徐离心思敏捷，闻言渐渐沉下脸来。
顾莲便轻轻的叹气。
薛皇后的地位十分尴尬，大公主这样一个不受皇帝宠爱的女儿，要是再惹了祸，还是针对皇长子进行的，----即便不会赐死她，但也足够让皇帝和皇太后冷落疏远了。
失宠的大公主，自然比安置在太后身边好下手的多，甚至……，即便不动作，也已经把大公主的人生抹黑一大片。
如果再侥幸害了皇长子的话，更是多拣一个大便宜。
徐离冷笑道：“居然说朕的女儿丫头都不如，倒是会挑唆！薛氏好不好，锦绣终归是朕的女儿，是皇室公主，还轮不到她们做枪使呢。”又道：“麒麟是皇长子，她们也敢用来为自己算计，可见心比天还要高了。”
顾莲环了他的脖子，婉声道：“消消气，这件事我来筹谋罢。”
自己已经不是可以作壁上观的护国长公主，即便是麒麟的“养母”，也无可避免的陷入后宫争斗之中，一味的回避不是办法，总不能事无巨细的仰仗徐离解决。
一则怕他久了厌烦，二则自己不愿那般被动。
可是发狠、生气，一时间却没有任何线索可以查下去，千头万绪的，且得好好思量一番才行。偏偏徐离是个二十出头的少年天子，血气方刚、精力十足，一见儿子安然无恙，就先琢磨起那一档子事儿来！
----倒是耽误自己不少时间。
好在这边徐离已经起来穿衣服了，一面收拾，一面道：“那你先思量着，朕还要去前头忙一阵，皇长子降生天下大喜，少不得有些大赦天下、开恩科的琐碎事。”又回来搂着她亲香了一番，笑道：“有好用的人，且先给麒麟挑几个准备着呢。”
听他这么一说，顾莲的心里又踏实了不少，----肯在儿子还是奶娃娃的时候，就想到二十年后的事，足见重视，是他疼爱麒麟的一番心意。
因而嫣然一笑，“这是正经大事，你快去罢。”
徐离隔了许久再次尝到甜头，往后又可以大开荤腥，心情自是十分好，更不用说心爱的女人，刚刚为自己生下一个贵重无比的皇长子。
若非他一贯性子沉稳，只怕都得轻飘飘的飞到天上去了。
等他大步流星的出去了，顾莲这才静下来，将心中的万千头绪整理了一番，然后穿好衣服，唤了窦妈妈等人进来说话，“麒麟大约是闹得累了，挺能睡的，这会儿还没有送回来，咱们过去接他罢。”
窦妈妈道：“公主才出月子歇一歇也好，要是不放心，让奴婢亲自过去接。”
“不了。”顾莲让灵犀替自己挽了头，带了珠钗，对着菱花铜镜说道：“正巧去前面还有点事儿，顺道接了麒麟回来。”
窦妈妈应了，“那好。”
合欢上来替顾莲整理衣服，忍不住嘟哝了一句，“都是为着皇上，弄得来回跑两趟的费事，倒是累着公主了。”
顾莲脸色微红，嗔道：“不许胡说！越发惯得你没个规矩。”
不知怎地，忽然间想起了蝉丫。
从前她在自己身边的时候，比对合欢还要纵容，但愿她念着自己待她的好，也待七七和宥哥儿好一些，甚至……，不用费心，只别生出其他什么想头便是了。
这一刻，对一双儿女的挂念突然强烈起来。
叫了窦妈妈，吩咐道：“让人……”忽地一顿，便是要见七七和宥哥儿，也得等自己回了公主府，还得先跟徐离知会一声才行。
于是轻轻叹了口气，“回头再说，走罢。”
这边出了门，窦妈妈还在教训合欢，“你那嘴再没个尊卑高低的，公主不打你，我先打你！以后不许再胡乱编派了，听见没有？”
“是是是，再不敢了。”合欢缩着脖子，跑到另外一面搀扶顾莲下台阶，“公主当心脚下。”偷偷瞄了一眼，见她没有真的生气方才放下心来。
而此刻，叶家亦是波澜微起。
