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“你和杜威闹翻了？”在病房里，金上将放下报纸问道。
“没闹翻！我本就和他不是同路人，哪里谈得上闹翻，最多就是公开化而已。”在杜威面前特纳又是吹胡子瞪眼又是拍桌子，在金上将面前却老实得像个小学生，一边给后者递削好的水果，一边道，“再说这不也是杜鲁门总统希望看到的一幕？他可不希望过几个月这批将军全被杜威拉走，他还想4年后雄心勃勃大干一场呢。”
“你觉得他有机会？”
“这我可不敢说，但杜威没啥机会。”特纳将杜威的想法对金上将汇报了一番，“他现在还在做梦，希望什么也不要付出、什么也不要损失就能轻轻松松获得对德和平，对日取得胜利，可能么？”
“但他现在民望很高，特别杜鲁门先生退选后，几乎就是笃定的下届总统。”
“民望高是民众被战局不利和国内动荡压得喘不过气来，同时还对杜威和希特勒有幻想。”特纳笑道，“如果谁以为希特勒好打交道就大错特错了！德国会轻而易举提出舒舒服服停战的条件么？光一个停止援日就能从我们这里勒索不少东西，您说，是答应还是不答应呢？”
“你的意见是？”
“要么一直打下去，打到打不下去为止，要么都停战，熬过最艰苦的几年，然后再反攻。德国上次大战失败后整整蛰伏了20年，美国用不着20年，有个5-6年就可以恢复得差不多了。”特纳补充道，“所以我不理解总统为什么对日本递过来的橄榄枝一口回绝，按理说交还菲律宾、道歉并惩办珍珠港事件责任人对我们而言完全有台阶可下了。”
“惩办责任人？”金上将咧嘴一笑，“是准备惩办天皇还是准备惩办山本五十六？”
“这当然不可能，您不会也这么天真吧？惩办这两个和直接宣布拒绝和谈难道有本质差别？”特纳笑道，“我看，能惩办那个递交宣战书的外交大使就不错了，是他把事情办砸了，让本来军事意义上的偷袭变成了政治意义上的偷袭。”
话虽然拗口，道理金上将是懂的，军事意义上的偷袭是指日本先递交宣战书，然后在美国还来不及反应时就开战，这虽然无耻，但至少“在法理上”符合条件；日本最后因递交外交文书来不及，变成军事进攻在先，宣战书在后，连“法理上”也站不住脚了。
“利用这5-6年时间，我们把航母造上几十艘，把陆军和陆航好好训练一批，将那个大工程的超级武器造一批，然后再把火箭、重型坦克、喷气机、超静音潜艇等新武器升级一下，再开战就好打了。有这几年时间，日本和德国说不定不用我们去撩拨他们自己就会翻脸——上次大战后，我们和英法不就很快矛盾激化了么。”
“所以总统的举动比你的高明！不能和，不管日本德国，都不能在他手里和，要和让杜威去和！”金上将总结道，“总统是坚决的主战派，只要明确这一点，他的名望和支持率就不会下降，等杜威签署一批丧权辱国的条约后，美国很快也会有兴登堡……”
“难怪我在想总统为什么前两天开会把杜威叫过来，我走后没多久，阿诺德也走了，据说也很不高兴。”特纳眼睛突然亮了起来，“奇怪的是，总统半点反应都没有，在我将辞呈递上去后反而让办公厅主任打电话给我，说他接受了，只希望我好好休息，不要胡思乱想。”
“总统已在为下次大选布局，但是……”金上将提点特纳道，“你这火爆脾气还是要改一改，以杜威的性格，一定会找你的麻烦。”
“不怕，他杀不了我，大不了我去蹲监狱，这有什么好怕的！”
就在两人在医院里交流时，另外一场交流也在白宫椭圆形办公室里展开，当事人是杜鲁门、杜威和斯普鲁恩斯。
“西海岸有情况么？”
“没有！”斯普鲁恩斯低声道，“到今天太阳落山前为止，在距离西海岸1500公里范围内没有日军舰队踪影，不排除他们隐匿了行踪，但对一支大舰队，我认为概率低于5%，我的结论是他们还没来或者压根就不打算来。”
“如果他们不来，目前会在哪里？会采取什么举动？”
“我个人有3个判断：
第一，这支舰队往南美洲走，准备绕过合恩角和德国人会师；
