另一边，艾略特处。
清晨，他早早起身，没有丝毫耽搁，直接唤来了老管家康拉德。
“康拉德，给东区那三位工厂主送去拜帖，我今日登门拜访。”
艾略特的第一句话就让老管家惊讶的挑起了眉。
“少爷，您是打算……”
“和他们谈谈。”
经过了这几天的调查，艾略特打算和对方摊牌了。
艾略特本以为对面的工厂主作为新贵族，是坚定的资本主义战士，为了利润不惜出售绞死自己的绳索那种，肯定会不择手段的恶性竞争。
结果搞了半天，既没有用超凡手段渗透，也没派人来工厂搞破坏，甚至都没挑拨工人闹事。除了倾销之外的所有手段就是老老实实的整合供应链，靠压低物流成本来取得价格优势。
甚至就连倾销都留了5个点的毛利，一副畏畏缩缩事情不敢做绝的样子。
艾略特这几天一直都让埃文随行，防备着刺杀之类，结果对面还真就只用商业手段来竞争啊？以他在帝国这些日子的所见所闻，这几个工厂主都快被衬托成小白花了。
艾略特这边倒是有几分反派之姿。
艾略特怕再查下去他都不忍心动手了，赶紧把这事解决得了。
他的意志很快得到了执行。
拜帖刚送出不久，艾略特根本没等回复，直接带着随从和护卫，去向了炉火区东。
几名工厂主本想在他们的府邸会见艾略特，被他直接拒绝了。
没那么多时间跟他们浪费，艾略特直言要在工厂中会面一一他打算顺便实地考察。
挂着斯特林家徽的马车在工厂大门前停下，艾略特推门下车，径直往里走。
门口的守卫试图阻拦，立刻被随行的护卫如同拎小鸡般按倒在地。
从工厂中转了一会儿，几个工厂主才气喘吁吁的赶过来。
“艾略特阁下！您不能……”
“你们就是工厂主？”艾略特头也不回，直接打断，指着旁边一嗡嗡作响的织机，“给我解释一下，下面加装的这套传动杆和仪表盘是干什么用的？”
几人对视了一眼，神情都有些古怪，犹豫了片刻，一个矮胖的男人轻咳了一声：“咳，这套装置能让车间工人直观看到机器转速和纱线张力，出了异常能第一时间排查……”
“这个罩子里为什么是空的？有什么用？”
“这是预留的检修口，大小刚好够伸进扳手，方便快速拆卸更换轮……”
艾略特不断发问，从设备布局到通风管道，从原料堆放区到成品检验流程。
几名工厂主大多都能回答，没答上来的被喊来的工程师也会讲解。
过了小半天后，艾略特才露出了满意的神情：
“原来如此，那些机械神甫们维护的设备运行效率虽高，但人机功效太差，换个普通人上来几乎连定期保养都做不了，你们这边没有了高水平的机械神甫，反而让工厂仅靠普通人就能运转。”
说完，他才看向身后满头大汗的几人。
这个时代的资本尚处于萌芽阶段，工厂主都是要亲自下车间了解设备的，这才不会被手下的工程师坑。“不错，我很满意，你们可以发问了。”
三名工厂主对视了一眼，还是那个矮胖的男人先开口了：“呃，艾略特阁下，您来此究竟有何指教？”他故作强硬的看了过来。
艾略特看着三人，咧嘴笑了起来：“你们违法了！知道吗！”
“违法！？”三人吃了一惊，神情有些不可思议。
“我们只是卖、卖的货物价格低了些，这是正常的商业行为！”
“对！也没有法条规定不能低价卖货！”
“谁说你们违法是因为低价倾销？”艾略特撇了撇嘴，向着身后侧了下身子，“康拉德。”老管家面无表情地上前一步，展开一份盖着斯特林家徽的羊皮纸文书，念了起来：
“斯特林家族将于明日向贵族院提交议案，为顺应皇帝陛下“崇尚节俭、反对奢靡’之号召，特提请立法：限定炉火区所有纺织厂工人周薪上限为45里奥。”
艾略特冷笑一声：“你们的工厂招收工人的周薪可比这多整整5枚里奥，你们是想毁了帝国吗！”三人哆嗦了一下，矮胖的男人一脸的难以置信：“这，这是什么时候的法令？我们没有听说过啊？”“现在还不是法令，”艾略特慢条斯理的声音响起，“但只要我想，明天它就能在贵族院走完所有流程，完成核准下发！”
“那……那还没施行，就罚不到我们头上啊……”一人下意识地脱口而出。
矮胖男人立刻转头，恶狠狠的瞪了他一眼。
他们理解艾略特的意思了。
这条还未推行的法令确实罚不到他们身上，但这是因为艾略特前来告知了他们。
如果艾略特想，完全可以推行一条其他的法令，有的是合法合规的手段让他们万劫不复！
这也是为何新贵族们明明人多势众，在旧贵族前却翻不出多少水花的原因。
圣血七脉是真正掌控这个国家的，他们这些人，在艾略特面前不过是三只待宰的肥羊！
“阁……阁下也需顾惜名声吧……”矮胖的男人明显有些慌乱，但还是硬着头皮开口，“我们三人都是炉火区商会的核心成员，阁下在议会的弹劾到来之前，未必能把我们都罚破产！”
艾略特差点没笑出声。
“你们以为我就只会依靠法条吗？”
“你们要是不接受，就不要怪我不择手段了！”
“我会在我的工厂中修建食堂和宿舍，将来还会有医院，工人们吃饭、睡觉、看病，在厂区里就能解决！而且价格低廉，绝不额外赚他们一分钱！”
“我会给工人提供低息贷款，一年只有四成的利息，和白送有什么区别？
“我还会提升他们的待遇，每天只工作12个小时，每两周甚至有一天能休息，加班有额外的加班费，在工厂中受伤不光不用扣工资，工厂甚至会出钱给他们治疗，哈哈，所有的工人都能活过四十岁！”三人齐齐的后退一步，脸上一副惊骇欲绝的表情。
“什么！？”
“这太卑鄙了！”
“怎么能提供如此丰厚的福利？你就不怕遭报应吗！”
“这和白送钱给他们有什么区别？”
“你这是和帝都所有的工厂为敌！天呐，给工人这么多，一定会把他们都养成懒虫，工厂主们都会破产，整个帝国会完蛋的！”
艾略特脸上露出了邪恶的笑容：“少废话，你们现在要么效忠于我，帮我管理炉火区的工厂，要么看着自己的心血就这么一点点完蛋吧！”