第530章 落户牛角村
萧杰没有去看少年逃离的方向。他默默走到白灵身边。这位曾救他一命、陪伴他十年的伙伴，已经咽下了最后一口气，冰冷的身体上，那只被弩箭贯穿的眼睛显得格外凄惨。
他蹲下身，左手握住那冰冷的捕兽夹，手臂肌肉贲张，“嘎嘣”一声，精钢打造的夹子被他硬生生掰开。他小心翼翼地将白灵尚有余温的尸体抱起，仿佛抱着世间最珍贵的宝物，转身，步履沉重地离开了这片浸透鲜血的土地。
半个时辰后，萧杰回到了他与狼群栖息的崖壁之下。
他将白灵的尸体轻轻放在干燥的岩石上，自己则颓然坐下，望着那失去生命的熟悉身影，脑海中一片空白。白灵死了，他在这荒野中最后的、也是最深的羁绊，断了。他该何去何从？自己如今这副模样，半人半兽，究竟算是人类，还是野兽？
几只灰狼围拢在周围，不安地低鸣着。其中一只体型较大的公狼，小心翼翼地凑近白灵的尸体，鼻子翕动着。就在萧杰以为它是在表达哀思时，那狼却突然张开大口，狠狠地咬向白灵柔软的腹部！
“滚开！”萧杰心中瞬间腾起一股暴怒！飞起一脚，狠狠将那公狼踹得翻滚出去，撞在岩壁上发出一声痛嚎！那公狼委屈地呜咽着，夹着尾巴瑟缩到狼群后面。
萧杰愤怒地扫视着其他蠢蠢欲动的灰狼，它们眼中没有悲伤，只有一种原始的、对食物的渴望，以及对他这个“上位者”迟迟不进食的困惑——它们在等待他先享用这顿“大餐”！
萧杰心中先是震惊和愤怒，但随即，他便明悟了起来。是了，它们终究只是一群遵循丛林法则的野兽。在它们的世界里，生存高于一切情感。白灵吸收月华灵气多年，体内蕴含的微弱妖力，对它们而言是难以抗拒的滋补圣品。吃掉死去的同伴，尤其是强大的同伴，对狼群而言，本就是天经地义的事情，是资源的最大化利用，是自然循环的一部分。
食物，尤其是如此“宝贵”的食物，怎能浪费？
然而，理解归理解，萧杰却无法接受。看着白灵被分食的场景，比杀了那些猎人更让他感到一种灵魂深处的刺痛。这一刻，他无比清晰地意识到：自己终究是人类！拥有人类的情感，人类的伦理，人类对逝者的尊重！
野兽或许没有人类那般复杂的尔虞我诈，但那并非源于纯良，仅仅是因为它们的灵智未开，无法理解更复杂的道德与情感。须知那些真正成了精、开了智的妖怪，其狡诈、残忍、贪婪的程度，恐怕比人类有过之而无不及！
周围的灰狼开始焦躁地呜嗷起来，声音里充满了催促：你倒是快吃啊！再不吃我们可忍不住了！
一群……畜生！
萧杰眼中寒光爆射，一股凛冽如实质的煞气混合着刚刚恢复的内力猛然爆发！无形的威压瞬间笼罩崖底！狼群如同被无形的重锤击中，顿时发出惊恐的呜咽，夹紧尾巴，瑟瑟发抖地匍匐在地，再不敢有丝毫妄动。
萧杰不再看它们一眼。他俯身，再次抱起白灵冰冷的尸体，走到悬崖边缘。最后看了一眼这片生活了十年的山谷，他纵身一跃，抱着白灵，如同陨石般坠入下方奔腾的河流之中。
三天后。
萧杰站在一处熟悉而又弥漫着陌生荒凉气息的山谷入口，心潮起伏，感慨万千。
忘忧谷，我回来了。
十年荒野磨砺，赋予了他野兽般的敏锐感知。此刻重回故地，他更能清晰地感受到这片山谷蕴含的独特灵韵，只是这灵韵如今也蒙上了一层死寂。
谷中的茅屋和竹楼早已倾颓破败，爬满了藤蔓。在瀑布旁的空地上，赫然矗立着三座爬满青苔和杂草的孤坟。
他走近看去。
第一座：恩师璇玑子之墓。
第二座：不肖弟子酒剑仙之墓。
第三座：三师弟隐月随风之墓。
字迹古朴遒劲，透着一股侠义正气——是大师兄侠义无双的手笔。