第二，这支舰队虚晃一枪进攻珍珠港，不过概率应该不大，因为尼米茨将军的舰队马上就要回港，我军实力不弱；
第三，这支舰队可能会进攻巴拿马——这是最可能的举动！”
前两个判断还好，至少不是当务之急，但第三个判断却让杜鲁门和杜威都微微色变，巴拿马运河修复工作正如火如荼开展中，原本预计明年6月份要完工，如果再被日军炸一次，那可太不得了。
“能采取什么措施将日军击退并保住巴拿马运河？”
“暂时没有。”斯普鲁恩斯苦笑，“我问过阿诺德将军，前不久为支援巴西战场，陆航从加勒比海各基地抽调了大量机组，现在又要加强西海岸防御，加勒比海防御非常空虚，虽然目前巴拿马有600多架飞机，3万多陆军，但其中有经验的部队不到20%，根本挡不住日军。别的不说，就说那3万多陆军，看着人数很多，等日本人用超级战列舰舰炮将18英寸炮弹砸在他们头上时，您认为他们还有多少勇气继续在阵地上坚守？”
“那按您的说法，运河是丢定了？”
“丢是丢不了的……”斯普鲁恩斯叹了口气，“军舰再厉害也上不了岸，但运河修复工程肯定会遭到极大破坏，就别指望明年6月能完工了，现在唯一的希望是能利用这次攻势再削弱日军实力。上次堀悌吉堵塞巴拿马运河用了2艘战列舰，这次要不再来2艘？看日本还有多少战列舰可用？”
杜威和杜鲁门听完后面面相觑，不知道该怎么接这句话，场面顿时沉寂下来。
特纳辞职并退役后，并未完全伤愈、但基本已能履行岸上勤务的斯普鲁恩斯接替了他的职务——海军作战部助理部长兼作战计划处处长，休伊特则晋升为海军中将，去大西洋舰队担任参谋长并协助米切尔。
说起来休伊特也倒霉，历史上这会他都已是上将而独当一面，但本时空先在非洲之角惨败，最近又在巴西败了一次——好在总统还算目光如炬，知道两次失败和他关系不大，也给他晋升了中将——虽让人蛋疼，还算是升官了。
在杜威看来，最近一系列人事调动都充满诡异：金上将正式职务是海军作战部长，但他因病辞职后并没未让副部长弗雷德里克-约瑟夫-霍尼上将接替，也没让罗斯福总统的海军代表、前任海军作战部长哈罗德-雷恩斯福德-斯塔克回任，而是直接把太平洋舰队司令尼米茨调了上来，尼米茨偏偏那时候本人还不在华盛顿，因此特纳变成了金上将的代表。
等于实际上还是金上将在幕后操控全局！无非他比马歇尔机灵，利用早就有过晕厥住院的经历，在马歇尔还发愁该找什么理由退下去时，直接就宣布病退！
提名斯普鲁恩斯，杜威未尝没有试探军方反应的用意，看今后改造参联会会不会顺利一点，他本以为杜鲁门会从中作梗，没想到对付爽快地答应了，可惜却在其他方面碰了钉子——斯普鲁恩斯随后说出来的话让杜威倍感尴尬：
“虽然对接替特纳将军的职务我感到很荣幸，但我仍然认为有必要替他说几句公道话。”斯普鲁恩斯缓缓道，“第一，特纳的脾气和为人处世始终如一，永远是那个炮筒子脾气，我不赞同或欣赏这种态度，但我不认为他是蓄意为之，他只是过于真实而不讲技巧地流露了真情实感；第二，他的思路其实没什么错，美国人民应该适应炸弹落下来这种事，我们现在是在和武装到牙齿的敌人打仗，且战局整体居于劣势，怎么可能一颗炸弹、一发炮弹也不吃，完全置身事外？
只要能给与敌人有力还击就可以了，指望美利坚本土安然无恙、毫无缝隙像个世外桃源根本不可能，当初德国元帅戈林吹牛，称只要有一颗炸弹落在柏林他就改名叫梅尔，后来柏林挨了多少次轰炸？不也这样熬过来了么？炸弹这东西，第一次落下来是很可怕的，多了也就是这么回事。新兵第一次上阵打仗当然非常害怕，说不定还会尿裤子，但老兵在枪林弹雨中照样能安然无事，无他，适应了而已。
判断这次西海岸战役的成败，不是看最终有没有让日军投弹成功，而是要看我们能给予日军舰队造成多少损失，多损失几次，下次敌人就不敢来了！”
表面上杜鲁门和杜威连连点头，表示理解，但杜威心里却在苦笑：明明斯普鲁恩斯坐的位置离他和离杜鲁门一样近，但在心里距离上，他离杜鲁门很近，离他却很远。