫得了阿奇柏德？再说了，这次的瓦舍里危机，魔法议会虽然在后期也出了力，但只是协助，凭什么要这要那？瞧把他们能的，怎么不去统一托托兰多？”
迪兰顺势又埋汰了一回魔法议会，用词之恶毒，堪比现代小学生。
查理看了一眼他已经恢复正常的头发，发现他竟然还是自然卷。嗯，可能刚刚焗过油，还很有造型。
“怎么样？喜欢我的新发型吗？”迪兰顺势甩了个头。
“很帅气。”查理不走心地夸奖了一句，实际上觉得他可能是在瓦舍里累疯了，解放出了内心的另一个自己。
迪兰欣然接受了查理的夸奖，随即又打听起了巴巴奇和桃乐丝的近况。
查理一五一十地告诉他，当听到桃乐丝已经重新打起了毛线时，迪兰忍不住红了眼眶，自动忽略了自家老师还未归来的事实，感性地说：“太好了。桃乐丝姑姑又打起毛线了，她肯定心情不错。”
迪兰也想去亡灵界，一方面想陪着桃乐丝；另一方面，他本就是死灵法师，亡灵界对他有天然的吸引力。但之前他受了伤，需要休养，再加上图钉一次只能带一个大活人，他自然也就去不了了。
如今，他在瓦舍里负责带孩子。
玛丽这段时间一直住在桃乐丝小屋。这是个很聪明也很有主见的小姑娘，关于她的抚养问题，到现在也还没个定论。
瓦舍里的事情落幕之后，玛丽消沉了好久，变得不爱说话了，对人的警戒心也重，看见人就跑，但对于迪兰、弗兰克这些拯救过瓦舍里的人，她倒是并不抗拒。
迪兰便让自己的小妖精巴卜奇陪着她，陪着陪着，带孩子的重任就莫名其妙落到了他的头上。
这会儿图钉带着玛丽和巴卜奇在外面玩儿，绝大多数人看不见图钉的亡灵，但心思纯净的孩童和小妖精可以。
“玛丽有魔法天赋么？”查理忽然问。
“这……倒是还没测过。”迪兰摸着下巴，心里忽然有了点想法，开始沉思起来。
查理见状，跟他打了声招呼，便借用了书房，先坐下来给泽菲罗斯回信。
上次给泽菲罗斯回信后，查理并未再收到他的来信。想到那位银月骑士可能是惜字如金不愿意废话的性格，他又精简了话语，斟酌再三，将自己要说的话写在信纸上。
好在这信纸够大，上次的回信占了三分之一的篇幅，这次简短一些，只占了大约六分之一。
查理不禁开始琢磨起来，这信纸不知道能不能重复利用？譬如用魔法将上次的回信内容删除，续写新的。
如果不行，这信纸也不知还能用几次。
下次把字写得小一点？
亦或是再问对方要一张？赫尔蒙特应该不会那么小气吧？
算了，冷静、克制。
查理凭借强大的毅力，合上信封，告诫自己不要贪得无厌，要懂得细水长流。那忧郁但坚定的目光，投向了窗外。
图钉和巴卜奇正带着玛丽在爬杏树，摘杏子。叮咚大管家不在，没人能管得了他们了，迪兰也不能。
因为迪兰会选择加入。
与此同时，远在他乡的泽菲罗斯恰好走过书桌，只是很平常地瞥了一眼，就看到了信封的变化。
又回信了？
他顿住脚步，转身折返，拿起信封拆开，一套动作带着行云流水般的果断。看到信上的内容时，他的表情也没有丝毫的变化。
在诅咒一事上，赫尔蒙特确实需要承担一部分责任，查理的要求很合理。
不过看着那几句短短的话，他忽然想到什么，翻过信纸，看到自己第一次给查理去信的内容。
粗略一数，字数相同。
查理原以为，他得等下次回到瓦舍里时，才能收到泽菲罗斯的回信了。没想到短短半个小时后，他就看到了信封上浮现出的字。
【查理布莱兹先生敬启】
拆开信封，短短几行字跃然纸上。
【尊敬的查理布莱兹先生：
我代表赫尔蒙特，答应你的要求。
详情面谈。
地点你定。
愿银月照耀你。
泽菲罗斯赫尔蒙特】
查理想了想，拿着信找到弗兰克，再次征询他的意见。作为阿奇柏德的管家，他对赫尔蒙特可比其他人要熟。
看到回信，了解了事情的来龙去脉，弗兰克贴心地给出了他的建议，“若是真的要从银月骑士那里，习得剑术，最好还是能够直接见到这位泽菲罗斯先生。所以，地点的选择很重要。”
查理会意，“也有可能与我见面的，不是他？”
弗兰克恭敬点头，“是的。银月骑士此番出行，不可能只为了南都郡这一件事。若您选择的时间、地点与他的行程冲突，他在权衡过后，也许会派其他人过来见你。这个人，必定是他信任的人，但毕竟不是他本人。从他手里，和从别人手里习得剑术，意义不同。”
“我明白了，感谢您的建议。”查理见好就收，什么都指望别人来提建议，可有点没分寸了。而且，他已经想好要怎么回信了。
弗兰克则看着查理离去的背影，忽然想起了自家的小主人。
哎呀，这位像珠宝一样令人欢喜的查理布莱兹先生，还是一如既往的有分寸，又懂得把握时机。
可他都跟赫尔蒙特提要求了，也没考虑让小主人教他剑术呢。
作为一个合格的管家，洞察人心是基本技能。弗兰克不用猜都能知道查理会做出什么样的选择，他必定会选择亲自去见泽菲罗斯，把握住这个绝佳的和赫尔蒙特搭上线的机会，也能从对方口中获悉更多的关于诅咒的真相。
时间应该是，桃乐丝的魔法课结束之后。
查理想要变强，就不会在瓦舍里久留，只是不知道那个时候，小主人从亡灵界深处回来了没有？
他要是知道自己还给查理提了建议……
弗兰克觉得自己也是时候离开瓦舍里，返回玛吉波了。他看守妖术师这么多天，本意是想钓鱼，看是否有人来救她。再顺藤摸瓜，查清楚妖术师背后是否有什么更大的阴谋。
但到目前为止，瓦舍里来的人不少，虽各怀鬼胎，却没有真正出手的。
是真的无人来救？
还是说，按兵不动？
敌不动，那我动。
弗兰克转头就安排起来，打算带着妖术师离开。算算时间，从北地而来的族人应该也都在路上了。
若真有人不长眼地找上门来救人，正好一网打尽。
与此同时，查理正在回信。
他的选择与弗兰克所料的一般无二，自己退一步，让泽菲罗斯来选定见面的地点，并表达了自己想要了解诅咒真相的意图。
不过这一次，泽菲罗斯没有立刻给出回复。
查理猜测对方可能是被什么事情绊住了手脚，没有第一时间看到他的回信，便也没有死等，与迪兰和玛丽告别后，就带上新的物资，和图钉返回了亡灵界。
剑术的学习已经进入等候列表，魔法的学习，更加刻不容缓。
如是又过了六天。
查理的基础知识越来越扎实，施放起魔法来，也愈发得心应手。半个月的教导眨眼而过，桃乐丝看着他，满意地点点头。
“魔法通识课已经全部上完了，时间不多，所以我教你的都只是基础中的基础，但也是最重要的基础。”
“对于魔咒的分解与重构，你也完成得很好，相信你总有一天，会创造出属于自己的魔法。接下来，还有最重要的一件事。”