第948章 倒戈
虚空裂隙的反扑，正在被有效地阻止。
战事一度变得胶着激烈。
“换破甲锥！瞄准它们的膝盖和手臂联接处！它们动作慢！”
守夜人的重装战士和卫兵中的悍勇老兵们嘶哑地怒吼着。
他们果断放弃了笨重的塔盾，纷纷换上更适合劈砍的沉重巨剑、闪着寒光的战斧和专门用来对付重甲的、闪着致命寒芒的破甲锥。
一名守夜人重装战士发出震耳欲聋的怒吼，猛地高高跃起。
惊险万分地躲过横扫而来的巨大骨锤，手中燃烧着炽烈火焰的战斧带着开山裂石般的千钧之力狠狠劈下！
“咔嚓！”
一声令人心悸的脆响，直接将一只粉碎者异常粗壮的臂膀硬生生地齐根斩断！
暗紫色的“血液”如同失控的喷泉般狂涌而出。
“啊——！”
旁边一名卫兵躲闪不及，被另一只粉碎者呼啸而过的锤风扫到，发出撕心裂肺的凄厉惨叫倒飞出去。
坚固的胸甲瞬间深深凹陷，留下触目惊心的凹痕。
“治疗者！这边！快！”
立刻有同伴目眦欲裂地焦急嘶吼。
后方，几名佩戴着醒目的生命徽记标识、手持短柄魔杖或圣徽的守夜人治疗者和领地随军牧师们正面容肃穆地竭尽全力。
温暖柔和的白光或充满盎然生机的翠绿自然能量如同甘霖般不断洒向前线，神奇地快速愈合着狰狞的伤口，竭力驱散着附骨之疽般的轻微虚空侵蚀。
一道范围性的“坚韧祷言”金色的光环如同涟漪般温暖地扩散开来，让所有浴血奋战的战士感觉精神一振，沉重的疲惫感稍稍减退。
“撑住！兄弟！”
一个卫兵反应极快地眼疾手快扶起倒地的同伴，用尽全力将他拖到相对安全处交给治疗者。
自己又毫不犹豫地怒吼着冲回硝烟弥漫、杀声震天的前线，利落地捡起地上的长矛，如同猛虎下山般毫不迟疑地重新加入了沸腾的战团。
战场上空，充斥着足以撕裂耳膜的各种刺耳声音。
金属沉重撞击甲壳的铿锵声、利刃无情切割血肉的噗嗤声、能量箭矢尖锐破空的尖啸声、虚空生物令人毛骨悚然的嘶吼哀嚎声、战士们充满血性的怒吼咆哮声、伤员痛苦压抑的痛呼声、指挥官因过度嘶喊而嘶哑的命令声……
这地狱般的声响疯狂地汇合成一曲狂暴而极其残酷的战争交响乐。
呛人的硝烟、弥漫的尘土、四处飞溅的体液混合着浓烈血腥味和虚空能量特有的刺鼻硫磺恶臭，如同粘稠的毒瘴般浓烈地弥漫在每一寸空气中，令人几欲窒息。
脚下的土地早已被践踏、浸染成一片诡异而粘稠的紫黑色泥泞。
但在这片混乱血腥的绞杀炼狱中，优势的天平却在令人难以置信地缓慢而坚定地向着守夜人和卫兵联军倾斜。
守夜人战士凭借远超对手的精良装备、数据化带来的近乎无与伦比的精准和战场协同、以及千锤百炼的炉火纯青的娴熟小队战术，牢牢掌控着战斗的每一个节奏和关键节点。
他们像一道道真正坚不可摧的礁石壁垒，冷静而高效地不断分割、无情地削弱着虚空生物一波又一波的冲击浪潮。
面对这些仿佛永无止境的虚空潮汐，现在的守夜人精锐早已习以为常、应对自如。
从守夜人建立之初，他们的核心使命就是为了应对虚空而诞生的，所以在很多年前，他们就在持续对抗着虚空的威胁。
随着更强大的先锋军的到来，这样的对抗力度更是越来越大。
如何最快速地剿灭虚空的巢穴？
如何高效扑灭，如何牢牢主导战场，他们早就有了一套成熟高效的经验。
现在的守夜人只要等级达到一定的程度，基本上个个都是经验丰富的虚空杀手。
而阿尔弗雷德的领地卫兵们，虽然起初有些难以避免的慌乱，配合也不可避免地略显生涩。
但在守夜人卓有成效的战术引导和总是身先士卒的强大鼓舞下，他们骨子里的不屈血性和誓死保卫家园的决心被彻底点燃、激发。
战场上，战友们英勇无畏的表现，会极大地影响到其他战士们的行为。
就像一支队伍，不可能每个人都士气高昂，但只要有一半的人斗志昂扬，其他的人也会被感染、被影响。
