流产的安庆马炮营起义虽然为安庆新军保存了大部分的革命力量，但这些年青的进步军官依然不是老奸巨滑的朱家宝的对手。
1911年11月2日，安庆城东通往枞阳的大道上，到处都是散乱的新军官兵，这些新月军有的还留着辫子，但大多数人都留着齐肩的长发，披散在脑后。安庆新军六十一标标统庄翼和六十二标营管带薛哲在尽量招呼收容着这些从集贤关退下来的溃兵，脸上写满了愤恨和失落。
庄翼在痛悔由于自己的无知和轻信，使得大好局面下的安庆起义流产。
武昌起义成功的消息传来，安庆的革命党人跃跃欲试。
在官场上滚打了多年的朱家宝敏感地觉察到了局势正在失去控制，在紧急布置安庆城防的同时，还假意通过安徽谘议局联络革命党人，与他们谈判准备宣布安徽独立。
年青气盛但根本没有斗争经验的革命党人轻易就相信了朱家宝的谎言，不但放松了警惕，还把安庆新军准备起义的详细计划通报给了这位封建官僚。
十月三十日，农历九月初九，正是安庆新军准备发动起义的日子，朱家宝突然派出巡防营包围了安庆新军各营的驻地，宣布遣散新军。缺少弹药的安庆新军毫无还手之力，三十一协官兵被迫缴械，然后押解离开了省城。
大家能保住性命，还是由于革命浪潮风起云涌，各省接连宣布独立，朱家宝不愿与党人结怨，为自己留着条后路的原因。
安庆光复会同志精心准备的安庆新军起义，居然没放一枪一炮，就已经宣告流产。
还好，庄翼记住了先生“处变不惊”的教诲，出了安庆城之后，就开始组织新军中的光复会骨干开始收拢部队，并派人与芜湖方面的光复会负责人芜湖水师营统领兼芜湖铁厂护卫商团团长李之梁取得联系。
李之梁亲自赶到了枞阳码头。
见到薛哲带着几百个散兵已经聚焦在码头上了，“你们现在总共有多少人？武器有多少？有多少光复会的同志？”李之梁从小火轮上下来，见到薛哲就问道。
“我这里现在共有317人，但只有31条步枪，大家的武器都已经被安庆巡防营收缴，手里这点步枪还是有些同志在逃走时带出来的。”薛哲苦笑了一下，“安庆新军中一小半的人跟着杨王鹏等人去了武昌，另外庄焕章在后面还收容了7、800人，但也没多少武器。”
李之梁命人从火轮上抬下十几筐用竹篮装着烙好的油饼，要收拢军心，食物对那些空洞的口号更有吸引力，“大家还没吃饭，先垫一下，等到了芜湖，我再给大家接风。”
薛哲和大多数新军一样，自从在安庆被缴械，然后遣送出城，已经有一天多没怎么吃东西了，“你这么一说，俺们还真饿坏了，那就不客气了。”他咽着口水说道。
林氏义庄在枞阳也开有货栈，掌柜姓陈，不过把货栈里所有的存粮都拿了出来，也不够上千口人食用。陈掌柜一面命人在城内采买食物，一面又把店内所有的伙计都派出来，支了几口大锅，全力赶制烙饼和烧些热的菜汤。
到了下午，庄翼领着800多人也赶到了枞阳码头，他神色疲惫，两眼通红，一脸的沮丧。李之梁见到他后笑道：“老同学，还记得咱们刚回国，先生在上海说过得话么？‘别看你们穿着崭新的军服，脚上登着大皮靴，自以为有多了不起，但现在与那些写八股文出身的官员都有不如，要学的东西还多着呢！’如今还真让他给说中了。”…。
庄翼摇头苦笑，“你就别笑话我了，先生有什么指示？”
“没有，先生远在西北，就是有什么也不能打电报来明说，现在只能靠咱们自己。”李之梁说道，“芜湖那边我已经准备得差不多了，你们这批新军一到，咱们立即进城占了芜湖道署街门，宣布光复。”
现在光复会在枞阳收容的安庆新军有一千二百来人，但却只有一百来条枪，大炮和马匹等都已经让朱家宝给没收。庄翼打起精神给新军们作了动员，告诉大家现在要去芜湖闹独立，愿意去建功立业的现在就报名登记，不愿意的，现在每人发两块大洋回家。
其实有门路的新军早已经各奔前程，跟着庄翼到枞阳的这些人，都是一些没有出路，但又不甘回家种地的官兵，自然想趁着乱世能混出外名堂，绝大多数人立即表示要跟着庄标统前往芜湖。
芜湖地方的最高军政长官是皖南道台，随着上海、浙江及江苏的独立，城内的大小官吏都处于慌恐不安之中，11月5日，徽宁池太广兵备道兼芜湖关监督赵上达正在芜湖东街的署衙召集皖南巡防营统领李葆舲、芜湖县令朱绣封、芜湖巡警营总办丁幼兰等人商议如何应对目前的局势。
身着三品官服，留着山羊胡子的赵上达扫了一眼在座的芜湖大小官员，过了半饷，这才缓缓说道：“在座的各位都是大清的臣子，如今时事艰难，今日请大家过来，是想与各位商议一下如何应对如今的危局！”说罢转头对芜采营统领李葆舲问道：“李参将，城内的防务到底如何？”
