“汉皇重色思倾国，御宇多年求不得。
杨家有女初长成，养在深闺人未识。
……
云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。
春宵苦短日高起，从此君王不早朝。”
贾琮刚步入寿萱殿，就听到一道清朗的声音, 大声吟诵道，让他一脑门子黑线……
请罢安，太后笑眯眯的拍着叶清的胳膊，武王则招呼着贾琮在他身边落座。
贾琮面不改色，解释了下今早没来请安的缘由，是因为太累了, 睡过了……
太后、武王自然不会说什么, 叶清“啧啧啧”个不停，嘲笑道：“太子殿下，你如今是名驰宇宙，晃动乾坤哪！”
贾琮尽显渣男本色，淡然道：“你如今有身子，好妒些，我不同你一般计较。”
叶清嗤之以鼻，根本不屑理睬这种可笑之言，道：“刚老祖宗夸你眼光好，寻个女人个个出挑。”
贾琮呵呵轻笑一声，道：“你这自我夸奖的水平倒是越来越高了。”
宫人们眼中都带起了笑意，太后也笑了起来，道：“这后宫之事，不比前朝容易多少。太子能得这样一群贤惠的女孩子在后面扶持着，哀家和皇帝也放心许多。刚才哀家打发宫人，去赏了那三个丫头些好顽意儿。只要她们忠心服侍你, 什么都有。虽然, 这原是她们的本分。”
贾琮笑着代宝钗等人谢过后，就见武王看来，问道：“太子, 近来可曾听到什么流言不曾？”
贾琮闻言，轻笑了声，道：“可是关于儿臣身世的说法？”
武王面上的笑容敛去，煞气渐显，沉声道：“朕已经让银军去处置了，这些贼子们，当真不知死字怎写。”
贾琮笑劝道：“父皇，自儿臣归宗那一天起，就知道以后必然少不得会被人以此说嘴。下辣手惩之便可，却不必为此生气。当敌手完全无法在明面上与天家较量时，便会用这种上不得台面的下作手段来诋毁。看似恶毒，实则不堪一击。这件事儿臣已经让锦衣卫去查办了，不止都中，还有江南，那边才热闹。虽看不起他们，但也不会放纵他们为所欲为。犯口舌之恶，是要付出惨重的代价的。该惶恐不安的，是他们才对。其实只要等国朝强盛，百姓富足，人人得利后，这些流言也就消散了。”
这话虽在理，却显然无法让武王释怀。
大道理很多人都明白，可发生在其身上，尤其是在意的人或事上时，其实没几人能保持平常心。
见武王依旧目含怒意，贾琮看了眼叶清。
他能劝一遭，已经尽力。
这方面，他并不擅长。
叶清没好气横了贾琮一眼后，笑道：“九叔，不是我恭维元寿表弟，他合该当天家的太子，大乾也必能在他手上强大。原因无他，古往今来强势有为的君王，都狡诈无比，十分阴险，说简单点就是不要脸。而元寿在这些人中，都能算得上是极品。”
见武王似不大赞同，叶清正经讲证据：“九叔您别不信，只看看内阁就知，赵青山、林清河之流，哪个不是当世一等一的人杰？尤其是赵青山，面对先帝都不怎么低头的强横臣子。您瞧元寿怎么做的？当着满朝文武的面，亲自认了太傅……我也是奇了，这太子太傅还能由太子亲自认？认了不说，还将国朝大权托付。有人弹劾时，又毫不犹豫的站在赵青山那边。
这一通乱拳打下来，赵青山都扛不住，如今是连家都不带回的，这算是把命都卖给他了。元寿却犹不知足，又是派御膳房给内阁煲汤，又是派太医十二时辰不间断随叫随到。啧啧，这旷世之恩，别说赵青山了，连魏毅、范浩、董新这几个六部中出了名儿的茅坑臭石头，都被他的礼贤下士给打动的热泪盈眶，一个个做起事来命都不要的架势……
九叔，外面还有些人担心时日久了皇权会被架空，可照内阁这等理政的强度，我瞧着那些人未必能熬过五年，铁打的人也架不住当牲口使……
黑心哪！
但是您以为他对哪个臣子都好？我原先在宫外结交的那些大臣，原就是为了帮他的，他倒好，一上来第一件事就是给我清扫了个干净，抄家的抄家，流放的流放，是一点体面都没给我留……
