从江水南岸到西鄂城，一共有五里的路程，其中一大半的地方都被芦苇所覆盖。
此时烟火一起，枯萎的芦苇便噼里啪啦的着起了火。
“快跑啊，青州军有诈！”
“莫慌，杀出去，杀出芦苇丛”
“杀个屁啊，这密密麻麻的，什么时候是个头，赶紧回去才是真理儿”
“啊，快跑！”已经有人被火燎伤，但更多的荆州军掉头就跑，他们顾不得什么军令，只想逃上舟船，活下去。
正慌乱间，忽然东、西、南三面都传来杀声一片，漫天的箭雨呼啸而过，落到了拥挤不堪的荆州军卒头上。
“青州军来了”
“快跑，有诈！”
纵马踏过化为灰烬的芦苇丛，周仓大喝一声，“贼子受死！”
话音刚落，便有无数养精蓄锐的青州精锐从四面八方冲进了芦苇丛。
昔日的芦苇丛如今已经面目全非，到处都是随意丢弃的武器盔甲，时不时会有受伤倒地的魏人发出惨痛的呼喊。
运气好些的，青州军会冲上去及时的补上一刀，运气不好的，只能苦苦在火堆里忍受浓烟以及高温的双重灼烧。
一般情况下，大火是烧不死人的，但是浓烟却可以呛死人。
越来越多的荆州军卒倒在了芦苇丛中，将找不到兵，兵不识将，文聘已经失去了对兵士的控制力，他面色颓然，任由护卫把自己拥到了河岸边。
“使君，末将有罪！”文聘无脸面对刘表，语调凄惨，作势要刎颈自杀。
“不可！万万不可！”刘表急忙命人抢下了文聘手里的武器。
“我还有六万大军，尚可一战，仲业，万万不可妄自菲薄！”
“唉！”文聘暗叹一声。
六万大军？只怕可堪一战的人马连两万都没有！
四下里到处都是求饶的声音。
“将军，让我们上船”
“让开，青州军追来了”
“快上船，上船就没事了”
乱糟糟的人群，惊慌失措的军士，刘表向黄忠望了一眼，嘴里道“汉升，派兵驱散这帮无胆鬼，让他们按照秩序上船，胆敢扰乱秩序者，杀无赦！”
黄忠凛然一笑，大声应诺。
“啊~！”“将军！”
“按照秩序上船，使君有旨，扰乱秩序者，杀无赦！”大嗓门的军士在岸边来回巡视者。
黄忠抽刀而立，一旦发现有扰乱秩序的人，他二话不说，抽刀便砍，不多久的功夫，死在他刀下的亡魂就多了十个。
看见那些血淋淋的人头，溃败的荆州军胆战心惊，他们老老实实的挨个爬上了船只，在船上瑟瑟发抖。
最先登陆的那些荆州军倒了血霉，他们靠近河岸又远，距离大火又近，这些都还不算什么，最要命的是那些凶悍的青州军正在他们屁股后面大肆砍杀。
没有人愿意留下来殿后，没有敢回头与青州军决一死战。
荆州军士气已丧，而青州军士气正旺。
半个时辰之后，刘表在众人的劝说下，不得不起锚返航，而在岸上还留下了数千名尚未来得及登船的荆州军士。
一切都来不及了，张绣已经带着人马围了上来。
刘表北征的第一战，大败，丢失军士两万有余，逃回来的万余士兵心智已丧，短时间内是不可能再战了。
楼船重新回到了航道，刘表等人刚刚松以口气，前方却突然有军士来报，说上游飘来无数的火船。
刘表大急，这时候荆州水师正挤在一处，前进无路，后退乏力，只能眼睁睁的看着火船疾冲而来。
“快，快拦住他们！”
自从蔡瑁将荆州水师断送之后，刘表好不容易才积攒出这么多战船。
如今，再度遇袭，刘表怎能不急？
拦阻火船？用什么拦？
顺流而下的火船很快就把荆州的军船烧了个破破烂烂，冲天的烟雾腾空而起，荆州军淹死无数。
大火距离楼船越来越近，刘表无奈，只好在黄忠等将的护卫下登上了小船，然后又及时的停靠在岸上。
众人相顾无言，他们想到了蔡瑁战败的前车之鉴。
那一年，也是一把火，葬送了数万荆州军精锐，而如今，又是两把火，烧的自己大军丢盔卸甲，溃不成军。
