长城主战区·天王殿总参谋部
全息战术投影悬浮在穹顶之下，将整个人类联邦的防线切割成四块巨大的光屏......东、西、南、长城主战区。
四线同时闪烁。
红蓝光点交织如麻，密密麻麻，看得人头皮发麻。
环形会议桌前，二百三十五道身影端坐。最低军衔都是四星参谋......这些人随便拎一个出去，都是能镇守一方战区的狠角色。
可此刻，他们全都绷着脸，大气不敢出。
最前排，十二位肩扛箭穿五星徽章的五星参谋，脊背绷得像拉满的弓弦，目光死死锁定在实时战况图上。
没人说话。
头顶通风管道的呜咽声、某台设备运转的微弱电流嗡鸣、邻座战友压抑的呼吸声......此刻全都清晰可闻。
压抑。
沉重。
像一块巨石，压在每一个人的胸口。
“报......！”
通讯参谋的声音撕裂死寂。他双手按在耳麦上，脸色铁青，声音因紧张而微微发颤，但每一个字都咬得铮铮作响：
“东部战区最新战报！疫潮邪神已被感应天王成功牵制，双方在第七战线上空激战，目前处于僵持状态！”
“溃壤邪神与锁渊天王正在第四战线胶着！溃壤异族的腐化领域已被压缩至方圆三十里！”
“欢虐邪神与斩月天王在第二战线交锋！伽昙异族的幻象军团出现大规模混乱，斩月天王正在扩大战果！”
一连串捷报砸下来。
会议室内的气氛却没有丝毫松动。
因为所有人都知道......这只是“僵持”，不是“胜利”。
五星参谋林北望坐在首席，花白的眉毛拧成一个死结。
他盯着全息屏幕上红蓝兵力对比的数据，声音沙哑得像是含了砂砾：
“说坏消息。”
通讯参谋喉结滚动，手指在键盘上敲出一连串指令。全息屏幕骤然切换，四块战区同时放大到极致。
“西部战区……情况不妙。”
他的声音沉了下去，像铅块坠入深水：
“秦怀化上尉和苏轮少校正在镇荒关准备前往无相荒漠，执行毒杀无相邪族的任务。”
“更糟的是......”
他深吸一口气，手指点向西部战区地图的西北角和西南角。
两个血红色的光点正在快速移动，朝着镇荒关的方向疯狂逼近：
“沉寂数百年的咒灵异族和千喉异族……出现了。”
“咒源邪神从西北方向的死咒荒漠杀出，谎兆邪神从西南方向的千舌沼泽杀出。两支异族大军呈钳形攻势，目标明确......”
他抬起头，目光扫过在场所有人：
“合围镇荒关。”
会议室里响起一片倒吸凉气的声音。
咒灵异族。
千喉异族。
这两支异族已经沉寂了数百年......很多人族战士甚至只在历史教材上见过它们的名字。
如今同时出现。
这不是巧合。
这是蓄谋已久的协同作战。
“镇岳天王呢？！”
林北望的声音骤然拔高，手掌按在桌面上，青筋暴起：
“天王殿不是派了镇岳天王去支援吗？！”
“镇岳天王已经到了。”
通讯参谋手指飞快敲击键盘，西部战区地图上亮起一道璀璨的金色光点，正卡在咒源邪神和谎兆邪神之间的咽喉要道上：
“镇岳天王以一己之力，正在同时牵制咒源邪神和谎兆邪神。”
“两位邪神联手，镇岳天王只能维持守势，无法反击。也就是说......”
他顿了顿，声音里多了一丝苦涩：
“镇岳天王只能保证祂们不参与围攻镇荒关，但无法击退祂们。”
“镇荒关的危局，还是要靠秦上尉和苏少校自己扛。”
会议室陷入短暂的沉默。
林北望闭上眼睛，右手拇指用力按压着太阳穴，像是在压制某种剧烈的不适。
良久，他睁开眼，声音恢复了平静：
“继续。”
通讯参谋点头，手指再次敲击，全息屏幕切换到南部战区。
“南部战区，三线开战。”
他的声音低沉而急促，语速明显加快：
“陀佛血丘之地，陀佛邪神率领陀罗异族大举入侵。
玄坛天王已激活三大分身，本体驻守南部长城，其武斗分身正与陀佛邪神在血丘之巅对峙。”
“回音死谷，逆命邪神带领幻弦异族出现。幻弦异族的音波攻击覆盖范围极广，我军三道防线已有两道被音波震碎。
目前玄坛天王的月光分身正与其对峙。”
“诡变迷林，诡变邪神带领诡形异族出现......”
