“京兆尹和盐运使司到了。”
随着宫人的一声唱诺，顾大老爷和顾四老爷在台阶下站定，顾长寿早就候着，迎过来低声喊了一句，“父亲、四叔。”
顾四老爷心头不安，小声道：“可知道是什么事？”
顾长寿摆了摆手，示意这儿不是说悄悄话的地方，再说了，自己也不知情，还得等下见到公主了，方才能够知道真章。
这三位爷们，是如今顾家的三根顶梁柱。
大大小小都混了一个官身，不过这在小百姓眼里是个天，到了护国长公主府，就实在算不上什么了。
别看顾大老爷任职京兆尹，是京城的青天大老爷，可是够不上三品，平日连上朝的机会都没有，----这一路走来，长公主府修筑规模宏大、奢侈华丽，而且三步一卫，五步一哨，简直堪比一所小型皇宫！由此可见，皇帝对这位妹妹有多重视。
此时站在公主府里，心头居然生出一股前所未有的压力。
顾大老爷正在一通神思，里面走出来一个眉眼伶俐的小宫人，欠身引路，“公主殿下传几位大人进去说话。”
难不成还是什么机密？！不知是福？是祸？
顾家几位爷们都是闪过一丝惊疑。
待到进了宽阔良深的大殿，又穿过了好几道内门，曲曲折折，最终在一处小小的空旷院子里停下。只见院子中间站着一个中年妇人，暗红色的大袖衫，对色裙儿，身量微微发福，有一种官宦女眷的珠圆玉润。
那妇人听得廊子上的脚步声，回过头来。
“卫氏……，你如何在这儿？！”
“四婶！”
“四弟妹！”
顾家爷们儿不免都是一惊，各自喊了出来。
要说顾大老爷为官多年算是冷静的了，只不过……，在护国长公主府见着自家弟妹，实在是太过意外，加上自己和兄弟、儿子都被召来，如何能够不惊？心下更是一阵“突突”乱跳，难不成……，这蠢妇冲撞到了长公主殿下？
隔着一张八幅的仕女图绡纱刺绣屏风，因为是专门隔人回话用的，所以后面离得近的顾莲看见他们，不远处的顾家人却看不清她，只是模模糊糊知道后面有人。
一个略有年纪的嬷嬷走了出来，开口道：“四夫人，方才不是说有冤情，要请长公主为你做主吗？这会儿当着家里人，也不用怕，有什么只管说了吧。”
屏风后的顾莲并不知道母亲为了何事，但是她跟柳氏在一起，还扭打起来，想来想去多半是为了何庭轩吧。
不管为着什么，今儿都要把顾家的事儿给解决了。
“公主殿下，请听妾身回禀。”
要说顾四夫人，她从前和徐娴并无什么交情，虽然见过认识，但也只是一些生辰宴席上，打个照面罢了。而她要说的事，一则有些羞于出口，二则当着丈夫有些胆怯，但此刻却不得不说。
因而鼓了鼓勇气，清嗓子道：“妾身的夫君，要纳亲生女儿的婆婆做侍妾！”
一语惊人，炸得在场的人各种剧烈反应。
且不说，顾莲瞪大了眼睛脸色尴尬，窦妈妈啼笑皆非，顾大老爷和顾长寿一脸不可置信，单说顾四老爷，一听这话就踩着尾巴般的跳了起来！大声怒道：“你这个愚不可及的蠢妇，在长公主殿下胡说八道些什么？！”
这可不仅仅是让自己丢脸，更甚者……，是要丢了乌纱帽的啊！
偏偏顾四夫人憋不住这口恶气！
先是那个挨千刀的女婿争抢伶人出事，接着入了大狱，女儿杏娘哭哭啼啼的，再又发现柳氏单独找找丈夫，说是，“当初庭轩为了和杏娘成亲，得罪了大姐，如今只能指望你这个姨夫了。”一番歪曲是非、颠倒黑白不算，还没廉耻的又说什么，“只要能够救得出庭轩一条小命，便是给你为奴为婢都使得。”
一个梨花带雨，一个怜香惜玉，两个年近半百的人，没羞没臊的，居然躲在僻静处拉拉扯扯，什么递帕子、擦眼泪，就只差没有马上投怀送抱了。
当初自己就不同意女儿嫁给哪个小畜生，果然今日遭了秧，守活寡不说，小畜生的娘还来勾引自己的丈夫！若是柳氏进门，有丈夫心肝肉一样的护着，哪里还有自己容身的地儿？自己不好过，那就大家都别想好过！
因而在丈夫阻拦之下，看着柳氏慌慌张张跑出了门，等着丈夫甩袖而去，差点没有气得吐血，顾不上吵架，当即从侧门追了出去。
