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刘修立刻召集众将议事，这一次，几乎所有人都不再抱有任何希望。七八万羌人，再加上白石城的城池，根本不是他们能在两个月的时间内能攻克的。就算羌人的兵力有夸张，里面也有不少是老弱，可是就算再打几个折扣，两万人精锐总有？钟羌在洮水一战，精锐损失大半，但钟吾所部却因为提前过河幸免于难，他一个人手下就有五六千精骑，钟滇战死后，他的余部又有不少跑回去投奔了钟吾，如果不出意料，钟吾手下现在至少有一万精骑，比之前的钟滇虽然有所不足，但绝不可以轻视。而白马羌的六月惊雷在羌人中威信也非小可，之前在武都郡，他和镇守散关的虎牙都尉华雄可是不分高下。
荀攸不吭声了，傅燮不说话了，阎忠更简单，手一挥：“这仗一点胜算也没有，干脆大家回去休息，等明年积累了实力再说。这一仗不仅不能打，我们还要防着羌人入侵，大家都回去守着自己的防区，不要被羌人钻了空子。”
一听这话，蹇硕忍不住站了起来，涨红了脸：“大军已经集结，怎么能不战而退？”
阎忠诧异的看了他一眼，冷笑一声：“那以监军大人之见，我们该如何才是？”
蹇硕语塞，他是一时情急才起来阻止的，哪有什么主意。他求救的看向刘修，刘修却眉头紧锁。正看着地图发呆，根本没有注意到他的窘态。
“唉。你有什么高明的主意就说嘛。没有就老老实实坐回去，不要耽误我们议事。”北宫伯玉站了起来，老实不客气的指责道。蹇硕看他那一脸的凶样，既恼火。又有些气短，他顾不得多想。抗声道：“羌人已经集结，他们会不战而退吗？你们就这么散了，岂不是涨他们志气。灭自己威风。被羌人轻视了？万一他们……”蹇硕突然福至心灵，找到了一个绝佳的理由：“万一他们合兵一处，攻处你们的防区，就凭你们一个营，能挡得住吗？”
北宫伯玉扫了他一眼，冷笑一声：“你懂什么。羌人这次集结，只是到白石城来帮宋建。他们怎么可能合兵一处，四处打劫，马上就要下雪了，他们用不了两个月就要回到山里去过冬，看着他们的牛羊、妻儿，根本没有时间来打劫。”
“那他们去年冬天不是起兵造反了吗？”蹇硕恼了，大声反驳道：“去年钟羌大军十五万，卫将军以三千亲卫营就平定了凉州，如今有大军两万，羌人不过七八万，如何便不能战了？”
“去年的情况不同。”北宫伯玉一时语塞，去年是他们受了太平道的蛊惑，可是现在他已经是刘修的部下，再提这些不光彩的往事未免有些难堪。他不耐烦的一挥手：“你根本不懂兵事，胡说八道个鸟。”
“去年的情况的确特殊，我们本来是一点胜算也没有的，卫将军以三千亲卫营入金城，也是迫于无奈，如果不是天狼校尉去大小榆谷捅了钟滇的老巢，把钟滇的大军吸引回去了，只怕现在金城郡还在羌人手中呢。”阎忠不紧不慢的说道，轻蔑的扫了蹇硕一眼。
“就是，什么也不懂，也敢在这儿胡说八道。”天狼骂骂咧咧的说道，他说的话羌语汉语杂半，蹇硕也听不懂，但是从那些羌人的目光中，他大致能猜到一些，被这么多人用这种眼光瞅着，蹇硕的脸皮红得能滴出血来，无边的羞恼让他快疯了。他本能的又去看刘修，却发现刘修已经抬起头来，目光炯炯的看着他。他有些不好意思，讪讪的道：“卫将军……”…。
“接着说，你的话很有道理。”刘修抬起手，压下了帐中叽叽喳喳的议论声，冲着蹇硕笑道：“你刚才说我们不能不战而退，要防止羌人合兵一处的建议非常有道理，我也是这么想的。你再说说看，我们怎么才能击败这些羌人。”