他的声音压得更低：
“这是南部战区最棘手的一路。
诡形异族的变形伪装能力太强，已经渗透进我方三道后勤补给线。
目前正在组织反渗透清剿，但效率极低，物资损耗率已经飙升到百分之四十。
玄坛天王的炼气分身正在阻挡。”
林北望的脸色越来越沉。
三线同时开战，而且每一路都是一个上位邪神带着完整的眷属族群。
南部战区，只有玄坛天王一个人。
一个人，扛三个上位邪神。
即便他有三大分身，也撑不了太久。
“玄坛天王有没有提过……他能撑多久？”
通讯参谋低下头，看了一眼简报，声音压得极低：
“他的原话是......‘一个月之后，至死方休，魂归长城！’”
会议室再次陷入死寂。
一个月。
听起来不短。
但南部战区的防线绵延数万公里，后勤补给线被诡形异族渗透得千疮百孔，陀罗异族和幻弦异族的攻势越来越猛……
一个月后呢？
没人敢往下想。
林北望深吸一口气，缓缓吐出，目光移向最后一块屏幕......长城主战区。
“主战区呢？”
通讯参谋的手指悬在键盘上方，停顿了一秒。
然后重重敲下。
全息屏幕骤然亮起，三块战区同时展开。
“长城主战区，夜谷方向，夜祟邪神带领夜魔异族出现。”
“夜魔异族的夜蚀领域覆盖了夜谷方圆三百里，我军三道前哨阵地已全部失守。目前正在组织巡游部队进行反制，但……效果不理想。”
“梦渊方向，魔魇邪神带领梦魇异族出现。梦魇异族的入梦能力导致我军大量战士出现精神紊乱，非战斗减员已经超过两万余人。目前正在组织精神力异能者进行驱散，但杯水车薪。”
“毒沼方向，邪蛊邪神带领蛊噬异族出现。蛊噬异族的蛊虫已经渗透进我军三条后勤补给线，三批物资被污染，直接导致两个旅的火力不足。目前正在组织清剿，但蛊虫繁殖速度太快，杀之不尽。”
“现如今，永战天王、武法天王皆已经到达主战场前线，正在抵挡三位上位邪神！”
林北望听完最后一个字，沉默了足足五秒。
然后他抬起头，目光扫过在场所有参谋，声音不大，却每个字都像重锤砸在人心口：
“也就是说......”
“除了还在北部战区镇守无尽冥海的镇冥天王以外......”
“东部战区，六路邪神，六位天王在扛。”
“西部战区，两路邪神，镇岳天王在扛。”
“南部战区，三路邪神，玄坛天王在扛。”
“长城主战区，三路邪神，永战天王、武法天王在扛。”
他顿了一下，嘴角露出一丝苦涩到极致的笑容：
“十四路邪神。而我们，只有九位天王在正面战场。”
会议室里没有人说话。
因为不需要说。
数据就摆在眼前，触目惊心。
人类联邦的高端战力，还是太少了。
要是单独一路，人族占据巨大优势。
但是现在，那些以往一盘散沙，或沉寂不出的邪神们，却突然好似达成了合作一般。
九对十四。
不，不是九对十四。
是九对十四，还要加上无数眷属大军。
每一个上位邪神背后，都有一个完整的、繁衍了千年的眷属族群。
疫灵族、星灵族、腐壤异族、伽昙异族、泣灵族、血棘异族、咒灵异族、千喉异族、陀罗异族、幻弦异族、诡形异族、夜魔异族、梦魇异族、蛊噬异族……
十四个族群。
十四个异族。
每一个都想把人族从这片异域抹去。
而人族的高端战力，能战斗的只有九位天王。
“等等！”
一名五星参谋猛地从座位上站起，手掌按在耳麦上，脸色骤变，声音因激动而走了调：
“东部战区！总参谋林东发来紧急通讯......说是东部战区有重大军情报告！”
整个会议室的气氛被这一嗓子瞬间点燃。
所有人的目光齐刷刷聚焦过来。连那些一向沉稳的老牌参谋都不由自主地前倾了身体。
林北望瞳孔微缩，右手猛地一挥，声如洪钟：
“接进来！”
全息屏幕骤然一闪。
林东那张眼窝深陷、却目光灼热的脸跳了出来。
背景是东部战区参谋指挥中心，能隐约看见他身后那些忙碌到飞起的参谋们，以及大屏上正在快速萎缩的红色区域。
“林北望总参！”
林东没有敬礼，没有寒暄，甚至没有喘匀气。
他的声音沙哑，却每一个字都像钉子一样狠狠砸进会议室：
“东部战区，重大战况汇报！”
林北望双手撑在桌面上，身体前倾，目光如刀：
“说！”
林东深吸一口气，语速快得像机关枪扫射：
“第一，星灵族大祭司，中位邪神弥撒吞穆尔......确认陨落！斩杀者，巡游系列，圣血天使小队队长，谭行少校！”
会议室里响起一片压抑的骚动。
但林东没有停。
“第二，疫灵族三大祭祀之一，中位邪神腐肺·迪哈斯......确认死亡！斩杀者，巡游系列，圣血天使小队队长，谭行少校！”
骚动变成了倒吸凉气的声音。
有人站了起来。有人攥紧了拳头。有人嘴巴张开了就再也合不上。
林东的声音还在继续，一字一句，如同惊雷炸响：
“第三，疫灵族三大祭祀之一，中位邪神瘴毒·阿苏拉......确认死亡！斩杀者，巡游系列，圣血天使小队队长，谭行少校！”
死寂。
会议室内，死一般的寂静。
连通风管道的呜咽声都仿佛被掐断了。
二百三十五个久经沙场的参谋，此刻全部僵在原地，像被人施了定身术。
三尊。
三尊中位邪神。
在极短的时间内，被同一个人......