一半的人舍生忘死，那么另外一半人也同样会被激励着变得更加悍不畏死。
反之亦然。
所以每一次有守夜人参与的战斗，守夜人总是冲在最前方的身先士卒，而且展现出令人钦佩的悍不畏死精神。
他们的各种英勇表现也会深刻地影响到其他不如他们的士兵，激发出更多的勇气，所以每每有守夜人参与的战斗，都会自然而然地表现出远高于平均水平的极高战斗素养。
这些卫兵，他们如同干渴的海绵般如饥似渴地学习着守夜人的战斗方式，笨拙却努力地互相掩护，彼此支援。
喊着粗犷粗俗却充满原始力量、无比提气的战吼，用或许简陋但绝对实用的武器，凶狠地撕咬着敌人。
每一次成功的配合击杀，都引来一片发自内心、响彻战场的振奋吼叫。
他们早已不再仅仅是被消耗的炮灰，而是真正地、扎实地逐渐融入了这个由守夜人主导的、高效的杀戮机器，成为了其中不可或缺的一部分。
阿尔弗雷德伯爵沉默地站在山坡上，紧握着剑柄的手指因为过度用力而发白。
他看着自己平日里需要严格训练才能勉强维持阵型的卫兵，此刻在守夜人那套神奇恩赐的潜移默化影响和眼前这场残酷战火的洗礼下，爆发出了令人震惊的、远超平时的战斗力和顽强的韧性，心中翻涌着百感交集。
有对士兵们此刻浴血奋战的深切骄傲，有对守夜人这套近乎强大体系的发自内心的难以言喻的震撼。
更有一种面对滚滚向前、势不可挡的时代洪流汹涌而来时那种无力抗拒的深深苦涩。
守夜人……已经到了让人如此难以想象的程度了吗？
看看下面这些守夜人，他们认真来算的话，身份上只能说是普通的士兵。
可即便是这些看似普通的士兵，他们举手投足间也知道如何去引导其他人，如何天衣无缝地配合自己的队友，让整个战斗的阵型如同精密的钟表般跟随着他们的节奏而变化。
这简直是……难以想象。
守夜人是怎么做到的？
如果仔细去了解守夜人的内部的话，就会发现，随着守夜人的高速发展，想要成为一名一线守夜人，已经几乎必定要成为一名真正的精锐了。
或许曾经守夜人为了补充自己的战斗力，并没有进行很好的筛选每一个人，但在残酷的实战和严苛的要求下，那些不合适的人，早就已经在发展中渐渐淘汰，转入到了后勤或是其他部门。
如今在一线上的守夜人，他们的个人素质和团队协作的精锐程度是绝对毋庸置疑的。
平常他们还需要进行许多严格的教育，特别是那些新生代的守夜人，那更是精锐中的精锐，每一个都是被精心着重培养出来的。
而且现阶段，挑选守夜人的要求也变得越来越严格。
随着数据化名额的全面放开，守夜人的绝对数量反而不那么重要。
原本只需要投入人力足够就能解决的常规问题，如今全部落到了一些遍布各地的冒险者身上。
冒险者之家这个庞大的体系已经完美地填补了守夜人的基层和一些下位空缺，这些恰恰是最耗费人力的地方。
守夜人现在的战略重心只聚焦于面对那些最棘手的，性质更严重的问题。
“要么跟上……要么被淘汰……”
他看着那片在惨淡夕阳余晖与明灭不定法术光芒交织下、被无尽血与火彻底浸透的战场，声音低沉地重复着，眼神交织着挣扎与决断，复杂无比。
但他手中的剑，却握得前所未有的更紧了，指节因为极度用力而一片泛白。
至少现在，他的士兵们正在“跟上”，正在这片残酷的战场上，为了脚下这片赖以生存的土地的存续而挥剑。
而他，从行动上也开始坚定地导向守夜人。
或许这确实对不住他的那些旧日亲戚朋友，那些曾经的盟友。
但为了自己的领地，为了这片土地所谓的未来，他别无选择，必须如此。
继续试图牵制遏制守夜人，已经彻底没有了任何现实意义。
很快，远处的声音开始降低，虚空的波动也开始变得平稳。