阴险！
九叔，这样的人，您还为他担心？！您该为那些藏在暗地里头也不敢露的人担心。
元寿没归宗时就打压的他们不敢冒头，现在……哼哼！”
尽管这些事武王都看在眼里，可被叶清用饱含深情怨念的语气念了遍，他还是忍不住骄傲和想笑。
天子，原当深知帝王术。哪怕是枕边人，也绝不允许沾染朝政，原本他想出手的，没想到贾琮做的比他更好……
贾琮面色淡然，好似那些话都是在说别人一样，只淡淡看了叶清一眼，道：“论阴险狡诈，我不能和你相比。和你相比，好比王先生遇到了玉先生，还差一点。”
叶清正色道：“清臣公子太谦虚了，论脸皮厚，我和你相比，好比马先生遇到了冯先生，差两点。”
贾琮轻笑了声，道：“芙蓉公子客气，论胆大心黑，我不能和你相比，不然便是王先生遇到了汪先生，差三点。”
叶清瞪大眼睛，看着贾琮道：“论好色无耻，我和你比，就是王先生遇到了汪先生和古叔叔……”
“咳！”
武王正在边吃茶边听两小儿斗嘴，却没想到听到了个这，一口茶谁咳出。
见武王如此，太后奇笑道：“好端端的，怎出来个古叔叔？”
叶清见武王仰头大笑，得意的看了贾琮一眼后，对太后道：“老祖宗不知，古叔叔是九叔身边最信任的心腹大将，旁的都好，就是生了一脸的麻子……”
这下，别说太后，满殿昭容彩嫔们都笑弯了腰。
笑罢，太后用锦帕拭去眼角的泪花，同贾琮道：“今儿是初定的日子，内务府大臣和鸿胪寺的官儿还有在京的王公大臣，都去贾家放定去了。仪币是哀家亲自过目的，有镶嵌东珠珊瑚金项圈一个、衔珍珠的大小金簪各三支、嵌东珠二颗的金耳坠三对、金镯二对、金银纽扣各百颗、衔东珠的金领约和做各式袄褂被褥的貂皮、獭皮、狐皮数十张，绸缎一百匹，棉花三百斤，饭房、茶房、清茶房所用银盘银碗银壶银碟，都是最好的……再过些时日，太子就要大婚了。还有选秀的懿旨，哀家也传至各省。万幸太子是个喜好美色的，不然哀家才要发愁！”
“哈！哈！哈！”
叶清仰天长笑三声。
太后宽慰道：“你不必担心，元寿待你不同，我们都瞧得出，你也不会比哪个差。再者，他也不是一味沉迷女色的孩子。若是这般，哀家也还没有老糊涂。他能赞那三个丫头，还让那个秦氏听从规矩，可见心里是有数的。又能坚持打熬筋骨，哀家才广储秀女。这是祖宗大计，事关天下命脉，小九不能起妒心。”
“我起妒心？”
叶清简直不能接受这种说法，睁大眼睛看着太后。
只是老的快连眼睛都睁不开的太后，却静静的看着她，微笑道：“到底是女儿家，若是寻常也罢，可有了身子骨，有了腹中孩儿，这段日子最难熬，心思也最乱。吃些醋，也不算什么大事。”
叶清到底心胸广阔，敢作敢当，颓丧一叹后，有些无奈道：“还真是头一次知道醋的味道……”
贾琮登时瞪大眼睛看她，形容有些夸张。
叶清恼羞成怒，抓起一只孔雀毛掸子朝贾琮扔了过来。
却被贾琮随手接住，也不见他如何动作，轻轻一翻手，那样长的掸子就不见了，竟换成了一朵娇艳的粉色茶花。
看到这一幕，莫说叶清，连太后和武王都直了眼。
武王也只听说过，贾琮会变百戏，却从未亲眼瞧过。
贾琮持花上前，轻轻插在叶清鬓间，人面茶花相映红。
四目相对，叶清怔怔的看着目光柔和的看着她的贾琮，一瞬间，竟有些痴了。
直到贾琮轻轻同她挤了挤眼，才骤然回过神来，当时就想将耳边的茶花拔出来丢掉，可手扬起一半，却无论如何也舍不得。
太后这会儿才开口，一张老脸笑开了花儿，看着叶清一迭声道：“好看，好看，真好看。”
武王则面色有些古怪的看着贾琮：
好小子！
……
神京西城，荣国府。
如今的荣国府贾家，虽看起来衰败了，甚至连祖传世爵都没了下落，但是，没有任何人会以为贾家真的衰败了。
