第411章 弥撒（十二）
现如今的亡灵界，人类阵营严格来说，由五个部分构成。
其中两个部分，是从不同方向来的黑甲骑士团和暗影骑士，还有一部分，是听从图钉的命令，保护世界树新芽的天谴骑士。这些都是骑兵，机动性很强。
原本的亡灵界不适合活人生存，马匹当然更不行。但自从大灾变使得亡灵界有了裂缝之后，两界再次贯通，人能待的时间变久了，马匹也能勉强存活。
为了行动顺利，他们给马提前喂了药剂，用来抵御亡灵界的侵蚀。但具体能撑多久，没人有准确的答案，所以这注定会是一场——闪电战。
越快越好。
剩下两个部分，一是散落在亡灵界各处的不属于任何组织的魔法师、佣兵、冒险者等等，譬如之前大批量涌入的死灵法师。
玛吉波来的援兵、高等魔法学院的学生们也在此列，查理和萨洛蒙的计划并未告知他们，一是防止消息外泄，二就是要让他们以最真实的反应，去迷惑敌人。
最后自然是阿奇柏德。
驻守亡灵界的阿奇柏德们，已经在数月来，反复轮换过很多次了。他们的坚守不退，也是用来迷惑敌人的一个重要因素。从亡灵界撤退的人太多，容易引起怀疑。不退，又不足以引诱敌方来袭。
好在他们成功了。
计划的第一步已经完成，接下来，可不只是守住世界树新芽那么简单，他们要的是杀敌，杀死那个黑镜眷属！
“杀！”萨洛蒙长剑前指，本就冷肃的脸上，顿时杀意盎然。
黑色的骑兵，如同黑色的洪流，所到之处，大地震动。他们从这边发动攻击，暗影骑士就从另一边发动攻击，两边几乎同时动手，硬生生将集结而来的不死生物们冲散。再利用骑兵的机动性，不断切割战场。
乔治也一马当先。
查理和里昂在苏黎耶身陷危局，替他们拼死守着王都，他们怎么能懈怠呢？他们黑甲骑士团，是最英勇的骑士团，是帝国的铁壁！是无畏的先锋！
骑兵入场，魔法的信号亦在天空乍响，“砰！”
“魔法议会？！”散落在亡灵界的不知情的人，看到熟悉的魔法信号，惊疑不定的同时，又听到了喊杀声。
一个错眼的功夫，有人冲出去了。
只见那人脱下身上的法袍，翻面再穿上，赫然就是魔法议会的制式法袍。他再高举死灵法师特有的长柄魔杖，振臂一呼，“诛杀黑镜眷属！诛杀巫妖王！杀——！”
他们来自真理会的其中一个结社，骷髅茶会。
查理安排了那么多，当然得把自己人也塞进去，有什么是比死灵法师更适合亡灵界的？只要用对了地方，每个人都是人才。
除了骷髅茶会，幸运星也来了。
他们主打一个潜伏，因此到现在也还没有露面。
天空中，飞行魔宠正在盘旋，充当魔法师的眼睛。
“发现目标！”鹰眼锁定，魔法师即刻打出信号，最强的黑巫师阿奇柏德当即出动，目标正是——掘墓人！
身为死灵法师的汉谟召唤出了他在亡灵界几次出生入死，闯入高阶不死生物的领地，契约到的新的不死生物——骷髅巨蟒。
巨蟒的身上如同羽蛇，长着骨作的翅膀，载着背上的银发少女腾空而起。
银发的索菲娅操控着时间，虽然实力比不上朱利安，但如果硬控的对象只是一个人，那她也有一战之力。
不过，在阿奇柏德中，最强的还要属雷蒙这些中年魔法师。
虽说阿奇柏德向来喜欢给年轻人机会，但大陆战争都已经开始了，他们这些正值壮年的人，怎么能落在后面呢？
雷蒙擅长空间魔法，一出手便是空间禁锢，四方的空间罩子悍然砸下，目光锁定掘墓人，“还想跑？”
大大的兜帽遮着掘墓人的脸，到现在为止，也没有人能看清他的真实面孔。但他的实力可谓一点都不虚，见势不妙，亡灵天灾即刻上演。
巫妖王起初还想咬牙与他共进退，可阿奇柏德的攻势太过迅猛，骑兵又将不死生物们全部冲散，在他发现阿奇柏德的主要击杀目标是掘墓人，而非自己时，巫妖王毫无意外地萌生了退意。
掘墓人不也是人类么？不管他是为谁效力，人类就是人类，巫妖王舍弃他，毫无心理负担。
可他千算万算，没想到掘墓人早已对他下手。
“啊！”巫妖王正悄悄后退，谁知刚退了没几步，灵魂深处便传来撕扯般的疼痛。就像是灵魂被什么东西钩住了，他越是动，撕扯得越强烈。
电光石火间，巫妖王霍然看向掘墓人，眼睛里几乎要喷出幽蓝的鬼火。
“你动了什么手脚？！”巫妖王可以确定，自己绝对没有跟掘墓人签订什么狗屁灵魂契约，但这段时间他频繁接触过的人类只有他一个！
掘墓人嗓音沙哑，发出了经典冷笑，“跟你合作，我当然要防着点了。中途逃跑怎么行？我跑不了，你也休想跑！”
“二位是不是有点太不把我们阿奇柏德放在眼里了？还有心情聊天吗？”弗兰克优雅地打断了他们的话，作为阿奇柏德现任首领的管家，他到现在还穿着得体的燕尾服，戴着白手套。
实际上他很不喜欢亡灵界，到处都灰扑扑、脏兮兮的，不死生物们长得不符合他的审美也就算了，还经常把腐肉和碎骨头到处扔、到处埋，嘴里吃进去的东西从肚子里掉出来。
可身为一个完美的管家，他需要适应所有的工作环境，并掌控它们——譬如给亡灵界来一场大清扫。
什么是大清扫？
就是一点都不剩。
弗兰克的魔法是奔着毁灭去的，如果不是在温斯顿家里当了个管家，他想他也许会成为一个清道夫。
这边打得如火如荼，战斗节奏快得让人应接不暇，另一边，终于闯进使徒庄园，正在寻找先知的妮可、亚历山大等人，则经历着另一种不同风格的战斗。
使徒庄园的入口就像被弗洛伦斯藏起来的乞士多，需要特定的方式才能打开。
托花匠的福，他们一路追踪先知的足迹找到了这里，并闯了进来，但先知的狡诈，可不是掘墓人和巫妖王能比的。使徒的庄园，也不是普通的庄园。
庄园的占地面积很大，且始终雾蒙蒙的，一眼望不到边。
好在随行的人里还有塞勒涅，这位来自赫尔蒙特的骑士长，在庄园上空升起了一轮银月，为众人照亮了脚下的路。
这段时间以来，塞勒涅一直待在东部，但始终没有对妮可提出自己的怀疑——妮可的父母，是否就是她曾经的友人？
因为那必然会牵扯出两位小辈的婚约。
妮可早已打了八百遍腹稿，跟泽菲罗斯通信时，都变得偷偷摸摸，做贼似的。但她等啊等，都没等到塞勒涅主动提及，便又没心没肺起来。
该赚的钱一分不落，该给东部的贵族们挖的坑，她也一个没少，并在信中传授泽菲罗斯一些扮演奴隶的方法以及一些小阴招，顺带收了他一些拜师费。当然，钱还没有收到，算是泽菲罗斯的欠款。
毕竟妮可也还没有混不吝到去跟塞勒涅要钱的地步。
言归正传，使徒的庄园简直像一个陈列着罪恶的博物馆。
有掌握着开门咒的赏金z在，他们畅通无阻，什么粘稠的血池、摆着烙铁的“手术室”，以及摆满了各种器具的训练场、独特的告解室，等等，都一一呈现在他们面前。
其中最特别的无疑是告解室，与其说那是告解室，不如说是小黑屋，唯一的光源照着黑镜之主的神像。
神像没有脸，但翅膀、触手等等，一个不缺，光影描摹出的轮廓莫名邪异。
看见这些东西，妮可不难想象，那些鸟面人在进入庄园后，会遭遇什么。
也许他们原本也只是一个普通人，却被掳掠到这里，被折磨，被戴上焊死在脸部的鸟面面具，一旦犯错或者不听话就会被关进告解室，接受神灵的洗礼。
哦，死了以后尸体还会被花匠要走，做成花肥。
庄园里已经没有了活的鸟面人，但血池里还堆着没来得及处理的尸体的残骸。那些鸟面焊死在脸上，摘都摘不下来，而这样的罪恶之地，最不缺的，就是怨灵。
特殊的空间，死去的灵魂无法离开，被永远地困在了这里。地下还藏着一个魔法阵，禁锢着他们，不断地抽取他们的力量，来增强鸟面人的实力。
妮可看到了一些十字架，十字架上有金属的锁链。锁链已经锈迹斑斑，还有经年累月沾染到的血迹。
塞勒涅仔细探查过后告诉他们，鸟面人吸收怨灵的力量时，应该就被绑在这十字架上。这样的过程必定极其痛苦，所以才需要绑着。
就在这时，躲藏起来的先知反向启动了魔法阵，释放出全部的怨灵，对他们发起了攻击。
怨灵几乎已经丧失所有理智，见人就杀。而为了防止鸟面人逃跑，偌大的庄园修得像个迷宫，机关重重，无形之中也给妮可等人带来了许多麻烦。
躲藏在背后的先知，仍旧戴着眼镜，通过特制的眼镜，以及庄园里暗藏的各个神像，看着这一切。
当先知发现自己的行踪暴露时，不用一秒，就怀疑上了花匠。只有花匠知道他换了新的身体后，长着什么模样，又会去哪里。
不过，他们找过来了又怎么样？
今天到底是谁死在这里，还不一定呢。
这么想着的先知，眸中泛过一道冷芒，目光扫过一个个身影，最终锁定在妮可身上。他看出来了，这些人有意无意都在护着这位来自金吉士的年轻继承人。
作为查理收的第一个学生，乌丽儿收到了一份来自查理的礼物，那就是他的黑山茶徽章。
查理在自由城邦时专门定制了一批，用魔法师徽章的锻造工艺制作而成，不仅是件相当不错的防御法器，还可以作为身份的象征。
乌丽儿身边的魔法师，也是查理派给她的。一行六人，他们将暂时接受乌丽儿的调遣，随她处理奇曼公国事宜，并负责与魔法议会的联络。
当然，这也存了监察的意思。
至于乌丽儿最后能不能成为一个合格的女王，能不能闯出自己的一片天来，查理现在还不知道，他只知道，朱利安真的很难杀。
朱利安本身的实力很强，强到连亚契都不是他的对手。要知道亚契可是拥有预兆石板的存在，一个亚契再加上一个同样拥有预兆石板的小国王，也才跟朱利安打个平手。
他手中的黑色镜子，更是一件超出所有人预料的法器。
烟雾镜。
这是那面黑色镜子的名字。神灵陨落之后，它最早现身，是在新历150年左右的阿莱门。后来，是瓦舍里、亡灵界，它一次又一次出现，被打碎了也不止一次，而直到现在，查理忽然觉得——朱利安手中的这面镜子，或许才是真正的烟雾镜。
之前的镜子为何碎裂？不是因为松果的力量太过强大，而是因为它本就是仿品，才可以被轻易打碎。
当朱利安不再留手，烟雾镜就开始展现出自己真实的实力来。
倒转的天地，成了朱利安的主场。当他站在那波光潋滟的镜面上时，没人敢轻易靠近，因为一旦被吸入镜中，后果——没有人知道后果，但肯定不美妙。
唯有阿萨是个例外。
作为原水河畔诞生的初民，水是他的主场。那波光潋滟的镜面，不就像是水面吗？于是在所有人都束手束脚时，阿萨大胆地做出了一次尝试，松开手，任凭自己从天空的废墟中坠落。
那一瞬间，查理的心猛然提起。
他下意识地想要用魔法去托住阿萨下坠的身体，却在触及到他望过来的眼神时，硬生生忍住，手中的魔杖转了个方向，魔法瞬发，直达朱利安！
查理的攻击就像一个讯号。大家都不敢到镜面上去打，但魔法师最擅长的攻击是什么？不就是远程攻击吗？
维庸、巴巴奇等人纷纷出手，为阿萨的安全坠落争取时间。
这个过程很短，短到只有区区几秒。
查理再次和阿萨对上眼，电光石火间，昔日里属于勇者小队的默契重新浮上心头，他立刻大喊：“就现在！下落！”
那看起来跟水波一样的镜面，真的让阿萨立住了。查理扬声呼喊之时，阿萨垂下眼眸，看着怀中的里拉琴，哼起了旧日的旋律。
阿萨的另一只手已经断了，弹不了琴了。
可当他轻声哼唱的旋律在天地间流淌时，旧日的风，就仿佛从原水河畔远道而来，拨动琴弦，代替他，再次弹奏出了动听的琴音。
水波一圈又一圈地以阿萨为圆心，在镜面上向外扩散。接住了率先下落的查理，以及紧随其后的露纳、大卫、亚契、小国王，一个又一个人。
当大家发现自己真的没有被镜子吸进去，而是稳稳站住的时候，这一个又一个的人，就再次看向了朱利安。
如果眼神的杀气真的能凝成实质，那此刻的杀气，足以将朱利安射成筛子。朱利安笑了，他似乎是在真心赞叹，敌人的英勇与聪颖。
新一轮的战斗即刻打响。
查理微喘着气，靠着露纳站立，嘴里的指令片刻不停，“大卫，保护阿萨！”
这一战能不能赢，阿萨变成了关键。
与此同时，查理又从魔法口袋中，拿出了一管炼金药剂。他的目光精准锁定距离朱利安最近的小国王，将炼金药剂高高抛出，“图钉，给他送去！”
图钉飞身接住，又一个闪身出现在小国王头顶，“接着！”
小国王下意识接住了这份空投，趁着亚契补上攻击的刹那，快如闪电地往后退了几步，转头看向查理。
两人无声对视。
那眼神里有什么？有厌恶、恨意、忌惮、审视等等，无论哪一种，似乎都和人世间美好的感情搭不上边，但下一秒——
小国王直接捏碎瓶口，将药剂连着玻璃碎渣一起灌进嘴里。
他的动作是那样得干脆利落，其展现出来的“信任”，让朱利安都忍不住挑眉，隔空喊话：“你就不怕他给你下毒吗？”
伴随着这句话，小国王的身体里好像发生了某种变化。整个人像是要爆开一般，死人白的皮肤都开始充血，狂乱的心跳声，大得旁人都可以听见。
可小国王依旧朝着朱利安冲去，没有回答，没有犹豫。
他来势汹汹，骤然爆发出的力量让朱利安都有些心惊，脚步在镜面上疾点，迅速后退。可就在这时，小国王却脚步骤停。
朱利安顿感不妙，想要上前，却晚了。
只见小国王单膝跪地，一拳砸在镜面。刹那间，圆形的波纹以他的拳头为中心，一圈圈向外急速扩散。
镜子虽然没有应声碎裂，可整片倒转的天地，都发出了震颤。扑簌簌的灰尘与碎石从头顶的废墟上掉下来，镜面之下，亦掀起了汹涌的暗潮。
大家看不清那里面究竟是什么，只感觉到窒息，一股来自灵魂深处的窒息。
朱利安的神色终于变了，他死死地盯着小国王，似是没有料想到，这个被仇恨驱使、一心想要杀死自己的小国王，竟然在信任了查理的同时，还能有这脑子，虚晃一招去攻击镜子。
他更没有料想到，那个魔法议会的新任会长、所谓的最初的勇者，他明明应该跟小国王彼此敌对，却反而为他炼制增幅的药剂。
阿萨不是说他们事先没有说好？
可明明事先没有说好，查理不想着怎么杀死小国王，去下毒、下咒，竟还反过来做了另一手准备？
他究竟是个什么样的人？
区区最初的勇者，他可曾经历过神灵陨落之战？可曾完成过屠神的壮举，又隐忍蛰伏六百年？他明明都没有，他不过是一个因为预兆石板获得奇遇，消失了又回来的人，为何能够一次又一次地破坏自己的计划，做出这些出人意料的举动？
此时此刻，朱利安对查理的杀心攀升到了顶峰。但也正是这一刻的心神失守，让亚契抓住了机会，掷出骑枪。
魔法的雷霆裹挟着骑枪，以迅雷不及掩耳之势，狠狠贯穿了朱利安的胸膛。
朱利安的胸膛上，留下了一个拳头大小的血洞，鲜血止不住地往外流，眨眼间就浸染了他的衣服。
可他抬手捂住那血洞，只是踉跄了几下，又再次站稳。
他抬头，红色的眼珠子死死地盯着亚契，复又看向查理，“我说了，你们杀不死我。”
所有人都清晰地看到了，他身上的伤竟然在以肉眼可见的速度愈合。那一瞬间，他的眸中闪过一道嗜血的光，牙齿也露出了尖角。
“血族！”露纳惊呼出声。
这些毫无疑问，都是血族的特征。
血族长寿，甚至有“永生不死”的传闻。查理又想起刚才松果说的，感知到的不死鸟的气息，终于理解了朱利安刚才的那句话。
杀不死，是字面意义上的杀不死。
这个从神灵陨落之战存活的“勇者”，或许在这六百多年里尝试过无数的让自己获得永生的办法，将自己彻底塑造成了一个不死的怪物。
“你那么怕死吗？”查理问出了锥心之语。
“只有活下来的人，才有资格说这句话。”朱利安却看起来一点儿也不生气，“不论你们如何评判我，只要最后的胜利者是我，那么，撰写史诗的人也会是我。”
“那你就去死！”小国王再次出击。
此时此刻他再也听不见其他的声音，看不见其他的人了，他的眼前只有朱利安。
阿萨的琴音也变得急促。
每一道琴音都暗合着小国王的攻击。
亚契捡回自己的骑枪，也再次发起了冲锋。其余人想要帮忙，但血族也不是吃素的，来自底斯比的血族比沃伦的实力更强，他们在围杀查理时，被查理阴了一把，但实力仍然强悍。
这些血族也很聪明，不去帮助朱利安，反而把目标对准了查理，逼得巴巴奇、维庸等人回援。
大卫也想回援，但他的身边还有阿萨，只得强行止步。
那厢，查理在露纳的护卫下后退，深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他举目四望，镜子构成的倒悬天地，笼罩的范围是大战造成的废墟。十多分钟过去，没有外人闯入，说明这片区域被镜子隔绝了。
前方，小国王一次又一次被朱利安打退，再拖着残破的身躯冲上前去。亚契座下的梦魇，马蹄上的地狱火一次次接触镜面，都快熄灭了。
还有阿萨，他从站着变成了坐着，从垂眸变成了紧闭双眼……
阿萨不知道能撑多久，如果打不死朱利安，那他们最终的结果只能是坠入镜中。
得打破镜子。
可小国王那一击证明了，镜子不可被轻易打破。即便能调动所有人的力量发出全力一击，朱利安和血族不会袖手旁观，一定会阻止。
“露纳，我需要绝对不被打扰的三分钟，可以吗？”查理突如其来的要求，让原本全神戒备的露纳怔了怔。
三分钟？很短，但在这样瞬息万变的战场上，很长。