大师兄竟然……也给自己立了衣冠冢？萧杰心中涌起一股复杂的暖流，夹杂着物是人非的悲凉。他走到刻着自己名字的坟前，沉默片刻，然后拔出断刀，开始挖掘。很快，一个浅坑出现。他将怀中一直抱着的白灵，小心翼翼地放入坑中，用泥土轻轻掩埋，堆起一个小小的坟包。
他站在白灵的新坟前，心中默念：我知道，在你的世界里，被自己的血脉后代分食，或许是回归自然的一部分。你不必谢我带你离开，也不必怪我自作主张。这里清幽，没有纷扰，你便在此安息吧。
做完这一切，萧杰深深地看了一眼师父和酒剑仙的坟墓，又看了看自己曾经的“家”，再无留恋，转身飘然离去。
萧杰的身影在山林间快速穿行，迅捷如风，却又带着一丝迷茫的沉重。他避开人烟稠密的道路，专挑荒僻的山脊野径。既不愿再踏入那尔虞我诈的人类社会，去面对叵测的人心；却也厌倦了荒野中与野兽为伴的彻底孤寂。
十年独处，让他内心深处渴望与人交流的温暖，可过往的背叛与伤害，又让他本能地畏惧接触，只想独处一隅，远离是非。两种矛盾的情绪在心中激烈撕扯，令他烦躁不安，只能凭借本能，漫无目的地一路向南疾行。
这一日，萧杰终于翻越了最后一道险峻的山梁。眼前豁然开朗，一片广袤的荒野延伸向天际。就在这片荒凉之中，一座破败不堪的庙宇，孤零零地矗立在荒野的风中，残垣断壁，诉说着岁月的沧桑。
萧杰驻足而立，打量着这座破庙。有建筑，说明附近曾有人烟，但看这荒废的程度，恐怕早已远离了繁华之地，人迹罕至。这倒是个理想之地——既能依托于人类文明的遗迹，感受一丝烟火气，又不必担心被俗世纷扰和人心算计所害。
思量再三，萧杰终于下定决心，将这里作为暂时的栖身之所。
他推开那扇吱呀作响、几乎要散架的庙门，走了进去。庙内蛛网密布，灰尘堆积。正殿中央供奉着一座泥塑神像，周围还有几座小些的陪祀神像，看布局像是个土地庙。然而让萧杰感到惊奇的是，这些神像无一例外，都是人类的身体，却顶着各种野兽的头颅！那主位的土地神，赫然是一只面容慈祥、长须垂胸的老牛头！
心中虽然奇怪，但是连日奔波，萧杰早已疲惫不堪。他简单地清理出一块角落的空地，便席地而坐，背靠着冰冷的墙壁，很快便沉沉睡去。
不知过了多久，一阵沉重而略显拖沓的脚步声由远及近，将萧杰从浅眠中惊醒。他倏然睁眼，凝神倾听。脚步声属于一个强壮的普通人，并无内力波动。
“吱呀——”破旧的庙门被推开。一个身材异常魁梧壮硕的汉子，挑着一担沉甸甸的干柴，低头走了进来。当他抬头看到庙中角落坐着的萧杰时，明显吃了一惊，下意识地后退了半步。
萧杰也看清了来人的样貌——那赫然是一个长着硕大牛头的“人”！粗糙的褐色毛发覆盖着面部，鼻孔粗大，一对弯角自额顶伸出，眼神里带着憨厚与惊讶。
萧杰瞬间恍然！自己这无目的的南行，竟不知不觉跑到了苍林州的地界！此地是后世妖人的聚居地。眼前这牛头人，显然就是此地的“原住民”了。
“这……这位兄台，请了。”牛头樵夫定了定神，瓮声瓮气地开口，语气中带着一丝试探性的友好。他上下打量着萧杰，眼中虽有惊讶，却并无多少敌意，反而……像是在看同类？
萧杰微微一怔，随即明白过来。自己这十年模仿百兽、吸纳天地精粹，体内甚至结出了妖丹雏形，气息早已与寻常人类迥异。在这牛头妖人眼中，自己这副披头散发、野性十足的模样，恐怕被当成了某个已经成功化形、且道行不浅的“前辈大妖”了！
他没有解释，只是微微颔首，算是回应。
那牛头樵夫见萧杰回应，胆子似乎大了些，放下柴担，搓了搓粗糙的大手道：“兄台瞧着面生，可是从外地来的？前几年啸月大王颁布了屯垦令和户籍令，眼下咱们牛角村正在重新丈量分配土地，落户落籍，热闹着呢！
兄台若是有意在此地落籍，不妨随俺去村里看看？凭兄台的本事，只要愿意落籍，定能分到一块上好的田地！”
