“九表妹，你不会怪我吧？”大表哥冲着叶清溪眨了眨眼睛。
叶清溪的嘴角也忍不住抽动了起来：“我怎么会怪大表哥？许是我自己记错了。”
“九表妹不怪我就好，要不我可要自责了。”大表哥高兴地笑了，一张大饼脸也更大了。
被这一打岔，叶清彤的问题也问不下去了，不过方才在亭中坐着的也不止叶清溪一个，于是叶清彤就又凑到了叶清棠的身边：“三姐姐，方才是郡主先在亭中坐着的吗？还是你们先进来歇脚的？”
一面对众人，叶清棠的表现便顿时拘谨起来，闻言想了一想，才点了点头。
“那是郡主邀你们一起到亭中赏风景的吗？”叶清彤的眼睛满是期许。这也是她第一次见到郡主，虽说方才郡主对待自己几人的态度十分冷漠，但如果三姐姐或是九妹妹在郡主面前能说得上话的话，那也一件大好事呢！
叶清棠不知叶清彤为何有此一问，只能如实道：“是九妹妹走得太远，有些累了，这才请示了郡主，得以进来歇脚。”
“原来是这样啊，”叶清彤难免有些失望，不过很快的，她又兴致勃勃地道，“那你们和郡主说话了吗？方才摆在桌上的点心是不是郡主赏赐的？”
“五姐姐问这些做什么？郡主人都走了，你问得再清楚，又能如何？”叶清溪笑嘻嘻地插进话来，她是真的被大表哥问候到无语，这才无力地扑过来插嘴的。
此时众人已置身中间的大厅子中，叶清灵已挑了个面朝湖面的位子坐了下来。
叶清彤看了叶清溪一眼，又看了站在叶清溪身后，一脸委屈的大表哥一眼，笑得很耐人寻味：“九妹妹怎么不和大表哥说话了？你没瞧见大表哥正巴巴地看着你吗？”
先前叶清彤几人在醉竹楼饮茶的时候，大表哥就急急忙忙地追了上来，说是没找到九妹妹拜托他找寻的帕子，只能先回来了。结果一路走来，他也没见到九妹妹的影子，还以为九妹妹是和自己等人在一起了呢。
当时见到大表哥一脸的焦急和失落，叶清彤不由得多想了些。
虽然不甚清楚这其中的缘故，但是叶清彤并不笨，自然也看出了些门道，再观叶清灵的态度，难不成是太太想要撮合叶清溪与这位大表哥？
可无论怎么想，叶清彤都觉得这种事不太可能会发生。虽说这位大表哥长得不怎么俊朗，声音不如何动人，才情不太过明显，但太太对自己的这个外甥却一直是宠爱有加，加之九妹妹又只是一个养在外室、后被送入尼姑庵带发修行的庶女，太太真的愿意将她许配给自己疼爱的外甥？
似乎是不太可能，但除此之外，叶清彤也实在找不出旁的解释来。
“五姐姐既然这么喜欢大表哥，不如好好地和大表哥多聊两句吧，我和三姐姐就不在这里碍事了！”叶清溪笑嘻嘻地说完这句话，便拉着叶清棠退到了一边。
叶清彤顿时有些不高兴了：“九妹妹这是什么意思？”
“这话头分明是五姐姐先提出来的，怎么五姐姐反倒来问我？”叶清溪似笑非笑地看着叶清彤，语气上听不出喜怒，但她的表情却能让人很明显地感觉到她在不高兴。
叶清彤被这一噎，虽说觉得有些没面子，不过到底没再多说什么不合适的话：“我只是在和九妹妹玩笑罢了，九妹妹怎么还当真了？”
“我也是和五姐姐玩笑呢。”叶清溪冲着叶清彤眨了眨眼睛。
叶清彤心中有些不舒服，不过碍于场合，她并没有多说什么，而是走到叶清灵身边坐下：“六妹妹在看什么呢？”
“你看这些莲花，生得就是再好，若是无人欣赏，也是白白浪费了，”叶清灵的声音似平淡无波，可旁人听着却像是带着刻薄的警告，“而有些东西呢，也只有被人抬举了，方能入眼，怕只怕它本身便登不得台面，叫人想抬都抬不起来。”
叶清溪听得皱眉，这些话太过尖刻，又暗藏着深意，倒不像是叶清灵自己想出来的。
这话应该是针对叶清溪说的，但叶清彤在一旁听了，也难免觉得有些尴尬，毕竟她也只是一个庶女。
“六妹妹怎么突然说这些？”叶清彤有些后悔了，她若是知道叶清灵会说这些话，是断然不会在这个时候往叶清灵的身边凑的。
叶清灵回头冷冷地瞥了叶清溪一眼，威胁之意十分明显：“不过是有感而发罢了。”