饶是露纳这样英勇又热血的少年骑士，都做不到一口答应，紧张、焦灼，甚至害怕，怕自己会坏事。然而当他对上查理那双淡绿色的眼睛，勇气再次被点燃。
当苏黎耶的战斗落入尾声时，使徒庄园里，失去理智的怨灵在银月的照耀下，逐渐获得一丝清明，停下疯狂杀戮的脚步。
邪神的泥像亦在与魔盒骑兵的对战中，不断地被斩于马下，化作无用的泥块。
赏金z疯狂开门，带着亚历山大直捣黄龙，毁掉了先知用来操控泥像的棋盘。先知被逼上绝路，只得凭借对庄园的熟悉，狼狈逃窜——因为他逃不出去。
妮可已经关上了魔盒，除非他能打破这件神器，否则就只能等死。而且就算他逃出去了，外面也还有银月骑士和魔法师们在等着他。
但先知此刻最恨的人是谁？
不是妮可、亚历山大等人中的任何一个，也不是把他打成重伤不得不更换身体的查理，而是花匠。
该死的花匠，不知道对他的身体做了什么，让他昏迷了那么久。醒过来之后，先知能明显感觉到这具身体与自己灵魂的契合度，相当之高，甚至可以说是完美。
可事实证明，完美的表象下往往藏着天大的缺憾。
这具身体的使用寿命大概短得可怕，恨不得跑几步路就要停下来喘口气，身体的各个关节传来令人牙酸的嘎吱声，不知道什么时候就会散架。
他是在逃命吗？他是拿命在逃！
如果花匠听到了他的心声，大概会无辜地摊手，表示塞尔文提的炼金术士就只有这点水平。他已经帮忙把灵魂契合度调到最高了，还要怎样呢？
哪怕先知到眷属集会上控诉他，花匠也有话要说。
可恰恰又是这极高的契合度，反而把先知的灵魂困在这具身体里了。他挣不脱，跑不掉，只能拖着这具破烂的身体逃命。
花匠、花匠，该死的花匠！
除了花匠，还有稻草人。在妮可等人闯入使徒庄园时，先知曾紧急通过水晶球，试图联络稻草人，寻求援助。
可不知为何，稻草人没有回答。
先知不知道朱利安正在苏黎耶大战，他从百合沙龙苏醒后就一直在逃亡的路上，也还没有和其他的眷属取得联络。
水晶球都是他在使徒庄园里临时找到的。
稻草人的失联，让他失去了最后的求救机会。他忽然意识到，当自己只剩下分魂，又被追杀的时候，或许就已经沦为一个可有可无的弃子了。
这样的认知让先知的灵魂都在怒火中燃烧，可更残酷的现实是——他连怒吼都已经传不出去了。
前有塞勒涅，后有亚历山大。
两位强者的魔法领域笼罩了整个庄园，而且他们的领域有相似之处——裁决。先知就像个罪人，无论逃到哪里，都逃脱不了被裁决的命运。
还有个赏金z总是冷不丁地冒出来，“找到你了！”
一只手从地下伸出来，抓住先知的脚踝，用力往下一扯。先知猝不及防间被拽倒，凭借本能做出反应，但身体完全跟不上自己的反应速度。
“咔！”清晰的断裂声传来，赏金z从土里钻出头来，手里拿着先知的断腿，脸上比先知更愕然。
这就断了？
我还没用力呢。
先知觉得受到了莫大的侮辱，可死亡的威胁在前，他只能选择用精神攻击挡住赏金你z，然后抓紧机会拖着残破的身体继续逃跑。
然而下一秒，领域的力量从天而降，压在他的肩上、背上，硬生生压得他低头，弯腰，任他再怎么挣扎，最终也只能像只死狗一样，失去支撑，跪倒在地上。
他唯一能做的，就是用尽全部力气抬起头，死死地盯着自己的敌人。
塞勒涅和亚历山大都赶到了，妮可也从暗处现身，看到先知的惨样，忍不住松了口气。别看先知这会儿惨，刚才他依托庄园以及那些怨灵，没少给他们制造麻烦。
妮可的灵魂都差点被怨灵咬掉一块，现在脑子里还嗡嗡地疼呢，背上一片冷汗。
不期然间，妮可与先知四目相对。
她听到自己的脑海中响起了先知的声音，“让我活下来，我可以赐予你难以想象的浩瀚的知识。你想要什么？财富？地位？只要你说出来，我都能让你拥有。”
妮可看了眼其他人，确定他们都没有听到，只有自己听到了，不由得微微挑眉。真是狡诈的恶魔啊，看准了自己的贪婪，所以优先选择与自己交易，企图从内部将敌人分化吗？
她心念一转，神色恢复如常，在心里回答道：“我为什么要相信你？作为一个失败者，你有什么资格跟我谈条件？”
先知：“不要低估一个恶魔的力量，也许我现在的实力弱于你们，但我能够提供的机遇，不是寻常人能够想象的。以撒，不就是一个最好的例子吗？”
“哦……”妮可拉长了语调，“可我想要的并非财富，也并非地位，其实我更爱美色。”
“美色？”
诡计多端的恶魔也愣了一下。
妮可：“你说服塞勒涅阁下，把泽菲罗斯送给我，怎么样？让高悬的银月坠入尘埃，独为我所有，届时整个赫尔蒙特都是我的。我的商船，也将在透明的海上畅通无阻，打造出属于我的贸易王国。”
她的豪言壮语，让先知都缄默了一瞬。
也就是这一瞬的迟疑，让眼前这个看起来最好诱惑的年轻姑娘，彰显出喜怒无常的一面来。她倏然变了脸色，高声呼喊道：“他蛊惑我，想让我成为下一个以撒！”
“什么？！”赏金z手里还拿着先知的腿呢，闻言把腿一扔，上去就给了先知一拳。先知企图反抗，但未果，后知后觉妮可是在戏耍他。
可那又怎样呢？
亚历山大和塞勒涅双重魔法领域压制，把此刻的他压得死死的。
先知很有自知之明，他为何不蛊惑别人，光蛊惑妮可？他知道的，自己在亚历山大和塞勒涅拿自诩正义的审判领域里，大概就是最罪孽深重的那一种，任凭他如何蛊惑，都不可能有用。
正义？
正义有什么用？先知向来对它嗤之以鼻。可当他即将死于这份正义时，他也最清楚，这份正义的重量。
赏金z打了一拳还不够，她拳拳到肉。
在魔法的战斗中，这样近身肉搏的机会可不多。谁能想到面对一位恶魔时，她能拥有这样的决胜时刻呢？即便是她的主人弗洛伦斯，都没有过这样暴打恶魔的时刻吧？
一时间，整个庄园里静悄悄的，只有赏金z殴打先知的声音，清晰明朗。以及先知愤怒、憋屈、不甘的声音，仿佛从牙缝里挤出来，又被赏金z一拳打歪。
“住、住手！你个……疯子！疯子！”先知想吐血也吐不出来，因为这具号称完美的躯壳，根本流不出活动的鲜血。
这让赏金z很没有成就感，兴奋退去，她冷漠地看着被打得残破不堪的先知，问：“你杀人的时候，没想过今天吗？”
“咳、咳咳……”先知痛苦地蜷缩着，但还是勉力抬起头来，“堕落的天使，本性就是堕落，你问这句话……不可笑吗……哈哈哈……查理也有恶魔的血脉，你怎么不去质问他？”
赏金z还真不知道这事。
她一直跟妮可待在东部，并未真正见到查理，查理自然也不可能拿着这个隐秘到处去说。现场唯有亚历山大是知情人，他心中一凛，抬手就要不顾一切将先知击杀，谁知在他动手前，赏金z就一把将先知的头给摁进了泥里。
“你跟他比，你也配？”赏金z狞笑着，看起来比先知更像个反派。
她毫不犹豫，保持着现有的动作，直接使用搜魂术。就灵魂的强度而言，赏金z纵然活了那么多年，也是比不过先知的，可先知此刻已重伤垂危，又有亚历山大和塞勒涅从旁压制，此时不动手，更待何时？
“不！”先知竭力挣扎，“我还有情报可以告诉你们、我们可以合——”
赏金z却根本不听，甚至加大了魔力输出。刹那间，先知的声音被截断，磅礴的知识、记忆，向赏金z的灵魂涌来。如同惊涛拍岸，让她的整个灵魂都产生了震荡，忍不住闷哼一声，脸色刹那间变得苍白。
这时，高悬的银月洒下月华，如同雪花，散落在她的肩头，让她的灵魂感受到一阵清凉，压力也为之一松。
塞勒涅静静地看着这一切，她既没有对先知提及查理的恶魔血脉表露出什么惊讶，也没有对先知的行为做出任何阻挡。
她的气息中正，且平和，目光扫过这月下的庄园，最终只对亚历山大说：“先知间接害死薄伽丘和弗洛伦斯阁下，更参与谋划了自由城邦一战，他的罪恶，交由你们魔法议会来审判。这里交给我，那些怨灵，我会亲自处理。”
死在使徒庄园里的怨灵，与那些鸟面人不同。他们虽然都遭遇过同样的事情，但区别在于，鸟面人活了下来，不论情愿还是不情愿，最终都成为了使徒的帮凶。
死在庄园里的这些，却是连帮凶都来不及做，就变成了可以循环利用的“养料”。
这是他们的幸运？还是不幸呢？
塞勒涅不知道，但她会用剑，彻底结束他们身上本不该背负的罪恶的命运。
与此同时，亡灵界，一场快节奏的大战也即将落下帷幕。
索菲亚控住了巫妖王的时间，汉谟张开亡灵之门，托住其他的不死生物。昏暗的天空里，寒光乍现，来自黑甲骑士团的见习骑士乔治和他的同伴，看准时机一左一右从旁杀出，踩着一堆骸骨高高跃起，再重重砍下。
“唰——！”
双方身影交错间，巫妖王被斩首，头颅高高抛起。下一秒，来自阿奇柏德的金色至纯的魔法火焰，将巫妖王的整个身体吞没，烧成灰烬，防止他再次复活。
掘墓人作为黑镜眷属，实力当然相当出众。作为死灵法师，亡灵界也更像是他的主场，能让他发挥出最大的实力。
可托托兰多的死灵法师又何止他一个？
这片大陆上有超过八成的死灵法师，都将弗洛伦斯视作偶像，掘墓人就算没有亲自参与害死弗洛伦斯的计划，那也是一伙的。
【骷髅茶会】的死灵法师们振臂一呼，高喊着为弗洛伦斯阁下报仇的口号，为掘墓人吸引了无数的仇恨。尸山血海、白骨囚笼，一个劲儿地往掘墓人身上堆，再加上弗兰克、雷蒙这些阿奇柏德的高手们紧盯着掘墓人打，任凭他有通天之能，都被打得狼狈逃窜。
巫妖王被杀，掘墓人见识不妙，立刻远遁。
他的这个技能相当麻烦，是通过献祭自己的某个器官，让自己逃回到特定的棺材里。估摸着是亡灵魔法加上空间系的变种，但又比普通的空间魔法更难缠，难以通过空间禁锢来封锁。
掘墓人这只阴沟里的老鼠，不知道在亡灵界埋下了多少口棺材，有些沉在冥河的河床里，有些深埋地下。
唯一的值得庆幸的是，他的这个逃跑技能似乎被局限在一定的范围内，否则他大可以直接逃出亡灵界，而不是逃跑、被找到，然后再次逃跑了。
他第一次逃跑，到再出现，外表看上去没有什么变化，所以众人没能摸清这里面的门道。
第二次逃跑，缺了一只手。
第三次，变成了瞎子。
众人逐渐反应过来，掘墓人能够成功逃脱，是需要付出代价的，而且这个代价似乎不可控。因为就算要献祭自己身上的某个器官，也不会直接把眼睛献出去。
失去了眼睛的掘墓人，双眼里没有流血，只剩下了凹陷的空洞。在众人掘地三尺找到他时，他咬咬牙，当机立断地再次选择献祭。
献祭也许会给他带来不可控的损失，但这个时候被找到，那就真的会死！
一阵天旋地转后，掘墓人再次出现在一个狭窄、闭塞的棺材内。
回过神来的第一时间，他抬起那只仅剩的胳膊迅速摸遍全身，在确定自己身上没有缺少其他零部件后，他松了口气，下一秒，心又紧张地提起。
外面的零部件没缺，那身体里面呢？
掘墓人仔细感知，可还找到答案，棺材外面忽然传来悉悉索索的声音，将他的注意力全部吸引，让他瞬间屏息凝神。
“叩、叩。”是谁在敲击他的棺材板。
“有人吗？”对方还很礼貌。
掘墓人攥紧了魔杖，不敢轻举妄动。在没有确认自己身上少了什么的同时，再次选择献祭，那太危险了。如果外面仅有一人，那倒是可以拼一拼。
如果对方的实力低于自己，还可以强行签订灵魂契约，再将对方放回去，作为自己的内应，为自己谋得出路。
电光火石间，掘墓人脑海中已经想出了好几个方法，来应对现在的危局。可谁知道，对方压根不打算跟他玩迂回的，“咔！”斧子砸开棺材板。
无数红眼睛的老鼠从破开的缺口里涌进来，发出“吱吱”、“吱吱”的令人牙酸的声音。
“来人啊！”
“快来人啊！”
“老鼠吃人了！”
“啊呸，人勾引老鼠了！”
夸张的喊话声，一句比一句离谱，却又一句比一句离得远，好像有人一边喊着一边跑远了，只留下掘墓人差点被老鼠淹没，手里攥着的魔杖，仿佛都成了可笑的装饰。
情急之下，他只能选择再次献祭。
可这回，幸运之神没有眷顾他。不需要同样的流程再来一遍，他就知道自己缺了什么器官，那是他的肺，一边的肺没有了，他躺在狭小的空间内，呼吸陡然变得艰难起来。身体里仿佛空了一半，起的连锁反应让他的生机骤然流失。
好在他还有最后的保命手段，那就是通过亡灵秘法，将亡灵界的死气转化为自己的生机，逐渐将他失去的部分修补。
他只能再次按捺下来，寄希望于这一次不会被迅速找到。
时间一分一秒地过去，掘墓人的呼吸渐渐平稳。他能感觉到自己的生机在逐渐回流，这让他感觉到一丝欣喜，与此同时，他开始召唤新的不死生物。
可就在这时，悉悉索索的声音再次响起。
掘墓人心中警铃大作，立刻加快了召唤的动作。当灰白色光芒在棺材内乍现，他狰狞的表情里写满了那行字：
快、快一点！再快一点！
“砰！”毁灭性的打击却比预料得要来得更快，掘墓人情急之下，只得中断召唤，打出护盾来抵御攻击。
可就在这时，两股力量相撞，引得大地震颤，下一秒——棺材塌了！
掘墓人那残破的身躯被砸得吐血。
天光乍破，他依稀听见外面传来熟悉的呼喊声，“真在这儿啊！”
他不知道，这声音来自真理会的另一个结社，幸运星。
幸运星的结社成员并不多，一个喜欢在海上漂流，另一个追在自由城邦的猫屁股后头跑，还有一个擅长诅咒。
这个诅咒并非多么高级的咒术，作用只有一个：诅咒别人倒霉。
追着猫跑的那个，饲养了一群老鼠，通过追踪老鼠，追踪掘墓人的气息。擅长诅咒的那个，躲得远远的，全程只干了一件事，诅咒掘墓人倒霉。
于是掘墓人被找到了，棺材也塌了。
喜欢海上漂流的那个至今还漂在冥河里，他没派上什么用场，只是往冥河里倒了点专克不死生物的毒。
那是他从自由城邦的魔药种植园拿的。
托花匠的福，现在自由城邦的魔药研究有了质的飞跃，相信很快就能出几个魔药大师了。
言归正传，幸运星找到了人，但那毁灭性的攻击，却是来自阿奇柏德的。
最擅长空间魔法的雷蒙，在幸运星接连两次找到人后，终于以最快的速度赶到，毫不犹豫地发动了最强的攻击。
不论是查理，还是万能的管家弗兰克，他们对于黑镜眷属的处置都只有一句话——不留活口，不计代价。
黑镜眷属不止狡诈，保命手段也多，除非有绝对的把握能扣留住对方，否则，多一分犹豫，就多一分放虎归山的风险。
温斯顿在自由城邦面对使徒时，也是强杀，半点没留活口的意思。一方面那是阿奇柏德作风使然，另一方面，频繁让敌人从自己手中溜走，纵然获胜，也会让胜利笼罩上一层阴霾。
雷蒙深知这一点，所以一出手就没有余地。
索菲亚紧跟着赶到，脸色已经苍白如雪，满头银发如瀑，但她也没有丝毫犹豫，再次激活血脉的力量，用时间硬控住掘墓人。
想要阻止掘墓人逃离，空间禁锢不管用，唯有时间。
“轰——”下一秒，禁咒出手。
多个禁咒的叠加，几乎耗空了阿奇柏德们剩余的魔力。那是仿佛要炸穿整个亡灵界的力量，震得不远处的冥河都开始波涛汹涌。
掘墓人至死都瞪大了眼睛——哦不，他没有眼睛了。
那空洞的眼眶里盛着满溢的不甘、错愕，似乎没有想到，阿奇柏德的作风比起六百年前来，也是不遑多让。
禁咒犁地。
魔法齐鸣。
弗兰克却尤嫌不够，他脱掉手上已经破损的白手套，扬声道：“继续搜，哪怕他已经被轰成齑粉，也都给我挖出来烧了。从现在开始，二十四小时内，亡灵界禁止出入。哪怕一只蚊子、一只老鼠，都别想从这里出去。”
语毕，他主动与黑甲骑士团以及暗影骑士的人汇合，商量后续事宜。而就在三方回合时，使徒的庄园里，清冷的焰火，也在焚烧着一切。
塞勒涅将先知的处置权交给了亚历山大，但素来铁面无私，甚至有些古板的亚历山大，却没有要将先知带回自由城邦进行公审的打算。
将一个诡计多端的恶魔带回自由城邦，变数太多。他可以蛊惑妮可，也可以蛊惑看守他的人，又有谁能保证自己，永远能坚守初心呢？
亚历山大审判了那么多的人，他最清楚，人心是不可以拿来考验的。
于是在赏金z对先知使用搜魂术后，亚历山大当场进行审判，邀请塞勒涅阁下以及妮可进行观礼，宣布了先知的死刑。
他注定要死在这里，死在这个滋生了无数罪孽的地方。
月光化作了冰冷的火焰，足以将灵魂燃烧殆尽。
魔盒成功地阻断了一切逃跑的路径，怨灵、先知、庄园、破碎的泥像，一切的一切，都在这场火焰中，归于虚无。
与此同时，苏黎耶的火焰，也还没有熄灭。
城外的油树林，广袤无边。那曾是为贵族带来丰厚利润的存在，如今，却在漫天的大火中，连成了火焰的山。
城外的魔法师们虽然全力在灭火，但那范围太广了，又并非寻常的火焰，一时之间难以扑灭。阿萨带来的雨，存续的时间不长，能保住城区已是竭尽全力，也无法覆盖到城外的区域，所以当大战初歇，幸存者们抬头遥望时，远方的火光，依然染红了天。
积雪，消融了。
河流，枯竭了。
大火在燃烧，照应着一张张神色不一的脸。
米娜的父亲站在人群里，怔怔地看着远方的火焰，长久没有说话。作为曾经在那里工作过的人，他最了解那些油树，也知道，一旦着火，油树只有被焚烧殆尽这一个可能。哪怕扑灭了，只要有一点火星，甚至只是干燥，它都有再次复燃的可能。
