细雨靡靡，江面上笼罩一层轻雾。
已入仲夏时节。一连数日酷热之后，终于迎来一个凉爽天气。雨丝落在水面上，路旁的柳梢头，小草上，悄然无声。
郑言庆突然勒马停下，出神的看着江面上薄薄的轻雾。
过了一条河水，就是新罗国境。累日奔波，言庆早无当日从沙卑城踏上海浦时的清秀模样。
脸瘦了一圈，使得原本看上去很丰润的面颊，如今已成瘦削。分明的棱角，就好像被刀削斧劈一般，呈现出刚硬之气。目光依旧柔和，但也变得更加深邃，让人无法猜测出他心中所想。
衣甲上沾着血迹，看上去破旧不堪。
然则在这种落寞颓废之气中，隐藏着淡淡的杀机。
“言庆，怎么突然停下来了？”
郑宏毅催马上前，诧异的问道：“过了这条河，可就是新罗国境。”
他的伤势早已大好，无需再由沈光照顾。原本带着稚气的脸上，换而成熟稳重气概。在郑宏毅身后。跟随十名骑军，和三十匹军马。马背上，还托着劫掠来的粮草军械。郑宏毅在伤势复原之后，依旧充当着军需官的角色。并且这一路走下来，他这个军需官做的很称职。
窦孝文和谢映登也催马过来，疑惑的看着言庆。
八十八名骑军，在濛濛细雨中勒马停步，一双双眼睛看过来，却无一人上前。
累日交锋，郑言庆等人共袭击、劫掠高句丽军寨二十一处，斩杀高句丽军卒近四百余人，可谓是士气高涨。不过，言庆从大城山带出来的一百五十余名隋军军卒，除却中途逃走的二十三人之外，又战死三十七人，占言庆麾下兵力的三分之一。
当然，这幸存的八十八人，与早先自大城山出来时，全然不同。
一个个全都是轻甲黑袍，挟弓跨刀，流露出森然剽悍之气。
连续的战斗，这些人获得的不仅仅是粮草和辎重，更重要的是收获了自平壤兵败后，丢失的信心。
八十八名骑士，统一被命名为元从虎卫。
加上雄阔海阚棱，谢科郑宏毅，沈光窦孝文。共一百零四人。
郑言庆凭借这一百零四人，驰骋半个高句丽国境，可谓是战无不胜。然则，眼见新罗就在前方，郑言庆这心里，却泛起了嘀咕。这几天来，他一直感觉有些不对劲儿。越是靠近新罗，这种不安的感觉就越是强烈。他觉得，自己似乎忽视了什么事情，以至于将面临危险。
河水滔滔，郑言庆突然开口道：“大家有没有觉得，最近我们过于顺利了？”
“言庆，你这话是什么意思？”谢科忍不住笑道：“难不成你还希望着重重堵截，日日厮杀？”
郑言庆摇摇头，“我说的不是这个意思。
还记得前两日，咱们最后一次袭击高句丽人的军寨吗？那里简直就好像是不设防一样，二三十个老军，见到咱们也不做反抗，一哄而散……我记得，咱们在袭击元山和汉城两地军寨时，高句丽人可是拼死反抗。甚至战至最后一人。可是后来，高句丽人似乎变得有些不堪一击。
谢大哥，你难道就不觉得奇怪吗？”
郑言庆这一番话，立刻让谢科几人陷入沉思当中。
“你这么一说，仔细想来，好像的确是这样的状况。”
郑宏毅犹豫一下，“言庆，你的意思是说，高句丽人已经觉察到我们的动向？”
“问题就在这里……高句丽人如果觉察到了我们的动向，为何却不予阻拦？非但不派兵围剿，甚至守卫越来越松懈。我们虽然袭击了二十一处军寨，但仔细算算，除却元山汉城等最初袭掠之地，高句丽人死伤甚重之外，后来……特别是最近十余日来，我们杀死了多少高句丽人？
我细算了一下，近十余日来，我们袭击一次军寨，不过斩杀八九人而已。
大多数情况之下，高句丽人不做任何反抗，一哄而散，根本不与我们做正面交锋，岂不怪哉？”
谢科说：“高句丽人在放我们去新罗。”
“正是如此。”
言庆抬头道：“只怕新罗人也已经知晓我们的到来，如今正在河对岸，苦苦等候我们出现。
以新罗人的习性，我军在平壤大败之后，他们定然会予以反复。只需高句丽人略施逼迫，他们也一定会低头服软。如果是这种状况的话，我们过了这条河。甚有可能就是自投罗网。”
