第九章 第一把刀

从学院回来那天下午，楚风把柴房那堆废铁全倒腾出来了。

铁耙齿用了，锄头柄劈了当柴烧，剩下最底下压着几块锈得不成样子的铁疙瘩，不知道是以前谁扔的，有的像犁头碎块，有的像锅底残片。他把那些铁疙瘩一块块翻过来看断面，挑出两块断面泛灰白的，拿左手捏着硬掰了一下，铁皮崩掉一层锈，底下露出精铁的底色。铜皮包裹的手指掐在铁面上连个印子都留不下。

“能熔。“他把两块精铁疙瘩搁在灶台上，转头看了石蛮一眼，“你要刀，多沉？“

石蛮蹲在门口擦斧头。他闻言把斧头搁下，想了想，伸出手比了一个长度——前臂加手掌，从指尖到肘弯。“这么长，再长一截也行。“他把两只手合拢做了一个握刀的姿势，“后头要能攥住，不能用布缠，捆不紧。“

楚风看着他比划的长度，自己伸左手在灶台上量了一下：“比你的斧头沉三倍。你能挥吗？“

石蛮把斧头拎起来在手里转了一圈，转完握紧，刃口朝外对着院子里的树桩虚劈了一下。斧头劈断气流的声音“呜“地一响，那只树桩被他虚劈带起的风刮掉了一层干树皮。“能。“

楚风蹲下来把两块精铁拢在一起掂了掂分量。两根铁耙齿加这两块铁疙瘩加起来差不多够一块刀胚的料，但硬度不够——精铁虽然硬，没淬过灵火的话砸两下就卷刃了。他低头看了看自己左手手背上那层暗铜色，又抬头看了一眼灶台上的铁锅。

“得加料。“他站起来翻那堆破烂，从最底层翻出一截断掉的炉条。炉条通体发黑，拿指甲刮了一下，刮不下来灰，硬得扎手。他拿左手攥住炉条一头，铜皮贴着铁面使了一股暗劲。“嘎“地一声，炉条弯了，弯的地方出现了几道极细的裂纹，裂纹边缘露出来的断面不是灰白的，是一种发乌的深灰色。

“这个是生铁，硬但脆，掺精铁里能提硬度。“他把炉条和精铁疙瘩并排放好，又加了一句，“但我没炉子。“

石蛮从怀里摸出一个巴掌大的东西递过来。那是一个折叠的皮口袋，打开来里面嵌着四根打火石和一个铜嘴子——野外用的便携火镰，北边牧人随身带那种。“你试试这个。“楚风接过来看了看，火镰铜嘴子磨得锃亮，火石还是新的。他搁在灶台上没急着用，抬头看石蛮：“你哪来的？“

“路上捡的。买不起火折子的时候就拿它生火。“

楚风把火镰收进自己怀里，把那截炉条和精铁块一起搁进铁锅里。铁锅不够大，炉条伸出去一截戳在锅沿外面，锅盖扣不上。他拿左手把露在锅沿外头那一截炉条硬拧弯了，铜皮手指压着铁条顺着锅沿的弧度走了一圈，炉条被弯成一个贴着锅壁的圈。石蛮在旁边看着，嘴唇动了一下想说什么，没出声。

生火之前楚风把左手贴在锅壁上试了一下温度。铜皮一碰到铁面就“嗤“地响了一小声，不烫，但他能感觉到热意从铜皮表面渗进底下的骨头里，又在骨头里面转了一圈，顺着左臂往上走。脊椎深处那点金光跟着跳了一下，一股暖流从脊骨中间涌出来灌进左肩膀，整个左半边身子的皮肤表面浮出一层薄薄的铜色光泽，比平时亮了不少。

“你手在发光。“石蛮说。

“我知道。“楚风把左手按在灶台上稳住那股暖意，等它退下去，然后开始往灶膛里添柴。

那截弯成圈的炉条在铁锅里烧了半个多时辰才烧透。铁皮表面先是发黑、变红、然后从红色往亮白色转。楚风拿左手捏着铁锅的两个耳朵把锅端下来搁在地上，又拿两根木棍夹着烧红的炉条从锅里夹出来放在一块平整的石头面上。炉条表面还在冒热气，白烟“滋滋“地往上蹿。