魔法师们在最初急吼吼地灭火过后，也不得不选择了另外的方式，那就是开辟出隔离带，不让这场火波及到其他地方去。
勇者又开始做梦。
一个很长、很朦胧的梦。
梦里是从前的场景，勇者小队刚刚经历了一场战斗，正在一片无名的荒野休整。
这场战斗的规模说大不大，说小也不小。异族带着魔兽袭击了人类的村庄，抢走了粮食，打杀了青壮年，又将年幼的孩子当成储备粮带回去。阿耶他们赶到村子时，只看到被吃剩下的断肢残骸被串在干枯的树上展览。
异族里面绝大部分其实都是不吃人肉的，人肉并不好吃。高贵如精灵族，大部分时候都在吃素。
不过异族们豢养的魔兽一定是吃肉的。只有吃肉，才能长出更锋利的獠牙，才能成为更好的凶兽。
树上的肉还没有发臭，鲜血还未彻底干涸，说明凶手还未走远。
当时抵达那个小村子的，除了阿耶这支队伍，还有些贵族的私兵和刀口舔血的赏金猎人。贵族的私兵失去了主人，集结起来成了一伙新的势力，正在寻摸合适的领地打算自立为王。那时的赏金猎人，其实就是战场上的雇佣兵，只要出得起钱粮，你就能雇佣他们为你打仗。他们可以为人类做事，部分没有什么立场的，也可以为异族效劳。
这么些人凑在一起，人心根本不齐，但村子里的惨状到底刺激了他们，他们沿着血迹一路追踪过去，丢下一多半的尸体，抢回了一笼子的人类幼崽。
这笔买卖到底值不值？战场上没人这么算。
勇者小队全员存活，但都受了不小的伤。他们没有和其他人混坐在一起，而是挑了个不远不近的位置。
亚契爱干净，上岸之后的许多脏污都是他所不能忍受的，所以哪怕受了伤，他也拖着疲惫的身躯要去附近的河流里洗漱。当然，在水里，他的伤其实能恢复得更快。
他回来时，阿耶他们已经把篝火升起来，在烤肉了。
阿萨弹起了琴，用他的琴音奏响治愈的魔法，为众人疗伤。阿莱、爱丽丝以及弗洛伦斯三颗脑袋凑在一起，拿了根枯树枝在地上写写画画，正在规划他们接下来的行进路线。原本阿耶是要参与的，因为他有一颗聪明的大脑，但他太累了，头一点一点的，打起了盹儿。
或许是因为他在打盹儿，又或许是篝火的火光照得周围的场景有些迷离，友人的脸庞也变得格外模糊。
直到莱恩将阿耶叫醒。
“阿耶？”
“阿耶？”
阿耶醒来，嘴里被塞了块肉，很香，还撒了珍贵的盐。
他下意识地嚼着，手里又被塞了碗汤。捧着汤一口一口慢慢喝的时候，莱恩说起他刚刚去跟其他人社交的时候，打听到的消息。
大约三十公里外，有座人类的城市，尚未沦陷。他们可以把之前收集到的一些对勇者小队无用的物资，带进城市里去换口粮和伤药。
又说在南边有位大贵族，招募了很多士兵，出手阔绰，又仁义，那些赏金猎人似乎想去投靠。
莱恩说了一嘴，但这事也与他们无关。勇者小队是不会随随便便选一方势力投靠的，这年头，很容易就被当成炮灰死在战场上了。
哦，他还提起了阿奇柏德。
虽然还是大陆战争的最初期，但阿奇柏德的凶名已经开始传播了。说起与异族的作战，总是绕不过阿奇柏德的。面对异族，人类尚无反攻之力，唯有阿奇柏德，似乎代表着希望。此地离异族的领地还很远，异族都已经打过来了，或许把这个消息告诉阿奇柏德更好。
可他们哪里有渠道可以告知呢？
“唉。”莱恩在叹气。
“阿奇柏德也没有长着两双胳膊四条腿，托托兰多那么大，都要他们打，打不过来的。”阿耶喝着汤暖了暖身子，脑子重新活泛了，便说了句公道话。
弗洛伦斯闻言抬起头来，“不过有机会一定要见一见，能讨教一下是最好了，我的魔法等级卡了已经将近三个月，再不突破，下次就要被魔兽追着杀了。”
莱恩听得直撇嘴。
卡了三个月？这叫什么话，才三个月而已，他如果三个月就能晋一级，那别人就该怀疑他是否跟恶魔做了交易了。
不过火光中，莱恩看到弗洛伦斯的眼神，知道她一定是认真的。
“唉……”莱恩又开始叹气，然后摸出自己的钱袋，从里面倒出一堆可爱的小圆币，放在掌心一个一个清点起来。他最喜欢干这事了，能让他获得内心的平静。
燃烧的柴火发出哔哔啵啵的声音，没人再提起村子里的惨状，只是有一搭没一搭地说着接下来的打算。
不要回头看，是他们一路走来学到的最宝贵的道理。
在接下来的旅途中，无数的日夜，也向他们证明，那不过是残酷岁月中，平凡的一天。
那一晚大家轮流守夜，因为阿耶的身体总是最差的，也需要更多的休息来保持大脑的思考，所以他往往可以早睡。
不过即便是早睡，也依旧逃脱不了上课。
在这个小队里，大家的出身各有不同。
阿耶和弗洛伦斯是奴隶，莱恩是家道中落的商人后代，亚契是隐藏身份的人鱼，阿萨自称是个无家可归的流浪者，阿莱和爱丽丝来自同一个故乡，但阿莱只不过是个铁匠的后代，唯有爱丽丝，虽然她从未提起自己的姓氏，将过往的身份全部抛却了，但她的谈吐和教养是骗不了人的。
爱丽丝识字。
于是她成为了所有人的文化课老师。
莱恩倒也识字，但他精通的是算数。在教廷的掌控下，他识得的字，只不过能让他看懂账单和往来信件，再多的，就没有了，更别说什么用来组成魔法咒语的古文字。
而阿萨？他假装什么都不懂，甚至看不懂曲谱。
问他你如何学会弹琴的？
他说天生的。
查理做梦梦到这一段，都想给他来一段优雅的微笑。
言归正传，爱丽丝是个很好的老师。
她比桃乐丝姑姑严苛一些，又比巴巴奇大法师脾气温柔一些，她对所有人倾囊相授，但她会读诗。她用诗句来骂人，文盲听不懂，还觉得她厉害。
阿莱在那时就对她无比崇拜了。
在发现爱丽丝的酒量比他好之后，更崇拜。
那一夜的最后，阿耶抵挡不住困意，闭上眼沉沉睡去时，看到的是又在仰望星空的爱丽丝。她的长发用麻绳编起，盘成了一个不影响战斗的发型，但那发间，不知何时戴了一朵白色的小野花，妆点着这沉静的夜晚。
逐渐模糊的视线中，阿萨把琴收了起来，拿出珍藏的药油，低着头保养自己的手指。弗洛伦斯开始冥想，莱恩在算账，阿莱抱着大剑，大马金刀地往外围一坐，和亚契共同守夜。
“阿耶？”
“阿耶？”
是谁在叫他？
哦，是又要出发了吗？
阿耶醒过来，收拾行囊，又跟着伙伴们一起，踏上了勇者的征途。他其实也不知道这条勇者之路的尽头是什么？
打败恶龙？营救公主？还是世界和平？
风吹过荒野，阿耶又听到了远方的兽吼。
阿莱拉着他，说着快走。亚契说他在附近的河流里探查过，有艘被弃置的船，已经破损了，但用魔法修补一下，还能用，于是一行人又转走水路。
远方传来的消息里，教廷终于要覆灭了。
他们决定要去圣培安。
弗洛伦斯说，打完了圣培安，他们也该考虑考虑小队今后的去路了。狮心王朝虽然还在，虽然也冲在踩死教廷的第一线，但她坚持认为，出路不在王朝。
他们得走另一条，前人没有走过的路。
阿耶问她是什么路？
弗洛伦斯靠在船上，笑容明媚大方，“我现在还没想好，也许是我去过的地方还不够多，见识过的人和事也还不够多。等我想到了，我第一个告诉你。”
阿耶说好。
破烂的船只载着他们继续往前，驶向未知的命运。
查理从梦中醒来，感觉自己的灵魂好像还在那艘破烂的船上，随着水流摇摆。他支撑起半边身子，忍不住对着床边吐出一口血来。
那血是暗红色的，看着可怕，但吐出来之后，他的身体反而舒服多了。
大卫听到动静，顾不得敲门，急切地闯进来，看到此情此景，连忙出去叫医生。
苏黎耶分会里就有魔法医生，大约是时刻待命，所以来得很快。她顾不上诊断，上来就是一个最高阶的能够断肢再生的自然魔法，死神来了都得给他退让三步。
这魔法也不是等查理醒来之后才给他用的，在查理昏迷后，该用的治疗手段都用了。等他醒来，吐出心头那口积压的血，再用一次，更为稳妥。
染血的床铺也很快被清理，看着查理的脸色恢复了一丝红润，没有那么苍白了，所有人不禁松了口气。
查理却蹙着眉头问：“本呢？”
往日里叽叽喳喳的本，怎么没有在他醒来的第一时间说话？
“他沉睡了。”松果回答了他，当然，此刻的松果已经变幻了形态，变成了珍珠手串，不能再称之为松果了。
顿了顿，它又道：“你应该感觉得到，大战的后半段，他一直在用自己的灵魂之火保护你。如果你想让他快点醒来，或许可以将他送回松塔，修养一段时间。”
闻言，查理的心中泛起一阵暖意，但那心还是提着，没有办法完全放下。直到其他人都退下，大卫端来了本临时安眠的小窝，看着那纯金的王冠、镶嵌的珠宝，还有在柔软的鹅绒垫子上静静安眠的骨头小本，查理诡异地沉默了一瞬，这才暂时把心里的担忧按捺下来。
阿萨的信，除了对查理的祝福与宽慰，更多的是记录。
他在记录自己的生活，也许只是一件平凡的小事，也许是记录一个偶得的灵感，与查理分享他新作的曲谱。
查理看着，从那温柔的笔触里了解他的故事，就好像他还活着一样，还陪伴在自己身边一样。
除了日常的生活，阿萨提及最多的，当然就是小国王奥兰多康纳里惟士了。查理原打算留着信慢慢看，聊以慰藉，但很快他就打消了这个念头。
因为一些缺失的细节，一些未解的疑惑，就藏在信里。
【他是个矛盾的孩子。】
阿萨如是写道。
【康纳里惟士的罪恶，到他这里就结束了，连亲王也不知道实情。向日葵之家的孩子，再也不会被当成提供天赋的器皿，然而当这些罪恶结出的苦果都由一个人来承担的时候，太过沉重。】
【生而知之，也成为了一种诅咒。】
本该是懵懂的年纪，却又通晓一切。通晓一切，却又无力反抗，怎么不算是一种来自命运的诅咒呢？或许这也是后来，小国王能够拥有诅咒神灵的力量的重要原因吧。
他一直在诅咒这个世界。
查理看着，又想到一个词，报应。
康纳里惟士血脉平庸，所以一直在通过秘法掠夺他人的天赋，为王室成员所用。数百年后，他们终于生出了一个拥有超绝天赋的孩子，可带来的，却是无尽的痛苦与毁灭，是帝国彻底滑向深渊的开始。
不过阿萨对于这些，并未做过多的评价，他只是记录，所以查理也只是静静地翻看。
大卫以及分会上下，都很关心查理的伤势，楼上楼下、门外走廊，候着不知道多少人，生怕查理有什么闪失。
查理便也没有硬撑，坐在壁炉前的摇椅里，身边放着本的皇冠小窝，喝着温养灵魂的特制茶水，继续看信。
新历603年8月29日
【秋天要到了，叶子即将落了。
我也能预感到，我的生命似乎即将迎来终结。奥利表现出了前所未有的恐惧，他趁着所有人都睡着的时候，悄悄抱着自己的枕头过来找我。
他哭着求我不要死，就像个真正的无依无靠的孩子。
他好像将我当作了唯一可以依靠的人，是长辈？父亲？我不知道。
该如何是好呢？
那就给他讲一个睡前故事吧。
请原谅我，阿耶，我把你编进故事里了。但请放心，你是个聪明又可爱的小妖精。】
新历603年9月14日
【奥利策划了一场逃跑。
他想带我逃离这个地方。
他说，神灵曾创造过一个叫做永恒梦乡的地方，只要找到它，我们就可以在那里过无忧无虑的生活。
我很不愿告诉他，永恒梦乡只是一个谎言。
看着他充满渴望的眼睛，我什么都没有说，跟他一起踏上了马车。可一个才三岁的孩子，哪怕他是国王，哪怕他拥有无上的智慧，又如何能逃得出去呢？
英灵最先追了上来，他们惩罚了奥利，质问他为何要抛弃这个帝国？
我想帮他，但我的身体已无能为力。
阿芙雷知道奥利出逃的消息后，也亲自来寻。她认为是那些大臣们又做了什么，于是强势地做出了警告，又对奥利身边的侍从进行了一轮筛选，加强了太阳宫的警戒。
她告诉奥利，不要害怕，她会保护他，直到他平安长大，成长为一个合格的国王。
奥利在笑。
但我知道他的灵魂在哭泣，在哀鸣。】
新历603年10月3日
【今天的天气很好，我又去了一趟向日葵之家，教孩子们唱歌。亲爱的阿耶，如果你能听到那首歌，希望你会喜欢。】
查理看到这儿，明白这就是真正的阿萨最后一次去向日葵之家的日子。他留下了那首歌，也将自己的部分灵魂以及最后的信息，留在了那里。
与此同时，小国王最终走向了极端。
新历603年12月28日
【你好，阿耶。】
【我是阿萨，但又不是阿萨。】
【他的炼金术最终成功了，用预兆石板代替哲人石的作用，最终创造出了现在的我。在最后的那一刻，我本可以反抗，强行让我的灵魂消散。
不过，我忽然觉得，这样也好。
也许留有这缕残魂，我还能等到你的归来，虽然到那个时候，我也不知道，我还是不是我自己。而这也是我能为奥利做的，最后一件事。】
在这之后的信件，很长一段时间内，都相当平静、美好。
小国王在逐渐长大，他开始渐渐地满足所有人的期待，成为了一个合格的国王。不，是傀儡。只有在阿萨面前，他会展现出矛盾的一面来。他时而神经质地反复询问阿萨，是否会离开他；时而又宽和地给予他自由，让他能出去采风，寻得灵感。
阿萨逐渐成为了苏黎耶备受追捧的宫廷乐师，不论是阿芙雷还是大臣们，都对小国王喜爱他的行为，表示宽容。
毕竟喜好音乐，只是个无伤大雅的行为，是可以被容忍的一点小小的国王的特权。
生活就在这样的日子里，周而复始，直到小国王十岁的时候。
新历610年12月21日
【在我死的这一天，他也选择了死亡。
我不知道该悲伤，还是什么。我的灵魂里始终存着一份执念，要等到你的归来，要遵守当年的承诺，陪伴在他的身边。
可我似乎又已经不是我。
那些在旅途中一度拾起的，属于人类的情感，似乎在时间的长河里，又开始悄然流逝了。
他大概也意识到了这一点吧。
在这一天，他杀死了自己，杀死了曾经所有的恐惧、怯懦，只剩下了仇恨。他说，他终于又跟我一样了。】
最后，到了新历613年。
小国王依旧做着表面的傀儡，但暗地里，他的羽翼已逐渐丰满。曾经压迫他的英灵们，逐渐被他操控，成为了他杀人的刀。而黑甲骑士团和财政大臣们，在他的刻意引导下，也成了互相牵制的存在。
而他之所以能够悄悄研究炼金术，隐瞒下所有的秘密，不被阿芙雷发现，还要归功于康纳里惟士的各位先祖。
这一代又一代的国王，为了隐瞒自己的罪孽，为了秘密进行一些研究，总要打造些不为人知的秘密空间的。
这个空间就在国王的寝宫下面，隔绝了一切的探查手段，以康纳里惟士的血脉为开启的钥匙，连阿芙雷都不知道。
成为人偶之后的阿萨，叙述的语气要显得冷静得多，更像一个旁观者了。
他还提到了永生之环。
永生之环是复仇计划的一环，是小国王正式开始接触黑镜势力，所抛出的“橄榄枝”。或者说，“投名状”。
黑镜的势力在永生之环的组建过程中，其实只派出了一个梦境之神。他们那时还没有准备走到台前来，所以表现得相当谨慎。
小国王以身入局，成为会主，向他们展现了自己的贪婪与恶，顺理成章地进入了他们的视线，并在最后，得到了他们的招揽。
原本将要引渡他加入眷属集会的，是花匠。花匠死了，任务落到了玩偶头上。
在这之后，就是查理看到的那样。弥撒、神降，一系列的反转之后，黑镜之主解体，朱利安现身。
身为人偶的小国王，还对他的国民保有最基本的慈悲吗？好像没有。无论是永生之环，还是最后的苏黎耶大战，被波及到的人数都是不可估量的。
许多人因此丧生，阿莱门差点被拖垮，诺亚公国更是死伤无数，国王都上了断头台。里昂的伯父、亲王殿下，所有人都可以是被牺牲的棋子。
小国王并不在乎。
可他却又放走了阿芙雷，让黑甲骑士团的整体实力得以保存。他或许也恨着她，恨着所有把他禁锢在王座上痛苦挣扎的人，不论他们的初衷是什么。可从头到尾，他牺牲了那么多人，唯独没有真的对阿芙雷动过手。
将她赶出苏黎耶，反而保全了她。
艾登又是如何知道太阳宫里还有传送阵的？那是王室为自己留的退路，是隐秘。他会知道，是阿萨告诉了他，并叮嘱他在大战时开启。
阿萨又从何得知？
是小国王透露的。
这代表小国王残存在人偶里的最后一丝人性吗？
查理不知道，也不想评判。
因为，事已至此，覆水难收。
查理合上信件，转头看向窗外。
窗外已是黑夜。
这一次查理昏迷的时间不长，醒来之后身体虽然需要修养，但每一次的极限战斗，都能为他带来魔法等级上的突破。
他能感觉到，随着【真理】这个自创魔法的诞生，他晋入传奇法师的瓶颈，开始松动了。
算算时间，阿兹克堡的消息，也该来了。
“笃笃。”敲门声响起。
查理心念微动，开口说了声“请进”。来人是胡安，分会会长亲至，脚步匆匆，神色凝重，看来就是查理心中所想的那样。
“失败了？”查理轻声发问。
“墨洛温阁下重伤而归，恶魔之门的同伴死伤半数，银月伯爵泽菲罗斯……”胡安说着，顿了顿，深吸一口气，这才继续说道：“泽菲罗斯目前下落不明。”
查理的心蓦地提起，眼神陡然变得凌厉，“敌方呢？”
胡安紧紧攥起拳头来，“塞尔文提的那位国王据说也重伤昏迷，但大军并未撤退，而是在此之后，发动了强攻。阿兹克堡，被破了。”
