时间飞快，转眼就到了1937年夏日，由于巨额的政f投资，中国经济得以持续快速的发展。截止到1935年底，共和国国民生产总值达到了超过了创记录的1500亿元（760亿美元），中国经济总量在12年内翻了两番，工业生产总值达到937亿元，占到国民生产总值的67%，钢铁产量2870万吨，煤炭产量超过2.4亿吨，原油产量730万吨，机械设备、化工原料、汽车、拖拉机等重要工业产品产量都达到历史新高，新兴的中华共和国成为仅次于美国的世界第二大经济体。造船业更是超过美国，成为世界第一大造船国。
随着国家实力的增强，整个民族的自信心也在增强。
中国人现在见到列强时终于可以扬眉吐气，昂首挺胸，不用再担心“受洋气”。
但是西方列强的傲慢与偏见，却很难一下就消除。
因为傲慢与偏见，一件很小的争端终于引发起第二次世界大战。
广州城外省河边上，有一块地盘是属于英法两国的“租界地”，这片租界地就是“沙面租界”。大英帝国在租界里常驻有一个营的驻军，而且离沙面不远的白鹅潭水面上经常停满了来自世界各国的军舰，成了列强们展示“肌肉”的舞台。
1937年5月27日，沙面租界里的人力车夫黄阿生蹬着现在很流行的“三轮黄包车”拉着两个英国水兵到拱桥码头。
人到地方，黄阿生将手一伸：“两毛！”
那两个英国大兵只当没听到，抬腿就走。
黄阿生不干，拦在两个英国水兵面前，伸出两根手指：“吐，吐！”
英国佬毫不理会，一把将黄阿生推开，晃着膀子就往码头上走，那里停着英国人的一艘建于一战之前名为“卡拉多克号”的老式巡洋舰。
黄阿生有些着急，伸手位住瘦高个的英国水兵：“不给钱不能走！”
两个英国水兵估计在英国也是“混混”，听到远东的水手讲，对于这些“黄猴子”你不抢他们的钱已经很给面子了，哪有往外掏钱的道理。两个英国流氓水兵将黄阿生推倒在地，拳打脚踢。
围观的中国人不干了，而且蹬三轮的苦力们也有自己的“组织”，“组织”成员赶到，将两个英国流氓又揍了一顿。
租界里的警察赶到，愤愤不平的中国人依然围住巡捕们要“讨还公道”。英国人哪时候对中国人讲过“公道”，英藉巡长见被人群围住，立即下令手下的“红头阿三”，“开枪，驱散他们！”
那些“阿三”们举枪向人群射击，当场打死一人，打伤三人。
惨案传出，群情激愤，5月30日，广州军民举行声势浩大的游行示威，要求租界当局严惩凶手，赔偿损失，并要求收回沙面租界。
1937年5月30日，上午11点30分，流行队伍走到沙面租界入口沙基附近，停泊在附近的英国军舰突然向示威人群发射炮弹，炮弹在人群中炸响，沙基街面上死伤一片，血流成河，一片狼藉。
游行群众当场被炸死16人，112人受伤。
惨案发生，举国骇然，英国人点燃了中国人心中的怒火。
6月2日，在上海，租界当局又下令驻军向游行的中国人开枪，再次制造出“惨案”。
北京的共和总统林铄据说听说此事时拍案而起，导致右手骨折。
共和军当夜就开进了上海租界，将驻上海的英军和租界警察全部缴械，黄浦江中停靠的英国军舰也全部被扣押。…。
白鹅潭江面，英国军舰正在升火，却见远处零丁洋面冒出数条浓烟，一支庞大的舰队正高速驶过虎门炮台。
“是中国人！”“卡拉多克号”舰长怀特望着前面的高速驶近的舰队叫道。
这支远东舰一支小分舰队的参谋长苏利文一面命人去舱室中叫醒舰队司令，一面命令各舰作好战斗准备。
中国舰队在距英国人三千多米的地方将船速降了下来，领头的是一艘排水超过两万吨的“重巡洋舰”，其后还跟着两艘巡洋舰和三艘驱逐舰。
“所有水面的英国舰只都已经被扣押，放下武器，我方即将登舰！”苏利文读着对方不停闪烁的信号灯发出的摩尔斯明码信号，一边看着身旁的舰长怀特。英国人在这里只有这艘建于一战期间的老式巡洋舰和两艘w级驱逐舰，4900吨排量的“卡拉多克号”也许能和那几艘中国人的驱逐舰单挑一番。
10门10英寸主炮黑黢黢的炮口指向卡拉多克号，而那两艘w级驱逐舰则被两艘中国人的巡洋舰当作靶标。
停泊在白鹅潭的各国军舰打出“不关我事”旗号，纷纷撤离这片危险的水域，葡萄牙人在撤走时竟然还无耻地在军舰上升起了白旗。
舰队司令迪米特里气急败坏地登上舰桥，“什么，那些黄猴子竟敢命令我们投降？！不，光荣的皇家海军决不做懦夫，现在我命令各舰向那些可恶的黄猴子发起攻击！”
苏利文看了怀特舰长一眼，自己这艘破军舰根本就不可能给中国人造成什么实质性的伤害，而对面射出的10英寸炮弹也许只要一发就能将“卡拉多克号”撕成两半，“中校，我认为迪米特里上校的神智出了点问题，已经不太适合担任这支舰队的指挥官一职，现在应当把他先关起来！”
怀特中校点点头，“您的意见完全正确！”
说罢叫进来四个水兵命令道：“迪米特里先生身体不适，请把他带到下层的水兵室里关起来！”然后根本不理会迪米特里口中发出“我要把你们送上军事法庭”的怒吼，命令各舰升起白旗。
同一时间，南洋舰队主力舰队和第4巡洋舰分队封锁了维多利亚湾，将在香港的一支英国巡洋舰分队缴械。
伦敦，帝国议会大厦。
“……昨天，1937年6月3日，是一个令大英帝国蒙羞的日子，在远东，那个曾经被我们一次又一次打败的国家，无耻地攻击了我们的海军，出动军队占领了帝国在远东的租界地，他们在挑战大英帝国的尊严，挑战我们的主权！”作为海军大臣的丘吉尔情绪激动地挥舞着双拳，在努力煽动着议员们的情绪，“我们决不能容易这样的冒犯，为了我们的利益，确保我们在远东的主导地位，帝国军队应当作出迅速的反应，皇家海军应该集中到远东，去教训这个不安份的国家，就象我们曾经在1840年、1860年和1900年所做过的一样，去占领他们的首都，用流淌的鲜血让他们牢牢记住大英帝国的尊严永远不可冒犯！”
唐宁街，首相官邸，财政大臣张伯伦有些忧心忡忡地看着首相鲍尔温在外交大臣艾登提交的对中华共和国的最后通牒上签上名字：“首相阁下，帝国的财政……”
鲍尔温扬起手打断了他的讲话，他知道张伯伦想说什么，中国人的国力目前已经远超帝国，如果单独和中国人打一仗基本上帝国没有打赢的可能，“议会已经通过了宣战决议，现在我们不是讨论打不打的问题，而是应该想怎么才能打赢的问题。法国人与中国人最近在印度支那边境才发生过武装冲突，而且日本人一贯是我们的盟友，为了帝国的永久利益，我们甚至应该拉上美国人和俄国人！”
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