“你来砸。“楚风把短柄斧头递给石蛮，“砸平了，砸成一条长条。“

石蛮接斧头过来的时候低头看了一眼地上的红铁条，又看了看楚风那只铜色的左手，什么都没说，抡起斧头背砸了下去。斧背砸在烧红的炉条上“铛“的一声，火星溅了三尺高。第二下、第三下，每一下都比前一下重，铁条在他手里渐渐从弯圈变成了扁平的铁板。

楚风蹲在旁边看着，等铁板的温度从亮白退到暗红，伸手过去拿左手捏住铁板一端试了试硬度。铜皮贴上去的时候铁板表面“嘶“了一声，冒了一小股白烟，楚风的手指表面留下一道浅浅的红印，铜皮没破。“再加两下，然后包边。“

石蛮又补了两斧头。铁板被他捶成了一条前臂长的粗胚，边缘还是毛糙的，厚薄不均，中间厚两头薄。楚风拿左手捏着粗胚的中段放到石头上，右手没法用力，只能拿左手食指当钳子压着粗胚边缘一寸一寸地往里卷。铜皮磨着粗胚边缘“嘎吱““嘎吱“地响，每响一声粗胚的边就收进去一小截。

包完边之后粗胚的形状出来了——一头厚一头薄，厚的那头留了握柄的位置，薄的那头打磨了三次之后勉强有了刃口的雏形。楚风把粗胚举到日光底下转了转，铜皮手指沿着刃口走了一遍，滑的。

“算是把刀的样子了。“他把粗胚搁在石蛮面前的空地上，“没淬火，没开刃，只是一块铁片。你先攥着试试。“

石蛮蹲下来把粗胚握进右手里。他攥住握柄的时候五指正好扣满，厚薄合适，长度卡在他手心的弧度里。他站起来对着院子的树桩虚劈了两下，粗胚切过空气的声音比之前的斧头闷多了，“呜呜“的像石头扔进了深水。

（2页)

“够了。“他把粗胚放下来，“能用的。“

“能用就行。“楚风把粗胚捡起来，“明天我去老头那儿蹭他的淬火池，沾一遍水就能硬一圈。“

他话刚说完，院门就被人从外面“咣“地踹开了。踹门的力道比李彪踹柴房门那回还大三分，门板撞在墙上弹回来又被第二只脚蹬住了。踹门的是个胖子，圆脸，大肚子，穿着锦缎褂子，脖子上挂着一串铁环，手里攥着一根两头包铜的铁尺。他身后跟着四个人，都是坊市那边见过的脸——两个在百草堂隔壁摆摊的布商，一个卖铁的，还有一个面生。五个人把柴房门堵了个严实。

“楚风！“胖子把铁尺往门框上一拍，“清灵散是你做的？“

楚风站在灶台旁边没动。石蛮已经从地上站起来了，右手里攥着那把刚捶好的粗胚铁片，铁片表面还带着捶打的余温。

“是我做的。怎么了？“

“怎么了？“胖子跨过门槛往里走，铁尺在门框上又拍了一下，“你在我的坊市卖药，不经过我旺财号的台子？谁准你单卖的？你药卖得便宜，我铺子里的存货全压了！一个月亏了二十枚灵晶！你赔不赔？“

楚风看着他走进来。胖子的靴子踩在柴房的泥地上，鞋底粘了一层黑泥，踩出来的脚印一个比一个深。那四个跟班挤在门口，把从外面漏进来的光挡了大半，柴房里暗了一截。石蛮把手里的粗胚握紧了，偏头看楚风。

楚风冲他微微摇了一下头，然后往前走了两步。他走到胖子面前站定，两个人中间隔了不到一臂的距离。左手垂在身侧，袖口盖住了手背，日光从门口那些人肩膀之间的缝隙里漏进来一小条，正好打在他袖口底下的地面上，照出一小片干净的空地。