难道荆州天生犯火？
“刘景升哪里走！”不远处传来一声暴喝，吓的刘表差点跌落下马。
黄忠大喝一声，“贼将姓甚名谁，某乃南阳黄忠，刀下不斩无名之鬼！”
来将手挽长弓，嗖嗖嗖，接连便是三支利箭，射完连珠箭之后才听他狂笑道，“某乃张辽是也，黄忠受死！”
黄忠心中大恨，刚才他为了救护刘表，身上已经中了一支乱箭，如今眼前又是三支连珠箭，他只好奋起全身精力，挥刀砍落了其中的两支。
另外一支黄忠避无可避，只好硬挨了一下。
“啊！”黄忠没想到张辽的劲道竟然这么大，他已经感觉到自己的腰肢被一支箭穿了个透心凉。
若论箭术，黄忠又何惧他人？
只是，眼下战况紧急，根本容不得黄忠施展，否则的话，黄忠定会让张辽手忙脚乱。
急切间，荆州军大乱。
“汉升莫急，某来也！”文聘身着亮银甲，手中挥舞着一口磨盘大斧。
“砰！”“砰”“砰”文聘连出三招，每一下都重重的砍在了张辽的兵刃上。
张辽善使大枪，与文聘战的激烈。
几十个回合下去，不分胜败。
正在此生死攸关的时刻，张绣也赶了过来。
“狗贼！留你狗头，来日某再来取下！”文聘察觉到刘表已经逃的够远了，冷飕飕的丢下一句大话，这才携起黄忠跑入了芦苇丛。
“刘景升就在前面，杀呀！”
“杀！”
接连大败，荆州军已经吓破了胆，而青州军士气大盛，此消彼长之下，青州军杀意更盛。
南阳，曹操怎么也没想到刘表声势浩大的进攻说败就败了。
八万大军呀，虽说算上辅兵有夸大的成分，却也是南阳青州军的数倍。
本以为就算刘表无能，却也可以拖住青州军几日。
等到双方两败俱伤之时，便是曹军大获全胜之日。
谁曾想，这一日，消息传来，刘表败了，已然逃回荆州去了。
曹操问题之后失魂落魄，他这才明白，自己搬起石头砸了自己的脚，坏了大事！
若是曹军加紧行程，又怎么会让青州军得空偷袭荆州军？
现在倒好，青州军胜了，刘表遁逃，曹操只能一人面对强敌了。
这可如何是好？
郿县，荀彧下了一道谁也想不到的命令——将郿县所有的人口钱粮搬到长安！
眼下青州军虽未赶到，但是，谁也不敢保证青州军会不会按兵不动。
只有坚壁清野，日后青州军才无法就地补给，而曹军则可以放心的应付来犯的人马。
反正经过数次动乱，长安城已经今非昔比，城内空下了大片的住宅。
之前荀彧命人粗略的统计过，郿县的人口只不过八千有余，偌大的长安城，昔日可是有百万人口，区区八千，只不过是滴水入缸罢了。
不过刚下这道命令的时候，荀攸还是提出了异议，“叔父，只怕此计会大损关陇民心！”
荀彧微笑，“不然，只是让他们暂时离家，又不是永远待在长安城，只要渡过危机，他们还是可以回来的”。
“可是叔父~~”荀攸还想再劝。
“公达莫忧，百姓的物品，我会使人登记造册，绝不容人妄动，但凡强掳百姓财产者，立斩无赦！”荀彧早就想到了种种的预防措施，他不但要借此机会断绝到荆州军的补给，甚至还要一举收复关陇之地的民心！
董卓以来，凉州军暴虐凶残，只要兖州军略施小计，便可尽收民心。
荀彧环视四周，道：“你们以为如何？”
“此计釜底抽薪，肯定大大出乎李贤意料，计是好计，只是一定要严令士卒，不可有侵扰百姓之举！”
“那是自然，我会让子恒将军亲自巡视，发现一个斩一个，发现一双斩一双！”
“如此以来方才妥当”
“你们若是不放心，自然也可以跟随子恒将军一同巡视”
曹操出征南阳，兖州、河东自然要留人看守，这是他的老巢所在，不容有失。
荀彧定下迁徙之计，虽然有些劳民伤财，却也不是全无用处。