李葆舲想了一会儿，这才缓缓说道：“芜采营有三个营头，但现在只有一个营不到四百人在城内，其余两营人马一营在徽州，另一营现在池州，要调回芜湖也得需要十多天。问题是这十多天里会出什么情况，谁也难料。现在城内的安危主要是看驻防芜湖的三营栋军水师营的情况，如果他们不出乱子，局面还是能稳得住。”
巡警营总办丁幼兰说道：“水师营统带那不是你儿子么？”
李葆舲叹了口气没有吭声，他是自家的事自己知道。当初李之梁从江南陆军学堂罢课退学，又跑去了上海，最后又去了日本留学。他老早就怀疑他与革命党有联系，可那李之梁死活不承认，而且栋军只听林安华的话，其余的人，包话两江总督张人骏在内，都使唤不动。凭着直觉，这里肯定不对劲。
芜湖县令朱绣封站了起来，拱了拱手说道：“大人，下官以为……识时务者为俊杰，听说前几天在太原山西巡抚陆钟琦全家都被革命党杀了，而江苏巡抚程德全都已经做了革命党，如今朝廷大势已去，大家何苦为了满人而舍了身家性命。”朱绣封与革命党人早有联系，这才壮着胆子说出这番话来。
赵上达低头盘算，却没有吭声。自武昌一声枪响不过二十来天，半个中国已经归了革命党所有，这让他们如何能不感到心惊胆战。谁知道芜湖城内现在到底有多少革命党，那些人可都是亡命之辈，自己这花钱买来的官肯定不值当的为了朝廷与这些亡命徒拼了身家性命。过了一会儿，他才抬起头：“这样，咱们都看抚台朱大人的眼色行事，朱抚台是袁大人的亲家，消息肯定灵通，如果安庆那边独立，咱也独立，如果朱大人没有动静，咱也按兵不动。”…。
“大人高见！”底下一片附和之声。
赵上达刚打定了主意，却见一个亲兵突然闯了进来，脸色吓的发白，进门之后嘴里哆嗦地说道：“大人，不，不好了！”
在场的人都是一惊，“慌什么？有事慢慢说！”赵上达强作镇定。
“水，水师营和安庆来的新军都进了城，已经包围了道署衙门！”
话没说完，赵上达直接就瘫倒在椅子上。
道署大门外，皖南道署的亲兵根本没有反抗就没缴了械，一身军装的李之梁对庄翼说道：“你先带人进去，先把芜采营参将李葆舲关到下房去，我再动手！”
庄翼说道：“凭什么呀，你爹我也认识，下不去手。”
李之梁道：“你小子非要逼着我大义灭亲，作个不孝之人？”
庄翼说道：“还是让薛哲去，里面的他谁也不认识。”
薛哲领着一队新兵进了芜湖道署正堂，见到一群面面相觑的大小官员，“很好，大家都在这儿，省得我们挨着衙门一家家去找了。问一下，你们中谁是李葆舲。”说罢，将目光转到一个穿三品武服的清瘦半大老头身上。
李葆舲避无可避，只得站了出来，双手抱拳，拱了拱手说道：“在下就是，不知革命党大人有何吩咐？”
薛哲把手一挥，“来人，把他押到一边的偏房中去，看好了！”
李葆舲吓傻了，连忙说道：“大人，我也是心向革命，赞成独立的，前几天还和你们派来的人联系来着……”
几个当兵的不由分说，连推带搡，把李葆舲架到了下房，给关了起来。
李之梁这才大摇大摆地走进了道署街门的大门。
芜湖独立，庄翼和薛哲等人正在计划怎么打进安庆，活捉了朱家宝，不料，两天后，从安庆传来消息，安徽巡抚朱家宝宣布独立摇身一变，成了革命都督。
庄翼气得直拍桌子：“娘的，恨不能亲手宰了这老小子！”
李之梁在一旁看着地图，眼皮都没抬一下，“人家现在是革命同志，要注意搞好团结！”
“我……呸！”庄翼站起身来，端起水杯，使劲往嘴里灌凉水。
芜湖的民军很快扩充到了9000人，这时，林铄当年组织矿路工人进行军事训练的效果就体现了出来，民军中补充了4000多从铁厂和各矿山中抽调的精壮，这些人受过基本的训练，最少在列队时，军容齐整，看起来兵强马壮。
此时江南各省都已经独立，整个江南就剩下江宁这个清军的据点依然在顽抗。11月15日，苏、浙及上海起义的民军齐聚镇江，商讨攻打南京的计划。并成立了苏浙沪联军司令部，各路民军公推原第九镇统制徐绍桢任联军总司令。
芜湖都督李之梁在接到苏浙沪联军的电报后，只派出庄翼带一个支队3000人去增援民军在南京的作战，却派出薛哲带着4000多人向南去“光复”徽州、湖州和景德镇。
庄翼对此颇为不满，李之梁告诉他这是先生的安排，庄翼这才无话可说。
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