皇长子的满月酒，社稷之喜、普天同庆，闹得满京城没有人不知道的。
对于一个女人来说，孩子意味着什么，再没有比叶东海更清楚的了。
当初因为七七，哪怕叶家对她种种刁难和苛刻，哪怕自己和她的信任悬于一线，她还是心心念念，要找自己问个清楚，然而不惜和皇帝对抗也要回来。
这一切，不都是因为孩子么。
如今她和徐离也有孩子了，她是长公主，没有人刁难她、苛刻她，比之在叶家的日子不过好过几许，----虽然自从皇帝再次抢走她，就知道彼此再无复合的可能，但是时至今日，终于成了彻底的陌路人。
大约是爱过、伤过、痛过，如今听到这个消息，心里反倒没多少震动了。
彼此的恩恩怨怨早已经算不清楚，----自己救过她，她救过叶家，徐离还曾经救过自己和舅舅，早就变成一团乱麻。
罢了，该放手的终归是要放手的。
----执念是魔，无解的执念更是终生痛苦。
真的冷静下来以后，叶东海觉得眼前的一切都清晰了许多。
她要走了黄大石，将其调任为公主府的侍卫统领，用意十分明显，一是因为用起来比外面的人放心，二是担心七七和宥哥儿吧？毕竟黄蝉是个什么性子，她很清楚。
不是坏人，但却任性、自私、孩子气。
----并不能胜任一个合格的继母。
忍不住有一丝失落和自嘲，她……，是不是连自己也信不过了？不管彼此有着怎样的纠葛，但七七和宥哥儿，始终都是自己的儿女啊。
她生七七的时候艰难，生宥哥儿的时候就更艰难了。
叶东海叹了口气，她担心七七和宥哥儿，想法有些敏感过激也是难免的，----不管怎样，终归是她对儿女的一片爱护之意。
其实她不必这样费心费力、绞尽脑汁，自己也会把一双儿女照顾好的。
思量至此，找到最近憔悴了一圈儿的黄蝉。
这几个月里面，黄蝉一直都是神思恍惚、愁眉不展，懒怠吃饭，也懒怠打扮，李妈妈劝了几次都不见好，眼见女儿慢慢失去光鲜。
对此情形，叶东海早心里就有所预料，进了门，拣了一张椅子坐下，“我有一些话与你说。”然后让人叫了李妈妈过来，“坐罢，一起听。”
李妈妈有点紧张，看了看女儿，继而不动声色的垂下眼帘。
黄蝉连脂粉都懒得涂抹，恹恹的，眼角眉梢还带着一抹怨怼，绷着一张脸，“二爷都不想让我生孩子了，还有什么要求？要说，今儿一并都说了吧。”
李妈妈低声斥道：“怎么跟二爷说话呢？！”
黄蝉扁了扁嘴，又要掉泪，“那还要我怎样？也不理我，孩子也不让我生，到底还要我怎样？”还是没有忍住，眼泪断线珠子一般的往外滚，“我算什么？从前是她身边的丫头，嫁了人，又变成了这一家子的丫头。”
叶东海静静的看着她，想起七七的抱怨，“蝉丫姑姑不喜欢跟我玩儿，也不喜欢宥哥儿，整天就知道自己在屋子里生闷气，看见谁都不痛快。”
----何苦养一个怨妇在家里？反倒让大家不痛快。
那个主意越发坚定，遂开口道：“你我本是半路夫妻，而且并非父命之命、媒妁之言，更不是郎有情、妾有意，不过是无奈绑在了一起。”他道：“你有你的委屈，但是我却不能不顾及一双儿女，终究是难以和和美美的。”
李妈妈听着这话不对，脸色微变。
叶东海还在继续道：“既如此，又何必互相生厌变成怨偶呢？不如一别两宽，你去嫁一个疼爱你的人，我陪我的儿女过完这一生。”
当初皇帝让蝉丫嫁给自己，无非是想叫她死心罢了，如今他们连孩子都有了，自己成不成亲的，又有何关系？分开也好，免得再害了一个好好的姑娘。
“二爷！”李妈妈惊道：“你要休了蝉丫？！”
黄蝉亦是瞪大了眼睛，却说不出话。