已经无地自容的蹇硕目瞪口呆的看着刘修，不知道刘修是真心赞同他的话，还是拿他开玩笑，他在刘修脸上迅速的扫了两下，发现刘修的笑容非常真诚，一点取笑他的意思也没有，这才镇静了些，顺着刚才的思路接着往下想。
天狼营？打劫？钟滇的大军？一个个关键词迅速的涌上他的脑海。他对刘修年初平定羌人的战功非常眼馋，在宫里的时候就听人说过很多次，后来和刘修一路同行，又向刘修打听了不少细节，其中的一切致胜因素，刘修也向他做过介绍，此刻情急之下，这些记忆一下子全涌上了脑海，互相碰撞着。蹇硕觉得自己似乎发现了什么，但是一时却抓不住，急得一脑门子汗，不由自主的嘀嘀咕咕地自言自语起来。
“天狼……打劫……避实就虚……”
“蹇大人是说我们避开羌人主力，去羌人的部落打劫？”荀攸忽然插了一句嘴。
蹇硕一愣，顿时眼前一亮，兴奋的一拍大腿：“对啊，羌人集聚白石城，他们的部落肯定空虚，我们如果派出一些骑兵去打劫，多少也有点功劳，不至于不战而退啊。”
“有道理！”阎忠大叫一声，吓了蹇硕一跳，蹇硕心虚的看着他，不敢再往下说了，生怕自己说错了，又被人笑话。阎忠却笑着向他拱了拱手：“监军大人妙计。将军，我觉得可行啊。我们派人去打劫羌人的部落，羌人如果回去保护自己的部落，那白石城周围就没什么援兵了，如果他们不回去，死守在白石城，那我们就可以收搜集到更多的粮草，大军就可以支持更多的时间。而羌人没有了粮草，他们不仅不能攻击我们。还会陷入困境。只能依赖白石城。白石城就算有些粮食，又怎么能支撑这么多的大军？这样一来，我们就化被动为主动啦。”
刘修连连点头，冲着蹇硕挑了挑大拇指。虽然一个字也没说，但是眼神中的赞许却表露无遗。帐中诸将虽然不明白阎忠为什么把功劳推到蹇硕的身上。但是这个办法显然可行，也不由得兴奋起来。在刘修和阎忠有意无意的引导下，他们对蹇硕的态度也好了不少。
蹇硕一时有些承受不住这突然的转变。只是满心欢喜。觉得自己这个计策真是不错。
思路一开，细节很快就被补充起来。经过研究，刘修决定，再次把羌军和汉军分开使用，羌军的任务是打劫，利用他们对地形的熟悉。一路扫荡，凡是主力去了白石城的羌人部落概不放过。战利品按老规矩，他们拿七成，刘修拿三成。汉军各营则兵临白石城下，吸引羌人的注意力，同时捕捉战机，一旦羌人撤退，他们就可以试探的攻击白石城，能不能打下来且不说，至少打过了，在朝廷那边也好有个交待。
天狼、北宫伯玉、李文侯首先领命而去，带着各自的部下，奔向群山之中。
麴义为前军，张郃领关中各族部曲千人为副，一共两千五百多人在大军前锋，负责沿途道路修整，消息打探。姜舞、阎温率天水营为后军，夏侯渊领关中各族部曲千人为副，共三千人，负责押运粮草，为大军后拒。…。
段煨率武威营，郭汜率张掖营，约四千步骑，为大军右翼，杨定率安定营，李蒙率北地营，约四千步骑为大军左翼。刘修自领中军，辖亲卫步骑三千余人。一共一万七千人，号称五万，以每日三十里的速度向白石城进发。为了掩人耳目，刘修还特地在中军建起了羌军三营的大营，旌旗、营盘，一个不差，晚上把辎重营安排在其中生火做饭，不露丝毫破绽。
