第425章 霍格子爵的托和选帝者的参与
没有贵族可以质疑莱恩手上的权力，战争的胜利莱恩功劳最大，如果说之前还有人可以拿爵位和皇帝的命令说事。
但是随着莱恩的那一剑杀死了狼人君王，一切都毋庸置疑了。
狼人王的头颅，就是莱恩手上的筹码，按理来说，这颗头颅足够莱恩的爵位晋升了。
莱恩也写信去了帝都城，并且将银月狼人王哈提的尸首送给皇帝作为收藏品礼物。
不过到现在，皇帝都没有给他回应。
这让莱恩认识到一件事，那就是现在的贵族爵位制度，竟然连皇帝都不能轻易触碰了。
之所以会这样，原因只有一个，那就是霍格子爵口中所说的。
贵族太多，可是土地太少。
诺里斯大陆很大，但是这么庞大的世界，三分之二都被称呼为北境，曾经肥沃繁荣的地方，都已经被风雪掩盖。
可是灾难面前，大量的贵族却活了下来，他们在三分之一的南方土地上嚎叫着自己血脉中曾经的辉煌，想要获得土地重振家族荣光。
依旧强大的贵族们，也想着扩张自己的土地，让自己的子嗣也成为领主贵族，从而扩大家族话语权和力量。
失去了土地的贵族想要土地，拥有土地的贵族想要更多的土地，可是北境面前，土地不会膨胀。
提升爵位，有一个麻烦的地方就在于，不是说你爵位变一变就变了的。
这个流程中，必须存在与之匹配的东西，比如皇帝必须赐予莱恩更多的土地和财富，还有人口。
土地最重要，可是怎么办呢？皇帝给不了莱恩更多，更不能说一句你自己去抢吧，要是要赐予莱恩子爵领的话，就必须让飞翼峡谷的军队北上，将帝国的旗帜插在更远的地方，然后将其中的土地交给莱恩。
可是现在皇帝连北风行省都不要了，帝国正在切割和北风行省之间的关系，在三十年内。
所以，只能当做没有看到莱恩的信件。
对于此莱恩没有什么可失落的，皇帝当初加冕他为男爵，给了他冻土领，可是现在呢？冻土领很小吗？莱恩觉得自己的领土范围，比两位伯爵都不差了。
当然，这种不在意还有一个原因就是这是帝国的老传统了。
梅耶斯大公打下了北风行省，得到的是一箩筐没用的开拓令，克莱顿伯爵横穿北境三千里掠夺猛犸象人部落，得到的好处也只有让一个子嗣成为男爵。
大功劳，没赏赐，老传统了。
这也是为什么说帝国是皇室和大贵族共同的帝国，皇帝已经无法赏赐大贵族更多的东西，大贵族想要的，只能依靠自己去得到。
莱恩也一样，想要什么，他不能靠别人给，而是要自己去拿。
就比如，现在霍格子爵想要的东西，那份权力，在莱恩的手上。
“你想要我帮你获得一块土地和半座矿山？”
莱恩皱眉，霍格子爵有些着急地说道：
“我的功劳是足够的，我的军队在战场上和你们一起完成了最艰难的战斗，贵族们质疑不了我的战功。”
的确，功劳这方面，莱恩第一，北风侯爵第二，两位伯爵第三，霍格子爵就是第四。
莱恩为什么第一，因为他杀死了狼人君王，北风侯爵为什么第二，那个襁褓中的婴儿有着可怕的背景，两位伯爵第三是因为超凡军团的战斗力，第四的霍格子爵是因为他的一千名骑兵的战斗力，很强大，也同时参与了最关键的战争，那场战争中只有他们这几个贵族参与了。
再往下，贵族们才能扯皮谁是第五第六。
“你要是早点找我，我当初就连带着我和你一起说了，但是现在很麻烦啊。”
莱恩摆摆手，说道：
“我总不能越过沃尔沃殿下，直接告诉那些贵族你要哪块土地吧？”
“不不不，这不行，还是要沃尔沃殿下的点头才行，我有一个办法。”
霍格子爵说着自己大半夜来找莱恩原因，听得莱恩眉头一挑。
好家伙，八骑士之一竟然有一个是霍格子爵家的。
……
零渡城很热闹，从北风大道建成之后，这里就一直很热闹，但是这几天，这座城的繁华达到了巅峰。
“八骑士回来啦！！！”
人们在门口大喊，工作的人停下了手中的活计，翘首以盼的无业游民们更是拥挤着堵在了路上。
“听说了吗，很多贵族都来我们零渡城了，就是为了知道八骑士谁会获得胜利。”
“这怎么可能，贵族老爷们竟然也会关注？”
“怎么不可能？我可是听说了，八骑士中有几位甚至是贵族老爷呢，他们是为了这几位才来的。”
“怎么是这样？我怎么听说，是有一位南方的大人物来到了零渡城，贵族才来的。”