战斗的喧嚣终于彻底平息，只剩下零星伤员的压抑低吟和工兵们重新开始竭尽全力搬运石材、修复工事的粗重吆喝声。
夕阳将天空染成一片更深沉的橘红，给这片刚刚经历血与火蹂躏的战场蒙上了一层沉重而沉郁的色调。
就在防御工事有条不紊地重新构建时，远处的地平线上，传来了一阵由远及近、沉重而整齐的如雷马蹄声。
一支装备精良、气势逼人的陌生骑士团出现在众人的视野中。
这支队伍约莫百人，人人身披打磨得锃亮的银灰色重型板甲，甲胄在斜照的夕阳下反射着冰冷而耀眼的光芒，关节处刻有精致繁复的狮首浮雕纹路。
他们身下的高大战马同样披挂着精良的银灰色马铠，只露出强健的四肢和炯炯有神的眼睛。
整个队伍行进间带着一股久经沙场的、训练有素的肃杀之气，无声地彰显着其王国精锐的身份。
一面迎风招展的深蓝色丝绸旗帜高高飘扬。
旗帜中央绣着一只鬃毛怒张、威武的、张开巨口的银色雄狮。
这是阿尔弗雷德所属王国，奥兰王国的王立骑士团，“银狮骑士团”的荣耀标志。
守夜人警戒哨兵只是冷静地扫了一眼旗帜，迅速确认了来者身份后便如同磐石般不再过多关注，继续专注于自己的警戒任务。
阿尔弗雷德伯爵则眯起眼睛，远远看着那面姗姗来迟却依旧熟悉的银狮旗。
嘴角勾起一抹转瞬即逝、难以察觉的、充满了浓浓讥诮和不屑的弧度。
问题解决了，尘埃落定了，这些“王国精锐”才姗姗来迟。
真是…讽刺得恰到好处的“及时”啊。
但他脸上瞬间换上了热情洋溢的热络而略带疲惫的笑容，象征性地整理了一下布满伤痕和污迹的破损铠甲，迈开坚定的步伐大步迎了上去。
骑士团在距离人群不远的地方齐刷刷地整齐勒马。
为首一人，一位身材异常魁梧、面容棱角分明、刚毅、留着精心修剪的短髯的中年男子利落地翻身下马。
他的锃亮胸甲上赫然镶嵌着象征团长身份的熠熠生辉的金色狮首徽记。
他步履沉稳地快步走向阿尔弗雷德，脸上带着贵族式的、恰到好处的歉意。
“阿尔弗雷德伯爵大人！”
骑士团长卡洛尔的声音洪亮如钟，带着一丝刻意营造的风尘仆仆的味道。
“非常抱歉！我们接到警报后便立刻星夜兼程赶来，途中遭遇了几股烦人的流窜虚空孽畜阻挠，不幸耽搁了些许时间。
“所幸大人贵体无恙，战局也已可喜地平息，真是诸神保佑！”
他右手抚胸，姿态标准地行了一个无可挑剔的骑士礼。
‘星夜兼程？遭遇阻挠？’阿尔弗雷德心中无声地冷笑，从王都到这里的确切距离，以及沿途守夜人建立的严密预警网络强度，他比谁都清楚。
对方所谓的阻挠，恐怕连一场像样的战斗都算不上，不过是掩饰失职的迟到的借口罢了。
但他面上波澜不惊，丝毫不显，只是带着深表理解的笑容，上前颇为热络地用力拍了拍卡洛尔坚硬的臂甲。
“卡洛尔团长，辛苦了。你们能来，就是对我们最大的支持。战斗确实刚结束不久，多亏了守夜人的勇士们神乎其技般的反应神速，才奇迹般保住了这片土地和我的子民。”
他刻意而清晰地强调了“守夜人”三个字。
卡洛尔团长脸上的笑容极其细微地似乎僵了一下，旋即恢复如常：
“守夜人…确实威名赫赫、名不虚传。大人无事便好。”
他不动声色地顺着阿尔弗雷德的手势，一同走回了刚才观战的那个小山坡高地。
站在视野开阔的高处，下方战后忙碌的景象一览无余。
守夜人的一位年轻指挥官正以高效而清晰的口吻指挥着守夜人战士、领地卫兵以及一些热心的、自发帮忙的强壮村民，争分夺秒地快速修复被破坏的工事，加固围墙。
指令简洁清晰，分工极其明确，整个场面虽然一派忙碌却显得井然有序。
一些守夜人战士正在耐心地指导卫兵们更有效地搬运那些沉重的附魔石材，或者亲自示范如何将散发着微光的能量符文更稳固地嵌入墙体。(本章完)