回想郑兰缇嫁的那个目光乱瞟吊儿郎当的刘家二少，和方宝婵那位长着一双吊梢桃花眼、俊俏风流言语轻佻的花花公子女婿，依晴不由得暗叹：荣平侯府在京中也算是有头有脸的勋贵人家，可郑家的姑娘们，包括外甥女，似乎都嫁得不如人意，难道这是家族女子的宿命使然？
宿命这个东西，说是代代相传，还真是难以解释得清楚。
有人说，做女儿的最容易重复母亲的老路，母亲过得不好，女儿多数也得不到幸福。譬如庞如雪，刚出生母亲就去世，她自己在后母的阴影里过得小心谨慎，最后远嫁他乡，才过得两三年好日子，丈夫就背叛了她，跟妾室双宿双飞，让她独自一人在贫病中苦苦挣扎了十几年！
而庞如雪的命运，似乎已经隐隐约约轮回到作为长女的夏依晴身上！
如果没有那个协议，等着夏依晴的，就是不久之后王瑶贞脱下孝服，被郑景琰抬进侯府成为贵妾，他们两个才是相亲相爱的夫妻，毫无疑问，郑景琰会努力为王瑶贞拿回正妻之位，就算办不到，夏依晴恐怕会像多年前的庞如雪一样，被关进一处清冷偏僻的院落，孤独地度过一生！
夏依晴自伤自怜地摇了摇头：还好吧，总算能够冷静看待事物，不该自己沾惹的，绝不去碰，否则不但难以收拾，只怕连命都得搭上！殊不闻最毒女人心，女人发起狠来，那是要赶尽杀绝的！
看看便宜爹夏修平那位妾室黄氏就知道了，不但要正室之位，还要把庞如雪肚子里的孩子占为己有！
正月二十过后，最后一丝年节味儿已逐渐远去，人们期待着春天的到来，郑夫人还没说什么，大姑太太已在张罗着要给大伙儿制春衫了，老太太便笑着说，那便量身缝制吧，等衣裳做好，天气也暖和了，正好穿用。
老太太发了话，侯府里制春衣之事自然就由大姑太太去负责。
很快便有人往帐房去支取银子，却被告知少夫人立了新规矩，无论是谁，支银子都得经过少夫人那儿，那办事的婆子就不高兴了，顶着张苦瓜脸往玉辉院来。
大姑太太使唤的婆子丫环，除了从年轻时起就跟着的之外，多数是安和堂老太太的人，从安和堂出来的，即便是只猫，走路遇着了都得给它让道，奴仆就更不用说了，办点什么事都是顺风顺水、随手抓来的，猛丁过个年回来却受了阻，自是十分不爽快。
池妈妈引了大姑奶奶身边的任妈妈进屋来，郑景琰和依晴正在吃早饭，那任妈妈说明原由，依晴也不多话，问清要支取的银子数目，笑道：
“任妈妈来错地儿了，五百两，不是我能做主的，还请到太太那儿去回话吧！”
那任妈妈却是个认死理的，说道：“哎哟，少夫人哪，往日里大姑太太操持这些事儿，要银子直须往帐房上去领就是了，如今却要来回地跑……我这老胳膊老腿的，走半天都快散架了，您看，能不能就给句话儿，让帐房的放银子得了？左右数目在这儿呢，老太太也知道的！”
郑景琰听了任妈妈这番话，面色微凝，拿着筷子的手顿了一顿，终是自顾吃他的早饭，男人不管内宅事，这任妈妈又是大姑母贴身的人，以前从侯府里陪嫁出去，听说还曾侍候过他父亲，也算是有辈份的老人，他懒得多嘴，只想看看依晴怎么处置。