羽衣王国的大军突破阿兹克堡后，一路高歌猛进，直袭奇曼公国的王都。
在此前没有出现的大量飞行炼金生物正式登场，成为了这一战的最大助力。彼时的王都已经十室九空，除了部分实在不愿意离开故土的顽固派，最后一波撤离的人，也在乌丽儿的指挥，以及魔法议会的协同下，来到了距离王都三公里开外的地方。
“砰！”
“砰！砰！”
巨大的爆炸声隔着远距离传来时，撤离的队伍里，乌丽儿站在一处高地回望。只见那远方的城池，她的故乡所在的地方，升起了黑色的浓烟。
受到惊吓的人们，一个趔趄，跌倒在地。那瞪大的眼睛里装满了恐惧，仿佛直到此时此刻，才真正看清楚，战争的真容。
他们再看向乌丽儿，心里只觉得万分庆幸。
当这位公主殿下出现在他们眼前时，他们是恨的，是满心悲愤的。老国王和他的儿子们都逃了，弃城而去，他们抛弃了自己的国民，只留下他们惶惶不可终日。
他们也并不相信这位公主殿下，能带他们走向什么光明的未来，如果不是有魔法议会的人在旁边，他们或许根本不会跟着她走。
可现在……
“走！立刻开拔，不要停留！”乌丽儿的目标是附近的码头。
这群人足有数百，目标太大，且老弱病残都有，否则也不会留到最后了。走陆路，太慢，最近的大型传送阵距离也还很远，而水路却能有船只接应。
众人如梦初醒，一个比一个更快地转身跑了。他们不再质疑，不再去思考前路在何方，哪怕跌倒了也知道要赶快爬起来，可普通人到底体力有限，奔波了那么久，又没有休息，行进的速度不可避免地慢了下来。
魔法能辅助他们转移，但魔法师的数量远低于逃亡的人数，实力高强的法师们大多也在阿兹克堡，不可能出现在逃亡的队伍里。
乌丽儿咬牙，蓦地，身旁的魔法师惊呼：“敌袭，快趴下！”
众人来不及反应，大家只能一个拽着一个，狼狈地扑倒在地。与此同时，还站着的魔法师们，举起魔杖以最快的速度吟唱咒语，魔法交织的防护网迅速成型。
黑色的飞鸟路过，它有着大大的翅膀，尖尖的喙，还有泛着金属光泽的眼睛。它的爪子里，抓着一颗黑色的石头。
仔细看，它的爪子也很特殊，没有表皮，只有骸骨。
金属的眼睛锁定，骸骨的利爪松开来，黑色的石头掉落，砸在迅速成型的魔法防护网上。它瞬间爆开，碎裂的石头如同火油四散，强大的气流又卷起劲风。刹那间，风与火的魔法，硬生生将防护网撕裂。
千钧一发之际，乌丽儿甩出了一张防御类的魔法卷轴，挡住了这一波攻击。她身侧的魔法师也迅速反应过来，召唤出魔法的箭矢，朝着那只飞鸟电射而去。
好在这飞鸟的反应并不算特别灵敏，一击不成，其他魔法师接连出手，好歹把它击落了。
看着魔法师带回的飞鸟的残骸，乌丽儿的心往下一沉，“炼金造物。”
羽衣王国的实力，着实可怕。
她不知道飞鸟发现他们的消息有没有被传回去，再次深深地回望了一眼王都，以及阿兹克堡的方向，转身再次前行。
这一回他们凭借对周围地形的熟悉，借着树木的掩映，直接抄近道走。很快，一只只黑色的飞鸟陆续出现在空中，好在都没有发现他们。
可乌丽儿的心并未放下，因为飞鸟的陆续出现，意味着羽衣王国已经突进到奇曼公国腹地。那只最早出现的飞鸟看起来并非是来追击他们的，只是偶然碰见，所以按照事先接收到的统一指令，发动了无差别攻击。
看此刻这些飞鸟的行进方向，羽衣王国的大军恐怕很快就会凿穿奇曼公国，抵达下一站。毕竟奇曼公国真的很小很小，唯一的一座成规模的城市，就是王都。
奇曼，真的亡国了。
乌丽儿无比清晰地意识到这点，攥紧了拳头，却来不及悲伤。她早已经料到了不是吗？不要害怕，不要恐慌，乌丽儿。
活下去。
活下去。
活下去才有希望。
乌丽儿松开攥紧的手，摸了摸胸前佩戴的黑山茶徽章，以此来获得勇气。而被查理惦记着的泽菲罗斯，此刻却仍下落不明。
阿兹克堡的人都撤退了，银月小队副队长卡斯帕，不顾一切地想要逆行，去寻找泽菲罗斯，但被众人拦住。
暗杀计划开始时，他作为手握赫尔蒙特的特殊信纸，可以充当联络员的存在，留在了阿兹克堡。可暗杀没有成功，泽菲罗斯下落不明后，也再没有新的消息传来。
海伦支撑着重伤的身体，明确告诉卡斯帕：“你一个人去，只能送死。想要找回他，你必须冷静。”
她的声音，是从紧咬的牙关里发出来的。此次恶魔之门折损过半，她比任何一个人都要心痛，都要自责、愤怒。
可越是这样，越要冷静。
暗杀行动为何会失败？
不是他们自大，觉得自己动手一定会成功，所以不能接受失败的现实，也不是他们中途出了纰漏，因为无能而导致失败，归根结底，他们预估到了那帮疯狂的炼金术士的实力，但对于德鲁伊的秘教，却仍旧缺乏必要的了解。
看起来平平无奇的秘教人员，穿着的法袍也很朴素，一个、两个，竟都是传奇法师！拥有领域的也不在少数！
“而且我看到了，这些人的身上，有金色的痕迹。”海伦的脸色前所未有的难看。
“什么意思？”卡斯帕的心咯噔一下，急忙追问。
海伦深吸一口气，压下喉头翻涌的血，回忆起当时的场景。有人摘下兜帽，露出了金色的头发，那些发丝像灵蛇，灵活舞动。
有人受了伤，伤口流出来的血液，在阳光下呈现出并不明显但实打实存在的金色光泽。还有人的眼睛，有金色的瞳孔，等等。
卡斯帕倒抽一口凉气，电光石火间，他想到了，“金色……金色血脉？”
旁边的一位来自佣兵工会的高层，也沉声道：“阿奇柏德？不，是跟阿奇柏德一样，拥有金色血脉的人？可这怎么可能呢？”
怎么可能呢？
这样的怀疑涌现在每个人的内心。
得到消息的查理，则在最短的时间内，将线索串联，缓缓吐出了一个更大胆，但也更合乎逻辑的猜测，“秘教、秘教，神秘、隐忍，哪来那么多不为人知的传奇级别的强者？神灵的血液、金色的力量……塞尔文提的炼金术，从覆灭的卡文迪许那里获得的研究成果，两相结合创造出来的……”
他屈指轻敲着桌面，“能够在短时间内速成的……人造法师？”
此话一出，站在房中共同商讨的胡安、维庸以及大卫，都从对方的眼里看到了同样的惊愕。维庸当即发问：“这真的是可行的吗？”
“亚契不就是一个成功的案例？他能在金色的湖泊里存活，最后又拥有了那么强大的力量，就说明，这条路是可行的。再辅以塞尔文提的炼金术，用上不知真假的被称为万能灵药的哲人石，将残存于托托兰多的神灵血液，用于改造人类的身体。不，或许不止人类，秘教的构成相当复杂，不止有人，也有异族。异族的身体素质远胜于人类，就像身为海妖的亚契，能够承受更多的力量冲击。”
查理说着，缓缓向后靠在椅背上。
过多的思考又让他的眉宇间透出一丝疲惫，唇上的血色也淡了一分，他放松着自己的身体，闭了闭眼，复又睁开。
“人人都怕阿奇柏德，但人人都想成为阿奇柏德。”他看向大卫，“尤其是你们的敌人。”
大卫一改往日的沉默，积极开口道：“可阿奇柏德的金色血脉是诅咒，我们需要用寿命去换。”
查理：“这些传奇法师可能死得更快。”
简而言之，查理认为，速成的，即是消耗品。但哪怕是消耗品，也不可能在短短几日内死亡。而如果是消耗品，会更可怕。
那些传奇法师，是知道一切弊端，心甘情愿成为这样的，还是被蒙蔽的？如果他们知晓一切，仍愿意走上这条路，那他们就是最可怕的敌人。
不怕死，不怕牺牲，强大、无畏，信念坚定。
秘教……被所谓的信仰洗脑了的人，或许会更倾向于这样的可能。探究他们的心理也是枉然，哪怕在那个科学为基底的新时代，也还有那么多人因信仰走上歪路，更何况是本就有神灵存在的托托兰多。
对于这些人，除了强行镇压，没有更好的办法。
维庸深深蹙眉，“可黑镜之主不是在苏黎耶解体了吗？秘教信奉的不就是旧日神灵？他们接下去又能编出什么鬼话？愤怒？为神灵复仇？那除了我们，不也该冲着稻草人去？”
他能一连串问出这么多问题，可见内心的不平静。
查理反问：“你知道朱利安才是幕后黑手，我也知道朱利安等着黑镜之主解体后才现身，神灵好像也不过他计划的一环、最大的棋子，但你相信，我也相信，秘教会相信吗？他会相信我们这些敌人的话，而去怀疑朱利安吗？”
维庸语塞，胡安在旁接话，“他们不会相信，而朱利安被撕碎，黑镜也被打破的事实，会更坚定他们自己的看法，那就是——我们才是罪人，是秘教的敌人。再真的真相，对他们来书，也会是谎话连篇。”
人类的谎言啊，比真金还真。
“现在怎么办？”大卫深吸一口气，看向了查理。他看见查理略显苍白的脸色，并不忍心看他再过多操劳，可此刻，希望好像都聚集在那双浅色的眼眸里。
事情不出查理所料，当苏黎耶的消息通过各种渠道传播开来，羽衣王国的大军便高举起复仇的旗帜，既为了他们的国王，也为了被苏黎耶迫害的黑镜之主。
至此，羽衣王国的立场已经是明牌。
代号“国王”的炼金术士，真正成为了羽衣王国的国王，取代已经死去的塞尔文提的公主殿下瓦奥莱特，成为羽衣王国实际上的掌权者。
当然，国王身受重伤后，再未现身，一切命令由炼金研究院以及他身边的国师——秘教的大祭司，代为传达。
秘教正式登上历史舞台，成为羽衣王国的国教。
黑镜之主虽然在苏黎耶解体，但无人能一口咬定，祂们就都被杀死了，都消亡了。秘教重新喊起“神灵必会归来”的口号，开始沿路播撒福音。
奇曼公国就是他们的第一站。
乌丽儿虽然已经带队撤离，但王城内还有一些不愿离去的顽固派，公国境内也还有散落的村镇。大军打过来时死伤了一些，剩下的，要么加入秘教，要么死。
唯有信仰，可以拯救他们于水火。
在死亡的威胁面前，谁又敢说个不字呢？即便有人敢说不，死几个硬骨头，也就可以了。
羽衣王国的大军攻占奇曼的第二天，与奇曼接壤的另一个小公国，便紧跟着遭殃。
这个小公国比奇曼要大一些，有三座主城，可他们的王室、贵族以及国民们，跑得并不比奇曼公国的慢，几乎是连滚带爬地跑了。留下的人直接开城投降，这让企图抵御一番、为他们争取逃亡时间的各路强者们，都一时无言，只得一边痛骂，一边战术性撤退。
秘教因此进入了极速扩张期，而羽衣王国几乎是炼金研究院的一言堂，打从统一西部开始，就是走的暴力镇压路线。
他们愿意推崇秘教，谁敢反抗？谁敢提出异议？
自己人不能，敌人更不能。
“这还怎么打？”
“什么人类同盟，他们都降了，还打什么？！”
人类同盟，是查理和温斯顿在自由城邦邀请各方进行会谈时，提出的概念。查理将海伦派往西部，连同其他势力的人一起，其最终目的就是要阻止羽衣王国东进。可计划赶不上变化，羽衣王国展现出来的实力，这些小公国被攻破、投降的速度，都远超人们的想象。
无数的义愤声中，仍然留在苏黎耶养病的查理，听到消息后，却只平淡地说了一声，“他们也只不过想活命而已。”
投降的决定，查理不苟同，但能理解。谁生来是救世主？谁生来是宁死不屈的勇士？逃跑的逃跑，留下来的，也不过是想活命。
只是，在这样的局势下，投降就是投敌。落在秘教手中，还有明哲保身的可能吗？
没有。
站在他身侧的里昂，今日没有穿盔甲。因为他身上还带着伤，白色的纱布缠绕着左肩，走路看起来还有些隐忍的不适，但右手却还搭在腰间的剑上，仿佛那只手还残留着什么肌肉记忆，一有风吹草动，就能拔出剑来。
他听到查理说的话，沉默几秒，道：“按照这个速度，半月后，羽衣王国的大军就会抵达勇者峡谷。”
勇者峡谷的山脉已经因为大灾变而坍塌，勇者还在吗？而随着峡谷地形的改变，羽衣王国的这条进攻路线上，嘉兰已无天堑可守。
至于嘉兰的西部门户法尔法拉？
因为勇者峡谷出事，大量高阶魔兽外逃，这个叫做法尔法拉的战争堡垒，不得不派兵镇压，以免这些强大的高阶魔兽进入嘉兰境内作乱。可法尔法拉的规模本就比不上阿莱门，为了镇压高阶魔兽，法尔法拉已竭尽全力，元气大伤。
在这个过程里，苏黎耶做了什么？
它什么都没做。
如今要靠法尔法拉再去挡住羽衣王国的大军？
“也许，不到半个月。”查理的声音很轻，近日养伤，他的声音总是像这冬日的雪，轻飘飘的，却又透着冷意。
里昂没有立刻回答。这位曾经被誉为天才的贵族子弟，曾眉目含笑地在玛吉波的春光里，侃侃而谈，可现在却愈发沉默了。
良久，他才说道：“先是投降，然后呢？背叛、倒戈、分裂？为了利益、为了野心，为了维护自己的阶级，你觉得有多少人，最终会站在羽衣王国那边？”
东部的那些贵族们，尚且为了自身的利益，漠视魔法议会分会遭到屠杀。如今羽衣王国势头正猛，又有多少人，心里在摇摆呢？
弗洛伦斯上台后强行废除奴隶制的举动，就戳遍了全大陆的肺管子，如果不是那时的魔法议会实力太过强大，她早被暗杀无数次了，还能等到黑镜眷属动手？
如果有机会推翻魔法议会，重新巩固贵族阶层的统治，让贱民重新成为贱民，让愚民重新失去智慧，匍匐在脚下成为踏脚石。
有多少人，会为此摇旗呐喊？
查理也不知道，但这样的人一定不少。
这才是大陆战争的可怕之处，席卷整个托托兰多的狂澜，把所有人的欲望无限放大，把所有人的命放在战争的天平上衡量。胜者为王，败者为寇，拼的从不是谁比谁更占理。
它就像个怪物，朱利安是把怪物放出笼子的人。它一旦被放出来，就很难再被关回去，不论是查理，还是温斯顿，哪怕是把它放出来的朱利安，都不可能上演什么个人英雄主义，凭一己之力让战争说停就停。
如果不是这样，上一次大陆战争，怎么会持续一个半世纪呢？
“能救嘉兰的，只有嘉兰自己。”
查理再次看向里昂，目光沉静，“魔法议会要的，是神灵的覆灭，是旧时代阴影的彻底消亡。至于中部这片广袤平原，究竟是谁做主，对魔法议会而言，都不重要。如果嘉兰不行，那就换一个。”
冰冷的话语，如同一座大山，压在里昂的肩头。
此次大战，苏黎耶亦损失惨重，随着小国王身死，嘉兰唯一的正统继承人只剩下了亲王殿下。可这位亲王殿下，除了过人的苟活能力，简直一无是处。
黑甲骑士团要奉他为主吗？
里昂想想都觉得可笑。
至于康纳里惟士的罪孽，圣殿英灵的丑闻，如今也早已满天飞了。如果不是小国王最后用生命为代价与朱利安同归于尽，嘉兰的名声恐怕会臭不可闻。
苏黎耶还压得住底下的各个郡县吗？
里昂甚至怀疑，羽衣王国的大军还未抵达边境，各郡就要造反了。现在没反，纯粹是因为魔法议会在这里坐镇。
短短几日，风声四起。
不少人开始怀疑，那位金发碧眼的查理布莱兹，是否要取代康纳里惟士，成为下一位灿金之主。
里昂想到这个，看着查理的侧脸，心绪一时复杂难言。
如果查理真的有这个打算，谁能拦他？可他会吗？里昂不能确定，查理的胆识、计谋、魔法天赋，都令人惊叹。这样的人如果成为嘉兰新主，或许嘉兰真的能再次伟大。
那自己要阻拦吗？
扪心自问，他的骑士精神，究竟忠于什么？
里昂的内心在卷起风暴，查理透过他低垂的眼眸，窥见了一丝风暴的影子，但他可没有善解人意地为他开解。
查理时常会耍点恶劣的小性子，就喜欢看聪明人自己把自己绕进去。
至于开解里昂？
那是阿芙雷的工作。
哦，可怜的阿芙雷，不辞辛劳的阿芙雷。
“替我向亲王殿下问好。”
查理留下这句话，就要离开。不过走了两步，他又回过头来，笑了笑，说道：“有机会离开苏黎耶，去外面走一走吧，里昂。不论是去阿莱门，还是去法尔法拉，都是个不错的选择。现在去的话，还能赶上当一个先锋。”
里昂一时有些愣怔，过度思考的大脑打了结，等反应过来的时候，查理已经走了。那个叫做大卫的马车夫撑着伞走在他身旁，为他挡着风，而迎面走过的侍从和卫兵们，看到他们的时候，都立刻收敛起所有的表情，恭恭敬敬地行礼。
他们此刻所处的位置，是太阳宫，那位宫廷乐师阿萨的住所。
查理来太阳宫，搜查了小国王的寝宫，在阿萨的住所小坐，但唯独没有拜会亲王。显而易见，他对他很是嫌弃。
亲王确确实实就是被魔法议会和阿奇柏德架上去的傀儡，如今从太阳宫签发的政令，其实都出自一人之手——查理布莱兹。
他真没有入主嘉兰的想法？
里昂微微蹙眉，蓦地又想，他刚才说那几句话又是什么意思？
前几日的大战中，里昂受伤很重，今天才能出来行走，所以对于很多事情，他都还不了解，只听了一耳朵的小道消息。他略作思忖，转身去面见亲王。
从亲王口中，他知道了一些消息。
太阳宫发出去两条密令，一条发往阿莱门，命令阿莱门奇袭沃伦。里昂眸光微亮，对啊，他怎么忘了，嘉兰的西南有个沃伦。
底斯比的血族，已经投靠了朱利安。沃伦是血族中的温和派，被阿奇柏德敲打过，但他们曾经掺和过永生之环的事情，是不争的事实。
它虽然不在羽衣王国的东进路线上，往南偏了一定的距离，但如果羽衣王国的大军抵达法尔法拉时，沃伦从西南方协助他们进攻，对法尔法拉相当不利。
阿莱门必须先下手为强，如果沃伦没有倒向羽衣王国，那就拉拢过来。如果倒戈了，那就率先除掉，永诀后患。
