喧嚣中。
一日午后，一队人马打破了这份喜庆。
约莫五六骑，皆着公门服饰，风尘仆仆，面容冷峻，与之前来贺喜的官员那满面笑容的姿态截然不同。
他们径直来到陈家大门外，却不下马，对着陈家下人喝道：“吾等乃江州织造局差官，奉命前来，寻周书薇问话。速去通传。”
下人见对方气势汹汹，不敢怠慢，连忙入内禀报。
周书薇听得下人来报，心中格登一下，一种不祥的预感瞬间攫住了她。
走出院外，对那为首的官员微微一福：“小女子周书薇，不知各位大人寻我，所为何事？”
为首官员端坐马上，居高临下，目光冰冷地扫过周书薇，从怀中取出一份盖着织造局大印的公文，朗声道：“周书薇听真，周家承揽官贡丝绸，今年需缴四万匹。至今已逾期五月，分毫未交。此乃严重毁约。”
他声音不大，却字字如锤，敲在周书薇心上。
为首官员继续念道：“江州织造局商定，限两月之内，将所欠四万匹官绸如数缴齐。若逾期不缴，织造局将追缴违约罚银，计二百四十万两。
若未能缴齐，将查封周家所有产业，祖宅、织坊、田亩、浮财等，公开挂拍变卖，以抵官债。变卖所得若仍不足数，将继续向尔追讨，直至本息清偿为止。”
周书薇面色微变，抬头道：“大人，如今周家家产尽被溧阳郡衙查封。还请大人令织造局行文郡衙，先发还我家资产，以便筹集。”
为首官员冷笑：“郡衙查封，乃地方之事，与我织造局无干。周小姐若有疑问，自行前往郡衙申诉便是。”
说罢，不再给周书薇任何分辨的机会，勒转马头，绝尘而去。
周书薇独立院外，面色苍白，呆立良久。
回到陈家，前往书房，向陈立告别：“伯父，织造局催逼甚紧，书薇需即刻动身，前往郡城。”
适才，院外江州织造局官员的通牒，陈立听得清楚，询问道：“你待如何处置？”
周书薇苦笑一声：“四万匹丝绸，已难凑齐。如今之计，唯有前往郡衙，寻求郡衙发还我周家被查封的田亩、宅邸、商铺等产业。
书薇细细算过，这些家产，若能顺利变卖，或可凑得一百多万两银子。再加上书薇之前带走的秘籍丹药等浮财，也能值百万两银子。至于剩下的亏空，只能再图后计，慢慢偿还了。”
陈立摇头：“不必急于前往郡城。此事，颇有蹊跷。”
周书薇抬眼望向他，眼中带着疑惑。
陈立道：“织造局与郡衙，皆手握法义权柄。若真欲处置周家产业，直接变卖即可，何需三番五次，特意遣人前来告知于你？此举，看似依律办事，实则更像是在逼你入局。你此去郡城，恐是自投罗网。”
周书薇何等聪慧，立刻明白了陈立的言下之意。