第569章 城市之外的风景
一辆黑色高级车从特勤局的地下停车场开了出来，很快便从距离最近的异域入口驶上“捷径”。
灰白色的水泥隧道在车窗外不断向后退去，单调重复的指引灯光和淡淡的“异质感”环绕着车子，这个时间的捷径中格外清静，除了偶尔可以看到特勤局的巡逻机器人沿着隧道墙壁飞快滑过，路上几乎遇不见任何别的活动物体。
于生坐在车子的副驾驶位置，胡狸跟露娜坐在后排，艾琳则在两排座椅之间爬来爬去，一刻都不得安静。
这家伙显然还在兴奋着。
名为“玛丽丝”的发条女仆一边开车，一边通过后视镜看了正把自己挂在副驾座椅头枕上的艾琳一眼，脸上带着淡淡的笑意：“艾琳小姐看上去很高兴。”
“那是，这家伙等这一天都多久了，成天念念叨叨着她一米六七的大个儿，”于生笑着叹了口气，“我给她搓了好几个身体都不太成功，这次这个‘原装’的总不会再出问题。”
“女主人那边已经做好准备，我们在花园网络中找到了旧世代的人偶躯体基准蓝图，纳米打印池可以根据蓝图修复那具躯体——无论它碎成了多少片，”玛丽丝温和地说着，目光忽然又落在于生身上，漂亮的人工眼球中微光闪烁，“向您致敬，于生先生，您不只是解决了又一场天使危机，更找回了一位迷失的爱丽丝人偶，女主人说，这份功绩足以让您成为爱丽丝人偶们共同的朋友了。”
于生笑着点点头，而就在这时，他眼角的余光看到了“捷径”的出口。
异域隧道在一道闪烁着微光的闸口前戛然而止，车子驶出隧道，开始穿过界城最外缘的城区，于生回头看了一眼，看到隧道的出口竟是一座老旧洋房外墙上的一片拱门形污渍——而在车窗两侧，路旁的建筑物则全都呈现出一种仿佛上个时代的陈旧、死寂。
看上去荒废了几十年的旧洋房，人去楼空的废弃公寓，正在进行拆除作业的工地，寒凉的夜色中亮着昏暗的路灯，静悄悄的路面上几乎看不到什么车子，偶尔看到人影出现在附近，看起来似乎也是特勤局的干员小队。
就仿佛是一片被时光抛弃，凝滞在人们的遗忘边缘的区域。
“我还是第一次来到这么靠近城区边界的地方……”于生瞪大眼睛看着车窗外的风景，语气中带着感慨，“原来界城最边缘的区域是这样的……”
“据说界城的‘边缘城区’不是给人居住的，而是留给那些‘看不见的东西’，”玛丽丝随口说着，“有一些是在郊区游荡的‘灵体’，还有一些是在城市本身运行过程中产生的‘异质’，好像还有一些与特勤局达成默契的、低危害度的实体——因为边缘城区本身的性质近乎异域，那些实体便躲藏在这些看似废弃的建筑物里。”
玛丽丝顿了顿，仿佛一位导游般继续说道：“在人类的视野之外，这些废弃的房屋灯火通明，繁荣热闹，另有一个小小的‘异种社会’隐藏在这片环状的废弃街区里，被特勤局监控，与人类世界相安无事。”
于生有点意外地看着正在开车的发条女仆：“……你挺了解啊，你们不是外地来的么？”
玛丽丝：“旅游手册上说的。”
于生：“……旅游手册？”
“对，”玛丽丝点点头，“对那些从‘外面’来的访客而言，交界地可是宇宙闻名的旅游胜地。”
于生抓抓头发：“好吧，我好像听百里晴提过这方面的事情。”
一边说着他一边又朝窗外看了一眼，疑惑地皱着眉：“但我也没看出什么灵异玩意儿啊……我个人觉得我‘眼神’还是可以的。”
他这话音刚落，就听见玛丽丝开口说道：“因为手册上的大部分内容其实是骗外地人的。”
于生：“……”
“理事会怎么可能真开放一片闹鬼的异常区域当旅游项目——几个民间旅行社挑几栋老房子布个景打个灯光就顶天了，游客们进来可以自己脑补，反正他们又没见过真正的异域，”玛丽丝随口说着，“废弃街区里确实有我说的那种‘异种聚集区’，但都被特勤局严密封锁着呢，根本不可能直接开车穿过去，有些甚至肉眼看都看不到的。”
于生眨了眨眼，还没来得及开口，就听见挂在座椅后背的艾琳冒出一句：“……哎不是，你们不是外地人吗！？”
