佛陀慈和的安慰他道：‘目犍连,你有大神通,除佛陀外,不亚于别人,你并沒有退失神通,但你要知道,舍利弗比丘是有大智能哩,’
佛陀在阿耨达池边说戒后,带领诸子回到舍卫城,舍卫城的信众知道这件事以后,大家都纷纷议论的说舍利弗的神通胜过目犍连。
目犍连耳闻到这些风评以后,沒有一点不平之感,他阔达的胸怀中,很谦卑的觉得舍利弗是应该胜过他的,人家称赞舍利弗,这一分光荣好象称赞他一样。
可是舍利弗的心中很不安,他以为这是委屈了目犍连,他对佛陀禀告道：‘佛陀,尊者目犍连有大神通力,大功德力,前次我先到阿耨达池,实因我急于听佛陀说戒,尊者目犍连虽然运用神力,但他并未想争取时间,现 在大家都纷纷议论,说我的神通胜过尊者目犍连,这是我不敢当的,希望佛陀方便除去众人不公正的批评,’
佛陀听舍利弗的禀告以后,慈和的笑笑,点点头,佛陀知道他二人都非常谦虚友爱。
有一天,佛陀在讲完一部经后,就对目犍连说道：‘目犍连,你是我比丘弟子中神通无比的弟子,现 在你可以于大众之中现其神通威力,启发初学者的信心,’
目犍连就遵佛陀的慈命,即于座起,以一足踏着此地球,另一足则踏上梵天,使大地六次震动,并于空中以梵音说偈,座中有六十比丘因此漏尽意解。
从此,大家又都异口同声的赞叹目犍连是神通第一了。
在佛陀住世时的印度,不信奉佛法的外道,证得五通的为数也不少,可惜他们不明白究竟的真理,不修智能慈悲的德行,所以不能了脱生死,仍然沉沦在六道轮回之中。
对于这些有神通的外道,以牙还牙的作风,佛陀往往都是叫目犍连去度化他们。
有一天,佛陀对目犍连说道：‘目犍连,在印度的边境,有一个大国,国王及臣民不解佛法,都奉侍梵志外道,很多的梵志,均有神通,能移山住流,分身变化,你可以方便运用威神德力,使其信奉佛法,回邪向正,改往修來,’
目犍连即刻遵照佛陀的意旨,飞腾空中,只见甚多外道,绕山而坐,看那情形,像要用道力移动大山的样子。
目犍连就在大山的顶上,高悬虚空,大山就丝毫不动,众外道大惊说道：‘此山已起,是谁使其不动,难道我道之中,有了不净的人吗,’
众外道听梵志说后,忽见山顶之上目犍连高横虚空,他们就大声呼喝道：‘你是何人,敢在这里放肆,此山阻塞交通,国王命令我等移去此山,为民除患,你为何压住此山,不让其移动,’
目犍连笑着说道：‘我明明是悬在虚空之中,谁來压你的山呢,’
外道梵志,又再发动道力,三次欲令山移,但是高大的山岳,依然如故。
正当诸外道感到无法而惊慌时,目犍连高声叫道：‘众梵志留神注意,你看大山去了,’
目犍连说话时,那巍巍高耸的大山,顿时就成为平地。
诸外道梵志都稽首说道：‘大德何方而來,如果不是智能明达,道德深厚,断定不能如此,请收我等作你座下的弟子,指示我们迷津,’
目犍连从空中而下,对大家说道：‘你们虔诚悔改的心,我知道不是虚假欺人,不过,我忠实的告诉你们,你们果真欲去暗求明,除恶趋善的话,我有尊师,名曰无上正等正觉的佛陀,佛陀是天中之天,圣中之圣,俱一切智,万德万能,你们都随我到佛陀的座前皈依,佛陀一定会慈悲的接受,’
诸梵志欢喜踊跃的问道：‘佛陀的教化难道还要超过你吗,’
目犍连庄严的说：‘佛陀如须弥,我等如芥子,芥子不能比须弥；佛陀如大海,我等如河流,河流也不能比大海；佛世难遇,你们皈依佛陀,才能得度,’
诸梵志闻言欢喜,都跟随目犍连至佛陀的座前皈依受教。
目犍连尊者,就是常常用神通降伏外道,使其投向佛法的怀抱之中,他对于降服外道,是佛陀弟子中最有能力的人。
目犍连尊者虽然能降伏恶魔外道,但恶魔外道也常常找他的麻烦。
有一次目犍连奉佛陀的慈命,单独在跋伽国布教的时候,一个叫弊魔的恶鬼,见目犍连在路上散步,他就以神通力进入目犍连的腹中,目犍连觉得一阵腹痛,忽然腹部有一块像碗大的东西隆起來,并且像雷鸣一样。
