第746章 大西洋绞杀战（55）
波涛涌动的海面上，德国航母编队正向东南偏南方向不疾不徐挺近，关于纽芬兰岛的变故和后续撤退安排事宜，贝中将已全盘告诉了机动部队，马沙尔当即表示认可，小泽虽心有不甘，但也不得不承认在美军空降部队登陆、陆航强化之后，继续用那2000出头的陆战队、炮击舰队和亚速尔长途跋涉过去的陆基飞机硬顶不现实，很可能导致整支舰队的毁灭。
这不是危言耸听，而是很可能发生的局面：现在航母编队已少了40%的力量，战列舰损失了1艘，其余各舰都带伤在身，轻重巡洋舰也损失惨重，虽然损失比起英美是小巫见大巫，但英美的海军底蕴不是第三帝国可比拟的，在联合舰队西行暂时不明朗前，不能拿仅有的舰队力量去强打硬拼。
“贝中将也算当机立断，这场战役我们犯了不大不小的错误。”克兰克打着圆场道，“元首发来了电文，表示他为此承担所有责任……”
小泽苦苦思索：“战役打到现在，问题究竟出在哪里呢？”
“问题就出在那缴获的100多艘船和140万吨物资——让我们迷失了方向。”在办公室里，霍夫曼心平气和地对着凯特尔、邓尼茨、约德尔等一干心腹道，“我们原本的目的是摧毁纽芬兰的物资、破坏英加航线，如有可能再顺带消灭敌军舰队，前面行动都很成功，坏就坏在俘虏了这100多万吨物资。如果当初硬下心对这些物资和船舶一炸了之，我们根本用不着这么费力，直接打了就可以跑，但为了保住这30亿美元的物资，不但陆战队上岸，炮击舰队也被迫停留在纽芬兰附近吸引火力，航母编队也被牵制在附近提供掩护，我们赢得了物资，丧失了灵活性和机动性。换而言之，炮击舰队大部分损失其实归结于我们的贪心……”
大家都叹了口气，他们都是身居高位的军政领袖，不会因为普通一点点东西就睁不开眼、迈不开步，实在是那25-30亿美元太诱人了。
“物资今天就可抵达亚速尔，我们保住了其中的90%，也不算毫无收获，至于军舰损失……”凯特尔劝解道，“敌军损失大得多，我觉得您不必耿耿于怀，损失了大不了接着造——现在不缺物资也不缺工人，我们完全可以往海军力量再倾斜一点，物资到时候可折算成军费还给海军。”
凯特尔虽然是陆军元帅，但一来他的位置关系三军总参谋长，二来他最初出身海军陆战队，对海军有特殊感情。
邓尼茨脸色平常，心态平和：“元首，至少这次我们和英美硬碰硬打了一次，锻炼了队伍，他们没我们想得那么可怕……亚速尔、马岛两个战略要地也保住了，至于佛得角方向，我航母编队主力尚在，鹿死谁手尚未可知！”
“希望小泽将军能给我们一个惊喜。”霍夫曼转过头对施佩尔道，“后续航母建造务必抓紧，另外空军和海航都反映新飞机不错，虽然目前全体损失了，但实战中表现可圈可点，海航已提议用Do-412和Ju-198取代原有装备，至少要实现一半以上舰载机换装。”
“如您所愿，我的元首。”施佩尔原本对军舰损失颇有微词，但看在140万吨物资和近100艘货轮身上，这件事他也不想追究了。
霍夫曼转过头对耶顺内克道：“这次海航损失不小，目前一线飞行员（组）连阵亡、受伤、失踪已超过100人，空军要想办法帮助海航填上这个损失，从空军各联队抽调150人（组），要优秀的志愿者——不要舍不得！没有海航顶在一线，英美天天来轰炸西线，空军损失同样不会小！”
面对这个要求，耶顺内克还能说什么呢，只能表态答应，他可是听说原先在空军中混得一般的哈特曼在海航大放光彩，这次战役中不但追平了马尔赛尤的单日击落17架飞机的记录，还创造了5天里连续出击，总击落成绩高达43架的疯狂战绩，不但得到晋升军衔的奖励还被授予骑士十字勋章，元首已表示要亲自接见他并安排盛大的授勋仪式。当初哈特曼在JG52联队服役中的战友和上司很多人现在反过来要称呼他为长官了，因为他的升官速度实在匪夷所思，以前马尔赛尤被称为空军最年轻的上尉，这称号现在落在年仅22岁的哈特曼头上了。
