第368章 桃李之教（三）
三日匆匆而过，转眼到了沈珏“头七”。
时下虽最重白事，可沈珏是“中殇”，丧事从简，今日就要出殡。沈瑛、沈理两家，都过来了，尚书府的几门姻亲也安排人上门送殡。稍远些的亲朋故旧，之前吊祭过，现下就无需露面，并非有意怠慢，而是殇事从简。
要是长者逝去，世人谓之“喜丧”，自然是操办的越热闹越好，死后哀荣也能显示儿孙的孝心；年幼者丧，家中长辈白发人送黑发人，是最悲伤之事，本不是凑热闹的事。
民间的说法，殇者丧事太重了，会让殇者留恋人间，不能安心投胎。
沈瑞自来到大明朝，参加过几次出殡礼，同前几次殡礼相比，今日的殡礼因人少而显得冷清。
沈珏无子而殇，就由族侄沈瑛长子楠哥儿摔盆。
三老爷身体虽比前几日好些，可依旧是咳的厉害，沈沧夫妇放心不下，不许他去送殡。尚书府这边，除了四哥因年幼被留在家之外，长房三口与三太太都去送殡。
三老爷身体孱弱，众所周知，不去送殡也是意料之中；对比乔氏依旧“抱病”没有露面，则是叫人有些意外。
虽说之前大家也在猜测乔氏八成是有了过错，才被送到庄子上，可猜测毕竟是猜测；如今嗣子夭亡，乔氏还没露面，不是错实在大，就是待嗣子太无情。不管是哪一种，都是乔氏本身的不是，大家望向乔家人就带了思量。
乔家三房的老爷、太太都到了。
看着大家的异样，几位太太讪讪的，几位老爷则暗暗恼火。
不叫乔氏露面，是沈沧的决定，他们兄弟几个也无可奈何。乔大老爷素来没心没肺，虽觉得面子上有些难看，不过想起昨日因、今日果，倒是也没有怪责沈沧不讲人情；乔二老爷、乔三老爷恼火中带了忧虑。
沈沧此举，哪里是不给乔氏面子，是连乔家的脸面也不顾。之前对乔家多少还有些香火情，如今是真的冷下来了。
乔家三兄弟分家后，长房大老爷没出息，靠着祖产尚能混日子，二房与三房在商场与仕途上却都需要靠山。
乔二老爷还罢，铺子里有三老爷的干股，只需多舍些红利让兄弟出面斡旋就是；乔三老爷想到自家姐夫，到明年是三年任满，就思量着往江南去信，劝姐夫回京。
沈沧待乔家没有香火情，可沈洲却不然。沈洲向来亲近乔家，待三个舅子也不错，与乔三老爷关系尤为好。瞧着沈沧对乔家态度，未必会愿意在他孝满起复上出力，沈洲却不会束手不管。
众人心思各异，小辈们却是真心难过，尤其以沈全、何泰之为最。沈全不说，从头到尾红着眼睛；何泰之也是“啪嗒”、“啪嗒”掉眼泪。
殇事从简，逝者不过是未成丁的少年，殡丧队伍从沈宅出发后，就一路往北，要从北城出城。
就在安定门前，就人设了祭棚，见到沈家的殡丧队伍到了，就有几个素服装汉上前。
沈瑞见这几人虽是面生，可一样装扮，浑身气度有些眼熟，不由意外。他下了马，往祭棚走了过去，果然看到一个熟悉的面孔。
“寿哥……”沈瑞心中大惊，面上也带出了些。
祭棚里摆着一桌水酒，寿哥一身素服，身后除了几个侍卫之外，还有两个小厮。
寿哥望向沈瑞。
两人已经半年没见，沈瑞本就因抽身条的缘故高挑单薄，如今双眼洼陷，身上衣服旷荡，更是显得清减。
寿哥叹了一口气，道：“逝者已矣，沈大哥也需节哀顺变。”
