安和堂，老太太卧室里，春暖和秋菊正服侍老太太下床，老年人觉少，午间只要能安睡大半个时辰，就挺好了。
更衣洗脸，荷香给老太太梳头，挽了个清爽的发髻，插上一支两寸长碧绿的花枝玉簪，便扶着走出厅堂来，在铺了软垫的罗汉榻上坐下。
林妈妈将一杯温茶递到老太太手上，老太太看了看她，说道：“午间有春暖她们在跟前就行了，你年纪也不小，夜里又睡得浅，该去歇会午觉。”
林妈妈笑道：“我坐着打了个盹，因玉辉院的池妈妈在，与她们几个婆子说了些闲话儿，倒也乐呵。”
老太太喝了口茶问：“池妈妈还没回玉辉院？不怕晴儿找她办事？”
“说是少夫人每天晌午要睡一个多时辰，料是没醒得那么快，就不急着回去，这会子估计要走了。”
老太太放下茶盏道：“早间忙乱得没能听她说详细，快叫住她，我再问她几句。”
林妈妈答应着退下，并示意边上服侍的大小丫头跟着走了出去。
不一时，池妈妈进来，老太太让她靠近去坐在脚踏上，又递了个小碟子给她，里边装满瓜糖果脯。
池妈妈接过碟子，道声谢老太太，将一片冬瓜糖放进嘴里，笑着说：“老太太给的糖，就是甜香好吃！”
老太太也不禁笑了，当年她嫁进侯府，带进来十六个陪嫁丫头，最小的才七八岁，池妈妈便是那几个小丫头中之一，每日从她手中得些瓜籽糖果，便高兴得什么似的。
老太太笑问：“瞧你这馋样，我那孙媳妇待你不好？她不给你这些吃的？”
池妈妈忙答道：“少夫人待底下人是真好，像我这样的婆子，房间里有小丫头洒扫擦抹、洗衣端茶，平日桌上都摆放着糖瓜果盘，侯爷和少夫人时不时地赏给上好的茶叶和点心，正屋里吃用不完的好东西，都先分送到我们房里来的……”
“嗯，这是他们看在我的面子上敬着你，你在那院里住着，也该多为他们着想，尽心替他们管好底下人，还得提防着外边人进去捣乱，就像今天早上……提起这茬心窝就难受！”
池妈妈忙起身替老太太抚胸顺气，陪笑道：“老太太放心，将我放在玉辉院，就因为老太太着紧侯爷和少夫人，我心里明白着呢，自是不敢懈怠。只是今儿早上玉辉院那事却是太意外了，我也没想到，两位表姑娘进院子里打个转出来，会让传出那样的话！”
郑老太太摆摆手：“两个不懂事的丫头！打小儿可没少疼她们，她们也一直乖巧伶俐，不料想长大了反而让人不省心……唉！虽说是骨肉至亲，终究是外姓人！以后，多防着点！”
“是！”
池妈妈听她口气寡淡，心知老太太这次真给气狠了，方家表姑奶奶和王姑娘闹得也实在太过份了！
当日老太太撇开许多高门大户的姑娘不看，下死劲儿给孙子娶回小家碧玉夏依晴，除了夏依晴是孙子看中、指明要娶的之外，还因为夏依晴的八字与孙子的是天成地就的绝配佳偶！夫妻相生相旺，恩爱偕老，日后百子千孙，世代享不尽的富贵福禄……池妈妈还记得老太太听到那方士为两人批命之时，当场就激动得流下热泪，急急忙忙定亲、娶亲，最明确的目标就是要赶快看到小孙孙！结果现在给她来这么一个谣言，说夏依晴不可能会怀孕生子，这不等于是想要了老太太的命么？
郑老太太沉吟了一下，对池妈妈说道：“无风不起浪，若是早上玉辉院那屋里不乱那一场，也没什么话头让她们去嚼舌……你前几天半夜听见小两口拌嘴，说是侯爷呵斥少夫人，接着第二天半夜又见着琰儿从涵今院出来，我让人捉了杜仲来问，果真是又去了王宅……小冤家就是不听话！三更半夜不陪着新婚的妻房，换了谁都不舒心？别是他们真闹别扭，明里却做着和好的样子给咱们看罢？你可瞧仔细了？”
“老太太，我用心瞧着呢！在廊下窗外偷听好几回了，他们有时说笑，有时真的起争执！可转天早上起来又好得很，少夫人送侯爷出院门，临别嘱他早归，还细心为侯爷整理衣冠……那新媳妇娇羞样儿，连侯爷脸上都是笑微微的！老太太也知道，咱们侯爷平日里是不笑的，只除了对着您和太太！”
郑老太太点头叹气：“要不怎么说是相生相旺呢？你瞧，成亲以来，琰儿不闹肚子不头疼了，往时三不五天地咳嗽，见着他垂头丧气的样儿我都不忍心拉他出去做客……如今这气色也好很多，每天精精神神的，真好啊！就是、就是都成亲这么久了，你们少夫人怎的还没消息啊？”