一个少校。
一个天人境巅峰的战士。
全部斩杀。
这不是战报。
这是神话。
林北望的喉结剧烈滚动。他的双手死死扣住桌面边缘，指节泛白，青筋在手背上根根暴起。
他的声音因压抑而微微发颤，但每一个字都咬得极重：
“你……确定？”
“确定。”
林东的回答没有任何犹豫，像铁锤砸在砧板上：
“三尊邪神的邪能特征已从战场电磁频谱上完全消失。星灵族和疫灵族的大军已经溃退......不是战术性撤退，是溃败。”
“弥撒吞穆尔和迪哈斯、阿苏拉的陨落，直接导致两族指挥链路崩溃，士气归零。”
他顿了一下，嘴角咧开一个连他自己都不敢相信的笑容：
“东部战区，星灵族和疫灵族两条战线……已经转入反攻。”
这句话落在会议室里，像一颗深水炸弹。
一名五星参谋猛地站起，椅子向后翻倒，砸在地板上发出刺耳的巨响。他却浑然不觉，只是死死盯着屏幕上的林东：
“你说什么？！反攻？！东部战区已经开始反攻了？！”
“是。”
林东的声音里带着一种压抑不住的亢奋：
“疫灵族残部正在向东南方向溃逃，星灵族残部正在向西北方向撤退。
感应天王仍在牵制疫潮邪神，但失去了眷属大军的支持，疫潮已经无法扩大战果。其他五位天王正在组织全线追击。”
他抬起手，在全息屏幕上调出一组数据：
“东部战区，六路异族，目前两路已经溃败。剩余四路......腐壤异族、伽昙异族、泣灵族、血棘异族......仍在顽抗，但它们的中位邪神级的战力还在。”
林北望死死盯着那组数据。
他的瞳孔深处，有火焰在燃烧。
他忽然开口，声音低沉却带着一种说不清道不明的东西：
“谭行现在在哪？”
林东的表情变得微妙起来......那是一种混杂着敬畏、担忧和亢奋的复杂表情：
“谭行少校……已经离开第七战线。他传回消息说......”
他顿了顿，深吸一口气：
“他说，他能解决各族之中的那些中位邪神祭祀。”
“他说，只要给他坐标，他能一个一个宰过去。”
“他说，东部战区的反攻，只是开始。”
会议室彻底炸了。
“他疯了吗？！”
“那可是中位邪神！不是白菜！”
“他已经杀了三个了！还要杀？！”
“他的身体撑得住吗？！”
嘈杂声中，林北望猛地抬手。
会议室瞬间安静。
他没有回头看那些激动的参谋，目光始终钉在林东脸上：
“谭行的状态怎么样？”
林东的表情更加复杂了：
“他……精神状态很好。甚至可以说，非常好。”
他苦笑了一下：
“他的原话是......他要一个不留，尽最大可能，杀光六大邪神手下的中位邪神，断其六部邪族的指挥！”
会议室里响起一阵喧嚣。
林北望沉默了三秒。
然后，他笑了。
那笑容出现在他那张饱经风霜、花白眉毛紧锁的脸上，显得格外突兀，却又格外……畅快。
“好！”
“好！”
“好！”
他低声骂了一句，然后抬起头，声音骤然拔高：
“林东！”
“到！”
“东部战区总参谋部，全力配合谭行。”
“他要什么给什么，要坐标给坐标，要情报给情报，要火力掩护就给火力掩护。”
“他要杀中位邪神，就让他杀。”
“杀一个，东部战区的压力就减一分。”
他的声音越来越大，越来越激昂，到最后几乎是吼出来的：
“告诉谭行......联邦不会给他任何限制。他想做什么就做什么，只要能击杀异族指挥官！”
“他要是活着回来，他就是我人族的英雄！”
林东“啪”地并腿敬礼，眼眶发红：
“是！”
通讯没有中断。
林北望转过身，面朝会议室里二百三十五个参谋。
他的目光从一张张面孔上扫过......那些疲惫的、紧绷的、被战况压得喘不过气的面孔。
此刻，那些面孔上多了一种东西。
希望。
“都听见了？”
他的声音不大，却每一个字都像重锤砸在人心口：
“东部战区，有一个少校，单枪匹马，连斩三尊中位邪神。”
“星灵族退了，疫灵族退了。”
“东部战区，开始反攻了。”
他顿了一下，嘴角缓缓咧开：
“这不是战报。”
“这是告诉你们......邪神不是不可战胜的。”
“祂们的眷属，会被杀死。”
“祂们的祭祀，会被斩杀。”
“祂们自己，总有一天，也会陨落。”
他的声音骤然拔高，像一杆旗帜在硝烟中升起：
“我们人族，从来不是靠人数活着。”
“我们是靠......一个又一个，在血与火里杀出来的英雄！”
会议室里，二百三十五道身影齐刷刷站起。
没有人说话。
但所有的眼睛里，都燃烧着同一种东西......
