大殿之上一片混乱，酒水果盘散落一地，孙赫稳稳端坐在大殿中央龙椅之上，脸色阴沉。着赤色黑衣披风的暗卫高手环绕在他四周，杀气凛然，脸色肃穆对大殿上之事无动于衷，任着宁王带领的禁卫军与刺客斗法。他皱眉瞧着殿内四起的尖叫声和缠打声，仿佛一切都在他的掌控之中。意料之外的是舞台之上，环抱在一起的两人，对于两人的互动，说他不在意那是假的。毕竟一个是自己敬爱的皇兄，一个是自己宠爱的妃子，危机当头，她显然只看到他一人，而没有想到她的夫君。
孙赫紧握龙椅的手微微发白，他的右臂被划伤，伤口隐蔽不易察觉，却因他太过用力而顷刻血染龙袍，显得狰狞可怖。
不过片刻，大殿上的刺客被杀光，一个活口都没留。安王押着趁乱逃跑的玉疆使臣和公主回来觐见皇帝，殿内已经安静下来，等待着君王的怒火。
可天启皇帝显然另有安排，只神色平静地让安王将人领下去关押起来，稍后他要亲审。
他的目光始终盯着舞台上的两人，缓步上前，从兄长手中夺过女子散着余温的身体，与兄长一起跪坐在地，温柔抚摸着她的面庞，轻吻额头，说：“你赢了，却输得彻底，输在你赢了。”
“来人，拟旨！”他朝身后大声吩咐。
“皇上！”定海领着全贵等人出现在他身后。
“追封贵妃张氏为正一品皇贵妃，赐号‘诏顺’，择日礼葬。”吩咐完，轻笑一声起身离开。
栾云妆躲在龙柱之后，将一切看得明白，宁王也只是给地上的美人整理了散落的发丝，起身随意地掸了掸，仿似沾上什么肮脏的东西，跨过那具身体头也不回地走了。剩下的都是收拾后场的太监侍卫，没有人去理那舞台之上横陈着的“皇贵妃”，如此尊贵的身份却在死后也没得到她应得的尊重。
那她生前是凭着什么在这后宫行走？栾云妆恍恍惚惚地回到迎月阁，芷若见着她衣冠不整地回来，痴痴呆呆，又听说了殿前的事，不敢多问直接把她领进屋梳洗。
掀开里衣，却被她身上的青紫给吓呆了，这……是被人恶意殴打了？还都是在不显眼的地方。瞧着主子魂不守舍的样子，芷若也不敢多说，只好小心地避着那些地方给她擦身。
……
“我知道，他从来不爱我，他们从来不爱我，我多傻啊。当年，我以为我的牺牲是因为他爱我，现在，我以为我的消逝是因为他爱我。到头来，都是我一厢情愿。”一女子面容憔悴地躺在床上，说这些话，已经耗费了她所有的力气。底下跪着一群宫妃，个个面容哀嘁，小声恸哭，却也不乏虚情假意者眼里的不屑与嘲讽。
“你们，没什么不同。”她侧头看着殿门口，心中仍然有期盼，可那里只有凉风带起的不属于这个季节的落叶。
那一年，在长信宫中贵妃逝世，死于中毒体虚。所有宫妃，包括皇后都被禁足于宫中，宫人被换了一批又一批，妃子死了一个又一个。最终定案，是后宫争斗，抓了几个宫妃家族处置，此事便了。太后太妃自此对后宫前朝不闻不问，只专心修佛，没几年请旨出家修佛。
栾云妆清楚地记得，当时，她与一众妃嫔跪在贵妃床前，听着“遗训”，她也是讥讽者之一，并没有仔细品味贵妃话中的意思。
“你们，没什么不同。”是她最后的控诉，平静，没有任何波澜地将这话说出。那眼神，仿佛能刺透人心。
……
栾云妆猛然坐起身，外头已经日上三竿，满头大汗，亵衣和被褥已经被汗濡湿。唤了人进来，又问了昨日之事，栾云妆心中大定。
她忽然有些退缩，她好想回家。人，在受到伤害，最脆弱的时候，第一个想到的始终是家。
她屏退所有人，换了一身宫女服，悄悄往外宫走去。外宫是皇宫侍卫防守最少的，此处是新选太监的阉割房，直通宫外，一般宫里的人出宫采办都是从这去。她一路狂奔，记得守卫换班时辰，可她忘了，昨夜皇帝遇刺，皇宫各处都加强了守备，她根本没有机会逃出去，何况现在还是大白天，众目睽睽之下。
离外宫越来越近，没几步就被人拦下盘问。
“哪个宫的？干嘛去？腰牌呢？”看起来特别严肃的一个小太监，弱弱地开口，虽然他假装得很有气势，可终归，他比那些侍卫少了些东西，动作声音都娘气许多。
碰见这样的，栾云妆倒不害怕了，懒懒地绕着他转了个圈，径自朝宫门走去，奇怪的是那些守卫竟然不拦她！她还暗自窃喜，就听门口几人在议论什么。
“听说了嘛，这次是玉疆国派的刺客，刺了贵妃，伤了皇上和宁王，我看他们亡国之日不远了。”
“不是说，玉疆使臣是被胁迫的？再说了，玉疆一直挺老实的。”
“他堂堂一个使臣，哦，还有他们的公主也在其中，怕是想脱罪才装不知，那些刺客全是他们带来的。听说，是宫里有人和他们接应才敢那么大胆的。”
“那查出来了吗？”
“正查着呢，好像还有一块证物，是块玉佩，正在查它的主子，等查到了怕就该定罪了。”
“哎哎，不说了，这事儿咱都得避着，别到时候牵扯进去。”
玉佩！栾云妆止住了出宫的脚步，难怪她翻了许久都不曾找到，又到了那妖女手里？偏偏在这时候，如果真是，那她现在走了，事情不明不白的，家族都得被拖累，她可以假死远走高飞但云扬他们还小，不能，不能！她发过誓这一世要好好守护他们的，她不能那么自私，她要回去！即使是降罪，她也要揽下来！
栾云妆转身走回去，见那太监还站在原地，甚至还抬手朝她笑。她走近他身边，调皮地将脸凑近，眼见着眼前的人白皙的耳根泛起可疑的红色，栾云妆突然大声一吼：“莫名其妙！”之后，她就愤愤地转身朝迎月阁走去。