目犍连随即停止散步,回到室中静坐思维,知道是弊魔向他挑战,他就说道：‘弊魔,赶快出來,不要侵犯佛陀的弟子,佛陀和佛陀的弟子,你是不能扰害的,除非业力未完的弟子,否则,你是永远无可奈何,’
弊魔心中想道：‘奇怪,我是什么样子,佛陀都不知道,目犍连虽有神通,怎么会知道呢,’
目犍连又再说道：‘弊魔,你不要感到奇怪,你这时心中想着佛陀都不知道你是什么样子,目犍连虽有神通怎么会知道呢,’
弊魔一听大惊,赶快化作唾沫出來,从此再也不敢向目犍连挑战了。
目犍连的神通,永远使佛法的信者敬仰,使外魔畏惧。
有神通力的目犍连尊者,非但不会给有魔力的弊魔所害,就是美色也动摇不了他的道心。
有一次,目犍连在托钵归來的途中,经过一座园林,园林中有一位中年的女子在等着他,这个女子,虽然已有三十多岁,但年龄掩饰不了她的美丽,她娇媚的眼珠,轻盈的体态,很能吸引一般男子的心。
她见到目犍连走近她身旁的时候,就站起來微笑着向目犍连说道：‘尊者,你忙着到哪里去,你有时间和我谈谈吗,’
目犍连停下脚步,注意一看,这不但看清楚了她的面貌,而且也看透了她的心,她的心中有什么企图,目犍连完全知道。
目犍连尊者不动声色,但很威严的说道：‘可怜的女子,你的身体已经污秽不堪,现 在拿了很少的金钱,又昧着良心,听信外道的指使,想在我的面前有非法的企图,’
女子一听大惊,嗫嚅着说道：‘尊者,你……你怎么说这样的话,’
目犍连像不动的高山,庄严的教训道：‘你不要隐藏你的罪恶,你的來意是什么,我一见到你就知道,你迷于虚幻的美色,美色又助长你造罪的机会,好比老象沉溺于污泥,越陷越深,’
‘尊者,你既然知道我的來意,我也晓得瞒不过你,我早听说你是佛陀弟子中神通第一的弟子,我不信你的神通不会被美色打败,现 在,我已知道我是一个罪业深重的人,我也想向善,无奈世间上的一切,叫人太灰心,我想我是一个不能得到救度的人,我有不堪的过去,我将來一定会被可怕的因果所缠,’女子的感情终是脆弱的,她说到最后几句,眼泪都流下來。
目犍连尊者又安慰她道：‘你不要难过,更不要灰心失望,不管过去的罪业如何深重,只要肯忏悔前愆,是沒有不可救的,衣服肮脏的时候可以用水洗,身体污秽的时候,也可以用水洗,心里不清净时,可以用佛陀的教法來洗,再污浊的百川,只要能流到大海里去,大海中的水总会洗清百川所流入的那些水,我的老师救世主大圣佛陀的教示,能够洗净污秽的人心,能够忏悔往昔的罪业,’
目犍连的话,使她非常欢喜,她的眼中充满了希望的光彩,她对目犍连说道：‘尊者,佛陀的教示真是这么慈悲伟大吗,我的过去实在是太罪恶了,我的遭遇都是不幸的,我说出來,尊者一定要掩耳避面,’
‘沒有关系的,你说出來给我听听也好,你叫什么名字,’
‘尊者,我的名字叫莲花色,是德叉尸罗城中长者的女儿,我十六岁的时候,父母为我招赘夫妇,不久,父亲不幸去世,失去父亲的寡母,就和我的丈夫私通,我知道时,真是肝肠寸断,我那时已和我的丈夫生养一个女儿,我一气之下,就抛下了女儿出走,’
‘离家后,我又重新改嫁一个丈夫,有一次我改嫁的丈夫出外经商,他从德叉尸罗城回來时,瞒着我以数千黄金购买一个小妾,他起初守着秘密,不让我知道,把那个小妾藏在朋友的家中,后來我知道时,哭闹着要看看那位姑娘长得究竟是怎样的人,她为什么要夺去我丈夫的爱情,可是,尊者,我不看则已,一看差点儿使我闷绝倒地,原來那个小姑娘就是我和前夫所生养的女儿,’
莲华色说到这里的时候,已经泣不成声,目犍连很同情的安慰她道：‘莲华色,你不要这么伤心,明白过去现在未來的人,知道这些因果轮回的事相,实在说,人生就是罪恶的渊薮,你后來呢,’