战意。
林北望转身，面朝全息屏幕，双手背在身后，脊背绷得像一杆标枪。
“通讯组！”
“到！”
“将谭行少校的战绩......连斩三尊中位邪神，东部战区转入反攻......全文通报五大战区，全文通报联邦所有作战单位，全文通报联邦五道。加密等级：公开。”
他顿了一下，声音里多了一丝前所未有的郑重：
“告诉所有人......”
“即使异族举族皆攻，我们人族，依然会有英雄出现。”
“他叫谭行。”
“他还活着。”
“他还在杀。”
通讯参谋的手指在键盘上敲出一片残影。
一道道加密指令从会议室飞向五大战区的每一个作战单元，飞向联邦的每一块屏幕。
消息如同燎原之火，以不可思议的速度蔓延。
东部战区，前线阵地上，浑身是血的战士们看着战术终端上弹出的通报，愣了一瞬。
然后爆发出震天的欢呼。
“谭行！谭行！谭行！”
声浪如潮，一波接一波，压过了远处的炮火。
西部战区，一名前线指挥官看着手中的通报，嘴角缓缓咧开，回头朝身后的战士们吼了一嗓子：
“听见没有！东部战区出英雄了！连宰三个中位邪神！你们他妈的要当孬种吗？！”
“不当！”
吼声如雷，震得城墙上的灰尘簌簌落下。
南部战区，玄坛天王的分身之一正在与陀佛邪神对峙。他感知到主体传来的消息，沉默了一瞬。
然后仰天大笑：
“好！好！好！”
他一连说了三个“好”字，笑声震得血丘都在颤抖：
“我人族，从来不缺血性二郎！”
长城主战区，永战天王和武法天王正死死挡住夜祟、魔魇、邪蛊三尊邪神的攻势。
听到这个消息，两位天王对视一眼。
都从对方眼中看到了同一种光芒......
希望。
而此刻，东部战区，第三战区的焦土上。
谭行扛着血浮屠，赤脚踩在焦土上，嘴里叼着烟，眯眼看着远方。
手腕上的战术手环震个不停，全是林东发来的坐标和情报。
他深吸一口气，缓缓吐出。一口浊气在风中散开。
“施虐者·图迦陵……”
他念出屏幕上那个血红色的名字，嘴角缓缓咧开。
血浮屠从肩上落下，刀尖指向第三战区的方向。
“你爹来了。”
他吐掉烟头，赤脚踩灭。
身影化作一道残影，消失在地平线上。
身后，通报还在联邦的每一个频道里滚动：
“谭行少校，连斩三尊中位邪神，东部战区转入反攻。联邦需要英雄，而他，就是从血与火里杀出来的第一个。”
......
中洲道，天启市，联邦议会大厦
全息通报弹出的瞬间，整座大厦的灯光骤然亮了一度。
不是错觉。
是无数人在同一时刻冲到了窗前、终端前、通讯台前，呼吸急促地盯着那条滚动的红色战报......
「东部战区捷报：巡游系列圣血天使小队队长谭行少校，于第七战线连斩三尊中位邪神（星灵族大祭司弥撒吞穆尔、疫灵族祭祀腐肺·迪哈斯、疫灵族祭祀瘴毒·阿苏拉）。星灵族、疫灵族全线溃退，东部战区第一第二，第六第七战线，正式转入反攻。」
“啪......”
一只茶杯摔碎在地板上。
联邦议长林振国站在落地窗前，手里还保持着端杯的姿势，茶水顺着裤腿往下淌，他浑然不觉。
他盯着窗外灯火通明的中洲城，喉结剧烈滚动了两下，然后猛地转身，声音沙哑得几乎撕裂：
“再播一遍。”
“已经播了五遍了，议长大人。”
“再播！”
第六遍。
第七遍。
每一遍念出“谭行少校”四个字，议会大厦外的广场上就爆发一阵海啸般的欢呼。
此刻，广场上已经聚满了人。
他们仰头看着大厦外立面那块巨幅光屏，看着那行字一遍又一遍地滚动。
没有人离开。
有个白发苍苍的老太太站在最前排，她的儿子在长城当兵，已经三个月没有消息了。
她盯着屏幕上“反攻”两个字，嘴唇哆嗦了半天，最后“哇”的一声哭了出来。
哭得像个小孩子。
她身后，一个十来岁的少年攥紧了拳头，眼眶通红，死死咬着牙。
他突然转身，朝身后的人群吼了一嗓子：
“我要上长城！”
没有人笑他。
因为在他身后，已经有上百个少年喊出了同一句话。
“我要上长城！”
“我也要！”
“算我一个！”
喊声越来越大，越来越密，最后汇成一道声浪，撞碎了中洲城的夜空。
.....