依晴却没什么特别的反应，脸上笑容不减，柔声道：“按说呢，我也不愿意让任妈妈多走几趟，毕竟侯府真的太大了，宅院里再好看的景致，看多了也腻味，走着走着就觉得越发累人，任妈妈又是有年纪的人，原该在屋里坐着享清福的，跑腿的事儿，让年轻人去做就可以了嘛，何劳你老人家出来？但这支银子的事，以前是什么样，我并不知道，如今老太太、太太对我明示过：咱们府里支取银子得经过上边签条子！我能签的只有一百两，一百两以上，便得去找太太！不好意思哈，无规无矩，不成方圆，家家都立有规矩的，任妈妈恁大年纪，该明白这个道理，就是在方家，也不能随口说说就能领到银子的，对吧？所以刚才我说任妈妈走错地儿了，若是直直往太太或老太太那儿去，就不用白跑这一趟！”
任妈妈许是真的走累了，又站了好一会，呼吸有点急促，拉风箱似地呼嘶呼嘶作响，听了依晴的话，她张口想说点什么，却被旁边的池妈妈拉住衣袖，再看看慢条斯理吃着早饭的依晴，终是不再作声，跟着池妈妈行礼退下。
任妈妈走后，郑景琰抬眼看着依晴道：“任妈妈刚才说了老太太知道这个数目，显见是从安和堂来的，你这会又把她赶回去，不是把人当球踢么？”
依晴说：“不然怎么办？让帐房给她五百两银子？我有那个权利吗？”
郑景琰放下筷子：“我们家人少，你没来之前府里进项和支出向来混乱，你要将规矩慢慢立起来，这想法是对的，不然便是有金山银山，总有一天也会钻成空！规矩原是你提出来，老太太和太太喜欢你，一时高兴便由着你去做，如今遇着点事你不出面处置，却又推回给太太，这却让太太为难了！你也知道太太心慈面软，一辈子只肯与人亲善，从不肯给姑母难堪，事情打回安和堂，经姑母在老太太跟前说几句话，这刚立的规矩只怕又用不着了！”
“那我也没辙啊，这是你家的事，我只在这府里住几天，闲来无事玩玩罢了，要较真的话，我以什么身份、什么立场？”
依晴认真地说道：“不过你倒是可以趁此机会将这规矩坚持下去，毕竟日后你新娶的少夫人来了也要管家，你先给她扫清障碍，铺平路子，她就不用操那么多的心，也不至于一嫁进来就得罪了人！”
郑景琰抿起薄唇，看进依晴那双乱花迷人的双眸，冷冷道：“现如今在这府里，也只有你能与大姑母对峙得起来，得罪了她你可半点不会亏心难过！说吧，怎么样才肯管事儿？”
依晴吃吃一笑：“侯爷这可是强人所难了！你便是要疼护那人，也不能把我推到前头做挡箭牌吧？儿女都是父母心头肉，大姑太太是老太太的长女，在老太太眼里，长女可比孙媳妇珍贵多了，你都不肯轻易得罪大姑太太，我怎么敢？又不是只住三五天就离开，我还得在这府里呆个一年半载的对吧？若是弄得太僵，叫我怎么和大姑太太相对这么久？”
郑景琰面无表情道：“少说废话，条件！”
依晴拿起帕巾在嘴唇上按了一下，故意清了清嗓子道：“既然你非要如此，我只好勉为其难了！条件呢，一时半会也想不出来，俗语说好钢要放在刀刃上，那就暂且先记着，等我要用的时候，侯爷记得痛快兑现就成！”
“依你！”
事实证明郑景琰是对的，重赏之下必有勇夫，夏依晴不负重望，凭着三寸不烂之舌和初生牛犊不怕虎的精神，还有死缠烂打撒娇卖萌的本领，难得软绵绵的郑夫人也帮着说了两句话，硬是在老太太跟前顶过了大姑太太方郑氏，侯府过年时才立的新规矩依然行之有效，没被废除掉。
郑景琰很满意，他岂能看不出这个家里的各种弊端？但他也知道自己不适合出面整治内宅事务，既然夏依晴可以，当然要充分加以利用！
条件未能兑现，作为临时奖励，郑景琰在某个夜晚又送给夏依晴一个扁匣子，看她抱着匣子踅进内室垂下绣幔静悄悄再不出来，他内心暗笑：以后也甭讲什么条件，直接拿银票给她收着就是了！