第680章 帝国的皇帝（四）
哥伦布三世正在自己的宫殿内接见贵族。
这是他的日常。
帝国尊贵的皇帝陛下平常的时候没有太多事情处理，毕竟整个帝国到处都是贵族的领地，而贵族们有权力处理他们土地上发生的一切，还轮不到皇帝。
不过现在皇帝不这么想了，他觉得帝国的一切都是属于他的。
“塞涅卡，请让我这样称呼你的名字，这个名字，和帝国的繁花显得有些格格不入。”
哥伦布三世看着面前的这位高鼻梁，红色瞳孔的子爵先生说道。
后者敬畏的单膝跪在皇帝的面前，表示自己的忠诚。
“塞涅卡这个名字来源于我的家乡，一个……曾经美丽的世界，感谢陛下的恩赐，让我的家族能够在这片土地传承家族的荣耀。”
塞涅卡子爵敬畏的说道，他不知道今天皇帝为什么忽然接见自己，当然，他也有自己在皇帝面前的诉求。
塞涅卡的家族没落了，他们不是帝国的土著贵族，甚至于，曾经在异世界位面的身份也比子爵更加高贵，然而北境之下，一切烟消云散，曾经伟大的血脉在帝国只是一个小小的子爵。
并且。
在这个庞大的帝国之中，他这个外来者的身份，给了他更多的不便，上百年的时间，没有太多的联姻，没有融入贵族们的圈子，并且随着亲近结婚，塞涅卡家族的人口越来越少，和帝国本土的贵族形成了鲜明的对比。
这个子爵家族，快要撑不住了，在这个对于他来说的异世界。
“你的信件上说，希望帝国能够帮助你获得更多的奴隶，你在你的领地内失去了作为领主的安全感？”
皇帝看着面前的子爵，子爵苦涩的点点头，回答道：
“我尊敬的陛下，正如您所知道的那样，该死的黑天鹅刺客杀死了我的家族中十五名成员，并且将我的奴隶接引成为晨曦的信徒，我不得不将他们烧死。”
“他们并没有离开，可是您忠诚的塞涅卡追随者已经失去了保护土地的力量，我恳求您的仁慈，怜悯您的追随者。”
塞涅卡依旧单膝跪在地上，他的家族问题比表现出来的更加严重，只不过贵族的面子问题让他在表面始终还维持着贵族的风范，实际上嘛……
哥伦布三世脸上带着笑容，他早就知道了塞涅卡家族不行了，他们的经济一团糟，欠了很多人钱，他们的士兵也因为黑天鹅刺客凋零。
这一刻，皇帝忽然又觉得，之前的黑天鹅刺客暴乱，同样不算是一件坏事。
果然啊，随着皇帝的权威提升，任何事情在皇帝的面前，都不是值得愤怒的。
哥伦布三世，已经不知道多久没有生气过了，他依稀还记得前几年，他很多时候都会生气的怒斥那些贵族来着。
这种将一切都尽在掌握之中的感觉……真的很不错啊。
皇帝忽然觉得，自己过去的所有愤怒，都是无能的表现，而现在的他只需要平静的坐在自己的位置上，这世界上的任何麻烦都不再是麻烦。
“你失去了保护家族传承的力量。”
塞涅卡子爵，恐惧自己家族的传承，会在自己的手上消失，死去，成为终点。
因为……他的儿子，也死在了黑天鹅刺客的刺杀当中。
承载着家族的支柱，忽然就断了。
“我会给你这样的机会，塞涅卡，你是帝国的贵族，不再是曾经那个世界的大贵族了，但是在我赐予你全新的荣耀之前，我需要你的誓言。”
“帝国是哥伦布的，而你，将永远忠诚于你的皇帝。”
哥伦布三世看着塞涅卡子爵，后者并没有犹豫，直接将手掌按在了胸口，以严肃的声音回荡在这宫殿之中。
“我以塞涅卡的血脉起誓，塞涅卡的血脉将永世忠诚、追随尊贵的弗洛尔帝国皇帝，塞涅卡的血脉将为了他们的忠诚献上一切。”
皇帝很满意这位子爵的忠诚，于是说道：
“既然你已经做出了决定，那就去暮光行省吧，我希望塞涅卡子爵，以贵族的身份，成为暮光军团的一名将军。”
“遵循您的意愿。”
