8：12，日军第二攻击波全面返航，此时距离第一攻击波发起进攻已过去近3小时。
珍珠港情况当然还在恶化中，扩大燃烧的重油们在肆无忌惮地流淌，整个珍珠港集中布置的燃油库已在火焰中全部殉爆，重油们在爆炸中被高高抛起溅落四周然后又为火势“添砖加瓦”，火龙无情地带走他们一切可席卷的东西，整座城市笼罩在一层烟雾中，即便在火焰中心区以外几百米都能感受到那种灼热与绝望，而中心燃烧区的温度不断淤积已超过上千度，所有的树木、车辆、房屋、市政设施都在熊熊燃烧，连房子上的装饰铁块、公里和房屋的铁栅栏都被烧红了脱落下来，然后掉入越来越厚的重油层变成一坨坨黑铁。
火势随重油流淌不断向低洼处蔓延，凡被席卷进去的社区和人群全化成黑炭，而所有能燃烧的东西又加进去变成新的助燃物，被加热的空气形成强烈的对流，再加上本身10月末海风的影响，更加助长了火势。
任何人都避之唯恐不及，连消防队都毫无办法，只能根据军队的要求尽可能堵住往核心区域的重油流动。又黑又稠的重油甚至还顺着地面沟壑向市政排污管道渗透了很大一部分，一开始似乎减少了流淌数量，但随着重油不断淤积并漂浮在下水道后，最后连整个下水道体系都开始熊熊燃烧起来——这更让军方脸色发苦。
所有人都知道地下管道除排污管外，还有电线管道、煤气管道等多种，即便不能燃烧的排污管里还淤积着不少天然形成的沼气，平时问题不大，现在全都是易燃易爆易出事的危险品。平时随便哪里爆炸都是大问题，今天估计更不能幸免了。
果不其然，随着火势蔓延，几百个窨井盖被接二连三地炸开，煤气管道被炸断，喷射出几十米高的火焰，地下和架空的电缆被火焰吞噬，引发一片片殉爆、短路，虽然威力不如燃油库爆炸时的场面，但同样非同小可——直到瓦胡岛上所有供热、供电、供气系统全部切断后，情况才算略微得到控制。但珍珠港上所有的民用电力、通讯也全部中断，局势更乱。
危急时刻也有美国英雄站了出来，唐纳德-克伦特是个工兵连连长，他不顾身份低微，在电话不通、电报没有、道路被封锁的情况下，一方面先斩后奏命令手下按照他的要求展开工作，然后个人带着防火防护服和防毒面罩，以极大勇气武装越野穿过起火带跑进城防司令部，告诉他们自己已准备面向港口区炸出一条通道，引导几十万吨重油向港口倾泻——让他们流入海！虽然重油会在水面漂浮燃烧，但水里至少没那么多助燃物，更不会造成更大生命财产损失。
几个大佬讨论了5秒后就决定采纳这个建议，一方面授权他立即行动并从司令部派2个连归他指挥，一方面又给海面上幸存的船只进行通报，让他们迅速离开，免得遭受殃及。为表郑重起见和指挥便利，英格拉姆解下自己的军衔肩章别在克伦特肩膀上，并把自己的军官帽也给了他：“小伙子，现在你是临时海军上将，召集一切你能找到的人手，大胆去干吧！将来万一有什么责任，我会承担！”
在珍珠港火焰冲天的时刻，其他几个受波及较小岛屿上的陆海航及瓦胡岛上残余飞机已分批起飞向北面扑去，但这种反扑和进攻缺乏有效的统一指挥，次序非常混乱——珍珠港这通大爆炸和日军猛烈攻击不但使各处人员的聚拢遇到极大困难，整体指挥体系更一片混乱，所有军官都只盲目或根据自己的理解去部署反击。飞行员们三三两两自行起飞，然后在空中碰到同伴就自动编成梯队——这种时刻美军比日军飞行员们要主动得多，后者没有长官调度和命令绝对不能单独出击。美国人哪管这些，找到飞机飞起来就算数，然后一窝蜂朝北面扑去。
8：29，日军第一攻击波返回布置在最后方的葛城、笠置、千岁、千代田4艘正规航母并降落完毕。这次决死攻击虽未真正决死，但伤亡率不小，出击的174架飞机只回来了98架，整体战损率高达44%，损失飞机中一半多是被美军陆续起飞的战斗机击落，一小部分被地面防空火力击落，还有为数不多是因爆炸卷入等原因而损失。
堀悌吉脸色凝重地点点头，亲自向飞行员们表示感谢，飞行员们一边大口大口地吞咽着饭团或巧克力（这是堀悌吉要求配置的），一边和周围熟悉不熟悉的地勤和预备飞行员们吹牛。