第二条密令，自然就是发往法尔法拉的。
想要守住嘉兰，就不能干等着羽衣王国打过来，得把防线朝前推进，就定在勇者峡谷。没有天堑？那就造一个。
查理从太阳宫带走了艾登。
艾登此人，说起他的人生经历来，也很传奇。卡文迪许覆灭时，艾登还未出生，他的母亲是远嫁到的圣托卡纳，当时正在回乡探亲的途中。
卡文迪许覆灭的消息传来，艾登母亲的家人连忙将女儿转移，让她隐姓埋名，远离嘉兰，生下了遗腹子。
能与卡文迪许联姻的家族，本身也不普通。所以艾登虽然打小跟母亲相依为命，但他并未吃过太多的苦，生活无忧，还能学习魔法。
可母亲忧思成疾，在艾登年少时就病逝了。
那时的艾登才知道了自己的身世，并在成年后，回到了嘉兰。他一路往上爬，成为传奇法师，闯出名声，与贵族结交，最终通过大臣们的举荐，进入太阳宫，成为宫廷首席大法师，以及小国王的老师。
当年幼的国王握住艾登的手时，艾登看着那张稚嫩的脸，心情复杂，彻夜未眠。
多年后，泽菲罗斯前往南都郡调查诅咒一事，查到卡文迪许头上，遂写信通知艾登协助调查。艾登并不意外自己卡文迪许的身份被知晓，他既然爬到了高位，进入了众人的视线，被调查是必然的。
银月号称能识破所有的谎言，艾登也确实没有说谎——他并不知道当年卡文迪许覆灭的真相，也不知道查理的诅咒与卡文迪许有关。
但不知道真相，和隐隐约约有所怀疑，其实并不冲突。
整个苏黎耶，除了阿萨，谁和小国王待在一起的时间最长？是他的魔法老师艾登。
时至今日，艾登也已经分不清楚，自己当年汲汲营营进入太阳宫，到底是为了权势和地位，还是为了心里那一点点模糊的猜想，去探寻真相。
也许都有。
他也曾迷失在苏黎耶的纸醉金迷里，一度忘记了当年那个努力奋斗的自己，甚至觉得陌生。真相很重要吗？活着的人难道就不能好好活着，享受生活？
不过，纸醉金迷的梦终究是要醒来的，收到泽菲罗斯的信件的时候，艾登就有了预感。后来发生的一系列事情，都在逼着他不断做出选择。
从阿芙雷，到里昂，再到阿萨，现如今他又站在了查理的面前。
胡安并不放心留艾登单独面见查理，不过查理还是让他出去了。
此刻的艾登早已没了往日的傲气，看着仿佛个病弱贵公子般坐在壁炉前，但或许一句话就能决定自己生死的查理，终是低下了头颅，“你要我来，是想问卡文迪许的事情？但我真的不知道，我的那点猜测，现在你们也都知道了，我没有别的话可以说。”
“这不是审问，艾登大法师不用担心。”查理抬手示意艾登坐下。
艾登有些迟疑地坐了，便听他说：“现在导致卡文迪许覆灭的元凶已经很明朗了，一方是黑镜眷属，还有一方，是康纳里惟士。”
根据温斯顿在亡灵界的记忆宫殿里，看到的当年的情形，卡文迪许覆灭之夜曾出现过的人，其实有三方。
真理会、康纳里惟士，以及霜之旅人维特鲁。
从赏金z那里传回的消息也可以佐证这一点。
她用搜魂术攫取了先知的记忆和知识，但因为灵魂弱于恶魔，所以接收到的信息都是断续的，不完整的。不过从那些宛如碎片的记忆中，也可以拼凑出当年的真相了。
真理会这条线，应该是这样的：
六百年前，以撒还是教廷的一个小小的牧师时，为了获得更多的知识，他和恶魔定下了灵魂契约。
神灵陨落之日，恶魔随同七柱魔王一块儿参战，关键时刻，他临阵脱逃，在神界崩毁前，用身体死亡但灵魂逃脱的方式，回到了托托兰多，并依靠他和以撒之间的契约关系，躲藏在了以撒的身体里。
圣培安之夜，当时的卡文迪许大公跟随狮心暴君杀入大教堂。
趁着狮心暴君和主教大战时，卡文迪许通过他在教廷安插的内应，得知了教皇在利用神灵血液做研究的事情，并得到了相关的资料。
恶魔通过以撒的眼睛，发现了这件事情。
在这之后数百年，恶魔都与以撒共存。
以撒一度占据上风，恶魔被彻底压制，陷入沉眠。这让以撒或多或少放松了警惕，又因为年迈，各方面都大不如前，于是隐忍多年的恶魔又开始冒头，悄无声息地再次控制了以撒的身体，决定报仇。
以撒压制他那么久，身为恶魔，那就要用以撒最不愿意的方式，毁掉他。毁掉他的名声、他辛苦创建的一切，让以撒活在永恒的痛苦与悔恨中。
可具体该怎么做呢？恶魔还在思考，而这时，稻草人找上了他。
恶魔也不知道，连以撒都没发现自己的苏醒，稻草人又是怎么发现的。
查理倒是不意外，因为朱利安就是幕后的那只眼睛。
朱利安不一定知道一个小小的查理在南都郡的某个地方遭受了诅咒，因为托托兰多那么大，人那么多，他不可能什么都知道。但魔法议会是他的心腹大患，他对于以撒、弗洛伦斯等人的关注，一定是最高级别的。
他轻易动不了他们，那就只能日复一日地躲在暗处观察，寻找机会。守墓计划能瞒得那么好，也足以证明弗洛伦斯的谨慎。
她甚至给自己取了一个阿莉娅的假名。
总之，稻草人找上了恶魔，将他引入眷属集会，取名为先知。紧接着，他从先知这里，知道了卡文迪许的事情。
一个邪恶的计划自此诞生。
另一边，康纳里惟士与卡文迪许的关系，逐渐走到了分岔路。
他们本是密不可分的战友，是人人称道的君臣，他们互相握着对方身上最大的把柄，关系不可谓不牢固。
康纳里惟士要靠卡文迪许的秘法，掠夺天赋壮大自己。而卡文迪许也在康纳里惟士的默许，甚至是支持下，年复一年地进行着秘密研究。
可时间久了，猜忌就开始诞生了。
卡文迪许背叛过狮心暴君，那他会不会再次背叛康纳里惟士？他手握预兆石板，如果真的忠心，为什么不把石板交上来？
随着卡文迪许和康纳里惟士的先祖们接连死亡，后人上台了，他们之间没有共同作战的情谊在，猜忌就更大了。
最终，这对君臣间的故事，毫无意外地走向了最惨烈的结局。
康纳里惟士决定除掉这个掌握着王室最大把柄的家族，并夺取预兆石板。算上自己本就拥有的一块，嘉兰将拥有两块石板，人类霸主的地位也将更加稳固。
可他们不能明目张胆地做，而且一旦动手，必须要斩草除根，不能给卡文迪许任何翻盘、甚至反咬一口的机会。
那个时候，康纳里惟士和卡文迪许之间的关系已大不如前，明眼人都看得出来。朱利安当然也知道。
于是先知利用以撒的身份，秘密和康纳里惟士联络上了。他声称发现了卡文迪许在背地里的研究，斥其是毁灭人性的，不道德的，必须做出审判。
又因为卡文迪许是嘉兰的大公，所以康纳里惟士也必须给出交待。
康纳里惟士从始至终都不知道，找上门来的是黑镜眷属，而非魔法议会。
当时的国王相信了先知的这番说辞吗？也许信，也许不信，但他作为国王，做出痛心疾首的模样，决定大义灭亲。
双方一拍即合，要高举正义的旗帜，消灭罪恶。
又因为金色湖泊里还关着一个海妖，为了防止事情曝光之后，海妖报复人类，为了托托兰多的和平，他们不得不将消息隐瞒，进行秘密的审判。
在这个计划里，唯有霜之旅人维特鲁是个意外。
维特鲁没有在一开始就加入这个计划，他是自己出现在圣托卡纳的。彼时，四月蔷薇以及王室的人，正在为几日后的灭门提前做准备，却不幸被他发现。
他们的第一反应是灭口，但维特鲁又岂是他们能杀得了的？
不能杀，那就只能把他拉上贼船。
那些充满正义的冠冕堂皇的鬼话，维特鲁信了吗？没有人知道，就像没人知道这个神秘人究竟是谁一样。
他好像只是默认了这件事情的发生。
直到真正动手的那一夜，维特鲁展现出自己真正的实力，对金色湖泊丢了个毁天灭地的禁咒，众人才惊讶地发现——这人竟是阿奇柏德。
还在自由城邦的先知得到消息后，确认了他的身份。
那竟然是维特鲁，是那个屠神者！先知怎么会忘呢，众神陨落之日，攻上圣丁山的屠神者，造成阿萨神界崩塌的罪魁祸首之一，就是化身灰，先知也记得他！
他竟然没死！
他竟然还活着！
先知对维特鲁，既恨又恐惧，可那夜过后，维特鲁又消失了，再也没有出现过。而自此之后，稻草人就一直在寻找维特鲁。
查理从自己陆续得到的消息中，可以判断，维特鲁出现在圣托卡纳，最重要的一个原因，应该是寻找解决阿奇柏德黄金血脉的办法。
或许，维特鲁并不在乎，魔法议会和康纳里惟士究竟像不像他们表面上彰显的那么正义，毕竟卡文迪许的罪行是实打实的，而维特鲁只想达成自己的目的。
当然，这些都只是查理的推测。
有意思的是，赏金z翻遍先知的记忆，都没找到他知晓稻草人真实身份的片段。
也就是说，先知极有可能从未亲眼见过神秘的稻草人，也就不知道，稻草人其实也是屠神者，他的名字叫朱利安。
花匠的遗言也证实了，没有人亲眼见过这位神秘的稻草人。如今看来，花匠的遗言竟然都是真的。
查理窝在摇椅里，裹着温斯顿送他的狐皮毯子，就着火光读信。
金绿猫眼石耳坠是魔法信件的接收器，他看着魔法的文字在眼前浮现，虽然是由魔法构成，而非温斯顿亲笔书写，但字里行间透出来的语气，仍有股扑面而来的熟悉感，好像他就站在眼前一样。
南部离苏黎耶很远，通讯又不够顺畅，所以连魔法信件都有时差。这封信，发自温斯顿得知苏黎耶消息的那一天，以防万一他发了三封，但只有这一封投递成功。
信中的温斯顿，已经打到西南方的黑湖了。
他坐在湖边的篝火旁，写下了这封信件，诉说着自己的爱意与思念，还问查理，是否已经将他忘记，否则怎么连收了学生这样的大事，都不告诉他。
哦，那可是个美丽、大方又勇敢的公主殿下呢。
查理能想象到温斯顿那带着点茶味的语气，清香四溢。偏他的眉眼又是强大自信的，结合起来，有点幼稚。
他真的吃味吗？也许有，但近来发生的事情，哪件不比他查理收学生来得重要？唯有这件事是最轻的，调侃起来时，仍能让人会心一笑。
像被阳光晒过的蓬松羽毛，拂过心头。
温斯顿也在信中讲一讲自己的事情，像上一次介绍沃伦的风光一样，在他信里的南部丛林，危机四伏、险象环生，但也充满了冒险故事里的奇幻色彩。
胆小的妖精，打不过绝大多数异族，但也会在被惹毛时，叉着腰教训矮人。起因是达坦改良了他的无敌小矿车，邀请妖精们乘坐，差点带人家撞在树上。
树最终避过了，但它们又被树上掉下来的果子砸中了脑袋。
冬天呢，那冬日里生长的魔法植物的果子，冻得梆硬。
龙族正式下场了，一只只巨龙飞出龙谷，让南部丛林里的魔兽、异族们，重新回忆起了曾经被巨龙支配的恐惧。
那来自顶级掠食者的威压，随着一声声浑厚的龙吼声，传遍丛林。
温斯顿说他找了头龙骑了骑，感觉很不错，邀请查理下次共乘，他用禁咒给他放烟花。
浪漫又大胆的小温利，穷凶极饿的小温利，年少时在绝望冰川冻冰雕，现在在南部炸禁咒，看起来真是一点都没变。
信的最后，他又写道：
【亲爱的查理，我有许多话想对你说，但人类的嫉妒、贪婪，过于旺盛的占有欲，等等，我已经拥有得太多，怕说出来，有损我光辉帅气的形象。
安慰的话又太过乏味。
我只想说，我爱你，查理。
我这一生只会拥有一个伴侣，那就是你。无论命运有多曲折，无论托托兰多的风将吹向哪里，我都会伴你左右。
时光不会磨灭爱意。
友谊是，爱情也是。】
魔法消散的那一刻，屋内归于平静。
查理总是感叹于温斯顿与他的不同，开口就是永远，强大的自信带来笃定，从来不去过度地忧虑失败的可能性。
他总是一次又一次被这样的温斯顿所打动。
查理经历过什么？
三段人生，两次穿越，他经历了太多的离别了。这几天他刻意地不去思念温斯顿，没有特别的通信，没有特意寻求的安慰，他冷静地处理着所有的事情，调节着自己的休息时间，显得依旧那么得从容。
但这一刻，当炽热的爱意拨动心弦的时候，思念如潮水般奔涌，他承认他真的很想念温斯顿。
该怎么办呢？
查理构思着回信，时而斟酌着用词，在脑海中想象着温斯顿看见时的反应，想了想又决定换一个。想着想着，脑海中那些过于繁杂的想法，慢慢地都被压了下去。
他终于变得跟以前上学时代那些烦人的小情侣一样了。
查理如是想。
这一夜，他难得地睡了个好觉。
翌日，查理将返回自由城邦的事提上了日程。在离开前，他又去了趟向日葵之家。
苏黎耶大教堂已经彻底毁灭了，连带着白鹭街一带，都成了废墟。所以此时的向日葵之家，已经换了地址，暂时安置在姆利老爷的家。
姆利老爷，就是米娜曾经工作过的酒馆的老板。他在夜晚的街头被杀，夫人也被抓走，但不幸中的万幸是，治安所的人还想从这位夫人手中榨取财富，所以只是将她关押，并未迫害其性命。
如今苏黎耶已经换了一片天，这位夫人也终于能够回家，和孩子团聚了。
姆利老爷是个名副其实的善人，他的夫人也是。
在得知自己的儿子曾被米娜以及向日葵之家庇护后，她做出了一个重要的决定——将自家那个拥有二层楼房，还有一个超大院子，外加花房和马厩的她精心装饰的家，无偿捐赠给向日葵之家。
阿德里安神父本想拒绝，因为那将是她和孩子安身立命的场所，但夫人很坚定地摇了摇头，她的目光里，有看透一切后的淡然，还有生活的智慧。
“我也许保不住它。”孤儿寡母想要守住家业，在苏黎耶太难了。她想要寻求庇护，也考虑更长远的未来。
最终，阿德里安神父收下了她的馈赠。
这位夫人也顺理成章地带着儿子加入向日葵之家，她的儿子可以跟其他的孩子们一块儿快乐地长大，而她也成为了照顾他们衣食起居的，温柔的萨切利妈妈。
至于那家酒馆，她在阿德里安神父的见证下，雇佣米娜一家代为经营。她不擅长做生意，但那个善良又勇敢的米娜或许可以。
她的丈夫还在世时，也曾夸奖过米娜。如果米娜不行，那就再换。
太阳宫昨日颁布了一些法令，帮助大家恢复生产，重建家园，减免了许多税收呢。
米娜能胜任吗？她自己也不知道，但她听着自己怦怦的心跳，想试一试。
查理走进向日葵之家时，正好撞见米娜捧着新鲜出炉的聘用文书，风风火火地从里面跑出来。她沉浸在自己的情绪里，跑得又太过匆忙了，直到跑出去好几步，才后知后觉，回头看向刚才与自己擦肩而过的人。
金色的头发，天神眷顾的容颜，还有那通身的气度……
米娜的眼里迸发出惊喜，天啊，那是魔法议会的会长，又在前些日子拯救了苏黎耶的最初的勇者吗？她顿时迈不动步子了，可又不敢上前打扰，于是只能伸长了脖子张望。
“姐，你在干什么？”不解的声音从背后传来。
米娜回头，发现是自己的弟弟罗杰。
这小家伙最近臭屁得很，说是受到了黑甲骑士团的赏识，过段时间可以有机会去接受正统的骑士训练。
米娜有些担心，黑甲骑士团的大部队早已撤离，弟弟会不会也会离开。但看着罗杰那充满向往的眼神，还有那时刻求夸奖的臭屁模样，她又不愿多说什么了。
“嘘。那位大人在呢。”米娜招呼着罗杰，姐弟俩一起做贼似地瞻仰大人的风姿。那压低了声音的交谈声中，直把查理吹得像个天神一般。
查理不知道还有人在这么夸他，而再次见到他的阿德里安，在交谈间，倒也提起了那个名叫罗杰的少年。
罗杰找到的那卷羊皮纸上，记录的是一份族谱，牵涉到英灵夜行的秘密。
英灵在午夜的街头杀人，死去的被害者，究竟是偶遇的倒霉蛋，还是被刻意挑选的目标？
真相是，倒霉蛋确实有，但更多的人，或多或少与那些动手的英灵有血脉关联。
数百年的时间，足以让普通人传承好几代了。有些祖上是贵族，也曾显赫过，但后来衰落了，成了普通人。有些是因为一代代的嫁娶，有幸沾到点那些英灵的血脉，连旁支都算不上，但血脉这个东西，无论多稀薄，有就是有。
姆利老爷就是后者。
说起来，这个血脉，还是康纳里惟士呢。也不知是他的哪位先祖，跟王室成员有过来往，因此诞下后代。康纳里惟士的血脉本就资质平庸，所以姆利老爷也没有测出什么魔法天赋，他也压根不知道自己祖上还有这样的来头，只是平平无奇地当着自己的酒馆老板，直到有一天，他感受到血脉的召唤，鬼使神差地走上了雪夜的大街，为一份自己也不知道的仇恨，付出了生命的代价。
听到这样的真相，查理沉默了一瞬。
小国王的心理，他大致能猜到。压迫小国王最狠的就是那群英灵，尤以康纳里惟士为主，本该最亲的人却是痛苦的根源，他如何不恨？他就要用同样的方式去报仇，让那些英灵在失去理智的情况下杀死与自己血脉相连的人，谁也别想逃过去。
从他开始掌权到现在，苏黎耶上下，除了苟活的亲王，康纳里惟士不论主家还是旁支都已经死了个干干净净，说是灭族也不为过。
那些曾经把小国王当作傀儡，妄图操控他的大臣们，更是死得不剩几个。不是被砍头、抄家，就是在那场大战中死在苏黎耶大教堂。
英灵们也都在那一场大战中消亡了，至此，属于苏黎耶的罪恶的时代，落下了帷幕。
“你要走了吗？”阿德里安问。
“是的。”查理没有隐瞒，“我这几天寻访了许多阿萨留下的足迹，你是他在苏黎耶唯一的朋友，所以，我想来跟你道个别。”
阿德里安再次听到阿萨的名字，仍然有些唏嘘。看着眼前这张属于查理的脸，他也还有些想念那个曾在这里生活过的孩子，想说些关切的话，但张了张嘴，又改口道：
