第四十一章 淬火之后

从老陈头的木屋出来，楚风沿着溪水往下游走。阳光从树冠缝隙里漏下来，在溪面上碎成一片晃动的亮斑。他走了一段路之后停下来，蹲在溪边把左手伸进水里。铜皮表面沁了一层细密的水珠，滚动的溪水碰到铜层之后顺着纹路滑走——水珠没有被吸收，也没有在表面铺开，而是凝成细小的水珠沿着手掌边缘滚落。他把手从水里抽出来甩了甩，水珠甩落之后铜皮表面几乎没有残留的水痕，光洁如初。

他继续走，走出林子的时候日头已经偏西了。回到青阳城之后他没回柴房，先拐去了百草堂。老头正蹲在门口给那几盆半死不活的草药浇水，看见楚风走进巷子就把水瓢搁下站直了。楚风走到他面前把左手从袖子里抽出来伸到日光底下，铜色比走之前深了半度，表面泛着一层细密的暗光，纹路清晰。“淬过了？““嗯。灵火走的，油液封的。“老头伸出一根手指在他手背上弹了一下，指尖弹上去被反弹回来，发出极轻的闷响。他又弹了一下，这回力道加重了三分，声音变得更脆。“淬了一遍还不够，得淬三遍才算焊死。第一遍只是把缝隙填满，第二遍才是焊，第三遍是加固。你还差两遍，中间要隔七天让铜皮自己适应。“

楚风收回左手：“老陈头那边怎么才能再淬两次？““拿东西换。你下次去的时候带三粒凝气丹。“楚风点了下头，转身往巷子里走了。

回到柴房的时候石蛮正在院子里磨那把粗胚铁片，柳三变蹲在门槛上用一截炭条在草纸上写着什么。楚风推门进去走到灶台旁边，蹲下把左手伸到灶膛口烤了一会儿火。铜皮表面沾了热气之后颜色变深了一点，像被烘过的木器，他翻过来看了看掌心，掌纹已经被铜填平了，整面手掌光滑如镜面，但摸上去仍然有细微的温感从骨头往外透。

“淬完了？“柳三变放下炭条走过来蹲在他旁边。楚风点了点头：“一遍。还有两遍。“柳三变低头看了几息他那只铜色的手掌：“那你这只手现在能扛什么？““没试过。但铁桦木棍敲上去已经震不动骨头了。“柳三变伸手把那根铁桦木棍从炕沿边拿起来递给楚风。楚风握住了棍身中段，往左手的铜皮上轻轻磕了一下——“当“的一声脆响，棍身弹开了，左臂纹丝不动。他又加了两分力磕了一下，还是“当“的一声，左臂不晃。他把棍子竖起来搁在脚边，掌心连一道白痕都没有。

“差不多了。“石蛮把粗胚铁片收进怀里走进来，看了楚风的左手一眼说：“今晚你试一下接我的铁片。用全力。“楚风点了头。

天黑之后楚风在院子中间站定，左手从袖子里抽出来垂在身侧，五指微张。石蛮站在他对面两步远的地方，手里握着那把粗胚铁片，刃背朝外，横在身前。夜枭从墙头的暗影里探出半个身位蹲在屋檐角上，柳三变靠在门框上，手里攥着竹签。石蛮的铁片劈下来了——这回他用了全力，铁片切过空气带着“呜“的一声长响，刃背砸在楚风铜色的掌心上，“当“的一声脆响在院子里炸开。楚风的手掌接住铁片之后纹丝不动，五指合拢扣住了刃背，铁片在他掌心里停住了。石蛮试着往后抽了一下铁片，抽不动。他又加力抽了一下，刃背被楚风的五指扣着纹丝不动。石蛮松开了握柄，退了一步。楚风松开五指把铁片横过来看了看刃背——上面留着一个清晰的五指印，指肚和指节的位置微微凹陷进去半毫，像被一块烧热的铁压了一下。他把铁片还给石蛮，石蛮接过去翻过来看了看刃背上的印子，指腹在上面摸了一下，然后抬头看了楚风一眼。

楚风把左手收回来攥了一下拳又松开，骨节无声，指节弯曲之间流畅自如。掌心微微发烫，像攥了一团温热的石子之后留下的余温。“第二遍淬火之后，你这只手就能扛三品灵器了。“夜枭的声音从墙头传来。楚风抬头看了一眼夜枭的方向：“你怎么知道？““我看过丹阁的卷宗，铜皮淬火的标准。你现在的硬度摸上去接近三品灵器淬火前的胚体状态。“楚风低头看了看自己的左手，铜色在月光下泛着细密的暗光。他攥了一下拳又松开，把左手收回了袖子里转身进了屋。柳三变把那根铁桦木棍从地上捡起来靠在炕沿边上，跟在他身后进了屋。灶膛里的火还没完全熄灭，橘红色的余烬映在墙面上跳动着。楚风在炕沿上坐下来，把左手搭在膝盖上，铜皮表面泛着暗沉沉的哑光。那层淬过火的铜层正安静地贴着骨头。第二遍淬火要等七天，七天之内他得准备好三粒凝气丹，七天后回来找老陈头。他合上手掌躺下去，把左手枕在脑后，铜皮贴着耳侧传来微微的温热。月光的白线从窗缝漏进来落在地面上，在夜风里微微颤动着。