天启市·联邦教育部·大楼
与广场上的沸腾不同，教育部大楼里安静得像一潭深水。
不是因为冷淡。
是因为压得太深。
教育部长苏砚秋正襟危坐在椅子上，面前的全息屏幕反复播放着那条战报。
他已经看了十七遍。
每一遍，他都要在纸上记下一个数字。
第一遍：天人境巅峰，斩中位邪神？不可能。
第五遍：三尊。都是中位。同一个人。
第十遍：感应天王确认，林东总参确认，联邦总参谋部确认。
第十七遍......
他把笔放下了。
他站起身，走到窗前，推开窗户。
夜风灌进来，带着广场上隐约的欢呼声，也带着初冬刺骨的寒意。
窗外，教育部大楼前的广场上，黑压压地站满了人。
没有人说话。
没有人乱动。
两万道身影，如同两万柄出鞘的长刀，笔直地钉在寒风中。
他们穿着战甲......不是训练甲，是实战斗甲。
甲胄上凝着霜，面甲下呼出的白气在夜色中连成一片薄雾。
星海大学。
战争学院。
北斗学府。
联邦武道所有顶尖学府的精英学子，第一批。
两万人。
没有一个低于外罡境。
可他们最大的，才二十三岁。
最小的……
最小的，才刚满十六岁。
放在和平年代，他们应该在校园里谈情说爱，应该在图书馆里埋头苦读，应该在武斗场上挥洒汗水。
而不是穿着战甲，站在寒风里，准备奔赴千里之外的绞肉机。
苏砚秋闭上眼睛，深吸一口气。
再睁开时，眼眶已经泛红。
他想起三天前，联邦军部的调令送到他办公桌上时，他拍了桌子，骂了娘。
没用。
战报一封接一封地砸过来......东部战区、西部战区、南部战区、长城主战区，到处都是窟窿，到处都在要人。
天王的命是在扛，但天王扛不住的地方，需要有人去填。
用命填。
军部的调令上写得很清楚：第一批，两万名外罡境学员，补充东部战区各条战线。后续批次，视战况继续征调。
苏砚秋当时问了一句：“他们才多大？”
军部的人沉默了很久，说：“长城上的战士，不看年龄，只看实力。”
苏砚秋没再说话。
此刻，他站在窗前，看着楼下这两万张年轻的脸，喉咙像堵了块石头。
他知道，这两万人里，一定有人回不来。
不是可能。
是一定。
这就是战争。
异族举族皆攻，人族已经到了退无可退的地步。
九位天王扛着十四路邪神，每一条战线都在流血。
前线倒下的战士来不及掩埋，后方征召的兵源甚至来不及训练。
这些学生，本应该在五年后、十年后成为人族的中流砥柱。
可战争不给他们时间。
长城不给他们时间。
那些邪神，更不给他们时间。
苏砚秋的手掌按在窗框上，青筋暴起。
他身后，秘书的声音微微发颤：
“部长……孩子们已经站了两个小时了。要不要让他们先回去休息？明天一早还要……”
“不用。”
苏砚秋打断了他，声音沙哑却坚定。
他转过身，面朝窗外，目光从那一张张年轻的面孔上扫过。
然后，他开口了。
声音不大，却在夜色中传出很远，每个字都像淬了火：
“孩子们。”
广场上，两万道身影纹丝不动，但所有的目光都聚焦在他身上。
“你们当中，最小的十六岁。最大的，也不过二十三。”
“你们本来应该在教室里上课，在训练场流汗，在梦里想着毕业后去哪里建功立业。”
“而不是站在这里，穿着战甲，准备去一个可能回不来的地方。”
夜风忽然静了。
苏砚秋的声音在寂静中显得格外清晰：
“但你们来了。”
“没有人逼你们。调令是发给学校的，不是发给你们的。你们每一个人，都有权利拒绝。你们每一个人，都可以转身离开。”
“可你们没有。”
他的声音微微发颤，但很快又稳住了：
“你们知道那意味着什么吗？”
“意味着......你们已经不是一个学生了。”
“你们是战士。”
“是人族的刀。”
“是长城上的一块砖。”
广场上，依然没有人说话。
但有两万双眼睛，在夜色中亮得像两万颗烧红的炭。
苏砚秋深吸一口气，声音骤然拔高，带着一种嘶哑的力量：
“异族为什么要举族皆攻？因为它们怕了！”
“它们怕人族的刀还没钝！怕人族的血还没冷！”
他的目光如刀，扫过广场上每一张脸：
“你们是第一批。但不是最后一批。”
“你们身后，还有第三批、第四批、第五批。你们的学弟、学妹，学长，会踩着你们的脚印，走上长城，接过你们的刀。”
“这就是人族的传承。”
“不是靠一个人活着，是靠一代又一代人，前赴后继，用命去填！”
他的声音终于哑了。
沉默。
三秒。
然后......