萧杰闻言，脑海中尘封的记忆瞬间被触动。是了！这个时间点，正是苍林州经历那场惊天巨变之后！当地的人类被崛起的妖类杀戮吞噬殆尽，随后又有“仙人”点化此地的强大妖王，令其约束部众，学习人族礼仪制度，以“人”自居，建立秩序。
这分田置地，给众妖人办理户籍，正是后世苍林州妖人农耕社会的开端！
或许……这里真的是个不错的容身之所。萧杰心中一动。他吸纳日月精华、地脉灵气，体内虽结妖丹，但对于如何运用这股迥异于内力也不同于道法灵力的“妖力”，却始终懵懂，只能凭借本能施展些诸如夜视、远望、爪利之类的粗浅能力。若能向这些真正由野兽修炼而成的妖人学习系统的妖术法门，倒是一个不错的选择。
若是以人类的身份自然不方便，但如果能落籍成为本地‘人’，那自然可以顺其自然的修炼妖法了。
那牛人口中的啸月大王，想必就是啸月真人了吧。
没准还能叙个旧呢。
他略一沉吟，便对牛头樵夫点了点
牛头樵夫大喜，连忙挑起柴担：“那敢情好！兄台请随俺来！”他引着萧杰走出破庙，沿着一条被踩踏出来的小路，走了约莫一炷香的功夫，眼前便出现了一个颇具规模的村落。
村中房屋多以原木和巨石搭建，粗犷而结实。村口一片空地上聚集了不少“人”，形态各异：有顶着鹿角的妇人，有生着豹尾的汉子，有的甚至连人形都尚未显化，半人半兽的样子，随便披着一件麻衣，裹着一件破袄，就算是‘人’了。
看着这么一群妖魔鬼怪聚在一起的样子着实有些惊悚。
空地中央，一个头戴毡帽、须发花白、面容威严的老牛头人正与一个衣着华丽、眼神锐利的苍狼人一起讨论着什么，那看那狼头人身上的服饰，似乎是上面派下来的官吏。
两人正对着摊开的地图，大声给村民们分配着土地。
牛头樵夫快步走到老牛头村长身边，附耳低语了几句，又指了指身后的萧杰。老村长闻言，浑浊的牛眼猛地瞪圆，脸上露出难以置信的惊容！他上下打量着萧杰，尤其在他那完全化形、毫无兽类特征的人类躯体和那双深邃锐利的鹰眼上停留良久，浑浊的眼中瞬间充满了敬畏——能完全化形的妖怪，在苍林州，无一不是实力强横、地位尊崇的存在！
此人也不知是哪来的强者，竟然沦落到这穷乡僻壤来，不过如今苍林州大乱刚刚平息，这种事情倒也寻常。
老村长不敢怠慢，连忙排开众人，带着那位苍狼官员，快步走到萧杰面前，郑重地抱拳行礼：“不知壮士驾临敝村，小老儿多有怠慢，还请见谅！”旁边的苍狼官员也抱拳致意，眼神中带着审视与一丝不易察觉的忌惮。
“听闻壮士有意在咱们牛角村落脚，实乃本村之幸！”老村长语气诚恳，带着明显的尊重，“不知壮士看中了何处地界？村中尚有良田沃土可供选择。”
萧杰环视四周，目光最终落在那片荒野中孤零零的破庙方向。他抬手指了指，又指了指破庙周围那片相对平坦、但明显荒芜的土地。
老村长顺着他的手指望去，愣了一下，随即恍然，连忙道：“壮士可是看中了那座古庙？那庙虽破败，倒也清静。庙周围那片荒地，虽不算顶好，但面积够大，土质尚可，勤加开垦，定能有所产出！壮士若不嫌弃，小老儿便将那古庙及周围百亩荒地，划归壮士所有，以后壮士的户籍，可就落在我们牛角村了，您看如何？”
萧杰微微颔首，表示同意。他对良田并无执念，那片荒野和破庙，正合他远离喧嚣、独自潜修的心意。
老村长见萧杰点头，脸上露出笑容，立刻让旁边的苍狼官员在地图上做了标记，又给萧杰办了一张户籍证明，并高声宣布了此事。周围的妖人村民看向萧杰的目光，充满了好奇与敬畏。
于是，萧杰便在破庙中住了下来，拥有了庙宇和周围一片广袤的、等待开垦的土地。这片位于苍林州边缘的荒野古庙，成了他新的起点。