为加快作业节奏，对损坏严重的飞机，地勤也开始学美军直接推入海中，由于第三攻击波取消，攻击机将暂时收拢，但战斗机还要继续补充油弹换新飞行员顶上。虽然从1点多就开始忙碌的地勤们此时已相当疲劳，不过由于整体战局有利，他们一个个兴致很高，除惋惜不幸阵亡或失踪的同伴外，气氛非常乐观，飞行员们同样兴高采烈，特别是第一次打打仗的年纪飞行员，一边吃一边手舞足蹈地向其他人描绘珍珠港的景象，“那真是一片火海啊……”
8：39，前沿雷达发来通报，有部分敌机接近，数量预估在40-50架间，松田千秋知道这不是返航的第二攻击波，便命令分出32架直掩机前出截击。他的估计是正确的，这是夏威夷岛上派驻的陆航，在接到反击命令后没去瓦胡岛上凑热闹，直接就去找日军舰队的麻烦。现在支援舰队距珍珠港将超过650公里，距最南端的夏威夷岛就更远，不过这批美军还是找上门来了。
6分钟后，这批飞机刚刚交火，前沿雷达又通报从西面有部分敌机接近，数量预估60余架——这是从瓦胡岛西北部考爱岛上起飞的攻击群——他们在日军进攻中未遭到损失，把全部能派的飞机都派了出来，不过他们的运气不如夏威夷岛守军——虽然出动更早，但搜索了好一会才找到日军舰队方向。松田千秋又分出40架直掩机去截击。
8：55后，第二攻击波还未进入本方雷达控制屏，又通报有40-50架敌攻击群前来，满头大汗的松田千秋把32架战斗机派遣了出去，现在剩余的直掩机只剩下了20架——幸亏堀悌吉取消掉了第三攻击波的出击，否则就凑不齐124架的防空战斗机，现在要应付空袭就比较吃力了。
9点过后，空中再无美军攻击机出现，直到9：17分返航的江草隆繁第二攻击波出现在远处。松田千秋一颗悬着的心终于放了下来，因为第一场截击空战已分出了胜负，日军以9：37的战绩击退了美军，然后空出来的战斗机在仁淀号的指挥下，立即分散加入其它两个战团，帮助本方战斗机迅速压倒对手。
第一轮攻击美军损失非常大，他们在近乎数量旗鼓相当的日军截击下被击落了107架飞机，却只击落日军19架，空中战果少的可怜，对海攻击的成效也不显著，只击沉了日军驱逐舰白雪号、初雪号（吹雪级），中创辅助航母山鹰号，山鹰号起降能力丧失，但还能行动，速度掉到11节。
但美军飞行员汇报上去的战果可不少：
击沉航空母舰1艘，巡洋舰2艘，驱逐舰3艘；
击伤航空母舰，巡洋舰、驱逐舰各1-2艘；
另不确定击沉或击伤的军舰4-5艘。
瞬间将战果扩大数倍。
而报上去的日军舰队情况就更吓人：
发现日军各型号航母28-32艘（实际把所有长得像航母的军舰都算进去一共才19艘）；
战列舰4-5艘（实际0艘）——美军由于在此前战役中损失了全部重巡洋舰，所以在缺乏经验的新手眼中，重巡洋舰和战列舰分不出来，看着各头大一点都像是战列舰：
各型号巡洋舰20余艘（实际轻重巡洋舰一共9艘）；
驱逐舰60艘以上（实际32艘）；另外日军舰队中还有从德国进口的S艇30多艘（全给美军当驱逐舰对待了）。
还有人自作聪明地加了一句——庞大的日军舰队铺满了夏威夷以北700公里处的整个海面！
报告空中拦截的日军战斗机差错也太多，通报大约有300架以上（实际124架）。更令人抓狂的是，由于第一波美军反击由3支独立的队伍派出，彼此间汇报的情况还相互抵触，甚至连日军舰队具体位置都出错，有说500多公里，有说600多公里，还有说700多公里，总算方向没错，异口同声都说在正北，且正在“逃窜之中”。
收到这种相互抵触且离奇的电报，被大火烧得焦头烂额的英格拉姆、杜立特也觉无奈，两人还算知日派，知道日军绝不可能又有4-5艘战列舰，角田舰队、冢原舰队里战列舰都很清楚，日军已沉没在巴拿马的陆奥等两舰大家也清楚的，有3艘大和级、1艘长门级、2艘金刚级在外的日军舰队如果还有4-5艘战列舰未出现，那实在是在侮辱两人的智商。