维斯学院的大礼堂内，各地的学者云集于此，每个座位都被人占了，还有不少人只能站在旁边的过道上以及二楼的回廊上。
“尊敬的各位学者、智慧的追寻者们，欢迎来到维斯学院！今天，我们齐聚在这里，不为权势，不为财富，只为那最纯粹而崇高的追求——真理的光芒！“
讲台上，一个年轻男子张开双臂，身上的深蓝色礼服在烛光下熠熠生辉，他的耳朵随着激昂的讲话而轻轻颤动，眼中闪烁着无比的热情。
“在座的诸位将用智慧的火炬照亮人类认知的边界！让我们放下地域之见，抛开门户之别，因为在这里，在真理面前，我们只有一个共同的身份——探索者！愿这次盛会成为人类理性之光的见证！“
讲台下面立刻响起了热烈的掌声。
男子微笑着，伸手向前轻轻下压，待众人安静下来后后继续致辞。
二楼回廊的角落里，科尔里奇倚在一根石柱旁，这里的视野很好，便于她搜寻自己的目标。
此时魔女的嘴角正噙着一抹讥诮的冷笑。
从年轻男子一开始的自我介绍中，她知道了对方的身份——阿尔达的领主保罗·格莱曼。
不过，这番慷慨激昂的致辞在她耳中不过是蝼蚁的喧嚷——这些凡人竟敢大言不惭地谈论“真理“？
她冰蓝色的瞳孔微微收缩，注视着那些因为他的致辞而激动的学者们，指尖无意识地在袖中凝结出几片冰晶。
“多么可悲啊！”她在心底嗤笑，“这群连元素之力都感知不到的盲人，却妄想用几道公式就参透世界的本质。”
当保罗·格莱曼高呼“理性之光”时，她几乎要笑出声来——真正的力量从来都深藏在古老的咒语与血脉之中，这些凡人穷尽一生钻研的所谓“科学”，在真正的奥术面前不过孩童的涂鸦。
水晶吊灯投下的光影在她雪白的脸上摇曳，仿佛在嘲笑这场可笑的闹剧。
“说到这里，我突然想起一个笑话。”
台上的保罗·格莱曼突然露出一个自嘲的笑容，朗声说道：“在某个饲养场里，生活着一只特别聪明的火鸡，它发现每天上午9点钟主人给自己和同伴们喂食。它并不马上做出结论，而是慢慢观察，一直收集了有关上午9点给它喂食这一事实的大量观察证据：雨天和晴天，热天和冷天，星期三和星期四，各种各样的情况。最后，它得出了下面的结论：主人总是在上午9点钟给我喂食。”
这时年轻的侯爵突然停顿下，调皮地眨了眨眼，“直到降临日前，它都以为自己的结论是宇宙中永恒真理之一。”
会场内顿时爆发出哄堂大笑。
连科尔里奇都被他逗乐了。
“哼，倒是有趣……”
这个常年以一副冰山面孔示人的女巫自己都没意识到，她的嘴角已经不受控制地扬起，如同冰原上画一道春痕，白皙的脸颊浮现出两个浅浅的梨涡，蓝色的眼眸里碎冰消融，荡漾起一抹笑意。
当啷！旁边一个年轻占星术士的星盘掉到了地上，发出很大的声音。
科尔里奇看过去，发现对方正在直愣愣地看着自己。
她这时才意识到自己“失态”了，立刻将帽兜往下拉了拉，遮住自己的面孔。
“我们就是饲养场里的那只自作聪明的鸡！”讲台上的保罗继续致辞：“妄图依靠归纳和总结这种捷径来探求世界的真理，殊不知某些事物看似关联但并不代表它们就是因果关系。”
他的声音突然变得洪亮，“每当我们自以为掌握了真理的规律，世界就会给我们一个降临日的惊喜！”
这时会场没人能笑得出来了，领主的话中之意好像变得有些沉重。
有些人已经在心中抱怨，后面的话有些多余了，这种场合讲出来合适吗，大家千里迢迢跑到这里，难道就是为了被浇冷水吗？
“但这就是科学最可贵之处！”保罗·格莱曼用力拍了拍展示台上的星盘，震得几枚铜制行星模型轻轻晃动，“我们甘愿做那只不断观察、不断怀疑的火鸡，用今天的发现推翻昨天的结论。也许终其一生都触及不到终极真理，但每修正一个错误——”他忽然将展示台上的星象铜板当啷一声扔进脚边的一个箱子里。
“我们就离真相更近一步！”
保罗的话音刚落，整个礼堂仿佛被点燃了一般。起初是零星的掌声从后排响起，很快就像燎原的野火席卷了整个会场。
学者们不约而同地站起身来，上年纪的人拍红了苍老的手掌，年轻人则激动地跺着脚，厚重的橡木地板发出雷鸣般的回响。有人甚至把厚重的典籍抛向空中，书页在阳光下翻飞如白鸽。
掌声持续了整整三分钟之久。几位白发苍苍的老者摘下眼镜擦拭眼角，他们褶皱的面容上浮现出久违的少年般的热情。
二楼回廊的科尔里奇也不自觉地捏紧了栏杆，她没想到这个看似庸俗的领主，竟然能有着这样一番觉悟——尽管她仍然认为对方是不自量力。
“嗯？那是……”
科尔里奇眼睛一转，捕捉到一个身影。在听取保罗致辞时，女巫的眼睛一刻也没放下对会场的搜索。
那个身形，那个动作……似乎就是亚尔维斯。
“下面，欢迎维斯学院杰出的占星术士、杰出的天文学家——特里·凯布尔先生为我们介绍他近几年在天体运行方面的伟大发现！”
保罗的开幕致辞结束了，大会终要进入实质性的阶段了。
在众人热烈的掌声中，来自角湾柯林斯的占星术士特里·凯布尔怀着紧张的心情走上了讲台。
保罗拍了拍他的肩膀，送给他一个鼓励的眼神，然后走下讲台了。
二楼回廊处的科尔里奇皱起了眉头，保罗·格莱曼竟然走向了那个被她怀疑是亚尔维斯的人。
这就有点麻烦了，作为本地的领主，格莱曼一定是受到重点关注的对象，如果他和亚尔维斯离得太近，自己就不好下手了。