“人族不灭！魂归长城！”
不知道是谁先喊出来的。
一瞬之间，两万道声音汇成一道雷霆，炸响在天启城的夜空之上。
“人族不灭！魂归长城！”
“人族不灭！魂归长城！”
“人族不灭！魂归长城！”
声浪一浪高过一浪，震得教育部大楼的玻璃嗡嗡作响，震得远处的联邦金龙旗猎猎翻飞。
苏砚秋站在窗前，看着下面那些喊得青筋暴起、热泪盈眶的少年，嘴角缓缓咧开。
笑了。
笑着笑着，眼泪就下来了。
但他没有擦。
而是缓缓抬起右手，掌心朝下，往下压了压。
喊声戛然而止。
两万人同时收声，广场上从沸腾到死寂，只用了一秒。
“还有一件事。”
苏砚秋的声音沙哑得像砂纸打磨铁锈，却每一个字都清晰得可怕：
“出发之前......写遗书。”
两个字落下来，像两颗钉子，钉进每一个人的胸口。
没有人说话。
但有两万道呼吸声，在同一瞬间重了一度。
“这是规矩。”
苏砚秋一字一顿：
“也是我对你们的最后一道命令。”
“每个人，写一封。写给你们的父母，写给你们的兄弟姐妹，写给你们的恋人，写给任何一个……如果你们回不来，需要被告诉一声的人。”
他的声音终于有了一丝不易察觉的颤抖：
“这些遗书，由教育部统一封存。如果你们平安归来，原封不动地还给你们。如果……”
他停了一下，闭上眼睛，然后睁开：
“如果你们回不来，我会亲自安排人，送到你们家人的手上。”
夜风忽然变得很冷。
没有人哭。
至少此刻没有。
每一个少年都绷紧了嘴角，攥紧了拳头，把涌上来的眼泪硬生生逼了回去。
苏砚秋朝身后挥了挥手。
教育部大楼的门轰然洞开。三百张长桌被搬了出来，整齐地排列在广场上。
桌上放着两万份纸笔......不是电子终端，是纸，是笔。
白纸，黑字。
一笔一划，都将是他们留在这个世上最后的话。
“开始吧。”
苏砚秋的声音很轻。
两万人无声地动了起来。
没有人争抢，没有人喧哗。他们排着队，依次走到桌前，拿起纸笔，然后盘腿坐在广场的地面上，借着大楼投射下来的灯光，低下头。
笔尖落在纸上的声音，沙沙沙沙，像初雪落在荒原上。
苏砚秋站在窗前，看着这一切。
他的视线从一张张年轻的面孔上扫过......
一个光头少年坐在最前排，拿起笔，沉默了很久。
然后他动了，字迹歪歪扭扭，写得很慢，像是每个字都用尽了全身的力气。
他叫李铁牛，十六岁，从小没有父亲，母亲瘫痪在床。他考上星海大学那天，全村人为他庆贺了一整晚。
他的遗书，是写给母亲的。
第二排，一个扎着马尾辫的姑娘低着头，肩膀微微颤抖。她的笔停在一行字上，很久没有落下去。
苏砚秋看见她在“爸、妈”两个字后面，划掉了一行字，又重新写。又划掉，又写。
最后，她只留下了一句话：
“女儿不孝，来生再做你们的女儿。”
角落里，一个戴着眼镜的清瘦少年写得很快。
他的字迹工整得像印刷体，一页写满了，又拿了一张，再写满，再拿一张。
他的父亲是一名军人，三年前牺牲在南部战区。
母亲去年病逝。他没有兄弟姐妹，没有恋人。
他的遗书，是写给这个世界的遗言。
第三排，有两个少年背对背坐着，谁也不看谁，但笔尖落下的节奏出奇地一致。
他们是双胞胎，哥哥叫周远，弟弟叫周行。
从小一起长大，一起考上战争学院，一起突破外罡境。
这一次，他们被分到了同一个旅。
哥哥写完后，悄悄在弟弟的桌角放了一颗糖。
然后继续低头，又拿了一张纸，重新写。
广场上，笔尖与纸面的摩擦声持续了很久。
有人写得很长，密密麻麻三四页，像是要把这辈子没说的话一次性说尽。
有人写得很短，只有一行字：“妈，儿子去杀邪神了，您别哭。”
有人写着写着，忽然停下来，仰头看着夜空，把眼泪倒逼回去，然后继续写。
有人写完后，把纸折成一个方方正正的块，按在胸口，沉默了很久。
没有人说话。
整个广场上，只有风声，和笔尖划过纸面的沙沙声。
那是两万颗年轻的心脏，在跳动。
那是两万条鲜活的生命，在向世界做最后的告别。
一个小时后。
最后一支笔放下了。
两万封遗书，整齐地码放在三百张长桌上，像两万块沉默的墓碑。
秘书走到苏砚秋身后，声音压得极低：
“部长……都写完了。”
苏砚秋点了点头。
他转过身，面朝广场。
两万人已经重新站好，没有人擦眼泪，没有人红着眼眶......至少在别人面前没有。
他们都把眼泪咽了回去。
“遗书封装，由教育部统一保管。”
苏砚秋的声音恢复了平稳，平稳得像一潭死水，但所有人都听得出来，那潭死水下面，有岩浆在翻滚：
“接下来的事，不需要我教你们。”
“到了前线，听命令，活下去，多杀敌。”
“能回来的，我亲自给你接风。回不来的......”