“我知道你还有很多事要做，不能在一个地方停留太久。而我跟你恰好相反，这段时间苏黎耶多了很多孤儿，我打算把无人领养的，都带回到这里来，所以原本我打算离开的，但现在又走不了了。”
图钉反复尝试了好多次，才终于带着查理抵达黑湖，累得直吐舌头。可它缓过一口气，刚想找金发王子求夸奖呢，就看到它的金发王子已经被抢走了。
高大凶猛的人类抢走了王子不说，还旁若无人地跟王子索要亲吻。
“呀！”图钉弱弱地呐喊，既怕人类听不到，又怕人类听得到。时刻关注着这边的阿奇柏德的族人，桑提和切莉，听到动静赶紧匍匐在草地上爬过来。
草丛里突然钻出两个奇怪的人，可把图钉吓了一跳。
桑提和切莉则只想保命，赶紧哄着图钉跟他们走，免得首领嫌他们碍眼，把他们一起发配回绝望冰川种风茄。
他们说有宝贝给图钉看，图钉就撅着屁股跟他们一起爬走了。
它也不知道自己为什么要爬。
奇奇怪怪的。
那厢，黑湖畔，温斯顿从查理那儿讨到一个吻，又贪得无厌地想要更多。贪婪的人啊，明明那么高大，可以把查理整个抱住，垂眸看着查理的模样，愣是透出几丝委屈。
“勇者先生终于想起我了？”他的嗓音有些沙哑。
查理被他抱着，是个无法挣脱的姿势，但感受到温斯顿身上传来的熟悉的气息，他倒也接受良好，“我从来没忘记。”
温斯顿轻笑，“真的吗？”
他笑起来的时候，胸口传来轻微的震动。
查理的心好像比自己的耳朵更早地听见温斯顿的笑声，他抬头，撞进温斯顿那双无论什么时候看，都显得格外神秘的黑金异瞳，只觉得温斯顿好像比起上次见面，要帅气一些。
果然爱情使人盲目。
但他觉得温斯顿的话还是一如既往得多，这个时候应该要说话吗？爱人的眼睛正望着你，不应该——
温斯顿低头又落下一个吻。
他抱着查理的胳膊稍稍收紧，亲吻也比刚才更强势得多，在这刚刚结束战斗的黑湖畔，旁若无人地宣泄着爱意，而查理总能接住它。
他的爱人，那么聪明，那么美丽，拥有这个世界上最温柔的灵魂。
是的，温斯顿觉得，查理是个温柔的人。别人觉不觉得不重要，他觉得就行了。
其他人可以滚。
阿奇柏德们也确实滚了。
偌大的黑湖畔，绿草地上，连散落的尸体都被悄悄拖走，鲜血也被魔法消除，保证不会有任何东西碍他们的事。没办法，最近的首领已经杀疯了，他们连背地里说首领坏话的时候，都只能打手势说哑语。
今天实在太想说了，躲在树后的阿奇柏德们干脆用魔法隔绝了声音。
“呼，憋死我了……”
“那位就是查理布莱兹吗？我还是第一次见呢。首领怎么抱那么紧，不能让我也看一眼吗？”
“你也让开点，挡着我了。”
“查理不是还在苏黎耶吗？苏黎耶不是也发生了大战吗？他竟然还花时间跑这么远来看首领。可恶，我现在干掉首领还来得及吗？”
“来得及的，送死肯定来得及的。”
“你们说，首领在玛吉波假装珠宝商人的时候，是不是就盯上查理了？他邀请查理喝下午茶，给查理送东西，还故意和查理传一些流言。”
“谁告诉你的？”
“弗兰克管家啊。”
……
想念弗兰克，虽然每次首领揍他们的时候，弗兰克都只会往旁边退一步，免得弄脏他燕尾服的衣角，但他的八卦是保真的。
“阿嚏。”亡灵界的弗兰克，毫无征兆地打了个喷嚏。
他怀疑有人在说他坏话。
莫非是自家主人？
除了他，好像也没有别人了。
奇怪，他让图钉回苏黎耶送信给查理，商量商量接下来的事，怎么一去就没消息了？
此刻的图钉已经跟随桑提和切莉加入了阿奇柏德们的“茶话会”，它不懂什么叫八卦，但它可以给大家介绍金发王子争夺战。
等他们津津有味地听完，湖畔的两人终于坐下了。
更准确地说，查理坐着，而温斯顿躺着，把头枕在他腿上，大大方方地欣赏着查理的脸，跟他说着话。
众人：“……”
他好悠闲，好享受啊。
算了，趁他还在休息，先把篝火升起，把食物做了吧。今天的午餐绝不能让首领插手了，昨日不知道哪儿找来的香料，撒上去之后，渗进烤肉里，有种直击灵魂的味道。
查理跟温斯顿说起了他的梦，那些关于过去的梦。这也是他第一次主动提及，不论是开心的、还是痛苦的，都毫无保留地袒露给对方。
温斯顿一边听着，一边把玩着他的手。
那手上戴着的绿宝石戒指，也是温斯顿送的。
小了点。
温斯顿想。但当他们十指相扣，查理的那枚戒指，看起来跟温斯顿那枚标志性的祖母绿宝石戒指是一对的，也不错。
这个认知让温斯顿心情愉悦，想着下次要送他一枚更大的同时，也没漏掉查理说的任何一句话。
等他说完，温斯顿的心里说不上是心疼多一点，还是敬佩多一点。因为如果是他生在那个年代，也不见得比勇者小队的人做得更好。
那些血与泪的教训，都还在阿奇柏德的卷宗里记录着呢。
温斯顿相信，查理告诉他这些，也不是为了让自己来评判的，而他只要当一个合格的听众就好了。
蓦地，他心念一转，“你说，弗洛伦斯阁下有没有预见过，你会和我在一起？”
“因为那根占卜之杖？”查理反问。
“是。”温斯顿的占卜之杖，是弗洛伦斯赠送给他的长辈，再交到温斯顿手中的。说起来，这何尝不是“命运”的指引？
命运先知的“命运”。
“如果她真的预见过，应该会很开心吧。”
查理想，她一半可能是单纯地为自己感到开心，另一半可能是因为欠阿奇柏德的金币不用还了，兴许还能再借一笔。
温斯顿感到好奇，“这么肯定？为什么？”
查理眨眨眼，“秘密。”
欠人金币不还这种事，反正我是不会告诉你的。
因为我也不想还。
温斯顿是真的好奇，什么事能让查理如此保密？看起来不像是什么大事，因为查理的眉目自然舒展着，还藏了些许揶揄。
“真的不能告诉我吗？”可怜的小温利，可是会掉冰珠的。
“不能。”美丽的查理冷酷无情。
温斯顿只能遗憾作罢。
支起身子来，他坐在了查理的旁边。转头看到他的侧脸，他忍不住抬手将那金色的长发拨到耳后，手里也变戏法似地变出一朵小花来，别在了他的发间。
查理转过头，“你什么时候也会变魔术了？”
温斯顿把手撑在身后，看着他打趣道：“遇见你之后。”
太阳渐渐西沉。
赤红的太阳，倒映在黑色的一望无际的湖面上，强烈的色彩对比，构造出一幅瑰丽的奇景。又因为方才的血战，鸟兽在此绝迹，湖边被魔法轰开的一处豁口，成了最浓墨重彩的一笔。
远方传来呼唤，篝火逐渐开始与夕阳争色，食物的香味也顺着风飘了过来。
“走吧，去看看他们在做什么好吃的。”温斯顿对查理伸出手，查理也大大方方地把手递过去，就着他的力道站起来。
两人漫步在湖边，一路行至阿奇柏德们搭建的临时营地。
这里的人大多都是后来才从绝望冰川调过来的，所以对查理来说，都是生面孔。而在查理面前的阿奇柏德，完全不像传闻中那样凶悍、强势，温斯顿只开口介绍了一句，他们就争先恐后地把自己介绍完了。
查理一一跟他们打招呼。
温斯顿看着查理，觉得他理所当然地应该有这样众星拱月的待遇，不论是作为魔法议会的会长、首领的爱人，还是单论他这个人。
可看着看着，温斯顿又开始吃味，等到查理打完招呼回到自己身边坐下，温斯顿还特意换了个位置，把查理和其他人隔开了，免得一个两个眼珠子都恨不得挂在查理身上。
篝火上架着的烤肉是雪原狼出去打猎的战利品。
温斯顿是阿奇柏德的首领，也是狼王维克多的伙伴。他的爱人千里迢迢地来了，维克多当然也要表达自己的心意，于是带着狼群特意去附近抓的。
这可是它们的最高礼仪。
看到温斯顿的小动作，维克多沉默了几秒，走过去占据了查理另一边的位置。它的身躯原本是最高大的，趴下时像座小山，不过它可以自由变幻大小，抖了抖身上的毛，就变成了比普通猎犬稍大些，依旧威风凛凛但不碍事的体型。
那顺滑的、雪白的，还在火光的照耀下泛着银色光泽的毛发，看得查理都忍不住伸手去触碰。
很快温斯顿就发现，自己最大的对手不是人类，而是他的狼。
一人一狼通过灵魂契约，开始传音。
【你没有夫人吗？这是我的。】
【我是在帮你，温斯顿。】
【他的身体都开始偏向你了。】
【我只是一头狼，我不会说话，这不是我能控制的。】
【呵。】
【人类没有柔软的毛发，不是我的错。温斯顿，或许你应该再好好地打扮一下你自己，以前我去见珍珠的时候，每次都会用雪把自己洗得很干净。你知道的，自然的法则就是这样，雄性想要求偶，就得展示自己的魅力。】
【我也很干净。】
【人类恐怕跟我们雪原狼不一样，不是干净就可以的。你们的皮肤会在风吹日晒中变得粗糙，我不会，因为我有漂亮又厚实的毛发。】
一夜无梦。
翌日，查理该走了，温斯顿也重新整装待发。不过，再怎么着急，也不差一顿早餐的功夫，于是彻夜未熄的篝火上又煮起了时令蔬菜汤，旁边的石板上，一块块用魔法切割的大小一致、肥瘦相间的肉被煎出了油水，正好再往上打两个蛋。
那肉是魔兽身上割下来的最嫩的肉，蛋是南部丛林里摸到的婴儿拳头大小的营养丰富的鸟蛋，典型的阿奇柏德式早餐，打到什么吃什么，尤以肉类为主。
再加上几片烤面包，抹点果酱，就是美味的一餐。
只是这面包，作为行军粮，都是提前做好了存储在魔法戒指里的。明明用料不差，但就是硬得能磕掉你的牙。
阿奇柏德不在乎，他们就喜欢有挑战性的东西。温斯顿在乎，他特意把面包切片，烤得焦香酥脆，这才递给查理。
蔬菜汤也是特意为查理准备的。
阿奇柏德的蔬菜汤，主打一个什么菜都能在一个锅里出。有菜就行了，直接丢进去，不用讲究配比，但绝对新鲜。毕竟是一大早用自然魔法催生的，他们还特地让它沾了点露水，接受了一下自然的洗礼。
对于昨夜查理和温斯顿同住在一个魔法帐篷里的事，阿奇柏德们虽然一个个都好奇得很，但该干什么就干什么，没有一个拿这件事来打趣。
看到查理今天的气色不错，负责晚餐的桑提和切莉还觉得是自己的功劳，并企图打消自家首领做早餐的念头。
桑提大着胆子问：“首领，你不去陪查理吗？”
作为年轻一辈中的厨艺佼佼者，桑提总觉得首领是在不断地挑衅他的权威。但因为首领的拳头是另一种权威，所以他也只能忍着。
首领一边烤面包一边淡淡地回答他：“你不懂。”
桑提蹲在旁边，也不知道自己究竟是哪里不懂？是不懂厨艺，还是不懂爱情？切莉给他翻了个白眼，心想他可能两者都不懂。
都说了昨天的烤肉应该挤点酸茄汁开胃的。
那可是魔法的果子，不仅开胃，还能保护肠道，多吃点也没关系。桑提非说会破坏烤肉原本的风味，真是不识货的家伙。
等到查理坐下来和大家一起共进早餐时，桑提就更不懂了。
首领和查理看起来感情还是那么好，哪怕没有黏在一起，但仅仅只是一个递东西的动作，就透出一股浑然天成的亲密来。他们谈话的语气也依旧轻松，可谈话的内容变了。
他们开始聊正事。
刚开始，阿奇柏德们还是听得懂的。什么黑镜眷属、什么亡灵界，无非是些他们还不知道的消息，双方交换着彼此的意见，再根据现在的状况，决定下一步路该怎么走。
可渐渐的，他们的脑子有点跟不上了。
你说为什么这件事会引出那件事？怎么就因为、所以，然后就得出结论了？还能提前敌人好几步做出安排？
可怕的朱利安，可怕的小国王，哦，聪明的查理。
托托兰多那么大，查理又是怎么把复杂的局势三言两语概括得那么精准，还能调动这个、调动那个，在短时间内就建立起如此威望的？
阿奇柏德喜欢聪明人，毫无疑问，查理就是那个聪明人。
大家越来越明白，为什么首领会喜欢他了。
这能不喜欢吗？再怎么处心积虑想要把人拐回绝望冰川，也是可以理解的吧。难怪跟去自由城邦的那批人，天天跟魔法议会的魔法师们吵架。
首领不愧是首领啊，在玛吉波就占尽先机。
温斯顿对查理的魅力早就深有所感，微微挑眉，唇角微弯，紧接着就跟查理开启了加密通话。
这并非是说两人通过什么魔法的手段进行交流，而是他们掌握的信息本就比别人多，又对彼此足够了解，所以一些话不需要说得太明白就能懂，一些分析的步骤，也可以直接跳过。
“霜之旅人的事情，上次我已经告知了母亲。事关阿奇柏德，艾登那里由我们来盯着，不用担心。”
查理哪看不出温斯顿的小心思，“我在明，你在暗？”
这个“我”当然指的是魔法议会，如果朱利安真的被艾登那里的假消息引诱，再次露面，那等待他的，将是魔法议会和阿奇柏德的双重绝杀。
其余人可不知道什么“霜之旅人”，即便有人曾听闻过这个名号，一时之间也想不起来。听到最后，众人只觉得云里雾里，彻底不知道他们在说什么了。
再看自家首领那张扬自得的神情，忍不住在心里骂他小气。
温斯顿毫不在意，眼神专注地看着查理，“除了北地，接下来很长一段时间里，阿奇柏德的重心都会放在南部以西。黑湖将会成为新的战略要地，以确保由南向西这条进攻路线的贯通。”
查理会意。
根据温斯顿和巨龙、矮人、妖精为代表的异族所签订的新的契约，在南部丛林的秩序重新建立后，这里的异族将通过黑湖这条路线，进攻西部，截断羽衣王国大军的后路。
你想要截断别人的后路，那就得防着别人截断你的。
南部丛林的秩序重建本就不是件简单的事，那些异族们现在还在惨烈厮杀中呢。如果他们从这条路线过去，却又在黑湖这里被迎头痛击，那什么计划、什么同盟都将变成空谈。
秘教本就在黑湖畔搞过事，所以温斯顿势必要将黑湖，彻底掌握在自己手里。
他率先带队赶到这里，一方面是要将主战场留给巨龙，毕竟他是人类，过分插手异族内部的斗争，对异族来说也是挑衅；另一方面，他要赶过来把这条路线先行打通，这是他作为盟友的诚意。
“北地……不要紧吗？”查理最终还是问出了这个问题。
他问大卫，大卫总说没事。阿奇柏德流血不流泪，硬气是足够硬气，但对于关心他们的人来说，总是免不了担忧。查理通过魔法议会了解到的情况，可比他从大卫口中了解到的，要惨烈得多。
温斯顿也在犹豫，要不要告诉查理。他不想叫查理担心，不想看到他因为自己眉头紧蹙，但想到昨日查理对他的坦诚，他最终还是说起了那件事。
“父亲的情况有些不好，大灾变当天，为了阻止火山爆发，他耗尽了神灵血脉的力量，遭到了极大的反噬。”
温斯顿的父亲昂克，还很年轻。对于拥有漫长寿命的强大魔法师来说，他在很多人眼里，是个当之无愧的年轻人。
查理的心果然猛地揪起，看着温斯顿，他不知道这位维克先生，是如何在知道这件事情后，还能神色如常的。
也许是因为习惯了？是因为阿奇柏德独特的生死教育？
“不回去看看吗？可以让图钉送你。”查理问。
“不用了。”
温斯顿干脆利落地拒绝，但看到查理的眼神，他又很快补充道：“母亲和他的感情很好，为了一线希望，已经用魔法将他暂时封在特制的冰棺里，在沉眠中等待解除诅咒的办法。冰棺现在正埋在绝望冰川下边呢，我就是回去了也见不到。”
好消息，父亲还没死。
坏消息，已经埋了。
温斯顿说话时，甚至带上了一丝风趣，“母亲还说，让我不要多想。也许我死在外面了，父亲还活着呢，所以不要总是学父亲，说别人坏话。”
查理：“……”
他算是知道，温斯顿这性子，到底从哪儿继承来的了。这样想着，查理心中的担忧与伤感，都不禁被冲散了许多。
温斯顿却又卖起惨来，“勇者先生这么问，是在担心我吗？那可不可以，满足我一个愿望？”
查理：“什么？”
温斯顿：“下次，等到有机会再回到绝望冰川的时候，跟我一起回家。”
听到这话，在旁边装哑巴的阿奇柏德们，一个个眼睛都亮了，目光齐刷刷地落在查理身上，还有人用手肘肘击自己的雪原狼同伴，一起看首领的热闹。
查理会怎么回答呢？
真期待啊。
怀抱着期待的大家，并没有等待多久，因为查理很快就答应了。没有什么迟疑，也没有推诿，他就是笑了，笑得特别好看，然后说：“好啊。”
还有什么比这更让人欣喜呢？
坦诚的爱意、让人期待的未来，都让温斯顿的内心感到无比充盈。在众人的目光中，一向能言善辩的他什么都没说，那飞扬的眉眼，其实就胜过千言万语了。
早餐结束，离别的时候就到了。
没有人再打扰查理和温斯顿，两人再次漫步在静谧的黑河畔，享受最后的悠闲时光。就连图钉都安安静静地待在一旁，无聊得用镰刀割草玩儿。
风吹过草地，露出起伏的小小妖精的身影。因为前几日的大战四散惊逃的鸟兽又回来了，试探着在湖边喝水，时而又警惕地抬头看一眼在湖畔漫步的人。
不认识的人类，但好像没有危险。
一只飞鸟落在了湖面上。
小小的身影，看着不起眼，却也是个飞行魔兽。爪子停在水面上，还能稳稳站立，豆豆大的小眼睛专注地盯着湖面，等待着鱼儿的上门。
风吹过，一切好像又回到了在玛吉波的时候，他们在朝露宫的走廊里，一起在阳光的故事里走过。
最后的最后，温斯顿一只手背在身后，另一只抬起查理的手，低头俯身，在他手背上落下一个绅士的亲吻。
再抬眼时，四目相对，那个熟悉的阿奇柏德先生就又回来了。
“记得想我。”他说。