塞涅卡子爵离开，哥伦布三世继续坐在自己的位置上，手上的权杖散发着深邃的光芒，他正在利用这样的手段，逐步收拢贵族们的权力，让贵族不再是国中之国。
他是一位皇帝，此刻正在将帝国的股东们变成打工者，而在这个过程中，皇帝手中的权力越来越可怕了。
……
贵族们惊骇弗雷明大公家族的妥协，很快又看到了梅耶斯大公家族迅速的动向，于是变得沉默。
来到帝都城的贵族们开始后悔了。
他们不该来到这里的，那位皇帝陛下如今的威望让所有人窒息，哥伦布三世正在变得陌生，没有贵族可以反对他的权威。
有人惆怅，有人欢喜。
欢喜的当然就是皇室成员们。
皇帝权威越大，他们的身份就越是高贵，而且皇室成员对于贵族们，可是有着很大的怨气的。
政治的斗争总能从历史中找到答案，皇室成员和贵族们的恩怨来源于百年前。
神灵泛位面战争结束之后，帝国发生了惊天的变化，其中最直接的就是贵族爵位制度的变化。
侯爵，被从五等爵位中摘了出来，专门用来供奉给皇室成员们。
曾经那些需要被称呼为殿下、亲王的皇室贵族，少数人被安置了侯爵的头衔，三位尊贵的殿下被称之为选帝者，除了这些侯爵和选帝者之外，其他的所有皇室成员……
都失去了他们应有的地位和身份。
皇室成员地位一下子一落千丈
前些年的勋爵制度，其实算是针对侯爵制度的延伸，一百年前贵族制度变化，一百年后勋爵制度也属于贵族制度的又一次改变。
皇室成员和贵族们之间的恩怨，就因为这些事而起，他们原本高高在上，现在却需要对任何一位有爵位的贵族行礼，这当然让人不爽。
如今算是皇室和贵族们之间的又一次斗争，而且看这样子，皇室占据着绝对的上风。
哥伦布三世，帝国的皇帝陛下开始重新给予皇室成员以权力。
全新的帝国，全新的权力。
固然，皇帝也不能让百年前的贵族爵位制度重新归来，但是他可以让皇室成员们成为帝国各个级别的大臣，管理军事，管理政务，管理商会。
时隔一百多年，随着哥伦布三世让贵族们无可奈何之后，他在皇室内部的威望也达到了顶峰。
晨曦圣山的教皇已经在前来帝国的路上，皇帝想不到如今在这个世界上还有什么人能够质疑自己的权威。
“整个世界，都将匍匐在我的脚下。”
这就是王权和神权全都集中于一人身上的结果，皇帝激动着，兴奋着，也继续接见来到了帝都城的贵族们。
他要将帝国的全都都集中在自己的手上，从小贵族开始，到最后他相信，即便是四位大公也不能例外。
这和军事实力无关，和领地大小无关，和财富数量无关，这是纯粹的政治权力。
这就是王权，至高的帝国王权。
帝国四位大公，弗雷明大公古板的遵守了最初和皇帝的约定，带着军队前往了南方预防晨曦教廷本应该出现的战争。
拉塞尔大公和梅耶斯大公的力量去到了北境，选帝者沃尔沃将成为北境的指挥官，负责对付北境再一次入侵的兽人。
四位大公中，罗德里格大公还在沉迷自己的魔法师协会，毕竟他本身也是一位传奇的魔法师。
“父亲，皇帝陛下邀请您前往帝都城。”
布鲁图斯·罗德里格来到自己父亲的法师塔顶层，在这里，即便是他这位子嗣也无法进入大公的冥想室，魔法师们对于除自己之外的一切人都是警觉的，因为他们的身体脆弱。
紧闭浑然一体的大门打开，罗德里格大公眼神中闪烁着魔法的光辉，灰白的魔力回荡在虚空之中，亡灵的言语在吟唱，死去的灵魂在哀嚎。
“我们的陛下，打算让罗德里格干什么？”
“布鲁图斯，你也准备好了数千万的资源吗？”
大公看向自己的子嗣，罗德里格微微点头，他们之间不仅仅是父子，还是学生和老师，一位传奇与另一位传奇。