“你怎么知道那个大人物不是为了八骑士来的呢？”
人群争吵不断，随着城门方向的惊呼才总算安静下来。
“瓦伦丁骑士大人回来了！！！”
人们大喊，睁大了眼睛看着那个方向，只见一个穿戴着兽皮斗篷的身影风尘仆仆的走过了城门口，他所到之处，周围的所有人纷纷退避三五米，只因为对方身后有着藤条串联的一颗颗血淋淋的脑袋，上面有苍蝇在飞，腐烂的兽人头颅表面依旧僵硬着生前恐惧。
跟随在骑士身后的吟游诗人也将身上防风斗篷摘下，大声的喊了出来。
“在蜜月林，瓦伦丁骑士独自战胜十五头兽人，斩断了六棵大树，劈碎了一百二十灌木丛，从日出打到了日落，光明见证着他的强大，兽人将恐惧瓦伦丁骑士的英勇。”
“在冰鱼湖，瓦伦丁骑士……”
吟游诗人大声的喊着，没听到一阵紧张刺激的战斗，人们便是一阵高呼。
看到这一幕的瓦伦丁铠甲之下也是露出了笑容，将身上的斗篷撕开，露出了一身满是伤痕的甲胄。
“兽人永远无法战胜人类！”
瓦伦丁咆哮着吼了出来，让零渡城成千上万人跟着欢呼！
“瓦伦丁！瓦伦丁！瓦伦丁！”
吟游诗人的声音也进入了尾声。
“瓦伦丁骑士一共杀死了一百二十头兽人，按照北境勇者公会的规则，尊敬的莱恩男爵大人的注视下，将给予瓦伦丁骑士一百二十枚金币的奖励！”
不远处就是当初战斗的高台，那一万枚金币依旧躺在那里，北境勇者公会的人从其中捡起了一百二十枚金币放在钱袋子里，沉重的声音吸引无数的目光，最后划过天空，落在了瓦伦丁的怀中。
“其他人呢？我是不是最后的胜利者？”
瓦伦丁很自信，因为走出去才发现兽人的难杀，他用尽了手段，甚至跟着自己的那匹属于迈尔斯子爵的老马都死了，才获得了如此庞大的人头数量。
有人回应，其他骑士还没有归来，但是下一刻就被远方的欢呼打断。
“亨特大人回来了！”
一路上，吟游诗人的高呼让人们再一次沸腾，听着对方的战技，瓦伦丁内心也紧张起来。
那一位吟游诗人在最后也说出了亨特骑士的战绩。
“斩杀一百四十五头兽人，但是亨特骑士说过，强大的骑士不会留下弱小的兽人脑袋，他们不配成为自己的藏品，所以去除二十三头鼠头人、狗头人、猫人的数量，亨特骑士斩杀兽人一百二十二头。”
听到这个答案的瓦伦丁睁大了眼睛，无比的愤怒，他恨不得现在立刻冲出零渡城再次杀死几头兽人。
他输了，竟然输了。
之前六次赢了亨特，都没有这一次输给亨特那样让瓦伦丁身体颤抖。
城外，第三位骑士也归来，这一次整个零渡城都在欢呼，因为灰烬骑士，是他们最熟悉的骑士。
“灰烬骑士，一共杀死兽人一百五十六头！”
吟游诗人最后吟唱的战绩带给了零渡城沸腾的欢呼。
骑乘着战马一路跑到了远方，这里是贵族们的观看台，连恩单膝跪在笑得合不拢嘴的哈顿男爵面前。
“父亲，连恩没有丢掉哈顿家族的荣耀。”
哈顿笑着拍了拍连恩的肩膀，然后看着其他贵族，没有说话，眼神却口吐芬芳。
这是我的儿子。
“真的能行？”
莱恩的眼睛也在说话，他看向了霍格子爵。
后者对他点点头，笑话，他准备了最好的坐骑，最好的武器，最好的铠甲，最好的魔法药剂，甚至邀请了术士作为侦查，消耗的金币数量不低于五百。
“乌玛！乌玛！乌玛！”
城里忽然响起了无数的欢呼声，吟游诗人的声音都被淹没了下去。
许多人惊讶，因为不需要吟游诗人的声音，他们都看得出来，在乌玛骑士的身后，有着比之前骑士更多的兽人头颅。
“他就是乌玛？我记得他，之前的战争中，杀死了一个狼人氏族的首领。”
“青铜骑士杀死堪比黄金骑士的狼人，他的确能够杀死这么多的狼人。”
有贵族惊讶开口，莱恩面带微笑，没想到霍格子爵还有托。
霍格子爵说话了。
“乌玛是我的侄子，他继承了霍格家族优秀的血脉，我也相信，他有能力成为一名保护子民对抗兽人的贵族。”
“安托镇交给他，是最好的选择，那里太靠近那些黑山羊人了。”
莱恩也在这个时候说道：
“霍格子爵竟然有这样的打算吗？杀死三百一十五头兽人，其中还有六十多头狼人，这个乌玛，确实有资格守护一个镇子。”
“不过想成为贵族哪里这么简单，安托镇……我记得那里是埃利斯男爵的土地吧？我之前救过他两次，安托镇也被摧毁了两次，现在恐怕比不上勋爵领了。”
