第707章 大西洋绞杀战（16）
时间缓缓向前流逝，夜色越来越深，激战一天后的德军也在想方设法进行休整补充。佛得角作为一个群岛，一共有包括圣安唐、圣尼古拉、萨尔、博阿维什塔、福古、圣地亚哥等大大小小15个岛屿，但除库尔岛地势相对平坦之外，其余岛屿大多是崎岖不平的山地。由于人手紧张再加唯一的机场也分布在库尔岛，所以德军驻守兵力主要都放在库尔岛上，其余几个较大的岛屿继续由葡萄牙当局管理，只把库尔岛上的居民迁往其他各岛或葡萄牙国内。
在今天下午柯林斯团与德军激烈交战的同时，美军兵不血刃地占领了其余岛屿。上岸后的美军和葡萄牙民政官员都很尴尬，彼此不知道该怎么面对：对美国人来说，葡萄牙毕竟还是中立国，而且一直和美国关系还算可以，这么大喇喇上来就占领名声不太好听；对葡萄牙人来说，他们毕竟将佛得角群岛“租借”给德军充当军事基地（虽然德军只利用了一部分），美国人打上门来完全有道理。
最后双方达成一致：美军不向葡萄牙人打听德军情况，后者也不对美军到来表示看法，维持彼此相安无事的格局，葡萄牙民政当局管理的岛屿同意美军入驻，后者则表示会约束部队。至于美军打下德军据守的岛屿怎么办的问题双方都避而不谈，陆军5师师部几个主要军官认为，换成美军驻守同样能与葡萄牙当局“和睦共处”。
虽然柯林斯认为有可能还要动用第3师，但第5师师长麦克唐纳少将可不这么想，听取柯林斯发来的电报后，他将第5师师部设置在了佛得角群岛最西北角的圣安唐岛上，并给德弗斯上将发去了充满乐观情绪的报告：经一下午激战，我军控制佛得角群岛90%的领土，成功登上了德军驻守的萨尔岛并建立了稳固的滩头阵地，预备明日发起全面进攻，争取尽快将其拿下。
他的设想很简单：佛得角群岛由第5师独立负责拿下来，战役结束后有所损伤的该师就可以拉回去休整，然后换第3师前来驻守。李奇微在百慕大打了一仗拿下军长职务并晋升中将的消息让这批军官都很眼热，他也想在佛得角如法炮制一番——百慕大充其量只是收复失地，佛得角可算是反攻拓土，他相信参联会大佬们能看清楚其中的利害关系。
他给柯林斯发去了鼓励的电报，并告诉对方明天他会想办法再把其他2个团送上来配合进攻，减轻柯林斯面临的压力。
萨尔岛前沿阵地上，大规模交火早已经沉寂下来，只有冷枪冷炮还一搭没一搭地在进行着，收到师长鼓励电报的柯林斯心情有所好转，带着团部的几个主要军官已将整条滩头防线巡视了一番，对手下如此快速就构筑起一条防线的动作表示肯定，身后的人工码头上，工兵和辎重兵们还在想方设法输送物资与装备，萨尔岛本身倒是有个码头，不过已经在海军舰炮的攻击下变得残破不堪了。
整体进度和作业规范都让柯林斯满意，本团今天作战虽然遭到了挫折，但士气整体还维持着较高水平，士兵们把平时训练的水平也发挥了出来，很多环节甚至比训练中更好、更到位——比如紧急野战工事就修得比平时更快更有水平，听说明天有更多部队前来支援本团，各级军官都充满了信心。
唯独一件事让他心烦意乱：白天被德军钢珠弹攻击的伤兵们虽然大多数都抢救了下来，但基本丧失了战斗力，抢救下来时那番血肉模糊的场面很是吓住了一部分人，医护兵人手紧缺，根本顾不过来，不得不让一部分后勤兵去协助照看。营地里一片哀嚎和呻吟，几个军医面色沉重地告诉他，很多士兵身体里嵌入了大量钢珠和铁片，不尽快取出来会有引发并发症的危险，而这种手术至少要放到医疗船上去做。
换而言之，柯林斯必须尽快想办法把这批伤兵输送下去，这无疑要占用非常宝贵的人手，他想了半天，咬牙做了决定，抽调了一个整连协助医护兵们把伤员们运回去。抢救并妥善照料伤员是美军的传统，也是部队士气维系所在，他知道部队明天还会面临恶战，高昂的士气有助于尽快达成目标，师长既然说明天一早就会投入增援兵力，那稍微减少一点人员问题并不大。