他顿了一下，嘴角缓缓咧开：
“回不来的，我替你们，告诉全联邦，你们都是战士，都是我联邦的英雄！”
广场上，两万人齐刷刷地立正。
战甲碰撞的声音，像一记惊雷，在夜空中炸响。
没有人喊口号。
没有人流泪。
但有两万双眼睛，比任何时候都亮。
苏砚秋看着他们，缓缓抬起右手，并拢五指，举至额边。
敬礼。
联邦教育部长，给两万个即将赴死的学生，敬了一个军礼。
两万人同时回礼。
然后，苏砚秋转身，背对着广场上两万道灼热的目光，朝身后的秘书挥了挥手。
声音很轻，轻得像是怕惊动了什么：
“第一批……出发的时候，通知我。”
“我要送送他们。”
秘书“啪”地立正，眼眶通红：
“是！”
窗外，夜色渐深。
两万人在无声中开始有序地撤离。他们走向各自的宿舍，整理行装，擦拭兵器，等待黎明的到来。
广场上的长桌被一张张撤走，三百张桌子，两万支笔，两万张纸。
还有两万颗，已经写好了遗言、准备随时赴死的心。
而教育部大楼最深处的那间密室里，两万封遗书被锁进了铁柜，贴上了封条。
封条上只有一行字：
“人族不灭，魂归长城。”
这不是口号。
是遗言。
也是誓言。
窗外，两万个少年，两万把刀，两万颗滚烫的心。
他们要去的方向，是东部战区。
那里的焦土上，有一个扛着血浮屠的年轻人，正在用邪神的血，为后来者劈开一条路。
而他们，将沿着那条路，冲进硝烟。
这是责任。
这是宿命。
这是......人族的脊梁。
人流无声，缓缓向着宿舍散去。
两万道身影在夜色中拉出长长的影子，像两万柄归鞘的刀。
没有人说话。
不是不想说，是说不出来。
遗书已经写完，封条已经贴上，该交代的、该告别的、该咽下去的，都在那几页纸里了。
剩下的，只有等。
等天亮，等命令，等那一声“出发”。
队伍缓慢地流动着，像一条沉默的黑色河流。
而在人群之中，有一道身影，与所有人都不一样。
他没有低着头。
没有攥紧拳头忍住眼泪。
没有咬着嘴唇默默走回宿舍。
他在笑。
不是苦笑，不是强颜欢笑。
是真真切切的、压都压不住的、从心底里往外冒的笑。
“潘哥！”
谭虎两步跨到潘旭身边，脸上带着一种少年人特有的、毫无遮掩的兴奋，一双眼睛亮得像两把刚出鞘的刀：
“这次我们终于上长城了！我都等了好久了！”
潘旭脚步一顿，回头看着眼前的少年。
从第一次见到谭虎到现在，已经过去了一年大半。
如今，他都有自己高了。
潘旭打量着这个少年，心里翻涌着一种说不清的情绪。
十六岁。
外罡境巅峰。
刀枪剑戟，斧钺钩叉......冷兵器，徒手，热兵器，哪怕是精神强度，全是同境之中的佼佼者。
他亲眼看着谭虎，一步一步走到今天。
现在的谭虎，哪怕是他这个曾经的大四首席，都已经不是对手了。
不丢人。
潘旭苦笑了一下。
因为这孩子根本不像是在练武......他像是在拼命。
一天二十四小时，好像不用睡觉一样。
凌晨四点，训练场的灯是他开的。
夜里十二点，最后一个离开食堂的是他。
练拳，拳风把木人桩打碎。
练刀，刀刃卷了换一把，再卷了再换。
练弓，指骨磨出白骨茬子，缠上绷带继续拉。
练戟，练得虎口崩裂，血顺着戟杆往下淌，他看都不看。
潘旭有一次半夜起来上厕所，路过训练场，看见谭虎一个人站在月光下，赤着上身，对着空气一拳一拳地打。
浑身是汗，浑身是伤，浑身是血。
潘旭问他：“你不疼吗？”
谭虎咧嘴一笑，露出一口白牙：
“疼啊。但比起我哥，这算个屁。”
潘旭没再问。
从那天起，他知道，这个少年迟早会走到所有人前面。
而如今，谭虎的大名已经传遍联邦武道。
谁都知道，战争学府出了一个十六岁的怪物......外罡境巅峰，实战能力碾压所有同龄人，甚至压过了比他大四五岁的前辈。
有人说他是天才。
潘旭知道，是也不是。
天才也撑不住那种不要命的练法。
他只是……太想去了。
太想上长城了。