“不写休书。”叶东海淡淡道：“让官府判和离罢。”叹了口气，“我和蝉丫一直没有圆房，让黄家给她找一个老实的人，好好嫁了，嫁妆资费由我来出。”
“和离？！”黄蝉猛地站了起来，脸上的血色渐渐褪去，像是被人抽了魂儿，明明有许多话，脑子里却是一片晕乎乎的，“我……，二爷你……”
一语未了，便两眼一黑栽在地上。
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顾莲到了前面，先找洪妈妈和大公主的乳娘，细细问了一回，事无巨细、不厌其烦的都问清楚了，方才去看儿子。
麒麟已经睡醒了。
小小一点的人儿，正窝在乳母江真娘的怀里吃着奶，闭着眼睛，卯足了劲大口大口的吸，逗得皇太后笑道：“瞧瞧，可见是真的饿了。”
顾莲上前掀了他的小裤腿儿，小腿上的红斑已经差不多褪尽，只剩下几个淡淡的小红点儿，爱怜的摸了摸，“没事就好，许是刚才闹得很消耗的力气多，这会儿补补，等下才有力气呢。”
倒是勾起皇太后的心疼劲儿，连声道：“是呢，是呢，多吃一点儿也好。”
顾莲虽然是来接儿子，也不好急哄哄的，正好说起一些琐碎事，“对了，之前那个出主意蒸米团子的鹦哥，想求母后赏了给麒麟呢。”
不过是一个小小宫女罢了，皇太后忙道：“使得，你只管要去便是。”反倒嫌弃鹦哥不够机灵，“瞧着木头木脑的，不过是个笨手笨脚的茶水丫头罢了。”
“不要紧。”顾莲笑道：“只是要让别人都知道，凡事为麒麟着想的就有好处，有这么一个意思就行。”
皇太后点了点头，“你说的有道理。”又道：“那个进来回话的叫秋画，平日还挺伶俐的，要不要一块儿要去？”
老人家心疼孙子，只恨不得把好丫头好东西都搬过去。
顾莲却道：“既伶俐，还是留在母后身边使唤罢。”笑了笑，“麒麟还小呢，也用不着这么些人，不过秋画既然进来禀了消息……”侧首看向窦妈妈，“你去赏一个封，也算是知道她的功劳了。”
太过伶俐的人，留在麒麟身边并不合适，还是放在皇太后身边，替自己多留意嫔妃们的动静，才算物尽其用。
如此又聊了一番家常闲篇，夕阳渐渐落下去了。
顾莲方才起身告辞，笑道：“虽说没几步路，到底不想黑灯瞎火的抱着麒麟走，母后且先歇着，明儿一早我们就过来。”
皇太后还不放心，叫了洪妈妈带着人亲自送过去。
刚才正殿前院，正巧赶上沈倾华带着一干嫔妃，说是过来探望皇长子的，----如今住在新皇宫里，不比从前在徐家旧府邸那么近，消息自然传得慢一些。
沈倾华领头上前，问道：“听说大皇子有些不舒服，传了太医，可好一些了？”她这一番话，引得嫔妃们都往那小小襁褓上头看。
顾莲侧首，先吩咐江真娘等人，“外头天热蚊子也多，你们先回去。”然后站在台阶上，打量着这一群莺莺燕燕，“难为你们有心了，大热的天，都还亲自跑这么一趟。”
后宫里面果然是高手林立、深藏不露，居然没有一个人眼光是畏畏缩缩的，都很坦然自若嘛。不过转念一想，----如今她们只知道皇长子请了太医，原委并不清楚，至于另外找人抚养锦绣的事，更得等到明天太后发话才会知道。
也难怪，一个个脸上的神色都挺平静。
邓美人插嘴问了一句，“到底为着什么传的太医，要不要紧？”
“因为……”顾莲原本打算敷衍中暑的，不过扫过她们身后的那些宫女时，心里隐隐有了一个主意，于是改口道：“天这么热，你们大老远的赶过来都是一头汗，既然都到门口了，就一起去宸珠阁喝杯茶再走罢。”