郑言庆说完这番话之后，突然间生出一丝恐惧感。
如果不是他心绪不宁，提前觉察到了不妙。等过了这条河，迎接他们的，恐怕就是……
想到这里，言庆倒吸一口凉气。
他无法确定，他所推测的这些，是否真实。这又是一个两难的选择题：他推测对了，就可以逃过一劫；可若是推测错了，那么就此止步，等同于之前累日搏杀，就变得毫无意义。
过河，亦或者回头？
郑言庆这时候，必须要做出一个选择。
从南水大营之后，他就不断做选择题……此前的选择，或对或错，都已不再重要。而现在这个选择，将关系到所有人的安危。这让郑言庆有些为难，实不知，是否该渡过这条河水？
“言庆，天就要亮了！”
郑言庆蓦地从沉思中醒悟过来。
快到寅时，仲夏的白昼总是来的很早。如果不能尽快做出决定，一俟被高句丽人发现他们的踪迹。定然会围堵劫杀。此前，高句丽人放任他们通行，是由于言庆一行人神出鬼没，难以捕捉行迹。可这天亮之后，行迹一旦败露，焉知高句丽人还会不会坐视他们而不管呢？
“先不过河……向东，进山！”
郑言庆做出决断，谢科等人亦毫不犹豫的执行下去。
元从虎卫虽然不清楚发生了什么事情，但累日凝聚而成的信任，让他们毫无保留的执行命令。
沿河水向东行进，大约二十里左右。就是一座山脉。
临近新罗，丘陵和山脉密布。想要找到一个藏身之所，其实并不困难。。
这也是高建武为什么不愿意围剿郑言庆的原因之一。巨大的山脉，密布的丘陵，天晓得他们会躲到何处？一俟躲进山里，高句丽人也许就要花费十数万的兵力，去进行搜索，围剿。
而高句丽目前的状况，并没有这许多兵马。
所以，高建武宁肯放行让郑言庆前往新罗，乃至于付出二十一个军寨的代价。
在他看来，仓皇而逃的郑言庆，肯定急于投奔新罗。而新罗国的国王金伯净，不过是个软骨头，反复小人。
天亮时，郑言庆一行人遁入山中。
好在他现在不需要担心粮草的问题，三十余匹驮马携带的粮草军械，足够郑言庆等人在山中躲藏十日而全无干系。所以，众人在找到了一座偏僻洞穴之后，就安安静静的驻扎下来。
郑言庆坐在洞口，大口呼吸着山中湿润新鲜的空气，全无半点困意。
天亮以后，细雨仍在继续。
沈光把一个卷着肉干的饼子递给言庆，“少爷，咱们现在遁入山中，下一步该如何行事呢？”
“必须要弄清楚，新罗人的动态。”
郑言庆用力咬了一口饼子，就着水咽下。然后让郑宏毅取来地图，认真的查看上面的情况。
经过累日袭击劫掠，郑言庆的手中，可不止麦子仲送给他的那一份地图。
他手里，甚至有详尽的新罗边境地图。那是从一座高句丽人的军寨中翻找出来，上面不仅仅标注有高句丽人沿河的军寨分布，还有新罗人在河对岸的城镇渡口。
“宏毅，我记得你会说高句丽话，和新罗话？”
郑宏毅一怔，点头道：“早年和老师学过……老师精通突厥语。高句丽语、还有西域诸国语言。我也是当年觉得有趣，所以学过一些。其实新罗语和高句丽语差不多，老师曾说过，新罗百济，本是三韩土著，没有文字。后来是效高句丽，学习中原文化，本族语言也渐渐被抛弃，而采用高句丽语……”
“那你说的如何？”
郑宏毅胸膛一挺，露出骄傲之色，“诗文我比不得你，但是高句丽语，连老师都称赞过我。”
他说完这句话，蓦地反应过来。
“言庆，你的意思是……”
郑言庆点点头，手指地图道：“我们如今躲藏在太白山支脉中，由此处过河，大约二十里，是新罗变成，木槿镇。宏毅，我需要你和沈光一起，往木槿镇走一趟，以探明新罗人的动向。”
郑宏毅的脸上，露出欣喜之色。
这一路上，逢征伐战斗，都是有谢科和窦孝文出手，郑言庆率领雄阔海阚棱收尾。他和沈光，根本没有出手的机会。再加上此前在平壤，险些丧命敌手，让郑宏毅觉得，自己很没有用。