一直追到珍宝阁，想要揪住躲藏的柳氏一顿乱打的，偏生那狐狸精小巧，绕了几圈儿都没有抓住，砸也没砸准，反倒让首饰盒子从窗户口飞了出去！
眼下惊动了护国长公主，不说出个所以然来怎么脱身？好不好，这件事也是丈夫和那狐狸精的错，总归错不在自己！
因而听得丈夫反驳，声音更大，“我胡说？！”伸出手臂，“你自己看看我这手上的乌青，不是你捏出来的，难道是自个儿长出来的？你为什么捏我、掐我，不就是为了让狐狸精快跑吗？平白无故的她跑什么，还不是因为勾引了你见得不人！”
顾四老爷气得面皮紫涨，上前扬起手，却被旁边谷涟漪一把抓住，稳稳当当让他动弹不得，淡声道：“这位大人，公主面前可不兴动手动脚的。”又去看顾四夫人，“有话且好好说，哭哭啼啼、大喊大叫，没得叫公主听得心烦。”
顾长寿是晚辈不好说什么。
顾大老爷脸色一片黑，低声喝斥，“你们两个退后，这样子成何体统？！”慌得朝屏风后面行礼，“都怪顾家家风不严谨，惊扰了公主。”心中十分纳罕，“只是……，不知公主如何会遇到下官弟媳？可有冲撞……？”
窦妈妈受了顾莲吩咐，不许对顾家留情，因而绷了脸道：“也没什么大的冲撞，就是扔了一个首饰盒子，砸了公主殿下的马车。”又道：“偏不巧，乐宁长公主和大皇子也在车里头。”
一席话，说得顾家几位爷们脸色惨白，顾四夫人瑟瑟不安。
可是别人不说话还行，顾四老爷却不能不分辨，低眉敛目躬身道：“公主殿下，原是下官和内子拌了几句嘴，她就是嘴上厉害，净说一些个不着边际的话，实则断然没有那种事情……”
“是吗？”一个清澈似水的女子声音，从屏风后面悠悠传出，说不出的轻柔、平和、温婉，但却恍若平底一声惊雷，炸得顾家的人一起惊呆！
顾四夫人原先还以为自己眼花，当时气血上涌，一时看错了，如今听了这个熟悉的声音，不由又把规矩丢到脑后，尖声惊叫，“莲、莲娘……”
那女子淡淡道：“撤了屏风说话。”
纱制的屏风十分轻巧，窦妈妈和谷涟漪不费劲就搬开了。
顾家的人都是睁大了眼睛，一眨不眨的往后看去。
那女子云鬓堆鸦、眉目如画，外罩桂色广袖大衫，内里薄棉夹袄儿，下着一袭宫装制式的高腰抹胸长裙，腰束碧玉带，群摆长长的拖曳在地。
眼角眉梢，都有一种久居上位的端凝神韵。
别说顾家几位爷们儿，就连顾四夫人都有些恍惚，除了容色和女儿一样，完完全全是另外一个人啊！难、难道是徐娴死了，穿了魂儿，穿到自家女儿身上了不成？她“啊”的一声惊魂尖叫，直挺挺的晕了过去。
谷涟漪快步上前，对准人中就是一掐，手上运了内力，叫她缓缓的醒了过来。
这边顾长寿双腿发抖，狠狠的掐了自己大腿一把，这……，别是在做梦吧？可是腿上生疼生疼的，提醒自己，眼前一切都是真的！
那个飞眉入鬓、仪态万方的宫装女子，正是自己的九堂妹！
再看父亲和四叔的脸色，亦是不好。
顾大老爷勉强沉得住气没吱声，顾四老爷则结结巴巴的，颤声道：“你……，你真的是莲娘？”
窦妈妈当即喝斥，“放肆！竟然在长公主面前无礼！”
顾四老爷赶紧闭了嘴。
这边顾四夫人慢慢回转过来，喘着气，复又看向自己的“女儿”，光鲜亮丽、容颜如玉，这……，这绝对是活人的气息！甚至还荒谬的看了看她脚下，没错、没错，可不是有一抹淡淡影子。
----不是女鬼！
可是莲娘早几年就被人劫持而去，死在外头，怎么会……，难道是徐离，不，是皇帝贼心不死，把女儿劫去了？所以……，还活到现在？
难怪当初护国长公主会下嫁叶东海，本来就是他的媳妇儿啊！自己仿佛还记得，那会儿皇帝御驾亲征去了。后来两人又恩断义绝，对了……，一定是皇帝从中作梗！她越想越是这么一回事。
但是皇帝为什么不把女儿收入后宫，反倒认了妹妹？忽地又是灵光一闪！大皇子……，听说是护国长公主府一个卑微宫女所生，但是一直没有进过后宫，而且产后没多久就血崩死了。