听她这么一说，众位嫔妃都是有些意外。
毕竟过来看望皇长子是出于情面，谁也不见真心愿意来，而且即便为着皇长子的清净，也该找个借口撵了人才是。
听说护国长公主脾气柔和、性子绵软，如今看来倒是有些过的了。
但既然她都主动开口邀请了，谁也不敢拒绝。
进了宸珠阁，顾莲让挑了一处偏殿待客，淡笑道：“你们且坐着，我先进去看看皇长子安置好了没有，再过来说话。”一面又吩咐宫人，“快上好茶，给贵人们解渴，切莫怠慢了。”
沈倾华等人忙道：“公主殿下且去忙，不着急。”
宸珠阁的的主殿后面，有一个后殿，麒麟就安置在此处，----一则离顾莲十分近，二则万一徐离过来了，也不至于不方便。
顾莲倒是真的先去看了看儿子，见他乐呵呵的，还逗笑了两句方才出门，倒也不急着去招呼那些娘娘们，而是领了窦妈妈去偏殿说话，冷冷道：“把今儿来过的人，一个个的都给我记下了。”
窦妈妈虽然不知道是何缘故，但忙应了，“是。”又问：“这一大群的，且得让人看好了。”
“无妨。”顾莲摆摆手，淡声道：“她们原是无心过来，原本打个招呼就要走的，况且不然她们进主殿这边，不碍事。等下……”低声附耳，如此这般的交待了一番，“你先去吩咐人，好了，咱们再一起过去说话。”
自己却悠闲的紧，端了茶，不紧不慢的喝了起来。
等窦妈妈折回来了，方才过去偏殿，一进门便道了声歉意，“刚巧赶上麒麟在那边哭闹着，就多耽误了一会儿。”
沈倾华浅声道：“天气热，小孩子最是不耐烦了。”
“唉……”顾莲轻轻叹气，欲言又止，“却不是为着天气热，是有人要害麒麟，也不知道谁那样的坏，居然教唆长公主……”
众嫔妃一听，居然里面大有文章故事，都纷纷竖起了耳朵。
正等着顾莲道出下文，知晓个缘由，忽地外面跑来一个慌慌张张的小宫女，进门跪下道：“启禀公主殿下，皇长子他、他又……”
“又怎么了？”顾莲一脸焦急打断她，起身道：“我去瞧瞧！”一面出门，一面恨恨骂道：“要让我知道背后是谁做的手脚，非揭了她的皮不可！好生恶毒，居然对个奶娃娃做出这等……”
脚步飞快走远了，后面的话渐渐不可闻。
众位嫔妃等了许久，也不见人回来，倒是见人拖了一个小宫女到院子里，不由分说按在条凳上就是一顿毒打！噼里啪啦的，打得哪小宫女哭爹喊娘不已，没多会儿，裤子上都染血红了，人也昏死过去。
又过了一会儿，才见窦妈妈一头汗水，神色疲惫的过来说话，“长公主那边怕是不得空了，天色已晚，诸位贵人还是先行回去罢。”
邓美人最是机灵敏快的，虽然不知道原委和前情，但也明白，顾氏这是故意在做戏给人看，因而一脸怯怯上前，小声问道：“到底为着什么？方才的小宫女，居然被人打成那样……，真是好惨。”
窦妈妈想起刚才顾莲说的话，“你只管去，到时候自然会有伶俐人跟你搭台，一唱一和，连台词都不需要对的。”原来是眼前这个伶俐人儿，----也难怪，当初在幽州邓府的时候，这一位可就一直在旁边跟着了。
心内笑了笑，面上却是一派担惊受怕，连连摆手，“快别说了！眼下皇长子又哭又闹的，长公主心情不好，看谁都烦，那丫头不小心打翻了茶水……”像是意识到自己多言一般，“罢了，罢了，奴婢也该回去了。”
众位嫔妃的脸色都不是太好，只是不敢议论。
打翻个茶水，就要把人打晕过去？！看来这护国长公主的脾气，好是面儿上的，内里跟那乐宁长公主差不离，真真不愧是一母同胞的亲姐妹呢。
更叫人迷惑的是，皇长子到底怎么了？瞧着不是很好的样子。