毕竟，曹军主力已经尽数南下，万一青州军抽调兵马来犯，兖州只能严防死守。
说到底，兖州军力还是有些不足。
军力为何不足？
这又要归咎于粮秣不多上面了。
粮秣？
南阳有的是！
于是，曹操南阳一行势在必得，否则的话，兖州便陷入无军可用、无粮可食的死循环。
秋冬接替，正是农闲的时候，战事开启，李贤决定征召军卒。
幽州、冀州不同青州，他们不熟悉李贤的政策。
因而，为了收买人心，李贤抱着试一试的态度，命人在河北诸城贴出了大量的招兵告示。
上面的各项政策非常诱人，比如说：一人当兵，全家免税；一户出粮，来日三倍还之。
就是说，假若现在河北的百姓为汉军提供了一斗的军粮，那么来日李贤就要还给那户人家三斗的粮食。
这一条，有点儿商鞅变法，取信与河北百姓的意思。
其实，李贤并不缺粮秣，他只是想通过此举取信于民，让百姓信服自己。
空有疆域而无民心，毫无用处。
吞并河北数郡之后，太史慈一直严控军卒，防止他们触犯军法，可是，林子大了什么鸟都有，时间一长，难免有人心存侥幸。
几日前，便有军士强掳百姓，太史慈核查之后，亲手砍下了那几个军士的脑袋，然后又去受害的农户家里赔礼道歉。
掌管数万兵马的都尉亲自道歉，这让百姓惶恐不安。
不过，闲暇之于，百姓开始思量。
这伙兵马纪律严明，秋毫无犯，倒是难得的精兵。
击败刘表之后，摆在李贤面前的有两条路，其一便是攻！趁着曹军主力南下之际，力所能及的占据地盘，收拢百姓；其二自然就是守了，曹军长途跋涉，兵力补给困难，相对于四面撒网，处处用兵的方式，只要守住南阳，对于曹军而言便是一个巨大的打击。
下邳，李贤高居上首。
陈宫低声汇报军情：“使君，据暗营来报，曹操的五万大军已经往南阳而来，只需要半个时日就可以直扑宛城”。
刘表败退之后，曹操没了指望，只能大举进犯，试图一举破城。
“喔？你有何计？”
“臧霸臧将军一直叫嚷着要荡平兖州，长此以往，只怕士气不振”
“是我疏忽了，没有向他们讲明白当今的局势。不过依你之见，开阳军如何？”
“养兵千日用兵一时，是该让他们出马了”
“计将安出？”
“曹操南下，兖州必然空虚，如今河北已定，可使开阳军、玄甲军共击兖州，必要时，子龙将军也可出马”
“嗯，也罢，是该然他们动一动了！”
定下决断之后，李贤没有刚愎自用，他唤来徐庶等人，又与他们敲定细则之后，方才下令大军出击。
玄甲军、开阳军两军合计两万有余，算是一股不可小觑的力量，只要他们稳扎稳打，曹军断不可敌。
翌日，臧霸、徐和告别李贤，领军出击。
大军进展迅速，没几日便进入兖州境内。
由于主力南下之故，青州军几乎无人能敌。
潼关，关陇之地的咽喉所在，荀彧面色凝重，他没想到汉军竟然在几天之内就攻进了兖州，更没想到刘表竟然败了，而且败的莫名其妙。
几年前，李贤不过是一个县尉，如今竟有如此强军，哎呀呀，当初就应该不计代价杀了他！
南阳郡，曹操闻听战报，勃然大怒，片刻之后他忽然招手唤道“来人”。
“曹公有何吩咐？”
“有什么新的消息传过来吗？”
“就在刚才，几个商贾回报说他们在附近发现了青州军马”
“哼？故技重施吗？我可不是无能的刘表！”曹操心中不敢怠慢，嘴里道：“可曾探明是何人属下？”
“这，不曾探明”
“废物，再去探！”
“喏！”
军卒离去之后，曹操还是觉得有些不妥，思虑再三，他当即下令军卒提高戒备，与此同时，又增加了探马数量。
这样以来总归无事了吧？
如此这般，曹操方才稳住了心思。