监军蹇硕当然和刘修在一起，出了一个奇谋之后，蹇硕不信威望有所提高，信心也是大涨，颇有指点江山，挥斥方遒的味道，为了迎接接下来的大战，他不仅一次不落的参加刘修的军议，而且刻苦训练武技，每日黎明即起，跟着刘修的亲卫营一起出操。亲卫营的将士训练量之大让他咋舌，他是跟不上的，但每天早上练上半个时辰的刀法，再和刘修安排的虎士一起练习战阵之上的配合，他却是一丝不苟。半个月的行军走下来，蹇硕熬过了最难受的几天后，慢慢的喜欢上了这种热血的军营生活。
“你这次回去，可以在北军中做个校尉了。”刘修哈哈大笑。
蹇硕擦过额头的汗珠，被风吹得有些皴的脸上露出骄傲的笑容：“在宫里，我可不比一个虎贲郎差。”
刘修点头赞同，蹇硕的身体素质的确不错，如果不听他说话，一点也看不出他是个宦官。再加上东汉以儒术取士，在宫里做郎中的以儒生为主，就连那些虎贲郎现在也不从六郡良家子中挑选，而是由洛阳周边的富家子弟担任，这些人外表也许够高大威猛，实际上没几个能吃苦的，要说真正的武技，可能真没几个人是蹇硕的对手。
当然了，蹇硕那些武技和战阵之上的杀人技术还有不小差距，刘修安排人陪他练习，也是为了让他尽快熟悉，这厮这两天信心爆棚，真要开战，难免会要求上阵施展一番，闻闻血腥味，体验一下战场上的凶险。他特地把蹇硕请来做监军，是为了让蹇硕立点功劳，在宫里的地位有所提升，以后好做他的坚强内应，以弥补他从洛阳撤出力量后在中枢力量的薄弱，可不是希望蹇硕被哪个不开眼的羌人一刀剁了。
“不过饭是一口口吃的，武技也是一天天练的，不要练得太狠了，反而不美。”刘修扔过来一条布巾，“擦擦汗，马上要到大夏城了，我们商量一下。”
“好。”蹇硕爽快的答应道。他这些天有些喜欢上军议了。每天晚上，刘修都会和他聊天，有时候阎忠和荀攸也会参加，聊些后面的战事安排，他对刘修的整个计划掌握比其他人更熟悉，一方面他在快速的成长。另一方面也让他在军议上的发言越来越像那么回事，诸将已经不再像开始那样轻视他了。
“天狼他们去打劫的事。消息不能太早传到羌人的耳中。要不然他们就会很危险。”刘修用商量的口气对蹇硕说，“这样一来，白石城的羌人太多，我们就不能靠得太近。以免被他们包围了。我想着，先示弱于敌。待他们松懈了之后，再突然给他们致命一击，你看可行否？”
蹇硕想了想。“卫将军的方案非常好啊。以我们目前的兵力，强攻的确不宜。”
“哈哈哈……”刘修开心的笑道：“我就知道你这个知兵的监军不仅不会是个累赘，反而是个智囊，果不其然。”…。
蹇硕微微一笑，颇为自得。
刘修随即召集众将议事。前方已到大夏县，离枹罕不过八十里。大夏、枹罕、白石原先都属金城郡。后来才划分到陇西郡，如今宋建占了枹罕和白石两县。以白石为王城，枹罕就成了前哨。在他的北面不远，就是河关县，那是通往大小榆谷的要道，如今已经被钟吾占了。刘修要想攻破白石城，第一步就要击破枹罕。而一旦他要摆开阵势强攻枹罕，白石城周边的羌人就会随时成为威胁。如果放着枹罕不攻，直接去打白石城，枹罕又将成为他后背的一个钉子。
“宋建背靠雪山，坐拥白石，身边是数万羌人，我们势单力孤，眼下强攻肯定不是上善之策。”刘修摆摆手，“我和监军大人商量之后，决定先礼后兵，对枹罕暂时围而不攻，试探一下羌人的意向再说。如果他们来救枹罕，我们就打援，如果他们不来救……”刘修挠了挠头，有些为难：“我们只有强攻枹罕一个办法，而且要快。”
众将点点头。
“我需要一个胆大心细的人插入枹罕和白石之间，切断他们的联系，哪位愿往？”
刘修的话音刚落，夏侯渊站了起来，掸掸战袍，淡然一笑：“渊愿往。”