还涉及到了大公主……
且不说，众位嫔妃都是各有各的一番心思，心情复杂的回去了。
这边顾莲正在给窦妈妈说话，“那乳娘说，带大公主扑蝴蝶就是前几天的事，当时并没去远，就是懿慈宫后面的花园子里。而且她是一直跟着大公主的，不过就是大公主扑蝴蝶追到花篱边，这么一眼错的功夫，就听了那些浑话。”
说着，不免冷笑起来。
“那乳娘嘴上说得好听，可见她也够不尽职的，平日里就是懒洋洋的没上过心！她大约想着，大公主是一个不受待见的，只要看着不出事就行，却没想过，别人还能借大公主生事。洪妈妈赏了她那二十板子，也是该得，但愿往后长个记性，不然可就不是二十板子的事了。”
窦妈妈知道她心里为了麒麟的事上火，温声劝道：“公主先消消气。”
“罢了，跟蠢人怄气倒是气坏了自己。”顾莲掠过不提，静了静，又道：“不过我想了想……，能够来懿慈宫走动的宫女，也就是今天这些娘娘们常带来的了。”
窦妈妈心头一惊，连连点头，“公主说的有道理，若真是有鬼，可不就是在今儿这些人里面么？”倒是明白她下午的那番动作，不过仍然发愁，“可是，一个主子身边也跟着五、六个，怎好一个个的去问？再说了，无凭无据的，问了也是白问。”
“问什么？”顾莲冷笑道：“一个个的，自己的脚跟都还没有站稳呢，就有胆子谋算皇长子了！可见平日里纵有几分小聪明，脑子也是有限。”附耳在窦妈妈耳边，细细的交待了几句，“你且这样……”
窦妈妈一面听，一面连连点头答应。
“今儿真是够忙够乏的，早点歇了。”顾莲交待完毕，自己卸了钗环，随便吃了点清粥小菜，陪着麒麟呆了一会儿，然后便早早安置了。
这一日忙碌劳累，加上才出了月子没多久，又为儿子的事担心着急一整天，很快就昏昏沉沉进入了梦乡……
迷迷糊糊间，依稀看见一大一小两个小不点儿。
“七七……？”
“公主姑姑！”七七仰着粉白如玉的小脸儿，手里牵着一个小小的男童，那眉眼几乎是叶东海的翻版，正在一脸茫然的看着自己。
顾莲蹲下身去，伸出胳膊朝儿女们微笑，“七七、宥哥儿，快来娘这儿。”
“好啊。”七七还是那样懂事，牵着弟弟，“走，我们去跟公主姑姑一起玩儿。”
宥哥儿一脸懵懵懂懂的样子，跟在姐姐后头。
忽然间，一个熟悉的身影从旁边闪了出来，抱起七七和宥哥儿，冷声道：“我当这是谁呢？不是护国长公主吗？”
顾莲目光震惊，“东海……”
叶东海断然喝斥，“休要如此！别忘了，你我已经恩断义绝！”又道：“我的这一双儿女，与你何干？七七的娘是顾家九小姐，宥哥儿的娘是我的继妻黄蝉，哪里又冒出来一个公主娘了？休要胡言乱语！”
“我……”顾莲不自控的滚出泪来，哽咽道：“东海，你怎么能这么说呢？”想要伸手去拉人，却抓了个空，“你听我说……”
叶东海抱着七七和宥哥儿，越走越快、越走越远，头也不回的走了。
顾莲慌得要上去追，“七七！宥哥儿……”
忽然间，徐离的声音在后面冷冷响起，“你要去哪里？！”声音冷厉，像是能把人戳穿一般，质问道：“你是打算丢下我和麒麟，回叶家吗？”
“我、我没有……”顾莲转回头看他，心里又慌又乱，隐隐觉得脑子一阵发疼，偏生麒麟跌跌撞撞跑了过来，摇晃喊道：“娘……，不要丢下我。”
一双乌黑的大眼睛水汪汪的，好不可怜。
“麒麟……，七七、宥哥儿……”顾莲蹲身抱着那小小人儿，隐隐觉得有哪里不太对劲，麒麟不是才满月吗？怎么就会走路了？脑子越来越疼，越来越乱……
下一瞬，一个激灵从梦中惊吓醒来！