如今，似乎有了他施展才华的地方，郑宏毅顿时来了精神。
“木槿镇是新罗重镇，新罗人若有什么动作，木槿镇是必经之路……不过，据说木槿镇守卫挺严，我们这一身打扮过去，说不定会惊扰了新罗人。郑怀安，你把三号驮马的行囊取来。”
郑怀安，是郑宏毅的亲随，也是他从安远堂带出的郑氏子弟中，唯一跟随的一人。
郑宏毅在处理辎重方面，颇有讲究。把三十多匹驮马全都编号，并清楚的记住每一匹驮马携带的物品。郑怀安答应一声，连忙走出山洞。不一会儿的功夫，他和几名辎重兵抬着一个兜囊进来。郑宏毅跑过去，在兜囊里翻了好一会儿，从里面找出来了几件干净的衣服。
“这是我之前在一个军寨里找到的新罗平民所用的衣物。原本只是顺手放进去，没想到……”
郑言庆还真不清楚，郑宏毅手里究竟有什么物品。
于是和谢科走上前去，翻腾了几下之后，惊诧的问道：“怎么全都是衣装？”
郑宏毅得意的说：“全都是高句丽人的衣甲……呵呵，我清点过，一共有五十三套衣甲。”
“你要这东西做甚？”
郑宏毅有些尴尬的挠挠头，“也没什么用处，只是既然看见了，就顺手带上。”
谢科和窦孝文，忍不住都笑了。
没想到郑宏毅还有这个毛病，怪不得三十余匹驮马上，全都是满满当当……而郑言庆却心里一动。他隐隐约约感到，郑宏毅手中的这些衣甲，说不得会有大用处。但究竟是什么用处？
言庆挠挠头，“把这些衣甲都收拾起来，妥善保管。”
郑宏毅答应一声，拿着两套新罗平民服饰，递给沈光一套，然后让郑怀安把行囊重又收拾起来。
“言庆，这些高句丽人的衣甲，留着做什么用场？”
谢科忍不住轻声询问。
言庆摆了摆手，让人取来清水，为沈光和郑宏毅把身上的血污全都擦拭干净。待两人换上了衣装之后，言庆叮嘱道：“你们记住，让你们去木槿镇，不是惹是生非，而是要打探消息。
这里连同我在内，一百零三个人的性命，可就全都托付给你二人。
一俟发现情况不妙，就立刻离开。我会让大黑子和阿棱带人在山口接应你们……记住，不要逞强，不要招惹是非。”
“言庆，你只管放心好了，我从现在开始，就是个新罗普通的平民。
沈光大哥不会高句丽语，就扮成哑巴好了……我们会尽快回来。若有情况，则伺机而动。”
其实，郑言庆最不放心的人，就是郑宏毅。
沈光说：“少爷不必担心，沈光一定会照顾好宏毅少爷。”
“如此，你们速去速回……孝文，你和大黑子阿棱，带上三十个人，护送宏毅和沈光出山。”
窦孝文答应一声，立刻下去准备。
而郑言庆和谢科送一行人离开山洞，直至郑宏毅等人在山道上消失不见，这才返回山洞之中。
“谢大哥，我有一种预感，说不定什么时候，我们会用到这些衣甲。”
谢科一怔，旋即反应过来。他压低声音道：“言庆，你的意思是说，新罗这条路，走不通吗？”
郑言庆点了点头，招手示意郑怀安过来。
“怀安，你把所有的辎重全部清理一下，列出一个单子给我。”
郑怀安躬身应命，招呼几名辎重兵，下去忙碌开来。郑言庆和谢科则站在旁边，看着郑怀安等人清理驮马辎重。渐渐的，两人脸上，都忍不住露出了一丝笑容。这个宏毅啊……简直和拾破烂的没什么区别，是什么都拿啊！
两个辎重兵，从一匹驮马背上卸下包裹的时候，一个不小心，从里面滑落出一个袋子。
郑言庆走过去，把那袋子捡起来。
打开袋子，他朝里面扫了一眼，瞳孔陡然一收，脸上露出惊异之色。
“谢大哥，宏毅这一次，怕是立下大功了！”
说着话，他把袋子递给了谢科。谢科接过来之后，看了一眼里面的物品，先一怔，而后轻轻点头。
“如若新罗不通，此物，当有大用。”
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