池妈妈道：“老太太，您也太着急了，新婚还没满两个月呢！”
老太太固执道：“从洞房那天算起，这要是天天在一起，也该有了！你可见她白天有什么不对劲儿的地方？”
池妈妈狠狠心，只得对郑老太太说实话：“少夫人……前几天月信刚刚过去！”
老太太听了，嗒然失神，沉默一会，板着脸对池妈妈道：“以后，晴儿来没来月信，都要告诉我！”
“是，我知道了！”
池妈妈低头想了想，下决心般道：“有个话，不知当说不当说！”
“说！”
“是！我在玉辉院蒙少夫人看重，许多事儿都拿来询问，但少夫人那些陪嫁的婆子丫头却也精明得很，蔫知少夫人对她们不会另做一番交待？少夫人与侯爷吃喝、沐浴洗涤之事，一概不用咱们侯府的人管，玉辉院侧院里专事烧水洗涤之处，我几次去都被那管事的婆子拦着，后来我去找少夫人，少夫人笑着说：杂务事，又脏又乱的，就不必妈妈操心了。可那婆子冲着我嚷嚷的却是：少夫人说了，这院子可是重地，闲杂人等，免进！我、我在那玉辉院里，竟成了闲杂人等！我气不过，带人硬闯进去查看，老太太……”
池妈妈眼里露出犹疑的神色，郑老太太瞪着她：“有话就说，有屁尽管放！”
“是……那什么，都说新婚夫妻的床单衣衫什么的总有些不好看，可咱们玉辉院的却也太干净了！”
“你是说？”
“我只是闯进去看了两天，少夫人便寻我去好好说话，我自然不好再横着来。后来是偷偷摸摸查看上房换下的被褥和换洗衣裳，足有八九次，都只闻汗味体香，没有、没有别的啊！”
郑老太太目光一呆，脸色苍白靠在迎枕上，手足都软了：“你的意思，莫不是说、说我那孙儿他不、不能成事？”
池妈妈忙跪到脚踏上，急得快哭了：“老太太您别这样啊，我就是怕您着急，一直不敢乱讲……想等到他们真有了，那就好了，就都不用操心了！”
郑老太太回过神来，抬手用力拍打池妈妈一下：“你个浑婆子！怕我着急，我着急了这么些年你不知道么？难道还介意添上这一点？以后再不许给我藏着掖着，不拘什么，全给我报上来！”
池妈妈见她缓过来，赶紧答应：“哎！再不敢了！”
郑老太太重重吐出口气，发狠道：“我就不信！我的孙子生不出儿子来？”
池妈妈忙道：“老太太，小声些！这话若让人传去，可不得了！”
郑老太太眼里透出一股凌厉光芒：“谁敢乱传，大板子打死！”
又对池妈妈道：“你现在先回去，晴儿醒来怕要找你问事，待晚间他们歇下了，你再过来一趟，那时我再与你细说！快去吧！”
“是！”
池妈妈退出厅堂，林妈妈走了进来，笑着说道：“老太太倒是能掐会算，姑太太和表姑奶奶、王姑娘才走到前院呢！”
郑老太太嗯了一声，招手让林妈妈近前，附在她耳边道：“你带两个稳妥的去我屋里，西间硬榻上有四只沉香木铜角箱子，里头有我当年陪嫁来的各样春宫图什么的，都找出来归整好，放到一个箱里，你再出府上药铺子寻几味小夫妻们爱用的香片或是助兴药粉什么的……”
林妈妈目瞪口呆：“要这些个来、干什么？”
郑老太太挥手：“尽管去办，我自有用处！快去快回，回头我再与你说！”
此时方郑氏带着方宝婵和王文慧走进厅堂，方郑氏快步赶上来笑道：“母亲有什么事儿，尽管叫我去做，何苦又差遣林妈妈？我闲着也是闲着，您老却是离不得林妈妈半步的！”
郑老太太看着林妈妈离开，对大女儿说：“是件要紧事，非得她去办我才放心！你早上去采买香烛和各样供品，还买些米面瓜糖散给寺院里收养的孤儿寡老，可还顺利？”
“样样都买好了，母亲放心。”
方郑氏说着，走去正对着郑老太太跪了下去，宝婵和文慧见状，也赶紧跟着跪下，方郑氏垂泪道：“母亲责罚我吧，都是我管教不严，这两个小冤家……”
郑老太太脸上露出一丝倦意：“行了，都过去了，我早间骂过宝婵和文慧，不想再提。你们且记住我的话：不管在哪儿，别再惹出这种有风没影的事，多少灾祸便是由此而来的！”
方郑氏回头呵斥：“你们这两个不孝的，外祖母这么大年纪，还得劳心劳力亲自教导你们，还不快谢过外祖母？”
宝婵和文慧磕下头去，郑老太太见文慧又哭得泪人儿似的，叹气道：“起来吧，以后要更乖更懂事些，外祖母不怪你们，舅母、表哥表嫂也不怪，日后去了别人家，可就难说了！千万要记住喽！”