与此同时，羽衣王国的营帐里。
羽衣王国的国王死了，当这个消息传开时，查理已经从黑湖辗转苏黎耶、玛吉波、亡灵界各地，做完所有的安排之后，再次回到了自由城邦。
这一路奔波劳累，把图钉都累了个够呛。
小小的死神在魔法议会总部的高塔里，睡了个四仰八叉，还吹鼻涕泡。查理让它先把镰刀收起来，它迷迷糊糊的，说要送给金发王子。
查理莞尔，再回顾这几天，真的做了许多事情。
本还没有苏醒，松果说将他送回松塔，或许可以让他更快醒来。
松塔是托托兰多最强大的死灵法师弗洛伦斯建造的法师塔，也是本的家，查理并不怀疑松果这句话的真实性，所以把本送回去是必然的。
可查理势必不可能在玛吉波久留，而且他现在是朱利安的眼中钉肉中刺，留在哪里，就会把危险带到哪里。
他只能悄悄把本送回去，换了一节没有灵魂之火附着的普通的骨头带在身上，以掩人耳目。
不过临行前，他看着晨光熹微中，如往常一样宁静平和的灰帽街，还是有点放心不下。
朱利安的手段层出不穷，查理从不低估敌人的实力，也不高估对方的底线。即便朱利安不清楚本的事情，他也有可能对灰帽街下手，来威胁查理。
放眼整个托托兰多，不论是阿耶还是查理，关联到的地方或人都是有限的。能拿来威胁他的并不多，灰帽街算是一个。
杰弗里、米什莱、黛西等等，他们并没有什么自保的能力。
于是查理又多在玛吉波停留了两天。
黑甲骑士团已经从亡灵界折返，高等魔法学院对于神灵血液的研究，也已经在图书馆管理员老伯顿的带领下，步入正轨。查理通过魔法议会玛吉波分会，再次与双方会面，达成协定。
协定的内容，并不需要刻意隐瞒。
查理可以力保黑甲骑士团，拿下玛吉波。自此以后，王室派遣的城主将退居二线，由黑甲骑士团对玛吉波进行实际管控。至于高等魔法学院，它依旧在城内享有超然的地位，但随着查理上台，双方的合作也在不断加深。
高等魔法学院每年培养那么多优秀的魔法师，这些魔法师今后将何去何从？
学院要为自己的学生考虑，而查理也正需要一批新鲜的血液进入魔法议会。三方谈下来，三方都很满意，而查理要求的就是他无暇顾及灰帽街时，玛吉波要保证灰帽街的安全。
玛吉波分会？
有前科在，查理不能完全信任他们。玛吉波分会的新任会长为此扼腕叹息，尤其在知道苏黎耶分会的胡安腆着个老脸拍查理马屁，颇受重用之后，他更加痛心，就差跟查理剖白，誓死效忠会长大人了。
可谁让玛吉波分会在此前的预兆石板事件中，扮演了不光彩的角色呢？
副会长被送回总部审判，人都已经凉了。会长拥有连带责任，也被降职，变成了现在的副会长。
新任会长接下了这个烫手山芋，屁股下的位置还没坐稳，新的挑战就来了。
他知道，灰帽街的平安，就是查理给他的课题。他能不能坐稳屁股底下的位置，能不能更进一步，就看这个了。
查理将自己的不信任摆在明面上，又给了分会会长期待，这一连串操作下去，他仔细盘算着，应该没有什么疏漏了，这才离开。
到了亡灵界，他和弗兰克在妖精之家碰头。
掘墓人和巫妖王虽死，世界树的新芽也没有受到损伤，甚至长出了几片新叶，但亡灵界和人间的裂缝仍在。不死生物们仍旧在源源不断地往外跑，堵是堵不住的。
弗兰克认为，转机可能还在拥有死神镰刀的图钉身上。只是图钉作为心思单纯、头脑也比较简单的小妖精，没有办法那么快摸到窍门，找到什么解决的办法，突然就统一亡灵界了。
他们说这话时，回头看到图钉，它还垂着头，一脸丧气地正在接受叮咚大管家的批评呢。
原因是图钉一回来，就被它的妖精小伙伴们团团围住，叽叽喳喳地跟它打听外面的事情。图钉被众星拱月地围着，甭提有多开心了，当即挥舞着镰刀跟大家演示，它是在外面怎么保护金发王子，怎么英勇作战的。
这样、那样，在这样——
“咿呀！”图钉一镰刀下去，妖精之家的篱笆墙都被它打坏了。
查理忍俊不禁，末了，他对弗兰克说：“它跟在我身边时，也一直在努力，我们能做的，是为它创造条件。时机到了，或许它也就开窍了。”
弗兰克很喜欢这个“开窍”的说法，也对此表示赞同。
最终，2月20 日，查理在图钉的护送下，和大卫、露纳回到了自由城邦。
总部的工作在高斯汀的主持下，有条不紊地进行着。查理回来时，高斯汀匆匆来见，还给他带来了一个好消息。
在大陆动荡之初，也就是查理第一次来到自由城邦时，魔法议会其实就有部分魔法师，离开自由城邦前往西部。
这其中，尤以真理会的结社之一，永恒禁区，最为特别。
永恒禁区是一个由炼金术士组成的结社，结社成员超过百人。在整个真理会中，它都算得上是个大结社了，而且非常富有。
你想要更高级的炼金造物，来改善你的生活吗？那就看看永恒禁区吧。他们拥有最顶尖的炼金技术，还开办了炼金工坊。
高斯汀所属的新派都曾想过要跟永恒禁区合作，分一杯羹。但审判庭不会坐视他们从真理会捞金，来壮大自己，于是出手制止。
这反倒便宜了永恒禁区，保证了他们的独立、自由，以及财富的不被觊觎。
为了保证结社的平稳发展，他们也提高了入会的门槛，没点实力，从小到大没被称呼过一句“天才”，还真进不去。
所以尽管永恒禁区非常富有，结社福利冠绝魔法议会，人数也始终维持在一个相对可控的数字。
有了钱，这帮炼金术士们，就更能追求自己的理想了。听说羽衣王国研究出了哲人石，许多永恒禁区的人，就跑到了西部去。
不过他们在自由城邦时，见惯了总部的争斗，对阴谋诡计很有警惕心，进入羽衣王国后就分散开来，化整为零，以免引起过多关注。
再加上他们觊觎的可是塞尔文提的炼金技术，怎么可能大剌剌地找上门去？
彼时泽菲罗斯正在高塔做客，还隐隐约约传出了双方要联姻的消息，他们就更不愿意去淌这趟浑水了。
炼金研究院戒备森严，轻易不会有消息外泄，但炼金术总是要用到各种炼金材料的，会有源源不断的材料送入高塔。这些材料的来源五花八门，涉及到的人员也相当驳杂，顺藤摸瓜去查，总能有所收获。
他们的低调，也让他们完美避开了沙琴的那场叛乱。
听完高斯汀的介绍，查理也想起了这个结社。来到自由城邦后他没跟他们打过交道，但从别人的嘴里听说过他们去西部的事情。
“他们查到了什么？”查理问。
“说是和名叫托马斯的银月小队骑士接上头了，两边的信息一整合，再顺着炼金材料这条线，他们找到了距离沙琴大约两百公里开外的地方。”
说着，高斯汀向查理展示了羽衣王国的地图，指向其中的某个点，“会长你看，就在这里，是片无人的荒漠。在西部，这样的地方很多，方圆几十公里内可能都没有人烟。但那里现在却有人类活动的迹象，乍一看是沙匪，但他们却升起了可以遮掩住营地的魔法结界——很显然，不是普通的沙匪。”
永恒禁区的人不敢随意靠近，怕打草惊蛇，所以派出了自己随身携带的炼金造物前去查探。根据查探的结果，那片荒漠下边，似乎埋藏着什么东西。
部分被送往通天塔的炼金材料，就来自这里。
高斯汀：“他们从距离稍远的位置，打通了地道，决定从地下过去。在出发前传信回总部，算是给自己留个后手。如果长时间没有消息再次传来，我们就得考虑去救人了。”
查理略作思忖，又问：“那片荒漠形成的原因，跟众神陨落之日，有没有关系？”
高斯汀一下子怔住，视线再次落到那魔法地图上，反应了过来，“众神陨落之日，神界崩毁，金色的雨落下来，确实在一定程度上，改变了托托兰多的地貌。东部的翡翠之崖，西部那片死亡戈壁，就是很好的例子。这片荒漠……还需要详查。”
其实高斯汀还是没说到点子上，但查理也没有多言。
他想到了秘教里那些突然出现的传奇法师，拥有和阿奇柏德相似的特征。查理怀疑，他们是通过塞尔文提的炼金术，以及卡文迪许的秘密研究，制造出来的速成法师。但想要改造，就得需要材料。
材料在哪里？
可疑的目标出现了。
众神陨落之日，从天空坠落的不止是金色的雨，还有神界的残骸。众神的花园一整个掉下来，砸在大陆的最南端，是保存得相对完好的一块。
其他的呢？
“派信得过的人，用最快的速度，立刻过去接应。不论有什么结果，第一时间告诉我。”查理很快就有了决定。
“是。”高斯汀从查理的语气中，判断出了这件事的重要性，也不敢耽搁，当即就要离开。可就在他转身之际，新的消息来了。
查理不在高塔的日子，高塔信箱也还在继续运转，并派了专人看守。查理也有意打造一支专门的情报队伍，这些被率先挑出来看守信箱的魔法师，就是预备役。
对方行色匆匆，直接来找，必定是有要紧的消息。
自由城邦的气候，本就要比嘉兰更温暖些。按照往年的惯例，二月底，确实该迎来春天了，可从去年开始，托托兰多的气候就一直是异常的。
今年的春天却如约而来，正常吗？
查理预感到了危险，赏金z也直言，气温上升的速度过快了。
两人来到了荒海之畔，波光粼粼的海边，风和日丽。
赏金z把手伸进了海水里，闭目感受着海洋的气息，片刻后，她冲查理摇摇头。荒海是片内陆海，距离有可能出现问题的深海，还是有些远了。
此处的海很平静，察觉不出任何异样。
“先知的记忆里，也没有相关的信息吗？”查理问。
“我没有看到。”赏金z摇头，随即她又拿出一个小册子递过来，难得有些不好意思地说道：“咳，原本想整理好了再给你的，你先凑合着看吧。”
这上面记录的都是她从先知的记忆里看到的东西，因为很多都是零碎的、甚至是一闪而过的画面，她怕自己的脑袋里塞了太多东西，容易忘记，所以干脆记下来。
至于那些明确跟朱利安、黑镜之主有关的，她早已提前告知查理，剩下这些，因为记得匆忙，字写得实在潦草，还有各种自己才懂的记号，因此直到现在才拿出来。
她也不知道这些到底能不能派上用场，但交给查理，总是没错的。
查理翻开来看了一眼，大致了解了那些记号的意思，便将册子收好。
不多时，两人又回到自由城邦。城邦里的人们也在议论着回暖的天气，有人欢喜，也有人忧愁。
欢喜的人没想那么多，只觉得漫长的雪季终于过去了，春日的太阳一晒，整个人都轻松不少。生活好像又回到了从前，回到了每日吹着海风，看着白色的海鸟从上空飞过的悠闲日子。
忧愁的人，却觉得一切美好都像是假象。哪怕自由城邦有魔法大阵守护，也依旧不能让他们安心。
近日来，自由城邦的外来者也多了不少。
其中有各方势力派来的使者，有往来的商队，还有更多的，是从各地迁徙过来的人。其中甚至有从奇曼公国来的，他们从佣兵工会聘请强者，护送他们不远万里来到自由城邦，花重金购置房产。
城内的魔法师们可不惯着他们，能在这个时候赶到自由城邦的奇曼公国人士，必定是第一批就从公国撤离的“逃亡派”。
以为到了自由城邦，就安全了？
他们前脚刚到，海伦墨洛温阁下在前线受伤的消息就传来了。恶魔之门损失惨重，真理会对此勃然大怒。
查理回来前，斯坦利大街上刚刚发生了一起斗殴事件。高傲的魔法师收起魔杖，用前些日子从阿奇柏德那儿学来的一招半势，对着奇曼公国的某位大贵族抡起了拳头。
单挑最后变成了群殴。
巡逻的魔像卫兵被闲散游荡的真理会人士挡在了一街之外。
大贵族敢怒不敢言，得知奇曼王国发生的事情后，懊悔不已。但很显然，他不是懊悔自己提前逃跑的行为，而是懊悔自己没有得到最新消息，就贸然出门。
他因此闭门不出，既不找麻烦，也不离开，倒是叫参与斗殴的魔法师们觉得格外怄气。
自由城邦取“自由”二字，向来欢迎各方人士。谁都可以来，也谁都可以走，只要不触犯自由城邦的律法，还从来没有强制赶人的。
渐渐地，大家发现，从各处赶来的贵族数量也在持续增长，自由城邦内的房价都水涨船高。
可象征着魔法师自由精神的自由城邦，难道要成为战争时期，贵族们的庇护所吗？
针对这样的情况，真理广场上再次展开了激烈的辩论。众议庭也开始白天黑夜连轴转地开会，高斯汀拟了一份名单，上面都是查理不在自由城邦的这段日子里，总部各位身居要职的魔法师们，收到的礼物。
当然，敢于在清算后的魔法议会总部，继续为了一丝贪念而收礼的，只有极个别人。
大多数人都拒绝了，最后上报到高斯汀这里。高斯汀也有意试探，于是没有公开制止，悄悄整理了礼物清单。
这份清单现在就放在查理的书桌上。
对此，查理的表情都没有什么大的变化，只是淡淡地扫了一眼，就将清单放在了一边，随后说道：“自由城邦不受各国管辖，也不用遵守他国律法，所以，告诉他们——他们在本国获得的爵位，我们不认。想要留下，就先把自己的头衔摘了。”
高斯汀眸光一亮，随即意会，“我明白了。这就联络各大分会，问候各位国王或女王陛下。”
这是要斩断那些贵族们的退路。
为了活命逃跑，可以，生存是人类的本能。像奇曼那样的情况，除了最早逃离的那批人，后来的，绝大多数都可以说是情势所迫。
可权利和责任是要相匹配的，享受了贵族的特权，却在关键时刻提前逃跑，那就是背叛。剥夺爵位、没收领地，也是活该。
但这些人会心甘情愿地放弃一切，只为留在自由城邦，寻求魔法议会的庇护吗？当他们的行为被魔法议会捅到各自的君主面前，后路都被切断时，他们还会认为，魔法议会能庇佑他们吗？
查理不知道，他只知道，在世人眼中的魔法议会的形象，或许还是太过温和了。
虽然从前魔法议会过于高傲，喜欢用下巴看人，也存在各种各样的弊端，但比起阿奇柏德来，是个实打实的温和派。
东部那场血腥的报复，都没让那群贵族们明白，自由城邦不是那么好进的。可见刻板印象害死人。
“城内的房价是你们抬的？参与斗殴的人，转头就给放了？”查理看向高斯汀，语气里带上了一丝揶揄。
“咳。”高斯汀有点不好意思，但又很快恢复正经。身为贵族，他最知道怎么宰贵族了，不管那些人最终会不会留下，但他们的金钱会留下。泪水，也会流下。
不过高斯汀要声明，放人是审判庭的行为，跟他无关。
查理莞尔，末了，又告诉他：“让人联络乌丽儿，奇曼的人，由她来审判。魔法议会会全力配合她。”
高斯汀正色：“是。”
温度在持续走高，查理归来后的魔法议会总部，就像一架精密的仪器，开始了超高速运转。对于气候的异常，还有国王之死事件中暗藏的猫腻，查理也没有一味地等待后续的变化，而是主动开展了调查。
直觉告诉查理，这两件事存在关联。
一方面，秘教的祭祀仪式必须要查，所以派人潜入那两个被羽衣王国占领的公国，是必要的。
另一方面，气温回升会带来什么？冰川融化，海平面会上升。
海妖早已在各地登陆，维奈塔和北地是重灾区。如果海平面上升，继续吞没陆地，那对于人类来说相当不利。
所以查理第一时间与这两个地方取得了联络，予以示警。
然而，哪怕所有人都在心里敲响了警钟，也第一时间行动起来，为可能会到来的危机做准备，他们的计划，也远远赶不上变化。
短短几天，北地的冰川就开始消融了。
刚开始，人们使用冰雪的魔法，还能抵御一下这天气的变化。可北地那么大，所有的冰川都在消融，不是魔法可以抗衡的。
多米诺骨牌紧接着开始坍塌。
北地向来民风彪悍，且没有将尸体火化的习俗，这数千年、数万年下来，冰川下到底埋了多少尸体？没人知道。
冰川的消融，让那些尸体都开始显露。
万年寒冰冻住的尸体看起来还很生动，可当他们暴露在空气中，又经历了温度的上升，在极短的时间内，就开始腐烂。腐烂的尸体，滋生病菌，又随着水流，蔓延各处。而部分尸体，又会发生异变，成为北地众人一向颇为头疼的——游尸。
游尸会吃人。
就像查理作为纪白时，听到的水鬼一样。而这也是唯一一个，诞生在人间的不死生物。
在大灾变后，亡灵界的许多不死生物，就曾穿过空间裂缝，去北地捣乱。现如今，冰川消融，第二轮混战来了。
游尸理所当然地会跟亡灵界的不死生物持有相同的立场，而上升的冰面扑向陆地，又会带来了新的海妖。
北地的联络一度中断，就像当初的南部丛林一样。
维奈塔的情况也不容乐观，阿芙雷始终奔走在海水蔓延的第一线，哪怕苏黎耶发生那么大的事情，都没有折返。
黑甲骑士团组成了铜墙铁壁，为嘉兰东线挡住海妖、挡住不断侵蚀的海水，疏散人群、安顿流民，可情况就在他们收到魔法议会的示警后，开始急转直下。
气温回升的速度超出预期，海平面上升的速度也超出预期，只是一个晚上，曾经声名远扬的托托兰多最大的贸易海港维奈塔，就彻底被海水吞没了。
这里的维奈塔，可不只是海港那片区域，而是后方所有的村庄、田野、树林，全部都被淹了。它甚至比奇曼公国都要大。
如果不是阿芙雷在收到示警后，怎么都觉得不对，连夜把所有人叫起来组织撤离，后果不堪设想。
当太阳升起，阿芙雷站在一处高地，看着前面的一片汪洋，紧蹙的眉头里有连日奔波的疲惫，还有肃穆。
她再看向远方的魔法森林，隔着那么远的距离，她都好像能听见海浪在呼啸，堤岸在崩塌。
视线回收，落向苍伽河。
