第二十章 玉髓
那天晚上铁片劈了三十多下，楚风的手掌接完了三十多下，最后一下接住的时候铁片刃背上留下了四个清晰的指印。他把手收回来攥了攥拳又松开，铜皮表面光滑匀净，连之前那几道白痕都消干净了。掌心发烫，但烫的只是表层，骨头里面还是凉的。
“明天继续。“楚风把左袖放下来盖住胳膊，转身回了屋。石蛮把铁片收进怀里，蹲在院子里把那根新椽子劈完码好了才进屋。
第二天早上楚风出门前把夜枭编的第二根草绳手环也戴上了，两根叠在一起盖住了半截铜色手腕。他推开百草堂的门时老头正把一包新到的药材往柜台底下塞，看见他就把药包搁在台面上解开系绳，露出里面一捧浅青色的细粉——玉髓粉，比上次他买的那批颜色深了一号，粉末更细，在灯光底下能看到里面掺着一丝一丝银亮的纹路。“这批玉髓粉是柴家老宅那边新到的货，你在青阳城买不到这个品级。“楚风伸手捏了一小撮放在指尖捻了捻，粉质细滑，银纹在日光底下反着亮。
“加上这个，“老头从柜台底下摸出第二只布袋搁在台面上，“清心草。郡城丹阁那边自己用的东西，市面上没得卖。你拿回去掺进补血丹里试试，药效能提两成。“楚风把两包药收进怀里出了百草堂。
上午的炼体课照常，老周头让站桩，楚风站在队尾把左臂藏在袖子里一动不动地站了整炷香。下课的时候他顺着侧门出了学院，沿着后墙那条巷子拐到济仁堂后街对面，在昨天那堆旧木料后面蹲下来往里看。铁三正站在后门门口的台阶上，背对着街面跟一个穿济仁堂伙计服的人在说话，他那只铜手套在日头底下反着哑光。两个人说了一小会儿，铁三转身进了院子，后门关上了。
楚风从木料后面站起来走了。
回去之后他蹲在灶台前面把清心草碾碎了和玉髓粉掺在一起，又舀了一勺赤参根碎末混进去搅匀了，按往常的比例下锅。火苗舔着锅底的时候他把左手贴在锅壁上试温度，铜皮碰到热铁面的时候“嗤“地响了一声，不烫，但这一次他感觉到热意不是只停留在铜皮表面了——它渗进来了，穿过铜皮钻进皮肉，顺着手腕往小臂里面爬了半寸才停下来。他低头看了看左臂，铜色表面浮起了一层极淡的水光，像是被热气蒸出来的汗。
第一锅药出了四粒丹丸，颜色比之前深了一号，表面泛着一层薄薄的青晕。楚风拿一粒举到窗台上凑光看了两眼——丹丸内部的纹理比之前的丹丸更紧密，像被打过一样缩紧在里面。他收起来之后又开了一锅，这回加了双倍的清心草。第二锅出锅的时候锅底躺着五粒丹丸，四粒光滑完整，一粒表面有细纹但没裂开。他把五粒全收了。
石蛮下午没去学院，一直蹲在后院劈柴。楚风端着新出的一锅丹丸走出去蹲在他旁边，把一粒青晕最重的搁在他面前的柴墩上。“你试试。从前的止血丹不能跟这个比。“石蛮看了看柴墩上那粒泛着青光的丹丸，伸手捡起来放进嘴里嚼了嚼咽下去。他嚼的时候眉头皱了一下，然后松开，低头看了看自己右手掌心上那道前天劈柴时划伤的口子——口子已经结了痂，但痂的边缘还泛着红。他盯着那道口子看了几息，那圈红色正在以肉眼能分辨的速度往里收缩。
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石蛮抬头看了楚风一眼，把剩下的半粒丹丸从嘴里吐出来看了看断面，断面泛着青色光泽，像掰断了一小块墨玉。“这个丹你还有多少？““还在炼。材料够再出两锅。““留着自己用。“石蛮把那半粒丹丸重新放进嘴里咽了。
天黑透之后楚风又出了趟门。这次他直接去了百草堂。老头正准备关门上板，看见楚风进来就把门板搁在门框边，转身走回柜台后面摸出一只核桃大的白色瓷瓶放在台面上。“这瓶玉髓液是柴家老宅那边这次多捎的，说给你试试。用法跟干粉一样，量减半。“楚风接过瓷瓶拔开塞子闻了闻，淡淡的草木腥气里掺着一线清甜，跟干粉的气味一样但更冲。他把瓷瓶塞好收进怀里转身往外走。
走到门口的时候他偏头往青石街的方向看了一眼，然后停住了。青石街上静悄悄的，街灯昏黄地照着路面上铺的青砖，那棵歪脖子树的影子和街对面铺面的影子叠在一起。楚风的目光从树干移到了树冠下面。那里有一道深色的影子靠着树干站着，在看这边。楚风从那道影子的轮廓认出那是铁三。没有往前走，也没有往后退，就靠在那里。他看见了楚风在看这边，然后把裹着铜手套的右手举起来冲这边挥了一下，挥得很慢，像是在打招呼。楚风站在百草堂的门口看着他，他也站在歪脖子树底下看着楚风，隔着半条街的距离，两个人的视线在街灯昏黄的光线里撞在一起。
铁三先动了。他把右手放下来插进短褂的口袋里，偏头往街角的方向走了一步，又停下来了，偏头看了楚风一眼，然后消失在街角的暗影里。楚风站在百草堂门口看着他消失的方向，然后转身推门回了柴房。他把门板合上，把那瓶玉髓液从怀里掏出来搁在炕沿上。
“明天再来。“他对着墙壁说了一句，然后躺下去。夜枭的呼吸从墙角传过来，均匀平稳。楚风的左手搭在胸口上，铜皮贴着心跳冰凉的。他闭着眼，脊椎深处那道金光正在往上顶，缓慢却持续。等铜皮渗进骨头里去，等铁三不再只是隔着半条街挥手的距离。他攥紧了拳头又松开，铜皮在黑暗中发出轻微的“咔嚓“声响，然后一切恢复了平静。窗外传来青石街上夜巡人的梆子声，“梆““梆“两下，又“梆梆“两下，然后声音远了，远了，没了。