“我们是外地人啊，我们外地也是这么搞的，爱丽丝小屋还经营恐怖人偶馆呢，最大的主题公园占了一整个星球，年年有人去上当，被一群假扮成失控机仆和诅咒人偶的姐妹吓的屁滚尿流的……”
于生整个人都惊了：“还能这么搞的？！”
玛丽丝点点头：“能啊，在爱丽丝人偶和我们伺服机器人内部，‘吓唬无知的外地人类’是最受欢迎的减压项目。”
听着这位机娘的讲述，于生就不由感慨起原来那群在外人眼中神神秘秘的爱丽丝人偶业余生活竟然也这么丰富——然后他就看到了旁边的艾琳正瞪着亮晶晶的大眼睛，俨然听得心驰神往……
而就说话的功夫，玛丽丝已经开着车越过了界城边缘的最后一处“城市区域”，在穿过一道看上去平平无奇的隔离带之后，于生就注意到周围的风景和氛围瞬间发生了变化。
刚才那一瞬间，他觉得自己好像穿过了一堵看不见的“墙”。
墙外便是所谓的“郊区”——一望无际的旷野在夜幕中延伸出去，沐浴着不知从哪个维度折射过来的星光，旷野上地势起伏，远处可以看到一些高大而不知名的树木，而不管朝哪个方向看过去，都会感觉视野尽头的地面好像“歪斜”着，甚至……像是整个地面都在地平线附近“卷”起来了一样。
一条陈旧而宽阔的公路穿过荒芜区域，一直延伸到视野尽头，沿途有路灯，但总有一些路段的灯光好像出了问题，那些区域被浮动的黑影所干扰，时不时就有路段完全陷入黑暗中，泛着被浓墨浸染般的质感。
于生还在路上看到了特勤局设立的岗哨——那是高耸的先进哨塔，与界城那种“当代城市画风”截然不同，银灰色的塔楼四周安装着重型磁轨炮和压根看不出名堂的复杂天线或雷达阵列，厚重的能量护盾在夜幕下泛着氤氲的光，重装步战机器人把守着路口，还有飘在半空的灵能者警惕着主干道外那些不稳定的时空结构。
他还看到了一些聚居点。
“郊区”竟然是有人居住的，那些聚居点看上去是大大小小的村落，规模最大的像是一座镇子，最小的就只是一道闪烁着护盾光辉的低矮围墙，里面有几户人家。
玛丽丝说，那些都是特勤局或理事会设置的“外围安置点”，为了监控交界地外缘区的情况以及采集某些特殊资源而设立，具体的她就不清楚了。
于生忽然意识到，他在交界地已经住了很长时间，实际上却仍然对这片神秘的“宇宙枢纽”知之甚少——他去过遥远的星空深处，去过飞羽星域，甚至去过界桥尽头的迷失时空，却是第一次像今天这样离开那座庞大的“界城”，离开那座由理事会和特勤局精心保护、人工设置的“景观沙箱”，来到这荒芜而原始的“城郊”。
尽管这片“城郊”其实就在他眼皮子底下。
“外面很荒凉啊，”小人偶爬到了副驾，脚踩着于生的胳膊，整张脸都快贴在车玻璃上，“哇哦……还有闪电！”
“我们就要往那边去，”玛丽丝说着，已经开车走上一条小路，朝着有闪电的方向驶去，“那是通往边境的‘时空跳点’，通过跳点上的特定坐标，我们可以直接抵达爱丽丝使馆所处的浮空岛——坐稳扶好，要有些颠簸了。”
这位机娘话音刚落，于生就感觉身子下面猛地一震——车子明明还行驶在平整的道路上，他却觉得整辆车都开始摇晃！
重力在失衡，看似平整的道路好像并不连续，车窗外的风景开始呈现出断断续续的怪异状态，一些好像压根不属于正常时空的幻影则时不时闪过窗外。
艾琳开始兴奋地吱儿哇乱叫。
然而玛丽丝却好像对所有这些颠簸和耳边吵闹的动静都没什么感觉，她眼中泛着机械般平静的目光，只管精准地操纵着车辆，一脚油门就冲向了道路尽头一片隐隐约约的、气泡般的光幕。
于生就听到耳边传来“嗡”的一声，等窗外光影再恢复稳定的时候，一座巨大、华丽而萦绕着神秘气息的洋房便出现在他视野中。
洋房伫立在一座漂浮于半空的巨大浮岛上，浮岛周围全是大大小小的碎裂小岛，还有极光般的光流在无数破碎浮岛之间流淌，偶尔有遥远的星光直接透过时空夹缝洒落下来，映在天空。
洋房周围则还有着一大片繁茂的花园，许多无面孔的低级人偶正在花园中忙忙碌碌。
车子在洋房门口停下，于生一行人下了车，便看到那位名叫“玛琳”的爱丽丝特使正站在门口，面带微笑。