苍伽河贯穿嘉兰，从维奈塔入海。海平面上升，苍伽河的河水也在暴涨，并向两侧扩张，奔涌向两侧的村庄。此前阿芙雷曾下令在苍伽河设卡，防止海妖从河道进入嘉兰腹地。现在，关卡已经被水流冲破了。
查理的猜测，很快就有了答案。
信使吱吱送来了它的主人邦妮的信。邦妮和红胡子海盗团又出海了，这一回他们航行了很久，甚至冒险穿过了异族的领海，直至气温骤然回升，海平面开始上涨，那荒无人烟的海面上，出现了巨大的漩涡。
海面上的动荡，比陆地上的动荡要大得多。
邦妮无法在简短的信中描绘当时的情形，那高达百米的浪头、如同恶魔之眼般的漩涡，等等，千言万语，最终汇聚成一句话——海上升起了一座山。
一座庞大的甚至一眼望不到边的，堪比巨型岛屿的山。它逐渐升高，直至与天相接，山顶云雾缭绕，隐约有金色的光芒在那云层中闪烁，如同射线般投向远方，还有神圣的悠扬的钟声响起。
“铛——”
“铛——”
“铛——”
三声钟响，让被眼前一幕震惊的邦妮迅速回神。而彼时的海面已经因为山的出现而产生了剧烈波动，饶是红胡子海盗团的人都是经验老道的水手，船还是不可避免地被掀翻了。
当时的凶险不做赘述，邦妮只在信中提到一点：她曾尝试着接近那座山，但无论她用飞行魔咒从上空靠近，还是在水中试图游过去，她始终都跟那座山保持着不远不近的距离。
是她根本没有前进过？
还是山在后退？
亦或是她已经陷入了某种幻境而不自知？
邦妮冷静下来，决定先将消息传回。
红胡子海盗团有备用船只，就藏在魔法戒指里。她上了船后，略作思忖，便决定给查理写信。之所以写给查理，而不是温斯顿，是因为她知道温斯顿在南部，距离更远、通讯更不方便，信件的投递有可能失败。而查理作为魔法议会的会长，又是深受首领信任的人，更适合做这封信件的接收人。
吱吱不辱使命，从暴风的海上飞回，找到了高塔。
查理在看到信的一瞬间，就想到了在卡拉肯时，倒生树的奥里翁费舍做过的占卜。当时他们刚刚从抓获的堕落精灵口中，得知新世界计划。
奥里翁占卜后，给出了一个指向——山。
当时的查理并不知道“山”是指什么山，圣丁山？还是托托兰多的某座山？现在他知道了，因为山终于出现了。
与此同时，红莓镇，原奇曼公国邻国的一座边境小镇，现羽衣王国前哨站。
这里聚集着大量的人，穿着灰色破烂法袍的德鲁伊高举手中的白橡木魔杖，吟咏着晦涩难懂的话语，浑浊的眸中闪烁着狂热的光。
在场的绝大多数人都听不懂他在吟咏什么，奴隶兵们大多不识字，更别说古语，一路打到这里，他们已折损了三分之一，幸存下来的人，脸上只剩下麻木。
新加入的原红莓镇的居民们，还在为自己的小命担忧。他们不知道自己接下来即将面对什么，倒是努力想听懂德鲁伊的话，但根本听不懂，也不敢发问。
西尔维诺听懂了。
别问他为何出现在这里，他已经完成了查理交代给他的任务，把北地的魔法矿石交到了魔法议会手上，现在他只是在路过。
【群星】的社员们也跟他在一起，一行人各显神通，鬼鬼祟祟地潜入红莓镇，东南西北都有他们的人。
有人在树上，有人在土里，就是西尔维诺，一时间都找不到自己队友的踪迹。
至于西尔维诺为何能听懂德鲁伊的吟咏？
也别问，他就是懂。
这是德鲁伊曾经用来与神灵沟通的话语，和他们所掌握的兽语并不一样。
他在吟咏：
【我们的圣山回来了】
【新的神灵将在圣火中诞生】
【让我们高歌】
【让我们鼓舞】
【让我们一起清扫旧世界的尘埃】
【向着圣山进发】
【向着神灵祷告】
【共筑新世界】
【共筑新世界！】
西尔维诺听得疑惑且心惊，什么圣山？什么新的神灵？
旧神所构成的黑镜之主已经在苏黎耶解体，派不上用场了，所以要拥护新神了？
可哪里来的新神？
稻草人……朱利安？
西尔维诺隐约看见那德鲁伊眼角泪光闪烁，神情激动，那张如同风干树皮的脸上，仿佛连皱纹都舒展了。
呵。
什么新神，比他果木烤野兔之神还要厉害吗？
西尔维诺这个果木烤野兔教派唯一教徒，兼未来教皇的好胜心，一下子就被激起了。他发誓，如果托托兰多要诞生新的神，那一定是他们果木烤野兔之神！
仁慈的神啊，祂将降下最美味的食物，让世间不再有饥饿！
什么烤鸡、烤鸭、烤鱼，都比不上烤兔，毕竟谁能有托托兰多的野兔高产？一个月就一窝呢！
彼时祭祀进入到最后一个步骤，炼金研究院的家伙竟然把国王的尸体抬出来了，放在了祭祀的高台上，并在他的周身画下炼金法阵。
德鲁伊终于开始讲人话，仍旧是灵魂不灭的那一套，宣称国王会从死亡的国度归来，在炼金的光芒中，再次苏醒。
炼金术士亦配合着拿出了一块黑色的石头，在众目睽睽之下，启动炼金法阵，上演了一出神迹——
国王，活了！
已经死去的国王，皮肤已经变得青白的国王，在金光大放的炼金法阵里，在所有人屏息凝神的期待中，倏然睁开了眼。
他身上的死气在迅速退去，脸色也似乎恢复了红润。
“神迹！”
“是神迹啊！”
一个接一个的人，跪倒在地。
德鲁伊浑浊的眼睛扫视众人，用所有人都听得懂的通用语，将方才吟咏的那些话又复述了一遍。
紧接着，他又循循善诱：
“被巫师蛊惑的人们啊，我们所有人，都是旧世界的罪民。”
“只有清洗了罪恶的人，才有资格登上那座圣山，才有资格得到神灵的庇佑，获得灵魂的不灭！”
“看——”
白橡木的魔杖前指，“那里就是圣山的方向，攻入嘉兰，打下嘉兰，我们脚下的路，就是通往圣山的朝圣之路！”
他的话语似乎有什么魔力，一圈一圈如同波纹荡漾，听得众人群情激昂。所有人开始跟着他高呼“共筑新世界”的口号，听得西尔维诺起了一身鸡皮疙瘩。
不过西尔维诺的重心仍然在国王身上，他真的活了吗？看起来是的，但站在旁边一言不发的样子又诡异得很。
他之前可听查理说过，塞尔文提的炼金术士可是把瓦奥莱特公主殿下的皮都被剥下来，披在了炼金人偶的身上！
他们要是有直接把人死而复生的技术，何必要这样做？
现场气氛太诡异，群体的激昂仿佛被点燃的油树，其火光连绵成了扑不灭的火山。西尔维诺当机立断后撤，找到自己的队友，密谋一番，决定趁着祭祀还未结束——自己也去放一把火。
他西尔维诺，誓死捍卫果木烤野兔之神，托托兰多唯一真神！
消灭邪神的行动刻不容缓，于是群星小队火速行动。
原本他们该烧粮草的，但塞尔文提的炼金术士最不缺的就是魔法口袋，重要物资根本不会放在外面。西尔维诺本人也不愿意毁坏食物，所以他们选择直接烧营帐，能烧多少烧多少，放完火立刻跑路。
笑话，不跑的话，成群结队的炼金造物就要追上来了。
这厢西尔维诺和队友们夺路狂奔中，那厢，查理急匆匆的脚步在观星塔的盘旋楼梯上响起。
观星塔，是自由城邦的第二高塔，属于另一个真理会结社【神秘星】的活动场所。这个结社的所有成员都是占星术士，托托兰多版钦天监，平时好像派不上什么用场，因为自由城邦遭逢大难的时候，等他们占卜出结果，敌人都已经打上门来了。
可有事他们也是真上。
查理赶到时，观星塔最上层的瞭望台上面，横七竖八的占星术士已经倒了一地。其中一个还站着的，抹掉嘴角的血，兴奋地跟查理说：“会长，命运的结点在海上！”
查理都不忍心告诉他，自己已经知道了，怕他受不了刺激直挺挺地倒下去。不过下一秒，对方又迫不及待地说：“会长你听说过神灵的游戏吗？”
“这是什么？”查理微怔。
“旧日的教廷曾宣扬，神灵用七天创造世界，所以七这个数字，就成了特别的数字。大天使有七位，魔王也有七位，一个礼拜也有七天。创世之后，神灵迎来了漫长的岁月，祂们开始感到无趣，所以创造出了一个游戏。”
“七天创世的游戏？”
“不。”对方缓缓摇头，一边嘴角溢血，一边抬手擦着，还要面不改色、身残志坚地说话：“是迷宫。”
查理心中一凛，脑海中立刻浮现出温斯顿跟他说过的，他从梦境之神的记忆中看到的画面。当初的梦境之神在先知的诱导下，以为自己就是墨菲斯，实际上只是拥有了一些辨不清真假的记忆片段。
在那个片段里，他作为墨菲斯，走入了亡灵界的迷雾，最终看到了一堵灰色的高墙。
高墙后，是一座迷宫。
查理曾经有过直觉，或许终有一天他会走进那迷雾里，去一探究竟。而随着事态的发展，这种直觉变得越来越强烈，直至有了现实的支撑。
有关于“神灵的游戏”，托托兰多的记载很少，哪怕是魔法议会都知之甚少。不过知之甚少，不代表真的什么都不知道。
占星术士又提到了另一个结社，托兰卡纳。
托兰卡纳是一个专门研究古语的结社，也是真真正正的属于以撒薄伽丘的嫡系传承。尼古拉斯的老师，就属于这个结社。
占星术士告诉查理，他们虽然通过占卜得到了一些指引，但想要搞清楚究竟是怎么回事，还得问问托兰卡纳。如果说魔法议会里有谁对过去的历史比较熟悉的，那就是那帮老学究了。
查理没有片刻拖延，立刻召集人手开会，开会地点就定在托兰卡纳日常的活动地点——图书馆。
图书馆顶楼，所有人陆续赶到。
放眼望去，神秘星所有能喘气能活动的成员都来了。查理过来时还恰好在一楼碰见了幸运星的成员，对方刚从亡灵界带着荣誉归来，正在楼下吹牛皮，看到不少人都往楼上走，一个个行色匆匆又跃跃欲试的模样，虽然不知道具体发生了什么事，但幸运星的人，好奇啊。
什么事是伟大、勇敢、聪明、机智的幸运星不能参与的？
再打眼一瞧，那不是更加伟大的会长大人吗？几人一合计，大着胆子上前询问查理，自己可不可以参加。
先别问发生了什么，反正先参加就对了。
周围人看到他们的举动，先是惊讶于他们的鲁莽和大胆，后来发现查理竟然点头答应了，又后悔不迭。
可此刻的查理已经上楼去，他们再想请求加入，也晚了。
查理之所以答应幸运星的请求，原因也很简单。这几人的运气实属玄学，而且在自由城邦的大战以及亡灵界之战中，都有不错的表现，那查理就赌一赌他们的运气。
幸运星、神秘星，双星合璧，也许会有意外的惊喜呢？
除此之外，托兰卡纳的成员来了二三十人。不是他们不愿意响应，而是人太多了，你说一句、我说一句，太过杂乱，所以这次前来的都是知识更为渊博的结社前辈，偶有几个小辈，也是像尼古拉斯一样，有天赋、有一定研究成果的。
查理扫了一眼，将尼古拉斯叫到身边来，当他的助手。如果他有什么听不懂的，尼古拉斯可以帮助他迅速理解。
尼古拉斯还是那个有些社恐的尼古拉斯，但在查理温和鼓励的目光下，他还是略显紧张地点了点头，接下了这个任务。
会议正式开始。
查理简短地介绍了现在的情况，告诉众人，海上升起了一座圣山，以及他对七位黑镜眷属接连死亡这件事产生的怀疑。
神秘星随后发言，“我们没能占卜到未来，未来的变数太大，起伏不亚于近日的海平面。但是，在那些不确定的未来里，我们摸到了命运的线，通过这条线，反溯回去，窥探到了一丝过去。”
占卜未来的难度，是要远远高于过去的。
因为过去是确定的，而未来是变化的。这足以证明奥里翁费舍的强大，也说明，未来正在急剧变化中，只要他们敢于拼搏，就有可能创造出期望的未来。
神秘星的占星术士们接连失败的其中一个重要原因也在于，他们过于贪大，拼命想窥探到朱利安身上的秘密。
事实证明，窥探朱利安的难度，不亚于窥探他们同样神秘的会长。
“所以，你们窥探到的过去，与神灵的游戏有关？”头发花白的托兰卡纳成员发问。
“我们尝试追溯一切的源头——当然，这源头并非创世，而是朱利安这个人，他所背负的命运的源头，到底在哪里。”占星术士闭了闭眼，他的眼睛到现在还是酸涩的，仿佛下一秒就要流出血泪来，但占卜到的画面，还历历在目。
那些画面里，年轻时的朱利安，正身处一个巨大的迷宫。里面不止他一个人，只是其他人的脸都很模糊，而从旁人的话语里，可以听到“神灵的游戏”这样的相关词汇。
查理在苏黎耶大战后，就命人将朱利安的长相画了下来，送往各方通传。甭管有用没用，至少得让大家知道朱利安长什么模样。
正因为这副画像，幸运星的占星术士们，在付出一定代价后，得以真正窥探到了属于朱利安的过去——这也从侧面证明，查理之前的怀疑是对的。
朱利安从始至终没有改换过自己的样貌，他也不可能用国王的名义，秽土转生。
听完神秘星的发言，托兰卡纳的结社成员们互相小声交谈着，片刻后，其中一人站起来，说道：“我们确实知道一些，在古语里，有一个专门的词汇，也与这个游戏有关。它叫做‘卜噜丘’，意为神灵钦定的优胜者，即神灵游戏的胜者。但优胜这个词，无论在古语，还是现在的通用语中都有既定的词汇，卟鲁丘相对来说非常生僻，几乎没有人使用，我们也是从教廷遗留下来的文献里发现的。”
另一人补充道：“我们认为，这个词可能根本没有流传开来过。所谓神灵的游戏，知道的人也很少。在教廷的记录里也只有寥寥几句，大约十年一届，将所有的参赛者送进迷宫，角出最后的胜者，胜者将获得神灵的恩赐。但参赛者的选拔标准是什么，比赛的规则是什么，是简单地走出迷宫抵达终点，还是另有安排，都不清楚。甚至于这个神灵的游戏究竟存不存在，在今天之前，也是没有定论的。”
负责发言的占星术士，仍是之前和查理说话的那位，手里拿着炼金药剂当水喝，边喝边说：“但现在已经确定了，我拿我们所有社员聪明的头脑担保，占卜到的画面不会出错，朱利安就是神灵游戏的其中一名参赛者。”
“他赢了吗？”查理发问。
“似乎是……”占星术士砸吧着嘴，又神奇地从口袋里掏出糖粉来，往药剂瓶里倒了点，一边摇晃让糖融化，一边回答道：“第二名？”
这时，查理注意到尼古拉斯好像有话要说，但各位前辈正在发言，他又有些怯场。
查理主动询问，尼古拉斯这才不好意思地开口道：“我之前……有一回，在做古籍修复的时候，从破烂的古籍里找到过一封信。是教廷里的一个牧师写的，他在教廷当牧师的时间比薄伽丘阁下还要早几百年。信上写，苍伽河洪水泛滥，把他的家乡都淹没了，无人生还。但他觉得不对劲，千里迢迢回到家乡去寻找，却连一具尸体都没有找到。他将这件事上报，但是年老的牧师告诉他，尸体被冲走了，这件事就这样结束了。可那是超过五百条人命，还有他所有的亲人，所以他后来一直找一直找，直到他听说了神灵的游戏。”
“他能确定这些被洪水冲走的人，都是参加了游戏？”现场当即便有人发问。
尼古拉斯颇为紧张地扣着自己手上的倒刺，但还是一五一十地回答着，“没有，信上只到怀疑这一步，这位牧师的职级不高，似乎并没有能力查清楚。”
众人紧接着对神灵的游戏展开了激烈讨论，甚至有人从魔法口袋里掏出一卷卷羊皮纸，一本本典籍来，当场翻阅，交换意见。
换着换着，大家就吵起来了。
“你凭什么认为神灵的恩赐就是成为天使？卜噜丘这个词一共就出现过三回，还是我和我的老师翻阅了无数典籍，通过各种方法论证，才确定的最终释义。要是能通过游戏的方式获得晋升天使的通道，教廷自己不去尝试吗？”
“你怎么知道他们没有？你只是没发现而已，人家也不会从棺材里跳出来告诉你啊！”
“我看神灵根本就是用地上的生命来为自己取乐，胜者只有一人，一人得到恩赐，那其他的人呢？不就像那信中写的，无人生还？而且就算是胜者，是卜噜丘，人呢？成为天使？你确定吗？”
“要是只有胜者能存活，朱利安又是怎么回事？他怎么活下来的，还参与屠神？”
“嘶……不过这是不是就对上了，他参与了神灵的游戏，对神灵怀恨在心，又因为那场游戏获得极大的机缘，得到了强大的实力，于是最终参与了屠神？”
……
查理听着他们的辩论，手中翻阅着赏金z的册子。
先知作为曾经的堕落天使，会有相关的记忆吗？不一会儿，赏金z也到了，她向来不走寻常路，直接从查理背后“开门”进来，双手抱臂，弯腰看了他手中的册子一眼，问：“找我什么事？”
查理神色如常，旁边的尼古拉斯吓了一跳。
赏金z坏心地拍拍他的肩，以示安慰，“别害怕嘛，年轻人，都跟着查理了，你要习惯。”
“咳。”善解人意的查理唤回了赏金z的注意力，跟她说了神灵游戏的事情。
赏金z正色起来，蹙着眉仔细思考了片刻，回答道：“先知的记忆里，关于迷宫的部分很少，也就只有梦境之神的那一段。但具体是他用恶魔的力量，直接篡改了梦境之神的记忆，还是说，迷宫本身也具备特殊性，让梦境之神在里面迷失了，记忆出现了错乱，就不确定了。但你刚才说，卜噜丘……”
查理微微挑眉，“有印象？”
赏金z：“在先知的记忆里，它是神的餐桌上的一种食物。”
食物？
查理思忖着这两个字，眸光逐渐泛冷。良久，他又问：“他吃过吗？”
赏金z：“他只是个堕落天使，七柱魔王那个级别的，可能才会有资格享用神灵赐下的美食吧。”
这话出来，倒是让身具七柱魔王血脉的查理，有些微的不适了。旁边的尼古拉斯听到这段对话，更是噤若寒蝉。
太可怕了，他只是个小小的古语研究员而已。