公元前202年2月，长达四年的楚汉战争，终以“西楚霸王项羽——自刎乌江”而告终。
公元前202年2月28日，刘邦于荥阳的汜水之阳登基“称帝”，将都城暂定在“洛阳”，定国号为“汉”，大汉皇朝由此建立。汉史将之前所有的“西楚”年号，改为“汉”，故而，公元前206年的“西楚霸王元年”，在历史上变成了“汉元年”。
刘邦登基的这一年（公元前202年），也就成了汉五年。
而另一方面，张良则建议，应将都城迁往关中之地。刘邦接受了张良的建议，命萧何在故秦都“咸阳”附近的“长安”建筑宫殿，以备日后迁都。
自从乌江昏厥，莫紫嫣便未再醒来。
任刘盈嗷嗷啼哭，任西西声声急吠，任小雅喋喋哀求，任刘邦殷殷呼唤，始终无法将昏迷的女人唤醒。洛阳汉宫中的太医换了一拨又一拨，名贵药材灌下一副又一副，各种方法试了个遍，始终不见任何成效。
眼看着莫紫嫣的身体迅速地消瘦，近乎衰竭，大汉皇帝心急如焚，他命人贴出皇榜，以万金招揽天下名医。每日除了早朝议事，刘邦便寸步不离地守着女人。
朝堂上，刘邦封赏了文武百官，对他们加官进爵。以“隐王”追封农民起义军的首领“陈胜”，派三十户丁役在芒砀山常年守护他的坟墓，按照王侯的待遇年年祭祀。
刘邦还宣布，欲封莫紫嫣为“皇后”，封王太子刘盈为“皇太子”，让陈平着手拟旨。此举却遭到了满朝文武群臣一片激烈地反对。
有的说：“她曾是项羽的女人，皇帝今主天下，封她为后宫嫔妃足矣，做大汉的皇后却万万不可。”
有的说：“立一个昏迷不醒的女人为皇后，乃“大不吉”之兆。”
有的说：“若是立了此女为皇后，万一醒不过来，日后又要重新改立。”
听着群臣罗列的反对之词，刘邦怒拍御几，指着台下一众人，震怒道：“到底是朕立皇后？还是你们立皇后？”
众人一听，便陡然收住了声音。
大殿内默然半响，见四下再无人敢言，刘邦便缓了缓语气，然而那话的力度，却不容置疑。
他曼声道：“朕，只有一个皇后，就是紫嫣。也只有她，配做我大汉皇朝的开国皇后。”
散朝后，刘邦独留下陈平陪他在花园中散步，他边漫步边道：“陈平，朕若封嫣儿为我大汉的皇后，后世当如何看朕？”
身后的陈平微微顿住。刘邦这样问，显然是担心后世诟病他这个大汉皇朝的开国皇帝，抢了西楚霸王的妻子。
陈平旋即紧追几步，跟上刘邦的步伐，低声道：“陛下，臣倒是有一想法，不知陛下认为当不当行？”
“哦？”刘邦陡然顿住脚步，转身看向陈平，问道：“爱卿有何妙计？”
陈平便凑过身去，附耳低语了一番，就见刘邦的面色陡然一片晴明。
“哈哈哈！妙！爱卿素有妙计！”刘邦大笑一声，道：“此事，就交由你去办。”
吩咐完后，刘邦便向着莫紫嫣的寝殿走去。
那寝殿，凝着森冷的气息，直让人觉得压抑。
他轻轻地走过去，坐在床榻的边沿上，望着榻上那沉寂无声的女人，竟不知不觉地倚在床的围栏上睡着了。再醒来时，已是暗夜静寂。
这寂寥，让他怕，打从心底发慌地怕。
他凝望着昏迷不醒的女人，手指划过她美丽却冰冷的脸颊，执起她的手，在唇边温柔地摩挲着。
半响，他一字一顿地道：“嫣儿，朕要封你做我大汉的皇后，从此荣华富贵，享之不尽，你开心吗？只要你想要的！只要你想，朕都会为你寻来！你快点醒过来吧，不要再折磨朕了……”
她依旧是那样平静地躺着，就连那胸前的呼吸，都变得越来越平静，起伏也越来越微弱。
三月的气温一点点回暖，将洛阳的宫殿，也染出了几分春的气息。
朝堂上，刘邦提到“义帝”没有后代，而齐王韩信熟悉楚地的风俗，所以就改封韩信为“楚王”，建都下邳；封建成侯彭越为梁王，建都定陶；原韩王信仍旧为韩王，建都阳翟；改封衡山王吴芮为长沙王，建都临湘；淮南王黥布、燕王臧荼、赵王张敖三人的封号都不变。
自此，大汉建立之初，刘邦总共封了七个异姓诸侯王。
站在刘邦身后的御前太监张英，突然埋首近身过来，低声报道：“启禀陛下，洛阳城内，有人揭了皇榜，自称能医治皇后娘娘的病。”
刘邦旋即结束了朝议，便匆匆奔赴莫紫嫣的寝殿。
大殿内，赫然站着一个白眉长须的老者，一把拂尘在手，一袭青色长袍，浑然一身正气。
刘邦竟是觉得那人有几分眼熟，正自诧异时，那老者一看到刘邦，便陡然跪地行礼道：“空灵子，拜见皇帝陛下，愿陛下万岁万岁万万岁！”
空灵子？这个名字如此耳熟？
刘邦突然记起，这人正是两年前，与戚姬在荥阳汉营内，合谋陷害紫嫣为“千年蛇妖”的那个臭道士。
他能原谅自己的女人间争风吃醋的算计，却不能原谅眼前这个差点置他的女人于死地的臭道士。
刘邦大嗔一声道：“来人，将这个臭道士，给朕拖出去砍了！”
“陛下且慢。”空灵子跪在地上，拱手道：“贫道有能救皇后娘娘的仙丹一枚，若是陛下要处死贫道，也请先救娘娘。”
刘邦垂首，冷冷打量着空灵子，不可置信地问道：“你会如此好心？”
空灵子埋首在地，忏悔道：“当年贫道一时鬼迷心窍，曾陷害娘娘，一直后悔不已，贫道不求陛下宽恕，只求能救得娘娘一命。只要能了却贫道这桩心愿，即便陛下处死贫道，亦必不敢有半分怨言。”
刘邦看着空灵子半响，此人的语气和态度，看上去倒像是真诚地忏悔。何况，当日他与戚姬合谋，是为了得到利益，如今若是救不了紫嫣，他必然难逃一死。在乎名利的人，又怎会一心来求死？
刘邦问道：“是何仙丹？当真能救皇后？”