霍格子爵看着莱恩，有些愤怒地说道：
“莱恩男爵，你不应该质疑贵族的来历，乌玛的母亲，是埃利斯男爵姑姑的妹妹，他的身上，有着埃利斯家族的血统。”
埃利斯男爵姑姑的妹妹听起来怪异，实际上全称是埃利斯男爵姑姑的男人——埃利斯男爵姑父的妹妹。
霍格子爵省去了一个称呼。
莱恩故作惊讶，然后点点头不再质疑。
“原来如此，我向那位埃利斯家族的血脉道歉。”
莱恩说到这里也就止步不言，霍格子爵冷哼一声转过头去。
这是一场作秀，贵族们看着莱恩，也看着霍格子爵，思索着安托镇的位置，这个地方，最近只有两个贵族在争取矿山的利益。
一个是霍格子爵，一个是诺顿勋爵。
得，和他们没关系了，而且莱恩说的没错，安托镇，真的被摧残的很彻底，那里的矿场都彻底坍塌了，他救过埃利斯男爵两次，却没能救下对方第三次。
零渡城，人们还在翘首以盼等待另外四位骑士的归来，但却没有等到，而是人群中，四位吟游诗人走了出来。
瓦伦丁骑士不是第一个回来的，他们四个才是。
“梅利骑士很不幸的死在了狼人的战场上，他奋力杀死了三头狼人，却被更多的狼人淹没。”
“一路上，梅利骑士救下了三十五名人类，他是真正的北境勇者，践行骑士的尊严和荣耀。”
“北境勇者公会并不会鼓励死亡，但是对于梅利骑士，他是那三十五个人类的英雄。”
“他将被铭记，他的名字，将镌刻在北境勇者公会的落日殿堂！光明的辉光始终照耀着他的过去，他的死亡，是荣耀的。”
“……”
剩下的三个吟游诗人，也诉说着三个骑士的陨落，让零渡城的气氛有些冰冷，但是很快的，就变成更加狂热的欢呼。
吟游诗人口中的悲壮他们感同身受，但是人们不会欢呼死去的英雄，他们只会拥护活着的传奇。
“乌玛！乌玛！乌玛！”
高大的北境战马，缰绳也被送到了乌玛骑士的手中，人群中开始传递着乌玛骑士将会成为贵族的言论，就这样，八骑士之首成为了贵族的讨论，让零渡城更加的沸腾。
“八个骑士，死在他们手上的兽人，一共有三百多。”
莱恩站在沃尔沃的身边这样说道，他口中的数据，可不是零渡城子民看到的那些数量，无论是瓦伦丁还是连恩，亨特还是乌玛，亦或者那死去的四个骑士，他们的真实战绩，都没有那么吓人。
这个数据，有大半都是有人帮助的，当然，这是仅存于第一届莱恩认可的黑幕，否则这场勇者活动中，连连恩这样的男爵继承者都很难活着回来。
但是八个骑士真正杀死了三百多兽人，还是让沃尔沃有些惊讶。
“殿下之前的邀请我无法担任，但是我想邀请殿下一起赚一笔源源不断的财富，不知道殿下有没有兴趣。”
莱恩这样说道，声音只有两人能够听到。
“哦？”
沃尔沃看着那竞技台上散落一地的金币，有些意动的询问道。
莱恩看着底下那些被推崇的骑士冒险者。
“他们为了金币，为了战马，为了铠甲和武器去杀死兽人，但是想要支付他们足够的报酬，对于我个人来说压力很大。”
“如果殿下愿意分担一部分，我想……冒险者在北境的收益，也会乐意分享给殿下一部分。”
“他们杀死兽人，也相当于殿下也在其中，帮助帝国对抗北境邪恶的兽人。”
沃尔沃思考了下，他虽然不是很明白莱恩所说的赚取财富的收益，但还是问道：
“莱恩男爵想要我承担多少？”
莱恩伸出了一根手指。
“一万？”
“一百万。”
沃尔沃带来北风行省低价购买铁矿的一百万皇帝拨给他的金币。
沃尔沃差点没能握住手中的热茶，转过头紧紧地盯着莱恩，似乎再说你怎么不直接抢。
“不多，甚至如果不是您的身份，这还不够。”
莱恩这样说道，让沃尔沃震惊了。
“你能给我带来超过一百万金币的财富？”
“远远不止啊殿下。”
“十万，是我的底线。”
沃尔沃深吸了一口气，他选择相信莱恩这个人，但是十万是底线，如果不是莱恩在他的心中份量越来越重，一万都要考虑三个月。
“十万么？如果您不会后悔，那么成交。”
莱恩要的不是这些金币，而是沃尔沃选帝者的身份和在帝国的能量。
如果西海舰队重建完成，沃尔沃在西海岸的权力会更大，到时候……谁说北境勇者公会在西海岸就不叫北境勇者公会了。
现在这些贵族的到来，已经代表着北境勇者公会的扩张。