刘修看了他一眼，还没说话，那边麴义站了起来，冷笑一声：“卫将军，我本是前军，这个任务舍我其谁，哪有后军反跑到前面来的道理，义愿往。”
夏侯渊眼睛一翻：“前军后军，只是行军的次序，先前被你们抢了先，难道便一辈子让你们抢先？这好事轮着来，这次也该轮到我夏侯渊为诸位做前锋啦。”
麴义皮笑肉不笑的哼了一声：“夏侯校尉说得对，只是有一点我不敢认同，这行军的目的地是白石城，生擒宋建才能算完，怎么刚到大夏就算结束了？夏侯校尉未免有些心急了？”
两人你一句我一句的斗了起来，虽说态度还算含蓄，但是争功的态度非常明显。夏侯渊是刘修的旧部，刚从北军退出来，心里自然以刘修的亲信自居，要抢第一战的威风。麴义是凉州汉军第一营，不仅被刘修付以驻守关中西大门的重任，还代表着整个凉州汉军的，他又怎么能让夏侯渊抢了风头。
“你们都不要吵。”刘修摆摆手，示意两人坐下。麴义和夏侯渊互不服气的看了一眼，各自回到自己的坐席上，等着刘修的结果。刘修有些挠头，这才两万人，一个个就争得面红耳赤的，以后地盘大了，人马多了，还不争得打起来？
他仔细考虑了一下，夏侯渊新来乍到，对羌人不太熟悉，要在这么危险的地方驻守，还是麴义更合适一些。他决定前军不动，还是由麴义为首，张郃为副。张郃为人谨慎，不太张扬，和麴义这个火爆脾气处得还算融洽。至于夏侯渊，让他率领后军在枹罕城北立营，与麴义形成夹击之势，也算是给了他先行攻击的机会。为了防止羌人攻击麴义，他命令段煨、郭汜在枹罕城西，监视远处的河关县，杨定和李蒙则向前靠，保护麴义的左翼。
大家没什么异议，麴义和夏侯渊互相看了一眼，那意思很明显，一旦发起对枹罕的攻击，到时候就看谁先入城了。
大军再行一日，按照计划立营，将枹罕城围了起来。枹罕城守将不也怠慢，一面加紧城防，一面将消息送到白石城，请河首平汉王宋建派援兵解围。…。
宋建接到急报，立刻请来了边章，边章已经被他封为太常，专门掌管礼仪。不过因为边章给他出了个主意，用粮食和官位为诱惑，请来了七八万羌人助阵，宋建觉得边章的主意非常高明，这不，刘修离白石城还有四十里就停下来了，根本不敢直接攻打他的王城。
更何况，边章的学问远远超过这白石城的任何一个人，或者说，边章的学问超过整个白石城所有人的总和，所以他虽然只是一个太常，但遇到什么事，宋建第一个想到的还是请边章来商量，然后再请他那一帮放羊出身的太尉、大将军什么的来讨论军事。
边章这两天忙着为宋建制订礼仪，忙得四脚朝天，听到宋建的传召，一路小跑着就过来了，看了枹罕送来的军报后，他淡淡一笑：“这有什么好怕的，我们有那么多援军，就算是坐着看，想必他也不敢攻城。”
宋建咧着嘴直乐，随即又问了一个问题：“那我们能不能主动进攻？你看啊，这七八万羌人驻在这里，一天得吃掉多少粮，多少羊？如果能早点打败刘修，我也能省点粮食啊。”
边章想了想，“大王所虑极是，问题是，这些羌人各守阵地还行，谁敢主动出战呢？”
宋建挠了挠头，他也在愁这个问题。这些羌人来自各个部落，看起来人多势众，但各不统属，没有一个人能够统一指挥他们，这可不行啊。他把自己手下那些个将军们盘点了一下，觉得一个都无法胜任，最后把目光落在了边章的脸上：“边卿，要不……你来？”
边章一愣，连连摇头，断然拒绝：“臣不会打仗，如何敢担此重任。”
宋建傻眼了，不能主动进攻，那刘修要是一天不走，他就得供着这七八万羌人一天？。