若是皇帝好不容易抢来了女儿，又怎会去临幸对一个小宫女？
难不成……
顾四夫人只觉得魂飞魄散，不敢再想下去了。
顾莲给了他们一小会儿惊讶的时间，然后先瞧了自己的爹，平缓开口，“不管顾四夫人所言是否属实，盐运使司都不该让家务事闹到街面上，若是被人参奏一本，又当如何呢？”继而看向顾大老爷，“听说你那小儿还在刑部大牢里面，案子没有了结，若再闹出别的事来。”她轻轻一笑，“可是嫌京兆尹这份差事干得太累了？”
顾大老爷咽了咽唾沫，强自镇定，“是，下官、下官知道该怎么做。”
看着父亲脸色惨白，顾长寿忍不住想要说和几句，可是一张嘴，却不知道该称呼“公主殿下”，还是“九堂妹”，更兼对方声色俱厉，反倒把话头给吓了回去，一时间呐呐无言。
“对对对！”旁边顾四老爷也连连保证，朝着自己女儿拍胸脯，“公主只管放心，往后再也不会有这样的事发生了。”
嘴上应承的快，神色已然缓和不少，甚至还带出了一份笑意。
就算女儿改头换了面，明面上不能相认，可到底是自己的骨血，顾家的人，私下里肯定是要偏袒顾家的，倒把之前的担心给抹去了。不仅如此，甚至还隐隐生出一丝窃喜来，有这么一个“护国长公主”的女儿罩着，顾家还愁什么呢？
难怪了，这几年皇帝一直待顾家不错。
顾莲把父亲的喜色瞧在眼里，心头不由一沉。
正要打破他那些不着边际的幻想，便听母亲开口道：“莲……”虽说性子莽撞，到底还是有几分眼色，改了称呼，“长公主殿下。”指了自己的丈夫，这会儿也不怕了，反正都是一家子，丢脸也不要紧，“他和柳氏那个狐狸精勾勾搭搭，不成体统，更不配做你们……，做杏娘和长墨的爹！”
说着，竟然嘤嘤哭了起来，“公主啊，你可一定要给妾身做主啊！”
那拖得长长的语气，顾莲听在耳朵里，俨然已是，“女儿啊，你可一定要给为娘做主啊！”心下不由冷笑，开口道：“顾四夫人好歹也是官宦人家的女眷，难道不知道，妻告夫，不论对错，都先得挨二十板子么？”
这个男尊女的社会，女人被限制践踏的条条框框委实不少。
“什、什么意思？”顾四夫人瞪大了眼睛，惊疑道。
别说她了，就连顾家几个爷们亦是怔住！这位改头换面的“长公主”，难道还要让人廷杖自己的母亲不成？这……，真是断断料想不到！
正在他们惊疑之际，窦妈妈便拍了拍手掌，让人抬了长条凳和棍子上来，只留下灵犀和合欢两个，其余的人仍然退了下去。
顾莲看向谷涟漪，淡淡道：“去吧。”
有谷涟漪在，根本用不着什么五大三粗的婆子，她只在顾四夫人腰间一按，便叫她腰眼以下酸麻发软，然后眼睁睁看着自己被拖到了长条凳上！不由大惊大怒，气急之下顾不得许多，喊道：“你、你居然敢打我？！我是你的……”
谷涟漪在她穴道上一戳，顿时教她疼得眼泪直流，犹如蚂蚁啃噬一般，哪里还说得出话来？忽然间，“啪”得一声闷响，第一棍子落在了屁*股上，疼！紧接着，又是第二下、第三下……，“啪、啪！”之声，一声叠一声的响了起来。
即便合欢和灵犀力气不大，又受了顾莲交待，悠着劲儿，但这仍然让顾四夫人吃不消，---前头的疼痛还没有消散，后面的疼继续叠加，越来越疼，甚至超过了穴道上的疼痛，不由哑着嗓子喊道：“停停停！快停下来……”
顾莲恍若未闻，硬是让母亲生生挨足了二十棍子。
----好教顾家的人断了痴心妄想！
情分？自己可不是土生土长被洗脑的古代女子，----不论娘家怎么待自己，都要打落牙齿和血吞！想当初母亲偏心也罢了，为了姐姐，居然不惜毁了自己的亲事！
自己在安阳城外遇险，他们没有吭过一声。后来自己几经生死嫁给了叶东海，母亲为了让自己这个小女儿给姐姐谋划，甚至不惜隔三差五的来闹事，叫叶家上下看足自己的大笑话。
说起来，叶家上下敢那般轻视自己这个官宦千金。
----母亲也是有一份功劳的。