“嘭”地一声，又是一发照明弹飞上了天空，将下面照得惨白，为防止德军趁夜色偷袭，柯林斯的部队不时用迫击炮发射照明弹，偶尔还在特定时间纠集全部能开火的轻重武器打上一阵——这是从太平洋战场上学来的火力时刻，据说有助于打草惊蛇，破坏敌军渗透。
不过，萨尔岛毕竟是方圆30公里长宽的岛屿，照明弹不可能覆盖全部，只能把最要紧的正面一线予以照亮，美军更没料到，德军反击部队其实已经出动了，正在缓缓接近美军阵地。
半小时前，在暗堡中指挥的林克得到手下汇报：“长官，S艇们报告，大概还有75分钟赶到现场。”
“很好，时间差不多了，按3号方案执行夜袭，给对面这批新兵蛋子一个终身难忘的教训。”
随着他一声令下，防空塔左侧的一条暗道里驶出4辆坦克向美军阵地挺近，准备发动夜袭。其中有2辆是虎式，另外2辆是谢尔曼——没错，林克打算以这4部车辆发动夜袭。
他脑子当然没坏掉，知道自己在做什么，而且所有人都信心十足地认为这次夜袭能够取得成功。因为这4辆坦克并不是普通货色，而是德军最高科技——配备猫头鹰红外夜视装置的坦克。
经过在非洲战场的验证性使用，红外夜视装置已在越来越多的德军装甲部队中得到使用，佛得角守军就得到了两部，与非洲战役采用sdk251半履带装甲车作为红外灯光投射车不同，这次用谢尔曼坦克为载体，拥有18倍倍率、2500米的最远探测距离，再配上谢尔曼那500匹马力的发动机，哪怕不安装蓄电池也能提供充分的电力，虎式坦克成员组则装备了一拖三的接收仪，利用阴极放射管在高压电（工作电压高达17000伏）作用下把接收回来的红外图像转为肉眼可视图像，车长、驾驶员、炮手都可以清楚地看到夜间周围情况。
这种改装后的虎式坦克被称为夜战虎，根据非洲战场的经验，还在炮口安装了消焰器，最大限度地消除坦克炮弹发射后的焰火，经这番改造的夜战虎成为德军手中最得心应手的打黑枪部队，他们很快就会让美国人品尝到无与伦比的苦头。
“11点钟方向，谢尔曼一辆，距离1709米……”红外线另一个特性是可提供简易测距，再配合德军车组本身的高素质，观瞄达到了很高水准。
“哐啷”一声，一发88mm穿甲弹上了膛，随即就击发出去。
“轰隆”一声，德军运气好得出奇，首发炮弹就准确命中了一辆谢尔曼坦克的炮塔与首部装甲的位置，这辆躲藏在防线后面的美军坦克做梦也没想到居然遭到如此飞来横祸，所有车组成员全都傻眼了，他们明明记得自己使用沙包、树枝等将坦克伪装起来，德军怎么能发现自己？不但发现自己，还准确无误地击中了自己。
他们根本不知道，在红外线探测面前，那些树枝和沙包根本就是无所遁形，阴极射线管上模模糊糊就是坦克模样，对身经百战的德国装甲兵来说，这个程度的观瞄足够了。
这辆谢尔曼坦克突然被摧毁如同往沸腾的油锅里泼进去一瓢水，这段美军防线沸腾了，迫击炮、重机枪、步枪甚至汤姆逊冲锋枪都响成一片，可怜的士兵们认为德军已摸到自己眼鼻子底下，随着他们的开火，整条战线都开始猛烈开火。激烈而嘈杂的开火声掩盖了另一辆虎式坦克开进的声音，在1600多米距离上，他用了6发炮弹干掉了1辆谢尔曼和1辆M10坦克歼击车，一发略微有些偏离的炮弹还摧毁了一个重机枪阵地。
柯林斯感觉自己要疯了，在5分钟里，整条美军防线打成一片火海，但对手却毫不所动，继续在战场上实施冷静的游荡射击，两辆虎式坦克用准确的炮击一口气干掉了4辆谢尔曼坦克、2辆装甲车和3辆M10坦克歼击车，而美军连敌人影子都没发现，只能大致确定一个射击方向来自于阵地左翼，另一个来自于右翼。
迫击炮们徒劳无益地发射着照明弹，试图将这个暗夜里的刺客揪出来，幸存的坦克则大概瞄准虎式坦克所在的方位进行快速射击，不求命中，只求压制对方。