他与沈珏本没什么交情，不过瞧着眼前素白的殡葬队伍，想着“生死”二字心中也添了酸楚。
沈瑞道：“你怎么来了？张大人不是说尊亲正拘你在家，这样出来无碍么？”
“相识一场，我总要过来送送。”寿哥道。
这会儿功夫，沈沧已经得了消息，知道前头有沈瑞的“好友”设了祭棚。虽说是小辈，可毕竟是一份心意，沈沧正寻思用不用唤人到马车旁说话，就见祭棚前站着的几个魁梧大汉。
沈沧眉头微皱，放下车帘。
沈全、何泰之、杨仲言等人已经认出寿哥，都下马上前。杨慎则带了纠结，挪着脚步，也凑了过去。
大家都是熟面孔，若非眼前时机不对，寿哥都要欢喜雀跃。
他按捺着欢喜，与众人一一打了招呼，到了杨慎的时候，则是多看了两眼。杨慎神色之间本不由自主地带了几分恭敬，被寿哥瞪了一眼，方伸手摸了摸鼻子，神色自然许多。
杨仲言本就心中疑惑，眼睛滴溜溜地偷看寿哥，自然看见寿哥与杨慎之间的互动，不由瞪大了眼睛。
何泰之见寿哥正经八百地设了祭棚来送殡，倒是有些不好意思，关切道：“张大哥不是说你家长辈正拘着你在家调理，你怎么出来了？会不会挨教训？”
寿哥瞥了他一眼，道：“要是我不来，岂不让是让人说嘴？”
何泰之讪讪道：“先前不是不知道你前阵子病着……”说到这里，打量着寿哥，带了疑惑道：“瞧着你气色倒是好，倒是瞧不出大病一场的模样，这是都调理好了？”
寿哥摸了自己一把，道：“我这是胖了？这两个月被关在家里不得出门，每日里汤汤水水的补品不断，都要补成大胖子了……”
何泰之神色柔和下来，道：“都是父母慈心，寿哥是个有福气的。”
相对之下，沈珏则是太倒霉了。
因沈珞之丧后的闹剧，何家本就对沈家二房存了嫌隙，这次沈珏的死因瞒得了外头，却瞒不住小徐氏。
小徐氏有儿有女的人，自是听不得磋磨孩子的消息，在家里少不得埋怨了乔氏几句。
寿哥闻言，身子一僵，神色就有些发黑。
杨仲言听过宫禁流言，瞧见不对头，忙道：“队伍还等着，不好耽搁……”
寿哥这才神色好些，看着沈瑞道：“我来给沈珏上一杯酒！”
沈瑞躬身，带了感动道：“我代珏哥谢过寿哥这份情谊。”
再看沈全、何泰之等人，面上也带了感激之色。
寿哥虽说是心血来潮，可并不耐烦这些繁文缛节，不过眼见众人领情，这敬酒便也敬的真心许多。
因现下是寒冬腊月，送殡的队伍中多是马车。前头停了，后边自然也得了消息。听闻是沈瑞的朋友设“祭棚”，乔家几位老爷都觉得荒唐可笑。
不过一个少年“中殇”，寻常人家连丧事都不办，直接运出去埋了也是有的；沈家不过是因殇的是嗣子，有沈家族人看着，才郑重其事地办丧事。今日这些来送殡的尚书府姻亲，又有几个是看在殇者份上？不过是看在沈沧夫妇面上罢了。
沈家长房这嗣子，却是不厚道，弄出个朋友来弄“祭棚”，以为能添几分风光，落在大人眼中却委实可笑。
倒是沈理、沈瑛两个，对于祭棚之事也觉得不太妥当，却也是领情。
乔家几位老爷揣测的不对，今日送殡诸人，旁人或许是看在沈沧夫妇面上，沈理、沈瑛却是看在沈珏本上。
一笔写不出两个“沈”字，族长太爷生前又是慈和之人，看在族长太爷面上，他们也会过来送一场。
