在莫宁居住的圣枪王国，人类的扩张早已将地精这类「低等亚人」的生存空间挤压到了极限，野外难得一见。
这还是莫宁第一次亲眼见到活生生的地精，不由得多打量了几眼。
与书本上那些呆板的插图相比，真实的地精给人一种躁动不安丶精力过剩的观感，仿佛每个毛孔都散发着狡黠与难以安分的能量。
另一边的地精几乎是立刻察觉到了这道审视的目光。
它猛地转过头，一对鼓凸的丶琥珀色的眼珠精准地锁定了莫宁，瞳孔在昏黄的光线下收缩成细缝。
「嘿！」
它喉咙里迸出一个短促尖利的音节，稀疏的几根胡须因恼怒而翘起，随着嘴唇的开合剧烈抖动：
「黑头发的菜鸟！看什麽看？！没见过真正的地精大爷吗？老子是食堂的佛德主管！记清楚了！」
话音落下的瞬间，异变陡生！
地精佛德原本矮小滑稽的身形，竟像是被一只无形的手猛然拉长丶拔高。
它的轮廓在莫宁的视线中急剧膨胀丶扭曲，瞬息间化为一尊高达五米丶筋肉虬结的狰狞巨物阴影。
这阴影并非实体，却散发着令人窒息的压迫感，仿佛一头蛰伏于远古的凶兽投影降临。
更诡异的是它的声音。
每一个字眼吐出，都不再是尖细的吵嚷，而是裹挟着层层叠叠丶不断回荡的混响，如同从深邃幽谷的四面八方同时涌来，又似无数个声音在齐声咆哮：
「快——给——尊——敬——的——主——管——大——人——行——礼——！！！」
当「行礼」二字炸开时，那声音竟赫然化作了滚滚雷鸣！
「轰——隆——！！！」
无形的声浪裹挟着实质般的威压，轰然席卷整个空旷大厅。
地面传来清晰的震颤，悬浮的微尘簌簌抖落。
前一秒还是猥琐可笑的矮小绿皮生物，下一秒竟仿佛化身为狰狞凶兽。
地精佛德的诡谲变化，带来的冲击力堪称骇人。
这种视觉与感知层面的剧烈错位与颠覆，对于任何新人而言，足以在瞬间凿穿心理防线，令其心神屈从于恐惧。
莫宁亦在这一刹那经历了剧烈的震颤，他几乎克制不住，想要拔腿逃出幽静密林秘法厅。
但心头仅剩的一丝清明，如同暗夜中的星辰，死死锚定了意识的最后阵地。
「不能逃！」
他强行遏制住肌肉的颤抖与后退的冲动，笔直地站在原地。
「呼——哧——呼——哧——」
他猛地深吸一口气，胸膛随之剧烈起伏。
这并非慌乱所致的喘息，而是一种刻意丶精准丶富有奇特韵律的呼吸模式。
胸腔的扩张与收缩，喉间气流的摩擦与停滞，皆在瞬间被调整至某种特定的频率。
这是秘术——【高山呼吸法】！
当初莫宁被检测出具有精神天赋，与同期新人一起在圣枪王国都城待了几个月。
王室出于拉拢的目的，为新人们提供了不少资源，其中之一便是开放整座王室图书馆。
而莫宁为了「填充」外挂【真理秘瞳】的资料库，大部分时间都待在图书馆内。
他从一部落满灰尘的王室秘藏中，获得了这种可以临时提振精神的秘术。
由于该典藏残缺不全，王室将其丢入了杂物室，却被他偶然翻了出来。
莫宁使用【真理秘瞳】凝聚的一丝「知识灵光」，解析【高山呼吸法】的奥秘，并成功将其补全。
这一刻，他耗费苦心修炼的秘术，发挥出了定海神针般的作用。
随着几个循环的特殊呼吸，莫宁隐隐有一种奇妙错觉，自己宛若化为一座巍峨的山岳。
他脑中的清明迅速扩散，内心翻涌的恐惧如潮水般褪去。
在他的视野里，威势骇人的恐怖巨影，如同阳光下的雾气般迅速消散丶坍缩。
片刻之后。
原地只剩下一个浑身绿油油的瘦小地精。
佛德，又重新回来了。
莫宁瞬间意识到，这只地精很可能就是黑塔学院的一名学徒。
对方掌握了某种偏向震慑与幻惑的零级巫术，或者某种天赋能力。
而它出现在新人通往食堂的必经之路上，扮演这样一个充满挑衅与威慑的角色……
「应该是考核！」
莫宁心中恍然：「湖畔城堡里的传言确实没错，学院安排的考核总会在你没有准备的时候来临，并且考核难度普遍比较高。」
「看来这个地精就是考核官，让一个学徒来考核第一天进入学院的新人，确实有点坑人。」
他的思维甚至稍稍发散了一些：「学院倒是颇有包容性，连地精这类常被人类王国驱逐或奴役的亚人种族，也能凭天赋成为学徒。」
另一边。
地精佛德凸出的黄眼珠里，清晰地映出了莫宁从瞬间僵直丶到深呼吸丶再到迅速恢复平静的全过程。
它满心期待的「新人屁滚尿流丶哭爹喊娘」的滑稽场面并未出现，这让它绿油油的脸皮上闪过一丝错愕与惊疑。
这小子居然扛住了？
还这麽快就恢复了？
佛德有些恼羞成怒，它用力蹬腿蹦到了椅子上，以此弥补身高的差距。
它竭力挺起瘦骨嶙峋的胸膛，用比之前更加尖利刺耳的嗓音吼道：
「发什麽呆？！菜鸟，听见没有？向我——尊敬的佛德主管——行丶礼！」
莫宁平静地注视着这一切，完全无视了对方充满命令意味的话语。
他脸上浮现出一抹恰到好处的丶带着距离感的微笑，开口道：「佛德先生，非常高兴见到你。」
他知道学院的规章制度，学院内只有两个阶层，正式巫师和巫师以外的人。
新人与学徒的地位，并没有本质区别，故而他根本用不着向一个地精学徒行礼。
另一方面。
明白这只是学院安排的某种测试后，他心中已无半分波澜。
与一个扮演「考核官」角色的地精发生冲突，除了宣泄无用的情绪，没有任何益处。
一个合格的巫师，必须冷静地审视一切，做出最具性价比的选择。
此刻，表现出适度的镇定和礼节，远比反抗更有价值。
地精佛德明显又愣了一下。
它预想过新人可能会被吓得瘫软求饶，可能会愤怒反驳，也可能强作镇定却掩不住慌乱。
但唯独没料到，对方会如此轻描淡写地将它的威慑化解于无形，最后还给予了礼貌的问候。
这种感觉，就像蓄满力气的一拳狠狠砸进了蓬松的棉絮堆，空落落的无处着力。
它脸上刻意维持的暴怒与狰狞迅速消失，黄眼珠里再无半分之前的狂躁，闪烁着异样的光芒。
不难看出来，这只地精也是一位演技精湛的角色。