恰恰相反，所有明眼人都看得出，贾家，至少还有几十年的富贵！
不提别的，只贾家就要进宫的女孩子，便足以保证贾家门楣不坠。
如今整个皇宫，都被贾氏女所掌。
这还没算还未进宫的太子妃！
虽然大乾祖制，后宫严禁干政。
历来太后、皇后都严格要求母族，不准轻狂行事。
然而就算眼下不显，等几年后，满朝皇孙皆出自贾家女，到那个时候，贾家的威势才叫恐怖！
或许也正是出于这等担忧，太后发懿旨传召天下，为太子宫廷选秀时，朝野之间一片大赞声，没有一句反对的。
千百年来，天家和朝堂最讲究一个平衡，任何失衡都会造成大患，这也原是儒家教义的核心。
朝野上下，都想用宫廷选秀这个法子，来抗衡眼见势大，偏还和太子有非同一般情意的贾氏女。
但无论如何，就算宫廷选秀能罗选出一批极出色的女子，来分薄贾家诸女的圣眷，但也不可能改变后宫中贾氏女坐大的情形。
所以，贾家的炙手可热，就在眼前。
如此，今日整个神京城，凡是在京的公候世爵及宗室命妇，悉数来至贾家。
除此之外，凡京中不当值的二品以上文武官员及外姓诰命，亦皆至贾家。
为太子妃贺！
在天家后宫只有一年迈太后，中宫无主时，贾家这位外孙女儿，数日之后便是天下女人中至尊至贵之人。
凤仪天下，众生皆臣。
即使是宗室郡王太妃至此，依旧要礼拜一声太子妃。
当然，此刻就是郡王太妃，也见不到黛玉。
尊贵已显。
只是由贾家内眷陪在二门内吃个酒宴，添一分喜气罢。
大观楼内，紫鹃瞧着身着金银丝鸾鸟朝凤绣纹朝服、牡丹凤凰纹浣花锦衫、牡丹薄水烟逶迤拖地长裙的黛玉一步步练习着仪态，走向正殿凤座，眼睛都湿润了。
谁能想到，八年前那位只带了两个嬷嬷一个雪雁就从扬州而来的怙恃弱女孩，竟能走到今日。
紫鹃犹记当年，贾母老太君怜黛玉孤弱，雪雁太小不会照顾人，便将她赠给黛玉，作大丫头。
那会儿黛玉虽小，但心思机敏懂事，自感身世悲苦，寄人篱下，不安之极，常常泪流一夜，那时，紫鹃总劝也劝不得。
后来她才明白，黛玉哭，不是因为爱哭，只是因为心中不定，无所依。
太过聪慧，过早的懂事，反而让丧母之苦痛，十倍临于其身。
然纵是如此，除却在那位宝二爷跟前外，也从未在姊妹面前失态过。
想起那位宝二爷，紫鹃都不知该如何想如何说……
但凡他有殿下三成担当，能为黛玉遮挡稍许，使其心安，也不会有今日之像……
紫鹃甚至犹记，当初贾琮横空出世，展现出惊世之才时，家中姊妹皆与其亲近，唯独黛玉念及自幼与宝玉兄妹亲厚，顾及他的心思，才疏远于贾琮。
然而这般苦心，依旧不能让宝玉释怀，换来的是一次更甚一次的猜疑和伤害……
但即使如此，那时的黛玉待贾琮，依旧与宝玉没什么分别。
直到下扬州，连林家老爷也病危将去，林家远房族人在盐院衙门内作威作福，欺负黛玉，贾琏却无所作为时，那时席卷六省锦衣千户所，形容狼狈枯槁的贾琮却从天而降，一举镇杀了林家远房，赶走了无用的链二爷……
那种安全感，才是真正改变了黛玉的原因。
然后又发生了一连串的事，终至那夜芙蓉公子下了药，闹出那场闹剧后，意外的成全了黛玉的一片芳心。
贾琮不似宝二爷踟蹰犹豫不敢话明，他直接挑明了，日后要呵护黛玉一生一世。
自此定下此生不再生离，唯有死别的誓言。
也是从那时起，黛玉听贾琮说，他不喜女人流泪，便再极少落泪……
这一步步走来，连生死也经历过一遭，终究苦尽甘来。
看着黛玉按照严格的仪态要求，缓缓坐在凤榻上时，紫鹃眼泪还是落了下来。
三爷，终究没有辜负姑娘的生死相随……
……
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