两人不约而同地下了马车，往前头的祭棚走了过去。
寿哥对于沈家事情知之甚详，自然晓得沈瑞有两个族兄在朝，一人在翰林院，一人在詹士府。沈瑛不必说，看在沈瑞面上，寿哥平素里还颇为亲近；就是沈理，因常在御前听讲的缘故，与寿哥也常打照面。
寿哥不想被揭开身份，自然使人留心那两人。
这边已经酒祭完，眼见有人过来，寿哥便对众人道：“我就不耽搁大家，等过些日子大家再聚……”
来去匆匆，等沈理、沈瑛走到前面时，寿哥已经上马，带了十几个侍卫随从呼啸而去，只剩下一路烟尘。
沈理倒是没留意，沈瑛却是瞧着那少年背影有些眼熟，却一时对不上号。
殡丧队伍重新启程，缓缓地出了安定门。
安定门内，沈琇一身素服，拉着沈琰的胳膊道：“大哥，到底什么时候去请罪？珏哥都出殡了！”
沈琰指了指远处的队伍，叹了一口气，道：“等明日吧，今日沈珏出殡，沈家人正伤怀，想来沈瑞也不乐意见到你我兄弟。”
沈琇神色变幻，咬牙道：“我想要送珏哥最后一程……”
沈琰心思一动，想起沈瑞曾说过二房墓地的话，犹豫了一下，道：“既是如此，就送吧……”
沈琇使劲点点头，就要往城外走。沈琰忙一把拉住，道：“急甚？几十里路呢，要跟着走过去不成？先叫辆马车……”
过了半盏茶的功夫，兄弟两个雇了一辆马车，出城去了。
送殡的队伍走的慢，过了一刻钟就看到队伍的影子。
沈琰就吩咐车夫慢行，远远地缀在队伍后边。
沈家走的是出城的大道，路上也偶见行人车马，后边的马车便也不显眼。
不过等到了沈家墓地的山脚下，殡丧队伍上山，马车就不好跟着上去了。
“继续往前走，寻个地方歇一歇。”沈琰随后吩咐道。
车夫看了兄弟两个身上的素服一眼，也不多话，继续往前去了。
杨仲言正好回头，看到山脚这辆马车过去，看了好几眼，回头对何泰之道：“出城没多久，这辆车就缀着咱们，我还寻思是不是有人偷着送珏表弟，却是误会了……”
何泰之翻了个白眼，嘀咕道：“杨表哥以为这是梁祝？近日定是又看那些男男女女的话本子了……”
寒冬腊月治丧，因土地上冻，都是打发人提前来点穴。
殡葬队伍到了，直接落葬，点了灵主。
等下山时，前后用了不到一个来时辰。
等到沈家送殡队伍踏上回城之路，不远处的树林里才出来一辆马车。
沈琰荷包里掏出一把钱，递给车夫，请他在山脚候着，便带了沈琇上了山。
山风凛冽，不远处散落着十来个大大小小的坟头，还有新散落的一地纸钱。
当看到簇新的坟茔，还有前面写着沈瑞生猝年的石碑，沈琇的双腿就如灌铅了似的，再也挪不动。
沈琰神色则是凝重许多，目光从一座座墓碑上移过，即便是过了数月，可沈瑞的话依旧清晰地印在他心头。
“出京东北三十里，有沈家义庆堂的坟地。前年春我初为义庆堂嗣子，随长辈往前祖地祭拜。大伯祖父殇，二伯祖父殇且尸骨无存，二姑母殇、三姑母殇……义庆堂嫡血凋零，到嗣兄意外去世，竟是血脉断绝……”
可直到现下亲眼所见，他才能知当年曾祖母犯下的过错，对二房嫡支到底代表着什么……
被大家骂得狗血喷头，自己都困惑了，卡文了两天，终于憋出来了。不过珏哥这个真的没法改。欠下四更了，泪奔，明天开始补。握拳。小声求月票、求推荐票