第十五章 抵达临潼，竟遇痘症
步行一日，抵达落马镇，五人购置了马匹干粮，快马加鞭，直奔临潼。一路顺畅，没有遇到任何埋伏，五人很快抵达临潼。
临潼虽大，却地广人稀，土生土长的当地百姓不多，大多数都是父代当兵从军后与当地百姓结婚所生下的后代。
一路行来，三纲五哨，每隔一段距离都能够看到巡逻的士兵。据冷君毅介绍，临潼当地老百姓不过七八百人，而士兵足有三十万。
如此庞大的士兵数量，也难怪凤倾歌会为了军粮失窃一事头痛不已。临潼地处西北边塞，气候严寒，当地生产的粮食只够本地老百姓自给自足，根本就没有多余的供给部队使用。
时已入冬，临潼气候干燥严寒，雪汐辰穿上厚厚的棉袱，仍觉寒气侵骨。冷硬干燥的西北风刮在脸上硬生生的痛，十只手指被冻得发红。刚坻达凤倾歌的将军府，雪汐辰就躲进房间里，声称如非到了吃饭时间她绝对不要迈出房门半步。萧流月调侃雪汐辰像乌龟冬眠，凤倾歌则命人给雪汐辰烧上地炉，准备棉被棉衣棉裤御寒。
烧上地炉，房间里暖暖的，驱逐了体内寒气，雪汐辰开始犯困，脑袋一点一点，昏昏欲睡。看见雪汐辰累了，萧流月等人不再打扰，留下她独自在房间里休息，他们则前去花厅议事。
雪汐辰一觉睡醒，已经日落黄昏，凤倾歌等人仍在花厅议事尚未出来。雪汐辰草草地用了晚饭之后，决定出门走走。
穿上厚厚的棉衣，披上暖暖的大氅，雪汐辰跟府里的管家交待了一声，便离开王府。走在空旷的街道上，偶有巡逻的士兵走过。不见当地百姓，雪汐辰猜测大约此时正值晚饭时间，百姓都回家用餐了。没有酒楼，偶有点着灯笼的酒馆，也不过廖廖几个酒客，安静地各自喝着酒，显得非常清冷。
比起江都的喧嚣繁华，临潼就仿佛一个与世隔绝之地，廖廖数人，各自过着自己的生活，彼此之间毫无干系。
这里比她想象得还要落后。
寒风冽冽，刺骨森寒。夕阳渐落，天色越发黑暗。入了夜，气温一下子下降数十度。雪汐辰忍不住紧了紧身上裹着的大氅，将脸埋入厚厚的帽子中，躲避刺骨寒风。
一队巡逻的士兵迈着整齐的脚步经过她身边，看这些士兵衣衫单薄，有些冻得脸色发白，嘴唇发紫，却仍然步履整齐，雪汐辰忍不住暗暗赞叹：凤倾歌治兵有方！
为首的士兵看见雪汐辰一直盯着他们发呆，他吩咐自己的部下继续前行，然后自己折返，走到雪汐辰面前，温和地说：“夫人，夜色已晚，为何还不归家？”
“吃饱了，到处走走。”雪汐辰眨眨眼睛，认真打量士兵，问，“你是小队长？”
“是的，我是这只分队的队长。”
“你叫什么名字？”
“莫凯。”
“莫凯……”雪汐辰重复着这个名字，点点头，“我记住了。”
“夫人！”莫凯关心提醒，“申时戒严，现在已经酉时了，夫人为何还在城中游逛？”
“戒严？我不知道啊！”
原来戒严啊！难怪大街上除了巡逻的士兵，一个老百姓都没有！她还以为大家都回家吃饭了呢！
莫凯意外，“莫非夫人初至临潼？”
雪汐辰点头，“对啊！我今天刚刚到。”
“难怪夫人不知道。”莫凯好心提醒，“夫人如果没有重要事情，还请速离临潼。”
“啊？为什么？”雪汐辰不解。
莫凯叹道，“唉！此事说来话长！最近临潼流行一种疾病，患病的百姓高烧难退，皮肤出现水痘。家里一旦有人患上此病，就会迅速传染给其他家人。城里的大夫对此束手无策。患病之人被病痛折磨，苦无良药，陆续死亡。如今城里已有过半百姓患上此病，剩下的唯恐传染大都闭门不出，街上也就剩下我们这些巡逻的士兵。最近，军营里也开始陆续出现患病的将士，恐怕……唉……”
雪汐辰听罢震惊不已，“小队长，你说城里流行传染病？！”
“传染病？”莫凯疑惑，他从来不曾听过这个新鲜名词。“夫人所说的‘传染病’是个什么东西？”
“呃……”
古人貌似没有传染病的说法。
“我的意思是，城里的百姓都陆陆续续患上了同一种病？”
“是的。”
“城里的大夫怎么说？”
“大夫认为是痘症。”
痘症？！天花！
雪汐辰震惊。
“你说城里闹天花？！”
“夫人……”
雪汐辰突如其来的尖叫惊吓了莫凯，他怔怔地解释，“城里的大夫确实都这样说……饶幸没有患病的，大都举家搬迁，留下来的多数是些年老体弱走不动的老人家……”
“你说天花已经传染到军营里？！”
“军营里确实已经有士兵开始出现痘症……”
“多久了？！”
“大约四五天……”
“天哪！”
雪汐辰尖叫，跳起来就往将军府跑。刚跑出几步，她猛然转头目光灼灼望着莫凯迫急地问：“城里戒严是因为痘症？！”
“对……”
“病人呢？病人怎么处理？”
“大多数百姓都关在各自家中，听天由命，……”
“尸体呢？！尸体怎么处理？！”
“这个……因为将军没有命令……”
“天哪！你们这群白痴！”
雪汐辰失声尖叫，风风火火，抛下莫凯独自一人站在瑟瑟冷风之中，乍眼之间便不见了踪影。
……
“凤倾歌——”
雪汐辰一路尖叫，风风火火冲进花厅，把正在议事的凤倾歌、冷君毅和萧流月都吓了一大跳。一股冷风随着雪汐辰的娇小身影刮入，吹散了房间里的热气。萧流月大步上前握住雪汐辰的肩膀，示意她冷静，“汐辰，你大惊小怪做什么？”
“出大事了！出大事了！”雪汐辰一路急跑回来，上气不接下气。她抓住萧流月的手臂，焦急地说：“天花……天花……城里在闹天花！”
“天花？”
“就是痘症！天花！”
“痘症？！”
萧流月惊愕，脸色骤变，猛然握住雪汐辰的肩膀，目光灼灼逼人激动地问：“汐辰，此话当真？！”
雪汐辰用力点头，认真地说：“千真万确！而且，根据莫凯所说，现在痘症已经由城中百姓祸及军营，痘症已经在军营中开始流行！”
萧流月瞳孔紧缩，脸色骤变。