叶清溪抿了抿唇，只当做没听到。
叶清棠却是有些担心地看了叶清溪两眼，见她并未流露出不悦和失落，这才略略放心，拉着叶清溪看亭子外的景致：“你看那边莲花，是不是颜色与这边很是不同？那一边种的皆是白莲，也是极好看的，若是划船便能看得清楚了。”
叶清棠所指的是莲花池正中的一片莲花，因而只能瞧个大概。
“在这里也能划船吗？”叶清溪的眼睛一亮，露出跃跃欲试的神色来。
叶清棠笑着点头：“自然是可以的，如此时节，泛舟湖上，是十分自在的。”
“九表妹想去划船玩？正巧我也想过去，不如我们一起吧。”大表哥再一次热情奔放地凑了过来。
叶清溪忍不住皱眉，正想说出拒绝的话来，却见叶清灵突然站了起来：“时候不早了，咱们也该回去了！”
“怎么现在就要回去？母亲不是说要我们在这里用午膳的吗？”先提出质疑的是叶清彤，她也是难得出来玩一次，又遇到郡主，她可不想这么早就回去。
叶清灵瞥了叶清彤一眼：“如今郡主也在莲花小筑游玩，我们又怎么好多逗留？”
说完这话，她也不管众人是如何作想，便径自往岸边去了。
叶清溪也觉得有些遗憾，毕竟这莲花小筑中还有好些地方是她没来得及去的，但转念又想，若是和这几人一起游玩，也未必能真的玩得开心，于是心中便稍微平衡了些。
“九妹妹别难过，等下次有机会，我再带你去其他几个地方。”叶清棠忍不住出声安慰叶清溪。
叶清溪正想说自己不在意，就听叶清彤冷嘲热讽地道：“还不都是因为九妹妹，不然我们哪至于现在就要回去？”
叶清棠皱眉，低声叫叶清溪不要在意，叶清溪则是淡淡摇头，表示自己确实不会在意。
不过到了这个时候，叶清溪才发现一个问题，叶清冰、叶清雪，还有那位二表哥竟然没有和众人在一起。
不过也仅仅是发现了这个问题而已，叶清溪并不打算加以关注，因此只拉着叶清棠跟了上去，准备回府。
等出了莲花小筑，叶清溪才发现叶清冰正与二表哥站在一起说话，叶清雪应该是在马车里，因为她的一个贴身丫鬟正守在马车外。
“你们怎么这么快便出来了？”二表哥见到众人，忙迎了过来，叶清冰笑眯眯地跟在其后，看起来心情十分不错。
此时叶清灵的心情仍未平复，因此态度也不是很和善：“觉得累了，所以就出来了，八妹妹没事了吧？”
叶清溪挑了挑眉，难道是叶清雪出了什么事？
“清雪已经没事了，想来是她没用早膳的缘故，所以才会有些头晕。”给出答案的是叶清冰。
叶清灵看了看叶清冰，又看了看二表哥，只是点了点头，便跨上了马车。
叶清溪和二表哥简单打了招呼，又关心了一下叶清雪的身体，之后便和叶清棠一前一后地上了马车，只是这次跟在叶清溪身边服侍的却是绣梅，而非谷雨。
马车缓缓行驶起来，车厢内，叶清棠犹豫再三，终于还是开了口：“清溪，先前六妹妹说的那些话，你千万不要放在心上。”
叶清溪本是在发呆，听了这话不禁看向叶清棠。
“你先前也和我说的，我们不应该妄自菲薄。”叶清棠想了又想，才想出这么一句宽慰的话来。
叶清溪忍不住微微勾起唇角，却仍不说话。
叶清棠便有些无措了，她本身就是一个自卑的人，一时间再找不到好的理由去安慰对方，只能喃喃地道：“无论怎么样，我们都是一样的。”
“三姐姐能这么说，我很高兴。”叶清溪忍不住扩大了脸上的笑容，显得十分愉悦。
叶清棠有些目瞪口呆，像是没料到自己的话会起到这么大的作用。
“所以我们都不要妄自菲薄，你说好不好？”叶清溪拍了拍叶清棠的手背。
叶清棠张了张口，又闭上，隔了好一会儿，才颇为艰难地点了点头：“好。”
得了这个答案，叶清溪便不再说话，只继续发呆。
马车行了大概半个多时辰，终于回到叶府，停在二门处。叶家诸位小姐分别被下人扶着下了马车，而叶清溪在步下马车后，做的第一件事便是看向下人乘坐的马车。
当看到谷夏正一个人朝着自己这边走来的时候，叶清溪才微微地舒了口气。