太想站在他哥站过的地方了。
“潘哥？”
谭虎见潘旭不说话，伸手在他眼前晃了晃：
“你发什么呆呢？我说......咱们终于要上长城了！”
潘旭回过神来，看着谭虎那张兴奋得发光的脸，嘴角动了动，想说点什么，最后却只是叹了口气：
“你知道上长城意味着什么吗？”
“知道啊。”
谭虎收起笑容，难得地认真了一瞬：
“意味着可能会死。”
然后又笑了，笑得很坦然，像是说“明天可能会下雨”一样自然：
“但我不怕。”
他抬手，指了指东方，那里是东部战区的方向：
“我哥在那儿。他在杀邪神，一个人扛着刀，宰了三个中位的。”
“我不能让他一个人扛。”
“我得去。”
“去帮他。”
“我小时就发过誓，迟早一天，大哥担子，换我来抗！”
潘旭沉默了很久。
他看着谭虎的眼睛，那双眼睛里没有恐惧，没有担忧，没有那些少年临行前压在心底的沉重。
只有兴奋。
纯粹的、灼热的、像火焰一样燃烧的兴奋。
像一头刚长出獠牙的幼虎，终于等到了第一次出山的机会。
潘旭忽然笑了。
他伸出手，在谭虎脑袋上重重拍了一下：
“你他妈的一点都不怕？”
谭虎被拍得脖子一缩，但笑得更灿烂了：
“怕什么？我哥说了，怕死练个屁的武！不如趁早回家跳舞！”
“你哥要是知道你上去了，他第一个骂你。”
“骂就骂呗。”
谭虎咧嘴：
“反正我皮厚，骂不疼。而且......”
他顿了顿，眼睛亮得像两颗星：
“我哥嘴上骂我，心里肯定高兴。”
潘旭不知道该说什么了。
他觉得眼前这个少年，像一把还没开刃的刀。
刀身是钝的，刀锋还没露出来，但刀里的火已经烧透了。
一旦出鞘......
他不知道会怎么样。
但他有一种预感。
这个少年，会在长城上，成为第二个谭行。
“走吧。”
潘旭收回手，转过身，朝着宿舍的方向走去：
“回去睡觉。明天一早出发。”
谭虎跟在后面，脚步轻快得像踩在云上，嘴里还在念叨：
“潘哥，你说到了东部战区，我能分到哪条战线？
能不能分到我哥那边？
我想跟他一起杀邪神。
你不知道，我哥那个人吧，总是觉得我天赋差，实力差，虽然我知道，我不是什么天才，但我要是在他面前杀两个邪神，他肯定得夸我……”
潘旭头也不回地打断他：
“闭嘴，睡觉。”
“哦。”
谭虎乖乖闭嘴了。
但只闭了三秒。
“潘哥。”
“又怎么了？”
“你写遗书了吗？”
潘旭的脚步顿了一下。
“写了。”
“写的啥？”
“关你屁事。”
“我写的可短了。”
谭虎的声音忽然轻了下来，不像刚才那么咋咋呼呼，带着一种少年人少有的认真：
“我就写了一句话。”
潘旭没说话，但脚步慢了下来。
谭虎跟在他身后，声音很轻，很稳：
“哥，我来了。”
夜风拂过，卷起广场上最后几片落叶。
潘旭没有回头。
但他觉得自己的眼眶，有点热。
两万道身影消失在宿舍楼的大门里。
灯一盏一盏地熄灭。
凌晨三点，所有宿舍楼的灯全灭了。
没有人说话，没有人哭，没有人辗转反侧。
他们都睡了。
因为他们知道，明天，需要力气。
而在其中一间熄了灯的宿舍里，谭虎仰面躺着，瞳孔倒映着天花板模糊的轮廓。
他的呼吸很轻，心跳却沉得像擂鼓。
不是睡不着。
是不舍得睡。
他缓缓从枕头底下摸出那张照片。边角被摩挲得起了毛，但画面依然清晰......
长城上，晨光把五个人的影子拉得老长。
谭行站在最中间，笑得张扬而肆意；
苏轮侧头看着镜头，嘴角带着点痞气；
完颜拈花双手插兜，身姿笔挺如枪；
龚尊单手搭着谭行的肩膀，露着一口白牙；
辛羿站在最边上，眉眼温和，却又藏着刀。
圣血天使小队，全军大比武定妆照。
谭虎把照片轻轻贴在胸口，感受到纸片下心跳逐渐与那个位置共振。
他闭上眼。
嘴角慢慢、慢慢地扬起来。
“哥，这次我真的来了。”
声音很轻，像怕惊动夜色。
随后，呼吸渐匀，意识沉入梦乡。
那抹笑，却始终挂在嘴角，一夜未散。
就像某种承诺，已经不需要再说第二遍。