不过不太高兴的情绪持续了不到半分钟就消失了，德国海航完全是依靠空军建立起来的，不但心态和文化上与空军完全一致，就连氛围和协同作战也与空军无异，这让空军感觉亲切之余，更能强化海军内部对国家社会主义的价值认同。耶顺内克敢打赌，有了升官快、荣誉多的刺激，再加上哈特曼这个现成榜样，一定有很多人想跳槽到海航去，与其拦着、卡着不让人走，还不如大大方方用空军人员将海航的官帽领走。
“现在就让我们期待一下，舰队到底是能吃掉追来的英美航母编队还是吃掉佛得角的美军舰队……”霍夫曼对后续战事发展比较乐观，“我认为我军依然占有较大优势。”
发现德军航母编队的消息也在第一时间发给了坎宁安，他依然将旗舰设置在独角兽号上，这种处理方式让他在纽芬兰战役中幸运地躲过一劫，在得到2艘航母增援后，信心进一步增强，决心拿下漏网逃走的德国舰队，彻底扭转大西洋局势。
“占领佛得角、拿下德军舰队后，大西洋局势将发生重大改观，不但英加航线得到恢复，而且亚速尔、加那利群岛、西非达喀尔都在我军威慑之下，如果陆军能给力一点，派遣大军在西非登陆，并持续向北非推进，我们完全可以此为基地发动战略反攻——只要把地中海里的中东油轮运输线一掐，希特勒的战争机器便会没油，那时候那些厉害的虎式坦克全都是一堆废铁。”
斯普鲁恩斯并不想泼他的冷水，但有些话还得说：“您不能对美国陆军期望过高，陆军3师、5师都打残了，依然还没拿下萨尔岛德军，李奇微带着101空降师虽然收复了纽芬兰岛，但据说损失重大，也被迫转入休整……就陆战这件事，短时间呢……哎……怎么说呢……”
坎宁安被这句话噎住了，半天也不知道该怎么接：听说马岛有3万德军加1万阿根廷人，美方认为4个师绝对啃不动，至少要准备6-7个，而斯普鲁恩斯私下却认为可能需要8-10个师，于是联合要素行动方案突然变成空中楼阁推不下去了，现在没人再提马岛攻略这件事，至于防御更坚固、兵力更多、德军准备更充分的亚速尔，参谋们都在猜测特纳将军要制定D或者E方案，因为C+方案根本不可能打下来。更让人难堪的是美军战前寄予厚望的M6重型坦克，在萨尔岛上被打得抱头鼠窜，丝毫不是虎式的对手。陆战尤其是装甲战这门学科，美国至少还要缴3年学费。
“要鼓起勇气，我们还有时间。”坎宁安命令道，“航向115度，以24节速度前进，争取早点截击到德国舰队。
12月4号过完了，5号过完了，6号因为天气不好，双方都无法起飞侦察机，最终同样也平静地过完了，在大洋深处的两支航母编队向同一个方向快速前进，谁都知道对方可能近在咫尺，但谁都没发现对方，轴心和同盟的焦点全聚集在萨尔岛上。
正如斯普鲁恩斯预计得那样：48小时乃至再加48小时是不够拿下守岛德军的，虽然美军地面部队已将德军压缩到岛上不到四分之一的面积，但随着美军围困的加深，德军防线持续缩短，依然坚忍不拔地顶着对手轮番冲击，特纳和英国索尔焦急万分：根据参谋的推断，如果德军航母编队向着佛得角赶来，明天下午时分就会将佛得角纳入核心攻击区，今天如果不打赢并且拿下对手，明天就可能要被迫灰溜溜溜走。虽然坎宁安上将信誓旦旦保证会护卫舰队安全，但他本身离舰队还有1500公里多之遥，那里赶得及？
12月7日下午3点，惊人的消息从一支传出：佛得角西北方1400公里出现的德军舰队，包括3-4艘航空母舰。
与此同时，德方也收到Ar-352发来的消息，美军舰队在本舰队正西方，距离1200公里。
小泽的嘴角露出了微笑：“很好，看来美国人已跟上来了，先别管他们，我们继续向佛得角进攻！”
“前进！”坎宁安在轮椅上发布指令，无比期待第二次较量拉开帷幕……
双方战术基本是不约而同的：夜间准备好机群，准备天亮后第一时间放飞侦察机确定对手位置，然后出动全甲板进行攻击，问题要看运气在谁手里了！