第665章 先祖遗泽，永强之密，强强联手
「先祖当年探寻一处绝地时遭遇不测，重伤垂死。临坐化前，他心念药圃无人照料，便以最后法力，主动解除了与那对青木灵猿的主仆契约，还其自由，只望它们念及旧情，继续守护药圃，等待后世族人前来。」
程族长语气沉重起来：「如今数百年过去，那对灵兽失去契约约束，又在云隐谷那等灵气充沛之地修炼————以其天赋和岁月积累，极有可能已双双晋升到了准五阶的境界！甚至————更强也未可知。」
「准五阶？！」众人心头一凛。
五阶，那可是堪比人类元婴初期的存在！
即便只是「准」五阶，也绝非普通金丹修士可以抗衡，更何况是两只？而且灵兽寿元悠长，数百年的修炼，其神通手段恐怕更加莫测。
「此外，」程远山补充，「九锁云环阵」玄奥无比，非持有先祖当年留下的专属令牌云钥」，根本无法安全进入核心药圃区域，强行破阵只会引发阵法反击，甚至可能毁掉药圃。」
他翻手取出一枚非金非玉、云纹缭绕的古老令牌，正是「云钥」：「此钥代代相传，如今在我手中。它是我们进入药圃的唯一凭证，也是可能与那对青木灵猿沟通、争取其认可的关键信物之一。
众人目光聚焦在令牌上，既感振奋，又觉压力如山。
「所以，」程远山总结道，「前往云隐谷，必须选派最精锐、最可靠、且擅长应对灵兽、阵法的族人。既要做好与灵兽沟通、以先祖情谊和令牌争取合作的准备，也要做好最坏的打算一万一灵兽敌意深重，或已被他人惊扰控制，则需有足够实力周旋甚至压制！」
话题自然转到人选上。
程远山沉吟道：「此次天龙山开启，因傅家新晋五品，四大世家名额均分，我程家仅有十名金丹、三十名紫府的名额。十名金丹中，必须有至少四人，是绝对忠于家族、能力全面、可担重任的核心支柱，前往云隐谷。其余六人，则需配合武家行动，既要探听虚实，也要在必要时为云隐谷队伍提供掩护或支援。」
大长老接口道：「老夫虽年迈，但对阵法一道尚有钻研，可往云隐谷。烈长老战力强横，性子虽急，但关键时刻敢打敢拼，亦可为一路。还需一位擅长驭兽、沟通的，以及一位具备疗愈技艺的炼丹师。」
很快，四人名单初步议定：大长老程渊（金丹巅峰，阵法）、程烈（假婴，战力）、程若薇（金丹后期，擅驭兽与灵植）、程远水（假金丹巅峰）。
这几乎是程家当前金丹层面最核心、最可靠的组合。
「紫府子弟中，挑选三十名精锐，需忠诚可靠、战力出众、各有专长。其中二十人跟随我们四人，其余十人配合另外六位金丹，参与武家那边的行动。」程远山最后拍板，「所有入选者，需立下心魔大誓，严守云隐谷与九云鳞花之秘！
出发前，集中强化训练合击之术、阵法应变、以及与灵兽沟通之法，并配发家族储备的精品符箓、丹药、法器，务求万全！」
「是！」众长老齐声应诺。
武夫人居住的「栖霞院」内，气氛有些微妙的凝滞。
精致的香炉吐出袅袅青烟，却驱不散武夫人眉宇间那缕挥之不去的忧思。她倚在窗边的软榻上，手中无意识地拨弄着一串上好的暖玉念珠，目光投向窗外庭院中精心修剪的花木，眼神却有些涣散。
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贴身侍女屏息静气地守在门口，不敢打扰。
程家核心密室今日忽然开启，家主程远山只召集了少数几位绝对心腹长老，连她这位主母、以及她所出的少主程文柏一系的人都全然被排除在外————此事太过反常。
以武夫人在程家经营多年的势力，自然很快收到了风声。
「夫人，」心腹嬷嬷悄步走近，「少主那边传来话，说家主似乎正在拟定进入天龙山秘境的人选名单，但————名单并未与少主商议，也未征询夫人您的意见。几位平时与武家往来密切的长老，似乎也未被列入此次核心议事的名单。」
武夫人拨弄念珠的手指微微一顿。
果然。
不仅是避开她，连她儿子，以及那些倾向于武家的势力，都被有意无意地边缘化了。
程远山这是要————切割？还是另起炉灶？