“你说你的铺子亏了二十枚灵晶，“楚风开口了，“你铺子里卖的是二品清灵散，卖三十五文一瓶。我卖的是三品的，卖三十文。你不降价，怪谁？“

胖子的脸涨红了，铁尺往楚风肩膀上戳：“你他——少跟我讲这些！坊市规矩，不经旺财号台子的买卖统统算私贩，私贩的东西该当没收！你今天把药钱全吐出来，要不就——“

他的铁尺戳在楚风左肩上，尺头刚碰到布料就“当“地响了一声，铁尺往回弹了一寸。胖子低头看了看自己的尺头，又抬头看楚风的肩膀。楚风左肩袖口那块布被尺头碰过的地方皱了一道褶，褶子底下硬邦邦的，没陷进去。

“你肩膀里垫铁了？“

楚风把左手从袖子里抽出来。铜色从手腕到指尖在柴房半暗的光线里反着乌沉沉的光，五根手指微微张着，指节粗了一圈，手背上的纹路全被铜填平了。他伸左手过去，从胖子手里把那根铁尺抽了出来——铜皮包着的拇指和食指扣住尺身中间，轻轻往外一拉，胖子攥尺子的手被带得一歪，整个人往前踉跄了半步。

尺子到了楚风手里。他低头看了看尺头的铜包皮，又看了一眼胖子通红的攥过尺子的手掌，然后把尺子横过来搁在自己左掌心上，两只手合拢捏住尺身中段，暗暗加了一股力。铜皮贴着铁面收紧，“嘎“地一声闷响，尺子中段被他捏扁了。扁了一小块，像被榔头砸过。楚风把捏扁的尺子递回胖子面前：“你的尺子，还你。“

胖子伸手去接的时候手抖了一下。他接过尺子翻来覆去看了两遍，尺子中段那个扁印子清清楚楚的，被捏进去了一圈。他抬头看楚风的左手，又看楚风的脸，嘴张了张想说什么没说出来，然后猛地一扭身往外走。那四个跟班让开门口让他挤出去，五个人从柴房门口鱼贯而出，脚步声在巷子里乱了一阵，渐渐远了。

石蛮握着粗胚铁片走到门口往外看了看。巷子空荡荡的，只有胖子的锦缎褂子角在拐角处闪了一下就没了。

“他会再来。“石蛮说。

“我知道。“楚风把左手揣回袖子里，手指在袖口里面慢慢攥了攥拳。铜皮还是硬的，但刚才捏尺子那一下把掌心那层铜皮绷得太紧了，现在张开了有点发麻。“再来再说。“

他低头看了一眼石蛮手里的粗胚铁片。还没开刃、还没淬火、连握柄都没包皮子，只是一块捶平了的铁片。可石蛮攥着它的姿势已经变了——不是攥着一块铁片，是攥着一件能用的东西。拇指扣在柄面上，另外四根指头绕着柄身收紧了，铁片的边缘被他掌心的温度捂得发暖。

“淬完火，“楚风说，“你拿它劈柴试试。“

石蛮把粗胚收进怀里贴着胸口放好，铁片搁在他那件粗布衣裳的内袋里，露出一截乌黑的铁头。他拍了拍胸口那块鼓起的地方，在门口蹲下来。楚风往他旁边蹲过去，两个人并排蹲在柴房门前的台阶上。楚风把左手从袖子里伸出来搭在膝盖上，铜色在日光底下亮着哑光。他低头盯着自己的手背看了一会儿，然后偏头看了一眼巷口拐角的方向——胖子的影子早没了，可他总觉得有人在那边看着他。跟上次在学院门口、在百草堂外面一样，那种被盯着的感觉不重，淡淡的，像有人站在很远的地方拿一根线虚虚地牵在他后背上。

他没回头去看。只是把左手翻过来摊开看了看掌心，铜色已经把掌纹填得只剩几道最深的大沟了。他合上手指攥了攥拳，指关节处的铜皮跟着他的动作收拢又展开，每一遍都比上一遍多一点柔韧。

“明天淬火。“他对石蛮说，也像在对自己说，“淬完火，就换下一批药材。“