魔法师的道路中，真理往往占据着更高的戏份，因为布鲁图斯和罗德里格大公之间的关系比想象中要……温和的多。
因为布鲁图斯已经成为传奇。
“父亲，我只是觉得我们没有反对皇帝陛下的必要。”
布鲁图斯的确已经让罗德里格家族，调配了大量的资源，只要皇帝开口，他们就会将这些资源送去皇帝所需要的地方。
“他的权力越来越大，这对于贵族来说，并不是一件好事。”
罗德里格大公幽幽的说道，布鲁图斯却有着不同的看法。
“父亲，对于别人或许是的，但是对于我们来说，罗德里格并不在意世俗的权力，没有人能够剥夺您大公的权利与身份。”
“而我们也从未想过在政治上获得永生。”
“魔法才是我们追求的全部。”
布鲁图斯说道，他已经是传奇，他有着自己的魔法理念，即便是自己的父亲，他们之间也可能出现理念相背。
“你说的不错，布鲁图斯，所以，你去帝都城吧。”
罗德里格大公说完，转身就又回到了自己的冥想室，没有什么事情比冥想更让魔法师们着迷的，而罗德里格大公家族，从上到下，每一个血脉，都是天生的魔法师。
布鲁图斯看着自己的父亲的背影，直到那扇门再次严丝合壁，就像是完整的墙壁一样阻隔了他的视线。
他知道自己的父亲为何而停顿不去帝都城。
他是一位亡灵魔法师啊。
而战争，就是亡灵魔法师的天堂。
之前帝国和教廷在南方的战争中，死了那么多人，自己的父亲应该获得了那两位红衣大主教的骸骨……
他们本应该灰飞烟灭，但是现在两位红衣大主教，却成为了亡灵魔法师的材料。
要是教廷知道，会疯了一样报复的吧。
布鲁图斯转身离开，他将代表罗德里格前往帝都城，听候皇帝陛下的意志。
而对于此，帝国内部贵族们唏嘘，哥伦布三世皇帝则肯定了自己内心的猜测。
“罗德里格，那个狡诈的老家伙，他也畏惧皇帝的威严。”
“他们这些老家伙都在尝试避开我，他们不敢面对我。”
“哈哈哈。”
皇帝在宫殿中大笑，终于做到了，依稀记得几年前，四位大公随意的进入自己的宫殿，以一个长辈的姿态对他这位皇帝的训斥，到现在，这些老家伙却不敢再出现了，因为他们再看到自己的时候，也必须低下高傲的头颅！
四位大公的表现，让贵族们惊骇沉默，也让皇帝振奋，他开始大刀阔斧了。
加莱行省。
克莱顿伯爵城堡，这座屹立在半山腰的城池的深处，红色的城堡代表着巨龙的威严，克莱顿家族有着独特的巨龙旗帜徽章。
“我将前往帝都城，虽然无法再杀死晨曦教皇，但是陛下要求我们抵达，他即将成为王权与神权的唯一皇帝，克莱顿家族也必须臣服，为他的帝国军团计划努力。”
“卡兹。”
克莱顿伯爵看向了自己的第三个孩子。
克莱顿家族从来不担心血脉子嗣传承的问题，他们很能生，要不是如今北境覆盖，土地不够了，克莱顿伯爵能够凭借这种能力得到无数贵族的追捧。
长子需要继承爵位，次子则是一位魔法师不合适，因此关于皇帝的任命，就只能落在后面的孩子身上了。
“父亲。”
卡兹来到克莱顿伯爵的身边，恭敬的回答道。
“皇帝陛下要求克莱顿伯爵的子嗣，也就是我的孩子，前往北境，成为一名帝国的将军，带领属于帝国，属于皇帝的军队。”
“作为一名万夫长，圣域的你是最合适的。”
卡兹没有犹豫，直接说道：
“遵循您的意志，父亲。”
不过，他也有自己的不理解。
“父亲，为什么陛下要我们派遣那么多的士兵？”
克莱顿伯爵笑着回答道：
“他哪里是需要士兵，他需要的是贵族对皇帝意志的臣服，你带着奴隶前往北境就好了，另外，皇帝陛下针对的可不是我们这些大贵族。”
“他的目的是剥夺小贵族的军事权力，让小贵族们不得不依附皇帝的权力。”