第212章 观察者的庇护
厄里斯堡郊外，属于凯文家族的庄园中。
梅利莎与金坐在一间装饰奢华的书房中，正端着手中的热茶各自发愣。
伯努瓦揣着手走了进来，让两人瞬间回过神来，同时开口问道：“老师现在状态如何？醒过来了吗？”
身为高阶炼金师，同时也是优秀魔药师的伯努瓦翻了个白眼，无语道：“哪有那么快，才过去两天而已，这可是灵魂层面的创伤，如果不是诺依曼先生的恐怖手段，就算我们通过仪式将老师从变形状态中解离出来，大概率他会变成一个瘫痪在床神智痴呆的普通虚弱老头，而且是没几年活头的那种……”
金连忙追问道：“那现在呢？有观察者先生出手解救，老师起码还能保留施法者的能力吧？”
梅利莎低声叹息道：“手足具残，保留施法者身份又能怎么样，这种程度的躯体损伤是会波及到精神力的，恐怕老师会掉落位阶……”
伯努瓦摆摆手，努力活跃了一下气氛，“不管怎样，老师的命至少保住了，我已经安排工坊在给他定制轮椅，等他过段时间醒来，我们立刻就能推着他出去散步。”
金呛咳了一声，有些忧虑的转移了话题，“那接下来怎么办？来自观察者诺依曼先生的……出手代价，我们要怎么才能支付得起啊……”
“我私下询问过关系密切的论坛成员，其中有论坛初建时就被邀约加入的，据他们所说，图灵先生对于代价的要求是只要保证等价交换即可，诺依曼先生相比之下没有那么活跃，大家根本不清楚他的喜好和要求……”梅利莎冷静的给出分析。
伯努瓦试探着建议道：“不如，我们通过论坛再次联络诺依曼先生，直接询问他需要我们付出什么，毕竟是等价交换嘛，对祂来说微不足道的小事，对我们和老师来说可是生死攸关……”
金无奈的摊手道：“我的家族已经衰败，伯努瓦在家族中属于不受重视的边缘后裔，梅利莎更不是出身巫师家族……根本拿不出什么有价值的东西，可以换取老师的性命。”
他一边说着，一边老老实实的从储物魔戒中，将自己一直以来都随身携带的全部家当摆了出来——一根探秘会出品，被他从魔法黑市渠道购买回来的制式增幅法杖，一堆连伯努瓦都看了直摇头的廉价施法材料，一件镶嵌着海蓝色宝石的额带状防御法器，但属于中阶等级，价值并不太高，可能唯一值钱的就是一只小皮箱里整齐码放的数十枚高阶高品质的奥能魔石……
金搓了搓手，略有些局促的补充道：“我在奥兰德皇家银行，还有大约四万磅的存款……呵呵，用金镑去支付诺依曼先生所需的代价，我怕他会直接穿越过来把我轰成肉渣……这简直是挑衅和侮辱。”
伯努瓦也颇为坦诚的直接道：“我的全部家当，都投入到自己创办的工坊中，产出的低阶炼金制品通过魔法黑市流通销售，收益比不上探秘会的一根毫毛……这座庄园是我们接下来容身和老师修养必需的住所，就算拿出去交换诺依曼先生也不会感兴趣，上次交给金使用的反禁魔咒术仪器，我还有一台存货……”
梅利莎听得连连摇头，打断道：“你们在想什么？这些价值低廉的法器和材料，还有上不了台面的产业和金钱，哪一样是能打动一位疑似半神位阶的古老存在的？”
她站起身来走到窗边，沉默了片刻扭头果断建议道：“事实就是，我们根本支付不起祂出手的代价，不如直接向祂提出，成为祂的眷族和代行者，像祂这样的存在，肯定也是需要行走在现实世界的施法者，为祂的某些隐秘计划付诸行动的吧？”
“眷族……和代行者，我怎么听起来，像是邪恶古老的恶魔献祭仪式呢？”金低声喃喃道，突然有些害怕的缩了缩肩膀，“这……这样的代价，付出的可是我们的自由和灵魂，这可比直接面对死亡，下场凄惨百倍！”
梅利莎翻个白眼，返回沙发坐下，开始认真分析起来，“你们难道看不出来吗？无论是图灵先生，还是诺依曼先生，祂们创建论坛，分享知识，对施法者成员几乎是有求必应，而且态度一直都非常友善，并不以上位者姿态控制或奴役任何人，跟那些异空间中混乱扭曲的混沌恶魔，有本质上的区别！”
“人族、精灵族、穴地矮人，甚至魔族这样与我们敌对的异族，在祂们这种寿命跟历史本身一样悠长的存在眼中，跟蝼蚁一样别无二致，一视同仁。”
“就算祂们创建施法者论坛，真的是有什么别的隐秘企图，那也轮不到我们来操心担忧，论坛中可不止一位传奇位阶的阁下，他们难道没有应对之法吗？”
梅利莎一番逻辑清晰又理性的分析，总算说服了金和伯努瓦两个挚友，接下来他们计划由梅利莎出面，直接向观察者先生提出，由于无法支付与生命等值的昂贵代价，他们决定以成为对方眷族的形式作为偿还。
……
哈维看着魔脑仪器上闪烁的文字，愣了半天才总算弄明白这三位论坛成员的目的——他们竟然以无法支付等值代价为理由，打算给自己卖身打工来还债。
这可把哈维弄得有些生气了，他一个生活在北境荒原的法师领主，要三名高阶施法者给他打什么工？难道把他们统统请到拓荒领来，围着他给他做魔法家教吗？
这简直是赤裸裸的当面赖账！
高阶施法者就没有一个是穷鬼的，他们哪怕给他打来一笔十万金镑的款项，也能极大的缓解领地的经济压力，五万也行……总之就是除开魔法材料或者高阶法器，哪怕是单纯的付钱，也比主动卖身对哈维有意义很多。
为了保持住观察者在论坛的神秘强大形象，哈维还是强忍住没有当场暴走发作，不过明里暗里还是略有些轻蔑的表示，自己其实并不是很需要位于现实世界的眷族和代行者，算是给他们一点小小的警告和威慑。
但既然对方的确认为自己支付不起，哈维也不能让自己忙活一番被白嫖了劳动力，眷族就眷族吧，就当收了几个单向的眼线和打手，更方便他随时监控南境魔法界的诸多情况。
而且再怎么说，这三个家伙也是实打实的高阶施法者，有他们作为打手拥簇，至少自己以后如果再要前往南境处理一些事情，就不会像之前那么畏首畏尾，狼狈不堪了。
【观察者诺依曼：虽然并非我所需之物，但也的确符合等价交换原则……呵呵，既然如此，我同意你们提出的代价支付方式。】
【占星者：感谢您的慷慨与仁慈！那……不知道成为您的眷族，需要进行何种形式的仪式或……献祭？】
【观察者诺依曼：你们将我当成异空间恶魔一族了吗？哈哈，真有趣！无需任何献祭仪式，我并不需要通过这些小手段来约束控制你们，论坛的创办宗旨中，可是明确的包含了“自由”这一项要求的，你们只需要在一些必要的时刻，倾听并顺应我的要求，同时努力付诸行动即可……】
【观察者诺依曼：当然，我也不会对无视你们的付出，如果你们因为达成我的任务，而陷入危机的时候，我也会给予必要的庇护和帮助。】