一股寒意夹杂着怒气，从心底升起。
程家能有今日，她武家明里暗里出了多少力？
她嫁入程家这些年来，为程家上下打点，维系与武家的关系，又付出了多少心血？如今，程家翅膀稍硬，程远山就想甩开武家，甚至甩开她这个代表了武家利益的发妻？
她几乎要立刻起身，修书一封，将程家的异常动向，尤其是程远山可能生出的异心，详细禀报给娘家，禀报给如今在武家掌权的弟弟武承安，或者————直接给那位刚刚归来、气势正盛的侄子武破云知晓。以武家如今对天龙山之事的重视程度，以及武破云的手段，必会有所反应，甚至能提前敲打程远山，让他不敢妄动。
但————手指触及冰凉的玉珠，武夫人又犹豫了。
她终究是程武氏，是程家的主母，是程家少主的母亲。
程家好，她儿子才能好，她才能好。
眼下程远山虽有异动，但未必就真的会立刻与武家撕破脸，或许只是在争取更多自主权。天龙山秘境在即，变数极多，不妨先静观其变。若程家真能在秘境中有所得，实力增强，对文柏将来稳固地位，也未必是坏事。只要————不真正危及到武家的核心利益，不触怒东宫，或许还有转圜余地。
「嬷嬷，」武夫人终于开口，声音有些低哑，「今日之事————就当不知。约束下面的人，不要胡乱打听，更不要往外传，尤其是————不要传到武家那边。」
心腹嬷嬷眼中闪过一丝讶异，但很快低头应道：「是，夫人。老奴明白。」
「另外，」武夫人揉了揉眉心，「悄悄给文柏递个话，让他近日谨慎些，多去他父亲跟前请安问询，但不要主动打探秘境人选之事，一切————听他父亲安排。若有空闲，也多去几位族老那里走动走动，尤其是————与大长老程渊那边，保持礼节上的亲近即可。」
「是，夫人。」
晋州，曹家族地。
护山大阵泛着澹澹的青色光晕，将整个曹家笼罩在一片静谧之中，与外界的热闹喧嚣形成鲜明对比。
阵法之外。
山门牌坊下，一道高挑飒爽的身影静静站立，正是从外地赶回的曹香儿。她一身简洁利落的镇世司制式劲装，外罩青色披风，风尘仆仆，却掩不住眉宇间的
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英气与一丝不易察觉的疲惫。
守山长老是族中一位头发花白、面容古板的老者，他认得曹香儿，甚至在她幼时还曾指点过几手基础功法。但此刻，他脸上的神情却只有公事公办的肃然，并无多少长辈对晚辈归家的慈和。
「香儿小姐，」长老的声音平稳无波，目光扫过曹香儿递上的身份令牌那是曹家嫡系子弟才有的出入信物，「令牌无误。」
曹香儿微微松了口气，正要举步。
「但是，」长老的话锋一转，擡手虚拦，「还请小姐在此稍候片刻。如今族规有变，凡外出归家族人，无论身份，皆需先行通禀族长，获准后方可入内。」
曹香儿脚步一顿，秀眉微蹙。
她离家多年，虽知家族近年来行事越发低调封闭，却也未料到规矩严苛至此，连她这嫡系子弟持正式令牌归家，也要先行通报等候。这在她结丹之前，几乎是不可能的事情。
等待的时间并不算长。
长老手中的玉符亮起微光。
他凝神感知片刻，转向曹香儿：「让小姐久候了。族长有令，准予入内。不过————族长请小姐回来后，先不必去住处安顿，直接前往————家族墓地。」
家族墓地？
曹香儿眼中闪过一丝愕然。
家族墓地虽是庄严肃穆之地，但通常只在祭祀或安葬时才会前往。族长让她一回来就直接去那里？这是何意？
「敢问长老，可知族长有何吩咐？」曹香儿忍不住问道。
守山长老摇了摇头，眼神中并无太多信息：「族长只如此交代，老朽亦不知详情。小姐去了便知。」他顿了顿，补充道，「如今族中，墓地乃是防守最为严密之处，小姐持令牌，自可通行无阻，但也需谨守规矩，莫要惊扰。」
防守最为严密之处？
竟然超过了藏经阁、秘库甚至族长居所？曹香儿心中的疑惑更深，同时也升起一丝不安。难道————与永强有关？还是曹家发生了什幺她不知道的重大变故？