“让人找个藤条椅过来，送顾四夫人上马车。”顾莲看着哭得鼻涕一把、眼泪一般的母亲，脸上始终是冷冰冰的，----说实在的，过去的事都已经过去很久了，自己从来没打算追究，到底这个身体是人家的女儿。
但是知道自己真实身份的人不少，指不定哪天就纸包不住火，先断了他们念头，省得打着护国长公主的旗号，在外面胡乱滋事生非！
自己绝不相认！
忍了忍心头气息，看向顾大老爷告诫道：“你家那不肖子的案子，休要插手！不管他是生也好，是死也罢，皇上自有圣裁。便是他命里不济，那也是他自己惹出的祸事，怨不得别人。他死便死了，总比牵连了全家老小要强。”再看向顾四老爷，“你就更不用多管闲事了。”
那柳氏别的能耐没有，拿捏自己父亲的手段却是一等一，倒不是为着母亲出头，而是不想顾家乱了起来，再惹出别的麻烦。
因而一番严词厉色的交待。
顾家两位老爷都是唯唯诺诺，忙不迭的应了。
顾莲怕他们当做耳边风，只拿他们最在意的事提点，“你们要记得，京兆尹、盐运使司、公主府长史，我说你们是就是，我说不是……，就不是！”微微勾起嘴角，最后叮咛了一句，“还有一件更重要的事须得记牢，我若出了什么事，顾家上上下下、亲朋挚友，一个都别想逃！”
顾四夫人一直在旁边哀哀痛哭，被人抬了下去，由谷涟漪亲自护送上马车。
顾家几位爷们则是胆颤心惊，跪下磕头，“是，都记牢了。”
******
这几天，京城内外一片缟素似雪。
中宫皇后乃是一国之母，薨了，属于国丧，举国上下都要禁止宴请喜乐，以天代月守足二十七天，方才能够慢慢解禁。
因为满京城都笼罩在皇后丧事的氛围里，因而之后几天，传出驸马云子卿坠马身亡的消息时，不过只是带起了一点点小涟漪。
驸马又是什么要紧的人物了？活着的时候，兴许还能借一借皇室公主的势力，如今死了，公主守完孝就可以择人另嫁。
铁打的公主，流水的驸马罢了。
反倒惹得京中一群攀慕富贵的官宦子弟，个个都是跃跃欲试。
不免也有一些流言，说起两位最最矜贵的长公主命太硬，前后都做了小寡妇，而护国长公主二嫁，最后还闹了一个恩断义绝。
可见天之骄女不是一般人能够消受的起。
这话传到顾莲的耳朵里，不过一哂，“人言是管不住的，无害便是。”心下只是惦记着顾家的事，在皇后出殡的那天回了宫，想着找已个空闲，与徐离单独细细说了。
到灵堂拜祭时，正巧遇到端敬王妃拖儿带女过来。
两个哥儿一个八岁，一个六岁，姐儿今年四岁，看着都非常机灵，也懂事，不等母亲吩咐，齐齐上来见礼，“大姑姑好。”
顾莲挨个应了，赞道：“一个个越发出落的懂事了。”虽说对徐策有万般戒备，但孩子是孩子，忍不住说了一句，“眼下宫里办丧事，一团乱糟糟的，也晦气，孩子们尽了礼数便回去罢。”
“多谢大妹妹关心。”端敬王妃笑得亲切，好似眼前这位真是她的小姑子一般，垂了垂眼帘，复又抬眸，“宫里虽然办着丧事，我这儿却有一桩喜事呢。”
对方既然这么说了，顾莲少不得要问，“什么喜事？”
端敬王妃抿嘴一笑，“沈夫人有喜了。”
顾莲微有惊讶，----她口中的沈夫人，便是徐策的侧妃，沈倾华的妹妹沈瑶华，侧妃有孕自是平常，只不过……，沈瑶华的位置有些微妙。
而端敬王妃挑在这个时候透信儿，是想让自己告诉徐离罢。
虽然明知道她的用意，但是这事也不能隐瞒，因而后面见着徐离的时候，反而先说起了此事，“倒是一件喜事，回头……，告诉惠嫔吗？”
“为什么不说？”徐离一阵讥讽，“沈氏是不是真怀上了，这孩子将来能不能生下来，都难讲的很，再遮遮掩掩的，到好似有心做了什么似的。”冷笑道：“真是笑话！难道朕多添了一个侄儿侄女，还怕不成？！难道沈家因为小女儿生了孩子，就举家叛逆了不成！”
顾莲应了，却是微微皱眉。
说了，沈倾华少不得要多担一份心；不说，皇帝又落不下这个脸去，而且遮遮掩掩也的确没意思，万一这孩子保不住，没住沈家还以为是皇帝做的手脚呢。